Три дня на побережье

Глава 8

На следующее утро Мэдди проснулась очень рано и обнаружила, что лежит тесно прижавшись к Заку. Гибким мускулистым телом он вдавил ее в спинку дивана. Ей с трудом удалось сдержать смешок. В какую занятную западню она угодила!

Он пошевелился, и Мэдди прикрыла глаза, вспоминая многочисленные оргазмы, едва не разорвавшие тело на кусочки. Его мышцы, обычно твердые как камень, сейчас были расслабленны и упруги. Стоило ей подумать об этом, как они напряглись и снова затвердели. И не только они.

Мэдди, чувствуя себя уверенно и раскованно под покровом ночи, при свете дня вдруг превратилась в скромницу. Оттолкнулась от Зака и попыталась встать, но он обхватил ее рукой за талию, удерживая на месте.

— Осторожнее с коленками. Так и поранить недолго.

— Извини. Просто я удивилась, проснувшись здесь.

— Не помнишь, что было прошлой ночью?

— Помню. Однако не помню, как заснула и когда надела пижаму.

— А когда снимала, помнишь? — усмехнулся Зак.

— Это сделал за меня кое-кто другой.

— Припоминаю, как ты легла ко мне под бочок. А потом вдруг рассвело, и ты пинаешь меня прямо в…

— Ладно, — перебила Мэдди, — я все поняла. — Она встала и потянулась. — Как же у меня затекло все тело.

Зак со стоном поднялся с дивана.

— Да, и у меня тоже. Не только затекло, но и затвердело.

Стараясь скрыть смущение, она выскочила в коридор и поспешила в главную спальню. Полчаса спустя, приняв душ, снова вышла в коридор и едва не столкнулась с Заком, появившимся из гостевой ванной. Его бедра были обмотаны полотенцем, мокрые волосы торчали во все стороны, точно иголки у ежа. Капельки воды поблескивали на золотистой коже, придавая особое очарование.

— Извини, — улыбнулся он. — Думал, опережу тебя по крайней мере на полчаса.

— Я быстро принимаю душ, — пояснила она, плотнее запахивая на груди махровый банный халат. Осторожно обошла Зака, намереваясь нырнуть в укрытие гостевой спальни.

Он окликнул ее:

— Сразу после завтрака хочу спуститься к воде и как следует все там осмотреть. Недавно шел дождь, но думаю, удастся найти свидетельство того, что кто- то недавно пользовался старым причалом Дюшодов. Возможно, там остались следы. В крайнем случае расспрошу старых рыбаков.

— Я с тобой.

— Нет, не пойдешь. Ты ведь изображаешь Сэнди, которой предписан постельный режим. Так что из дома ни ногой.

Мэдди посмотрела на него. Если бы взгляд можно было убить, он был бы уже мертв.

— Ты в самом деле хочешь, чтобы я лежала в кровати? Таков твой план, да? Я полагала, эта история состряпана исключительно для отвода глаз. Ничего подобного делать не стану.

— Как насчет компромисса? Ты не будешь соблюдать постельный режим, но останешься в комнате и приберешь все после незваных гостей. Возможно, даже удастся понять, что они искали.

Мэдди округлила глаза.

— Я в западне, да? Как насчет того, чтобы сообщить шерифу? Вчера ночью мы этого не сделали. Может, сейчас позвоним нашим координаторам?

Зак бросил на нее быстрый взгляд.

— А ты как считаешь?

Она задумчиво посмотрела на него.

— Пожалуй, лучше этого не делать. Приберу все и решу, что еще требуется. Обо мне не беспокойся. Я не против уборки.

— Послушай, а вот что тебе действительно есть смысл сделать, так это связаться с капитаном нефтяной вышки и сказать, что твой босс требует проведения немедленной проверки на месте или как там эта процедура называется?

Мэдди судорожно схватилась за полы халата на груди, отчаянно желая, чтобы и Зак плотнее затянул на бедрах полотенце, никак не желающее держаться. Она потупилась.

— Только время зря потеряю, — возразила она, глядя в стену. — Не пустит он инспектора к себе на вышку, тем более теперь у него весьма благовидный предлог: расследование обстоятельств гибели одного из работников. Никто не станет жаловаться или заставлять его обеспечивать мне доступ.

— Можно пробраться на вышку втихаря, правда?

Позабыв о своем намерении не смотреть на Зака, Мэдди пронзила его взглядом.

— Пробраться на вышку? Ни в коем случае. Там полным-полно камер наблюдения, изображения с которых отслеживаются службой охраны. Нас прежде изрешетят пулями, а уж потом будут задавать вопросы.

Зак пожал плечами, отчего полотенце устремилось вниз. Он поймал его рукой и робко улыбнулся:

— Продолжим через минуту.

Встретиться с доктором Трэхиллом Зак сумел только во второй половине дня. Хотелось лишний раз взглянуть тому в глаза, убедиться, что он понимает важность сохранения секретов в деле национальной безопасности. Он застал доктора дома за воскресным обедом после церковной службы.

Затем Зак заскочил к судмедэксперту в надежде получить новые сведения об останках Тристана, но тот сообщил, что утром Береговая охрана прекратила поиски.

— Мне передали содержимое желудков двух акул, я отправил их на анализ ДНК.

Почувствовав тошноту, Зак натужно сглотнул.

— Не будете ли вы добры позвонить миссис Дюшод и сообщить ей эти сведения?

Судмедэксперт согласился.

Наконец Зак отправился к маленькому причалу, который построил дед Тристана, чтобы привязывать рыбацкую лодку и пирогу. По мере приближения земля под ногами превратилась в вязкую жижу, затягивающую не хуже зыбучих песков. Выбрав, как ему казалось, самый сухой путь, Зак подобрался к скрипучему деревянному настилу. Его обуяла глубокая печаль, смешанная с ощущением утраты, когда он смотрел на ту же самую водную гладь, то же самое небо и, возможно, те же самые деревья, что и в прошлом, но уже без Тристана.

Приставив руку козырьком ко лбу, заслоняясь от солнца, Зак заметил покачивающуюся на воде крошечную черную точку, попытался рассмотреть в бинокль, что это такое. Точкой оказался круизный лайнер, который либо шел в порт Нового Орлеана, либо покидал его.

На мгновение он решил, что это «Созвездие Чайка». Мэдди сказала, что вышка выстроена сверху каньона, глубина которого много больше, чем можно ожидать в такой близости к берегу.

Зак почувствовал покалывание в груди, не в силах определить, в чем причина, в возбуждении, тревоге или скорби. Опустив бинокль, он прижал костяшки пальцев к источнику боли.

— Эй, там! — раздался чей-то голос. — Что это ты тут делаешь, а?

Зак резко развернулся, решив на мгновение, что его зовет Тристан. Сильный каджунский акцент ассоциировался у него с отцом и дедом Тристана.

— Стоять! — закричал человек. — Стой на месте кому говорю!

Он повиновался, потому что мужчина, замерший на границе кипарисовой рощи у основания болота, держал в руках большое старое ружье 12-го калибра. Нe смея дышать, Зак смотрел, как человек взводит сначала правый, потом левый курок, держа его на прицеле.

Что-то в этом человеке показалось ему знакомым. Возможно, они с Тристаном видели его, когда исследовали заросли по берегам болота и тайные места, где можно прятаться, но наверняка сказать не мог. С тех пор минуло много лет, и Вудроу, или Бодро, или как там его звали, уже тогда был стариком.

— Бодро? — неуверенно промямлил Зак. — Это вы?

Вздернув подбородок, человек уставился на Зака свирепыми черными, точно угли, глазами.

— А ты кто такой?

— Зак Уинтер, приятель Тристана.

Взгляд мужчины, казалось, сделался еше более яростным.

— Тристана? — переспросил он с французским акцентом, делая ударение на последнем слоге. — Да кто ты такой, чтобы знать молодого Тристана? Его здесь больше нет. Ты знаешь, что с ним случилось, или просто пытаешься меня одурачить?

Зак заметил, что старик с трудом выговаривает слова, двигая одной стороной рта, и левый глаз у него прищурен больше правого, а левая рука, которой он держит приклад, дрожит. Он перенес инсульт? Зак решил не выдавать никаких сведений и ответил вопросом на вопрос:

— Я вовсе не пытаюсь вас одурачить. Разве вы не знаете, что произошло?

Долгое время Бодро смотрел на Зака молча, потом наконец произнес:

— Ты chef menteur[1], вот ты кто. Самый главный враль! У меня хоть мозги и повредились, все ж я не так плох и в состоянии узнать le diable[2], если встречусь с ним. — Он прикрыл глаза рукой. — Не могу смотреть на тебя, нет, не могу.

— Бодро, никакой я не дьявол. Я школьный приятель Тристана.

— Нет уж, дудки! Ты самый настоящий дьявол. — Он поднял ружье повыше, и его рука задрожала сильнее.

— Хорошо, хорошо, Бодро… — начал было Зак.

— Не смей меня так называть, слышишь? — тут же запротестовал старик. — Для тебя я месье Бодро, ясно?

— Месье Бодро, не видели ли вы кого-нибудь, кто не должен здесь находиться? Может, рабочие с нефтяной вышки или приезжие из другого города?

— Нефтяная вышка? Вот откуда ты взялся? Тогда ты точно самый настоящий дьявол. Нужно сжечь эти ужасные штуки, они воду отравляют. — Бодро кивнул раз, другой, третий.

Зак подумал, что старик заснул с открытыми глазами. Дуло его ружья опускалось все ниже и ниже в ослабевших руках.

Зак осторожно шагнул в сторону машины, старик тут же перестал кивать и вскинул ружье.

— Эй, ты! — воскликнул он. — Я еще не решил, что с тобой делать.

— Месье Бодро, — уважительно обратился Зак, — не видели ли вы здесь чужаков? Может, вас кто-то побеспокоил или, к примеру, разбудил посреди ночи?

На мгновение глаза старика потухли и стали совсем черными.

— Нет, приятель. Шныряют по лесу какие-то ублюдки, но ко мне сунуться боятся, так-то. Не осмелятся они, точно знаю. — Он снова поднял ружье. — А теперь убирайся отсюда, да поживее. Нечего тебе на земле Дюшодов делать. Я тебя не знаю, и не кто не знает. Не похож ты ни на кого из моих знакомых.

— Месье?.. — Зак решил предпринять еще одну попытку.

— Иди уже, иди. Оставь нас в покое. Чтобы поправиться, людям нужен покой. Нечего тут шляться и расстраивать их.

Зак зашагал к машине, спиной ощущая нацеленные на него дула ружья.

По дороге домой он позвонил священнику.

— Дафф?

— Алло? — В голосе Даффа слышалось легкое раздражение. — Кто это? Зак, ты, что ли?

— Да. То есть да, отец Майкл.

— Чем могу быть полезен?

— Старик Бодро все еще здесь? Тот, который жил на земле Тристана, когда мы были детьми?

Пауза.

— Вообще-то не знаю. О нем уже много лет никто не вспоминал. Думаю, что и не видел тоже. Сколько ему сейчас может быть лет?

— Представления не имею. Мы считали его древним как мир, а нам тогда было лет по десять-одиннадцать. Теперь мне кажется, ему было не больше шестидесяти. Что думаешь? Когда ты его видел последний раз?

— Давно. А что?

— Несколько минут назад Бодро выгнал меня с лодочного причала Тристана. При нем было ружье 12-го калибра. Раньше за ним везде бегала гончая, но она уже тогда была дряхлой.

— Бодро выгнал тебя с земли Тристана? Я считал его мертвым. По-твоему, он мог протянуть столько лет? Он никогда не приходил в город. Вообще никогда. Непонятно, где он берет кофе, сахар и бобы, если вообще берет.

Зак вырулил на подъездную аллею и припарковался прямо у французских окон.

— Помнится, Тристан всегда был очарован этим стариком. Бывало, рассказывал мне, что Бодро питается одуванчиками и цикорием, а корни цикория жарит и перемалывает, чтобы получить кофе, охотится на кроликов, опоссумов, а иногда может убить и дикую свинью и зажарить с картофелем, луком и морковью. Учуяв запах, Тристан ходил есть вместе с ним.

— Куда?

— Не могу точно сказать. Несколько раз я сопровождал его в деревянный домик Бодро, но он стоит где-то на болоте, и одному мне ни за что не найти дороги. Что ж, спасибо за помощь. Полагаю, сейчас Бодро совсем состарился и выжил из ума. Я задал ему несколько вопросов, но он нес сущую бессмыслицу.

— А, вспомнил. Несколько лет назад у старика случился мозговой криз, Тристан отвез его на прием к доктору. Но в больницу тот ложиться наотрез отказался. А что это ты рыскаешь по окрестностям?

— Просто пытаюсь помочь Сэнди. Она попросила меня разобраться с документами Тристана.

Дафф недоверчиво молчал, Зак набрал в легкие больше воздуха, готовясь переубеждать, но Дафф его опередил:

— Не вмешивайся ты в это дело, Зак. Послушай совета человека, который кое-что в этом смыслит. Иначе тебя затянет, так что не сможешь выбраться.

Зак понял, Дафф имеет в виду вовсе не смерть Тристана, а Фокса Монкора, произошедшую много лет назад.

— Не волнуйся, Дафф. Я в порядке. Я справлюсь.

И дал отбой, продолжая раздумывать над тем, что сказал Дафф о Бодро. Несмотря на перенесенный инсульт, его глаза сверкали как угли и голос звучал удивительно ясно, заставляя усомниться, так ли уж безумен старик каджун. В одном Зак был уверен: встретившись с ним снова, Бодро наверняка пустит в ход ружье.

— Мэдди? позвал он, снимая на крыльце резиновые сапоги и входя в дом. — Сигнализация включена?

Мэдди вышла из спальни Сэнди. Она только что покрасила волосы, те мокрыми прядями обрамляли ее лицо.

— Нет, не включала. Здесь мертвецки тихо. Мне так недостает МРЗ-плеера или телевизора.

— В доме нет телевизора? — удивился Зак.

— В спальне нет.

— Вот как? Удалось что-нибудь найти?

— Имеешь в виду, обнаружила ли я пропажу чего-нибудь? Нет. Это очень трудно сделать. Зато нашла частичный отпечаток ноги прямо под окном.

— В комнате? Я ничего не заметил.

Мэдди улыбнулись:

— Неудивительно. По большей части он состоял из воды с незначительной примесью грязи и почти высох. Я ползала по полу с фонариком в поисках чего-то подобного. Снять этот отпечаток, разумеется, не получилось, потому что у меня нет специального оборудования. Такая подошва на ботинках рабочих с вышки. Даже если бы нам удалось сделать гипсовый отпечаток или хотя бы перенести исходный материал на клейкую бумагу, на вышке более четырехсот человек. Не говоря уж о городских жителях, их в два-три раза больше.

Зак поморщился.

— И никаких отпечатков пальцев?

— Повторяю, у меня нет специального оборудования. Я слышала об использовании в этих целях свечного нагара, кисточки от пудры и скотча, но сама никогда не делала.

— Так сделай. Я не готов признаться шерифу, что мы тайком вывезли Сэнди из города, зато ты можешь послать в лабораторию МНБ отпечаток пальца на экспертизу, правда же?

— Мы пользуемся лабораторией ФБР, но в остальном ты прав, это нам вполне по силам. Я переговорю со своим координатором.