Спящая кровь

Глава 19

Ржавые металлические ворота ограждают ее от спасения. Острая боль поражает ее каждую секунду, вонзая острые клыки и раздирая плоть острыми, как бритва, ногтями. Охрипший голос не в силах кричать, и она медленно погружается во тьму вместе с двумя горящими огоньками глаз разъяренного животного.

Она открывает глаза от резкого толчка под креслом, и яркий свет вонзается ей в глаза. Жирный мужчина тревожно смотрит ей в лицо и протягивает небольшой бумажный платочек.

— Возьмите, — проговорил он. — Похоже, вам приснился кошмар. Через пять минут мы приземляемся, так что лучше пристегнуться!

Леа, взяв платок, провела ладонью по лицу и, остановившись у носа, почувствовала, как из ноздри течет узенькая струйка крови. Отвернувшись и прижав к носу платок, девушка пристегнулась. Через полчаса она уже стояла в аэропорту города Бостон и ожидала такси.

Как ни странно Манфлед приехал вовремя, и это было приятным, так как в Бостоне, как назло, лил проливной дождь, и заканчиваться не собирался. Вся погода, вместе с сильным ветром и вызванным им ознобом, как нельзя лучше отражали душевное смятение Леа и ее неприветливое настроение. Широко улыбаясь, парень пошел навстречу к девушке; его черное драповое пальто трепалось на ветру, словно тяжелая парусина. Подойдя вплотную, Манфлед крепко обнял девушку и поцеловал в щеку, в нос ударил аромат крепкого одеколона, и у Леа закружилась голова, она слегка отпрянула назад.

— Все в порядке?! — произнес он и дотронулся до ее волос.

— Да. Полет был тяжелым, — тихо проговорила она и, спустив с плеча сумку, направилась к выходу.

За всю дорогу до дома отца Манфледа они перекинулись всего парой фраз, и то — парень задавал вопросы, а Леа кратко отвечала «да» или «нет». Говорить совсем не хотелось, и думать — тоже. Прошло столько времени, чтобы соскучиться и броситься на шею к любимому человеку от счастья встречи… но ей этого совсем не хотелось. Не хотелось спрашивать как он, что делал, что у него нового… не хотелось вообще ничего. Мысли, как бы она ни сопротивлялась, они остались в Канзасе. После убийства Ирвинга ее внутренний мир изменился, он стал скованным, ранимым, он потемнел. Еще недавно она знала, чего хочет и что будет делать; сейчас же все кажется безразличным и ненужным, все пустое и не имеет никакого смысла… но все же что-то мучит ее. Только, вот, что?

Девилл Невис жил в большом особняке, находившемся за несколько километров от города, в полном одиночестве — его жена умерла от рака пять лет назад. Этот дом он построил для нее, и ради памяти о жене не стал продавать и продолжил жить в нем с сыном, но вскоре отрок покинул его, поступив в институт туризма, и мужчина остался один. Сегодня здесь были и другие люди, среди них — родственники и близкие друзья, они собрались за большим столом, чтобы поздравить Манфледа с предстоящей свадьбой и, конечно, посмотреть на невесту.

Леа сидела в красивом красном платье с открытыми плечами, на которые спускались светлые волнистые кудри, яркие карие глаза выражали смущение из-за пристальных взглядов гостей. Но все начиналось, как у всех: с вопроса, где она учится или работает, кто ее родители и где они живут. Все они хотели услышать, что она одна из них: богатая и успешная, с хорошей наследственностью. Каждый раз, когда Леа хотела ответить, Невилл перебивал ее, отвечая то, чего бы ему так хотелась, а именно: что его невестка — образованная, успешная, достойная пара для его сына. Он выдумал историю ее жизни, в которую, безусловно, поверили все безоговорочно, не задавая лишних вопросов. Все было похоже на глупую игру хвастунов. Но ведь все было по-другому! Ее отчислили из института, у нее нет богатых родителей, только старый отец, пьющий транквилизаторы, чтобы успокоиться… и вообще — у нее ничего нет.

После ужина все переместились в просторную гостиную с большим камином. Женщина средних лет, прислуга Невилла, принесла шампанское и шоколадные закуски. Все смеялись и радовались, делая глотки из хрустальных бокалов и изредка кидая взгляды в сторону Леа. В душе усиливался страх, ударивший внезапно и беспричинно, и обострялось желание покинуть это место, чтобы никогда сюда не возвращаться. Женщина лет сорока пяти, с аккуратно уложенными волосами и дорогим колье на шее, была сестрой Невилла. Она-то и смотрела на девушку чаще всего. Ее муж шестидесяти семи лет сидел рядом и гладил ее коленку своей морщинистой рукой.

— Скажите, Леа, — наконец произнесла она, — а кем работает ваш отец? — отпив большой глоток шампанского, она пристально посмотрела на девушку.

— Он владеет небольшим придорожным кафе в Канзасе, — опередив Невилла, который хотел соврать в очередной раз, ответила та.

— Это своего рода забегаловка для дальнобойщиков? — ехидно хихикнула женщина, обнажив свои кривые некрасивые зубы.

— Это — кафе для людей, которые пересекают города. И… — протянула девушка и остановилась, почувствовав, как в нее медленно вкрадывается злость, ранее ей не свойственная.

— И…? — так же протянула женщина. — Говорите, не стесняйтесь — и проституток, не правда ли, Леа?.. — ее правая бровь поднялась выше, выражая свое превосходство.

— В это кафе приезжают все, оно — одно из самых лучших при дороге, — тон девушки стал расти, а рука — чуть сильнее сжимать бокал.

— Извините, я не хотела вас обидеть, — ехидно продолжала женщина, опустошив свой бокал.

— Вы меня не обидели, такие люди, как вы, не способны на это, — злобно заговорила Леа, ее глаза почернели от злости, а бокал заскрипел от причиняемого ему давления.

— О чем это вы?! — возмутилась женщина.

— Вы называете девушек, которые зарабатывают себе на жизнь своим телом, проститутками. В таком случае, кем же являетесь вы, спя со своим старым трухлявым мужем? Что это — корысть или и в самом деле любовь? — улыбаясь, говорила Леа.

— Успокойся, дорогая! — вмешался в разговор Манфлед.

— Да как ты смеешь!! — прикрикнула женщина, тряся обеими руками.

— Кем были бы вы, и где гарантия, что вы не стояли бы на той же самой дороге и не пили бы кофе в кафе моего отца, если бы не нашли такого дурачка, как ваш муж? Дорогие вещи и деньги за ночь любви, а разница — лишь в количестве людей, и только!

— Хамка!!! — прокричала женщина. — Невилл, я хочу, чтобы она ушла, немедленно!!!

Бокал в руках Леа не выдержал и наконец-таки лопнул, разбившись на несколько мелких осколков. Все вздрогнули.

— Господи, Леа, да у тебя кровь идет! — произнес Манфлед.

Алые капли густой крови медленно стекали по ладони и пальцам девушки, завораживая ее взгляд.

— Извините, я отойду! — спокойно произнесла она и, встав с мягкого пуфика, девушка стала подниматься наверх, оставляя на коврах маленькие капли крови. Ошарашенные гости провожали ее взглядом, пока Леа не скрылась в одной из верхних комнат.

Бледное от испуга лицо Манфледа появилось за дверью, а потом и весь он вошел в комнату. Леа сидела на кровати и не отреагировала на его приход, ее голова была опущена вниз, а обе руки упирались в кровать.

— Что происходит? — тихо произнес парень и сел рядом.

— Ничего, кроме того, что я не нравлюсь твоим родственникам, — прошептала она, наблюдая, как кровь по-прежнему стекает из раны.

— Ты нравишься мне! И это — главное, — улыбнулся Манфлед и прижал ее к себе, поцеловав холодную щеку девушки. — Нужно обработать рану, можно подхватить инфекцию.

— Поцелуй меня! — тихо произнесла Леа.

— Ты можешь подхватить инфекцию! Боже, да что с тобой происходит?

— Поцелуй меня, Манфлед! — в голосе послышался приказ.

— Сначала отталкиваешь меня в аэропорту, потом хамишь моим родным… Надеюсь, этому есть объяснение!

Обхватив девушку за талию, он прижал ее тело к себе так крепко, что у Леа перехватило дыхание. Прикосновение его губ вызвало легкое волнение и напряжение в мышцах. Отпрянув назад, она легла на спину и, схватив Манфледа за рубашку, поманила его за собой. Нависнув над девушкой и прижимая ее тело к своему, он с жадностью вцепился в ее губы, увлекая их в глубокий поцелуй. Его правая рука скользнула под платье, а кисть левой руки сжала грудь девушки. К горлу подкатила тошнота от мысли о сексе с ним, а вставленный ей в рот язык заставил ее в отвращении оттолкнуть парня.

— Что?! — прокричал Манфлед. — Что опять? — Извини, — проговорила Леа и, поджав под себя ноги, закрыла руками лицо.

— Раньше тебе это нравилось, — обижено проговорил парень и, отойдя к открытому окну, уставился на девушку.

— Я не знаю, что со мной… Нужно вернуться в Канзас, за платьем! — произнесла она и, вскочив с кровати, начала собирать свою сумку. — Наверное, предсвадебная депрессия!

— Что сейчас? — удивленно прокричал парень и, схватив ее за руку, посмотрел ей в глаза: — Эй, сейчас десять часов вечера! Завтра поедешь, заберешь платье и назад, у нас свадьба скоро. Очнись, что происходит? Может, объяснишь?

— Я бы хотела объяснить, но нечего! — дерзко ответила Леа и, набрав знакомый номер такси, вызвала машину в аэропорт.

— Когда ты приедешь? — раздраженно произнес Манфлед и плюхнулся на кровать, взявшись за голову.

— Тридцать первого утром. Отца нужно привезти… Он ведь приглашен… или твои родственники против? — с ухмылкой произнесла девушка.

— Господи, да не думай ты об этом! Все будет хорошо, — приблизившись к ней, он поцеловал ее в губы. — Я помогу, — продолжил он, помогая ей с вещами.

Через час Леа снова летела в самолете назад в Канзас. Зачем она это делала — она не знала, платье могли прислать в любой город, стоило только позвонить и заплатить за это. На самом деле ей хотелось сбежать от всего, не видеть этих циничных людей, которые меряют все по количеству денег, тогда как простые человеческие качества им безразличны. Хотелось одиночества и родного дома и, может быть, ей хотелось увидеть улыбку Тая… Хотела она этого или нет? Он, уже давно сидит в ее мыслях, возможно, даже с первой встречи. Чувства, которые вызывают люди, особенно которые они не должны вызывать, всегда трудно скрывать, особенно от себя но, в конце концов, они-то и побеждают. Одно она знала точно: к Манфледу ее больше не тянет.

Сто двадцать километров в час начали вызывать медленно крадущуюся тошноту. Такая скорость всегда пугала ее, зато таксиста радовала, он то и дело прижимал педель газа к полу и посвистывал и, только когда разум хоть ненамного просвещал его голову, тормоз также приходил в движение.

Ослабив шарф на шее, Леа вытащила мобильный телефон и, посмотрев на экран, где время приближалось к двум ночи, опустила его обратно в карман. От громкой музыки и быстро сменяющихся картинок за окном голова закружилась и девушка, прикрыв глаза, откинулась на спинку кресла. Такси, выехав за пределы центра города, пустилось по длинному шоссе прямиком к спальному району, где находился дом Леа и Тодда. Отсутствие пешеходов и полиции на каждом перекрестке ввели таксиста еще в больший кураж, отчего пол под ногами начал прогибаться от вдавливания в него педали газа.

Казалась, прошла уже вечность с тех пор, как она села в это ужасное такси и несется по пустой дороге, где, как назло, за полчаса езды не проехало ни одной машины. По спине побежали мурашки, когда таксист, поправив центральное зеркало, направил его на сидящую позади Леа и, улыбнувшись во весь кривой рот, запел какую-то мрачную песенку. В душу закралось волнение и, не выдержав, она попросила его замолчать.

— В чем дело, детка? Не любишь музыку и песни? — улыбаясь и продолжая петь, проговорил таксист, после чего, достав пачку сигарет, закурил, дымя на весь салон.

— Вы не могли бы снизить скорость? Не хватало еще разбиться здесь! — нервно произнесла Леа, вцепившись в кресло.

— А вы мне не указывайте, как мне вести машину! И почему вы все командуете? Считаете, если платите, то можете указывать?! — грубо произнес водитель, даже не собираясь скидывать скорость.

— Остановите машину!! — выкрикнула девушка и ударила в кресло водителя, отчего тот, испугавшись, выгнул спину.

— С ума выжила! Мы не доехали, лес вокруг.

— Останови машину!!! — прокричала Леа и снова ударила в спинку сиденья таксиста.

Большая скорость удлинила тормозной путь метров до ста, отчего машина остановилась на перекрестке, сделав небольшой поворот.

— Больная ты что ли, чего орешь?! Что ты будешь тут делать!!! — завопил мужчина и, выключив музыку, повернулся и уставился на девушку.

Леа, вздохнув с облегчением, кинула в него десять долларов и, выскочив из машины, громко хлопнула дверью.

— Ну и психи! — проговорил таксист и пустился обратно в город.

Этот перекресток… он был знаком ей — за ним в лесу, километрах в двух, был спрятан дом Тая и его семьи. Одна только мысль об этом парне вызвала в ней массу эмоций и чувств. Она не испытывала к нему обиды за то, что он отказался от общения с ней. Леа знала — на все есть причина. Это были чувства безумной тяги к нему, нежной и в тоже время страстной, и ей больше не хотелось это скрывать.

До свадьбы осталось всего два дня, а ей безумно хотелось увидеть его, а не быть сейчас со своим парнем, которого она бросила сегодня в Бостоне под глупым предлогом. Что происходит? Когда ей стало все равно, что будет с ней сегодня, что произойдет завтра, почему сейчас ей хочется видеть его глаза, его улыбку, почему вообще он постоянно присутствует в ее мыслях?..

Лунный месяц тускло светил из-за тяжело наплывающих на него облаков. Мокрая листва от прошедшего вечером дождя била по ногам и рукам, доставляя максимум раздражения и неприятностей. Укутавшись в легкий плащ, она продолжала бороться с бесконечными ветками деревьев и цепляющейся травой. Сейчас ей было все равно, что она может быть похожа на психа, который в третьем часу ночи, среди темноты, пробирается по лесу в неизвестном направлении, ведомая непонятными человеческими эмоциями желания. Упорство и невозможность отступить назад — и она все-таки вышла к небольшой полянке, на которой стоял дом, такой же темный, как эта ночь и окружающий его лес.

Невыносимый стук сердца, пульсирующий в висках, заставлял ее продолжать делать то, зачем она шла сюда эти два километра. Открытое окно на втором этаже привлекло ее внимание и, подчиняясь безумной тяге и волнению, охватившему все тело, она кинула сумку недалеко от леса и быстрыми шагами направилась к дому. Слегка колючая, сделанная из непонятного растения лестница впивалась в ладони медленно крадущейся вверх Леа. Нащупав руками карниз крыши, она из последних сил подтянулась, помогая себе ногами. Упав от бессилия на одну из пристроек крыши, девушка тяжело задышала. Глядя, как на небе появляются тусклые звезды, освободившиеся от натиска туч, Леа выдохнула, отчего над ней повисло облако пара, и только сейчас она почувствовала пронизывающий холод.

Проникнув внутрь комнаты, девушка поежилась от нахлынувшего тепла. Светло серые занавески вылезли за окно и трепались на ветру, цепляясь за края крыши. Применив небольшие усилия, она закрыла окно и обернулась. Тай лежал на кровати и мирно спал, натянутое на него одеяло наполовину свисало на пол и закрывало часть подлокотника стоящего рядом кресла. Сердце стало стучать еще сильнее, когда он перевернулся на спину, и Леа увидела его лицо. Приятный страх волнения начал наполнять грудь и разум, заставляя подчиняться. Мокрый от прогулки в лесу плащ медленно упал на пол, после чего, потянув верх мягкий пуловер, она освободилась и от него. Холодные руки скользнули по джинсам, стягивая их сантиметр за сантиметром, — девушка не отрывала взгляда от спящего Тая. Через минуту на ней осталась лишь майка и трусики в виде небольших черных шортиков.

Подойдя к кровати и не отводя взгляда от парня, она начала медленно ползти к нему, приближаясь все больше. Его тихое сопение заставляло ее тело дрожать от невыносимого страстного желания. Укрывшись одеялом и прижавшись к парню, Леа провела рукой по его волосам, затем пальцы скользнули по щекам и остановились на подбородке. Закрыв глаза, девушка потянулась к его губам, овеяв их горячим дыханием, отчего Тай вздрогнул. Она посмотрела в его темные карие глаза и тихо прошептала:

— Привет!

— Что ты здесь делаешь? — удивленно ответил парень, прикоснувшись к ее щеке.

— Я не знаю! — еще тише прошептала девушка. — Просто захотелось тебя увидеть.

Тай улыбнулся, его глаза посветлели, а мускулы напряглись от волнения. Еще никогда она не была так близка и так беззащитна, находясь в одной кровати практически со зверем. Она пришла к нему, нашла его и не побоялась прийти в дом, где ее могла поджидать опасность и он, быть может, не сможет защитить ее от трех сильных оборотней, и особенно — от Алиши. Но все это сейчас не имеет значения. Она здесь, и он чувствует, как бьется ее сердце и дрожит каждая клеточка ее тела. Его правая рука потрепала ее волосы и потянула к себе. Их губы соединились, играя друг с другом, рождая страстный поцелуй наслаждения. По телу пробежала приятная дрожь, а скользящие по изгибам руки Тая, оставляя на коже небольшие мурашки, заставляли ее содрогаться от каждого прикосновения. Приподнявшись, парень перевернулся и опустил Леа на спину, прижав ее голову к подушке. Подняв руку, он нежно поцеловал кисть, прижав ее к своему телу. Леа потянула его лицо к себе и, впившись в его губы, провела руками по бедрам. Парень улыбнулся и, натянув на себя простыню, они скрылись под одеялом, увлеченные желанием и страстным возбуждением, которое испытывали друг к другу.