Страсть и ненависть

Глава 12

День десятый (продолжение)

В моей ванной комнате есть окно, которое я не замечала до сих пор, потому что оно маленькое, прямоугольное и расположено высоко на стене над туалетом.

Даже младенец не смог бы просунуть свою голову через него.

Встав на бачок унитаза, я обхватываю пальцами подоконник, и когда выглядываю наружу, то не вижу ничего, кроме мерцающей сапфировой воды.

Нескончаемая синева.

Я смотрю направо и именно тогда вижу коричневый сарай, в котором они держат Роналдо. Сегодня возле здания нет никаких мужчин, и я задаюсь вопросом, жив ли еще Роналдо.

Долгое время я смотрю на коричневый сарай, надеясь увидеть, что кто-то входит или выходит, но нет никакого движения. Позади него садится солнце. Я помню, как наблюдала за заходящим солнцем через маленькое окошко в той клетке.

Тогда я ненавидел закат, потому что он означал, что скоро наступит ночь. В этой камере не было света. Я едва могла видеть Роналдо, когда становилось темно, если только луна не светила ярко.

Вздохнув, я слезаю с бачка. Ставлю ноги на сиденье унитаза и немного приседаю, но как только оборачиваюсь, вижу большой силуэт в дверном проеме. Я вскрикиваю и прижимаю ладонь к груди.

— Какого черта?! — кричу я.

Меня встречает твердый карий взгляд вместе с нахмуренными бровями.

— Я поместил тебя в эту комнату по той причине, что окна здесь нельзя открыть. — Он делает шаг вперед. — Ты не сможешь убежать. И даже если бы могла, почему ты хочешь этого?

— Я не думала о побеге. — Хотя было бы хорошо сбежать.

— Тогда о чем ты думала, когда стояла там? — Он машет рукой в сторону окна.

Я отвожу взгляд, не зная, стоит ли спрашивать. Не думаю, что должна. Он не должен знать, что Роналдо и я были приятелями в той клетке. Если Драко заподозрит это, то может сломать его еще больше.

Поэтому я лгу:

— Я думала о том, нельзя ли мне как-нибудь сходить на пляж.

Он наклоняет голову, сжав губы, но ничего не говорит. Он просто смотрит на меня.

Воздух сгущается вокруг нас, и я замечаю, как он разглядывает меня от ложбинки между грудью до моих ног.

— Спускайся, — приказывает он, и я делаю шаг вниз. Сложив руки перед собой, я провожу пальцем по обручальному кольцу.

— Ты считаешь, что заслуживаешь пойти на пляж, niñita? — Он приподнимает мой подбородок, и я вынуждена встретиться с ним взглядом.

Я пожимаю плечами.

— Я не знаю.

Он убирает руку прочь.

— Я так не думаю. Ты вела себя не очень хорошо.

— Как, по-твоему, я могу вести себя после того, что ты сделал с Тони? — выплевываю я.

Драко прищуривается, а затем переводит взгляд на мои руки. Я даже не замечаю, что кручу кольцо на пальце — нервная привычка. Он хватает меня за запястье и поднимает мою руку, чтобы рассмотреть его.

Затем, прежде чем я успеваю это осознать, Драко хватает пальцами кольцо, намереваясь снять его.

Я мгновенно вырываюсь из его хватки.

— Нет! Перестань! Ты не можешь забрать его!

Он перестает дергать, и его сердитый взгляд встречается с моим.

— Ты указываешь мне, что делать?

— Нет. — Я быстро качаю головой, и мои волосы хлещут меня по щекам. — Я не указываю. Клянусь. Это все, что у меня от него осталось. Не забирай его. Пожалуйста, — умоляю я.

Он держит меня за запястье и смотрит, не моргая. Затем проводит пальцами по моему быстро бьющемуся пульсу.

— Ладно. — Он отступает, отпуская мою руку. Облегчение переполняет меня. Я почти хочу поблагодарить его, но облегчение мгновенно исчезает, когда он говорит: — Раз ты не позволила мне снять его, тогда ты сама снимешь его и передашь мне.

Я смотрю на него полным ужаса взглядом. Он это серьезно?

Даже не знаю, чему удивляюсь. Я знаю его. Он вовсе не шутит. Он это серьезно.

Я прижимаю руку к груди, как будто защищаю ребенка.

— Почему ты делаешь это? — Мой голос срывается.

— Потому что я, блядь, могу. А теперь сними его. — Голос Драко наполнен таким гневом, что это пугает меня.

— Я никогда ничего не делала тебе, и что бы ни сделал Тони, я сожалею об этом, но ты не должен наказывать меня за его ошибки!

Усмехаясь, Драко проводит рукой по своему подбородку.

— Ты думаешь, что я наказываю тебя из-за него? — Его веселье немедленно исчезает. — Тони сгинул. Мои разногласия с ним улажены. Но пока ты находишься под моей крышей, здесь не будет ничего, что принадлежит ему. Теперь. Сними. Это. Сейчас же.

Нахмурив густые брови, он протягивает руку. Его разъяренный взгляд чертовски пугает меня. Не понимаю его. Что я сделала, чтобы заслужить такое?

Я пыталась бороться со своими слезами, начиная с первой ночи, когда плакала в той клетке. Я боролась с ними, когда он не позволил мне поесть, и даже ночью, когда он крался за дверью моей спальни. Я боролась с ними, когда он заставил Франческу сделать те вещи со мной.

Я боролась с ними каждую ночь, но сегодня не могу. Просто сегодня действительно хреновый, поганый день.

Кольцо — это все, что осталось у меня от Тони, моего мужа, моей жизни, и он просит, чтобы я отдала его, словно оно вообще ничего значит?

Знаю, что не могу бороться с ним, не могу сопротивляться. Если буду сопротивляться, он накажет меня, и я уверена, что последствия будут хуже, чем голодание.

Я снимаю кольцо, и горячие слезы, которые падают на мои щеки, ощущаются подобно огненным линиям. Мое сердце грохочет в груди, все мое тело вибрирует, когда я, наконец, вручаю ему кольцо за двадцать пять тысяч долларов, которое значило для меня гораздо больше, чем деньги.

Когда оно оказывается в его ладони, он сжимает его, но не отводит своего взгляда от меня. Драко делает один большой шаг вперед, приближаясь ко мне так близко, что я чувствую жар его тела. Он наклоняется вперед, и щетина на его подбородке касается моей щеки.

— Ты должна знать, niñita, что ты не принадлежишь ему. Его больше нет, он никогда не вернется. — Драко смахивает слезы с моей левой щеки. — Однажды, когда ты примешь это, все вокруг станет намного проще для тебя. Все, что тебе нужно сделать, это подчиниться, — говорит он, проводя рукой по моей руке. Моя кожа покрывается мурашками в ответ. — Прими эту судьбу. Делай, что тебе говорят, угождай мне, и все пойдет намного более гладко для тебя. Готова ли ты принять эту судьбу?

Я качаю головой, глядя на него снизу вверх.

— Пошел ты, — шиплю я.

Как только мои слова заполняют и без того густой воздух, Драко поднимает руку к моему горлу. Он поворачивает мое тело и заставляет меня отступить назад так, что спиной я ударяюсь о стену. Он обнажает верхний ряд зубов, руку сжимает сильнее, но не так крепко, чтобы я не могла дышать.

Мы смотрим друг на друга горящими глазами. Он переводит взгляд с моих глаз на губы, а потом вниз, на грудь. Я могу сосредоточиться только на его злобном лице.

Наконец, он смягчает захват и освобождает меня. Я потираю шею, и он издает гортанный смешок.

— Скоро ты сама это поймешь, niñita. Ведь ты совсем не глупа, я знаю это. — Он сурово поднимает палец и указывает им на меня. — Сейчас ты сердишься, и я понимаю это. Я могу быть чутким человеком, ты увидишь. Но... — говорит он хриплым голосом, — в следующий раз, когда ты так заговоришь со мной, я не буду таким милосердным. Неуважение — еще одна вещь, которой я не восторгаюсь, Джианна.

Его обжигающий взгляд путешествует по всему моему телу. Наклонившись вперед, он берет меня за подбородок и прижимает свои теплые губы к моей щеке. Я ненавижу этот жар, который оседает в моем животе.

— Постарайся сегодня вечером хорошо одеться, — командует он, поглаживая меня по щеке. — После ужина у меня запланировано кое-что для моего нового «гостя». — Его новый «гость» — это я.

Отстранившись, Драко поворачивается ко мне спиной и уходит. Перед тем как покинуть мою спальню, я вижу, как он засовывает мое обручальное кольцо в свой передний карман. Наблюдая, как оно погружается туда, зная, что оно будет перемещаться вместе с ним, когда он ходит вокруг этого дома, мое сердце сжимается в груди. Что он будет делать с ним?

Мое сердце все еще колотится, а слезы становятся все крупнее и тяжелее.

Я соскальзываю спиной вниз по стене, сжимая в руках пригоршни волос, высвобождая все эмоции и ярость, которые я больше не могу сдерживать. Отнять мое кольцо было последней каплей. Эта вещь была для меня священной и особенной.

Я ненавижу это место. Ненавижу его!

Франческа была права. Драко волнует только он сам. Он заботится только о себе и своем эго.

Я действительно имела в виду то, что сказала. Пошел он. Я не приму такую судьбу.

Я не буду счастливо жить с человеком, который несчастлив сам с собой.

Он должен меня отпустить. Он ничего не получит от меня. По крайней мере, не добровольно.

Я смотрю в зеркало холодным и отстраненным взглядом, руки опущены вдоль тела.

Волосы разделены пробором по центру и спадают вниз, прикрывая мой правый глаз. Я стягиваю их сзади в свободный пучок.

В другой ситуации я бы восхитилась таким платьем, наслаждалась бы тем, как выгляжу. Я накрасилась, потому что он хочет, чтобы я хорошо выглядела (и, честно говоря, после того, как он забрал мое кольцо, думаю, это неплохая идея, чтобы отвлечь себя). Мои губы блестят, и я выгляжу замечательно… но вовсе не чувствую себя так.

Платье сделано из расшитого блестками кружева, с вырезом лодочкой вокруг шеи и V-образным вырезом на спине. Пояс в виде ленты завязан на талии, рукава длиной до середины руки с зубчатой отделкой. Это первое черное платье, которое я увидела в шкафу, когда меня, наконец, освободили из клетки. По какой-то причине оно привлекло мое внимание. Туфли на каблуках угольно-черные, не слишком высокие и не слишком низкие. Идеальные, удобные по высоте.

Я бросаю на себя еще один взгляд, прежде чем выйти и посмотреть на будильник. У меня есть десять минут, чтобы спуститься вниз. Я должна попасть туда раньше.

Оцепенение поглотило меня.

Я просто собираюсь по инерции.

Не могу мыслить ясно.

Продолжаю думать о Тони.

Воспоминания о моем любимом муже преследуют меня, как будто он винит меня, что не постояла за себя и не сохранила кольцо.

Я тоже себя виню. Я должна была сражаться, но папа всегда говорил мне, что борьба за то, что можно заменить, бессмысленна. Для Драко это просто кольцо, и мой отец думал бы о нем точно так же.

Я могу плакать сколько угодно, но это ничего не изменит.

«Двигайся вперед, Джиа. Двигайся вперед».

Это слова папы. Даже когда чувствую себя подавленно, я должна продолжать идти. Продолжать сопротивление. Не останавливаться и не сдаваться.

Я не сдамся.

И это единственная причина, по которой я иду на этот ужин.

Когда я вхожу в столовую, там уже полно народу.

Я стараюсь не хмуриться, когда замечаю нескольких людей Драко, стоящих в углу. Они одеты не так нарядно, как я. Большинство из них одеты в коричневые или черные брюки-карго со слишком большим количеством карманов, в черные или серые футболки и черные перчатки с обрезанными пальцами.

Его мама сидит на своем обычном месте, она в коричневом платье, а Франческа одета в белое платье. Ее волосы падают свободными темными волнами вокруг плеч, глаза опущены, сосредоточены на пустой тарелке перед ней.

Франческа поднимает взгляд, и я выдавливаю улыбку.

Она не улыбается в ответ.

Я чувствую, что мужчины смотрят на меня, некоторые из них переговариваются друг с другом по-испански, оглядывая меня с ног до головы в моем платье.

— Это та самая сука? — спрашивает один из них с прилизанным черным хвостом. Он пристально рассматривает меня.

— Это она. Тупая шлюха, из-за нее Шеф избил Пико.

— Для чего, черт возьми, он держит ее здесь?

— Вероятно, чтобы трахать ее, когда захочет. Все-таки у нее хорошая задница. Я трахнул бы ее сам. Я не виню его за то, что он оставил ее себе.

Они все думают, что я ничего не понимаю.

Чертовы отморозки.

Эти двое смеются, но я их игнорирую, продолжая свой путь к столу. Занимаю свое место через два стула от Франчески и складываю руки у себя на коленях.

Я оглядываюсь в поисках Драко, но его нигде нет.

Бросаю взгляд на часы. У него есть пять минут, чтобы прийти.

Эти пять минут пролетают довольно быстро, и когда он входит из кухни, слуги выходят прямо за ним.

На своем родном языке он приказывает своим людям сесть, и все они выдвигают стулья в конце стола, через несколько мест от нас.

Драко выдвигает свой стул. Он переоделся в белую рубашку на пуговицах с закатанными рукавами и черные костюмные брюки. Он снова надел кольцо с черепом, его черные волосы зачесаны назад. Он их подстриг. Они короче по бокам и сзади, длинные и волнистые сверху.

Одна выбившаяся прядь упала ему на лоб, и когда он отводит ее назад и смотрит на меня, я чувствую, что мое дыхание прерывается. Самое страшное, что я не знаю, хорошо это или плохо.

Опустив руки, он поднимает свой взгляд и направляет его через стол.

Раньше я не замечала, что из динамиков тихо играет классическая музыка.

Его люди понимают, что он пытается привлечь их внимание, и тут же замолкают, сосредоточив на нем все свое внимание.

— Спасибо, — говорит он на испанском языке. — Сегодня особенный вечер. Хотите знать почему? — Он озорно улыбается, но никто не отвечает на его риторический вопрос. — Потому что моя гостья наконец-то может присоединиться ко мне за ужином. Она должна была усвоить свой урок за последние несколько дней, но, я думаю, она начинает понимать.

Глубокий мужской смех прокатывается по обнаженной коже моей спины.

— Франческа. — Драко смотрит на нее сверху вниз, и она оживляется, глядя ему прямо в глаза.

— Да, Шеф?

— Поменяйся местами с Джианной.

Она замирает, выражение ее лица становится пустым. Франческа смотрит на Драко так, словно он сошел с ума. Когда он сурово приподнимает бровь, она с трудом сглатывает и отодвигает стул. Он издает громкий скрежещущий звук по полу.

Я смотрю на нее снизу вверх, а она смотрит себе под ноги, ожидая, что я тоже встану.

— Джианна, встань, — глубокий голос Драко наполняет столовую.

Я нерешительно встаю, искоса глядя в сторону Франчески. Она сейчас полностью избегает моего взгляда. Надеюсь, она не думает, что я просила об этом, потому что я этого не делала. Мое единственное желание — быть как можно дальше от этого монстра.

Я сажусь на ее стул, ерзая, когда его придвигает один из слуг. Другой слуга начинает помогать сесть Франческе, но она отпихивает его прочь, придвигая стул себе сама.

— Как ощущения? — спрашивает Драко.

— Хорошо.

— Это хорошо, niñita. — Он занимает свое место, а затем кивает слугам. Как только они получают приказ, трое мужчин выходят из кухни с тележками на колесиках и начинают размещать тарелки перед нами.

В этот раз они не прикрыты. Я могу разглядеть жареную спаржу, рис, запеченного лосося и теплые тортильи. Мужчины в конце стола потирают руки, готовые поглотить свою еду. Некоторые из них уже взяли в руки вилки.

Слуга помещает миску салата между Драко, его матерью и мной. Другую такую же — в конце стола, где сидят мужчины. Я уверена, они даже не съедят это.

Как только красное вино разлито, сам босс поощряет нас начать есть. Пока я ем, чувствую, как он наблюдает за мной. Его пристальный взгляд горячий и тяжелый.

Он ест медленно. Я избегаю его любой ценой.

Ненавижу его за то, что он сделал раньше.

Если бы у меня был выбор не появляться на этом ужине, я бы не стала.

— Ты знаешь, почему я позволяю своим людям ужинать со мной? — спокойно спрашивает Драко, наклоняясь ближе ко мне.

Я смотрю в тарелку на свою рыбу.

— Нет, я не знаю. — И мне все равно.

— Потому что они заслужили это.

— Как? Убивая чьих-то мужей?

Я, наконец, встречаюсь с ним взглядом. Драко смеется.

— Это приносит большую пользу, — говорит он. — Но это не единственная причина. Эти мужчины здесь, — он указывает на них вилкой, — они делают то, о чем я их прошу. Они уважают меня, разбираются с грязной работой, когда это необходимо, они сохраняют денежный оборот, и в ответ я их вознаграждаю. Я не возражаю заботиться о ком-то, пока они прилагают все усилия, чтобы заботиться обо мне. Но если один из них будет настолько глуп и сделает то, что сделал Пико… ну, ты видела, что произошло. Идиоты, как он, будут гнить в клетках, пока снова не докажут свою ценность.

Я проглатываю кусок тортильи, который только что откусила.

— Так вот где он сейчас? В той темнице?

— Да.

Я не должна спрашивать после того, что тот сукин сын сделал со мной... но...

— Когда он выйдет?

Драко откидывается на спинку стула, берет лепешку и зачерпывает ею немного риса.

— Не знаю. В любое время, когда я посчитаю нужным, полагаю.

Я отвожу взгляд и отламываю кусочек рыбы.

— Франческа, — зовет Драко, и она поднимает голову, чтобы посмотреть на него. — Как твой ужин сегодня?

— Он замечательный, Шеф. — Ее голос сдавленный, безжизненный, бесстрастный, и я снова бросаю на нее косой взгляд.

— Вот и хорошо.

Отхлебнув вина, Драко быстро встает, постукивая вилкой по краю своего бокала. Мужчины в конце стола прекращают болтать и смотрят на него.

Я даже не заметила, что Патансa сидит там с ними. По какой-то причине она сливается с толпой: ее волосы стянуты в хвост, кепка на голове и мешковатая черная футболка.

Бэйн теперь тоже сидит в конце стола. Его напряженный взгляд устремлен на меня.

Я отвожу свой пристальный взгляд, прилагая все усилия, чтобы не показать ему средний палец. Свинья.

— Так лучше. — Драко делает знак Бэйну, чтобы тот подошел, и он встает, проходит мимо моего стула и подходит к боссу. Драко говорит ему что-то на испанском языке, что я не могу расслышать, а когда Бэйн удаляется, обращается ко всем: — Как вы все можете видеть, моя новоприбывшая довольно красива.

Все они направляют свои взгляды на меня, и их дикие личины снова проявляются. Боже, они свиньи. Все они.

— Она так красива, что вы хотите попробовать ее, не так ли?

— Черт возьми, да! — кричит один из них с полным ртом еды.

Улыбка Драко мгновенно исчезает.

— Ну, придется к чертям выбросить эту мысль из головы. С этого момента с ней никто не будет разговаривать и уж точно никто ее не тронет. Если я узнаю, что кто-то из вас прикасался к ней, я поотрываю ваши гребаные руки и засуну каждый из ваших грязных пальцев в ваши гребаные глотки. — Мужчины молча смотрят на него. — Это, блядь, ясно? — рычит Драко.

— Да, Шеф! — говорят они все хором.

— Хорошо.

Бэйн возвращается, и когда он подходит к столу, я замечаю, что у него в руках черный кейс. Он кладет его на стол, а затем открывает, показывая редкий тип пистолета.

Но этот пистолет не стреляет пулями. Этот пистолет имеет иглу на конце.

— И это явно означает, что она остается здесь.

Что?!

Когда он поднимает пистолет, я буквально чувствую, как в моих жилах застывает кровь. Еда, которую я съела, кажется, сейчас вернется обратно. Меня тошнит, когда Драко обходит вокруг своего стула и требует, чтобы я встала.

— Драко, — умоляю я.

— Встань, Джианна. Сейчас же.

Бэйн отодвигает мой стул, не оставляя мне другого выбора, кроме как встать. Я стою на слабых, дрожащих ногах и смотрю на пистолет с иглой. Драко вставляет в нее что-то очень маленькое и делает шаг вперед.

— Повернись, niñita.

— Ч-что это? — Мой голос дрожит.

— Это, Джианна, — выдыхает он, положив руку на мое плечо, чтобы развернуть меня, — это чтобы ты не смогла убежать. Ты здесь, чтобы остаться, и если ты попытаешься, я легко найду тебя.

— Что это? — спрашиваю я снова, на этот раз тише.

— Маячок. Стой спокойно. — Он хватает меня за плечо и отводит несколько выбившихся прядей волос. После этого сдвигает заднюю часть моего платья. Потирая мое плечо, он говорит: — Будет немного больно, но не волнуйся. Тебе пришлось пережить гораздо худшее.

Острый конец иглы впивается в мягкую плоть прямо под моей подмышкой. Он погружается в меня, и я шиплю сквозь зубы, но почти не чувствую его.

Я только шиплю, потому что теперь действительно знаю... отсюда нет выхода.

Франческа была права, и, глядя на нее, я понимаю, что она сказала мне это без злого умысла. Он и с ней так поступил. Драко сделал из нее инструмент только для того, чтобы продемонстрировать свой контроль, свою силу, но теперь он переключился на меня.

— Зачем ты делаешь это? — спрашиваю я, когда он разворачивает меня обратно к себе. Я тру этот участок кожи, царапаю его, но даже не чувствую это. — Как глубоко ты его поместил?

— Достаточно глубоко, чтобы его нельзя было вырезать, не задев что-то жизненно важное.

— Ты чертова свинья, — огрызаюсь я.

Его лицо не меняется.

— Меня называли и похуже. А теперь садись, блядь, пока ты снова меня не разозлила.

Находясь на грани слез, я все же выдерживаю его пристальный взгляд. Он не моргает, даже не двигается. Он просто смотрит, и я знаю, если не сяду, он преподаст мне урок прямо здесь, в этой столовой. Прямо перед своими людьми.

Я делаю шаг назад и сажусь, придвигая стул и уставившись на свою недоеденную пищу. Моя кровь словно кипит, а голова будто вот-вот взорвется. Сердце грохочет в груди, ладони вспотели.

Стараюсь сдержать ярость, все эмоции, но это практически невозможно. Он просто ублюдок. Я официально попала в ад, а Драко — сам дьявол.

Драко убирает пистолет обратно в футляр и отсылает Бэйна с ним прочь.

Кожу жжет в месте укола.

Хочется почесать его, но я этого не делаю — не нужно привлекать к себе еще больше внимания.

— Давайте закончим есть, — говорит Драко, садится на место и смотрит на свою мать.

Она изучает своего сына и словно спрашивает себя, как он стал таким.

Бедная женщина.

Она воспитала монстра и, вероятно, даже не поняла этого, пока не стало слишком поздно.

Пока все едят, я наблюдаю, как Драко говорит со своей матерью о планах на завтра. Он так уверен в себе, что это бесит меня. Его волосы снова падают на лоб, и я хочу отрезать их ножом, который он держит.

Когда он поворачивает голову и встречается со мной взглядом, я понимаю, что слишком долго смотрела на него. Он указывает на мою тарелку.

— Ешь свою еду, Джианна. Я бы не хотел, чтобы ты снова голодала, — ухмыляется он.

Схватив вилку, я сжимаю ее в руке до тех пор, пока не чувствую, как она впивается мне в кожу.

Чувствую небольшое жжение, но оно не причиняет мне такой боли, как следовало бы. Я смотрю на свой безымянный палец, на светлую линию на нем. И чем дольше я смотрю на него, тем более размытым становится мое зрение.

Но я ем и делаю вид, что все в порядке.

После того как ужин закончен, мужчины покидают столовую и отправляются в сторону коричневого сарая. Предполагаю, что это их место для тусовки, где они курят и хвастаются, доставая Роналдо.

Драко встает со своего стула и уходит, оглядываясь на меня один раз, перед тем как выйти.

Франческа также спешит уйти, и я вижу, как она бежит по коридору за ним.

В столовой остается только его мать и я.

Я допиваю свое вино, чертовски хорошо зная, что оно мне нужно, чтобы расслабиться и, надеюсь, хорошо выспаться. Его мать уже закончила есть, но ее внимание сосредоточено на мне, и я чувствую себя не в своей тарелке.

Допив вино, я встаю, решив немедленно уйти. Когда я придвигаю свой стул к столу и направляюсь к двери, она зовет меня:

— Подожди... — Она медленно встает, и ее седые волосы колышутся, когда она идет в мою сторону. Оказавшись в шаге от меня, она хватает меня за плечи и смотрит мне прямо в глаза. — Я хотела подождать, пока он уйдет, чтобы сказать это. Слушай меня внимательно. — Ее глаза такие же карие, как у него, но гораздо добрее. — Отдай ему себя, если хочешь выжить. Это так просто. Не будь такой упрямой. Он все равно в итоге выбьет из тебя это упрямство, а затем избавится, как только почувствует, что победил. — Она вздыхает и качает головой. — Мой сын может быть трудным в обращении и еще труднее найти у него сострадание, но он такой не без причины. Он может казаться холодным, но если кто-то сможет копнуть глубже, прикоснуться к его душе, может быть... ну, может быть, он изменится.

— Изменится? — выплевываю я. — Как он может измениться? Он убил моего мужа. Он забрал мое обручальное кольцо, а это было последнее, что у меня оставалось от него! — Я резко отстраняюсь от нее, и она широко раскрывает глаза. — Я не могу простить его. Ваш сын? Он чудовище, и вы это знаете. У него нет сострадания. Он бессердечен и жесток, и таких, как он, невозможно изменить.

— Ты так думаешь, потому не знаешь его. — Она машет рукой. — Он восхищается тобой намного больше, чем ты думаешь. Он говорил со мной о тебе. И о твоем отце.

Я прищуриваю глаза и делаю паузу, прежде чем снова заговорить:

— Вы знали моего отца?

— Да… я знала его достаточно хорошо. Твою маму тоже. Он был хорошим человеком, и этот человек — единственная причина, почему ты жива сейчас. Поэтому сделай, как я говорю. Отдай себя ему — всю себя — и без колебаний. Если хочешь добраться до его хорошей стороны, делай то, что он говорит. Угождай и повинуйся ему. Мне бы очень не хотелось, чтобы что-то случилось с единственным ребенком Лиона. Я уверена, он воспитал тебя быть более умной, чем то, что ты делаешь сейчас.

Лион? Откуда она знает это имя? Это имя было особенным для папы. Это тайное имя знали и понимали только близкие ему люди.

Я смотрю на нее… потеряв дар речи.

Даже не моргаю.

Я едва могу дышать.

Она знала моих родителей, а это значит, Драко тоже знал их. Но если это так, то почему он приказал своим людям убить Тони? Тони тоже был близок к папе. Папа доверял Тони.

— Выживание является ключевым фактором здесь. Может быть, если ты поступишь правильно по отношению к нему, он поступит правильно по отношению к тебе и отпустит тебя. Рано или поздно он поймет, что ты несчастна. У моего сына, несмотря ни на что, есть сердце. Он пытается скрыть его своими требованиями и наказаниями, но сердце остается там. Франческа пыталась завоевать его, но у нее ничего не вышло, потому что он не заботится о ней… но я думаю, что у тебя есть шанс побороться. У тебя есть потенциал. Ты прекрасна, уникальна и, в отличие от Франчески, не боишься его.

— Да, — смело говорю я, — не боюсь.

— Тогда ты уже на один шаг впереди. Подумай об этом так: твое послушание может означать твою свободу. — После этого она поворачивается ко мне спиной, оставив свои слова повиснуть в воздухе.

Она уже давно ушла, а я продолжаю стоять на месте, уставившись в пол.

Печально то, что она права. И я это знаю, но моя гордость слишком велика, чтобы видеть сквозь нее прямо сейчас.

Если я не отброшу эту гордость, если, по крайней мере, не попытаюсь — я не выиграю.

Он знает это. Я знаю это. Все знают это.

Я выхожу из столовой и направляюсь к лестнице. Оказавшись в своей спальне, я расстегиваю молнию на платье и снимаю его, затем иду к шкафу и беру ночную рубашку.

Но именно тогда, когда чищу зубы, я, наконец, понимаю, что мне нужно делать.

То, что должна была сделать с самого начала.

Знаки были везде.

Его тихие шаги возле моей спальни поздно ночью.

Он заставил Франческу ласкать меня для его удовольствия.

Целовал меня так глубоко, что мог почувствовать мой оргазм, проходящий через его тело.

Отдал мне ее место за ужином.

Следит за мной, чтобы я не могла сбежать или уйти, если он сам этого не захочет.

Наказал меня сурово, когда я поступила неправильно. И наградил сторицей, когда я наконец-то все сделала правильно.

Для того чтобы получить максимальную награду — мою свободу — я должна сделать то, что все мне говорят сделать. Я должна сделать то, что наверняка буду ненавидеть.

Я должна подчиниться Драко Молина.