Священный дым

ГЛАВА 2

"Ага, ты хочешь знать, что происходит? Я расскажу тебе, что происходит." Я сделала глубокий вздох, боясь того, что должно было сейчас произойти.

"Охо-хо," сказал Джим, отодвигаясь от меня. " Возможно, ты захочешь быть на расстоянии от нее, дядя Дэмиан. Когда она волнуется, всякое случается."

"Я не собираюсь волноваться. По крайней мере, не сейчас." Я надеялась попридержать правду от своего дяди, но у меня все время было чувство, что он не собирался покупаться на наши с Дрейком истории. Я остановила его решительным взглядом и протараторила, "Я – повелительница демонов, принц Абаддона, что-то вроде Ада. Я не хотела этой обязанности, и собираюсь попытаться как-нибудь выйти из нее, не вызывая массивных трещин, из которых люди смогут попасть в наш мир из Абаддона…хорошо, Ада. Джим не собака, точнее не совсем собака. Это – демон, которого я по неосторожности вызвала, хотя на самом деле это не так уж и плохо, он бывший ангел, который был вышиблен в Абаддон из легиона, другим Повелителем демонов. И Дрейк – глава клана драконов. Помимо всего прочего, я-Страж, который, как ты видел, вечно спорит с демоном. Ты понимаешь? Хорошо. Теперь мы можем перейти к следующей повестки дня, где у меня нервный срыв, потому что Дрейк не объявился, чтоб жениться на мне?"

Я ожидала вопросов, много-много вопросов, и, к сожалению, не ошиблась.

"Демон?" переспросил дядя Дэмиан, глядя на Джима.

"Да. Шестого класса, наименее неприятный из всех демонов."

"Хей! Я еще здесь!" сказал Джим.

Мы оба проигнорировали его.

"Повелитель демонов?" спросил меня дядя, тыча пальцем мне в нос.

"Да. Это длинная история, но я не плохая, я реальный Страж, а они хорошие парни."

"Повелитель демонов – это своего рода хобби," добавил Джим из безопасной части комнаты.

"Не…помогай", сказала я сквозь зубы, хмуря брови так, чтобы он понял, что через несколько секунд я скомандую ему заткнуться.

"Дракон?" дядя Дэмиан задумчиво посмотрел в сторону двери.

"Ага…ага. Вообще-то, Дрейк- виверн. Это лидер одного из драконьих кланов. Он зеленый дракон. Он очень влиятельный и уважаемый, "добавила я, зная, как хорошо дядя разбирается в уважении среди людей.

Взрыв, который я наполовину ждала, так и не настал. Он не прочитал мне лекцию и не потребовал, что бы я немедленно покинула церковь и вернулась вместе с ним в Орегон. Вместо этого он продолжал стоять с задумчивым видом, а затем резко кивнул головой. "Понял. Где Дрейк?"

Я вытаращила на него глаза. Я глазела на него, осознавая, что это не самое воспитанное действие, но, все-таки бывают такие моменты, когда только таращиться и остается. "Ты не собираешься рвать и метать, и требовать, что бы я оставила Джима, Дрейка и все остальное? Ты не намереваешься мне высказать, что все, что я тебе сейчас наговорила- бред, и я сошла с ума? Ты веришь мне?"

"Конечно, я верю тебе. Ты не дала мне повод не верить." Он окинул меня долгим взглядом. "Я видел много вещей, которые должны быть невозможными, так что я научился не осуждать."

"Но…" я взмахнула руками. "Мне понадобились недели, что бы принять все как есть. Недели!"

"Ты всегда была более тверда в своих взглядах, чем я мудро думал", указал он.

"И ты не возражаешь, что я Страж? И что выхожу замуж за дракона?"

Он пожал плечами. "Я думаю, что теперь ты знаешь, что делать со своей жизнью. Если бы ты не хотела связываться с драконами и их странностями, ты бы ушла."

"Ну…да. Не стала бы." Я успокоилась, что он уважает мои решения в жизни, но до сих пор была удивлена, что он все так легко принял. "Подожди, ты пригрозил отречься от меня, как от племянницы, когда я выходила замуж первый раз. Почему ты так терпим и понимающий сейчас?"

"Дрейк- это та ошибка, за которого ты вышла замуж в восемнадцать лет. Он мужчина." Дядя Дэмиан опять нахмурился. "По крайней мере он на него похож".

"Все драконы используют человеческие формы- это намного проще, чем топтаться вокруг с крыльями и хвостом" , рассеянно сказала я. "Я согласна, Дрейк на мили выше моего первого мужа, но я немного удивлена, что ты принял его так быстро. Ты был в доме всего полчаса, прежде чем вытащить меня в отель."

"Умный человек знает, как оценить потенциал соперника менее чем за минуту," ответил он мне, давая повод взглянуть на него с другой стороны. "И поскольку я знаю, какой вопрос ты мне хочешь задать, то отвечу, нет, я не считаю его соперником теперь, когда я знаю правду о нем.У меня были подозрения на его счет, когда ты сказала, что он занимается импортом и экспортом, но это меняет ситуацию".

"Ну…отлично"

«Кроме того, ты любишь его. Это написано на твоем лице, когда ты смотришь на него, и так как я видел, что и он так же любит тебя, я решил не вмешиваться."

Я знала, что мой дядя примет Дрейка, когда познакомиться с ним, но я и подумать не могла, что он так быстро и легко примет наше решение пожениться. Только я не могла не улыбнуться слабой нотке неодобрения, когда он заговорил о любви. "Да, мы без ума друг от друга. Я рада, что ты вместе со мной и Дрейком. Я думаю, что это дает мне право устроить нервный срыв сейчас, да?"

"Не смешно. Нет, племянница, я никогда не был слабаком, и ты не будешь. А как насчет мобильного телефона? Я думаю, у Дрейка он есть?"

Джим вернулся и уткнулся в меня, безмолвно прося внимания. Я вытерла нагрудником его слюни с отвисшей нижней челюсти и искусно достала свежий из сумки, которую я принесла с собой в комнату, повязывая его вокруг шеи.

"Да, у него есть один, но он не отвечает. Я…э…пыталась дозвониться до него, когда вы думали, что я пошла в туалет." Я сделала нервный жест руками. "Я не хочу, что бы кто-то знал, что я проверяю его. Но сейчас я начала беспокоиться. Дрейк не отказался бы от свадьбы. И если его здесь нет, то значит, что с ним что то случилось…один из других кланов драконов находиться в состоянии войны с нами, и вполне возможно, что они что то с ним сделали. Или Фиат. Он -другой виверн, особенно противный, который уже доставил нам массу неприятностей."

"Не забудь о Габриэле," услужливо предложил Джим.

"Габриэль – это другой виверн,"пояснила я дяде. "Он…Я не знаю о нем. Но я не думаю, что он хотел бы что то сделать."

"Может быть Баэль", произнес Джим. "Это главный повелитель демонов, премьер принц Абаддона, и парень, который заставил Эшлинг убить другого повелителя демонов, что бы та заняла его место."

"Кажется, твое время, проведенное здесь, было интересное," медленно произнес дядя.

Джим улыбнулся. "По ней можно писать книги."

"Вряд ли," сказала я, шурша нагрудными слюнявчиками в своей сумке в поиске сотового телефона. "Я попробую еще раз набрать Дрейка. Может он просто застрял в пробке?"

Отдаленный шум Лондона просачивался сквозь высокие окна, когда я нажала быстрый набор номера на сотовом телефоне, прослушала 7 гудков прежде чем включилась запись голоса Дрейка. "Я не у телефона. Просьба оставить сообщение после сигнала."

"Не отвечает," сказала я, мой живот превратился в один гигантский свинцовый шар. Слезы брызнули у меня из глаз, глубоко внутри себя я понимала, что что-то не так.

"Оу, Эш", сказал Джим, когда я быстро заморгала, пытаясь разогнать слезы, прежде чем они были видны другим. Демон положил свою большую голову на меня, пытаясь утешить единственным ему возможным способом. "Дрейк был в осаде много раз. Он был в состоянии войны с Чуань Жэнь и раньше, но не сдался. Вероятнее всего он в данный момент выбивает дерьмо из нескольких красных драконов, прежде чем явиться в церковь."

"Я знаю. Я почувствовала, если бы он…" Мои руки трепетали вокруг в бессловесном выражении немыслимого. "Кроме того, невестам разрешается плакать в день их свадьбы."

"Ты не нормальная невеста", сказал дядя Дэмиан, пихая мне коробку салфеток. Я взяла пару, вытирая ими глаза, желая в данный момент как сумасшедшей податься эмоциям, но зная, что это не разумно.

Ты не должна уступать, говорил ровный темный голос в моей голове. Зачем представлять, если можно доминировать? У тебя есть власть, Эшлинг Грей. Используй ее, для обеспечения безопасности своему супругу.

"Заткнись!" Зарычала я, злобно вытирая слезы, выступившие на ресницы.

"Голоса?" спросил дядя Дэмиан у Джима, осторожно кидая на меня взгляд.

"Это темная сила. Она с ней разговаривает."

"Темная сила?"

"Ты не хотел бы знать," сказала я, всхлипывая, стараясь удержать слезы от разрушения той работы, на которую мачеха потратила так много времени, чтобы я имела презентабельный вид. Мои глаза были наводнены, неприятное ощущение. Я старалась решить эту проблему, но в итоге делала только хуже. "О, черт. Я думаю, что я только что потеряла одну из контактных линз. Никому не двигаться! "

Я присела на корточки, стараясь не марать свое платья, ощупывая вокруг в поисках контактной линзы. Джим засопел рядом.

"Нашла. Фух." Я встала, держа на пальце линзу, слабо улыбнулась, потянувшись к сумке.

Вздох ужаса заморозил меня на месте, держа в рука бутылку со средством для чистки линз, когда мой дядя поднял подбородок, чтобы посмотреть на меня ближе. "Что, черт возьми, случилось с твоим глазом? И…это кровь?"

Я использовала ватную салфетку, что бы промокнуть слезы. "Это временно. Я думаю. Я…о, это долгая история, слишком долгая, чтобы говорить о ней здесь. Конечным результатом было то, что я изгнана, а побочным эффектом этого является изменение глаз и то, что ты плачешь кровью."

"Изгнана? Разве это не синоним "проклятой"?"

"Я тоже так думала, хоть и понимаю, что это всего лишь одна из ступеней к проклятью. На этой ступени еще можно выбраться, но до сих пор все наши попытки повернуть процесс вспять были неудачными. Физически нет ничего особенного, хотя черные глаза и выглядят немного странно, из-за чего мне и приходиться носить контактные линзы, что бы люди не пугались меня, пока мы будем искать способ снять запрет."

Ему потребовалось время, что бы обработать все это, но все же он это сделал. Кивнув мне головой, он коротко сказал, "Умно."

"Мы тоже так подумали." Я очистила линзу, и ,используя карманное зеркальце, поставила ее обратно. Я только успела промокнуть последние следы крови, как дверь открылась.

"… и я ей говорю, что это глупо- самой заниматься организацией, когда я была к ее услугам. Но Вы же знаете, какие сейчас девушки пошли, преподобный Миллер … упрямые, всегда такие упрямые, в особенности Эшлинг. Ах, дорогая моя, где же он? " Паула взяла мою руку в свою, слегка сжав пальцы. "Прошел уже час, и преподобный Миллер сказал, что в половину будет крещение!"

“Мне очень жаль, что приходиться Вас торопить,” сказал ректор, с видом искреннего бедствия на лице. “Видите ли, это тройня МакКензи. Господин МакКензи- барабанщик той экстремальной рок-группы, которая откусывает головы шоколадных летучих мышей. Они уже здесь, готовы для прессы … ну, я действительно сожалею, но г-н Маккензи настойчиво желает, что бы началось крещение.".”

“Конечно,” сказал я, принимая быстрое решение. “Я просто сожалею, что мы задержали Вас так на долго. Пожалуйста, скажите ему, что мы исчезнем с ваших глаз через пару минут. Джим, к ноге. Тихо.”

Мой демон стрельнул в меня взглядом, в котором признал, что это был приказ, когда он услышал его, хотя я знала, что заплачу за это позже.

“О, Эшлинг, это ужасно, просто ужасно. Дэмиан, ну где он? Мы можем что-нибудь сделать?”

Я оставила свою мачеху, плачущую и заламывающую руки, на дядя Дэмиана, и вышла из передней части церкви. Сделала глубокий вздох; церковь была нагружена обычным ароматом дерева и воска, завершенного пьянящими нотами белых роз, которыми были усеяны каждая скамья. Разговоры примерно трех сотен человек затихли, все с ожиданием смотрели на меня. Я нервно улыбнулась, отмечая несколько знакомых лиц в толпе. Только горстка моей семьи приехала в Лондон на свадьбу – мои приемные родители, дядя, двоюродные братья и близнецы, которые возвращались в США после года, проведенного, работая в коммуне в Италии. Несколько драконов были мне знакомы, но большинство было там из-за уважения к Дрейку.

"Ой! пошевеливайтесь!" произнес кто-то из задней части церкви, где стояла толпа людей с тщательно уложенными волосами и одеждой в готическом стиле, очевидно рок-звезды с их тусовкой.

"Извините. Привет, всем. Мы … э … у нас небольшая проблема, и я боюсь, что мне придется отменить свадьбу на сегодня. Дрейк задерживается, и церковь нужна для крещения знаменитостей. Я хочу поблагодарить вас всех, что пришли сегодня, и сказать, как мне жаль, но чтоб мне провалиться под землю, мы попробуем повторить снова … э … "Я посмотрела левее, где стоял ректор. "У Вас будет свободное время на завтра?"

Он на мгновение задумался. "Я могу освободить Вам час днем. Скажем на три?"

"Да, спасибо. В три часа, все поняли? Я понимаю, если кто то не сможет прийти, но кто может, приглашаю принять участие."

Гул разговоров возобновился через секунду, как я замолкла, мои кузены немедленно обступили меня с расспросами и банальностями. Я сказала им, что все объясню позже, прогоняя их от себя, поскольку другая знакомая фигура остановилась передо мной.

"Mon amie, ты выглядишь очаровательно в этом платье. Но что случилось с Дрейком?"

"Рене, рада видеть тебя." Улыбнулась я, когда он обнял меня. "Где твоя жена?"

Его глаза улыбались вместе с ним. "Ах, она страдает от аллергии, ты же знаешь? Эта инфекция пазух носа приносит ей много горя. Она просто обезумела, из-за того, что ей необходимо было пропустить твою свадьбу, но я так понимаю, что сейчас это уже спорный вопрос, нет?"

"Я сожалею, что она больна. И да, думаю, что все развалилось. Ты не…э…слышал что-нибудь о Дрейке, не так ли?"

Улыбка Рене немного угасла. "Это не сработает, ты же знаешь?"

"Я знаю. Я просто подумала, поскольку ты был, очевидно, назначен мне, ты можешь знать, что же случилось с Дрейком. То есть, это оказывает влияние на мое будущее, поэтому я подумала, что это подпадает под дела судьбы ".

"Я даймон, Эшлинг, не прорицатель. Это означает, что я предоставляю себя тебе, когда тебе нужно протянуть руку помощи. Я не могу заглянуть в будущее больше, чем ты».

"Я сожалею. Я не должна была спрашивать, но я беспокоюсь о Дрейке, с учетом того, что Чуань Жэнь все еще жаждет крови."

Он похлопал меня по руке "Я понимаю, но Дрейк- самый грозный дракон, не так ли? Ему так просто вред не причинишь."

"Я знаю, но…ох, я просто такая эмоциональная."

Он снова меня погладил. "Мы пойдем искать его, что бы облегчить твои проблемы."

“Я предполагаю. Не говори мне, что тебе удалось раздобыть другое такси?”

"Не в этот раз". Усмехнулся он. "Я позаимствовал автомобиль моего двоюродного брата Феликса. Я буду ждать на улице, чтобы ты закончила со своей семьей ".

"Спасибо, Рене."

Несколько зеленых драконов подошли и спросили, было ли что-нибудь, чем они смогли бы помочь. Поблагодарив их и извинившись за задержку, я приняла от них обещания прийти по первому слову Дрейка, после чего они спокойно разъехались. Моей семье потребовалось добрых десять минут, в течение которых они помогли собрать все свадебные украшения, оставив меня измученной, больной и в беспокойстве о Дрейке, и еще пора язвительных пузырей подарили мне рок-звезды, дернувшие связки моих атласных лент и роз.

" У тебя когда-нибудь возникало желание владеть такой кнопкой, нажав на которую можно было перемотать день и начать его заново?", спросила я у Паулы, когда мы поплелись вниз по лестнице на улицу, дядя Дэмиан отошел от нас, убедиться, что свадебный оформитель собрал для хранения украшения, а не выкинул их.

"Боже мой, нет! Я не пользуюсь этими пультами дистанционного управления. В них так много непонятных кнопок. Дэвид знает, как ими пользоваться. И ты тоже, дорогая? Каким образом они рассчитываю, что бы люди помнили, что за что отвечает, это просто выше моего понимания. Вам не нужно быть семи пядей во лбу, что бы включить Колесо Фортуны."

Я остановилась у подножия лестницы, мое сердце получило облегчение, когда я увидела женщину. "Нора!"

Джим бросился туда, где стоял мой бывший наставник, ее знакомые тепло-карие глаза блестели из-под ярко-красных очков. Я знала, что она не хотела иметь дело со мной, из-за того, что я была изгнанной, но я не смогла удержаться, что бы извиняясь не броситься к ней и не заключить в объятия эту маленькую женщину. "Я так рада, что ты пришла. Я помню, ты сказала, что не сможешь, но…о, Нора, я так рада видеть тебя снова. Как поживаешь? Пал сказал, что ты нашла новую квартиру и вы все переселились, но…ну…"

"Я не должна быть здесь", сказала она не громко, мягко освобождаясь от моих объятий. Джим, которому приказано молчать, потерся головой о ее ногу. Она рассеяно погладила его мохнатую макушку. "Будут неприятности, когда Гильдия узнает, что я приезжала, но я решила просто посидеть сзади. Ты хорошо выглядишь."

Я закусила губу, что бы слеза опять не появились. Нора была отлучена от моей учебы изгнанием, опасаясь, что дальнейшая тесная связь приведет к тому, что она испортит меня. Я знала, что это не могло произойти, – темная сила была четкая, я хотела быть с Норой, но уважала ее решение уйти, хоть она и понимала, что я теряю лучшего друга.

" У нас все хорошо. Неужели Гильдия восстановила тебя?"

"Да."

"Хорошо." Люди текли потоком мимо нас, словно на оживленной улице. Стоять рядом с ней было невероятно неловко. По тому, как она отводила от меня взгляд, могу сказать, что ей было так же неловко. "О, ради бога, это смешно. Паула, передай Рене, что я сейчас буду. Я только хочу поговорить с моим другом."

Я схватила руки Норы, что бы удержать ее от побега, и потащила на другую сторону церкви, на небольшую территорию двора, где на улице хранились мусорные баки. "Прости, мне так много тебе надо рассказать, что произошло в прошлом месяце, но Дрейк сказал мне не находиться на улице, на случай, если люди Чуань Жэнь где-нибудь притаились. Мы сможем позже собраться? Может выпить чашечку кофе или чего-нибудь еще? У меня есть длинный разговор к тебе."

Она сделала шаг назад, все еще смотря на свои руки. "Мне очень жаль, Эшлинг, но это будет не разумным для нас обоих."

Я проглотила болезненный комок, кивая, не смотря на тот факт, что хотела вопить и кричать, словно старомодная девица. Я профессионал, черт возьми. Я могла быть изгнанной, но я Страж, Супруга виверна и повелитель демонов. И хотя потеря Норы как друга разбивало мне сердце, я сделаю все, что бы взять себя в руки и двигаться дальше.

"Понимаю. Мне было приятно увидеть тебя. Я скучаю по беседам с тобой."

"И мне тоже." Она взглянула на верх, на момент, встретившись с моим взглядом. Я была потрясена, увидев печаль в ее глазах. "Я должна идти своим путем. Я просто хотела пожелать тебе счастья и передать свои поздравления."

Волна рыжеватых тел взорвалась из ниоткуда, наиболее вероятно из переулка, который проходил рядом с церковью, но откуда бы они не появились, эффект неожиданности был на их стороне.

"Боже мой, что за- Джим! Помоги!"

Небольшие хитрые существа прыгнули прямо на меня, припечатывая к стене церкви. Джим, повинуясь моей команде, молча зарычал и бросился на ближайшее существо. "Что, черт возьми…что это?" Прокричала я, отчаянно рисуя знаки защиты с одной стороны, пытаясь отбиться от этих лисиц с другой.

Нора не колеблясь, немедленно войдя в режим Стража, начала рисовать защиту, ее руки, танцевали в воздухе, когда она отправляла существо за существом назад в Абаддон. “Они – Хули Цзин.”

Независимо от того, кем они были, у них имелись острые маленькие зубки-иголки, которыми они рвали плоть на моих руках, когда я отшвыривала их от себя. Мои руки были покрыты кровью, как Джим, урывал столько, сколько он мог, тряся головой, чтобы ухватиться за их шеи.

“Хули Цзин, Хули Цзин. Посмотрим, те – …”, я прорывалась через информацию в моем уме, пытаясь разобраться в частицах информации, в которой я нуждалась. “Китайский лисы-духи!”

“Они восприимчивы к огню,” завопила Нора , когда она взмахивала рукой и пропела быстро формулу, вызвала шаровую молнию, которая истребила полдюжины маленьких духов.

Автоматически, я потянулась к огню Дрейка, но его не было там.

Используй меня, сказал темный голос у меня в голове.

Я скрипнула зубами и проигнорировала его, высвечивая другое связывающее заклинание на ближайшем демоне. Хули Цзин были не крупнее белки, но их вредоносные укусы…"Черт возьми! Ой! Джим-спасибо."

Используй меня, чтобы прекратить это.

"Только через мой труп," поклялась я шепотом.

Твоя смерть не послужила бы никакой цели. Ты должна использовать себя на полную мощность, Эшлинг Грей. Покажи миру, на что ты способна. Используй меня прямо сейчас.

Джим зарычал и нанес удар, когда три Хули Цзина прошли у моего горла.

Темный голос дразнился во мне, вызывая ответную реакцию, почти подавляющую потребность использовать его. Я знала, насколько сильным это могло быть – простое направление, заставило меня чувствовать себя неукротимой, справедливой, инструментом правосудия.

Ты можешь делать со мной все что угодно, Эшлинг Грей. Ты можешь править Абаддоном, править Иным Миром. Желание твоего сердца в пределах твоей досягаемости- все, что ты должна сделать, потянуться и взять это.

Я зарычала, так как небольшая стайка Хули Цзин врезалось в меня, мои руки вспыхнули, когда я начала плести заклинание защиты. Они вспыхнули золотом в воздухе на мгновение, прежде, чем распасться на ничто.

Ты можешь уничтожить их всех простым взмахом руки. Используй меня.

“Огонь, Эшлинг, использует огонь дракона,” приказала Нора, выпуская другую шаровую молнию, опустившуюся на Хули Цзин, как волна.

“Нет! ” Закричала я, пытаясь перекрыть голос в своем уме , но это было бесполезно. Как личность я могла удержаться от своей тяги, но не темного голоса, не в то время как я была запрещена.

Нора бросила на меня быстрый испуганный взгляд, прежде чем вскинуть руки и создать гром, от которого Джим и я отлетели к стене, а в ушах стоял оглушительный звон.

"Что… ради Бога, что ты делаешь?" Спросила я несколько секунд спустя, как только моя мыслительная способность возвратилась. Я воспользовалась Джимом ,чтобы подняться на ноги, озираясь с удивлением отметила, что все лисьи сущности исчезли.

“Я выслала их. У тебя идет кровь? ” Она произнесла последнее слово, как будто это было невообразимо.

Я коснулась места на голове, которая столкнулась с краем большого квадратного мусорного бака, не удивляясь видеть, что мои пальцы окрасились в красное. “Да, но все в порядке, мне не причинили вреда. Просто малость порезали.”

Толпа людей заполнила переулок, состоящая из нескольких незнакомцев и моей семьи, задающих вопросы о громком шуме.

"Ничего. Просто я случайно запустила кирпичом в мусорный бак," прокричала я, указывая на большой квадратный предмет. "Простите, что испугала всех."

Рене вышел вперед, его глаза пробежали с раны на моей голове, на платье, на Нору. Он кивнул и что-то произнес моим приемным родителям, прежде чем сопроводить их обратно, на улицу. К счастью, дяди Дэмиана нигде не было видно.

"Ты не должна была ушибиться, не от изгнания, "сказала Нора поморщившись. "Эшлинг, я знаю, что мы больше не наставник и ученик, и,следовательно, ты не должна мне давать какие-либо объяснения, но почему ты отказалась использовать огонь, что бы уничтожить демонов, когда я тебя попросила? Уничтожение их таким образом вызвало бы намного меньше внимания, чем при использовании изгнания группы."

Мое любимое кружевное платье было заляпано кровью и уличной грязью, разорвано в нескольких местах, где в него вцеплялись Хули Цзин, и в значительной степени было не пригодно для носки. Я вздохнула и оторвала от него кусок для того, что бы вытереть кровь, которая лилась по моему лицу из раны на голове. "Я не отказывалась. Просто я больше не могу использовать огонь Дрейка. С той самой ночи."

Ее глаза уставились в мои, губы утончились. "Изгнание?"

"Нет. Фиат и его проклятое вмешательство. Я не могу использовать огонь Дрейка, потому что я больше не его Супруга." сказала я, прохромав что бы поднять свою сандалю. Каблук на ней был сломан. Не смотря на это я, ее надела. "Я боюсь, но единственные силы, которые у меня сейчас есть, это только мои."

Не правда. У тебя есть я. Я снова сделаю тебя сильной.

Я заскрежетала зубами.

"Большой плохиш снова говорит с тобой?" Спросил Джим.

"Да."

"Большой плохиш?" Спросила Нора, взглянув немного пораженной.

"Темная сила говорит с Эш. Она становиться раздражительной, когда это происходит."

Ее глаза расширились позади линз очков. “Это … это говорит с тобой?”

“Гм … возможно. Иногда. Не все время, прямо сейчас и снова.”

Она отступила на пару шагов, на ее лице застыл ужас. "Эшлинг, это не нормально. Темная сила не живое существо. Она не может разговаривать."

Она ничего не знает обо мне. Она понятия не имеет какие способности у нас с тобой есть, какое будущее мы можем написать, сказал голос. На секунду я закрыла глаза, измученная и переполненная событиями дня и постоянной борьбы, которую я вела, что бы удержаться от использования темной силы. Я слегка качнулась, когда часть моего сознания призвала меня поддаться соблазну гипнотического голоса. Я не плохая, я не зло. Разве я не могу изменить плохую силу на хорошую?

Ты можешь делать все, что пожелаешь.

Джим толкнул меня в спину холодным мокрым носом, приводя в сознание. "Эшлинг?"

Я открыла глаза и выпрямилась, расправив плечи. "Я в порядке. У тебя мой кошелек?" Я проковыляла к Норе и закусила губу. Мне хотелось обнять ее в благодарность за мое спасение. "Нора, я не знаю, что сказать. Спасибо тебе за все."

Ты же знаешь, ты можешь спасать себя сама. Ты делала это раньше. Ты не слаба.

"И спасибо тебе, что пришла на мою свадьбу. Только мне жаль, что свадьбу как таковую ты не увидела."

Ты не должна подчиняться ей. Она мала по сравнению с тобой.

" И в заключении, спасибо за то, что ты остаешься моим другом, хоть есть вещи, которые трудно принять сейчас."

Это не так. Ты можешь изменить жизнь как ты хочешь. Исправить ошибки, Эшлинг Грей. Будь тем, кто ты есть.

"Эшлинг…" Нора сделала шаг в перед, протягивая руку, как если бы она хотела взять мою руку, но остановилась, ее глаза наполнились жалостью. "Мне так жаль. Это я виню себя за все. Если бы у меня было время, что бы предупредить тебя от этом…но сейчас воспоминания не принесут ничего хорошего. Я должна уйти. Гильдия не обрадуется, если узнает, что я была здесь, и я не должна задерживаться. Мои наилучшие пожелания тебе и Дрейку."

Горячие, болезненные слезы снова навернулись на глаза поскольку волна жалости захлестнула меня. Черт возьми, это не справедливо!

Сделай правильно. Исправь это.

"Я не буду подаваться тебе," сказала я, мягко оттаскивая свой разум от сознания того, что голос был прав, используя его я могла делать все что угодно. "Я Страж. Я защищаю людей. Я не орудие мести. Я хорошая, черт возьми!"

"Да, это ты," сказала Нора, снова потянувшись ко мне, но остановившись на волоске от моей руки. "И именно по этому ты можешь противостоять темной силе. Не дай ей победить. Не иди легкой дорогой. Будь тем, кем ты должна быть."

Это все, о чем я прошу, проворковал голос. Что бы ты была тем, кем ты должна быть.