Темнейший убийца

Глава 6

Фокс охватило беспокойство. Тот факт, что Бьорн попросил помощи у нее, своего злейшего врага…

Должно быть, он при смерти. Или не в своем уме.

Великолепно! Ее беспокойство усилилось, пробуждая непреодолимую потребность за него отомстить. Хотя, скорее всего, желание возникло по причине того, что она увидела такого сильного, гордого мужчину в плачевном состоянии. Но в этом нет никакого смысла! Бьорн собирался ее убить. Поэтому сам должен умереть. Если кто-то другой выполнит грязную работу, даже лучше.

Нет. Нет! Легкий путь не всегда лучший. Или правильный. «Залатай его, а потом сразись с ним». Это было не очень умно, но благородно.

Так раньше она никогда не заботилась о чести. И что? По какой-то непонятной причине при мысли о смерти Бьорна ее охватила паника. Ради собственного спокойствия Фокс должна его спасти.

Решение укрепилось, и она кивнула. Неспособная сделать что-то стоящее, она выполнила единственное, на что была способна — крикнула его друзей.

— Эй! Кто-нибудь! Кто угодно! У Бьорна проблема. Э-э-эй! Хотите его смерти?

Ничего, никакого ответа. Даже звука шагов не слышно.

— Или ничего не делайте, — пробормотала она. Должно быть, подземелье звуконепроницаемое, чтобы крики не было слышно в главном доме… замке? Крепости?

Где она? На небесах? Да. Вероятно. Ходили слухи, что Бьорн и его друзья неоднократно держали пленников в подземелье Падения.

«Дай воину умереть, — нашептывал Недоверие. — Пока он жив, ты в опасности».

Бьорн застонал и скорчился от боли.

«Игнорируй демона. Он все еще кормится». Разочарованная ситуацией, демоном, всем и вся она присела перед Посланником. Он лежал на боку лицом к ней. Главная удача. Она протянула руку сквозь прутья, изогнулась и… прикоснулась!

Она приложила ладонь к его ледяному горлу, нащупывая пульс… Вот! Прохладная волна облегчения омыла его нервы, успокаивая худшие из ее страданий. Несмотря на слабость, пульс оставался ровным.

Его губы приоткрылись, еще один стон вырвался изо рта.

— Что с тобой случилось? — спросила она снова.

Он распахнул веки, открыв стеклянные радужки и расширенные зрачки. Их взгляды встретились, и Фокс накрыло волной сострадания.

Сострадание? К мужчине, которому поручено ее убийство? Это впервые. Вероятно, из-за похоти, которую она испытывала ранее.

Похоть к своему похитителю. Такое тоже впервые.

Ну, уже многие годы — столетия — она ни с кем не спала и не чувствовала вожделения. Но почему именно он и почему сейчас?

— Что тебе нужно? — спросила она мягким тоном. Комок рос в ее горле. — Как мне тебе помочь, Бьорн?

— Помоги, — повторил он.

— Я пытаюсь! — Чувство отчаяния затмило остальные эмоции. «Думай!» Она не могла снять с него мантию, чтобы проверить наличие ран или внутренних повреждений. Не могла создать портал из клетки, и ее не услышат, даже если закричит во все горло. Даже не могла лечь рядом, чтобы согреть. «Думай усерднее».

Недоверие нашептывал: «Он притворяется».

Она напряглась. «Не обращай внимания на демона и проверь жизненные показатели Бьорна».

Жизненные показатели. Верно. Если бы он умер, пока она размышляла, как ему помочь…

Фокс вцепилась в запястье Бьорна, уперлась пятками в прутья и оттолкнулась, притягивая воина ближе… ближе. Еще одна проверка пульса. Такой же слабый, но стабильный. Великолепно.

Он потерял так много крови, его губы приобрели синий оттенок. Кровь. Да. Ему необходимо переливание. Поскольку других добровольцев не было, обязанность ложилась на Фокс. Она протянула руку и порезала ладонь о зазубренный кусок камня, торчащий из стены. Хлынула кровь, которую она собиралась влить ему в горло.

Стоп! Она сжала кулак, до того как первые капли упали ему в рот.

Привратники, как и Посланники, редко делились своей кровью с другими. Кровь священна для обоих. Равнялась жизни и силе.

Итак… какие плюсы и минусы?

Минус: она и Бьорн будут подпитывать друг друга, также как Недоверие часто питается от нее.

Минус: на день или два Бьорн получит временный доступ к ее возможности открывать портал. Также сможет прочитать ее мысли в течение этого времени.

Плюс:

Что же. Ладно. Она сглотнула. Бьорн действительно стоил всего риска с небольшой наградой?

Во времена ее матери Привратники ежедневно делились друг с другом своей кровью, используя временные узы, чтобы увеличить свою индивидуальную силу. Часто они держали за руки, стояли в круге и работали вместе, создавая целые миры и измерения. Но эти узы привели к многочисленным войнам, когда стали известны многие секреты. Если Бьорн узнает ее…

Если она ничего не сделает, он умрет.

Внутри Фокс стушевалась. К черту все! Она спасет его сейчас и разберется с последствиями позже.

Фокс раскрыла ладонь и позволила крови потечь в рот Бьорна.

В голове Бьорна возникла сцена, яркая, как фильм на экране. Он увидел, как маленькая девочка со спутанными темными волосами и огромными карими глазами, спотыкаясь, шла по узкой аллее между двумя каменными строениями. Они напомнили ему магазины в Древней Греции, а девочка была похожа на Фокс.

Его грудь сжалась. Она была одета во что-то напоминающее на мешок. Испачканный мешок. Грязь покрывала ее худое тельце с ног до головы. Слишком худое, в основном скелет с кожей и волосами. У нее был болезненный цвет лица.

Она вышла из переулка и оказалась на переполненном рынке, где продавались мясные пироги, сыры, кувшины с медом, подковы, стекло, керамику, рыбу, металл, ткани и многое другое. Он пошатнулся, когда раздались голоса. Латинский, ионический и аттический диалекты греческого языка. Девочка из Древней Греции.

Блестя от пота, кузнец ковал меч у потрескивающего очага. Сапожник измерял ступню маленького мальчика. Мужчины были одеты в длинные шерстяные туники и плащи с застежками на плечах. Женщины — в то же самое, но ткани были более яркими и сложными, и длиннее на несколько дюймов. Покупатели платили за свои товары серебряными монетами или драхмами.

Неужели он снова переживает воспоминания из своего прошлого? Но… он не помнил эту девочку ни в каком виде или облике.

Когда люди видели ее, то реагировали двумя способами. Кривились или свирепо смотрели. Слишком многие не скрывали этого, и на их лицах читалось отвращение. Его грудь вновь сжалась, только сильнее, острая боль пронзила сердце.

Малышка знала, что эти люди ее презирают, но отказывалась прятаться, высоко подняв голову и широко расправив плечи. Гордость давила на каждый дюйм ее существа. Та же гордость, которую он отметил, когда столкнулся с ней в ванной.

Должно быть, это Фокс. Но, как и почему он попал в ее прошлое? Если только это не игра его воображения. Но зачем его мозгу сочинять фальшивую, вызывающую сочувствие предысторию для кого-то из его списка? Нет смысла. Должно быть, это воспоминание, как и предположил вначале.

Когда Фокс наткнулась на торговца мясными пирогами, то остановилась. Из уголка ее рта потекла слюна, и она вытерла ее тыльной стороной ладони. И снова его мучения усилились. В этот раз Бьорн хотел вырвать свое сердце и положить к ее ногам.

Заметив, что заминку девочки, торговец нахмурился, вытащил из поясной сумки камешек — словно ждал именно этого момента — и запустил в нее. Камень врезался в ее лоб и поранил кожу. С криком боли она отшатнулась. Алая струйка потекла между ее глаз, и кровь начала капать с кончика носа.

Слишком слабая, чтобы удержаться на ногах, Фокс налетела на огромного воина в бронзовой кирасе и поножах. Он держал щит в одной руке, а в другой — копье. Пехотинец.

Выругавшись, солдат закрепил щит на спине, затем схватил маленькую Фокс за волосы и потащил прочь. Хотя она звала на помощь, пиналась и била кулаками, он ее не отпускал. Большинство людей равнодушно отвернулось. Другие с любопытством наблюдали за происходящим. Лишь немногие сочувствовали ее бедственному положению, но никто не вмешивался.

Солдат развернулся и потащил ее к темному, заброшенному переулку. В самом темном месте он прислонил свое копье к стене, затем прижал ее рядом. Одной рукой сжал ее горло, удерживая на месте. Другой сорвал с нее одежду.

Яростный рев вырвался изо рта Бьорна. Солдат умрет!

Фокс боролась изо всех сил, но…

Его разум затуманился, стирая воспоминания, и Бьорн вновь заревел. Фокс убежала прежде… прежде?.. Его охватило непреодолимое желание применить силу. Он скорее выдержит пытки демонов, чем причинит вред ребенку. Любому ребенку.

Солдат был человеком, значит, он умер много веков назад. «Я узнаю его личность и уничтожу потомков, стерев с лица планеты его следы!»

Эта мысль его шокировала. Дикий. Грубый. Совсем не похожий на Посланника. Члены семьи не отвечают за преступления мужчины. И все равно Бьорн не успокаивался. Какие еще ужасы пережила маленькая Фокс?

Когда густое облако теней затмило его разум, Бьорн постарался очнуться. Брыкался и царапался изо всех сил. В конце концов, тени победили. Перед погружением в забытье только одна мысль обожгла его мозг: «Как я могу убить женщину, чье прошлое пронизано такими же надругательствами, как и мое?»

Когда Бьорн, наконец, перестал стонать и корчиться от боли, на его лице застыло умиротворенное выражение. Фокс облегченно вздохнула. Обмен ее кровью сработал! По крайней мере, она начал выздоравливать.

Она ожидала угроз от демона, но… Фокс ахнула. Чудо из чудес, Недоверие молчал, словно демон боялся, что убийца заговорит. Один балл за ее временную связь с Бьорном.

Как могла, она обыскала Бьорна, ища ключ от клетки, оружие любого вида или что-нибудь еще, что можно использовать в свою пользу. Как только она обретет свободу, то отыщет место для портала, а затем предупредит друзей Бьорна о его состоянии.

Они позаботятся о нем, и она уйдет… куда-нибудь. Не домой. Фокс не станет подвергать опасности Галена и Легион. Хоть Гален и владел Реальностью Забытого. О том, кто жил в этой реальности, забывали в остальных мирах.

— Что ты с ним сделала? — раздался мужской голос, врываясь в ее мысли. Резкий тон напомнил ей плеть-девятихвостку. Коварную, смертельную и мучительную… оружие, которое делает податливым.

Она подняла взгляд, заметив двух Посланников. Они поспешили к камере. Как и у Бьорна, у них были золотые крылья, но на этом сходство заканчивалось. У того, кто пониже ростом, были светлые кудри, загорелая кожа и голубые глаза… печально известный Тейн. Хотя сто девяносто сантиметров не назовешь низким ростом. У мужчины повыше были белые волосы, кожа в шрамах и красные глаза… пугающий Ксерксес.

Вместе они излучали самую необузданную атмосферу насилия, с которой она когда-либо сталкивалась. Ясно, они ценили Бьорна.

— С тобой все будет хорошо, — прошептала она Бьорну, похлопав его по руке.

Ксерксес добрался до них первым. Когда заметил расположение ее руки, он зарычал… зарычал!.. и наступил ей на запястье раз, другой. Кости треснули и раскололись за секунды. Жгучая боль пронзила руку, а желудок вывернулся наизнанку, и желчь выплеснулась наружу.

Тейн подхватил Бьорна на руки, и вся компания поспешила прочь.

Ксерксес остановился у выхода, чтобы бросить взгляд через плечо и рявкнуть:

— Если он умрет, ты умрешь тоже. Обещаю, ты будешь кричать и молить о смерти.

— Прости, сладкий, но он был сломан еще до того, как я вытащила его из коробки, — сказала Фокс, прежде чем замолчать. Нет смысла тратить драгоценную энергию, пытаясь заставить его поверить, что Наказывающая только помогла.

После того, что она сделала с теми десятью мужчинами, Посланники не обязаны ей доверять. Никогда. На самом деле, после того что она сделала за всю жизнь. Независимо от обстоятельств, Фокс в первую очередь заботилась только о себе. И, да, во вторую очередь тоже. Но ни о ком больше.

Мысленная пометка: «Не забыть сказать Галену, что ты его ни во что не ставишь».

— …даже не слушает меня. — Ксерксес щелкнул зубами, прежде чем выйти.

Только когда его шаги затихли, Фокс вытащила из кармана винт. Но, как ни искала, не обнаружила на решетку замка. Двери нет? Значит, Бьорн превратил их обоих в туман, чтобы поместить ее внутрь.

Да, это имело смысл. Ни двери, ни выхода для не уважаемых гостей, таких как Фокс. Эх! Значит, для побега оставался только один способ… взбесить друзей Бьорна настолько, что они вытащат ее из клетки ради наказания. Тогда она сможет вывести из строя обоих и убежать.

Недоверие едва слышно всхлипнул, давая понять, что у него найдутся слова об ее плане, и ни одного хорошего. Но… продолжал держать свои сомнения при себе.

«Возможно, придется подумать о том, чтобы превратить мою временную связь с Бьорном во что-то постоянное». Она крикнула:

— Эй, Бестолочь. Или ты предпочитаешь отзываться на Уродливый? — Почему бы не начать притворять ее план в жизнь прямо сейчас? — Знаешь, что? Надеюсь, Посланник умрет.

Ксерксес не услышал бы ложь в ее голосе, потому что она не сказала, кого именно имеет в виду. В данном случае, «Посланник» это собирательный образ воинов, которые причиняют боль женщинам, детям, меньшинствам и животным.

Фокс не была поклонницей людей, независимо от их пола или расы, но она любила животных. Собственно, именно поэтому она и получила свое имя. Однажды летом она спасла лисенка из силка. А потом играла с ним несколько недель, даже кормила и поила, пока он не стал достаточно взрослым, чтобы позаботиться о себе самостоятельно. В конце концов, мать стала звать ее Фокс (прим. пер. — фокс значит лиса по-английски).

Позже, став взрослой, Фокс нашла красивую сиамскую кошку, которую назвала Тоуни. Но вскоре враги поймали и замучили маленькую любимицу, подкинув останки в постель. Она едва пережила потерю. «Не смогу вынести это снова». Но в один прекрасный день она прекратит сражаться, найдет тихое местечко для жизни и превратится в сумасшедшую кошатницу. Лучшее будущее, какое только может быть.

— Эй, — позвала она громче. — Если Бьорн умрет, я заберу его крылья. Пришью к ним ремни и смогу сделать косплей Посланника на следующем Comic-Con. И кто-нибудь принесите мне телевизор побольше. Я пропускаю новый сезон «Холостяка».

Послышались глухие шаги, тяжелые и гулкие. От двух людей. Ее насмешки сработали!

С колотящимся сердцем она поспешила к койке… нет. Сломанная ножка. Поэтому она села в углу и прислонилась к стене, словно ее ничего не волновало. Идеальная синхронизация. Ксерксес и Тейн вернулись, остановившись у ее камеры.

Они ничего не сказали, но слова здесь и не нужны. Они излучали ненависть и ярость.

Фокс наблюдала, как их фигуры тускнели, становясь зыбким туманом. Бок о бок Посланники проскользнули внутрь.

«Я угадала! Нет двери». Ее план сработал. Фокс охватило волнение, поэтому с трудом сохранила нейтральное выражение лица, пока взглядом скользила по мужчинам в поисках оружия, но не находила.

— Надеешься, что Бьорн умрет, да? — Тейн наклонился, сжал ее запястья и рывком поставил на ноги. — А если вместо этого мы заставим тебя желать смерти?

— Есть только один способ для этого. Ты сделаешь мне предложение.

Инстинкт требовал сражаться, сражаться отчаянно. Воткнуть ему в горло винт от койки. Ударить коленом по яйцам. Что-нибудь! Но она подавила свое желание, лишь вяло сопротивляясь его захвату.

— Я предан своей жене. Она достойная женщина, — рявкнул Тейн. — Мне не нужна другая, тем более, такая как ты. — Его губы раздвинулись, обнажив ровные белые зубы. — Возможно, мне стоит позвать Элин для знакомства. Как феникс-оборотень, огонь ее специальность. Она может поджарить тебя живьем, пока я буду наблюдать и аплодировать.

Вот… дерьмо. Фокс подавила дрожь. Она и раньше воевала с фениксами, но только потому, что ее загнали в угол. Они довольно кровожадны с более высоким болевым порогом, чем у других видов. Когда ты их убиваешь, они возвращались к жизни в десять раз сильней. Но настоящая причина, почему Фокс избегала их по возможности, исходила из одного единственного страха. Сгореть заживо… снова.

Ее мать погибла на костре, а Фокс пыталась ее спасти, храбро бросившись в огонь. Боль… Единственная причина, по которой у нее не осталось шрамов, заключалась в том, что она носила пузырек с кровью своей матери. Пить его было почти также больно, как получить ожоги. Последние напоминания о ее матери просто… исчезли.

Теперь уже дрожь сдержать невозможно. Фокс не беспокоил тот факт, что Тейн считал ее недостойной. Нет. Ни капли. Посланник для нее ничего не значил. Его мнение еще меньше.

— Элин может заняться ее, — заявил Ксерксес, — после меня.

Тейн наклонил голову, пристальнее изучая Фокс.

— Ты готова рассказать нам, что сделала с Бьорном?

Они все еще считали ее ответственной за ужасное состояние их друга. Хлопая ресницами, она сказала:

— Неа. Но я готова к тому, что ты попытаешься выбить из меня правду.

— Тогда давай начнем. Не хотелось бы заставлять женщину ждать.

Он крепче сжал руку Фокс и кивнул другу.

Другой мужчина встал позади нее. Если бы не Тейн, Фокс бы повернулась, чтобы удерживать его в поле зрения. Но что она могла сделать сейчас? Стоять там и скрипеть зубами.

Судя по отбрасываемой тени, Ксерксес достал два предмета. Что это? Бумеранги? Чем бы ни были, они имели форму полумесяца. Беспокойство оцарапало ее нервы. Что Посланники собирались делать?

Секунду спустя что-то холодное и тяжелое обвилось вокруг ее шеи. Щелкающий звук ударил по ушам… напомнив похоронный звон.

Ухмыляющийся Тейн отпустил ее и отступил назад, в его руке появилось карманное зеркало. Фокс мельком взглянула на свое отражение и с трудом подавила вздох ужаса. Не бумеранг. Металлический ошейник с небольшим крючком в центре. С крючка свисала тонкая цепочка.

«Он думает водить меня как животное?» Перед глазами все стало красным.

Сдерживать гнев больше не представлялось возможным. Она поправила винт, который зажала между двумя пальцами и атаковала, разрезая его горло. В то же время ударила его.

Он не сумел избежать первого удара, но успешно заблокировал второй, дернув за цепь. Ошейник сдавил горло, и она захрипела, пытаясь сделать вдох, но не смогла. Затем Тейн вырвал окровавленный винт из ее руки.

Он потащил ее вперед. Не успев дойти до решетки, превратился в туман. Хотя он не коснулся ее, в следующее мгновение она тоже стала туманом. Ее накрыло холодом и невесомостью за секунду до того, как чувства исчезли. На мгновение Фокс ничего не ощущала и утратила обоняние. Так странно!

Один за другим они вышли из камеры. Ксерксес шел в конце.

Вновь стать осязаемой было также необычно, ее чувства вернулись к жизни с волной тепла.

Тихий, тихий шепот раздался в глубине ее сознания. «Ты не можешь победить этих мужчин. Зачем пытаться? Ты слишком слаба».

Она слишком слаба? Она…

Ах! Глупый демон. Похоже, он преодолел свой страх перед Бьорном.

«Я добьюсь успеха, чего бы мне это стоило!»

Ей просто нужно дождаться подходящего момента.

Они прошли мимо других камер. В одних сидели узники, в других — нет. Пленники отпрянули, едва завидев Тейна, но захныкали, заметив Ксерксеса.

Когда Тейн завернул за угол, Фокс обнаружила лестницу в конце нового коридора.

«Сейчас!»

Фокс рванула вперед, хватая цепь и дергая ее, как он только что сделал. Она отступила в сторону, когда Тейна повело назад; к сожалению, он не отпустил конец своей цепи. Ладно. Можно использовать это против него.

Оказавшись рядом с ним, она подпрыгнула, оперлась ногой в его бедро и обхватила ногами плечи. Одновременно с этим обвила цепью его шею и дернула, перекрывая доступ кислорода.

Когда Ксерксес попытался схватить ее за лодыжку и оторвать от своего друга, Фокс пнула его в лицо. Пяткой попала ему в переносицу, и хрящ сломался. Он взревел от боли и ярости, кровь потекла на его рот и подбородок.

С шипением Тейн нанес удары. Бам. Бам. Бам. Попал в щеку, глаз и рот Фокс. В ее голове взорвалась бомба боли. Один глаз заплыл, ухудшая зрение.

Щеку жгло, нижняя губа лопнула. Это как-то подействовало на Фокс? Нет. Она осталась на месте. Ударила в ответ, изо всех сил стараясь ослепить, и уперлась пятками ему в живот. И в тоже время удерживала Ксерксеса на расстоянии.

— Вырубись уже! — зарычала она.

К ее удивлению, Тейн перестал бороться. Он обхватил ее ноги, удерживая на своих плечах, и упал. Черт, черт, черт. «Следовало этого ожидать». Они рухнули на пол. Сначала она ударилась головой, потом остальным телом, а Тейн навалился на нее всем весом.

Из ее легких мгновенно вылетел весь воздух. Когда попыталась вдохнуть, перья попали ей в рот, и она закашляла. Несмотря на все это Фокс не отпускала цепь. Даже дернула посильнее, чтобы ослабить его захват и задушить сильнее.

Внезапно чьи-то пальцы схватили ее за волосы и потянули. Ксерксес! Ублюдок вытащил ее из-под Тейна. Вот теперь она отпустила цепочку. Прежде чем она успела дать отпор, Ксерксес обхватил ее шею, поймав в удушающий захват.

Тейн поднялся на ноги, свирепо посмотрел на нее, проведя языком по резцу, затем повернулся на пятках, чтобы продолжить свой путь. Опять же Ксерксес последовал за ним. Он прижимал ее к себе, ни на секунду не ослабляя хватку.

Ее легкие горели, голова кружилась. Они вошли в камеру без прутьев больше чем ее собственная с различными пыточными инструментами на столах. Ножи, пилы,

и прочие ништяки, которые часто использовались в жестоких и кровавых допросах.

Пот выступил у нее на затылке, капли стекали по спине. Хотя она сопротивлялась, похитители успешно привязали ее к высокой деревянной балке, а руки закрепили над головой.

«Позорный столб?» Она повернулась лицом к бревну, обнажив спину.

Тейн неторопливо подошел к столу и провел кончиками пальцев по нескольким клинкам. В конце концов, он выбрал хлыст, как она и подозревала.

— Бьорн один из лучших мужчин, которых я когда-либо знал. Он пережил ужасы и пытки, которые ты даже не можешь себе представить, и все же ты надеешься ранить его еще больше? — С каждым словом злоба в его голосе становилась заметнее. Он зашел ей за спину, присоединившись к Ксерксесу. — За это, Наказывающая, ты заплатишь.

— Конечно, — согласилась она, ненавидя этих мужчин. Ненавидя себя. Вновь провалила миссию. — Мне выписать тебе чек? Кто-нибудь принесите мне сумочку. О, подождите. Я оставила ее в другой камере.

— Сейчас ты шутишь, но скоро… скоро будешь молить. — Он погладил основание хлыста. Я не упомянул, что хлыст пропитан infirmədē, который не дает исцелиться?

Infirmədē. Кошмарный яд демона. Он не позволяет даже крохотным ранам зажить без противоядия.

— Один, — сказал Тейн и щелкнул кнутом.

Жгучая боль заставила ее закричать. Тошнота поднялась в желудке, а глаза затуманились.

— Два. — Он ударил вновь. И вновь. Пока не досчитал до десяти. Затем передал хлыст Ксерксесу, который нанес еще десять ударов.

Когда они закончили, ее футболка оказалась порванной, как и ее спина. Колени уже не держали. Она могла только повиснуть на столбе, плечи почти вышли из суставов.

Ее голос охрип от непрекращающихся криков, но, по крайней мере, она не умоляла.

Ксерксес встал перед ней, приподнял подбородок и встретился с ней взглядом. Его неоново-красные глаза излучали гнев.

— Что ты сделала с Бьорном?

— Я подарила ему — огромный — стояк, — сказала она, тяжело дыша. — Моя ошибка.

Он толкнул ее, задев раны на спине.

— Что ты сделала с Бьорном?

Слезы обожгли ее щеки. Боль была… почти такой же сильной как от ожогов, которые она когда-то получила. Но Фокс сжала губы, отказываясь говорить.

Она не могла сказать, что не причиняла боль Бьорну, потому что когда-то это было, и Ксерксес почувствует ложь. Какой лучший вариант для нее сейчас? Лучший выбор? Продолжать дразнить этих двоих и молиться, чтобы они оставили ее привязанной к балке, думая, что она слишком слаба, чтобы сбежать.

— Будь честным, — прохрипела она. Сделала глубокий вдох и выдох. Ее одышка стала меньше, но не намного. — Ты собираешься мастурбировать, видя мои пытки, да?

Он зашипел ей в лицо, прежде чем шагнуть ей за спину и снова начать порку…