Суженая из лужи

Глава 61. Дар

Силы, с которыми я двинулась в путь, постепенно исчезали. Таяли на глазах. Их выпивали видения, рождающиеся из золотой мороси, рассеянной в воздухе и наполнявшей, пещеру. А может - лишь мое сознание.

Я уже достаточно узнала, пора была остановиться и задать вопрос, пока еще держалась на ногах. Но как же было страшно, ведь ответ мог быть каким угодно.

Волосы растрепались и прилипли ко лбу, глаза начали слезиться, а одежда, пропитавшаяся потом и влагой из воздуха, казалась картонной, пропускающей любое дуновение ветра. Хотя, настоящего ветра здесь и в помине не было.

Я снова посмотрела на золотистую женскую фигуру, внимательно наблюдавшую за мной.

- Ты ведь не держишь зла на Донеллина? - спросила у нее. - Он ни в чем не виноват.

Сознание вновь заполнили образы. Их швырял мне в лицо с такой скоростью, что едва успевала рассмотреть. Теперь мне показывали Донеллина здесь, в Неризе... Его эксперименты с силой, попытки завладеть магией, которую Лесная Ведьма считала своей. Для нее Лин был грабителем, посягнувшим на принадлежащее не ему. Чужое. Совсем, как прапрапрадед. Я видела, как он, невидимый, читает в библиотеке. Как поднимается по лестнице и идёт в сторону моих покоев. Как нерешительно, в сомнениях переминается с ноги на ногу и потом проходит мимо. А потом все же заходит и стоит, разглядывая меня.

Признаюсь, это было неприятно.

Но для чего Ведьма показала мне все это? Неужели хочет настроить против мужа?

Ты должна знать. Мужчинам нельзя доверять.

Шипели за спиной змеи-тени. Они соглашались со словами хозяйки.

Но неужели можно жить без доверия? Встречаются плохие люди, но разве это причина обрекать себя на вечный страх быть обманутой?

Дрожащей рукой откинула волосы, упрямо закрывавшие глаза, и посмотрела вперед. Свой выбор я сделала, и неважно, чего хочет Лесная Ведьма. Если погубить Донеллина, то не бывать этому, пока я жива. Мне было искренне жаль, что ее доверие было обмануто так страшно, но я вовсе не обязана повторять ее судьбу. Донеллин не такой!

Каждая влюбленная дурочка скажет тоже самое...

Смеялись змеи. Их правда. Только я не влюблена.

Шипящий смех. И снисходительная улыбка Ведьмы.

Становилось все холоднее. Ноги начали предательски дрожать, а потом озноб прошел по телу. Хорошо бы прислониться к чему-нибудь устойчивому. Я еще раз осмотрелась и ничего более подходящего, чем спускающийся с потолка до пола сталактит, не увидела. Ожидая, что каждый следующий шаг будет последним, осторожно приблизилась к этой своеобразной колонне и села, прислонившись спиной к соляному камню. Теперь я готова слушать, главное самой не обратиться в ледяной столб.

Лесная Ведьма смотрела в мою сторону, на лице ее отражалась грусть.

- Я хочу спасти Донеллина. Позволь мне сделать это.

Теперь я видела себя: пальто, растрепанные ветром волосы, питерский дворик-колодец и черная лужа под ногами, из которой на меня смотрит зелень глаз Изабеллы. А вот я прихожу в себя в чужом теле, мечусь в испуге. Разбиваю магией зеркало, и падают в обморок от страха и сильного магического выплеска. Требую у названного братца найти способ отправить меня домой, а потом читаю заклятье на свитке в своей спальне. Я понимаю, что хочет сказать мне Ведьма. Я - чужачка, временная гостья, если уйду, то кому достанется магия?

- Я не уйду, останусь здесь, чтобы не случилось. Даже если Изабелла решит вернуться, то за право снова стать собой ей придется побороться, - сдаваться и уступать я не собиралась.

И мне показали Изабеллу. Или меня... тело-то точно было мое. А вот покрашенные в розовый волосы - нет. И очаровательного колечка на безымянном пальце, которое с такой нежностью рассматривала моя визави, тоже. Девушка, когда-то бывшая мной, улыбалась и мурлыкала под нос модную мелодию. Возвращаться в свой мир та не спешила. А скорее всего - не собиралась вовсе. Да и как ей это удастся? Ведь в моем мире магии нет! Я ведь и раньше об этом знала, но боялась признать, ведь означал сей факт, что домой мне не вернуться.

От этой мысли и сейчас было горько. Но теперь я могла отпустить. И отпускала. Теперь моя жизнь здесь. С Донеллином.

Фигура Ведьмы вдруг замерцала и, как в замедленной съемке, стала рассыпаться на мириады искорок. Я смотрела изумленно и ничего не понимала.

Кровавый символ печати проявился на поверхности озера.

Ты пожертвовала своей жизнью, чтобы принять жизнь новую. Навсегда. Ты готова? Насколько такое вообще возможно, да.

Я как завороженная наблюдала за круговертью золотых иск, а фигура тем временем окончательно исчезла, оставив меня наедине с самой собой. И с магией. Стараясь унять учащенное дыхание, я встала. В ногах, как ни странно снова появилась сила. И куда только дрожь подевалась!? И рот больше не пересушен.

Я замерла возле озера, склонилась и коснулась глади рукой. Поверхность пошла рябью, символ-печать потек, как незастывшая краска, рисуя длинную дорожку. А затем вовсе истаял. Золото же осторожно коснулось кончиков моих пальцев, будто боязливый щенок, и я ощутила жар. Он хлынул в меня, и я едва не отдернула руку. Но нет, нельзя.

Нужно терпеть, как бы не было больно. Магия испытывала меня, выворачивала наизнанку, пробуя на зубок - достойна ли? Что ж, это решать ей, но помыслы мои было чисты. Я не жаждала власти, лишь хотела помочь. Вернуть нечто ценное, похищенной из этого мира.

Тут мое запястье оплело и стиснуло. Рывок - и я полетела в озеро, с головой уходя в теплую воду. Запоздало вздохнула и захлебнулась. Забилась, пытаясь вынырнуть, но меня тащило на дно. Я распахнула глаза - ослепительный свет заливал все вокруг, тончайшие нити мироздания плели узор. А я чувствовала, что должна разгадать его, и тогда все будет хорошо.

Разгадать.

.В пещере было темно. И тихо. Никакой вибрации. Только тепло и мягкость прикосновения.

- Донеллин.

- Я здесь, все хорошо, - моя голова покоилась на его коленях. - Ты храбрая, очень храбрая.. И все же я зол на тебя, не надо было рисковать. Охрум всемогущий, ты могла умереть!

В каком-то смысле я и умерла. И возродилась заново.

И я была счастлива.