Точка соприкосновения

ГЛАВА ПЯТАЯ

— Ник, ты с ума сошел, — прохрипела Скай, обретя дар речи.

Он пожал плечами.

— Допивай, и пошли ужинать.

— Мне совершенно расхотелось есть.

Он улыбнулся.

— Может быть, и так, но я умираю от голода. Между прочим, я имею в виду только ужин. Мне и в голову не пришло бы… затащить тебя в постель после ресторана.

Ее глаза потемнели.

— Тем лучше. Все равно у тебя ничего бы не вышло.

— Это были твои слова, Скай, — заметил Ник. — Однако… — Он сделал паузу, и в его глазах блеснули холод и решимость. — Пока не согласишься, не выпущу из номера.

— Нет!

— Не «нет», а «да», — протянул он. — Так что выбирай: ужин здесь или поход в ресторан.

Скай допила вино и, стукнув бокалом по столу, встала.

— В первый и последний раз, Ник. Я понятия не имела, что ты можешь быть таким деспотом!

Его это явно развеселило, но, когда она потянулась за бейсболкой и очками, он тихо произнес:

— Не надо, Скай.

— Но я…

— Достаточно просто расчесать волосы.

Ее пугала перспектива появиться на людях «без маски». Однако очень хотелось что-то доказать Нику. Что именно — она и сама толком не понимала.

Перевесило последнее. Скай, ворча себе под нос, отыскала в сумочке щетку и принялась за волосы.

Он терпеливо ждал, засунув руки в карманы. Видя его отражение в зеркале, Скай ощутила, что кроме волнения испытывает еще и острейшее чувство дежа-вю.

Они частенько дружно смеялись над тем, как она бьется над своей прической, сетует на непокорные кудри…

Сколько раз она причесывалась перед зеркалом, а он наблюдал за ней! Сколько раз она делала это обнаженная, выскользнув из постели с единственной мыслью — обуздать всклокоченные космы! Все заканчивалось водворением ее обратно в постель и ссылками Ника на то, что в ее наготе, в поднятых руках и сосредоточенном лице появлялось нечто неотразимо соблазнительное.

Скай резко опустила щетку, запихнула ее в рюкзачок, следом отправила кепку с очками и коротко бросила:

— Пошли.

Скай откинулась на стуле и удовлетворенно вздохнула.

Она только что полакомилась вкуснейшими креветками в чесночном соусе с рисом и итальянским салатом. Атмосфера в прибрежном ресторане была яркой и шумной.

— Если не ошибаюсь, вы благосклонно отнеслись к здешней кухне, мисс Белмонт? — спросил Ник.

— Да, это верно, — согласилась Скай, отмывая пальцы. В полоскательнице плавали ломтики лимона и мелкие белые цветочки. Она вытерла руки большой белой льняной салфеткой. — Не только к кухне, вообще ко всему. Например, к отсутствию бумажных салфеток.

— И вас не испугало всеобщее внимание?

Она задумалась. Ее, конечно, узнали. Несколько человек попросили автограф. Даже шеф-повар вышел, чтобы познакомиться, а хозяин, с ее разрешения, сделал снимок. Однако узнали и Ника. Интерес сосредоточился на их столе, но что-то помогло ей сохранить душевное равновесие, пережить все это. Только ли желание показать Нику свою силу? Наверно, все-таки нечто большее, учитывая ее состояние перед ужином.

— Скай?

Она перевела взгляд па него, горько сетуя на то, что он умопомрачительно хорош. И не только внешне. Спору нет, когда Ник хочет, он умеет быть обаятельным. Таким, каким стал с момента их появления в ресторане. Мужчина, который когда-то пленил ее… Его внимание заставило ее перестать дуться.

— Ник, тут две вещи, — тихо сказала Скай. — Это ненастоящее испытание, потому что ты… ну… обладаешь… даром… заставлять людей вести себя разумно. А во-вторых, теперь появится много домыслов относительно пас с тобой.

— Ну и пусть, — лениво протянул он. — Я, между прочим, никогда не сомневался, что лучший выход из положения — не отвечать на вопросы.

— Хорошо. Но вот еще кое-что. — Скай замялась и нахмурила брови. — Мне кажется, что иногда нет ничего противоестественного в стремлении скрыться от публики. Как ты думаешь?

— Согласен. — Ник откинулся назад. — Я сам часто это делаю. Другое дело, если это начинает перерастать в фобию.

Она сморщила лоб.

— Я вообще никогда не любила столпотворений, так что это, возможно, и не связано с некоторой известностью.

Черная бровь дернулась вверх.

— Некоторой?

— Ну, — начала она и остановилась. — Почему кулинары так… так…

— Невероятно интересуют публику? — подсказал Ник. — Может, потому, что еда является одним из главных удовольствий в жизни. В нашем случае к этому добавляются твои личные качества и твоя красота. Но пара толстушек могут заявить, что последнее ничего не решает.

Скай улыбнулась.

— Душечки!

— Наверняка они так же назвали бы и тебя. Но головокружение и полуобморок, приступы удушья и тошноты — это чересчур, — тихо произнес он.

— Так что же мне, по-твоему, делать? — недоуменно спросила Скай. Честно говоря, она не помнила, чтобы рассказывала ему о своих ощущениях. — Негоже, стоит только выйти на улицу, тут же падать в обморок. Согласен?

— Верно. Но, может быть, тут кроется причина, которую ты вполне могла бы преодолеть. Известно ведь, что фобии иной раз возникают на неожиданной почве. — В его темных глазах горела убежденность.

— Ты говоришь как миссис Хантер, — сказала Скай и осеклась. — Ты…

— Да, я обсудил это со своей матерью. И с твоей тоже.

— Когда? — Она недоверчиво уставилась на него.

— Сегодня.

— Сегодня ты здорово поэксплуатировал телефон, — с горечью заметила она. — Знаешь, не стоит тревожить маму. Она и так переживает.

— Из-за меня? — решил уточнить Ник.

— Из-за меня, — отрезала она.

— Но в связи со мной?

— Неважно.

— Так вот, оказывается, ее твоя фобия не беспокоила потому, что она о ней не знала. — Ник с ухмылкой наблюдал за ее реакцией.

Скай раскрыла рот, но не издала ни звука.

— Она знала только, что ты иной раз надеваешь парик и так далее… — добавил он.

— Ник, — устало сказала она, — пусть так. Я никогда не говорила с ней об этом. Я ее единственный ребенок, и с тех пор, как умер отец, маме больше не о ком беспокоиться.

— Хорошо, понял. — Он повертел солонку. — Но когда, по совету моей матери, я подсказал Айрис, что это может иметь корни в твоем детстве и не проявилось бы, не стань ты знаменитостью, она признала правоту моих слов.

— Объясни.

Он задумчиво посмотрел на нее.

— Думаю, нам лучше обсудить это в менее многолюдном месте.

Они подыскали темный уголок в баре и заказали кофе с ликером.

— Ты помнишь, как потерялась в торговом центре, когда тебе было пять лет? — спросил он, усевшись рядом с ней на изогнутой банкетке.

Скай отрицательно покачала головой.

— Твоя мать говорит, это произошло незадолго до Рождества. Была давка. Она отвернулась на мгновение, и ты исчезла. Она нашла тебя через двадцать минут. К ее вящему отчаянию, ты словно впала в транс. И молчала почти целый час.

У Скай все шире раскрывались глаза.

— Ты была в желтом платьице, — медленно рассказывал Ник, — и белых босоножках, с желтым бантом в волосах. В руках ты держала сумочку с белыми ромашками на желтом фоне. Ты собиралась выбрать подарок к Рождеству для папы и не могла решить, купить ли галстук или книгу о гольфе. Айрис говорит, что он был помешан на гольфе. Но ты не успела выбрать. Наконец мать разыскала тебя, забившуюся между красным почтовым ящиком и телефонной будкой…

— Оранжевой с синим, — произнесла Скай, прерывисто дыша.

Он прижал ее к себе и не отпускал, пока она не успокоилась.

— Почему я никогда не вспоминала об этом? — прошептала она встревоженно.

— Ты же была единственным ребенком. — Ник говорил тихо и медленно. — Маленьким сокровищем, никогда не подвергавшимся опасности, еще не поступившим в школу. Вот почему ты так перепугалась. Толпа спешащих куда-то людей засосала тебя, оттащила от мамы. — Он замолчал и погладил ее по волосам. Скай дрожала. — Так сказал врач, когда твои родители проконсультировались с ним. К тому времени ты, по всем признакам, уже пришла в себя, по их беспокоило, что ты вообще не помнишь об инциденте.

— Наверное, я это заблокировала! До чего… странно!

— Такое случается. С годами, по словам Айрис, осталась лишь некоторая нелюбовь к толпе. — Он пожал плечами. — Очень многие не любят столпотворений. И твоя мать тоже.

Скай прикрыла глаза и снова вздрогнула.

— Я хотела забраться в телефонную будку, а потом испугалась, что не смогу выйти… Почему мне не рассказывали об этом?.. Погоди, — прохрипела она. — Я па все пойду, лишь бы не звонить из будки. У меня какой-то необъяснимый ужас перед ними.

Ник молчал, а она прильнула к нему, и в ее памяти с поразительной ясностью восстанавливалось давнее ужасное воспоминание. Босоножки, летнее платьице, бантик в тон, жуткое ощущение того, что она совершенно одна среди всех этих людей… какой-то холодный металлический ящик…

Они просидели так не менее десяти минут. Скай сбивчиво рассказывала ему все, не таясь. Смятение постепенно уходило, и она уже могла вспоминать об этом спокойно, без доводящего ее до дрожи страха.

— Выпей кофе, — предложил Ник и добавил в чашку ликера.

— Спасибо. — Скай с удовольствием вдохнула аромат, исходивший от чашечки, которую она держала обеими руками, будто хотела согреться. — Думаешь, поможет? Кофе не…

Он улыбнулся.

— Не сомневаюсь. Если ты скажешь себе, что тебе уже не пять лет, что ты не потерялась и знаешь, в чем дело, думаю, тебе удастся пресечь эту фобию на корню. А вообще ты права: с известностью нелегко справляться, даже если в подсознании и не прячется какое-нибудь происшествие.

Скай выпила кофе и расслабилась. Он снова обнял ее.

— Ты столько хлопотал, Ник. Не знаю, как тебя благодарить. И это после того, что я обошлась с тобой нелюбезно, если не сказать хуже.

— Не благодари. Между прочим, моя мать будет рада помочь тебе. Есть разные способы, такие, как тренировка внимания или дыхательные упражнения. Она говорит, что они непременно помогут. Обещай, что зайдешь к ней.

— Я… да, зайду. Но я уже чувствую, что в какой-то мере избавилась от этого.

Он молчал. Скай хотела было спросить, о чем он задумался, но не стала. Не хотелось нарушать уютную тишину, окружавшую их.

Наконец она заговорила:

— Знаешь, о чем я думаю, Ник?

— Расскажи.

— Как объяснить то, что с тобой я всегда чувствовала себя в безопасности?

— До вчерашнего дня, — уточнил он. — Вчера даже я не справился.

Она прикусила губу.

— Неужели только вчера? А кажется, будто прошли столетия… — Скай замялась. — Не понимаю, отчего я хочу больше, чем ты, да, пожалуй, и большинство мужчин, в состоянии дать мне?

— Не большинство. Многие гораздо быстрее разгадали бы тебя, — вздохнул Ник.

— Несмотря на то, что я и сама не знаю, отчего я такая?

— Да. Я отвезу тебя в отель.

Когда они стояли каждый на пороге своего номера, Скай мучительно не хотелось расставаться с Ником.

— Спокойной ночи, — неуверенно сказала она и неловко протянула руку.

Он пожал ее.

— Скай… — Казалось, он не может найти подходящих слов.

— Ничего, Ник. Ты сделал все, и даже больше. Как настоящий друг. Я никогда не забуду этого.

— Единственное затруднение, — совсем тихо сказал он, — состоит в том, что я пока еще не в состоянии расстаться с тобой.

Она приоткрыла рот.

— Так что я намерен отвезти тебя домой на своем самолете, короткими перелетами с острова на остров, и мы не станем из кожи вон лезть, чтобы от кого-либо прятаться.

— Ник, это… так мило с твоей стороны, — занервничала Скай, — но не стоит…

— Зайди на минутку. — Он открыл свою дверь. — Я не собираюсь соблазнять тебя.

Она растерялась.

Ник посмотрел на нее.

— Не можем же мы обсуждать свои дела здесь.

— Ну да, но ведь ты сам…

— Знаю. Довольно резко оборвал тебя. Но я по дороге кое-что обдумал.

Скай покачала головой, однако зашла в номер и швырнула рюкзачок на кровать.

— Ну? — Она повернулась к Нику, скрестив руки, со строгим выражением лица.

Он слегка улыбнулся.

— Ничего не случится, если мы погуляем денек-другой?

— Вдвоем? Ник, вспомни, ведь мы разошлись, но невероятно легко снова стать любовниками… А порхая по островам, как приятно это ни звучит, мы непременно… вряд ли необходимо объяснять тебе это. — Она сверлила его воинственным взглядом.

— Ну так как? — мягко спросил он.

— Зачем ты добиваешься повторения пройденного?

— Это выстрел от бедра, Скай. — Он выразительно скользнул взглядом по ее фигуре. А когда она покраснела, пробормотал: — Неужели так плохо, если мы восстановим отношения после посетивших нас откровений? Прочие обстоятельства всегда благоприятствовали нам. Вдруг на этот раз дела пойдут лучше?

Скай почти упала на кровать: у нее подкосились ноги. Ник, явно развлекаясь, подошел и сел рядом.

Она прикрыла глаза и еле слышно произнесла:

— Ник, я похоронила наши отношения на лужайке, под сияющими звездами, у финишного столба. Мне даже спилось, что на это место возложены цветы. Не заставляй меня пережить все снова.

— Прости. Тогда я не знал, что способен измениться. — Его голос звучал глубоко и ровно. — Я…

— Ник, — перебила она, взяв его за руку, — в твоих словах звучит сочувствие с примесью вины. Но ты не виноват. Я прилагала все усилия, чтобы скрыть от тебя мои страхи. Но я не нуждаюсь в сочувствии, как и… в том, что было прежде. Все равно, спасибо за предложение.

— Скай…

— Ни слова больше. — Она закрыла ему рот поцелуем и встала.

Он все-таки заговорил:

— Хорошо было бы вылететь завтра около десяти утра. Мы легко успели бы добраться до острова Лизард.

Она остолбенела.

— Ты не слышал, что я сказала?

— Слышал, — протянул он. — Но ты меня не убедила. Кроме того, я обещал твоей матери, и моей тоже, что хорошенько присмотрю за тобой в ближайшие дни — вдруг у тебя наступит какая-нибудь реакция. Айрис услышала это с облегчением. Она чуть было не вылетела сюда, хотя у нее тоже есть своя фобия: она не переносит самолет. К тому же сейчас ресторан остался без шеф-повара.

— Я… не надейся застать меня здесь завтра утром, Ник, — процедила она сквозь зубы.

— Ты способна удрать? Скай, это ребячество, — с серьезным видом пожурил он ее. — Кроме того, тебя всегда будет легко разыскать.

— Как только мне могло прийти в голову, будто я влюблена в тебя, Ник Хантер? Никогда не пойму, — с горечью недоумевала она.

— Что ж. — Он пожал плечами. — Почему бы тебе не отнестись к этому по-другому?

— Как это по-другому? — сквозь зубы спросила Скай.

— Ты могла бы воспользоваться совместным полетом, чтобы доказать мне, что не влюблена.

На следующий день, после обеда, Скай вышла из воды с ощущением свежести. Она так и не поняла, что заставило ее принять вызов Ника. Она валялась на песке в коричневых шортах, прикрыв глаза соломенной шляпой. Полет был волшебным. Они проплыли над побережьем и рифом, потом самолет, как перышко, опустился на посадочную полосу острова.

Местный пансион с видом на залив Анкор скрывался под сенью пальм. Потолок комнаты Скай украшали прелестные деревянные балки. У нее был свой балкон и гигантская кровать.

В пансионе все было роскошно, но ненавязчиво, здесь привыкли обслуживать знаменитостей. Они часто приезжали на Лизард не только ради его первозданной красоты, но и ради близости к местам, где можно поудить черную рыбу-меч.

Ник рассказал ей это во время перелета. Однако Скай и так все знала: как-никак, Лизард пользовался известностью. Но понимал ли Ник, что они запорхали по островам совсем не в том направлении? Они летели на север вместо юга, удаляясь от Сиднея. Кроме того, в сложившейся ситуации она предпочла бы место, где не так заботятся об уединении своих гостей.

Он повернулся к ней с лукавой усмешкой.

— Нельзя пропустить Лизард, Скай.

— Это должно быть нечто совершенно выдающееся, если превосходит Хаггерстон, — заметила она.

— Положись на меня. Видишь мыс? Это мыс Иллюзии. Капитан Кук назвал его так, потому что мыс создал иллюзию, будто риф уже позади.

— А на самом деле он еще не преодолел его?

— Нет. Они добрались до берега на боте. Остров они назвали Лизард — «ящерица», в честь стороживших его огромных ящериц. Потом моряки забрались на пик и с него разглядели проход через риф. Я покажу тебе это место.

Она сдержалась, чтобы не огрызнуться, и промолчала. Хотя это, по-видимому, его нисколько не смутило.

Выйдя из самолета со своей единственной легкой дорожной сумкой, Скай остановилась и неожиданно вздохнула.

— В чем дело?

— Даже мне успела надоесть эта одежда и необходимость проявлять изобретательность.

Ник рассмеялся.

— Тут есть прелестный магазинчик.

Она купила платье под настроение… Какое? — спросила себя Скай. Вызова, доказательства? Платье оказалось недешевым, на Лизарде вообще не было ничего дешевого. Да и обновка не очень нужна, разве что обстоятельства — подавленность, стремление отвлечься — заставили приобрести его. Наверное, всего понемногу, мрачно решила Скай.

Однако после вечернего купания она нашла, что оставаться мрачной или подавленной невозможно. Они отправились пешком к бухте Уотсон. Там песок был особенно мелким и белым, а вода — бирюзовой.

Завернувшись в полотенце, Скай присела рядом с Ником. Он убрал с лица шляпу и приподнялся на локте.

— Хорошо?

— Чудесно. А тут много народа! — Она посмотрела на два десятка стоявших на якоре лодок и отдыхающих на пляже людей.

— Вон там есть кемпинг, — указал Ник. — Лизард — не только для богачей и знаменитостей. А у нас за спиной развалившийся коттедж миссис Уотсон. В ее честь названы и бухта, и остров к северу отсюда…

— Я слыхала о ней, — перебила Скай. — Это ей пришлось плыть в банной шайке или что-то в этом роде?

— Кое в чем покрупнее. Ее муж ловил трепангов, а пока он был в море, на нее, ее ребенка и двух слуг-китайцев напали туземцы. Миссис Уотсон, малышу и одному из слуг удалось спастись, спустив на воду котел, в котором они варили трепангов. Они очутились на острове Уотсон и там погибли от жажды.

— Как печально, — моргая, сказала Скай.

— Она до самого конца вела дневник. Он находится в брисбенском музее, вместе с котлом, хотя похоронена она в Куктауне…

— Хватит, Ник, — взмолилась Скай. — Я из-за тебя расплачусь!

Он сел и обнял ее.

— Не знал я, что ты такая мягкосердечная, Скай.

Она шмыгнула носом.

— Такое растрогает не только мягкосердечных. Представляешь себе, какой ужас — плыть в котле, с ребенком на руках?

Он поцеловал ее в мокрое темя.

— Напрасно я рассказал тебе. Не вернуться ли нам в пансион — выпить вечерний коктейль на одном из наших балконов?

— Давай.

Скай решила сначала принять душ и переодеться, и они договорились встретиться через час на ее балконе.

Она вымыла голову и надела новое платье. Оно было утонченно простым, из туманно-розового прозрачного материала с разбросанными там и сям серебристыми цветами. Платье прекрасно подходило к ее серебряным босоножкам и создало бы великолепный фон для кольца с танзанитом, полученного в день помолвки. Но Скай тут же отбросила эту мысль.

Она была готова к приходу Ника, появившегося в светло-бежевом льняном костюме и оливковой рубашке с расстегнутым воротом.

— Хорошо выглядишь, — сказала она так, будто они жених и невеста. Ей всегда нравилось, как он одевается.

— Спасибо, но мне далеко до того, как выглядишь ты, — пробормотал он. — Что будешь пить? Как обычно?

Скай кивнула и вышла на балкон.

Он принес ей джин-тоник, а себе пиво.

— Еда здесь сказочная, так что приготовься добавить еще немало материала к книге. — Он сел напротив Скай, поднял свой стакан в ее честь и спросил: — Идет работа?

У нее заблестели глаза.

— Пока что куча бессвязных отрывков. Всюду записи, рецепты… Может уйти месяц на то, чтобы разобраться.

— А что потом?

— Пока ничего, — ответила Скай. — А ты как?

— Мне велено ехать домой, — сообщил Ник. — Пиппа приедет из Парижа и притащит жениха. Хотят пожениться здесь.

— Француз?

— Да, граф.

Скай вытаращила глаза.

— Вот это да!

Ник скривил рот.

— Проблема в том, что он разведен и намного старше. Не думаю, что на семейном совете все пройдет… гладко.

— Бедненький. На твоем месте я бы удрала. У меня есть подруга, — сообщила Скай, — которая бежит от семейных сборищ как от чумы. Она очень любит свою родню, но только не всех сразу… — Она сделала паузу. — А мне кажется, что свадьба — очень тяжелое испытание. Конечно, присутствовать тебе придется! Просто не вмешивайся в приготовления.

Ник рассмеялся.

— Возможно, я воспользуюсь твоим советом. Хотя приготовления к нашей свадьбе не казались мне столь уж тяжким бременем.

— Это потому, что ты все взвалил на меня и наших матерей, — с укором напомнила Скай.

— Мне следовало проявить активность?

— Активность пришлась бы очень кстати, когда мы отменили свадьбу и нужно было возвращать подарки, писать письма, — просто сказала она.

— Я не подумал.

— С другой стороны, при моем тогдашнем отношении к тебе… — в ее глазах вновь заискрились смешинки, — из этого ничего путного не вышло бы.

— Ты… ненавидела меня?

— Скажем, я не испытывала к тебе расположения. Думаю, что и ты чувствовал нечто подобное.

— Верно, — согласился Ник. — Но я не могу сказать, что ненавидел тебя.

Скай отмахнулась, давая понять, что ее все это уже не интересует.

Ник внимательно посмотрел на нее.

— Ты решишься еще раз на свадьбу со всеми прибамбасами, Скай?

Ее знобило, хотя холодно не было.

— Вряд ли, — как можно беззаботнее ответила она. — Похоже, у меня появился комплекс. А ты?

— Пожалуй, я страдаю тем же.

Скай открыла было рот, чтобы выразить сомнение, но передумала.

— Давай поговорим о чем-нибудь другом, — попросила она.

— О погоде, — с самым серьезным видом предложил Ник.

— Хорошо. — Она улыбнулась. — Наверное, в середине лета здесь ужасная жара.

— Точно. Скоро будет нечем дышать. Знаешь что? Пора ужинать. Как думаешь, мы сумеем вести себя прилично?

Скай посмотрела на него невинными глазами.

— А почему бы и нет?

За ужином им удалось довольно увлеченно поболтать на ничего не значащие темы. Поесть они решили на свежем воздухе, на веранде пансиона.

Скай успокоилась. Напряжение, вспыхнувшее из-за разговора о несостоявшейся свадьбе, улеглось. Они снова стали друзьями. Но внезапно все изменилось по ее же вине…

После ужина они прогуливались по пляжу. Скай сняла босоножки и прекрасно себя чувствовала, пока не посмотрела вдаль, на потемневшую воду. Ее охватил непередаваемый ужас.

— Скай! — Ник, ушедший вперед, тут же вернулся. — Что-нибудь не так?

— Нет, нет! — выпалила она. — Но мне хочется спать.

— Хорошо. Давай поищем, где бы ополоснуть ноги.

Вскоре они стояли у двери ее номера.

— Спасибо, Ник. С…спокойной ночи, — запинаясь произнесла Скай.

— Сперва объясни, в чем дело, — настоял он.

— Не знаю! Я… — Она осеклась, закусив губу. Эти темные воды, утыканные рифами и островами, простиравшиеся до самого мыса Йорк, не давали ей покоя. — Не могу забыть о миссис Уотсон с ребенком, погибших вон там…

Ник отпер дверь, поднял Скай на руки и вошел в номер.

— Лучше бы я не упоминал об этом. — Он сел в кресло, все еще держа ее на руках.

— Лучше бы мне перестать вести себя по-идиотски. — Она дрожала.

— Думаю, опять всплыли твои детские страхи.

Она прижалась к Нику, и ужас постепенно улетучился. Пригревшись на его груди, Скай со вздохом облегчения закрыла глаза и заснула.

Спустя несколько часов она проснулась и обнаружила, что лежит в постели в одном белье. Горел ночник, Ник спал в кресле, которое подтащил поближе к кровати. Скай села. Он заморгал и открыл глаза.

Они уставились друг на друга — черные глаза и небесно-голубые. Простыня соскользнула, с плеча Скай упала лямка светло-серой рубашечки.

Не шелохнувшись, Ник пожирал глазами ее гладкую золотистую кожу, потом перевел взгляд на очертания сосков под тонким атласом.

Он резко выпрямился, потянулся за висевшим на спинке кресла пиджаком и хотел встать.

Но их взгляды снова встретились. Они слишком хорошо знали друг друга и понимали, что им не преодолеть силу взаимного влечения. Скай сидела неподвижно, не пытаясь накрыться простыней или поправить лямку, потом потянулась к Нику. Он обнял ее за талию, а она прижала его голову к своей груди.

Они не разговаривали. Да и что можно сказать мужчине, с которым обожаешь заниматься любовью, но не можешь ужиться?

Она испытывала блаженство от его прикосновений к ее изящному телу, которое он знакомыми движениями освобождал от белья. Она жаждала его ласки, его близости.

У нее кружилась голова от радости узнавания, от того, что она вновь может гладить его руки и спину, его широкие плечи. Как хорошо, закинув голову назад и закрыв глаза, замереть в предвкушении наслаждения, которое — она знала — Ник подарит ей! Ее охватил экстаз.

Ник дотронулся до ее сосков, расцветших уже от одного его взгляда. Затем поцеловал их, дразня, отодвинулся и начал чертить кончиком пальца путь блаженства вокруг них. Скай в ответ поднесла его руку к своим губам, поцеловала ладонь и придвинулась ближе.

Поцелуй длился бесконечно. Ник ласкал ее бедра. Скай чувствовала себя словно в раю, обнимая его и прижимаясь все сильнее. Она знала, что ее порыв вызывает в нем мощное желание, столь же мощное, как то, что заставляло ее трепетать от жажды слияния, от невероятного возбуждения, способного привести исключительно к сладчайшей разрядке.

Это было слаще сладкого. Они стали неразделимы, подтверждая это каждым вздохом, каждым движением. Их усыпанные росинками пота тела переплелись, словно не собирались расставаться никогда.

Но сердце Скай заболело, когда она поняла, что они еще способны и посмеяться вместе. Ник нежным жестом убрал с ее лица влажные волосы, подтянул простыню и обнял любимую.

— Вряд ли мы когда-нибудь достигали более высоких показателей по десятибалльной шкале.

— Думаю, это вышло за пределы десяти баллов. Возможно, даже зашкалило. — Она прижалась к нему, и они тихо рассмеялись и вскоре заснули.

Когда наутро Ник открыл глаза, багаж Скай был уложен, а сама она одета и полностью готова к отъезду.