Тайна похитителя драконов

Глава 30. Новая эра

Слабые были уничтожены. Соратники перегрызли друг другу глотки во время охоты, в драке за пищу и воду. Горных коз на всех не хватило, тогда они принялись за диких зверей и птиц. За несколько дней лес возле Фрица поредел, драконы ломали ветки, скашивали острыми крыльями верхушки деревьев и никак не могли наесться.

Они вернулись спустя неделю.

Не все.

Только самые стойкие и сильные духом. Чья воля была крепка, а человечность, совесть, раскаяние смогли подавить инстинкты зверя. Они вернули себе человеческий облик, но всё, что случилось ранее, им было не изменить. Как не стереть из памяти людей ту боль и разрушения, что причинили драконы.

В газетах появилась правда. Переводы легенд о Первородном драконе, о потомках, что он оставил после себя. Тех, кто способен обращаться в зверя и обратно.

Не всем правда пришлась по душе. В городе начались волнения, которые не могли затихнуть из-за пары статей в газетенке.

За круглым столом в здании мэрии, в самом центре Фрица собрались выжившие нашего рода.

— Мы должны что-то сделать! — стучал по столу один из бывших советников.

Молодой, эмоциональный, горячий. Он один из Совета вернул себе человеческий облик. Другие, в том числе Донна, сгинули в горах.

— Согласен, — поддержал пожилой мужчина в черном кителе. — Люди должны нас бояться, а не вооружаться сетями и револьверами. Неслыханно!

— Грядет смута, — поднял голову Кристиан Темный. — Не уверен, что мы справимся. Лично я еще плохо контролирую своего зверя. А вы?

Мужчины помолчали.

— Мы покинем город, — решил самый старший. — Это вынужденная мера, но необходимая. Собирайтесь, братья. Здесь нам больше не рады.

***

— Готовы? — в детскую заглянул Кристиан.

После того, как с него сняли все обвинения, мы вернулись в особняк. Жаль, что лишь на несколько дней.

— Да, мы почти… Малышка спит.

Я подоткнула дорожное одеяло в детской переноске. Рядом — два чемодана со всем необходимым. С ремнями, чтобы закрепить их на драконьей спине.

— А как же Марта и Герман? — задала волнующий вопрос. — Мы больше не увидимся?

— Если захотят, они могут поехать с нами. В нашем новом доме места хватит всем. Кстати, не видела Рубина? С самого утра не могу его найти.

Тревожное чувство заметалось в груди.

Мы ждали, что это произойдет, но не знали, когда.

Первородный дракон снял оковы со всех своих потомков. В том числе с тех, кто с рождения был заперт в теле драконов. Я знала, что рано или поздно они начнут обращаться в людей и боялась одновременно. Все боялись.

Пугала неизвестность.

Какими людьми они обернутся? На каком уровне развития будут?

А еще сердцу не давала покоя мысль, что где-то среди обернувшихся драконов могли быть мои настоящие родители. Я никогда не узнаю их, это невозможно — здравый ум это понимал. Но… Вдруг? Увидеть их одним глазком.

Я приоткрыла дверь стойла и вошла внутрь. В тарелке нетронутые бобы, сено разбросано. Что за беспорядок? Самая широкая бочка в центре стойла наполнена водой. В ней купался человек.

Сквозь горячий пар я не сразу рассмотрела его, хотя по ярко-алым волосам было очевидно.

Это он.

Наш Рубин.

Солома подо мной хрустнула, мужчина обернулся.

Красивый, желтоглазый, с длинными алыми волосами. Сильными руками он взялся за края бочки и резко встал. Вода стекала по рельефному телу. Он не боялся наготы, не чувствовал смущения.

— Бобы? — фыркнул он человеческим голосом. — Нет, малышка, больше я эту гадость есть не буду. Принеси-ка мне жареного мяса.

Я большими глазами посмотрела на того, кого долгое время считала животным. Думала, он по развитию не старше двухлетки. А он же говорить умеет! И смотрит так хитро.

— Ладно, шучу. Рад, что ты зашла. Я тебя ждал.

Я нервно сглотнула. Это он меня в купальне ждал?

Тем временем Рубин выбрался из бочки, медленно и грациозно приблизился. Сдернул махровое полотенце, висевшее в полуметре от меня, и обмотал себя снизу.

Пунцовая, как помидор, я заговорила:

— П-привет… Как себя чувствуешь? — говорить с Рубином вот так было крайне неловко.

— Прекрасно. Я чувствую такую силу, энергию, желание. Кстати, какие брачные игры предпочитают люди?

Я сделала маленький шаг назад.

— Брачные игры?

— Ну, скажем по-людски, прелюдия. Что тебе нравится, Фиона?

Приблизившись вплотную, он намотал на ладонь мои волосы и вдохнул запах.

— Полетели вместе, малышка? — прошептал Рубин. — Я покажу тебе небо с разных ракурсов. Сверху, снизу…

— Стой, Рубин! Остановись! — выставила руки перед собой.

— Я же чувствую, что нравлюсь тебе. Я всегда тебе нравился.

— Да, но… Как дракон, понимаешь?

На мужском лице мелькнула обида.

— Ты ранишь меня, малышка. Только подумай, теперь я могу быть не просто твоим транспортом, касаться обнаженных ног… Я могу касаться иначе.

— Рубин, я не хочу!

Меня взяла истерика. Как он не понимает.

— Не хочешь меня?

— У людей не всё так просто.

— Брось! Я молод и горяч, я хочу тебя любить. Почему нет?

Наш спор прервал Кристиан.

Он вошел в стойло и замер, глядя на обернувшегося Рубина. В идеальных чертах лица он искал что-то знакомое, звериное, дерзкое.

— Рубин? — произнес недоверчиво.

Услышав его голос, я спиной попятилась к Кристиану.

Рубин оскалился.

— Вот значит как? Выбрала его? Что ж, счастливых брачных игр, друзья, — плюнул с горечью.

На своих двоих он пробежал мимо нас и взмыл в небо уже на четверых. Огромные крылья закрыли небо, на миг вокруг потемнело. Солнце выглянуло вновь, но уже не так как раньше.

Рубин улетел и вместе с ним улетела частичка меня. Частичка воспоминаний, связанная с удивительным миром драконов. Я обидела его, не приняла чувства. И мне теперь с этим жить.

Спиной опираясь на грудь Кристиана, посмотрела в небо. Алые крылья разрезали воздух, резко, яростно. Рубин злился. В этом была моя вина.

— Извини…

Я в слезах обернулась к Кристиану.

— Не плачь, — он мягко коснулся моей щеки. — Не только людям тяжело принять новый облик и новые правила. Драконам тоже придется нелегко.

Верно, грядет новая эра, в которой всем нам — людям, драконам, бывшим наездникам и бывшим животным — придется как-то уживаться друг с другом.

Мы просто хотели спасти малышей, а в итоге обрушили гнев Первородного на всю расу. Стало ли это спасением? Или проклятием? Время покажет.

— Что будет с нами? С этим миром? Что нам делать, Кристиан?

Мужчина приобнял меня и посмотрел вдаль. В мелкую точку в облаках, куда стремительно улетел Рубин, разделив жизнь на до и после.

— То же, что и раньше. Делать мир лучше, защищать честь и свободу. Ловить и обличать злодеев. В этом нам с тобой нет равных.