Странная служанка из замка Кронвиль

Глава 32-1

Главный город южного побережья встретил нас пронизывающим ветром и хмурым небом, грозившимся вот-вот разразиться то ли ледяным дождем, то ли снегом. Укутавшись потеплее, мы рассматривали каменные дома, мощеные улицы, покрытые грязной снежной кашей и лужами, людей, кутающихся в зимнюю одежду и спешащих побыстрее оказаться в тепле.

Эх, не так я себе представляла юг континента. Надеялась, что зимой тут будет хотя бы нулевая температура или небольшой плюс. Но, увы, Северный материк полностью оправдал свое название. Возле большой воды, при наличии влажного воздуха и налетающего с моря ветра, даже минус пять ощущались как минус десять, а то и пятнадцать. Весной и летом, конечно, здесь должно быть хорошо, а вот сейчас совсем нерадостно.

- Я думала, на юге теплее, - вторила моим мыслям Мара. - Я помню рассказы бабки и деда-как тут тепло, как хорошо. И где оно все? На севере и то было приятнее.

- Просто там воздух сухой, а тут много влаги, вот она и пробирает зимой до костей, - хмыкнула я.

Если моей соратнице здесь не очень понравится, может она решит отправиться со мной на Альгальеру, там ведь по-настоящему тепло. Правда, что делать с языковым барьером…

Пока мы болтали и рассматривали все вокруг, караван подъехал к большой огороженной стоянке возле рынка. Система тут оказалась интересной, не такой, как в других городах. Товар можно было сразу по приезду временно поместить на огромный склад. Хозяину давался срок в три дня, чтобы те, кому он привез что-то по контракту, забрали свое, а остальное он пристроил в лавки на рынке, в городе или приезжим купцам. Первые три дня взималась совсем небольшая плата, дальше аренда склада уже ощутимо повышалась, достаточно низкой она оставалась только для тех, кто сам торговал на этом рынке .

Грузчики быстро разгружали повозки и телеги под присмотром караванщиков и тех, кто ехал в нашем обозе со своим товаром. Остальные начали потихоньку разъезжаться.

Мы город не знали, поэтому, я попросила Ивара отъехать в сторону, а сама подошла к главе нашего каравана.

- Не подскажете уважаемый, где можно остановиться? Чтобы и место было хорошее, приличное и чистое, и чтобы не содрали три шкуры с нас.

- Отчего ж не подсказать, - улыбнулся мужчина. - Это вам в «Рыжий Лис» надо. Правда, это скорее уже рыжая лисица, - усмехнулся он, и остальные поддержали его дружным смехом.

- Не пожалеете, после смерти старого Руга там теперь его дочь заправляет, - подключился к разговору старший сын караванщика. - Она там всех вот так держит, у нее не забалуешь, - он поднял руку и потряс сжатым кулаком.

- Да уж, - крякнул его отец. - Там у нее все чин по чину, и не буянит никто, иначе сразу без разговоров под зад коленом и на выход.

Вот и отлично.

Поблагодарив мужчин, я распрощалась с ними, заверив, что если надумаю по весне ехать обратно на север, обязательно присоединюсь к ним и снова буду помогать с артефактами.

- Ну что, едем в «Рыжего лиса», - скомандовала я, добравшись до нашей повозки.

Ивар дернул поводья, и мы покинули окраину города. А минут через тридцать-сорок въехали в распахнутые ворота большого постоялого двора.

Да уж, строился он явно с размахом: основное здание высотой в три этажа, большая прилегающая территория, на которой имелось достаточно места и для хозпостроек, и для конюшни, и для сарая с сеном, и для навеса, куда ставили повозки и телеги.

Первый этаж был каменным, в нем располагалась таверна, второй и третий - деревянные.

Хозяйкой же оказалась высокая, дородная и очень шумная женщина лет тридцати пяти с зычным голосом. И да, она была огненно-рыжей! Как и ее отпрыски, пара мальчишек и девочка, которые сновали по залу, помогая старшим.

Поразмыслив, мы взяли два номера на третьем этаже, подальше от шума и суеты. Ивар пристроил лошадку в конюшню, а повозку под навес.

Первым делом заказали еду в номер, а потом отправились приводить себя в порядок после долгой дороги. И - ура! - здесь были водопровод и канализация! Не нужно идти в общую помывочную и выносить пахучие горшки!

Мои спутники тоже с радостью оценили имеющиеся удобства. А после купания и еды мы втроем расположились в нашей с Марой комнате на военный совет. Я решила, что пришло время выложить карты. И пусть после этого они сами решают, как им жить. Осядут ли в этом или любом другом городе на побережье, или рискнут отправиться в неизвестность вместе со мной.

- Думаю, лошадь и повозку надо продать, - предложил Ивар, откинувшись на стуле после горячего обеда. - Если, конечно, ты не планируешь еще куда-то ехать, Лиска.

- Вообще-то планирую, но не ехать, - немного помолчав, ответила я.

Ивар с Марой уставились на меня с немым вопросом.

- Весной я поплыву на Альгальеру.

- Ты… Что?! - подскочила подруга. - Ты с ума сошла? Зачем тебе туда? Или ты боишься, что барон с баронессой и тут нас найдут? Да какое им до тебя дело? Ну сбежала и сбежала, побесятся и забудут, а может, и уже забыли. Хотя нет, зачем-то их люди догнали ведь предыдущий караван, - уже менее уверенно протянула она.

- И правда, Лиска, зачем? А ты подумала о том, как ты там жить будешь? Денег мало, языка не знаешь, - нахмурился Ивар. - Справим тебе новые документы, а барон Боркен скоро о тебе забудет.

- Вообще-то не забудет, - усмехнулась я.

- Почему ты так в этом уверена?

- Потому что ему нужно мое наследство.

=