Тени

Глава 14.

- Ты выглядишь уставшей, - сказала Ева Джесс перед началом занятий в понедельник.

Джесс положила руку на сердце и прислонилась к своему шкафчику.

- Ты серьезно?

- Я не это имела в виду. Ты выглядишь отлично. Ты всегда выглядишь отлично. Но потому что мы так давно дружим, я вижу, что ты всё-таки устала, - объяснила Ева.

- Я полтора часа лежала с дольками огурцов на глазах, - вздохнула Джесс. - Но мне действительно практически не удалось поспать на этих выходных.

- Да ладно, почему же, интересно? - спросила Ева и дотронулась до руки Джесс. Она беспокоилась за нее, но понимала, что никто не может нормально спать, зная, что вокруг бродят демоны. Внезапно ей в голову пришла ужасная мысль: Меган и Роуз тоже не спали перед тем, как сошли с ума. Они обе тогда были очень уставшими.

- Я тоже очень долго не могла заснуть, - сказала Ева. - Ты пробовала пить травяной чай?

Джесс помахала головой.

- Я заснула быстро. Но мне снились кошмары.

Сердце Евы пропустило удар. Кошмары. Меган и Роуз тоже видели плохие сны. Неужели с Джесс происходит то же самое, что и с ними?

- А тебе нет? - спросила Джесс.

Еве кошмары не снились. Но она была очень напугана в субботу вечером, так что она бы не удивилась, если бы ей действительно приснилось что-то плохое.

А значит с Джесс всё в порядке. Она не сходит с ума как Меган.

- Мне ничего не снилось, - произнесла Ева. - Ну или я просто не помню.

- Я трусиха, - сказала Джесс. - Это доказано. Помнишь, как я кричала в кино?

Ева помнила. Ей казалось, это случилось десятки лет назад. Всё так изменилось с тех пор.

- Да уж, это точно. Но только два дня назад на тебя нападали тени и демоны, - произнесла Ева тихо.

- Пффф. Два дня назад! Разве кто-то помнит, что было так давно? - спросила Джесс, её голос был слабее и тише чем всегда. "Она хочет, чтобы я поверила, что с ней всё хорошо. Она сама хочет в это верить. Но не верит", - подумала Ева.

- И кстати, - продолжила Джесс. - Происходят всё более захватывающие события. Даже не верится, что я забыла тебе рассказать.

Ева ждала и Джесс улыбнулась.

- Ты хочешь, чтобы я попросила? - сказала Ева.

Джесс кивнула, Ева увидела лукавый огонек в глазах подруги. Её совсем недавно зажатые плечи расслабились. Ева даже не замечала, что они были напряженными. Интересно, они стали такими еще в субботу вечером?

- Ну хорошо. Джесс, расскажи мне, пожалуйста, о каких захватывающих событиях ты говорила, - произнесла Ева.

- Вечером мне звонила Бэт. Вчера в парке она встретила Мэла, и он пригласил её на вечеринку в пятницу, его родителей не будет дома, - ответила Джесс. - Просто офигеть, да? Мы должны подумать, что мы наденем.

- Ты так уверена, что нас пригласят? - спросила Ева.

- Конечно! Нас всегда все приглашают, ты сама знаешь, - Джесс пощекотала Еву. - Ты же не думаешь, что твой герой тебя не пригласит? - она пощекотала её снова. Ева попыталась увернуться и внезапно столкнулась с кем-то высоким, стройным и мускулистым.

Ева обернулась и увидела Мэла.

Упс.

- Привет, - сказала она. Не плохо бы освежить в памяти свои навыки общения с парнями. А точнее, навыки общения с Мэлом. - Привет, Мэлоу, - добавила она. Она нашла это имя в интернете в каталоге имен для новорожденных. Там было сказано, что это имя подходит и мальчикам, и девочкам, хотя Ева никогда раньше о нем не слышала.

Мэл помотал головой.

- И всё-таки я узнаю твоё имя, - пообещала ему Ева.

- В класс? - спросил Мэл. Как всегда, он был не слишком многословен.

- Да, как раз собиралась туда идти, - ответила она и взглянула на Джесс. - Увидимся за обедом.

Джесс подмигнула в ответ.

- Я хотел позвонить тебе на выходных, узнать, как дела, - сказал Мэл, когда они шли по коридору. - Но у меня нет твоего номера.

- Я в порядке. Еще раз спасибо, что спас меня, - произнесла Ева. "Собирается ли он сказать про вечеринку? А если не собирается, значит ему безразлично, буду ли я там или нет?!" - подумала она.

- Эти парни больше не появлялись? - спросил Мэл.

- Нет. И, думаю, больше не появятся. К тому же, они не знают, где я живу, - ответила Ева. Если, конечно, они не были демонами.

Она постаралась выбросить эту мысль из головы.

Возле входа в класс Мэл остановился. Он дотронулся до своей нижней губы большим пальцем и внимательно посмотрел на рот Евы.

Его нижняя губа была более пухлая, чем верхняя. О Боже, он такой классный!

- Что означают буквы "лю" на твоей сережке? - спросил он.

- Хммм...что? - спросила Ева, всё еще сосредоточенная на его губе.

- Что значит "лю"? - повторил Мэл.

- Ну тебе нужно посмотреть на другое ухо, - ответила Ева.

Мэл протянул руку и откинул её прядь волос в сторону. Ева задрожала. Но это было приятно.

Он наклонился намного ближе, чем это было нужно, чтобы рассмотреть сережку. Мэл увидел буквы "бовь" которые вместе с "лю" соединялись в "любовь". Ева чувствовала его теплое дыхание на своей коже.

- Кстати, если тебе интересно, то ты тоже приятно пахнешь, - сказал Мэл, его губы почти дотронулись до её уха.

- Я тоже, - пробормотала она, когда он отстранился. - Я тоже...хочу хорошо пахнуть, - "О Господи, замолчи!" - попросила она сама себя. Из-за Мэла с ней что-то произошло, что заставляло её рот говорить "без одобрения" мозга. Обычно у нее не возникало проблем в общении с парнями - она разговаривала с ними правильно и членораздельно. Она шагнула в сторону класса. С минуты на минуту должен был прозвенеть звонок.

Мэл дотронулся до её руки и она повернулась к нему.

- В пятницу я устраиваю вечеринку, - быстро произнес он. - И хочу, чтобы ты пришла.

- А ты ничего не забыл? - спросила Ева.

Мэл приподнял одну бровь.

Ева улыбнулась.

- Может, ты забыл сказать, это что будет дикая, сумасшедшая и неконтролируемая вечеринка по случаю очередного отъезда твоих родителей?

- Там будет мой брат, - ответил Мэл. - Он клёвый. Но благодаря ему вечеринка не выйдет из-под контроля. Ну точно не полностью.

- Это плохо, - сказала Ева. - Но я всё равно приду.

Мэл улыбнулся. Той самой хорошо ей знакомой полу-улыбкой.

Наконец-то, она опять стала сама собой. Стала говорить нормальными предложениями и заставлять парней улыбаться. Она улыбнулась ему в ответ и зашла в класс.

Ева не могла дождаться, когда расскажет обо всем Джесс. Но ей не пришлось долго ждать. Джесс набросилась на нее в коридоре сразу же после урока.

- Он пригласил тебя, правда?

- Мне кажется, я ему нравлюсь, - ответила Джесс. - Да, пригласил. Но я хотела бы знать, о чем он думает, когда улыбается своей полу-улыбкой.

- Конечно же ты ему нравишься, ненормальная! Дай объясню, - сказала Джесс. - Он пришел специально, чтобы пригласить тебя на вечеринку, потому что утром он тебя искал. Вы не просто случайно столкнулись по дороге в класс. На странном и глупом языке парней это значит - ты мне нра-а-авишься!

Ева почувствовала, как на её лице появляется глупая улыбка, будто порхающие в животе бабочки поработали еще и с её лицом. Она не хотела зацикливаться на утренней встрече с Мэлом, но если её подруга считает, что она ему нравится, то это должно быть правдой.

- Ты сама это знаешь, - сказала ей Джесс.

- Теперь знаю, - ответила Ева. - И что бы я без тебя делала?!

- Я почувствовала, как что-то разрывается внутри меня. Затем демон стал высасывать из меня душу. Я видела свою душу, которая покидала тело! Она была похожа на сгусток слепящего света, когда исчезала у демона в глотке, - произнесла Ева и сжала губы, посмотрев на Люка.

- Это просто жесть, - сказал он и достал рюкзак из своего шкафчика.

- Я знаю. Но это то, как Джесс описала мне свой сон, - ответила Ева. - Я очень беспокоюсь за нее. Ей начали сниться кошмары в субботу, а сегодня четверг. И за всё это время она спала всего несколько часов!

- Ева, послушай. Не думаю, что мы должны рассказывать об этом Джесс, но прошлой ночью я перевел один отрывок из книги, - произнес он, колеблясь.

- Рассказывай! Немедленно! - велела Ева.

- Там говорится, что у верховного демона есть...ну в книге их называют приспешниками...в общем, помощники-демоны, которые обладают меньшей силой. И все они пытаются ослабить души людей, чтобы верховному демону было проще их выпить, - ответил Люк. - И один из способов ослабить души - кошмары.

Ева почувствовала себя так, как будто она ехала в лифте и внезапно он полетел вниз с огромной скоростью. Её желудок скрутило, голова закружилась. Она знала, что кошмары - это первый шаг к безумию, но сама мысль о том, что сейчас душа Джесс ослаблена и верховный демон может её выпить, сводила с ума.

- А какие еще есть способы? - спросила она.

- Тени. И те видения, о которых говорила Джесс. Демоны показывают все наши худшие страхи и фобии, - ответил Люк. - Но у меня есть и хорошие новости. Я принес книгу "Ведьмы из Дипдена", - он достал книгу из рюкзака и протянул Еве. - Может, там есть что-то, что поможет Джесс и всем остальным. Я как могу работаю над переводом. Но пока что я не нашел ничего, что могло бы нам помочь. Может быть, здесь есть что-нибудь.

Прозвенел звонок, означавший, что начинается урок истории.

Мистер Фрай терпеть не мог опоздавших. Опоздали - получили выговор.

Без извинений и разговоров.

- Может, встретимся после занятий? - спросила Ева у Люка. - Мы могли бы просмотреть книгу вместе, пока у Джесс будет тренировка. Я хочу знать, есть ли что-то, что может остановить её кошмары, пока она не сошла с ума.

- Извини, после занятий я не могу, - ответил Люк. - Я встречаюсь с Бэт.

- Оу, - выдохнула она. Просто не верится! А Ева уже начинала думать, что все слухи о его девушках всего лишь сплетни. Но нет. Только он мог пойти на свидание, вместо того, чтобы помочь другу, который действительно нуждался в его помощи.

- Извини, правда, мне жаль. Мы уже договорились, и я не могу сказать, что всё отменяется, только потому что я должен быть с тобой, - сказал он.

- Нет, всё отлично, - Ева не хотела, чтобы её слова прозвучали холодно, но она была даже рада, что так вышло.

- Давай прочитаем её завтра утром перед школой. Я займусь переводом, когда вернусь домой, - предложил Люк. - Просто сейчас я...

- Всё, забудь, - ответила ему Ева. - Мы с Джесс справимся и без тебя.

Она развернулась и пошла в класс, не оглядываясь назад.

"Да уж, мы с Джесс справимся без тебя", - подумала она, занимая своё место.

"Но как?"

Ева пыталась найти решение проблемы на протяжении всего урока истории. Но всё что она смогла придумать, это ночевать у Джесс, по крайней мере, следующие несколько дней. Это будет весело. Они попробуют прочитать книгу "Ведьмы из Дипдена", а завтра вместе будут собираться к Мэлу на вечеринку. Так она хотя бы будет рядом с Джесс, хотя Ева еще понятия не имела, как ей удастся спасти подругу.

Ева улыбнулась своему отражению в зеркале. Её лицо покрылось трещинами и несколько кусочков упало в раковину. Фу. Она не была поклонницей грязевых масок, но Джесс хотела устроить ночь спа, а Ева была готова исполнить любое её желание, если это поможет ей расслабиться.

Видел бы меня сейчас Мэл! Ужас! Но мысли о нем заставили Еву вздрогнуть от радости. Ей казалось, Джесс была права.

Она, всё-таки, видела явные признаки того, что нравится Мэлу. И он точно нравился ей. Поскорее бы они пошли на вечеринку!

Ева смыла маску, а затем вошла в комнату Джесс.

- Ты пропустила, когда смывала маску. Вот здесь, - произнесла Ева и указала Джесс на небольшое грязное пятно под левым ухом.

Джесс взяла средство для умывания и смыла пятно. Без макияжа и в этой смешной пижаме с целующимися лягушками Джесс была похожа на маленькую девочку, особенно когда она собрала свои светлые волосы в две косички, чтобы не испачкать их маской для лица.

- Почему ты улыбаешься? - спросила она.

- Да так, - Ева плюхнулась на кровать и посмотрела на часы. - 11:30. Ты хочешь спать? - спросила она.

- Даже не старайся отговорить меня смотреть Литтермана, - предупредила её Джесс. - Я знаю, что он старый и сумасшедший. Но он веселый.

Еве не нравился Литтерман, но какое это имело значение? Веселый - значит класнный. Экран телевизора дернулся всего несколько раз, пока они смотрели шоу. Ева надеялась, это не было признаком того, что она теряет свои способности.

- Ложимся спать? - спросила она Джесс, когда шоу закончилось.

Джесс взяла со стола журнал.

- Давай сначала пройдем тест, - ответила она. - Ты должна угадать знаменитостей по их брюшному прессу.

- Проще простого, - сказала Ева. Первым был Мэтью Макконахи, у него был самый известный пресс во всем мире. У него вообще есть фото не с голым торсом? Но угадать, где Уилл Фарелл, Джек Блэк и Сет Роджен было сложно. Ева закончила тест с результатом девять из десяти. Джесс отгадала всех.

Ева зевнула и потянулась, чтобы выключить свет.

- Подожди. Давай поедим, - предложила Джесс.

Ева посмотрела на часы. Почти час ночи. Они должны быть на ногах через пять часов, потому что вместе они собираются намного дольше, чем обычно.

- Мороженое! - воскликнула Джесс. - Серьезно, давай его приготовим! Мой папа купил всё, что нужно, у нас даже есть специальный шоколадный соус, который твердеет, когда поливаешь им мороженое. На днях я застукала Питера, который облил им кубик льда.

- Он немного не в себе, - голос Евы был выше и громче чем обычно, и внезапно Ева всё поняла. Она не могла поверить, что подруга так долго водила её за нос.

- Ты боишься идти спать, да? - спросила она.

- Нет, - быстро ответила Джесс. - Если честно, да, - произнесла она несколько секунд спустя. - И мой желудок стянуло узлом, поэтому я даже не смогу есть мороженое. Ева, с каждой ночью кошмары становятся всё хуже и хуже! Они становятся всё более реальными!

Ева поняла, что что-то в образе Джесс, похожей на маленькую девочку, было лишним - это были темные круги под глазами. Как давно она спала в последний раз?

- Сегодня всё будет по-другому, - пообещала Ева, её голос звучал уверенно, не так, как она чувствовала себя на самом деле. - Сегодня ты спишь вместе с Ведьмой Дипдена. Я уничтожу твои дурные сны! - она согнула руки, показывая мышцы.

- Но может всё-таки оставим телевизор включенным? - спросила Джесс. - По одному каналу повторяют Топ Модель по-американски.

- Включаем, - ответила Ева своей любимой фразой из шоу.

Она потянулась к лампе, стоящей на столе рядом с ней.

- Свет оставить? Или выключить? - раньше у нее никогда не возникало подобного вопроса, но Ева осознавала, как сильно напугана подруга.

- А ты сможешь спать с включенным? - спросила Джесс.

- Конечно, - ответила Ева, хотя понимала, что заснуть при свете и с включенным телевизором совсем не просто.

Джесс взяла пульт, чтобы переключить канал. Ева легла, накрыла глаза руками и начала слушать, как Тайра отчитывает моделей.

Она вскочила, когда услышала нечеловеческий крик.

Не осознавая, что происходит, Ева посмотрела на телевизор. Она поняла, что заснула, хотя не должна была. Топ Модель по-американски уже закончилась. Где пульт? Ева больше не хотела слышать криков. Её сердце итак стучало как ненормальное.

Слишком поздно. Комнату снова пронзил жуткий крик ужаса. И на этот раз Ева проснулась достаточно, чтобы понять, что он исходил не от телевизора. Кричала Джесс.

Она развернулась и уставилась на подругу. Голова Джесс взад и вперед металась по подушке. Её тело тряслось будто в ознобе. На глазах у Евы лицо Джесс исказила гримаса боли и она пронзительно завизжала.