Сверх Меры

Глава 10 Совет первородных

Черт! Черт! Черт!

Я съежилась за диваном, стараясь издавать как можно меньше звуков. Трое низших вампиров пробежали мимо, топоча, как стадо слонов. Все происходило в гостевом домике на территории отеля, где поселился Джеймс Элрой.

— Проберись внутрь и хорошенько пошарь, — это были слова Йоана, уверенного в себе и «тщательно проверившего», что домик спустя рукава охраняется несколькими низшими.

Кто же знал, что здесь будет чертова армия из низших и парочки высших кровососов?! Меня засекли сразу, как я проникла в окно комнаты на втором этаже.

Совет начался двадцать минут назад, в полночь. И это было идеальной возможностью порыться в вещах Элроя. Сам он с большей частью своей охраны был на Совете. Мне же позволялось опоздать, так как моя персона была вызвана в конференц — зал во второй половине собрания. Даже если я не смогу ничего найти, то спокойно вернусь и сделаю вид, что ничего не знаю и не понимаю. Но мне «посчастливилось» наткнуться на чертовых высших, прямо здесь, в этом чертовом доме!

Я аккуратно вылезла из-за дивана. С низшими у меня были равные шансы — и они, и я видели в темноте не очень хорошо. Но вот высшие… Это проблема, они могут меня учуять и они очень быстрые. Зараза!

— Идиоты, эта девка там! — с нижнего этажа раздался раздраженный женский вопль. — А ну бегом, а иначе поотрываю ваши тупоголовые башки!

— Да чтоб тебя, — не сдержалась я.

И, что есть сил, рванула к распахнутому окну в другой стороне комнаты. Да пошло все! К черту Йоана! Хватит с меня всего этого вампирского идиотизма! В конце концов, я жить хочу!

Да, да. Уйду от Матэя. Уеду далеко, выйду замуж и нарожаю детишек! Вот так вот! Хватит искать приключений!

Что-то промелькнуло прямо передо мной, я врезалась в стену, отскочила и встретилась своей задницей с наполированным до блеска полом. Времени не было. Я слышала, что низшие приближаются, и вскочила на ноги.

— Очень польщен, что ты нашла время заглянуть в гости, — мужчина говорил странно, растягивая шипящие, как змея.

Я пропала. Это был Элрой собственной персоной. Его высокий сухой силуэт был отчетливо виден на фоне распахнутого оконного проема. Я с тоской посмотрела первородному за спину. Бежать было бесполезно, но я все же попыталась, угодив низшим точно в лапы. Шесть сильных мужских рук крепко схватили меня и, как я не дергалась, мне не удавалось скинуть с себя эти оковы. Я шипела, рычала и кусалась… Тщетно.

— Тихо, тихо. Посмотрите, это ничтожество думает, что сможет уйти, — ко мне приближался первородный.

Его руки надавили сверху, и я упала на колени, больно ударившись.

— Ты же должен быть на совете, — беспомощно вырвалось у меня.

— О, все так и думают, что я там. У одной моей подопечной очень хорошие способности к маскировке.

Радомир Рачинский расслабленно сидел в своем кресле в конференц — зале отеля Хилтон и скучающим взглядом обводил всех собравшихся первородных. Здесь были совершенно разномастные твари (так про себя он называл всех вампиров): и простые первородные, застрявшие в своей старой жизни, и высокие политики, звезды мировой величины, и просто древние наркоманы. Были и совсем опасные, будто вылезшие из потустороннего мира, дикие твари. Неизвестно, как последних удавалось сдерживать. В их глазах ярко пылала безграничная жажда крови и разрушений. Они ненавидели весь мир, всех живущих в нем существ. Вероятно, страх перед Главным был единственным человеческим чувством, что они могли испытывать. А вот и он сам. Сильнейший и древнейший среди них. Никто из ныне существующих вампиров не знал его настоящего имени. Все звали его просто — Господин Хизэо. Лично Радомир за глаза всегда звал его Смазливая обезьяна. Он вообще не сильно жаловал азиатов из-за некоторых событий в своем прошлом. Поэтому узкоглазый первородный с иссиня — черными глазами и волосами чуть ниже плеч не вызывал в нем никакой симпатии или страха. С первого взгляда даже было не понятно мужчина это или женщина. Черты лица слишком нежные, да и движения излишне грациозные. Зато голос густой и достаточно проникновенный. Одно время в него была влюблена глупая младшая сестра Радомира.

Сейчас она была спокойна и смотрела в потолок, старательно не замечая напряженного Йоана, что сидел от Радомира по левую руку. Рачинский шумно выдохнул и помотал головой. Эти двое его порядком утомили. С их неуместного и неудачного романа уже прошло несколько веков, а его сестрица, как малое дитя, до сих пор шипела на Матэя. Сначала она бегала за ним, пытаясь вернуть этого одиночку, а после того, как тот окончательно послал её куда подальше, совсем слетела с катушек и последние несколько десятков лет люто ненавидела лучшего друга Радомира.

Румынского вампира не мог не радовать тот факт, что на этот раз Совет проходит не в их родовом замке, а в отеле. Можно спокойно предаваться утехам, не волнуясь, что поутру он может найти несколько трупов в разных частях замка или переживать из-за порушенной мебели и расселения гостей. Гора ответственности камнем слетела с его плеч.

Радомир улыбнулся своим мыслям и толкнул локтем Йоана в бок.

— Эй, что за вид? Что стряслось?

Но Йоан лишь отмахнулся от него.

Н — да, явно не в духе. Оно и понятно. Элрой обещал устроить на Совете что-то интересное. А после ухода Йоана с бала грозился, что размажет того по полу тонким слоем. Радомир слышал, что в Калифорнии происходят странные вещи. Но разве может это быть делом рук его давнего друга? Рачинский слишком хорошо его знал, чтобы поверить во что-то подобное, и много веков задавался вопросом, почему Матэй никак не заведет себе Дом? Ведь по праву рождения у него были и титул, и слуги, и огромные земли. Почему он отвернулся от своего наследия? Но Радомир не спрашивал, его это явно не касалось. Он знал, что Йоан расскажет ему сам, если захочет. Но, если судить по характеру друга, он никогда не удосужиться раскрыть хоть что-то из своего прошлого.

Он кинул взгляд в сторону сидящего недалеко от них Джеймса Элроя. На его лице, как обычно, застыла наглая ухмылочка, уже давно ставшая визитной карточкой первородного.

Радомир скривился, он вообще мало кого уважал и любил. Даже собственная сестра была для него лишь ненужным балластом, но мать его, родным.

— Друзья, — вдруг начал Хизэо, остановив стоящий в зале шум. — Ни для кого не секрет, зачем мы собрались здесь с вами раньше положенного срока. Мы обязаны жить по законам не только нашего мира, но и человеческого. То, что сейчас творится уже по всей Калифорнии, просто недопустимо. Знаю, что это кто-то из вас. И уж простите, пусть «этот кто-то» не ждет пощады, ибо среди людей уже поползли слухи о нашей причастности. Благо, что пока они не воспринимаются серьезно, но могу сказать по своему опыту, что не за горами тот момент, когда на вампиров начнутся массовые гонения. Мы проводили собственное расследование и получали наблюдения от… Что там твориться?

Уже все могли слышать, что за дверьми происходит какая-то возня. Кто-то ругался и шипел. Радомир сразу узнал голос помощницы Йоана и быстро перевел взгляд на друга.

Тот застыл на своем месте, словно статуя.

— Пустите, твари! — зарычала девушка.

Матэй было дернулся, но Радомир схватил его за руку и сжал запястье вампира что есть сил, желая усмирить друга. Он не должен показывать своих чувств.

Двери в зал распахнулись, ударившись о стены. Девушка была в сопровождении трех вампиров: двое держали её за предплечья, а женщина шла позади этой процессии. Соня билась, пытаясь вырваться из цепкой хватки.

— Нет! Нет! Уберите меня отсюда. Не надо! Пожалуйста! — она истерично завизжала и умоляюще посмотрела на Йоана.

— Хозяин, — обратилась вампирша к Элрою, — простите, но эта девица проникла в ваши покои. Что прикажете с ней делать?

— Йоан, они… я не могу сказать! Не могу, пойми, я ничего не могу! Пустите долбаные кровосо…

Подручная Элроя отвесила смертной сильную пощечину, от которой у девушки из глаз брызнули слезы.

«Мать твою ж! Какого хрена?!» — Радомир еще сильнее впился ногтями в руку Матэя, чувствуя, что еще чуть-чуть и тот сорвется.

— Что это за цирк, я спрашиваю! — чуть громче спросил Главный.

— Господин, эта смертная проникла в гостевой домик нашего хозяина, Джеймса Элроя. Мы схватили её и сразу привели к нему.

Хизэо спокойно перевел взгляд на друга Радомира и бесцветно спросил.

— Это ведь твоя смертная, Йоан?

Тот медленно кивнул, а его верхняя губа предательски дрогнула, что ни от кого не укрылось.

— Зачем ты послал её в дом к Джеймсу? — но Йоан молчал. — Понятно. По ней не видно, что она под твоим влиянием. Почему, Йоан? Разве тебе не известно, что ни один смертный не должен в ясном сознании знать о нас? Навряд ли, это же придуманное тобой правило. Так почему, мать твою, она ведет себя как обычная смертная?

— Потому, что эта женщина не поддается гипнозу, господин Хизэо, — необычайно спокойно произнес Матэй. — Ни я, ни даже не вы не сможете этого сделать. Я не стал её убивать только потому, что счел это отклонение весьма занимательным и решил исследовать.

Главный встал из-за стола и медленно зашагал в сторону смертной в полной тишине. Радомир понял зачем. Ему самому было интересно проверить слова друга и, именно поэтому, он проник в их номер и огреб за это от Йоана.

Хизэо взял смертную за подбородок и пристально вгляделся в её глаза. Лицо Сони расслабилось, давая иллюзию, что гипноз подействовал, но секунду спустя девушка прыснула смехом.

— Господи, у вас, вампиры, такое очаровательное лицо в эти моменты. Я не сдержалась.

— И что ты узнал, Йоан? — спросил господин, не обращая внимания на сдавленное хихиканье девушки.

Ему, кажется, вообще не свойственно что-то испытывать.

— Гены. Все просто. Из поколения в поколение у её ветки вырабатывался иммунитет к подобному влиянию. Опыт, накопленный в ДНК, позволил именно ей стать невосприимчивой к гипнозу. Видимо, предки Мэйер очень часто сталкивались с нашими сородичами. Но я никак не могу понять, как отследить таких людей.

— Ты прав, это интересно, — все так же нейтрально отозвался господин Хизэо. — Ну, раз выяснил, почему не убил?

Все вокруг замерли. Твари переводили взгляд с Йоана на своего господина и обратно. Стыд небывалый — первородный пожалел какое-то примитивное создание. Им полагается убивать, иссушать жертв и править! Если Радомир привык к странностям друга, то эти первородные идиоты точно нет. И румынский вампир прекрасно понимал, что сейчас последует за словами Главного. Он и сам переживал подобное сотни лет назад. И ему было искренне жаль друга.

— Она хороший работник, — развел руками Матэй, — и никому пока не проболталась.

— А, ясно. Тогда убей сейчас. А я дарую тебе парочку своих помощников, пока не найдешь нормальную замену.

— Простите, господин! — подорвался с места Элрой. — Но по тем данным, что я вам присылал… пожалуйста, допросите её, она должна что-то знать. Я уверен!

Хизэо приложил указательный палец к своим губам, раздумывая.

— Знаешь что, Джеймс, сначала я счел твои наблюдения лишь глупостью. Всем известно, что вы недолюбливаете друг друга. Но в свете информации, что утаил от нас Матэй, твои подозрения могут оказаться оправданными. Родриго, приступай побыстрее.

Радомир выругался про себя. Этот тучный мексиканец с маори на лице был лучшим чтецом. Радомир сам как-то раз подвергался его методам прочтения мыслей. И воспоминания об этом до сих пор щекотали его нервишки первородного. Когда проникают в твои мысли — это неприятно, а если еще так нагло и целеустремленно, как это делает толстяк, то и невыносимо больно. Будто заполняют голову горячим воском. Зато Родриго мог прочитать любую мысль, даже если человек возводил защиту, чтобы прикрыть правду. И первородный надеялся, что такая пытка, примененная к Соне, освободит его друга от абсурдной клеветы Элроя.

— Отойдите, — низкий бас мексиканца громом прозвучал в тишине зала.

Все вампиры наблюдали за ним с мрачным интересом. Даже игрушки первородных, что сидели в углу зала на обычных железных стульях, прониклись происходящим и опустили взгляды в пол.

Для толстяка Родриго двигался необычайно шустро. Рачинский постоянно прикидывал, сколько в нем веса: сто семьдесят кило или все двести?

Прихвостни Элроя быстро ретировались за спину хозяина, с неподдельным ужасом наблюдая за мексиканцем. Соня и Родриго остались одни, друг против друга.

— Предупреждаю, будет больно, — прогудел Родриго, поднимая руки вверх.

— Обязательно так мучить её? — не сдержал вопроса Радомир, бросая косые взгляды на Йоана.

— Она все равно сдохнет, идиот, — прошипела его сестра. — Чего церемониться?

Родриго уже схватил голову смертной, и та в ужасе замерла. Когда его большие пальцы коснулись её висков, Соня закрыла глаза и завизжала. Ее ноги подкосились. Если бы мексиканец не держал её голову, она бы упала на пол. Девушка слепо била руками по широкой груди Родриго, но тот не обращал ни малейшего внимания. Толстяк, закрыв глаза, сейчас, скорее всего, блуждал где-то по её сознанию.

Йоан, не отрываясь, наблюдал за этой картиной. Он казался безучастным, но Радомир видел, как подергивалась его мышца на лбу. Так было всегда, когда он испытывал гнев.

«Ох, дурак ты, парень!» — с сожалением подумал Рачинский.

Крики Сони резко закончились, и она обессилено рухнула на пол, истерично рыдая.

— Господин, вам это не понравится, — как-то странно произнес толстяк, вытирая руки о свою черную рубашку. — Девка уверена, что это её начальник виновен в нападении на людей. И еще… Она убивала низших вампиров, выкачивая из них кровь с целью обогащения, и Матэй был в курсе этого.

По залу прокатился вздох ужаса. Радомир ошеломленно уставился на безобидную, со стороны, женщину.

Вот так поворот!

Рачинский закрыл лицо ладонями. Белобрысый идиот! Теперь ему не помочь.

— Ну все, Finita la comedia, приятель, — удрученно произнес Радомир, хватая Матэя за руку, чтобы пресечь попытку бегства.

— Не стоит марать «этим» паркет. Уведите её и прикончите где-нибудь на помойке, — махнул Главный в сторону пришедшей в себя Сони. Он был донельзя раздражен. — Радомир, не будешь ли любезен, предоставить нам подвалы своего имения? Нужно пытать предателя, чтобы узнать о его сообщниках.

— Конечно, господин, — совсем пал духом вампир.

Друг дернулся из его хватки в попытке сбежать, но на него навалились сразу несколько тварей, тех самых, ненавидящих все живое. На их лицах читалось предвкушение.

— Господин, не стоит доверять эту работу мелким холопам, позвольте я с ней разделаюсь, — Марианна грациозно подняла руку вверх.

— Мне без разницы, — неожиданно рыкнул Хизэо.

В следующий миг Радомир увидел, как его глупая сестрица потащила Соню из зала. Та, кажется, только сейчас сообразила, что происходит вокруг. Она с ужасом наблюдала развернувшуюся картину того, как её босс отчаянно пытается вырваться из лап древних кровососов.

— Пусти, сука, — она задергала рукой, — Йоан!

Марианна вместе со смертной скрылась в дверях, ведущих в подсобное помещение.

Радомир, с тяжелым сердцем и помыслами, двинулся к давнему другу, собираясь вырубить его. Йоан кинул на него бешеный взгляд, ожидая дальнейших действий.