Твое противоядие

14 глава. Это будет неприятно

Я была в зоопарке один раз, меня водил дедушка как-то. Мне было лет пять, наверное. Но я ярко помню тот день, будто он был вчера. Он купил мне большое мороженное в рожке, это было время, когда я еще любила сладкое. Я восхищенно показывала на животных и подкрикивала «Дедушка Аз, смотри!». Мне было сложно выговорить его полное длинное имя.

Зоопарк Нуринии был небольшим, зато в нем были хорошие условия для животных, за ними ухаживали и помогали сохраняться видам, которые были на грани вымирания. Я заставила бедного дедушку фотографировать меня на фоне золотистых рысей. Они мне так понравились, что будь моя воля, я бы и в клетку залезла к ним.

— Хочу поиграть! Они красивые! — вопила я, еще не умевшая скрывать настоящие эмоции.

— Звездочка, нельзя заходить в вольер хищников. Это их территория!

— Но они меня зовут, — продолжала причитать я.

Мне нравились золотистые рыси с детства, ведь их шерсть отблескивала позолотой, как и их глаза.

И сейчас проходя мимо их вольера, мое сердце кольнуло, но я не обратила внимания.

— Куда идем? — спросила я Эндари.

— К вольеру белых тигров.

Он с кем-то договорился, и мы… вошли в загон к хищникам. Мне было очень неуютно, ведь эти кошки меня не звали, как золотистые в детстве.

— И зачем нам здесь быть? — Мой голос был спокойный, хотя внутри все подрагивало.

— Рафиус был побратим с белыми тиграми.

— Чего?

— Не самое удачно время истории…

— Можно было выбрать более удачное, например, рассказать мне за завтраком!

— Мой клан может усиливать силу праны, если станет побратимым с кем-то из отряда кошачьих. Поэтому у нас сильнее обоняние, мы можем бесшумно подкрадываться и еще несколько трюков совершать.

— Надеюсь, не будет такого, что однажды я приду в квартиру и увижу вместо тебя на диване огромного тигра, которые раздерет мой диван.

Он насмешливо на меня оглянулся и потрепал по волосам.

— Такая взрослая, а веришь в оборотней. Нет, мы не превращаемся в животных. Лишь можем черпать силу, но это редко нам нужно.

— Ты решил усилиться с помощью белых тигров?

— Это не мой побратим, а Рафиуса. И я подозреваю, что он мог оставить часть информации в сознании тигра. Отец не одобрил эту затею…

— Ты здесь без его ведома? — спросила я.

— Верно. Он сказал, что я придумываю глупости. Но будь я на месте Рафиуса, я бы так и поступил. Оставил частичку от сознания, зная, что могу погибнуть на задании.

— Любой может ее считать?

— Любой из моего клана или тот, кому хотел бы оставить послание побратим зверя.

— И что это за информация? — я молилась Судьбе, чтоб мой голос не дрожал.

— Эмоции, желания, иногда картинки — место или человек.

Я взывала внутри к кому только можно, с надеждой, что между слежкой за мной убитый не зашел в клетку и не впечатал кому-нибудь из зверей мой образ. Я осмотрела хищников, они выглядели равнодушно и интереса ко мне не проявляли. Неплохо. Их голубые глаза смотрели лениво, вот что делает сытость с самыми опасными хищниками. Развращает.

Эндари медленно подходил к каждому из хищников, клал им руку на голову, а второй чесал подбородок и смотрел в глаза. Его при этом сверкали золотистым, когда он устанавливал зрительный контакт.

В вольере было всего восемь тигров, и каждого капитан осмотрел. Когда он повернулся ко мне, то выглядел разочарованно.

— Не получилось? — спросила я, теперь сдерживая уже не страх, а радость в своем голосе.

— Нет, ничего. Как будто ничего не оставил.

Он расстроенно пошел к выходу, а я поспешила с за ним с невидимой радостью.

Вокруг бегали дети с родителями, играла музыка, а карусели весело крутились с повизгивающими посетителями.

— Я хочу еще переговорить со смотрителем, — сказал Эндари.

— Да, конечно. Я пойду куплю мороженное.

— Мороженное?

— Может быть съем сладкое, — улыбнулась я. — Если смогу. Мне когда-то тут дедушка покупал.

— Конечно, — кивнул он.

Я ушла от вольеров с хищниками и замерла напротив фургончика с едой. Мужчина с подкрученными усами заметил меня.

— Чего-то конкретного хотите?

— Я…

— У нас есть новинка — убойный арбуз. Мороженное со вкусом арбуза, вишни и имбиря.

Ну и странное сочетание!

— Нет, спасибо. А есть «Радость дальних земель»?

— Что? Не слышал о таком вкусе, — он нахмурился и достал книжку.

— Ничего страшного, наверное, его больше нет.

— Такое мороженное делали много лет назад, — сказал он, глядя в книжку. — Мой отец придумал его, когда вернулся из Рильи. Пломбир поливается кленовым сиропом, и посыпается жареными каштанами. Странное сочетание. Боюсь, я не смогу его повторить. Мы не закупаем такие добавки больше, уже несколько лет.

— Все в порядке.

— Так, а другое будете что-нибудь?

Я слабо улыбнулась и покачала головой. В прошлое не вернуться.

Через какое-то время ко мне подошел Эндари.

— Ничего не купила?

— Нет.

— Идем домой, мне потом еще нужно будет отлучиться по заданиям.

Всю дорогу он был какой-то притихший, эта тишина меня напрягала. Я привыкла к его шуткам.

— О чем задумался? — спросила я. — Тебя что-то беспокоит?

— Да просто думаю, почему не Рафиус не оставил ничего тиграм.

— А что сказал смотритель?

— Мы обсуждали условия содержания.

— Что? Это какой-то прикол от побратим? Беспокоиться о том, как держат животных.

— Нет, но я хотел убедиться, что за ними хорошо ухаживают.

— А кто твой?

— Это личное.

— Я твоя жена, — подразнила его я.

— Значит сможешь догадаться когда-нибудь, — насмешливо он ответил.

Он всю дорогу переписывался с кем-то, яростно барабанил по телефону и продолжил это делать дома. Расспрашивать я его не стала. Он и так поделился со мной гос. тайной. А я… взамен не могла рассказать даже свои. Я не люблю чувствовать себя должной, а увеличивать свой долг еще больше не хотелось. Хотя, если честно, он уже и так непомерно велик, как и мои секреты.

Эндари нажал еще раз на кнопку отправки и откинул телефон на диван с психу. Он внимательно смотрел на меня и на то, как я точу ножи.

— Иногда мне кажется, что твои кухонные ножи острее кинжалов и боевых лезвий, — пошутил он.

— Тебе кажется, — усмехнулась я.

— Как и то, что ты игрушечный ассасин.

— Я не доказала тебе обратное?

— Своим «Сном-пятиминуткой»? Вообще нет. Хотя, как специалист по ядам ты отличный. Но в зал ты захаживаешь, держишь себя в форме.

— Обычно я пару раз в неделю хожу. Но с тобой график сбился.

— Я отлучусь сейчас, кстати. Не теряй. Надо дойти до посольства.

— Хорошо, я пойду в гильдию, мне нужно подготовить заказ на противоядия.

— Я зайду за тобой.

В гильдии я пробыла очень долго, заказ был на тысячу ампул, и изготавливались они по двести штук за раз. Я как раз заканчивала с последней, когда зашел Эндари в кабинет.

— Мне еще два часа, — сообщила я.

— Я подожду, я хочу вернуться на мост.

— Зачем?

— Попросили сделать свежие снимки как ночью выглядит все.

— Ладно.

Я смешала ингредиенты и стала их взбалтывать в колбе, затем нагрела состав и остудила. Разлила последнюю партию по ампулам и запаковала все в коробку, которую поставила на четыре предыдущих.

— Готово, это нужно поставить в отгрузочный кабинет. Завтра за ними зайдут.

Эндари поднял все четыре коробки и занес их куда я указала. Я закрыла кабинет на ключ, и мы вышли на темную улицу.

До моста дошли за двадцать минут, часть фонарей уже погасла. Он фотографировал место убийства, перила, которые почему-то еще не починили, полностью мост и забрался на перила сфотографировать набережную. В общем, со всех ракурсов сделал снимки.

— Можем идти? — спросила я.

— Да.

Эндари держал в руках фотоаппарат, я закусила слегка губу и огляделась. Он выглядел слегка напряженно, осматривал сломанные перила перед уходом. Я решила разрядить обстановку и достала лезвие. Я шлепнула его по спине и подставила кинжал к ягодице со следующими словами:

— Вас ждет укол по самолюбию.

Он дернулся и выронил фотоаппарат.

— О, Судьба, нет! — воскликнул он. — А ты бываешь неожиданной!

Я не придумала ничего лучше, как перепрыгнуть через перила и устремиться в воду.

— Рейни, нет! — воскликнул он мне вслед.

Может мне часто снилось, как я прыгаю в мост. На деле же я знала, что не утону. Я умею плавать и благодаря пране, не разобьюсь. Я устремилась вниз за фотоаппаратом и погрузилась в воду. Я почувствовала, как погружаюсь в холодную воду и помогаю себе руками, гребу и гребу. Я довольно быстро доплыла и подхватила технику. Повесила ее на шею и стала выплывать.

Но течение и правда было быстрое и холодное. Люшери никогда не успевала прогреться как следует из-за скорости. Без разогревающего раствора было очень тяжело. Холод стал сковывать тело, я еле перебирала руками и ногами. Надо было выплыть на поверхность!

Сделать глоток кислорода. Я постаралась двигать конечностями быстрее, но становилось все тяжелее и тяжелее. Мои глаза стали закрываться уже, как я почувствовала, как меня хватают под грудью и тянут на верх. Я расслабилась, чтоб не мешать спасающему.

Я почувствовала, как меня вынесли на берег. Теплые руки обшарили меня, надавили на грудную клетку и ко мне склонились чьи-то влажные горячие губы. Они остановились в миллиметре от меня и почти дотронулись.

— Я не нахлебалась воды, — сказала я слабо. — Все в порядке.

Меня опахнуло горячим дыханием, и Эндари тихонько поцеловал меня в лоб

— Зачем ты прыгнула? Я достал уже картридж из него.

— Не подумала… побоялась, что снимки пострадают.

— Иногда, ты такая глупая, — прошептал он. — Открой рот.

— Зачем?

— Тебе нужно разогревающий и тонизирующий раствор.

— Смешай их в пропорции два к одному. Будет нормально.

Он сделал как я сказала и влил жидкость в рот. Я ощутила, как мне становится тепло и слабо улыбнулась. Я привстала, Эндари меня придержал за талию.

— Ты как? Сможешь идти?

— Да, тонизирующий начинает действовать. Я даже бодрее чем была, — кивнула я. — А холода не чувствую, дойду до дома и спокойно переоденусь.

Я не знала, зачем прыгнула. Но я ощущала легкую вину, что он выронил фотоаппарт. Плюс… я решила, что если покажу свою самоотверженность, то это накинет баллов к доверию. Успела я это подумать уже сейчас, лежа на берегу. А тогда я не знаю, что двигало мной.

Мы двинулись домой. Спустились с моста и стали идти вдоль набережной. Шумное течение реки успокаивало, а ветер колыхал деревья. Приятные ночные звуки и безлюдье. Это действовало умиротворяюще. Я поняла, насколько спокойно ночью идти рядом с Эндари.

Но иногда мне казалось, что звуки чем-то прерывались, было что-то постороннее. Я периодически оглядывалась, Эндари это заметил и стал оглядываться вместе со мной.

Нужно было еще немного пройти вдоль реки перед тем как свернуть на улицу вглубь города к моему дому, как я услышала свист. Он тоже услышал и резко толкнул меня, смещая. Вовремя. Через секунду от толчка в месте, где находилась я в землю вошла стрела.

Я перекатилась по земле уворачиваясь от остальных стрел и метнула лезвие туда, откуда они летели. Из деревьев появилось четверо людей полностью в черном, и в масках. Эндари достал сюрикены и отправил в них. Быстро, одного задело, остальные разделились. Тот, в которого попало, замедлился и Эндари кинул в него кинжал, тот попал прямо в сердце.

Холодок прошелся по моей коже. Он обеспокоенно глянул на меня.

Я собралась, за секунду оценила оставшихся. Арбалет был у одного, я увернулась от еще летящих стрел и выпустила лезвия, а за ними сразу иглы. Пока арбалетчик отбивался от лезвий, одна из игл вошла в него, и он упал. Мне не нужно было делать анализ, чтоб понять, что яд вызвал остановку сердца.

Я теперь всегда ношу что-то сильнее паралитика.

Ко мне подобрался второй, а третий уже сражался с Эндари. Пока я уворачивалась, то увидела краем глаза, как от рук Эндари идет голубой пар, сменяемый золотистым, а удары становятся сильнее.

Я увернулась от удара и выпустила иглы. Он упал.

Я отправила две иглы в противника Эндари, она вошла в его тело как раз в момент, когда капитан свернул ему шею.

— Надо их осмотреть, — крикнула я.

Но тут все четыре тела загорелись и на моих глазах превратились в пепел.

— Что это? Огнепылкий раствор?

— Возможно где-то у них было припрятана ампула, которую используют на случай самоликвидации.

— Их даже не опознать сейчас!

— Надо сообщить в гильдию и Карос.

— Да, я пока соберу анализы всего что есть.

На следующий день у меня были данные, я почти всю ночь не спала. Но узнать удалось ничтожно мало. От трупов почти ничего не осталось. Но у каждого из них было по два вставных зуба. Их оболочка сохранилась. В одном как раз и был сильный раствор огнепылкого. Обычно такое вживляется прямо перед опасными заданиями, где нельзя, чтоб трупы опознали. Ходить в жизни с таким опасно, почти самоубийственно.

Во втором зубе, несгоревшем был раствор обезболи. На случай пыток, что ли? Или чтоб гореть легче было? Но он был не раскрошен, то есть им не воспользовались. Но это ладно. Частая практика.

Эндари зашел в кабинет, был мрачнее тучи. Я быстро оглядела его.

— Ты перевязал раны?

— Меня почти не задели. А ты?

— Меня тоже.

Он кивнул и уселся на кушетку.

— Что ответили из Кароса? — спросила я.

— Не довольны. Считают, что это ваше правительство наняло нас устранить.

— Но ведь я гражданка Нуринии.

— Чтоб запутать больше. Знаю, что правительство созванивалось, были независимые коллегии при разговоре. Кажется, пришли к компромиссу.

— Какому?

— Я дам показания вашему следственному комитету, в гильдии и в учатске.

— Хорошо.

— А ты дашь показания в Каросе.

— Что?

— Приказ явиться через три дня в штаб в Хэлии.

Я старалась держаться, чтоб не дрожать.

— Ты чего? Мы же оба знали, что рано или поздно придется туда ехать.

— Я знаю, все в порядке.

— Выглядишь побледневшей.

— Разве? Просто там будет много странных людей, правил, законов, — начала я перечислять.

— Я буду рядом.

— Иди домой, я дойду. Сейчас светло, — тихо сказала я.

— Точно? Ты в порядке?

— Да, я хочу по пути зайти к Николетт.

— Ладно.

Я закончила писать отчеты, обновила растворы и инвентарь в мед. кабинете и покинула гильдию. Я хотела сразу отправить к подруге… но… ноги сами меня привели в лапшичную. Я поздоровалась с Роки.

— Ты чего бледная такая? — спросил он строго. — Муж плохо заботится?

— Нет, — я улыбнулась. — Просто на работе много всего навалилось.

— Бросай-ка ты свою работу, муж вон сказал может тебя прокормить.

— Как у тебя все просто! — тихо посмеялась я.

— А что? Я сразу понял, парень толковый. Позаботится, все беды заберет.

— Боюсь мои проблемы ему не по зубам.

— Доверять надо и верить мужу. Учу-учу тебя жизни уже столько лет, а ты все… — Он махнул рукой на меня. — Если хочешь помощи и поддержки — откройся и расскажи все.

— Ой! — спрятала лицо в ладонях и стала тереть глаза.

— Молодая еще ты. Но ничего с возрастом ума наберешься. Если доверишься, расслабишься — все проблемы решишь. Ладно, ешь давай.

Я с благодарностью накинулась на лапшу с креветками, чувствуя, как мне не хватало просто обычной горячей еды и ворчливого старика. Я оглянулась на посетителей за столиками. Мне стало так жалко себя. Я тоже хочу беззаботно сидеть, думать только о том, что мне завтра надеть, и как урвать тушь по акции, возможно я была бы даже согласна на то, чтоб переживать хватит ли мне денег до зарплаты.

Хотя нет. На это не согласна. Я посмотрела на золотое обручальное кольцо, на браслеты на запястье, на кольца с камнями на другой руке. Вот если бы можно было жить нормальной жизнью, не отказываясь от безделушек…

Я в прострации дошла до Лоуренса, где все еще жила Николетт.

— О, привет, крошка! — она мне слегка улыбнулась. — Выглядишь паршиво, если честно.

Я рассказала ей о событиях ночи, сидя на диване. Подруга обняла меня.

— Не бойся, на твоем лице не написано, что это ты убила ассасина из отряда короля. Никто тебя там не казнит. И ты знала, что туда придется ехать.

— Знала, но… я все равно страшно.

— Поговори с Эндари.

— И ты туда же! Что я ему скажу. Ты же мой муж, поэтому прикрой мою задницу, а то она уже горит?

— Нет, я говорила об обычном общении. Пофлиртуй с ним, пусти пыль в глаза.

— Я не умею флиртовать.

— Ой, не ври, дождик! Все ты умеешь. Я-то знаю… — она подмигнула мне.

— Ты когда к себе переедешь? — сменила я тему.

— Сегодня собиралась. Устала в этих кирпичах томиться. Уже сама могу о себе позаботиться. Тем более Лоуренс тоже жаждет, чтоб я съехала.

— Он говорил об этом?

— Нет, но я вижу его напряженный взгляд… который красноречивее любых слов. Он хочет уже привести сюда кого-нибудь и не стесняться в криках и стонах.

— Оу!

Я всегда не знала, как реагировать, когда слышала подробности сексуально жизни моего друга. Раньше я себе говорила, что он молодой мужчина и у него свои потребности. Это девушки на одну ночь.

А сейчас… Сейчас мне больше не было так тревожно. Я удивилась этой легкости в груди и тут же напряглась. Это еще почему мне стало все равно?

Хотя нет. Не все равно. Теперь мне кажется это немного мерзким.

Я всегда считала, что однажды спустя много людей, мы поймем с ним, что предназначены друг для друга. Хотя о предназначенных Судьбой я слышала только в сказках. Глупые романтические истории о двух людях, кому суждено встретиться и пройти этот путь вместе. И на протяжении времени, еще до появления в жизнях друг друга, у обоих будут знаки, намекающие, кто твой предназначенный. Или избранный Судьбой. В разных сказках по-разному.

Искала ли я эти знаки в Лоуренсе? Я считала, что то, что мне снились его синие глаза было знаком. Хотя возможно это лишь моя влюбленность.

Мне еще часто снились мама и папа, дедушка, много лапши с креветками, звездная ночь. Да и знаки не обязательно есть во снах. Только я их не замечала.

Я попрощалась с Николетт, пожелав ей выздоровления и отправилась домой. Где меня уже ждал нахальный Эндари с золотистыми глазами