Тайна похитителя драконов

Глава 29. Саранча

Фиона

Золотой купол храма стал для меня маяком. Я приземлилась позади здания, поцарапав черепицу крыши. Драконьим глазом заглянула в полукруглое окно и замерла.

Только не это!

Зубами сдернула со спины привязанную ношу. Тканевый рюкзачок упал на землю, наружу вывалилась одежда, которую можно было накинуть быстро. Широкая рубашка, брюки, ботинки. Еще никогда в жизни я не спешила так, как сейчас.

Одна темная лестница сменялась другой. Кристиана вели вниз, я тенью спешила следом.

— Девушка, вам сюда нельзя! — перегородил дорогу стражник.

Ловкой мышью проскользнула под его рукой и вбежала в зал.

Я знала, что Совет — те еще звери. Но не представляла, насколько. Напряжение и тревога натянулись внутри звонкой струной.

Темные каменные стены скрывали под землей страшные секреты Совета. Как они принимают решения. Казнят неугодных.

Я оглядела круглый зал, освещенный факелами, и остановила взгляд в центре. Кристиан сидел на коленях, закованный в цепи. Они крепились к его запястьям и обвивали тело по кругу. Толстые, стальные, с пятнами крови тех, кто был до него.

Кристиан заметил меня. В глазах отразилась тоска, отчаяние, страх, когда он увидел стражников за моей спиной. Страх быстро превратился в решимость.

"Прости, Фиона…" — прошептал одними губами. — "Уходи немедленно".

Натянутая струна внутри лопнула. Сейчас или никогда!

Судьи, среди которых я разглядела Донну, смотрели на меня с удивлением. Однако на уверенных лицах не было беспокойства. Они думают, что всё здесь контролируют! Как бы не так!

В груди заискрилось пламя. Земля начала отдаляться, а лица советников изумленно вытягиваться.

Зверь внутри зарычал. В один прыжок я достигла Кристиана. Огромной лапой схватила цепи, но они были слишком крепки.

— Убить дракона, — до меня донесся приказ Донны Монегро, новой главы Совета наездников.

Стражники в черных кителях окружили меня, как коршуны.

Копья в их руках не могли пробить чешую, но кололи неприятно, как тонкие иглы. Доводя до бешенства.

Я зарычала вновь, изо рта вырвался горячий пар, который обжег самых смелых.

Нужно убираться отсюда — это я понимала. Куда? Путь на волю лежал через узкий коридор, в обличие дракона мне отсюда не выбраться. Я обеими лапами вцепилась в едва живую ношу. Дурацкие цепи!

Раз! Два! Три!

Они намертво прикреплены к полу.

— В атаку! — крикнул один из стражников и ринулся на меня с копьем.

Как в замедленном времени я смотрела, как несется стражник, как трясутся его руки. Как косит копье в сторону Кристиана.

Я едва успела прикрыть его. Мысли метались, я не знала, что делать. Как разорвать цепи, как выбраться?! Да поможет нам Первородный дракон… Я сжалась в бронированный комок и приготовилась почувствовать удар.

Секунда.

Вместо удара я ощутила легкий ветер. Вихрь, взявшийся из ниоткуда, закрутился вокруг, силой разбросав стражников в разные стороны.

— Как это возможно? — зашептали советники, осторожно вставая со своих мест.

— Откуда здесь ветер?

Он шел от меня.

В моей голове, в моем теле вдруг стало тесно. Круговорот ярких картинок замелькал перед глазами. Невероятные виды, горные пейзажи, сцены сражений, люди, одетые в старинные платья. Всё это обрушилось на меня, как водопад. Холодный, далекий, переливающийся радужными красками. Настоящий и неподдельный.

Я видела, как становился мир. Как зарождался Совет наездников. Как они запечатывают первых драконов и корыстно ухмыляются в кулаки.

Он был зол.

Он был разочарован. Пылкая ярость мелькала в его глазах.

Он — Первородный дракон. И он в полной мере завладел моим всем.

— Потомки! — прорычал Первородный дракон на человеческом языке.

Я всё еще была здесь, но будто рядом. Смотрела на себя как бы со стороны. Сквозь лазурную чешую бил яркий свет, будто бледная драконья кожа вдруг превратилась в яркое солнце.

Он пришел без спросу, не спросил моего разрешения, просто ворвался в единственное свободное от оков тело своего потомка. И обрушил гнев на тех, кто ослушался его заветов.

Слеза — артефакт, который он создал, чтобы усмирять потомков, что сойдут с ума. По своему желанию или по причине расстройств пойдут по пути насилия и жестокости. Дракона не удержать в человеческой тюрьме, поэтому Первородный дракон позаботился о том, чтобы создать подходящую тюрьму.

Он завещал использовать Слезу только в особенных случаях, когда другими путями потомка не образумить.

Но Совет решил иначе.

Они давно забыли заветы, жили здесь и сейчас. В мире, где решает власть и сила. А потому сильнейший артефакт, который был создан для усмирения и наказания, они начали использовать для собственной выгоды.

— Беспечные потомки! — прорычал Первородный дракон, глядя на разбегающихся советников. — Вы использовали артефакт усмирения в корыстных целях. В угоду себе, ради власти и величия. Я зол. И я наказываю вас, избалованные потомки. Отныне не будет существовать внешней силы, что успокоит дракона. Отныне всё в ваших руках.

Его кожа засияла сквозь чешую так сильно, что я даже испугалась, не взорвется ли мой дракон от такой мощной силы.

— Проснитесь же! — гаркнул Первородный.

Советники один за другим схватились за грудь.

Кому повезло стоять рядом со стеной, осели по стеночке. Другие навзничь попадали на каменный пол, разбивая в кровь колени и головы.

Кристиан тоже зашевелился. Его лицо исказилось болью и мимолетным облегчением после. Что-то происходило со всеми наездниками в зале, и это нельзя было остановить.

Больше нельзя.

Сквозь толпу стариков я увидела Донну. Она еще стояла, усиленно сопротивляясь зову Первородного. Крепкой мясистой ладонью она держала Слезу, пока та не рассыпалась в пыль. Последнее подкосило Донну. Она упала вниз и в следующую секунду царапнула каменный пол мощной чешуйчатой лапой.

— Нет… — в ее глазах отразился испуг, но обращение было не остановить.

Позади услышала, как попадали копья стражников. Полукровки, которых не уважали ни люди, ни наездники. В них тоже текла кровь Первобытного дракона. И она впервые проявила себя.

Друг за другом советники, наездники, стражники обратились в огромных ящеров, которым в подземном зале суда стало тесно. Как дикие, необузданные, безумные звери в закрытом пространстве, они метались. Сшибали друг друга крыльями, рычали и вот-вот планировали перегрызть друг другу глотки.

Они разрушили потолок.

Каменные плиты треснули под натиском драконов. Огромная стая ворвалась в храм, разбила окна и вырвалась на свободу. Больше их ничего не ограничивало. И не было той силы, что могла бы их успокоить.

Я не заметила, как снова оказалась в своем теле. Первородный дракон покинул нас так же резко, как появился. Без долгих приветствий и прощаний. Оставив после себя бездонный колодец воспоминаний, среди которых мне предстояло не утонуть.

Почувствовав опору под ногами, я первым делом взглянула на разорванные цепи.

Кристиан тоже обратился. Белый дракон с блестящей серебряной чешуей и янтарными глазами, которые сияли в темноте, как два факела. На спине длинный острый гребень, который заканчивался тяжелым хвостом. Крупный, дикий, опасный. Сейчас он метался по залу суда, как дезориентированный пес, готовый на всё, чтобы выжить.

Я прикрыла глаза и успокоила сердце. Ровное дыхание помогало, хотя больше помогал опыт. Ну же, я делала это с десяток раз!

Голые ступни коснулись пола. Мелочный беспорядок для огромного дракона оказался колоссальным разрушением для простой человечки. Повсюду лежали разбитые потолочные плиты, в воздухе стояла пыль, от которой человеческий нос тут же зачесался.

Я сделала робкий шаг — тонкая плита под ногами рассыпалась с треском.

Дракон заметил меня. И больше не сводил с меня взгляда. Присев, как хищник, он оттолкнулся задними лапами и бросился ко мне.

— Кристиан! — я сделала то, что он делал много раз. Воззвала к его внутреннему голосу.

Я помнила себя в той же ситуации. Помнила тьму и первобытное желание носиться по лесу и жрать горных коз. Наверное, он чувствовал то же.

— Кристиан, я с тобой, я здесь…

Драконья морда остановилась возле моего носа. Тяжелое дыхание выражало бурю эмоций, внутри него велась борьба.

Нагая, лохматая, грязная от пыли, я протянула руку к самому опасному зверю в этом разрушенном зале. Здесь были только он и я. Всё остальное было не важно.

— Я люблю тебя, Кристиан… Вернись ко мне.

В янтарных глазах мелькнула осознанность. А уже спустя минуту он снова мог говорить.

— Фиона… — прохрипел он, оседая на каменные плиты. — Ты спасла меня.

Передо мной вновь был тот, кто открыл мне мир драконов. Из-за кого я навсегда полюбила небо. Ради которого я спустилась в подземный зал суда и билась до последнего.

— Я же твоя ассистентка, моя работа — усмирять твоего дракона.

Кристиан притянул меня к себе. Тепло его тела согрело и душу.

Мы посмотрели на дыру в потолке, в которую бил лунный свет. А в звездном небе над храмом суетливо кружили черные точки.

Черная туча росла стремительно. И едва достигла максимума, полетела за пределы острова наездников, за горизонт.

Люди попрятались в страхе.

— Это что, апокалипсис? — в ужасе шептали в деревне Медяки, где драконов считали дьяволами.

— Чертовы драконы! — ругались в Лучах, где ранее драконы опустошили музей.

На глазах прохожих потомки первородного дракона хватались за грудь и обращались в зверей. Бешеных и неконтролируемых. Тот, кто раньше был наездником, стал животным. Жители городов видели всё своими глазами и с тревогой смотрели в небо.

Покружив над городом, стая диких драконов, подобно саранче, устремилась в горы. Охотиться на горных коз.