Страж Правосудия

Глава 7

— Любимая, ну давай наконец решим, как назовём своих дочурок. Им шесть дней, до сих пор без имен, так дело не пойдет. — Варк сидел за своим строгим столом в кабинете, держа вторую малышку на руках, нежно поглаживая по черненькой макушке.

Я же расположилась на диване возле горящего камина, занимаясь своим любимым делом, рисованием. Сегодня чувствовала себя прекрасно, силы восстановились, потому сижу в простом хлопчатом-белом сарафане и наслаждаюсь жизнью. Мои золотистые волосы распущены, а белые волчьи ушки смешно поворачиваются в разные стороны, прислушиваясь к разговорам не только в кабинете у Властелина, но и в других помещениях. Ох, какие же там дебаты проходили, где радость, а где слезы, где гнев, а где совсем без реакции. Жаль весь дворец прослушать невозможно, слишком большой, да и некоторые поставили заклинание от прослушек.

Мы с Ведой решили помочь Райсе навести порядок в ее доме, потому некоторых без всякого сожаления выпроводили из дворца. Нечего всяким змеюкам отравлять жизнь Верховной, плести интриги и распускать сплетни. Чистка была не то что очень глобальной, но приличной. Теперь во дворце могли жить только семейные пары, одиноким ведьмочкам нечего делать во дворце, если только они не приносят реальную пользу Стэре, например заговаривают сильнейшие талисманы, или варят очень редкие зелья.

Мы внесли еще некоторые поправки в свод правил, настращали всех, кого только можно, чтобы никто нашу нежную и добрую Райсу не обидел. Веда решила остаться и помогать Верховной. За девять месяцев у Черной ведьмы накопилось немало дел, потому помощница просто необходима.

Многие с должностью Веды не согласны. Во-первых, она Белая ведьма, а будет помогать Черной. Во-вторых, является будущей Верховной, и вдруг «прислуживает» Черной. И это могло перерасти в серьезную проблему, если бы не мое выступление перед всем, так сказать, честным народом. О, моя речь была очень вдохновенна, с нотками какой-то религиозности или патриотизма. Я вещала, что ведьмы, неважно какие, Черные или Белые, не должны враждовать, это лишь цвет магии, а не содержание души, или разновидность рас. Привела пример магов огня и воды. Их магия разная, но они не враждуют, даже в мыслях не возникает. И конечно же напомнила о своей силе, черно-белой, или бело-черной, а то и к формулировке могли прикопаться. Чтобы подсластить пилюлю, рассказала, что если Черная и Белая ведьмы добровольно объединяться и вместе приготовят любое зелье, оно вдвое, а то и втрое раз станет сильнее. После этих слов, можно и забыть о недовольстве из-за статуса Веды, или о вражде ведьм, но я все же продолжила.

— Веда, пока что еще не Верховная, но, когда станет, у нее уже будет иметься опыт. К тому же, какая разница, когда помогать, сейчас, пусть и в другом статусе, или потом?! Тем более я слышала, что Совет Светлых ведьм хочет, чтобы Веда помогала не только Черным, но и Белым. И не надо забывать, что у нее силы только проснулись, и ее ждет учеба в Академии Объединений, а Верховная поможет Веде быстрее освоиться и набраться опыта. И последнее, посмотрите на Черный плющ и Белый вьюн. Разве они враждуют? — на площади, где я выступала, воцарилась тишина. — Источники мудры, они, наоборот, иногда объединяются чтобы помочь. Вот и в этот раз они защитили детей, а как еще, скоро узнаете. — я подмигнула своим братикам и сестричкам, стоявшим неподалеку от меня. Да, они пока ничего не знают, и мне нравится видеть их растерянные и непонимающие лица. Уже предвкушаю их неописуемую радость, счастье и надежду. Но скорее всего вторую часть реакции я не увижу, завтра отправляюсь на земли Фениксов — в Феос.

— Варк, я понимаю, но все, что ты предлагаешь, не подходит для них. — вклинился в мои воспоминания мягкий голос Верховной. Она устало вздохнула, и передала сопящую дочурку Азарху. Тот нехотя принял на руки сверток, и держал с таким страхом и напряжением, словно это не ребенок, а бомба замедленного действия. Я улыбнулась этому сравнению, и дорисовывала своему герою картины бирюзовые глаза, смотревшие с неимоверно чистой и искренней любовью на черноволосую девушку с кожистыми крыльями. На их руках подсвечивались золотистые узоры, означающие, что источники признали в них истинную пару, и заключили брак. Точно такие же метки имелись и у Райсы с Варком. Они не заключали брак, однако, как только родились детки, источники автоматически их обручили, не спрашивая согласия, так что свадьбы у них не было, да это им и не нужно. И будут они жить долго и счастливо…

Кстати, про жить долго… Моя «Библиотека» наконец ко мне вернулась, так что ночи я посвящала изучению книг, и нашла там весьма интересную информацию.

Оказывается, когда страж находит истинную, процесс старения у обоих останавливается, а продолжительность жизни увеличивается на неизвестный срок. Но нашла и официальные данные. Там сказано, что одна из жен стражей знала рецепт молодости, и якобы она завещала, чтобы открывалась эта тайна только истинным этой расы. Продолжительность жизни у стражей примерно 5000 лет. Эти две версии кардинально отличались друг от друга.

Мне пришлось буквально вытрясти с братиков правду, и спустя долгие часы уговоров, и обещания хранить секрет, я узнала, что… Силы стражей, благодаря связи с истинной, продлевают срок жизни обеим сторонам, и у каждой пары эта продолжительность индивидуальна. Есть и такие, которые живут уже 70000 лет, но предпочитают это не афишировать.

Слабым местом у них является истинная пара, если после заключения брака одна из половинок погибнет, через пару часов погибает и вторая. Если спустя 5000 лет страж не находит истинную, он умирает. Теперь понятно откуда цифра у официального источника.

Стражей слишком мало, так мало, что, если начнется война, их попросту уничтожат, и никакая сила не поможет, особенно если недруги узнают их слабости, поэтому они никуда не вмешиваются, ни в какие политические игры. А чтобы не вызывать подозрений о продолжительности жизни, они принимают особенное зелье, способное менять внешность. «Старики» оставляют места для молодёжи и уходят глубоко в пещеры, но, если враг нагрянет, выйдут все.

Читая очередную официальную информацию о продолжительности жизни разных существ, я пришла к выводу, что все они друг друга обманывают. А еще возник закономерный вопрос, а преподают ли собственно правду в Академии о расах? Что-то сомневаюсь. Кому же охота раскрывать сильные и слабые стороны своего народа? Никому.

Почему же так мало рождается стражей? Оказывается здесь таится много причин. Первое, дети могут рождаться только с истинными. Это конечно же с одной стороны хорошо, а с другой печально, многие стражи так и не дождались своих половинок. Второе, постоянная война с демонами очень сильно сокращает их численность. Третье, от проклятия Высшего демона, наложенного когда-то на предков, невозможно избавиться, потому рождались только мальчики, а девочки погибали. Четвертое, истинная может находиться только среди ведьм, но когда-то было иначе. И пятое, в семье рождается за всю их долгую жизнь один— два ребенка, очень редко, когда три. После таких ограничительных рамок немудрено, что их так мало. Одно я знаю точно, что два пункта теперь изменились, а произошло это с рождением девочек.

— Райса, а может ты уже заберешь малышку, а? Ну, вдруг я споткнусь, или слишком сильно ее прижимаю, или наоборот слабо держу. Райса, сжалься! — ох, бедный братик, у него по лбу уже пот просто ручьем катится. Ведьма улыбнулась, коварненько так, и не спасла братишку от тяжелой пытки, а повернулась ко мне.

— Ника, может ты предложишь варианты имен? Честно, уже головы сломали, а я нутром чувствую, не те это имена. Мы надеяться не могли, не то, что верить, что у нас когда-нибудь родятся девочки.

Я как раз закончила свой рисунок, и подняла голову. Три пары глаз выжидающе смотрели на меня.

— Значит не могли надеяться, и даже верить?

— Эээ, да! — растерялась ведьмочка не понимая почему я переспрашиваю.

— Знаете, в моем мире есть три женских имени: Вера, Надежда и Любовь. Любовь у тебя с Варком первая появилась, а вот после — Надежда. — я ладошкой указала на малышку в руках Азарха. — Надежда на то, что все — же девочки смогут выжить при родах. После надежды появилась Вера, — я направила руку на малышку в руках Варка. — И пусть пока вы еще не понимаете о какой вере идет речь, поймете позже.

— Вера… — ласково проговорил Варк глядя на сопящую малютку.

— Надежда! — восхищенно выдохнула Райса. — Это они, это то, что мы искали! Любимый, ты чувствуешь?

— Да! — также улыбался Властелин, и его глаза подозрительно заблестели. А у Райсы давно катились слезы счастья по щекам. Азарх стоял и радовался благополучию друзей, но я видела, что он снова погружается в печальные думы.

— Азарх, неужели тебе так тяжела ТВОЯ Надежда? — хитро улыбнулась я, притворно возмущаясь. Он непонимающе перевел на меня взгляд.

— Я просто боюсь… — и тут он замолчал, медленно опустил взгляд на малышку, и также медленно вернул обратно, тяжелый, напряженный, отчаянный. Ага, вспомнил значит наш разговор. Я помахала ему рисунком перед носом…

— Ну так что, тяжела ТВОЯ Надежда? — повторила вопрос, правда сама уже не выдержала и мой голос дрогнул, в глазах защипало. Ах, какая я сентиментальная, но ничуть этого не стыжусь.

Азарх застонал, осторожно сел на диван, чтобы не потревожить самое дорогое, что теперь есть у него.

— Нет! — спустя какое-то время хрипло ответил страж. — Она не только МОЯ надежда, но и вся моя жизнь.

Родители малютки находились в недоумении, я поспешила им все объяснить, ну как объяснить… Просто подошла с рисунком к Райсе, подмигнула, и передала ей. Что-то, я часто стала подмигивать, нервный тик что-ли, хотя в этом безумном мире и не такое может случиться…

Она несколько секунд непонимающе смотрела, а когда дошло, изумленно впилась взглядом в меня, в Азарха, снова в меня, я кивнула подтверждая ее мысли. Райса упала на колени, смеясь и плача одновременно. Ведь это поистине дар Светила. Не только лучший друг обрел наконец пару, и больше не стоит волноваться о его жизни. Азарх подошел к критической отметке возраста, и без пары, он долго бы не протянул. Но и волноваться не стоит за счастье и жизнь ее собственного ребенка. Как никак, дочка унаследовала силу отца, а значит пару ей тоже пришлось бы искать. Мамы, они такие мамы… Ребенок еще толком кушать не научился, а они уже тревожатся о будущем своего чада.

— Любимая, что случилось? — встревожился Варк.

— Предсказание, а еще награда! — ответила Райса, поднимаясь с колен и целуя супруга.

Я тихонько вышла из кабинета и направилась в сторону лаборатории. Там охлаждалось мое новое зелье, которое поможет бесплодным ведьмам, пострадавшим от рук преступницы.

Кстати о них. Менталисты ничего полезного не увидели. У Ори память кто-то или почистил, или поставил блоки, потому личность нашего врага так и остается тайной. О судьбах обеих злодеек, я не спрашивала, но по взгляду поняла, что скорее всего смерть.

Осуждаю ли я стражей за то, что они казнили преступниц? Скорее нет, чем да. Я не буду сравнивать этот мир со своим, так как они развиваются по-другому, по разным жизненным программам. Этот мир магический, долгожителей, и исправятся ли они, просидев в тюрьме несколько лет? Очень в этом сомневаюсь. Возможно, наоборот, будут все это время строить план мести, взращивать гнев и отравлять и без того загрязненный мир.

Светилу виднее какие законы внедрять в мир Марийзы. Но когда придет время перемен, обязательно появится такой человек, точнее существо, что внесет поправки. Пока что, ядовитое зерно надо уничтожить, дабы оно не заразило спелых или еще зеленых.

Могла ли я почистить синим огнем преступницу с безумием? Да. Но это никакого результата бы не принесло, так сказали шепотки. Есть разница, когда существо само выбирает путь мести, убийств, и прочих коварств, тем самым уничтожая в себе все светлое, давая волю темному. И разница, когда другой заражает невинных, или подселяет безумие в неокрепшие души, что находятся в отчаянии и боли, это не был их выбор. Они не поступали бы в нормальных условиях так жестоко, если бы не влияние зерна хаоса, затуманивающего здравый рассудок.

К примеру, взять проклятую мною Черную ведьмочку. Она молода, и зависть, коварство и подлость постепенно очерняли ее душу. Но настал важный момент, и столкнувшись с наказанием, прочувствовав на себе все прелести проклятия, осознав свою глупость, а после получив помощь от той, кто не должен был прощать, она изменила свое мнение. Это послужило толчком для очищения ее души, причем своими силами, без всякого синего огня. Ведьмочка освободилась от пороков, вот и весна расцвела в сердце, и свет заполнил душу. Тот кто способен измениться, осознать свою неправоту, заслуживает прощения и уважения. Но ее проступки не такие фатальные, как преступления другой ведьмы.

Конечно, спорный вопрос по поводу Белой ведьмы, преступницы, но она изначально сама выбрала путь зла, потому зерно со временем и зародилось, то есть оно приобретенное. Наблюдатели видят куда больше чем я, и знают ее будущее, а значит она не исправится, не в этой жизни. Но Высшие дадут ей шанс в следующей, быть может даже в другом мире, и придется отработать карму. Скорее всего она прочувствует на себе, что такое, когда кто-то убивает твое еще не родившееся дитя, или станет бесплодной. Хм, а если вспомнить, что такое у нее уже случалось, значит это повторная неотработанная карма и второй вариант более вероятен. Скажете, что это слишком жестоко со стороны Творца? А как еще учить Ему своих нерадивых деток? Только прочувствовав на своей шкуре, мы можем понять другого. И еще… Мы за все несем ответственность, даже за убийство насекомых. Правда за последних отделываемся мелкими царапинами или ушибами.

Вошла в просторный зал, где меня уже ждали посетительницы со своими мужьями. Я не стала долго ходить вокруг до около, просто разлила лекарства по баночкам, написала на листочках, как и сколько принимать, и отпустила немного заторможенных ведьмочек, не осознавших и не оценивших тот шанс, который им предоставили Высшие. Меня постоянно благодарят, а я постоянно говорю в ответ, что это не мои заслуги, а дар и помощь от Наблюдателей.

В своем мире я видела, замечала и понимала помощь от Бога и от Его Помощников. Да, иногда было сложно проходить все трудности выпадаемые на мою долю, однако Бог никогда меня не оставлял, а крепко держал за руку, дабы я не упала в пропасть, идя по ветхому мосту. Посылал разных людей, врачей, учителей, которые спасали, вытягивали, наставляли.

И вот сейчас, у меня необычный период в жизни, где предстоит пройти нелегкий путь, проверить качества своей души, или наоборот наработать новые. Наблюдатели меня не бросают, а помогают, и не только мне.

Прошла ли я половину испытаний? Интуиция говорит, что нет. Все потрясения были мелкими каплями, по сравнению с тем штормом, с которым я столкнусь в будущем. Пока что, я счастлива от того, что обрела семью в этом мире. Да, именно семью, сестер и братьев, а еще племянниц. Улыбнулась. Надюша и Верочка, два стража. Одна из них уже обрела половинку, а вот второй придется подождать, но совсем капельку.

Завтра я отправляюсь на земли фениксов. Или лучше сегодня вечером? Через портальную арку идти к ним нельзя, так как на выходе их арка считает мою личность, а я хочу оставаться инкогнито. Придется добираться снова через леса и горы, хотя в этот раз у меня есть крылья, правда ими не стоит блистать. Воспользуюсь артефактом, способным превратиться во все, что я захочу.

— Так и знала, что тебя здесь найду! — вломилась вихрем блондинка, ее зеленые глаза светились силой. — И почему я узнаю все новости последней? — сложила руки ведьмочка. — Вот скажи мне, как тебе не стыдно? Ты же могла со мной связаться по артефакту, все рассказать, а ты молчишь как страж.

— Ведушка, ну не обижайся. Меня тут ждали…

— И вот опять! Почему ты никому не сказала, что приготовила зелье от бесплодия? Подожди, это что ты готовишь? — ведьмочка принюхалась к одному из казаночков с кипящей зеленой жижей. — Это что, общеукрепляющее? А это, ммм, кровоостанавливающее? Так, зелье от ран, от истощения, от… — Веда остановилась, и снова ее глаза засветились, лицо приобрело серьезность, губы сложились в ниточку. — Ты куда — то собралась, Ника?

— Эээ, кх-кх… — закашлялась я, вот засада. Мне хотелось просто перед фактом всех поставить, но видать без боя я так просто не уйду. — Ммм, понимаешь…

— Подожди секунду! — Веда выпрямила спину, вышла в коридор и как крикнет усиленным магически голосом, что все бутылочки задребезжали. — Райса, скорее в лабораторию.

Через несколько минут, на меня уже смотрела вся «компашка», возмущенно и неодобряюще. Еще через несколько минут, их лица сменились грустью и осознанием. И еще через три часа меня собирали всей толпой. Было решено, что лучше мне уходить сейчас, чтобы под утро уже попытаться пройти сквозь защитный контур.

Райса и Варк всучили большой кошель с ярами, который я спрятала в свой пространственный карман, собственно, туда же спрятала еду, без преувеличения целую телегу. На вопрос зачем мне столько? Услышала в ответ от ведьмочек, что так чувствуют.

Когда они узнали, что я хочу посетить таверну «Черное перо», отговаривали, мол стражи сами все проследят.

— Если в этой таверне появится страж, то тот, кто нам нужен, ускользнет, ему сразу станет понятен наш замысел. Поэтому туда пойду я, как ведьмак Ваник, а вам туда нечего соваться. Кто может прятать воспоминания у другого, не нарушив сознание индивида, и знает рецепты мощных зелий, и без проблем выкачивает кровь у фениксов — очень могуществен. А еще, я считаю, ему помогает целая группировка преступников и предателей. Берегите детей, для врага они будут лакомым кусочком, чтобы шантажировать вас.

После этих слов, на бледных лицах появилась осознание. Дети, это слабое место каждого.

— Ника, ты думаешь, что среди этой «группировки», как ты выразилась, находится и демон? — сухо спросил Варк.

— Да, и по всей видимости не один.

— Но… Этого не может быть. Мы бы увидели, что кого-то не хватает…

— Азарх, в одной книге по демонологии написано, что можно скрыть присутствие демона в вашем мире, если…

— Если ему будут помогать все представители рас, включая человека. — закончил за меня Варк.

— Необязательно всех, достаточно ведьмы, оборотня, дракона, мага и феникса. — промолчала по поводу того, что есть еще и третий вариант, где участвует и страж. — Главное, чтобы уровень их силы был достаточно большим.

— Но все сильные ведьмы, сейчас сидят по домам. — возразила Веда. Я сочувственно на нее посмотрела. — Верховная пропала… — прошептала она, но потом помотала головой. — Она не по доброй воле, наверняка ее заставляют, угрожают.

— Все может быть! — Азарх легонько похлопал ее по плечу, тем самым успокаивая и поддерживая. — Утверждать никто не будет. Все со временем выяснится.

— Вы поймали того демона, замеченного на границе земель орков? — перевела я тему. Стражи помрачнели.

— Нет.

— Он будто с нами играет. — Азарх ударил кулаком дверь.

— Скорее всего он просто отвлекающая мишень. Вы зацикливаетесь на одной цели, а другие в этот момент уходят с поля зрения.

— Но как? — воскликнул Варк. — Как, шах его дери, у него это получается? — ох братик, сказала бы я как он мог. Пристально посмотрела в его глаза. — Нет, Ника. Среди нас предателей нет. Я каждому готов подставить спину, каждому доверяю как самому себе. Мы же все понимаем, для чего рождены, кого защищаем, а с кем не может быть никаких договоров, цена слишком высока. Демоны нам враги, и прикрывать того, по чьей вине мог погибнуть твой родной человек, страж, брат по силе… Нет, я никогда не поверю в их вину. — развернулся и ушел.

Я понимала его чувства, но как показывает жизнь, предателем может стать любой, даже любимый человек.

Азарх согласен с мнением Варка, и в тоже время невысказанные слова Ники давали повод для размышлений. Лучше пусть он будет мнительным, заденет гордость кого — то из братьев, но проверит и эту версию. Страж никому не позволит разрушить то маленькое счастье, которое он обрел, его Надежду.

— Берегите малюток, и, если что, вызывайте. — указала я на серьгу. Райсе я тоже подарила артефакт, его камушек окрасился под цвет ее добрых, голубых глаз. Она крепко меня обняла, и шепнула, чтобы не обижалась на Варка. Я заверила, что даже мысли такой не возникло, но все же, пусть прислушается к моей интуиции, пусть это и не шепотки говорят.

— Тренируйся малышка, особенно с мечом. Как только у тебя появится свое оружие, приходи, преподам тебе урок. — подмигнул Азарх и тоже обнял. — Не беспокойся, я буду на стороже.

— Страж стоит на стороже! — хихикнула я.

Последней была Веда.

— Следи за порядком тут сестренка, и не печалься, скоро увидимся.

— Я буду скучать! — грустно сказала ведьмочка.

— А связь на что?

— Тебе будет не до меня, и я это понимаю.

— Так, отставить слезы лить. Раз в неделю, я буду связываться и спрашивать, как у вас тут дела, договорились? — все кивнули.

Я отошла на несколько шагов от семьи, представила себя в мужском, черного цвета, кожаном костюме, с сапогами до колен, мощным поясом с бляшкой в виде красного дракона, и конечно же белым плащом, с глубоко надвинутым капюшоном. Под ним не видно лица, как и черно-белых волос, что заплетены в тугую косу.

Призвала из пространственного кармана шарик, Созидатель, и превратила его в нечто похожее на байк, метлу и волка в одном флаконе. Мое средство передвижение не имело колес, да и зачем, если оно зависло в воздухе, дожидаясь хозяина. Сам метлбайк, так я решила его называть, имел серебристо-черный окрас, расписанный витиеватыми узорами.

Оседлав метлбайк, разместила ноги на специальные подставки, и удобно расположилась на мягком сиденье. Поправила плащ, а руки положила на мощный руль, впереди него оттопыривалась оскаленная голова волка. Я завела своего «зверя», который зарычал как хищник, еще и пошевелил огромной клыкастой пастью. Глаза волчары, узоры и хвост яростно вспыхнули синим пламенем.

Перевела взгляд на оторопевшую семью, с приоткрывшимися ртами, чьи глаза округлились в изумлении. Я не смогла удержаться и мысленно приказала медальону сфотографировать сей момент на память. Эх, сычята мои любимые.

Достала наушник, и включила музыку «Эпидемия» — «Сквозь огонь и пламя». Махнув на прощание рукой и громко расхохотавшись устремилась в звездное небо по заранее настроенному, артефактом-навигатором, пути.

Вперед мой конь ретивый, точнее клыкастый брат.