Тайна похитителя драконов

Глава 12. Горы

Яйцо не было гладким, как показалось на первый взгляд. На шероховатой поверхности стелились бело-золотые разводы. Я провела пальцем по границе разводов и внутри что-то зашевелилось. Будто мне знакомо это чувство, будто я уже когда-то касалась драконьей скорлупы. Но это не могло быть правдой.

"Возьми!" — лёгкий шепот коснулся уха.

Я отпрянула, как ошпаренная. Что за дьявольщина?

"Возьми," — повторило эхо в голове.

Я попятилась.

Меня непреодолимо тянуло взять это яйцо в руки, скрыть его, спрятать, уберечь.

Желание нарастало, оно было похоже на инстинкт, который проснулся внезапно и накатил эмоциональной лавиной.

— Чувствуешь, что… — обернулся ко мне Кристиан.

— Нет!

Я вылетела из грота прежде, чем он успел договорить.

Сердце стучало в бешеном ритме, хотелось плакать, кричать. Вернуться! Забрать то яйцо!

Это Кристиан что-то сделал! Внезапно проснулось желание красть яйца? Докатилась, горе-следователь.

В слезах я выбежала из пещеры и у входа нос к носу столкнулась с Рубином.

— Руби-и-ин…. — всхлипнула.

В желтых драконьих глазах полыхнул огонь. Он в два счета оказался рядом. Дыхнул горячим паром в лицо — слезы мигом высохли.

Нырнул мне под ноги. И я сама не заметила, как оказалась на драконьей спине.

— А? Что ты делаешь?

Дракон не слушал. Оттолкнувшись от земли, он взмыл в небо. Пещеры, лес под ногами поплыли, главный остров наездников превратился в маленькую бусинку.

Я в страхе вжалась в огненную чешую. Жар палил настолько, что лететь было совсем не холодно. Несмотря на ночь и отсутствие на мне верхней одежды. Я поджала ноги, чтобы сапоги не свалились и мысленно взмолилась, чтобы Рубин не выкинул свою ношу раньше времени.

Дракон набирал скорость.

Туман рассеялся. Путь нам освещала большая луна.

— Рубин, — я поскребла драконью шею. — Куда мы летим? Может, пора возвращаться домой?

Дракон загадочно фыркнул и ускорился.

На горизонте показались вершины гор.

— В горы? К горным козочкам? Ты что, проголодался?

Меня передернуло от мысли, что Рубин решил показать мне, какой он ловкий охотник.

— Не-не, — я в панике заозиралась по сторонам, но вокруг был лишь редкий лес и высокие горы. — Знаешь, я не очень люблю вид крови. А насилие и убийство животных — это вообще табу! Я не смогу на это смотреть!

Рубин издал вымученный стон и начал снижаться.

Он забросил меня в одну из пещер. Ту, что располагалась повыше остальных. Слетал за сухими ветками, бросил мне под ноги и поджег своим огненным дыханием.

— Ай! — только успела отскочить, когда под ногами вспыхнул костер, и пещера осветилась.

Его не было всю ночь. Должно быть, и правда, проголодался.

Выглянув из пещеры, я увидела глубокое черное пятно — лес, в котором иногда вспыхивало пламя дракона и умирала очередная добыча.

Потоптавшись на месте, я поняла, что возвращаться домой дракон не планирует, поэтому принялась готовить себе ночлег. Нарвала травы, подложила крупных листьев, укрылась теплым пещерным воздухом. И ненадолго прикрыла глаза.

На секундочку.

Когда я проснулась, было уже светло. Пещера, где оставил меня Рубин, оказалась весьма просторной при свете дня. Чистой, светлой и наполовину зеленой. Пористые стены у входа оплетали вьюнки, трава пробиралась вплотную к камням, загибалась под пещерной сыростью, но упрямо стремилась озеленить всё в этом царстве серого камня.

Перед моим носом плюхнулся огромный кусок жареного мяса.

Буэ-э-э!

— Рубин, убери это немедленно! Это же…

Присмотрелась. Кусок мяса когда-то был изящной ножкой горной козочки. Меня начало подташнивать. Голова закружилась.

— Фу, боги… Неужели тебе совсем не жалко бедное животное?

Драконья морда равнодушно хмыкнула и продолжила рвать на куски пойманную ночью добычу, зажаренную на произвольном костре.

Рубин поскреб когтем и пододвинул кусок мяса в мою сторону.

— Не-е-ет! Даже не проси!

Я встала и бегом засеменила к выходу. Кажется, я видела там ягодный куст. Что угодно, только не козочка!

Солнце ослепило, и я звонко чихнула.

Посмотрела в одну сторону, в другую, на горизонт — ни намека на цивилизацию. Куда он унес меня?

Ягоды у входа в пещеру выглядели подозрительно, зеленые в крапинку. Либо не созрели, либо… В любом случае выбора у меня не было. Я съела всего горсть. И горько пожалела об этом.

До вечера провалялась с животом, а когда сил совсем не осталась, снова почувствовала этот запах.

Рубин подходил медленно, словно боялся тревожить меня болезненную. В огромной лапе он держал лист на манер тарелки, а внутри лежал кусочек утреннего мяса.

— Не-е-ет… — я застонала.

Рубин не уступал.

Стоял несокрушимой скалой. Смотрел своими желтыми глазами и ждал, когда я поступлюсь принципами.

Мол, ешь, тебе надо. Я никуда не уйду, пока не поешь.

Я горестно вздохнула и покорно открыла рот. Мясо плохо действует на мой организм, но здесь и сейчас у меня не было выбора. Либо позволить себе нарушить диету, либо умереть от голода и бессилия. Среди каменных стен. Одна одинешенька, в компании упрямого ящера.

Сделаю всё по-быстрому.

Укусила, прожевала, проглотила. И только подумала, что все проблемы на сегодня закончились, как вдруг пещера перед глазами поплыла.

Всё это время в душе тлел уголек. Он не мог погаснуть, ведь он часть меня.

И не мог разгореться, ведь я нарочно глушила в себе эти странные ощущения.

Не мог. До сегодняшнего дня. Кусочек мяса его раззадорил, огонь вспыхнул, отрезав путь назад.