Спящий Игрок (СИ)

15

Для этого были выделены два сподвижника местной церкви. Мы два дня шли до места с небольшими перерывами на отдых. У меня уже не было сил не то что с нечистью бороться, а даже просто ноги переставлять. Почему нельзя было шагнуть порталом — для меня оставалось загадкой.

Наконец пришли. Но как оказалось, это пришли сподвижники, которые будут за мной следить, а мне идти ещё дальше, на глазок получалось километра три. Где там точно и что искать, они не знали. Ну и ладно, к стандартным ситуациям из наших сказок мне точно не привыкать. Пойди туда — не знаю куда, принеси то — не знаю, что. Пошла. Деваться-то всё равно некуда.

Долго ли шла, коротко ли, пришла, наконец. Передо мной был большой пустырь, то там, то тут из земли сочился черный дым. Струйки черного дыма поднимались примерно на метр в высоту. Мне сразу расхотелось туда заходить. Я села на краю пустыря и стала просто смотреть на всё это черное безобразие. Я даже не знала, что я тут жду, просто сижу и жду. Перед глазами вставали картины битвы Валдариса. За два дня на двадцать лет. Вот такой сюрприз! Не хотелось мне за два дня на двадцать лет. Не готова я была вернуться старше Талли на десять лет. А мы постараемся избежать этого.

И я перевела фокус зрения и начала искать энергопотоки. То, что я увидела, повергло меня в шок. Здесь рядом с каждым черным фонтаном дыма бил фонтан силы. Я смотрела и не верила своим глазам. А что, если? Невероятная догадка мелькнула в моей голове. Я уселась поудобнее и выпустила свои лучики под землю, перестроив свое зрение так, чтобы видеть лучиками.

Спускаюсь ниже, ниже, и ещё ниже, и у меня аж в глазах стало больно от такого количества разлитых потоков силы под этим пустырем. Огромное гигантское озеро из отдельных рек, сплетающихся между собой в нескончаемом узоре. Это был энергетический центр континента. Во все стороны вглубь расходилось бесконечное количество силовых потоков. Красотища просто фантастическая. А вот и то, что я искала.

На глубине ниже энергетического сердца стоял черный портал. Из него как раз и выходили все те черные потоки, что были потом видны на поверхности. Я вернулась в себя. Портал я нашла, и энергии здесь столько, что хоть упейся. Только, а что теперь делать? Закрывать его. А как? Я в прошлый раз снимала тварь, а не портал закрывала. Возможно, амулет так же и на порталы действует. Не знаю. Непонятное чувство внутри опять не давало покоя. И я не могла понять, что. А вот думать я люблю на ходу.

Я встала и начала ходить. Сначала аккуратно вдоль пустыря. Я рассматривала фонтанчики силы и струи черного дыма, пыталась что-то понять, и что-то ускользало из внимания. Я ходила и ловила эту невидимую нить. Не замечая, заходила вглубь пустыря, пока не поняла, что дошла практически до центра. Со всех сторон меня окружали черные дымные фонтаны. Я стояла, смотрела на них, и во мне не было страха. Как будто я пыталась их понять. Странно. Я не хотела отсюда сбежать. Я хотела быть здесь. И настолько было мучительно это ожидание и непонятность самой ситуации, что я подняла голову вверх и закричала:

— Что ты хочешь от меня? Зачем я здесь?

Естественно, в ответ тишина. Я села на траву. Я ждала. Прошел день, наступила ночь, а я так и не начала ничего делать. Я сидела по центру этого пустыря и ждала. Моё сознание постепенно слилось с этим местом, я в нем растворилась. Теперь я сама была этим местом. Кто-то звал меня. Точнее, не меня, а вообще. В голосе была боль и безудержная печаль, и тоска. Тоска смертельная наполняла голос. И даже не голос это был, а скорее, ощущение, полу мысль — полу шепот. Кто-то из последних сил звал на помощь. Умирал. Умолял. В последней надежде ожидая помощь. Любую. От любого. Кто придет. Кто сможет. Кто осилит.

Я очнулась утром вся в слезах, а вокруг меня сидели черные липкие твари. Я вскочила, напугалась. Но они не приближались. Они ждали. Я остановилась. Теперь мы были друг напротив друга, и все чего-то ждали. Моё фиолетовое Солнышко вело себя с ними иначе. Оно не сторонилось, но и не нападало, оно выпустило лучики, и они шевелились в воздухе вокруг меня. Я не мешала Солнышку вести себя самостоятельно. Вокруг меня стали проявляться новые дымные фонтанчики. Теперь вокруг уже был сплошной круг из фонтанчиков. Дым усиливался. Пока не стал сплошной черной стеной передо мной. Это был портал. Кто-то приглашал меня. Я не могла отказать. О том, что будет со мной на той стороне, я почему-то не думала. Даже мысли такой не появилось. Я просто шагнула в портал.

Это был мир черных липких тварей. Они кучами лежали у портала. Кто-то еле шевелился. Кто-то пытался ползти и дотянуться до черного портала в наш мир. Но в основном они умирали. Этот мир погибал. Повсюду твари лежали и еле шевелились. Я поняла, кто меня звал. Мир молил о спасении. И тут до меня дошло. Мир молил о спасении меня? Мир? Меня? Вот попала. Я ж никогда миры не спасала. И понятия не имею, как это делается. В школьной программе не было предмета по спасению миров. Ну вот, забыли ввести такой предмет. Никто не думал, что за партой могут сидеть будущие демиурги. Ладно, шутки шутками, а делать-то что? А думать кто будет? Твари пришли в наш мир за едой в виде энергии, значит, своя у них кончилась, неважно, по какой причине. Кончилась и всё. И пошли они, маленькие, черненькие, спасать свое потомство. И мне стало их жалко. За потомство любой родитель сделает всё, что угодно.

Я поняла их нашествие и не могла осуждать. Они не могли достучаться до человеческого разума. Их просто никто не слышал. Я даже не знаю, как сама-то услышала. И им не оставалось ничего, кроме как напасть. Для начала надо посмотреть: может, какой остаточный фон энергопотоков остался. И я начала работать.

Сначала зрением посмотрела. Везде вокруг тишина, ни одной светлой искорки. Выпустила лучики: так много, сколько вообще получилось. И лучики стали жадно искать источники. Никто лучше моих лучиков не найдет себе еду. А я смотрела. Смотрела сразу из всех лучиков. Сознание захлебывалось от потока чужемирной информации, пытаясь обработать все новые картинки, начиная от образа местных жителей, до формы их жилищ, форм растительности и вообще всего.

Мозг уже готов был взорваться от этого изобилия, как я вдруг увидела малюсенькую искорку. И кинулась к ней. Идти, бежать — короче, далеко эта искорка от портала оказалась, я шла, по ощущениям, несколько часов. Портал у меня здесь не встал, что-то, видимо, не так здесь было. Я дошла. Я нашла. И что я вижу?

На огромном пустыре лежит огромная каменная плита, и на ней высечены символы. Я не знала, что это за символы. Но от плиты шел дикий ледяной холод. Она даже инеем покрылась в местах соприкосновения с землей. Ох, как не нравилась мне эта глыба. Прям руки чесались разбить её. Зудело всё внутри. Никогда в жизни мне не хотелось что-то разбить, уничтожить, стереть с лица земли, в пыль, в прах, а ещё лучше — в ничто, в абсолютное, полное ничто. Чтобы даже в памяти этой гадости не осталось.

И я взяла, так сказать, власть в свои руки. Я начала попытки её разбить. Но плита оказалась не такой простой. Никакие вязи, которые я знала, на неё не действовали. А рядом никаких больших кирпичей не лежало, хотя я понимала, что это тоже не помогло бы. Я пыталась лучиками её сдвинуть, но не тут-то было. Она даже шевелиться не хотела. Я села напротив, и начала перебирать все на свете.

— Сим-Сим, разбейся! — не помогло.

— Сим сала бим, сгинь! — фиг.

— Абракадабра! Гори синим пламенем! — ага, счас, разбежалось.

В общем, ничего у меня не получалось. Смотрела я на эту глыбу, на черных и липких, а они, кто мог, подползли и ждали. Жалко вас, ребята. Раз вы до меня достучались, значит, вы разумные. А разумные должны жить и дружить.

— Простите меня, ребята. Не всесильная я. Не знаю я, как вам помочь, — и я встала с земли и, медленно глядя в темно-фиолетовое небо, пошла вокруг глыбы.

Слёзы давили горло. Меня позвали на помощь, а я не смогла. Мир умирал на моих глазах, а я не могла помочь. Плохо было. Слезы все-таки застелили взгляд, и я не увидела очередного черного мертвого, споткнулась об него и упала с размаха спиной прямо на плиту. А в следующую секунду меня пригвоздило к ней. Моё Солнышко увеличилось, стало больше глыбы, потом как полыхнуло и взорвалось всеми оттенками фиолетового цвета. А мои лучики рванулись на бешеной скорости во все стороны, образуя настоящее фиолетовое Солнце. Плита подо мной треснула.

Под землей стали проявляться сиреневые силовые потоки. Энергетическая структура этого мира оживала на моих глазах. Черные жадно присасывались к своим сиреневым фонтанчикам, кто-то катил умирающего друга к фонтану, кто-то полз сам. Мир оживал. Слезы радости давили меня, и я уже сидела на обломке этой глыбы и рыдала от счастья в полный голос. А черные не могли напиться.

У меня получилось. Можно и наверх возвращаться. И амулет не понадобился. Хотя у меня были сомнения, что без него я бы услышала мир черных. Скорее всего, он сработал как ретранслятор сигнала из этого мира. Вот теперь с чувством выполненного долга можно идти спасать наших. Держитесь, ребята! И так мне захотелось увидеть Талли и всех ребят, и магов, и моряков, что, не раздумывая о том, можно или нет, просто шагнула сразу на дворцовую площадь.

Мой выход произвел фурор. Ну и вид у меня был соответствующий. Мой теперь уже термоядерный реактор был больше моего тела, и те, кто мог это видеть, предпочли попятиться назад. Как-то я мало была склонна выслушивать очередные ультиматумы или, не дай бог, угрозы. Нет. Я не забыла про цель нашей миссии, но теперь решила, что со мной будут считаться по полной программе. Я уж постараюсь. И сомнений в этом у меня не было.

Королева стояла на ступеньках дворца, и не только она, а вообще все, кто мог из дворцовой свиты. И все смотрели в сторону, где был пустырь с черным дымом. Наших я никого не увидела. Толпа горожан тоже уже успела сбежаться порядочная. И тут я собственной персоной, прям по центру из портала. Я только не поняла, а что их в такой шок повергло? Порталов что ли не видели?

— Как тебе удалось открыть портал? — спросила королева с удивлением, будто я с Марса прилетела.

— Обыкновенно, — не поняла вопроса я, — а что такого?

— У нас много столетий невозможно было открыть порталы, энергия черного мира поедала энергию порталов.

— Ааа, ну теперь можно.

— Как?

— Кто-то хотел, чтобы я разрыв закрыла? Я закрыла. Нет у вас больше разрыва, — буднично так сообщила я ей своё достижение.

Королева только стояла и хлопала глазами. Слова у неё кончились. Это не страшно. Зато у меня начались.

— Ваше Величество, Вы соизвольте приказать освободить моих друзей, и мы бы хотели начать деловую встречу. А в качестве компенсации за моральный ущерб обеспечьте, пожалуйста, нормальные условия гостеприимства, — обнаглела я.

— Разрыв закрыт? — проговорила королева.

Кажется, её переклинило, грустно будет, если это ещё и затянется.

— Но это невозможно. Никто не мог, — рыжая причитала себе под нос, в полном шоке оглядывая придворную свиту.

Ну, вот приплыли, началось. Я стояла, слушала и думала, что такое предпринять, чтобы вернуть её в реальность? Но тут прибежал священник с воплями: «Сжечь демона!»

Как-то я уже устала от этого. Не смешно, однако. Я просто взяла, одним из своих лучиков обхватила его за круглую талию и подняла на высоту метров трех. Как он заверещал! Вся толпа охнула или ахнула, у кого чего получилось. Стою я так по центру площади, преподобный надо мной болтается и повизгивает. А я стою и думаю: «Ну, когда ты, твое величество, мозги включишь? Вижу же, что не идиотка!»

— Отпустите преподобного немедленно, — начала она мне командовать.

— Отпустите немедленно моих друзей и прикажите привести их всех сюда, иначе я вашего преподобного отпущу, но только прям оттуда, — и показала глазами наверх.

Мозги, видимо, все-таки прорвались сквозь пелену религии и средневекового мрака. И королева велела привести наших. Я жду. Мне не тяжело. Преподобный осваивает прелести почти свободного полёта. Смотрю: идут. Впереди Талли с магами. Держатся неплохо. Ну ладно, вроде, нормально всё. Стою, смотрю на Талли и улыбаюсь. Маг меня увидел, глазам своим сначала не поверил, а потом такой был выдох. Мне даже с расстояния было слышно. Но мы все-таки дипломатическое представительство, потому никаких открытых радостей никому демонстрировать не стали. Я аккуратно поставила на землю преподобного.

— Ваше Величество, — обратилась я к королеве, — мы приплыли из-за океана, с самыми добрыми и мирными намерениями. Я закрыла разрыв в мир черных тварей. Мы не демоны. Мы люди. И хотим установить добрые дружеские отношения между нашими странами. Ваше Величество, не надо нас бояться.

Королева стояла, молчала, и никак не могла принять решение.

— Ваше Величество, меня правда избрал ваш предок для борьбы с черными, — продолжила я, — больше ваших людей черные не побеспокоят. Разрыв закрыт. Пошлите туда людей, пусть проверят. И да, теперь вы можете пользоваться порталами. Я так понимаю, это тоже доказательство того, что разрыв с миром черных закрыт.

Королева позвала из свиты мужчину лет пятидесяти и что-то ему сказала. Он отошел в сторону, сделал несколько пассов и открыл портал. Вся толпа завороженно ахнула. Придворный вошел и вышел. И совершенно с ошалевшими глазами стал что-то говорить королеве. Она смотрела на него, на меня, на портал. Потом обрела дар речи.

— Но как? — уже нормальным тоном спросила она, спускаясь со ступенек лестницы.

— Благодаря амулету Вашего предка, — не стала я вдаваться в подробности.

Она подошла и завороженно на полном автомате потянула к нему руку, я аж отпрыгнула.

— Ваше Величество! Вы видели, что амулет делает с чужим человеком!

Она отдернула руку и даже засмущалась.

— Я прошу вас, Ваше Величество, давайте уже начнем знакомиться в нормальной обстановке, — меня уже достал весь этот цирк на площади. Страшно хотелось есть, снять с себя эту грязную тряпку, помыться и вообще нормальных человеческих радостей.

— Да, да, конечно, — промямлила она тихо себе под нос.

Постояла ещё немного, пристально рассматривая меня и амулет, и вдруг преобразилась полностью. В долю секунды из потрясенной до глубины души средневековой барышни превратилась во властную, знающую себе цену королеву. Выпрямилась, обвела всех пронзительным взглядом и командным голосом распорядилась:

— Предоставить гостям всё, что положено. Приготовить торжественный ужин, — потом повернулась к горожанам и ещё более громко объявила, — гуляют все! Все расходы берет на себя казна!

Ну, наконец-то, прорвались! Что тут началось! Толпа ликовала. Многие плакали от счастья.

Но, как выяснилось, это было ещё не все…

Только мы начали подниматься по ступенькам, я так вообще на вторую ступеньку ногу занесла, как за моей спиной засиял свет. Все встали и завороженно смотрели на центр площади. Я повернулась и тоже обомлела. На площади в сплошном сиянии света стоял Монтрей Валдарис. Абсолютно седой, с властным взором, мелкая сетка морщин покрывала лицо древнего мага. Одежда максимально удобная для путешествий. Передо мной стоял опытный воин-маг, повидавший явно не одну битву. Пара амулетов украшали грудь. Изогнутый нож за поясом и обычный за голенищем, только рукоять изрезана символами. Широкий пояс позволял спрятать внутри много полезностей. Белый плащ ниспадал с плеч, удерживаемый перевязью с замком из точной копии «Взора дракона».

Я невольно сделала пару шагов в его направлении и замерла. Я не представляла, что можно ожидать от давно ушедшего мага. Валдарис стал медленно приближаться ко мне. Остановился шагах в трех от меня. Сел на одно колено. Склонил голову. Посидел так секунд пятнадцать. Потом встал, подошел ближе, протянул руки к амулету. Амулет сам оторвался от меня и теперь болтался в воздухе, продолжая тянуться к рукам мага. Его держала веревочка на моей шее. Валдарис улыбнулся. Взял амулет в ладони. Амулет полыхнул красным светом и исчез. Древний маг благодарно мне улыбнулся и начал таять. Шок был у всех! Включая меня.

После этого я стала национальным героем местных туземцев. Когда до королевы дошло, что я не врала насчет признания меня Валдарисом, она объявила ещё и новый национальный праздник, и чуть ли не новый календарь от сего дня. Но с этим мы уговорили её потерпеть.

Все в нашей делегации, включая самого никчемного матросика, стали героями. И неважно, кто к чему был причастен. Цунами прошли! Разрыв между мирами закрыли! Валдарис показался перед людьми собственной персоной! Этого было достаточно, нас только в богов не возводили. Я думаю, если бы преподобный поменьше суетился, то и до этого дошло бы тоже.

Мне, Талли с магами и капитану нашего корабля предоставили покои во дворце. Всех остальных расселили в городе в самых лучших номерах. Королева с извинениями предоставила мне свой гардероб на выбор, в качестве компенсации морального ущерба. Вот тут-то мы с ней по-человечески и познакомились. Звали её Реджина, нормальная оказалась девчонка, одного возраста со мной. К ужину мы были уже подружками. Ну не умею я долго злиться. На торжественный ужин она уговорила меня надеть одно из самых шикарных её платьев. Я подумала, и не стала сопротивляться. Все-таки королевский ужин в нашу честь. Ладно, традиции потом будем ломать, решила я, и пошла впихивать себя в эту красоту. Впихивать, потому что тот процесс возни по-другому назвать нельзя.

Когда я вошла в зал в королевском платье, Талли, маги и капитан отвлеклись от своей беседы и повернулись в мою сторону. Капитан улыбался — хороший, приятный мужчина. Маги восхищенно глядели и тоже улыбались. А Талли стоял, смотрел на меня глазами, полными счастья, и нагло меня раздевал. Талли, я отыграюсь!

Наконец-то ужин! Мяяяясо! Есть хочу, слона съем. Но, блин, этикет. Речи, опять речи, и ещё раз речи. Эти речи толкали все, кто мог — королева, Талли, её первый зам, преподобный тоже влез на виртуальную трибуну, капитан, даже меня уговорили сказать. Я попыталась было отказаться, но Талли так на меня взглянул, что весь мой отказ застрял в горле на полпути и никуда не вырвался.

Дождалась. Еда! Всё, меня нету. Ну, это я, конечно, шучу. Тут я, тут. Куда я денусь. Сидела и, соблюдая этикет, кушала, как положено, по чайной ложке в час. Зато был интересный разговор. Реджина, рассказывала об их муках с черными, о том, что торговать им здесь не с кем. Весь континент — это её земля. Я даже присвистнула про себя. Так что мы были первыми экономическими партнерами страны, и все были невероятно счастливы. Люди теперь могли пользоваться порталами. Это тоже было очень значительно для развития страны и населения вообще. Вечер был замечательный. Спать я ушла часа в три ночи.

Мне снился удивительный сон. Я летала в космосе. Красивейший млечный путь, галактики кружились в танце вокруг меня. Я летала сквозь всю эту красоту, и вселенная наполняла меня. Казалось, что я растворяюсь в ней, что она — это я, а я — это она. Мы были едины, и это было невероятно. А потом вокруг меня стали появляться осенние берёзовые листочки, самых разных цветов: красные, желтые, зеленоватые и всех возможных смешанных цветов осени. Их становилось всё больше. И они создавали в голове шорох, как тот, что слышишь в лесу осенью, когда ветер гонит их по земле. Они летали, и шорох складывался в слова. И шорох сформировался в шепот. И шепот тихо зазвучал в голове: «Спящий просыпается». Я проснулась. Лежала и повторяла слова: «Спящий просыпается». Что это значит? Ещё одна загадка на мою голову. Устала я от загадок. Хочу нормальной жизни хоть немного. И я встала, переоделась в свой купальник, надела халатик, любезно выданный мне Реджиной, и порталом шагнула на тот пляж, где мы высадились. Солнце только начало вставать. Я была одна на песчаном океаническом пляже. Я просто млела от счастья. Накупалась, позагорала. И к завтраку, счастливая и довольная, вернулась в комнату во дворце. Моего отсутствия никто не заметил. Просто замечательно!

Два дня я отдыхала от всего. По утрам я тихо сбегала купаться и загорать, потом мы общались с Реджиной. Потом она уходила обсуждать дела с Талли, все-таки основным представителем короля был он, а я ходила по паркам, гуляла по городу. Иногда в компанию ко мне напрашивался кто-то из придворных кавалеров. Талли в основном работал. Государственные дела, никуда не денешься. Я не мешала. На третий день мои походы на пляж были замечены. Когда я вернулась с пляжа, в моей комнате сидели Талли и Реджина, беседовали и ждали. Решили подловить, так сказать.

— Ну? И где тебя носит? — спросил, хитро прищурившись, Талли.

— На пляже меня носит. Океан — просто фантастика. Пляж потрясающий. Песок наимельчайший. Приглашаю завтра всех присутствующих на утренние океанические развлечения, — и я, тоже хитро прищурившись, улыбнулась.

— Купаться? В океане? — удивилась Реджина, — очень опасно!

— Почему? Просветите меня, пожалуйста, Ваше Величество; я уже три дня этим занимаюсь, и, как видите, всё хорошо, — улыбаясь, спросила я королеву.

— Это хорошо, что всё хорошо, Элли. На самом деле, очень часто близко к берегу подплывают разные хищные рыбы, — она серьезно смотрела на меня, — вас могли утащить на глубину.

— Хорошо, что я этого не знала, — усмехнувшись, ответила я, специально не обращая внимания на ярко выраженную мимику мага, готового уже привязать меня к кровати, лишь бы я никуда не бегала. — Реджина, а вы сами купаетесь в океане? Или совсем не купаетесь?

Жить на берегу океана с такими пляжами и не купаться показалось мне полным кощунством.

— Конечно. Я тут выросла, — улыбнулась она в ответ, — я знаю всех хищников, что могут напасть на человека на наших землях. И умею от них защищаться. А вы, я так понимаю, о наших хищниках не осведомлены, — пришло время Реджины лукаво улыбаться.

Пришлось признать очевидное и согласиться, что я сильно рисковала. Торжественно пообещать, что больше так делать не буду, и мысленно скрестить все, какие только можно, пальцы. А для полноты ощущений я мысленно ещё и язык показала. Только я не ожидала, что и Талли, и Реджина это смогут прочитать. Что было! В итоге всё закончилось дружным смехом, я сказала, что ходить на пляж всё равно буду, но буду уже внимательно следить за водой и берегом.

— Реджина, как часто волна приходит? — спросила я после всеобщего веселья.

— Два, три, редко четыре раза в месяц, — ответила она.

— Ага, понятно. Меня сегодня не ищите, я на побережье. Мне кое-что понять надо, — и схватив с собой любимый брючный костюм, шагнула порталом на берег.

Выскочила из портала, бегом одеваться — ну не при королеве же с Талли это делать. Только успела одеться, из портала на пляж вышел Талли.

— Ты чего задумала? — серьезно спросил он.

— Талли, нам с волной по любому разбираться надо, — я развела руками, показывая безвыходность ситуации, — иначе либо мы не доплывем до дома, либо про торговый путь можно забыть. У нас нет вариантов. Стационарных порталов я здесь пока не вижу.

Маг стоял и в задумчивости смотрел на океан. Спорить с моими доводами было глупо, он это понимал. Нам не светило выбраться с континента, пока не разберемся с волной. А переходить в категорию местных аборигенов мы не хотели. Нам и дома хорошо.

— Что будешь делать? — спросил маг.

— Посижу здесь, подумаю. Возможно, повезет, и волна придет, — ответила я и кивнула в сторону бухты.

— Я с тобой. Срочные дела я все закончил, а несрочные могут и подождать, — сказал он и уселся на песок.

Мы сидели и болтали обо всем. Нам, кстати, не удалось ещё нормально поговорить после моих разборок с черным миром.

— Элли, ты можешь рассказать, что там было? — тихо спросил Талли.

Я задумалась. Мне очень хотелось ему всё рассказать. Но я боялась. Вспомнилось, как Саймон задал вопрос: «Кто вы, Элли Серова?» Я хорошо помнила взгляд и короля, и Талли. Мне было страшно. Вдруг решит опять, что я какой-нибудь, не знаю, кто, и обвинит непонятно в чем. Я сидела, рисовала палочкой на песке фигурки и смотрела в даль океана. Талли ждал. А я не могла решиться. С другой стороны, я не хотела ставить между нами такую большую тайну, она могла породить ещё больше недоверия потом. И это было хуже обвинений сейчас, и я решилась.

— Талли, — я подняла взгляд на него, он внимательно смотрел на меня, — а ты поверишь? Если я расскажу всё, как было на самом деле. Не испугаешься? — я серьезно взглянула в глаза мага, — я ведь там не разрыв закрывала. Точнее сказать, я вообще не закрывала разрыв.

Талли был крайне серьезен, только глаза немного прищурил, ещё более внимательно меня слушая.

— Поверю. Не испугаюсь. И не бойся, ни в чем тебя не обвиню.

— Хорошо, тогда слушай.

И я рассказала, про то, как пришла на пустырь и увидела черные фонтаны. Как сутки на нем сидела, пытаясь понять, зачем я там оказалась. Как вокруг собрались черные и просили о помощи. Как открылся портал, и я нашла глыбу с письменами. Как мучилась, пытаясь её разбить. Здесь мы даже посмеялись. Как потом споткнулась и упала на глыбу, и о моем Солнышке, которое довершило всё. И как мир начал оживать. И о том, как потом сидела и плакала от счастья.

Талли слушал и даже не дышал. Нигде и ни разу не перебив меня. Он мне верил, я это видела.

— Знаешь, Талли, — посмотрела я на задумчивого мага, — я тут много размышляла на эту тему, практически каждую ночь. Получается, что кто-то закрыл этот мир намеренно. Притащили откуда-то эту плиту с письменами и положили на энергосердце мира. Тем самым перекрыв его. И мир начал умирать. Представляешь? Кто-то специально хотел убить целый мир? А, возможно, натравить черных на нас.

Неприятная догадка, словно наждак, прошлась по мозгам. Я почувствовала страх за мир, ставший мне новым домом. Маг неотрывно слушал меня.

— Талли, если, не дай бог, я права…, — я на секунду замолчала, пытаясь оценить масштаб угрозы, — у нас наметилась проблема гораздо хуже цунами, Эмирата и всего остального, вместе взятого.

Я, не мигая, смотрела на мага, мне нужен был от него ответ. Желательно что-то из серии: «Ну что ты, дорогая, это всё чушь, такого быть не может, потому что не может быть». Но Талли молчал и смотрел слишком пронзительно на меня, смотрел и молчал.

— Талли, — я, наконец, решилась озвучить страшную догадку, — кто-то очень мощный задумал уничтожить наш мир, — и слезы сами собой навернулись у меня на глаза.

Часа через три примерно нам повезло, ну если цунами можно назвать везением, — всполошились птицы. Я встала и стала пристально всматриваться в океан.

— Ты чего? — спросил Талли.

— Птицы, — и я указала на лес позади нас, — начинается. В океане что-то произошло.

И следом из-за горизонта вверх метнулось пламя и тут же пропало. Совсем весело… Что же там так буянит? — тихо вполголоса задала я вопрос сама себе. Я смотрела вдаль, и вдруг мой взгляд уперся в наш парусник, мирно стоящий в бухте.

— О, нет! — до меня дошло, про что мы забыли.

— Что случилось? — напрягся Талли.

— Талли, мы забыли о корабле, его сейчас разнесет в щепки, — я смотрела на Талли глазами, полными ужаса. — У тебя в арсенале есть что-то, чтобы укрыть его от волны, величиной с дом?

— Нету, — Талли в растерянности помотал головой, — обычный щит не растянуть на такую величину, нужно несколько магов, да и воду он, скорее всего, не удержит. Те щиты, с которыми мы работаем, они от огня, от воздушных разных ударов, на воду в таком количестве они не рассчитаны.

— Так, Талли, слушай меня. На корабле есть люди, бегом их убирай оттуда, а я сейчас вернусь.

Талли шагнул на корабль, а я во дворец, сразу к Реджине, без церемоний.

— Реджина! Срочно! Волна идет! Наш корабль сейчас разнесет. Где твои маги, что меня ловили в колпак? Только срочно, — тараторила я.

— У себя должны быть, — она пыталась сообразить, что мне от них надо.

— Реджина, не спи, портал к ним и на южный пляж, а я за нашими магами, — и мы разошлись.

Через пять минут от силы на берегу моими стараниями собрались Талли и его боевики и два мага Реджины, я и сама Реджина.

— Господа маги, — обратилась к местным, — времени нет совсем, потому всё коротко. Помните ту вязь, которой меня поймали в колбу? — Маги кивнули. — Сможете с помощью наших магов накрыть ей корабль и сделать её водонепроницаемой?

Маги переглянулись и кивнули. Они смогли быстро объяснить нашим магам, что надо делать, и вот уже пять магов плетут вязь для укрытия корабля от цунами.

— Реджина, пошли отсюда, мы тут лишние, — и потащила королеву в портал.

— Элли, что ты будешь делать? — спросила Реджина.

— Я пойду в астрал и полечу, посмотрю, что там у вас в океане такого вредного притаилось, что такие волны порождает так часто, — ответила я.

— А, это как ты первый раз во дворец приходила, когда тебя поймали?

— Да.

— Я могу помочь?

— Нууу, я буду лежать, как будто сплю, так что интересное всё будет потом, когда вернусь. Если не сложно, можно проследить, чтобы меня никто не вздумал будить, — ответила я.

— Я прослежу, а ты прилетишь и всё расскажешь, — я поняла, ей не терпелось первой всё узнать.

— Конечно, расскажу, для того и лечу.

И я полетела, оставив Реджину караулить моё тело.

Океан. Бесконечный океан. Волна уже подходила к берегу. Магов я не увидела отсюда. Лететь пришлось очень далеко. От портала сюда мы добирались три дня. Лететь, конечно, быстрее, но все равно.

Увидела воронку. И что там такое? Спускаюсь. Глубоко. Даже очень. Хотя если судить о средней глубине океанов на земле, то здесь вообще мелководье. Насколько я помнила, средние глубины Тихого океана — что-то около четырех километров. А здесь и ста метров не будет. Но если, не дай бог, туда придется лезть, то мне и ста метров хватит, чтобы там остаться. Я попробовала спуститься в воронку. Не вижу. Ещё ниже. Что-то стало просматриваться. Но не могу понять, что. Да чего я туплю-то, а ну-ка вперёд — и я нырнула прям в водоворот. Хотя я была не в физическом теле, меня закрутило, или мне так казалось. Я спустилась на самое дно. Ну, дела! Портал! Работающий стационарный портал! Запускался самопроизвольно по несколько раз в неделю. Что инициировало запуск, не ясно, возможно, подводные обитатели. Значит, надо сделать так, чтобы портал перестал сам включаться. А для этого надо как минимум убрать со своих мест несколько чаш, а ещё лучше — все. Понятно, возвращаемся в тело.

Вернувшись в себя, я увидела, что меня уже ждет вся наша магическая братия.

— У нас проблема, господа маги, — оглядела я вновь пришедших, усаживаясь на кровати, — стационарный портал у вас там самопроизвольно запускается. Выключать его надо. Желательно, на веки вечные. Есть предложения, как это сделать? — и я окинула взглядом всех магов по очереди.

Маги переглянулись. Сначала местные помотали отрицательно головами, потом наши.

— Замечательно, называется, приплыли, — я встала с кровати и подошла к окну, — кстати, как там наш кораблик?

— Кораблик хорошо, — успокоил меня Талли, — хорошую вязь узнал, возьму себе на заметку, — и он благодарно кивнул местным магам, те расплылись в улыбке.

— Мастер Талли, — обратилась я к магу, — можно ли какой-нибудь боевой вязью разрушить портал с поверхности океана? Удар пройдет сквозь толщу воды?

Талли задумался.

— Точно сказать не смогу, надо пробовать.

— Значит, выбора у нас с вами нет, надо выходить в океан и проверять на практике, — заключила я.

На следующий день наш парусник вышел из бухты. Мы отправились экспериментировать. Прибыв на место, магическая братия начала упражняться в игре — кто первый угробит портал на глубине. Но порталу на их старания было глубоко фиолетово, он и не думал разрушаться. По-видимому, то, что до него долетало, было совсем незначительно, а может, и вообще не долетало. Проверить-то мы не могли. Ничего наша вылазка не дала, ну кроме разминки для магов. Короче, не всё так просто: надо было думать, и серьезно думать.

А на следующий день ко мне пришла Реджина и попросилась со мной на пляж.

— Реджина, а в чем ты будешь купаться? — спросила я. Мы уже подружились и без посторонних перешли на «ты».

— Вот в этом, — и она показала легкий брючный костюм.

— Неплохо, но у меня есть вариант интереснее, — интригуя девушку, я медленно полезла вглубь сумки с вещами.

— Да, а что за вариант? — Реджина даже вытянулась на носочках, заглядывая мне в сумку и сгорая от любопытства.

— Надо в таком, — и я достала свои четыре треугольничка.

— В таком? — Реджина сразу залилась краской, — у нас так не принято, я не смогу.

— Сможешь! — заверила её я, — особенно после того, как увидишь, как мужчины на тебя будут смотреть. Поверь, больше вообще никогда в этом, — я кивнула в сторону её купального костюма, — купаться не будешь!

И достала из своего рюкзака второй похожий купальник, только ярко-зеленого цвета.

— К твоим рыжим волосам он удивительно пойдет. Держи! Надевай!

Реджина помялась, потом хитро так прищурилась, подумала о чем-то своем, забрала купальник и ушла переодеваться.

Мы ушли вдвоем в бухту. Реджине надо было сначала самой к себе привыкнуть, прежде чем мужчин начинать шокировать. Мы купались, визжали, брызгались, плавали, лежали звездами. Мы забыли про обед, нам было весело, и мы дурачились от души. Мы в очередной раз были в воде, когда открылся портал и из него вышел Талли.

Завидев его, мы стали выходить из воды. На мне красные треугольнички, на Реджине — зеленые. Мне стало так смешно, когда я увидела, что стало с Талли. Первое — он забыл, как дышать, второе — у него случился паралич всего и сразу, и третье — он забыл все слова, тоже сразу. Я веселилась от души. Я же говорила, что отыграюсь.

После этого случая Реджина попросила меня подарить ей купальник, что я с радостью и сделала.

После ужина я сидела в своих покоях и думала, что делать с порталом. И тут мой взгляд упал на акваланг. Я про него забыла! А утром позвала Талли на южный пляж поговорить и искупаться.

— Талли, ты будешь купаться? — спросила я, по-хулигански расхаживая перед магом в купальнике.

— Нет, не буду, — хитро улыбаясь, ответил он.

— Почему? — не унималась я.

— Не люблю.

— Врёшь.

— Не вру.

— Врёшь. Талли, ты плавать умеешь? — появилась у меня догадка.

— Нет, не умею, — рассмеялся маг, — и в воду не полезу, не мечтай.

— Ну и фиг с тобой, тебе же хуже, сиди на Солнышке и жарься, а я купаться пошла, — заявила я и побежала в воду.

Покупалась. Вернулась. Уселась на песок рядом с магом.

— Талли, видишь вон ту скалу, — и ткнула пальцем вдоль берега, метрах в ста пятидесяти от нас.

— Вижу, конечно, — маг пожал плечами недоуменно.

— Скажи, если я отойду к той скале, ты сможешь захватить меня магическим захватом и подтянуть к себе, не убив и не сломав меня при этом.

— Смогу, конечно, а что ты задумала? Зачем мне тебя оттуда тянуть захватом? — маг насторожился, почуяв неладное.

— А если это всё будет под водой? — добавила я решающую фразу.

— Даже не думай! Ты что, умереть хочешь? — вспылил маг.

— Ага, а ты, я так понимаю, хочешь сюда переехать навечно? — теперь была моя очередь пререкаться.

— ООО! Боги! — схватился за голову маг.

— Талли, ты не пугайся заранее, я всё продумала, всё будет хорошо. Я буду в акваланге, а ты меня выдернешь, а на всякий случай, если там со мной что-то случится, мы Реджининого целителя позовем с собой, он меня быстро вылечит, — и я постаралась улыбнуться как можно добрее.

— Нет, — упирался маг.

— Да, Талли, да. У нас выбора нет, — так же упиралась я.

— А вдруг я тебя захватом сломаю? — он со страхом посмотрел мне в глаза. — Плотность воды совсем другая. Одно дело тащить человека магическим захватом на воздухе, и совсем другое — из-под воды. Я правда боюсь тебя сломать, — маг был озадачен и его мыслительный процесс включился настолько активно, что, кажется, он уже в уме прикидывал математические формулы.

— А мы это отрепетируем, — попробовала я успокоить его.

— В смысле?

— Я отплыву недалеко и нырну, а ты меня захватом вытащишь из воды, а?

— Хорошо, давай попробуем, — исключительно деловым тоном ответил мне Талли, а сам был уже весь в новых расчетах.

Я заплыла метров на двадцать от берега и нырнула, насколько смогла, глубоко. Замерла на глубине и жду. Самой немного страшно, вдруг и правда — это совсем разные вещи — по воздуху и из-под воды.

Вот почувствовала, как мягкий захват обхватил мои ребра и мягко потянул вверх. Я пискнуть внутри себя не успела, как уже оказалась вытянута из-под воды и аккуратнейшим образом поставлена на пляжный песок.

— Примерно так, — сказал довольный маг, разглядывая мою счастливую физиономию.

— Замечательно, Талли, а теперь оттуда, — я ткнула пальцем в гору вдали и, не дожидаясь ответа, побежала к ней.

Мне ужасно нравилось состояние полета в магическом захвате. Такой своеобразный магический аттракцион, в котором я никак не могла отказать себе.

Добежала. Стою. Жду. Вот Талли делает пассы, и я чувствую невидимый захват. А потом полет, и я на полной скорости врезаюсь в мага. Он невольно меня обнимает, и мы падаем. Лежим. Я сверху. Талли меня не отпускает. Крепко держит. А глаза такие карие… Губы…

— Талли, — тихо прошептала я, стараясь не смотреть ему в глаза, — отпусти меня.

— Ни за что, — прошептал маг, ещё крепче прижимая меня к себе, — я тебя больше вообще никуда и никогда не отпущу. Ты моя! И только моя! — и он резко кувыркнул меня на песок, а сам оказался сверху, подложив одну руку мне под голову.

Я смотрела в его карие глаза и не могла оторваться. В груди поселилась маленькая бабочка, которая трепетала своими малюсенькими крылышками, и приятное чувство разливалось внутри меня. Талли наклонился и коснулся моих губ, так нежно и легонько. Я ощутила его дыхание, моя внутренняя бабочка начала биться ещё сильнее, пытаясь вырваться наружу. Реактор пульсировал и вспыхивал в такт моему дыханию. Губы мага коснулись моих, и я забыла про всё на свете. А нас накрыл фиолетовый шар.

С этого момента я стала самой счастливой на свете.

Талли всё-таки согласился на моё ныряние к порталу. С нами пошли маг-целитель Реджины, оба боевика Талли и, конечно, сама Реджина. Она не могла пропустить такой момент. Прибыв на место, замерили глубину длинными веревками, оказалось шестьдесят пять метров. Почти предельная для погружения в акваланге. Пришлось объяснить магам, что подниматься я буду почти все четыре часа, ровно настолько у меня кислорода в баллонах. Потом у меня кончается воздух, и они тянут меня магическим захватом быстро на поверхность. Надеюсь, что глубина будет уже не критичная для быстрого подъема. Тут вставал вопрос уже не о баротравме, а о том, чтобы не умереть без воздуха. Договорились, что я, как только начну подниматься, обвяжусь веревкой. И как только я почувствую, что воздух кончается, подергаю её. Кажется, всё предусмотрели.

Я начала погружение. Спуск на эту глубину у меня занял пятнадцать минут. Вот и портал. Убираю подальше все чаши, всё, больше не включится. Начинаю подъем. Обвязалась веревкой. В моем распоряжении три с половиной часа. Мало для подъема с такой глубины, значит, и воздух кончится, и баротравмы не избежать. Грустно. Оглохнуть совсем не хотелось. Да и легкие жалко. Вся надежда на целителей-магов. Взбираюсь вверх, два локтя вверх — остановка, ещё два локтя вверх — остановка, и так всё время. А вот и воздух заканчивается. Ну, еще немного, и дерну веревку, ещё локоточек, дышу пока, ещё локоточек — дышу, ещё локо… Темнота приняла меня в свои объятия. Холодная и мокрая темнота.

Открываю глаза. Я в постели, во дворце. Напротив, в кресле сидит Талли и смотрит на меня. Подходит, садится рядом и молча целует. Потом поднимает глаза на меня и шепчет:

— С твоими экспериментами у меня точно удар будет, — и опять целует.

— Талли, сколько я здесь лежу? — спросила я, когда мне позволили говорить.

— Пятый день.

— Почему так много? Что там случилось? — я не могла понять, так не должно было быть.

— Ты, когда стала тонуть, мы потянули верёвку, но мимо проплывала какая-то большая рыбина, она веревку зацепила и потащила. Веревка оборвалась, а ты на дно стала падать. В общем, пока мы тебя магическим захватом подняли, прошло около трёх минут, как у тебя кислород кончился. Плюс без баротравм не обошлось. Потому целитель велел держать тебя во сне, и занимался твоим восстановлением. Хорошо, он хоть сразу сказал, что восстановит тебя, а то я бы совсем тут свихнулся.

Из постели меня выпустили ещё через два дня. В итоге здоровье моё восстановили полностью, спасибо королевскому целителю. Талли вернулся к работе. Надо было закончить с договорами, контрактами и так далее, я не вмешивалась. Так несколько дней я была предоставлена сама себе. А как-то вечером я уже думала готовиться ко сну, как за спиной услышала голос.

— Привет, — в дверях стоял Талли, вид у него был замученный, — можно войти? Ты ещё спать не ложишься?

— Конечно, заходи. Нет, не ложусь. Ты что такой замученный? — я подошла к нему и провела ладошкой по щеке. Маг наклонил голову к ладошке и своей рукой задержал её у лица, понемногу перемещая к губам и начиная целовать, — работы много, я тебя три дня не видел. Сплошные бумаги, договора, торговые соглашения. А ты чем занималась? — спросил он, не отрывая мою ладошку от своих губ.

— Гуляла по городу, купалась в океане, бездельничала, — я положила вторую ладошку ему на грудь и слегка поглаживала, стараясь немного снять напряжение.

Талли притянул меня к себе, наклонился и поцеловал. Талли! Я умираю от твоих поцелуев! А он оторвался от меня и так по-хулигански взглянул, и вдруг говорит:

— Пошли! Я тут одно место нашел, хочу тебе показать! — открывает портал и тащит меня за собой.

Ой, мамочки! Я даже сообразить ничего не успела! И тут передо мной открывается небольшая поляна в лесу, грот с водопадиком и озерцо метров двадцать пять в диаметре. Я огляделась. Со всех сторон лес, и только с одной стороны остатки древних скал, и сквозь скальную породу пробила себе дорогу вода. Шум водопада умиротворял, Солнце ещё не зашло, и птицы вовсю сообщали друг другу последние новости.

— Иди сюда, — позвал меня маг.

Я повернулась к нему и увидела, что он уже сидит на траве и ждет, когда я налюбуюсь красотой. Подошла, села рядом, прислонилась к нему плечом. Он ласково перебирал мои волосы. Это так приятно. Я сидела и мурлыкала, как вдруг увидела дерево, а на нем плоды.

— Талли, смотри, видишь вон те плоды? — я показала в сторону дерева.

— Да, и что? — отвлекся он от моих волос.

— Реджина мне говорила, что эти плоды очень вкусные. Подними меня захватом, я соберу. А? — спросила я, не отрываясь взглядом от дерева.

— Зачем мне тебя поднимать? Я могу сам их собрать, — удивился маг.

— Нееет, ты не понял. Я сама хочу. А ещё мне нравится состояние полета в твоем захвате, — я повернулась к нему и честно-честно заулыбалась.

— Ну хорошо, давай. Иди к дереву, — согласился маг.

Вот я уже наверху, собираю плоды. Жадность меня победила, и я набрала штук пять. Талли в захвате поднес меня к себе и аккуратно опустил рядом. Я очистила один из плодов, откусила и половинку кусочка поднесла к губам мага. Он улыбнулся и забрал кусочек зубами. Второй долькой уже кормили меня. А потом какое-то неловкое движение, и я раздавливаю плод, и сок обрызгивает мне всё лицо, шею, огромные сочные капли скатываются под блузку. Я взвизгиваю и смеюсь. Талли тоже смеётся. И со словами «Зачем добру пропадать» начинает слизывать сок с моих щёк. Спускается по шее, расстегивает пуговички, и продолжает слизывать сок. А мне и смешно, и щекотно. Я смеюсь и не могу остановиться, а он держит меня уже двумя руками и нависает надо мной всем корпусом. Кажется, блузка явно лишняя. Он уже дотянулся губами до живота, а я невольно выгнулась в его руках навстречу. Талли смотрит на меня, улыбается и продолжает целовать, а вот уже и брюки улетели в траву. Он нависал надо мной, стоя на локтях, и смотрел прямо в глаза. «Талли, я с ума схожу от твоих карих глаз и длиннющих ресниц», — подумала я, не в силах отвести взгляда от его глаз, а он обжигал меня своим горячим дыханием и играл с завитком волос на виске. А потом посмотрел на меня и прошептал:

— Я теряю голову рядом с тобой, — и прошёлся легкими поцелуями по моим губам, слегка их касаясь.

Я громко замурлыкала, демонстрируя, как мне это нравится. Приоткрыла глаза совсем чуть-чуть и, хитро улыбаясь, начала расстегивать пуговицы на совершенно лишней рубашке мага. Добралась до тела. Провела ладошками от ключиц до живота, почувствовала перекатывающиеся мышцы. А потом дотянулась губами до его груди и легонько стала целовать всё, до чего дотягивалась. Талли немного отодвинулся, давая мне простор. А я воспользовалась моментом и одним толчком перевернула его на спину. Маг упал и закрыл глаза, тихо выдохнув, а я продолжила целовать. Сидеть сбоку неудобно, и я уселась на мага сверху. Он только застонал, не открывая глаз, и крепко взял меня за талию, прижимая к себе. Я наклонилась и хотела продолжить целовать, но мне не дали. Одним движением маг наклонил меня к себе, крепко обнял и кувыркнул так, что снова оказался сверху. Я попыталась что-то сказать, но он губами закрыл мой рот, удерживая одной рукой мою голову, а второй рукой отодвинул в сторону мешающую ткань и проник в меня, уже поддерживая меня под поясницу. И вот его резкие толчки, и весь мир становится ярко-фиолетовым. А потом мой фиолетовый шар взрывается под мой крик и его протяжный стон. И мы пытаемся отдышаться, уткнувшись друг другу в шею.

Все дела были сделаны: и намеченные, и свалившиеся на голову. Мы начали потихоньку собираться в обратный путь. Самое главное — торговый путь через океан был теперь доступен. Цунами прекратились. Все собирались, а мне собирать, кроме собственной сумки, было нечего. Было скучно, и я решила осмотреть окрестности города. Пошла по тропинке в лес, в сторону гор. Они давно меня привлекали. Можно было, конечно, прыгнуть, но мне хотелось погулять. Потому одевшись в походный вариант, я отправилась в маленькое путешествие. Лес не такой, как дома, дома — в смысле в Санияре. О доме на Земле я уже почти не вспоминала. Шла я в мыслях о Талли, и вдруг заметила, что Солнце уже в зените, значит, я в пути уже более шести часов. Ничё себе так погуляла. Ну да ладно, назад можно и порталом. Наткнулась на тропу, пошла по ней. Мне было всё равно, куда идти. Заблудиться я не боялась. Я ходила по лесу, переходя с одной тропинки на другую не один раз. Рассматривая маленьких бабочек, ящериц, кузнечиков и всякую прочую живность.

Неожиданно мне дорогу преградила стена, вся увитая лианами. В стене имелся проход. Я пошла. Темно как у… Дальше неприлично, промолчу. Включила магический фонарик. Ступеньки. Спускаюсь. Склеп что ли? Я пыталась понять — что это. Нет, не склеп, захоронений не видно. Иду аккуратно, смотрю под ноги, чтобы не наступить на что-нибудь опасное. Пустое помещение. Зачем оно? И вместо ответа делаю новый шаг, и моя нога резко уезжает вперед, настолько резко, что от неожиданности я падаю назад. А вместо того, чтобы упасть на пол, улетаю в черноту. Падаю. Ору. Вылетаю на какие-то кирпичи. Опять ору, уже от того, что больно. Больно приземляться неожиданно на скалы, как выяснилось. И где я?

Встаю на ноги. Горы. Точнее, нет, не горы. Скалы от горизонта и до горизонта во все стороны. Я на вершине одной из них. И по ощущениям по центру этого скального мира. Надеюсь, что я ещё в своем мире. Осматриваюсь. Не очень большая площадка, метров пятьдесят в диаметре. Подхожу к краю. Смотрю вниз. Камни, камни и камни, и так со всех сторон. От нечего делать хожу по кругу и смотрю вниз. Круге на четвертом замечаю какую-то неправильность внизу в камнях. Присматриваюсь. Точно, что-то не так. А что? Порталом вниз. Рассматриваю. Неестественного происхождения полосы по камню. А камней навалено, ужас сколько! Начала освобождать, что-то руками откидывала. Потом надоело, стала лучиками раскидывать. Кое-как управилась, только пара глыб осталась. Не смогла я их сдвинуть никак. Оглядела, что получилось, и ахнула. Моя неугомонная поисковая натура нашла стационарный портал. Надеюсь, в этом мире. Хорошо, можно и во дворец. Ставлю портал, не ставится. Наверно, далеко. Ставлю портал в то место, откуда сюда попала, не ставится. Да чтоб тебя! Порталом наверх скалы. Откуда я сюда вывалилась? Похоже, из космоса. Обратного устройства перемещения не было. И что делать будем? Амулет связи! Может, Талли взял с собой случайно амулет поиска меня любимой? Активирую амулет связи. Заработал. Ура!

— Элли, ты где? Мы тебя уже искать начали! — почти закричал в амулет Талли.

— Талли, первое — не кричи, второе — я не знаю, где я.

— Как это не знаешь? — перебил меня маг. — Куда тебя опять занесло?

— Талли, если бы я знала, куда меня занесло, я бы сказала, где я. Талли, у меня к тебе вопрос.

— Говори.

— Ты случайно не взял с собой амулет, которым всегда меня ищешь?

— Случайно взял, как чувствовал, — съехидничал он, — подожди. Сейчас включу, — Талли замолчал, потом уже так буднично, — Элли, куда тебя занесло? Амулет тебя не видит.

Дааа, круто.

— Талли, иди к Реджине, будем изучать географию, надеюсь, этого континента.

— Элли, расскажи, что вокруг тебя, — спросил амулет голосом Реджины.

— Здравствуй, Реджина. Вокруг меня скалы, во все стороны, насколько взгляда хватает, — ответила я.

— Ты в северных скалах. Мы сейчас будем в том районе, а там амулет должен будет тебя найти, — сказала Реджина.

— Хорошо. Жду.

Стою на скале, смотрю во все стороны, вдруг надо мной в небо улетает красная сигнальная полоса. Ура! Меня нашли! А ещё через секунды из портала выходят Талли, Реджина и королевский маг.

Талли подходит и так нехорошо на меня смотрит прямо в глаза, и такой вопрос у него во взгляде невысказанный. Не надо, Талли, не высказывай, я сама всё расскажу.

— Элли, как ты сюда попала? — нормальный вопрос нормальным тоном задала Реджина.

— Как попала, вопрос второй.

— Да? А какой вопрос первый? — ехидно перебил меня Талли.

— А вот это правильный вопрос, господин маг, — и рукой позвала подойти всех к краю и указала вниз.

Все подошли к краю, посмотрели вниз, а потом по стандартной схеме: молча вниз, молча на меня, молча друг на друга. Это нормально, я уже привыкла. Я теперь тоже стою, молчу. Жду, когда у всех остальных дар речи вернется.

— Это же? — начала обретать дар речи Реджина.

— Ага. Оно самое. Вы правы, Ваше Величество. Стационарный портал собственной персоной к вашим услугам, — ответила я королеве, — у меня только не получилось самой две последних глыбы убрать. Господа маги, поможете?

Талли, не отвечая, просто шагнул вниз и быстро расчистил портал. Все остальные тоже спустились.

— Реджина, вы сможете его активировать?

Реджина перевела вопрошающий взгляд на мага. А вот слова мага меня озадачили.

— Нет, Ваше Величество, не сохранилось ни одной записи по активации стационарных порталов. Все были уничтожены во время столетней войны, — расстроено развел руками маг.

Упс, и нафига я его находила? Чтобы похоронить? Ну уж нет! Пойду-ка я подумаю.

— Талли, я наверх, подумать, — предупредила я мага.

Хожу вдоль края над порталом, смотрю на него сверху. Смотрю, смотрю, что-то знакомое в этом рисунке сверху. Не могу уловить, что? Рисунок? Что такое рисунок внутри портала? Адрес перемещения. Это понятно. Портал плоский. Значит, и адрес плоский. А в жизни он ни разу не плоский. Он развернутый в пространстве! И я беру проекции линий портала и вытягиваю на себя. И начинаю их рассматривать. Ко мне подходит заинтересованный Талли.

— Что ты делаешь?

— Я где-то видела что-то похожее, не могу вспомнить, где, — не отрывая взгляда от линий в пространстве, ответила я.

— Где ты могла такое видеть? В своем мире?

— Нет. Это точно я видела здесь. Только где? Где я вообще могла видеть подобное? Елки ж, вспомнила! — и я стукнула себя по лбу, отошла от края, раскрыла свой органайзер и открыла вязь, которую видела внутри энергетического фонтанчика в саду у Талли.

Талли заинтересованно наблюдал. Уже присоединились и Реджина со своим магом.

— Вот, Талли, что я видела внутри фонтанчика в твоём саду, — ответила я, выделяя отдельные линии на проекциях стационарного портала, — мне надо кое-что проверить, прошу, подождите немного.

Все согласно кивнули. Я уселась на камни и включила своё зрение. Я искала фонтанчик силы. Ух ты! Не зря здесь стационарный портал, здесь силы разлито, как будто ведро уронили. Везде, куда ни глянь, текли ручьи и реки силы и множество фонтанчиков. Несколько было на нашей площадке. Я пересела поближе к одному из них. Начала высматривать вязь. Увидела. Так, давай её в органайзер. Вернулась в нормальное состояние. Встаю, подхожу к Талли с Реджиной и начинаю объяснять.

— Смотрите, вот эта вязь из сада Талли, а вот эта отсюда, — беру и накладываю их друг на друга, — а теперь все дружно ищем восемь отличий.

— Почему восемь? — одновременно спросили маги и королева.

— А? Да это я так, это шутка, просто ищем несовпадения в плетениях, — пояснила я, не отрываясь от рисунка.

В восемь глаз мы быстро нашли несовпадения, к нам же ещё и маг присоединился королевский. Он оказался внимательный, три различия нашел, два Талли, и мы с Реджиной по одному.

— И что теперь? О чем это говорит? — спросил Талли.

— Это, Талли, я больше чем уверена, — ДНК-адрес местности. Древние маги вашего мира видели этот рисунок и поняли, как его перенести на плоскость для активации стационарного портала. Я думаю, сходство в этих вязях есть макропараметры планеты и мира, а вот различия — это микропараметры отличий внутри мира. То есть отличия климата, природных и геологических условий. Это различия между континентами. Здесь разные климатические условия. Здесь разный животный и растительный мир, и ещё много чего разного, но при этом присущего только этому континенту. Это, Талли, уникальный код места.

Талли, Реджина и маг стояли и хлопали на меня глазами.

— Значит, вязь из фонтанчика в твоем саду, Талли, — секундная пауза, — это должен быть домашний адрес нашего стационарного портала. Возможно, того, что у Центральных гор. А вот эта вязь, — я показала на вязь с местных гор, — это местный домашний адрес. Так понятно?

Все слушали меня очень внимательно, но каждый со своим выражением лица. Реджина восхищенно, её маг явно пытался что-то переосознать, так как на его лице отразился полный культурный шок. А вот Талли уже стал абсолютно серьезен и, судя по глазам, что-то вспоминал и анализировал.

— Э, народ, не надо впадать в ступор, — помахала я рукой лицами, — у нас ещё работы много.

— Какой? — хором спросили все трое.

— А сами не догадались? — и я хитро сощурилась.

— Мы что, сейчас будем портал активировать? — наконец выдал Талли.

— Ага, — и я счастливо кивнула, — я что, его просто так нашла? Чтобы он тут пылился? Нашёлся, пусть работает, — распорядилась я.

— А как? — это уже очнулась Реджина.

— А вот так, я буду стоять здесь и сверху вам говорить, что и куда ставить и что делать, а там посмотрим, что получится. Не возражаете? — спросила я и оглядела всех присутствующих. Как выяснилось, никто не возражал.

Еще, наверно, часа два мы все дружно разбирали объемную вязь и пытались её перенести на плоскость портала. Наконец, что-то получилось. Портал стоял активный. Вопрос — куда?

— Ну что, господин боевой маг? Не желаете сделать первый шаг? Возможно, домой, а возможно — в неизвестность? — спросила я Талли.

Талли посмотрел на меня, на Реджину, на мага. Собрался с мыслями, на всякий случай в руках завертелись готовые к бою вязи, и шагнул. А через минуту шагнул обратно, абсолютно счастливый.

— Элли! — подхватил он меня на руки. — Это портал домой! Ты у меня чудо! И самый лучший поисковик во всех мирах! — не удержался и поцеловал меня.

Я держалась за его шею и млела от счастья. А ещё была страшно горда собой.