Священный дым

Глава 20

" Я здесь! Простите за опоздание, у меня были небольшие проблемы с поиском вашего тайного клуба. Я пропустила что-нибудь интересное?"

Трое из четверых мужчин, находящихся в комнате, с удивлением повернулись ко мне. Четвертый покорно покачал очаровательной головой. “Мы еще не начали. Из праздного любопытства, как ты нашли эту комнату?"

Я надела самый надменный взгляд, облокотившись рукой о кожаное кресло. " Ты ждешь, чтобы я раскрыла все секреты Стражей? Ха! Я так не думаю, плебей!”

Дрейк прищурился, размышляя. " Ага. Заклинание на входе."

“Неоспоримая улика," – сказал Джим, падая у весело пылающего маленького камина.

Я кивнула, поглаживая Дрейка по голове. “Никто не не делает секретное заклятие на книжном шкафу, если они не хотят что-то скрыть. Поэтому, когда я узнала, что ты дома, но не смогла найти тебя, я решила, что пришло время выяснить что из себя представляет этот шкаф. Что происходит?”

“Если бы я сказал тебе, что мы решаем дела клана…” Дрейк многозначительно поднял бровь.

Я оттолкнула его кончиком пальца. " Я тебе не поверю. С одной стороны, ты не скрываешь когда у тебя дела в клане. С другой, ты бы сказал мне, что происходит.”

Он улыбнулся. " Я чувствовал, что ты увидишь этот тайный ход и заклинание. А здесь происходит то, что мы разрабатываем стратегию."

“О, хорошо. Мне нравятся стратегии. Какую стратегию разрабатываете?”

Дрейк потянул меня к себе на колени. Прежде чем он успел ответить, Костя, стоявший держа руки за спиной, глядя в высокое круглое окно, что украшало тайную комнату Дрейка, повернулся и сказал что-то, явно на венгерском.

“Мы не будем говорить на венгерском перед Эшлинг, "- ответил Дрейк, его руки тепло легли на мой живот. “И никаких вопросов про ее присутствие. То, что мы обсуждаем, не является делом клана, и если она хочет участвовать, то я буду рад.”

Я захотела поцеловать его за такую поддержку, но у Дрейка были довольно старомодные понятия о приличиях перед членами клана, поэтому я ограничилась незаметным сжатием его бедра. “Я понимаю, мы планируем кражу?”

" Да. Я уверен, что сокровищница Фиата находится в Италии, в хорошо защищенном помещении. Мы должны пробраться туда."

“Звучит неплохо. Когда мы уезжаем?”

“Мы?” спросил Костя нахмурившись, прошагав мимо меня. "Ты не едешь с нами, Эшлинг.”

“О, парень," качая головой сказал Джим. " Он же не сказал это?"

“Сказал,” ответил Пал, и тоже покачал головой.

Я смотрела на Костю несколько секунд, затем спросила у Дрейка, "Он сейчас приказал мне?”

Дрейк кивнул.

" А я думала, что это ты самый властный из всех драконов. Я начинаю нервничать от того, что он мне приказывает."

“Он был изолирован больше века," – объяснил Дрейк, уголки его рта подергивали. “Это ожидалось.”

“Ожидаемая- это моя тетя Фанни. А это еще один признак высокомерия дракона.”

“Это твой метод контроля над женщиной?” спросил Костя, прошагав через маленькую комнату только для того, что бы вернуться к окну. “Ты позволишь ей диктовать, брат?”

На это мои перья взъерошились. " Эй! Я не заблудшая овца, что бы мной управлять," – начала я говорить, но Дрейк прервал меня.

" Эшлинг моя супруга во всех смыслах этого слова. У нее есть опыт в вопросах, в которых у нас его нет, и я ценю ее проницательность. Нет никакой проблемы с ее управлением или же управлением моей жизни ею. Я признаю, что мне потребовалось немного времени, чтобы осознать ценность ее сотрудничества, но сейчас это так, и это не изменится”.

"Если бы я уже не была безумно влюблена в тебя, я это сделала бы прямо сейчас," – сказала я ему, одаривая быстрым поцелуем в ухо.

" Она носит твоего ребенка!” сказал Костя, его взгляд был копией взгляда Дрейка, правда лишенной привлекательности. “Ты позволишь ей подвергать опасности себя и твоего сына?”

“Очистить палубу," – сказал Джим, отступая в угол. “Ложись!”

" Ладно, сейчас ты начинаешь действовать мне на нервы," – сказала я, вставая с коленей Дрейка. Он потянулся ко мне, но я выскользнула и направилась туда, где стоял Костя, ткнув его в грудь, показывая свою осведомленность в некоторых пунктах. “Я приготовилась любить тебя, так как ты брат Дрейка и часть моей семьи, но ты перегибаешь палку. Ты оскорбляешь и унижаешь все человеческое достоинство, и я не потерплю этого!”

Костя выглядел потрясенным, стреляя в Дрейка возмущенным взглядом, требуя его ответных действий. Струйка дыма вырвалась из его рта, когда он фыркнул, "Так ты со мной разговариваешь?”

" Да, черт возьми, так. Это мой дом, и ты только что оскорбил моего будущего мужа.”

“Я не оскорбил бы своего брата -”

"Ты только что это сделал, ты – раздражающе высокомерный дракон! Неужели ты всерьез думаешь, что Дрейк позволит причинить мне вред? Да он первым умрет, не то что бы я это позволила, ты оскорбляешь нас, говоря о том, что мы можем подвергнуть нашего ребенка опасности.”

Пламя взметнулось на полу. Джим взвизгнул и отодвинулся еще дальше.

“Контролируй свой гнев," – сказал Дрейк, глядя на огонь, когда Иштван вскочил, чтобы погасить его.

Костя кипел, оборачиваясь к Дрейку. " Тебе нечего сказать по поводу этого мерзкого обращения с тобой твоей женщиной?”

“Если бы ты спросил меня еще два месяца тому назад, я бы тебе многое мог рассказать про женщин, которое не знают свое место, " – ответил он, в его глазах светилось веселье. " Но с тех пор я узнал, что есть одна женщина, для которой это место находится на моей стороне, и я не стал ей указывать другое."

“Ты”,-я указала на Дрейка-“самый очаровательный человек на земле. Ты,"-я повернулась, чтобы взглянуть на Костю-“почти так же раздражаешь, как он, когда я его встретила. Чем раньше ты займешься собой, тем лучше всем будет."

“Никто не будет говорить со мной в такой наглой манере! ” Костя почти кричал.

Огненное кольцо вспыхнуло вокруг него. Я сжала кулаки и с трудом удержалась от того, что бы нарисовать охранное заклинание от него.

“Не кричи на Эшлинг," – сказал Дрейк, вскакивая на ноги. Он потянул меня за свою спину в своей обычной доминирующей манере, вставая перед лицом брата с опасным взглядом. " Я не позволю тебе говорить с ней таким образом, так же, как и своей матери. Она- моя супруга. Ты будешь уважать ее, как и меня.”

"Ты много берешь на себя, младшенький!” ответил Костя с предупреждением. " Не забывай, с кем ты говоришь!”

В глазах Дрейка заплясал дракон. Пал и Иштван вскочили, сразу заняв позицию позади Кости. Огненное кольцо вокруг Кости становилось все выше." Я не забыл кто ты," – ответил Дрейк тихим голосом, так что мурашки побежали по коже. " Но ты, кажется, забыл, что в долгу перед Эшлинг.”

Костя выглядел так, словно собирался вспыхнуть, но сумел обуздать свои эмоции и кивнул Дрейку, прежде чем развернуться и продолжить нервно ходить.

Напряжение в маленькой комнате спало. Пал и Иштван снова сели. Джим сложил губы и начал насвистывать мелодию.

Дрейк притянул меня обратно к себе на колени и сказал несколько устало, " Давайте придерживаться менее распаляющих тем. Пал?”

Я проворчала себе под нос, но с интересом послушала, когда Пал зачитал отчет с ноутбука на тему дома Фиата в Италии. Отчет был на столько подробным, что я задалась вопросом, если зеленые драконы так внимательно следили за Фиатом, то другие кланы занимались тем же с нами. Полчаса спустя основной план был согласован…за исключением одного жизненно важного пункта.

"Ты же не серьезно!” штурмовал Костя, проходя мимо, где я свернулась калачиком на маленьком кресле. " Ты только что убеждала нас, что не подвергнешь себя опасности, а сейчас заявляешь, что идешь с нами? Смешно!”

" Это не опасно," – ответила я, устремив взгляд на Дрейка. Он не выглядел сильно счастливым, и фактически предложил остаться мне дома, чтобы не навредить себе в доме Фиата

“Там могут быть проблемы," – сказал он медленно, брови его слегка нахмурились.

“Я так не думаю. Фиат в Лондоне, пытается разобраться с Бастианом. Маловероятно, что он вдруг решит смотаться в Италию, в то время, когда Бастиан собирает вокруг себя столько синих драконов, сколько может. Члены клана слишком заняты, гадая, который из двух вивернов займет первое место, чтобы думать о нас."

“Дом охраняется. Там все так же будет опасно, даже если не будет Фиата. Я не хочу задеть твои чувства, kincsem, но недопустимо ставит тебя перед риском”.

" Теперь ты говоришь как человек," – сказал Костя с резким кивком.

" О, заткнись," – рявкнула я на него. “И потуши этот огонь, прежде чем он дойдет до занавесок!”

Костя затоптал маленький очаг огня рядом с занавеской, стреляя в меня кипящим взглядом.

Я проигнорировала его, обращаясь к Дрейку. “Нет никакого риска, не больше, чем если бы я осталась дома, и, вполне возможно, была бы атакована одним из наемников Чуань Жэнь. Я не буду мешать. Я буду стоять в стороне, а ты, Пал и Иштван уберете пару парней, охраняющих этот дом. Кроме того, ты же не будешь отрицать, что иметь под рукой Стража и его демона – очень удобно.”

“Особенно демона,” сказал Джим.

“Вот еще! ” фыркнул Костя.

Дрейк на мгновение колебался, и я знала, он был моим. Я провела пальцем вниз по его ноге и постаралась выглядеть скромной. " Милый, я не хочу подвергать себя опасности больше, чем ты. Но даже если люди Фиата нас поймают, они не причинят вреда супруге их босса. Я обещаю, что сделаю все, что ты говоришь. Я не собираюсь самостоятельно идти и убирать людей, ОК?”

Его губы напряглись. “ Не нравится мне это.”

" Я знаю, что не нравится. Тебе никогда не нравятся мои задумки, и сейчас ты получаешь бонусные очки за то, что обсуждаешь их со мной, а не просто запрещаешь мне и уходишь, как некоторые люди сделали бы.”

Костя пробормотал что-то шепотом.

“Я сделал бы так, если бы знал, что выйду сухим из воды," – ответил Дрейк, скривив рот в усмешке.

Джим шумно закряхтел. Я молча посмотрела на него, прежде чем встать с колен Дрейка. " Ты учишься, сладкий. Я сделаю из тебя мужа. Когда мы уезжаем?”

Он вздохнул, разглядывая меня с несчастным видом. " Я позволю при одном условии- ты ничего не сделаешь без моего согласия”

" Заметано," – сказала я, опуская ресницы.

Иштван откашлялся. Пал усмехнулся. Костя бросил взор к небу и продолжил бормотать.

“И они сказали, что Эшлинг не может быть утонченной," – сказал Джим, тряхнув своей мохнатой головой.

“Теперь, когда мы разобрались с одним вопросом, можно перейти к другому," – сказала я, возвращаясь в свое любовное кресло.

“Что за вопрос? ” спросил Дрейк.

“Он”. Я указала на Костю. “Никто еще не объяснил мне, почему все говорят, что черные драконы вымерли, а один из них стоит прямо передо мной. Не говоря уже о том, почему Габриэль был так расстроен, когда увидеть его. Я знаю, серебряные драконы изначально произошли от черных драконов, но сейчас они самостоятельный клан, так в чем дело? Почему Костя скрывался последние пару сотен лет? Кто держал вас в плену? И почему Габриэль сказал, что ему не нравится гостеприимство Кости?”

Рассматриваемый мною человек пронесся ко мне на скорости супердракона, заставляя меня заерзать на стуле. Он угрожающе склонился надо мной. “Ты можешь окрутить Дрейка, но со мной это не пройдет. Мои дела тебя не касаются.”

“Кроме тех случаев, когда это касается моего клана или моих друзей,” ответила я.

" Костя, я уже говорил тебе однажды, что я не позволю тебе угрожать Эшлинг," – сказал Дрейк, останавливая брата. " Ее любопытство может быть больше, чем здравый смысл, но она имеет право интересоваться."

Темные глаза Кости опасно блеснули на Дрейка. “Ты забываешься, брат.”

“Я ничего не забываю,” ответил Дрейк, его мышцы напряглись, словно он был готов к бою. “Ты должен это помнить."

“Может, кто-нибудь откроет окно? От такого количества тестостерона здесь стало душно, "- весело сказала я, вклинившись между двумя мужчинами, одаривая Дрейка легким поцелуем в подбородок.

Он бросил на меня возмущенный взгляд.

" Мы все здесь семья," – ответила я на взгляд и мягко толкнула его обратно в кресло, усевшись на колени, чтобы удержать. "Теперь давайте посмотрим, сможем ли мы все сделать без позерства. Ответов на сколько вопросов я получу?”

"Ни на один", проворчал Костя, поворачиваясь спиной к нам и посмотрев в окно.

Огонь Дрейка все еще был высоким, но немного остыл, когда я погладила его по груди. " Три, " сказал он наконец.

“Ты ответил на три в прошлый раз. Я хочу шесть.”

" Четыре, " предложил он. “Но они будут и для следующих суток."

" Ты предлагаешь выгодную сделку. Четыре.” Я откинулась на подлокотник кресла, в глубине души довольная полученным бонусам. " Ладно, во-первых, почему Костя скрывался от других драконов?"

“Черный клан был разрушен его виверном," – медленно ответил Дрейк, его пальцы лениво рисовали узоры на моей ноге. “Большинство членов клана были убиты в попытке вернуть серебряных драконов обратно. Серебряный виверн, это было за несколько столетий перед рождением Габриэля, поклялся, что он не успокоится, пока каждый из черных драконов не будет уничтожен. Несколько выживших черных драконов скрылись после смерти Балтика. Поскольку Костя должен был быть следующим виверном, было решено, что он будет скрываться до тех пор, пока клан черных драконов не наберет силу, что бы вернуться в вейр.”

" Значит черные и серебряные драконы враждуют так же, как мы с Чуань Жэнем? Подожди! Не отвечай! Это не официальный вопрос.”

“Это не война," – ответил Костя, по-прежнему глядя в окно. " То, что проводили серебряные драконы, было не что иное, как геноцид."

Я воздержалась от комментариев на счет того, что это они начали все это, пытаясь вернуть серебряных драконов. "Это могло бы объяснить, почему он был так враждебен, когда увидел Костю, но почему он упомянул гостеприимство."

“Гнездо было укрытием Кости,” ответил Дрейк.

"Какой-то хреновый способ прятать себя в тюремной камере," – сказал Джим, переворачиваясь, что бы Пал мог почесать его пузо.

Спина Кости дернулась.

“В гнездо вторглись, и Костю взяли в плен. Когда я получил от него известия, что он больше не в безопасности, я поехал его спасать, но мы не были готовы к той силе, которая нас ждала.”

Я поняла по бормотанию Кости, что он был не в восторге от того, что пришлось просить помощи у Дрейка. Так или иначе это заставило чувствовать себя лучше.

“Я знаю, что спрашивала у тебя это прежде и ты сказал мне, что не знаешь, но у тебя хотя бы должны быть какие-то мысли по поводу того, кем были те драконы в орлином Гнезде.”

“Я не знаю, я мало видел,” ответил он, его глаза были обеспокоенными. “Они были уроборосы.”

Джим затаил дыхание.

“Уроборос? ” Я порылась в пыльных ящиках своей памяти. “Разве это не змея, кусающая себя за хвост?”

" Это упрощенная версия, да. С точки зрения драконов, уроборос- мошенник, дракон который был изгнан или добровольно отказался от своего клана. Они считаются умершими для своего клана…от этой смерти они воскресают."

" Вот почему Габриэль сказал, что они не принадлежат к какому-либо клану.” Вовремя очнувшись, я поняла, что есть еще вопросы, на которые я должна получить ответ. " Хорошо, вопрос номер три.”

" Четыре," – сказал Дрейк. " Ты спросила, что такое уроборос."

“Это не так – аргх! Парни? ” Я повернулась к Палу и Иштвану. “Я на третьем или четвертом?”

"Четыре", одновременно ответили они.

" Драконы!” Я глубоко вздохнула. " Прекрасно. Вопрос номер четыре, не то, что бы я собираюсь забыть это, сволочи. Что Костя сейчас собирается сделать?”

Встревоженный взгляд Дрейка направился на брата, который отказывался повернуться. " Увы, на этот вопрос я не могу ответить. Я верю, что его главная цель- установить, набирается ли достаточное количество выживших, что бы преобразовать клан."

На этом моменте Костя повернулся, улыбка изогнула его губы. “Не бойся, брат, у меня будет свой клан. Я верну то, что было нашим”.

Джим застонал и закрыл глаза лапой.

“ Походит на угрозу," – медленно сказала я, мое сердце сковал лед. " Ты же не планируешь дело вашего старого виверна?”

" Я поклялся, что не успокоюсь, пока клан черных драконов не будет собран еще раз," – ответил он голосом, полных эмоций. -" Так и будет."

Я покачала головой и попыталась встать. “Серебряные драконы-”

"Эшлинг, это не стоит твоего внимания", – перебил Дрейк, потянув меня к своей груди.

Я развернулась, чтобы взглянуть на него. " Да, стоит. Габриэль- наш друг…я думаю… возможно, -и будь я проклята, если я буду просто сидеть, пока твой брат пытается исполнить план некоего сумасшедшего.”

Костя напустился на меня. " Я не поддерживал инициативы Балтика, но я понимаю причины действий. Он не был сумасшедшим…просто ошибся в своих методах."

" Ты называешь уничтожение собственного народа в попытке захватить другой клан поступком нормального человека?” – Спросила я.

“Атакуй, Эш,” сказал Джим.

“Они были черными драконами!” закричал Костя, пламя вырвалось в трех углах комнаты. “И с помощью Дрейка, они снова будут ими!”

"Прекратите!” взревел Дрейк, заставив меня вздрогнуть. " Мы все достаточно обсудили, Эшлинг. А ты, " Он повернулся, его изумрудные глаза обратились к брату. “Помни, что я сказал. Зеленые драконы не будут протестовать против вашего восстановления в вейре…если вы не начнете войну”.

" Слава богу, хоть у кого-то есть здравый смысл," – сказала я, обрадовавшись, что мне не придется открывать глаза Дрейку на ситуацию.

"Я не останусь здесь дольше, дабы не злоупотреблять!” Костя послал Дрейку взгляд, прежде, чем выйти из комнаты.

“Если я скажу, что мне он больше нравился, когда был заключен в тюрьму, ты сочтешь меня сумасшедшей?” спросила я Дрейка.

“На данный момент? Нет. Иштван, ты все подготовил для поездки? Пал, я оставляю безопасность семьи Эшлинг и дома на твоих руках”.

“Почему Костя помогает нам, если ты не будешь ему помогать захватывать серебряных драконов?”

Дрейк сжал челюсти. “Он глупо считает, что сможет манипулировать мной и я передумаю. Однако, я не страдают от угрызений совести на счет его помощи. Ему потребуется наша помощь позже, когда он будет восстанавливаться в вейре.”

Иштван закончили тушение пожаров и заковылял прочь, Пал последовал за ним. “Мы уезжаем на долго? – спросил он.

" Нет. Я надеюсь вернуться через несколько часов. Но ее семья будет уязвима, пока мы не вернемся.”

Мое сердце выпрыгивало из груди при мысли о нем, таком заботливом. " Дядя Дэмиан занят с одним из своих армейских приятелей. Он сказал, что будет рядом, если мне понадобиться телохранитель, но я думаю, что будет лучше, если он останется."

Дрейк кивнул. “Я больше обеспокоен на счет твоих приемных родителях."

" А что, если мы вытащим их из города?” сказала я, поразмыслив над ситуацией. "Мы могли бы отправить их на ночь куда-нибудь, на расстояние дневной поездки."

“Именно так я и думал. С подходящей охраной, конечно.”

Я улыбнулась. “Я полагаю, они будут как тени.”

“Они – твоя семья. Они должны быть защищены от любой атаки красных драконов,” ответил он, поворачиваясь к Палу. “Эшлинг проследит, чтобы их не стало в течение вечера.”

“И я прослежу, что бы у них была охрана,” сказал Пал, одаривая меня усмешкой, прежде чем покинул комнату.

“Наконец-то одни,” пробормотала я, толкая Дрейка обратно на кресло.

“Да. Просто ты, я и Дрейкенкис,” сказал Джим, обосновываясь на полу. “Вы ребята, собираетесь это делать на кресле? Куда вы денете ноги? Разве это не сложнее, чем на спине? Не говоря уже об обивке … хэээээйййййй …”

Голос Джима затих, когда я выслала его в Акашу.