Сталь и Камень. Сборник историй.

Часть 1 ЛИР

Лир закрыл глаза, глубоко вдохнул носом. Запах был знакомым, сбивал с толку. Он был слаще, чем воздух Подземного мира, был густым, и Лир скучал по сухим ветрам гор, где они пробыли много недель.

Он скользил взглядом по вершинам, что отличались от его мира. Горы тянулись, а не возвышались, теплый камень сплетался с оттенками синего и зеленого. Густые леса занимали склоны и широкие долины, листья тоже были с синим оттенком. Вода шумела внизу, соревнуясь с шорохом ветра.

Если бы он не знал лучше, решил бы, что на этой нежной земле живут мягкие деймоны.

Пайпер отошла от лей-линии, приблизилась к краю утеса, не переживая. Ее черная футболка была обгоревшей, в грязи, скрывала сияющий топ из драконьей чешуи. И скрывал недавно исцеленные раны, особенно два шрама на руках сзади, что появились, когда она закрыла Эша от меча палача.

Он отчасти жалел, что она так сделала. Эш, наверное, предпочел бы казнь от руки дракониана.

Голос Пайпер перебил его мысли.

— Река принесет нас к рюдзинам, — она спокойно указала на обрыв в сотню футов высотой.

Он посмотрел на каньон, потом на нее, вскинув брови.

— Ты хочешь прыгнуть?

— Это быстрее всего, — она пожала плечами, словно прыжки с обрывов были разумным занятием. — Я так делала раньше. Почти не было больно.

— Ты серьезно?

— Эм, — она моргнула. — Да?

— Ты хоть думаешь головой? — он не знал, забавлялся или переживал. Он сбился со счету, сколько она пережила за эти сутки — на нее напал великий дракон, она оказалась одна в горах, и Эш был без сознания, их схватили драконианы, напали и ранили, и в лагере снова напал дракон. Но после всего этого Лир понимал, что сильнее всего ее утомила не потеря крови или нехватка сна, а потеря Эша. — Я не буду прыгать с утеса, — добавил он, Пайпер все еще выжидающе смотрела на него. — Даже если боли почти не будет.

Она поджала губы.

— Можно найти место пониже…

Качая головой — она вела себя так, словно он поступал странно — он шагнул ближе.

— Ты похожа на ходячего мертвеца, Пайпер. Нам стоит сначала немного отдохнуть.

— Можно отдохнуть в городе рюдзинов, — сказала она. — У них есть еда. И одеяла. Это недалеко.

Он помнил, что путь был опасным, но не мог убедить ее. Лир вздохнул и взял ее за руку, ведь она могла упасть в любой момент. Они вместе пошли по той же тропе, по которой их вел Майсис до этого.

По словам Пайпер — Эш подтверждал их — где-то под этими горами был город рюдзинов. Они описывали рюдзинов мирными и дружелюбными, но Лир не хотел побывать в гостях у касты, что яростно защищает свою территорию. То, что они были милы с Пайпер и ее любимым, не означало, что будут добры и с ним.

Он подозревал, что ему рады не будут.

— Итак, — протянул Лир, отличая себя от тревог. — Ты хотела рассказать, почему отстранилась в разговоре с Элиадой.

Пайпер тут же напряглась, и его тревога усилилась. Ему не нравилось, как ее ладонь дернулась к карману, где лежал Сахар. Она отказалась отдавать его. Пайпер молчала, они обошли дерево с широко раскинувшимися ветвями, лозы на нем связывали все, чего касались.

Он ждал, не желая опускать тему. Пока они говорили со старейшиной драконианов в Подземном мире, Пайпер затихла на полуслове и смотрела вперед целую минуту, глаза пугали пустотой. Элиада решила, что это от усталости, но он так не думал.

— Да, — буркнула Пайпер. — Помнишь, как я говорила с Натанией, душой в Сахаре, когда мы в прошлый раз были здесь?

— Конечно. Она подсказала тебе открыть морок деймона через Пустоту.

— А потом мне начала… сниться она.

— Сниться? — повторил он, хмурясь.

— Да, но это были не просто сны, — она теребила край футболки. — Во сне я могла говорить с ней, как в тот раз.

— И часто это случалось?

— Пару раз, а потом вы с Эшем забрали Камень. Но когда я говорила с Элиадой, я подумала, что Натания может знать, что случилось с Эшем, — ее голос дрогнул на его имени. — И вдруг я снова оказалась как во сне. Мы поговорили пару минут, и я… вернулась.

Лир шел в тишине, обдумывая новую информацию. Он носил Сахар неделями, осторожно изучал плетения. Живая душа, связанная магией… создатели Сахара играли опасно. Они хотели сделать душу пассивным источником силы, но эта душа не была пассивной.

Лир не сомневался, что Сахар был в ответе за жесткое безумие Ниртарота пятьсот лет назад, когда он убил всех в городе. И эта сила заражала разум Пайпер, даже когда она не использовала ее.

— Хочешь сказать, — уточнил он, — что душа в Сахаре знает, о чем ты думаешь, раз ответила на мысль о разговоре с ней? И она может влиять на твой разум и когда ты спишь, и когда бодрствуешь?

Она кивнула, от этого вспыхнул его гнев.

— И это тебя не тревожит? — осведомился он.

— Конечно, тревожит! Мне не по себе, что она влезает в мою голову, отключает посреди разговора, но это не угрожает жизни.

Лир застыл и повернулся к ней.

— Ты точно не думаешь, Пайпер. А если она отключит тебя посреди боя? А если она утянет тебя в этот «сон» и не отпустит?

— Ты преувеличиваешь, — она скрестила руки, источая упрямство. — Она не убьет меня, потому что хочет, чтобы я жила. Если мой разум запереть, мое тело умрет, да? Если я умру, никто не сможет управлять Камнем, и она останется одна. Она этого не хочет.

— Ты себя слышишь? — потрясенно спросил он. — Ты позволяешь этой силе управлять тобой, потому что она не захочет остаться одна?

Он знал, что Пайпер умнее. Она порой была импульсивной, но не глупой. Она несла бред, потому что устала, не думала толком, и зависимость от силы Сахара мешала ей видеть. Может, она уже была под влиянием души в Сахаре. Может, совпало все сразу.

Качая головой, Пайпер прошла мимо него и зашагала по тропе.

— Я не «позволяю». Но приходится.

Он быстро догнал ее. Путал ее мысли Сахар или нет, ему нужно забрать у нее Камень. Нужно было вернуть его сразу после атаки дракона, но он не хотел устраивать сцену.

— Натания многое знает, — продолжила Пайпер, когда он поравнялся с ней. — Ты знал, например, что Ниртарот создал Сахар для борьбы с великими драконами?

Это удивило его.

— Что? Натания тебе это сказала?

— Да. Ниртарот боялся драконов. Один из них, вроде, пытался связаться с его дедом, но дед умер.

— Натания знала что-то еще о драконах?

Пайпер опустила плечи.

— Она мне не сказала, но, может, я узнаю больше в следующий раз.

— Нет, — он схватил ее за руку, остановив посреди тропы и заставив посмотреть на него. — Другого раза не будет.

— А?

Он прищурился. Она хотела говорить с душой Натании. Она шла, неся оружие, что могло подавить ее разум, но не боялась. Он не понимал этого.

— Тебе хватит Сахара, — его тон стал тверже. — Этот призрак Натании так тебя запутал, что ты не видишь, как она опасна. Дай мне Сахар.

Она вырывалась, явно не понимая, что делает.

— Я не…

— Почему ты споришь? Тут нет драконов. Отдай его мне.

Она отклонилась, потянула руку. Он сжал крепче.

— Мне нужно поговорить с Натанией…

— Нет, — прорычал Лир. Это упрямство было сильнее, чем обычно у Пайпер. Это было странно, и если он не мог уговорить ее, придется забрать Сахар силой. — Она уже рассказала тебе все, что знала о драконах.

— Она никогда не рассказывает всего. Она может знать…

— Она играет тобой! Открой глаза. Она хочет, чтобы Камень был у тебя, чтобы у нее оставался доступ к твоему разуму.

Пайпер замешкалась. Поджала губы.

Он ослабил хватку на ее руке.

— Поверь, Пайпер. Ты не видишь, но Сахар слишком опасен для тебя.

Она посмотрела на него, увидела его, и неуверенность впервые мелькнула на его лице. Она слушала его. Слышала его.

Она медленно выдохнула, плечи поднялись и опустились.

— Ты прав. Ты…

Она замолкла, и он ощутил вспышку магии. Шипение на нервах, треск силы, далекий и быстрый. Он застыл, пытаясь понять, что это и откуда.

— Ты прав, — сказала Пайпер, словно и не запиналась. Но эти слова прозвучали соблазнительным урчанием, которым гордилась бы суккубша. Она провела пальцем по нижней губе Лира, это чувственное прикосновение было не в стиле Пайпер. — Ты прав, — проурчала она. — Умный инкуб. Осторожный. Тебя всегда было сложно обмануть, да?

Другой тон. Другие слова. Ее поступки и речь изменились, и он подавил волну страха, оставив на лице смятение. Пайпер сходила с ума, как в штабе гаян, или душа Натании влияла на нее так сильно?

Он отпустил ее и отпрянул, думая, успеет ли активировать защитные плетения.

Она сунула руку в карман и вытащила Сахар, подняла серебряный камень как трофей.

— Я не могу отдать это тебе, Лир, любимый. Ты так великодушно вернул его.

Он посмотрел на Камень, трещащий светом, и вспомнил чары, которыми мог противостоять ему.

— Пайпер, что…

— В одном ты ошибся, — отметила она, почти сияя от удовлетворения. — Мне не нужен доступ к разуму Пайпер. Мой разум отлично работает. Мне не хватает тела.

Нет. Это невозможно.

Он смотрел на девушку перед собой. Не Пайпер сходила с ума. Не на Пайпер влияла другая сила.

Это вообще была не Пайпер.

Часть 2 ЛИР

— В другой жизни, — прошептала с придыханием не-Пайпер, — мы насладились бы друг другом. Жаль, но мне придется тебя убить.

Он отпрянул еще на шаг, пытаясь связать реальность и его понимание за пару секунд. Белый свет вырвался из Сахара, он вскинул руки, призывая щит-пузырь.

Сила ударила по нему, разбила барьер и отбросила его на камни. Лир покатился по склону, остановился с болью в костях.

Он обмяк на земле, легкие сдавило от удара. Лир сунул руку под футболку, он лежал так, что движение было незаметным. Лир провел пальцами по цепочке на шее, активировал щиты от магии и физических атак на коже. Они были не такими сильными, как щит-купол, какой он использовал в штабе гаян, но то плетение защищало, но делало его неподвижным, и он не мог атаковать сам. Придется рискнуть со слабыми щитами.

Он встал на четвереньки, проверяя кости на переломы, отчасти следя за девушкой, что спускалась к нему, провокационно покачивая бедрами.

— Ах, — проворковала она. — Ты притупил большую часть удара. Впечатляет для инкуба. Но я уже знала, что ты талантлив. Пайпер этого не видит, для нее щит простой, а не чудесное сплетение, что поглощает силу и отражает ее.

Он, кривясь, встал на ноги — одна рука не слушалась, боль была сильной — и повернулся к ней. Она удивительно точно описала его щит, ее знания были больше, чем понимание плетения обычным деймоном.

Она замерла в паре шагов от него, он тихо вдохнул. На выдохе он отпустил афродизию, и невидимые нити магии соблазнения потянулись от него.

— Ты, должно быть, Натания, — хрипло сказал он. Кровь текла по лицу и в рот, он сплюнул на землю. — Я не рад, что мои подозрения на твой счет оказались правдой.

Она нагло улыбнулась — женщина привыкла добиваться своего с мужчинами.

— Не считай себя слишком умным, любимый. Ты ничего не заподозрил в нашу прошлую встречу.

— В прошлую? — он отпустил чуть больше афродизии, стараясь действовать незаметно.

— Ты забрал у меня Сахар в тот раз, но не сможешь забрать во второй.

Забрал Сахар? О чем она?

Он вспомнил хохот Пайпер, ее улыбку перед бурей силы, что обрушилась на него.

Его глаза расширились.

— Ты… про штаб гаян? Ты управляла Пайпер, когда она…

— Да, — перебила Натания, урча, а не говоря. — Ты думал, она такая умелая? Вы с Аштаротом победили бы ее за мгновения.

И как он раньше не понял, что они бились с кем-то другим? Пайпер билась физически: даже с магией она использовала все тело в бою. Но в том бою она полагалась только на Сахар.

Он тряхнул головой, отпуская еще больше афродизии. Вскоре он получит ее. Пусть только дальше говорит.

— Не видишь? — продолжила Натания без его вопроса. — Я знаю ее разум, все ее мысли, желания и страхи. Я знаю ее лучше, чем она знает себя, и она не такая сильная, какой ты ее считаешь.

Он ощущал Натанию сильнее, ее взгляд менялся, внимание — тоже. Она скользила по нему взглядом, томно вздохнула.

— Лир, любимый, Пайпер ошиблась в выборе.

Он подавил улыбку. Она понимала, что ее мысли блуждали из-за него?

— Аштарот — лишь верный пес, сильный и послушный страж. Ему не хватает хитрости моего Нира. Но ты… — она пропела тихую ноту, голодно глядя на него.

— Пайпер выбрала верно, — хоть он был сосредоточен, хоть было опасно, горечь окутала его горло. Он не был сильно заинтересован в ней, и он не был удивлен, что она выбрала Эша. — Инкубы — любовники, но не истинная любовь женщин.

Улыбка Натании стала резкой — хищник ощутил слабость.

— Кто разбил твое сердце, Лир?

Не Пайпер. Когда он терял контроль, кое-кто проникал в его мысли — ее тихий смех, шелковистые волосы под его ладонями, ее глаза цвета летнего неба смотрели на него с тихим огнем. И однажды… он найдет ее снова.

Он ответил холодной улыбкой.

— Я разбиваю сердца, а не наоборот.

— Ты разбил их много, да? — она снова урчала. — Я могла разбить твое, если бы наши пути пересеклись.

— Думаешь? — прошептал он, его голос чувственно гудел. Он ощущал ее разум, почти заполучил его. — Я в этом сильно сомневаюсь.

— Такая уверенность? Ты не знаешь, кто я.

— Кем ты была, — исправил он. Целой рукой он вытер окровавленную щеку, пальцы стали алыми. Ее присутствие пульсировало в нем, она была готова, но не понимала этого. — Но это не важно. Ты все еще женщина.

Она с опаской прищурилась, а потом откинула голову и рассмеялась — этот смех он слышал в штабе гаян.

— Ты думаешь, что одолеешь меня афродизией?

Какая насмешка. Но она даже не представляла.

— Уже одолел, — проурчал он, и это звучало куда опаснее, чем у нее.

Она отпрянула с тревогой на лице, Лир убрал цепи со своей силы. Его аура заполнила воздух вокруг него, словно дамбу сломали, и было так приятно, словно он разминал мышцы после того, как долго не двигался.

Натания подняла кулак, сила трещала над Сахаром, но он уже вытащил цепочку из-под футболки, кристалл был меж пальцев в крови. Сила зашипела на его коже, и кровавое плетение жадно пило его магию.

Золотой свет вспыхнул, и появилась иллюзия.

Тьма окутала мир. Все пропало, стало черной пустотой с бледным туманом. Белые огоньки кружили, как звезды, парили среди тумана, и стало видно жуткие темные силуэты. Он был одним из этих силуэтов, он медленно двигался к ней, приближался, пока не захватил ее волю.

Натания отпрянула с ужасом на лице. Она растерянно повернулась в одну сторону, другую.

— Это не сила инкуба! — завизжала она во тьме, ее голос приглушило плетение, что убрало и звук его шагов. — Эта иллюзия невозможна! Я знаю правила магии!

Она была в чем-то права. Эта иллюзия не была возможной, пока он не отточил ее. Он улыбнулся и убрал морок, кристалл выпал из его пальцев и повис на цепочке. Иллюзия продолжалась, но без его прикосновения она открыла его Натании.

Она развернулась, увидела его, и он притянул ее волю к себе.

Она смотрела на него огромными глазами, не мигая, они остекленели от желания. Она все еще держала Сахар, рука замерла. У нее не было сил самой пошевелиться, но сила гудела в Камне, желая свободы.

— У твоей магии есть правила, — прошептал он, музыкальный голос усиливал власть над ее разумом, — но я могу сплести все, что представлю.

Он коснулся ее щеки пальцами, будто перышком, оставив свою кровь на ее коже. Она склонилась, глядя на него, и хоть это было лицо Пайпер и тело Пайпер, он ощущал разницу в ее разуме. Это была не девушка, о которой он заботился. Эта женщина навредила Пайпер. Она пыталась уничтожить Пайпер.

Он отклонил ее голову и склонился к ее губам.

Он целовал ее медленно, губы и язык ласкали ее, пока ее тело не прижалось к нему, пока желание не запылало в ее запахе и ауре, пока сила в Сахаре не угасла.

Теперь ее разум, тело и воля были его.

— Спи, — приказал он, задев ее губы своими.

Ее глаза закрылись, мышцы обмякли. Игнорируя боль в раненой руке, Лир поймал ее, Сахар упал на тропу с тихим стуком.

Он опустил ее на землю, шипя от боли — рука могла быть сломана — и поднял Сахар. Взвесив его, Лир ощутил лишь спящие волны. Хорошо.

Он вернул морок, тяжело опустился на тропу и развеял иллюзию. Солнце ударило по глазам. Кривясь, он спрятал цепочку под футболку и наспех вытер лицо рукавом. Он не мог убрать кровь.

Он посмотрел на Пайпер, лежащую на спине, мирно спящую. Ему стало не по себе. Лир коснулся ее плеча.

— Пайпер? — он осторожно затряс ее. — Пайпер?

Ее голова покачнулась, но она не шевелилась. Он затряс ее сильнее. Его афродизия не должна была так усыпить ее.

— Пайпер!

Она не двигалась, не реагировала. Лир сжал ее плечо до синяка, склонился и приподнял ее веко. Ее глаз пусто глядел на небо, зрачок был большим, несмотря на яркий свет.

В штабе гаян она стала прежней, как только Эш забрал Сахар. Почему она не приходила в себя? Что с ней? Он вспомнил влияние магии, шипение силы, когда Пайпер пропала из тела. Натания сделала что-то с разумом Пайпер, когда захватила власть?

Он посмотрел на дикие горы, утесы и тропу. Пайпер была без сознания, а он остался один на территории жестокой касты Надземного мира, что могла обвинить его в таком ее состоянии. Может, они уже хотели ему смерти.

Что ему теперь делать?

Часть 3 ЛИР

Он сидел посреди тропы, притянув к себе колени, цепочка камней свисала с ладони. Другая рука была прижата к груди, сломанная и бесполезная.

Пайпер не проснулась. Он не ощущал у нее физических проблем, он не получил реакцию. Его навыки исцеления были ужасно ограниченными, и у него не было чар или плетений для этого.

Он смотрел на голубое небо, яркое и веселое. Тьма подступала в его голове, пустое одиночество, что порой спало, а порой наполняло его холодом, но не уходило. И теперь оно поднималось, остужая его тело, прогоняя мысли.

Эш смотрел на него синими глазами без воли, его лицо было пустым и без жизни. Эш просил Лира убить его, если дракон захватит его волю. Лир понимал, что такое — забирать и терять волю, и он пообещал. Он пообещал убить лучшего друга.

Но не сдержал слово. Он не учел Пайпер, сосредоточился на выстреле и не подумал о ней. Он не винил ее, она не понимала. Он сам был виноват, что позволил ей остановить его.

Эш попал во власть дракона, Лир подвел его.

Пальцы сжали цепочку, бесполезные чары не спасли его единственного друга. Пайпер безжизненно лежала перед ним, он не мог спасти и ее.

Он смотрел вперед, не глядя на Пайпер, чтобы не сорваться. Снова здесь… почему все рушится, когда он приходит сюда? В этот раз Пайпер захватила Натания и довела до состояния комы. В прошлый раз Пайпер упала в реку и чуть не умерла. И до этого…

Он не говорил Пайпер, даже не намекал, что их первый визит в Надземный мир не был первым для него. И возвращение сюда вызвало запрещенные воспоминания, пробудило мысли и вопросы, что он не хотел рассматривать. Он повернулся к далеким горам на востоке, будто с пристальным взглядом он мог перенестись на сотню миль в место, где хотел быть.

Опустив подбородок на колени, Лир заставил себя посмотреть на Пайпер. Она не двигалась, лежала, где он ее оставил, и он постарался уложить ее как можно удобнее.

Его горло сжалось, Лир сглотнул. Ему нужно было принять решение. В Подземном мире он мог лучше распоряжаться ситуацией, но боль в голове говорила, что магии осталось мало. Он не сможет пронести Пайпер через лей-линию.

Оставаться на тропе они долго не могли. Но с переломом руки ему будет сложно нести Пайпер по камням, и он не знал, куда ее нести.

Магии почти не осталось, перелом мешал управлять луком, идти было некуда.

Оставалось одно, и потому он сидел тут. Пайпер пришла сюда за помощью рюдзинов, и она была уверена, что ей помогут. Они спасли ее дважды, они две недели исцеляли Эша. Хоть Лир не доверял им, он был относительно уверен, что ей помогут снова. Может, они исправят то, что с ней произошло.

Но его присутствие усложняло ситуацию.

Резко выдохнув, он осторожно поднялся на ноги. Боль пронзила левую лодыжку. Лир скривился и бережно ощупал ее. Первый залп Натании навредил ему. Лодыжка опухла, пока он сидел, и не хотела держать его вес.

Оставив цепочку на шее, он посмотрел на Пайпер, уязвимую без сознания, а потом огляделся в поисках места, где мог скрыться и ждать рюдзинов. Он убедится, что ей помогут, а если те… у него еще были хорошие чары на цепочке.

Он сделал два шага, хромая, и ощутил покалывание.

Лир развернулся и оглядел тропу в поисках тени. В паре десятков ярдов рябь была на дороге: деймон в сильных скрывающих чарах. Лир тут же схватился за цепочку…

Громкое нескладное гудение заполнило его голову.

Он моргнул. Смятение охватило его, треск затмевал мысли. Он… сидел? На земле?

Он моргнул еще и увидел лицо. Черные глаза, белая кожа, бирюзовая чешуя, длинные зеленые волосы. Треугольник чешуи на лбу рюдзина сиял.

— Страх, — прошептал рюдзин со странным акцентом. — Отчаяние, боль, одиночество. Горе, старое и новое.

Лир моргнул в третий раз, пытаясь прогнать туман в голове. Рюдзин присел перед ним, в стороне стояли еще двое, шуршали длинными хвостами по тропе. Пайпер была в руках одного, он нежно прижимал ее к себе.

Лир дернулся, боль пронзила руку и лодыжку. Чешуя рюдзина засияла ярче, гудение пронзило голову. Он обмяк.

— Не бойся, — сказал рюдзин, тон был нежным. — Мы не желаем вреда.

— Я этого с ней не делал, — прошептал Лир, эти слова первыми всплыли в тумане в голове.

— Знаю. В твоем сердце нет зла, — рюдзин склонил голову. — Ты Лир, да? Пайпер много раз рассказывала о тебе. Она хотела найти тебя, когда мы расстались.

Лир судорожно вдохнул.

— Вы… Хинотэ?

Рюдзин кивнул.

— Вы целитель, да? Можете помочь Пайпер?

Хинотэ, сидя перед ним, отклонился на пятки. Сияние на лбу пропало, шум в голове Лира утих.

— Не уверен. Странное творится с ее разумом. Мы проверим ее дома, — Хинотэ нахмурился. — Я пообещал безопасность, но ощущаю твой страх. Что тебя беспокоит?

Лир посмотрел на трех рюдзинов.

— Я… был тут раньше.

— Недели назад, когда пришел с Пайпер?

— Нет, — он сглотнул, не зная, почему признается. — Годы назад.

— Годы, — повторил рюдзин, лицо опустело. Чешуйки на его лбу вспыхнули, но гудения в голове Лира не было.

Хинотэ резко встал, движение было поразительно плавным. Он протянул руку, пальцы были с перепонками, острые когти были как у Пайпер в мороке деймона.

— Прошлому нет места в настоящем, его призраки давно спят, и я не буду беспокоить их. Начнем сначала.

Лир смотрел на протянутую руку.

— Но…

— Тебя нужно исцелить, и я должен узнать у тебя, что случилось с Пайпер. Идем.

Лир подавил страх, воспоминание о давнем бое. Но если Хинотэ хотел забыть о прошлом, то и Лир так сделает.

Он медленно выдохнул и сжал прохладную руку Хинотэ. Рюдзин помог ему встать и легко поддерживал, убрав вес с его лодыжки. Он потянул Лира вперед, и шаги привели его к краю обрыва. Он посмотрел на рюдзина в тревоге.

Хинотэ без эмоций глядел на него.

— Прыжок, — серьезно сказал он, — самый быстрый путь ко мне домой.

Лир сжался. Все-таки ему придется прыгать с обрыва.