Три дракона для попаданки. Хозяйка заброшенной усадьбы

Глава 23

В них лежали детские вещички, первый чепчик, гребенка, ботиночки, какие-то засохшие листочки, цветы. Листочки с рисунками, какие-то книжки, небольшой, явно женский ежедневник или дневник, аккуратно завязанный розовой ленточкой. Во втором то же самое, но сверху, привлекая внимание, лежали свитки со свисающими с них печатями.

Дознаватель не выдержал интриги и спустился с коляски, заглядывая внутрь сундуков.

– Первый вижу по ауре, что это ваш, трогать его не буду, а вот второй… Раз уж леди Клэр доказала, что она не имеет отношения к этой усадьбе, я посчитаю важным прочесть эти документы.

– Нет! – очнулась сестра, пытаясь вцепиться в ноги дознавателя. Но Генри шустро закинул Клэр в коляску, подстегнул лошадей и умчался, подняв пыль столбом.

– Дело становится все интереснее и интереснее… – мужчина посмотрел им вслед, но ничего не предпринял.

Дознаватель развернул первый из свитков. Я ради интереса заглянула в него, как, впрочем, и мужья.

– Вы знали, что ваши родители, а вернее только мама, нашла леди Клэр и удочерила ее, будучи еще не замужем?

– Догадывалась что мы не родные, слишком уж агрессивно она ко мне относилась, – пожала плечами.

– Это завещание на ваше имя, – он раскрыл второй свиток. – А третий – это послание вам… – мужчина, бегло пробежав по нему глазами, только удивленно поднял брови и передал мне.

Я схватила лист и начала вчитываться, внезапно понимая, что я все это знаю.

– А я только сегодня об этом догадалась, слушая сказку из уст малышки Мари… – прошептала я, и мне стало дурно. – Он последний гоблин, она принцесса-змея, и, возможно, они знают, что ищут, а мама оставила только подсказку, но я не понимаю, что это значит: огненная земля должна поглотить то зло, что породила, а иначе мир погибнет.

– Мифический вход в тот мир, куда ушли эти расы, но точное его нахождение не было доказано. Мне кажется, леди Клэр и лорд Генри просто возомнили, что они те самые потомки, способные вернуть предков на родину. Но все это было более тысячи лет назад, и вряд ли может быть правдой. Леди Мелинда, успокойтесь и живите дальше, да еще и с тремя мужьями! – он передал мне свитки и приподнял шляпу над головой. – Я прощаюсь и укажу в магистрате на эту пару. Что-то мне кажется, они принесут много проблем не только вам, но и миру. Доброго дня!

Дознаватель сел в коляску и укатил вместе с сопровождающими.

Чувствуя, как мое сердце колотится в груди, оглядела своих мужей, которые встали вокруг. Их поддержка и тепло давали мне силы, но страх перед неизвестным не утихал. Я не могла отделаться от мысли, что их противник, кажется, не остановится ни перед чем. Ведь для Клэр это была цель всей жизни – доказать, что сказка – правда.

Отпустила котика на землю, давая ему свободу, но он не уходил.

– Она не остановится, – прошептала я, облокотившись на грудь Демида. Его сердце билось быстрее обычного, и я слышала странный гул, похожий на рычание. В груди Демида было три сердца, и это знание поразило меня. – Что это? – удивленно спросила я, прислушиваясь к этому звуку.

– Это мое драконье сердце, – ответил Демид с легкой улыбкой. – Оно начинает пробуждаться. Когда я смогу обернуться, я вспомню, где спрятаны сокровища нашей семьи. Мы сможем построить все, что захотим, и наша жизнь изменится навсегда.

– И вы? – я посмотрела на Лиама и Роберта, которые стояли рядом.

– Мы тоже, – ответил Лиам. – Зверь внутри меня чувствует себя сильнее, но пока я не могу полностью его контролировать.

– У меня пока только знание, что зверь проснулся, – сказал Роберт, оттягивая рукав платья и показывая еще один шрам. Красный и грубый рубец мгновенно побледнел и стал тонкой полосой под кожей. – Магия во мне тоже растет, но это только начало.

Я перевела взгляд на свои руки, чувствуя, как по коже пробегает дрожь. Догадывалась, что во мне тоже что-то изменилось. Магия начала пробуждаться, и это вызывало одновременно восторг и страх.

– Все будет хорошо, правда? – тихо спросила я, заглядывая в глаза своим мужьям. В них я видела уверенность и решимость. Они готовы были сражаться за меня, за свою семью и за свою судьбу.

– Мы не позволим ей причинить тебе вред, – твердо сказал Демид, обнимая меня крепче. – Мы всегда будем рядом.

Лиам и Роберт кивнули, подтверждая его слова.

– Я, пожалуй, пройдусь по саду, мне нужно побыть одной, – виновато посмотрела на мужей.

– Конечно, но мы рядом, просто не выходи за забор, – попросил Демид.

– Да, хорошо, – отступила я, и, повернувшись, ушла через огород в сад.

Прошлась по уже протоптанной дорожке между деревьями до самого конца. Там росла малина, и лежал ствол старого дерева, где можно было посидеть. Кузьма следовал за мной по пятам, но не впереди как обычно, а сзади.

Найдя нужное место, я села, котик забрался ко мне на колени и свернулся клубком, начиная тарахтеть, словно успокаивал меня, давая понять, что все хорошо…

Но мысли о том, что я неспроста сюда попала, не давали мне покоя.

А что, если Клэр вернется и принесет в дом проблемы и беду?..

Вспомнила про красное пятно на карте. А если это и есть та самая огненная земля? Но почему это место находится здесь, а не в горах? Из усадьбы их даже не видно.

Опять сплошные вопросы. Лучше бы я занималась садом и огородом, а не думала о том, как спасти мир…

Мне все это очень понравилось, я открыла для себя новую жизнь, хотелось бы просто ею наслаждаться, а не переживать, что кто-то желает моей смерти.

Громко и тяжело вздохнула. Мне еще борщ готовить, ну и свеклу хотела посеять в новую грядку.

– Пойдем, Кузенька? – почесала за ушками дремавшего котика. Тот проснулся и спрыгнул с колен, исчезая в кустах малины.

Вернулась во двор, где мужчины дружно продолжали заниматься сараем, меняя старые доски. Не стала их отвлекать, только посмотрела, что сундуки унесли, и пошла на кухню. Там было тихо, а я, повязав фартук, приступила к задумке. Взяла кусок мяса, обмыла его и, положив в чугунок, залила водой, продвигая ближе к углям.

Почистила несколько крупных картофелин, нашинковала тонко половинку кочана капусты. Луковица, морковь и свекла были по возможности мелко нарезаны. Я пожалела, что здесь нет такого помощника на кухне, как терка. Может, смогу потом объяснить мужьям, что мне нужно, да и шинковка для капусты мне бы тоже не помешала.

Начала прикидывать, что посажу на новом поле первым. Семена кукурузы и фасоли уже можно замачивать, перец и помидор завтра раскрою и выберу семена. Огурцы просохли, и через день можно их тоже замочить для проращивания. Как, в принципе, и кабачки…

Ростки розмарина тоже можно пересаживать, а вот с перцем пока подождать придется. Для него нужны рассадные ящики и хорошие проросшие ростки.

Пока варилось мясо, перебрала семена на подоконнике, переворачивая их для большей просушки. Приготовив борщ, не забыла высыпать чуть корня сельдерея, перчика, перетерев их в ступке, немного зелени, перемешав ложкой, чтобы придать солености. Я дождалась его готовности, попробовала на вкус и отставила, чтобы настоялся.

Пойду-ка я посажу свеклу. Собрала семечки в кусочек ткани и положила в карман, не спеша сняла фартук, осмотрелась…

Как хорошо, когда сама – хозяйка в доме, а не визгливая Клэр. Мне не нужно никуда спешить, все в моих руках.

Вышла и пошла к огороду. На вскопанной грядке начертила полоски найденной рядом палкой. Прицельно, по одному семечку укладывала на расстоянии в ладонь, чтобы разрастаясь, корнеплоду было куда расти. Как раз хватило на три полосы, крайние растения решила оставить для получения новых семян.

Не спеша пошла за водой, проливая каждую полоску, а потом насыпала в корзинку вилами жирного чернозема и, принеся, аккуратно просыпала небольшим слоем, чтобы растение быстро смогло найти себе путь к светилу.

По пути выдернула из земли пару морковок, которые переспели и лопнули.

Вымыв руки на заднем дворе, пошла на передний. Мне показалось, я слышу шум подъехавшего экипажа. Сердце снова испуганно екнуло, мужья, моментально бросив все дела, пошли следом за мной.

Перед крыльцом стояла двуколка, запряженная молодой невысокой кобылкой с длинными ушками. Похоже, здесь есть мулы, и я бы попозже приобрела бы в свое пользование такую красотку.

– Добрый день… – мужчина в возрасте приподнял шляпу, приветствуя меня. – Мне бы леди Клэр…

– Хозяйка усадьбы леди Мелинда, – вперед выступил Демид.

– Служанка и вдруг стала леди? – мужчина с недоверием смотрел на меня.

– Вы за чем-то сюда приехали? – не стала оправдываться перед чужаком, стряхнула грязь с морковки и скормила ее милой лошадке.

– Заберите свою испорченную землю и верните мне деньги! – он злобно швырнул к ногам Демида какой-то свиток. – Весь урожай погиб, все покрыто плесенью и гнилью, саженцы винограда мертвы. Я потерял столько денег, что вам не покрыть мои расходы!

Что-то я думаю, что это не тот сосед, что хотел отдать договор без возврата денег. И я не знала, что ему ответить…

– Леди Клэр незаконно сдала вам в аренду чужие земли, – вышел вперед Роберт, он подобрал свиток и раскрыл его. – Она не является ни родственницей, ни наследницей, ни назначенным опекуном, чему есть доказательства в магистрате. Леди Мелинду она запугала настолько, что едва не погубила. Поэтому вы совершили вместе с ней подлог, и можете вернуть деньги только от той, с которой и заключали сделку!

– Но гниль ползет дальше, и начали пропадать взрослые виноградники! – возмутился мужчина.

– Туман отступит, когда земля вернется мне, истинной хозяйке, – спокойно посмотрела на него.

– Использование темной магии запрещено! – вскипел он.

– Во мне нет тьмы, – развела руками, – старший дознаватель из магистрата это может подтвердить!

– Забирай! Договор расторгнут! – он поднял руку, я посмотрела на мужей, Демид кивнул.

– Подтверждаю! – тоже подняла руку.

Мужчина развернул мула, и, подстегнув, укатил со двора. Я подошла к мужу и взяла из его рук свиток.

– Тысяча золотых в год? – удивилась я. – Но мы жили, как нищие, только с того, что я могла собрать с огорода и сада, которые уже начали погибать! В итоге она сдала в аренду десять участков. Куда делись такие большие деньги?

– Мы видели дом, когда приехали. А по тебе было понятно, что богатства здесь нет… – недоумевал Лиам.

– Два участка нам вернули, осталось восемь, слухи об этом разойдутся быстро. Не будет ли у нас с этим проблем?..

У меня были плохие предчувствия…