Убийство на улице Роз

Глава 14

Время тянулось до невозможности медленно. Пенелопа успела ещё трижды просмотреть все имеющиеся данные. Увы, ничего нового там не появилось. Также она выслушала доклад Лоры, которая, по еë словам, только пополнила количество ругательств на работе, поговорила с Нестором, который находился в таком же тупике, и помогла рассеянному Бобу с бумагами.

Когда стрелка часов подползла к 9:50, Пенелопа уже не могла усидеть на месте. Она вскочила на ноги и начала мерить шагами кабинет.

– Ты же сама согласилась на допрос в десять? – недовольно спросила Лора, наблюдая за еë метаниями.

– Да, и успела об этом пожалеть. Я просто теряю время, – раздражённо отозвалась Пенелопа.

– Может, тебе в комнате допроса подождать? Заодно уберёшься там, – внёс предложение Нестор.

– Ещё час назад всё там рассортировала, – отмахнулась от него Пенелопа и резко остановилась. – Если уж я вам так мешаю, то подожду его на стоянке.

Ответов она не дождалась. Через минуту Пенелопа уже стояла у входа и сканировала глазами парковку. Она не знала, во сколько сегодня должна состояться конференция для репортёров, но отсутствие посторонних её очень радовало.

Время на часах было 10:01. Естественно, Хейзел решил опоздать. Можно подумать, он хоть раз приходил в этой жизни вовремя. Да он на собственную смерть опоздает!

Красный «Роллс-Ройс» остановился у участка в 10:13. Пенелопу к этому времени уже трясло от гнева.

Она сделала глубокий вдох и выдох, чтобы сразу не кинуться на него. Следующие пару часов Итан должен оставаться живым и, желательно, в сознании.

– Да-да, я опоздал. Случился небольшой форс-мажор, – сказал он, заходя внутрь.

Затем Итан широко зевнул, и Пенелопа сразу поняла, что он просто проспал. Она с силой запихнула своё недовольство поглубже.

– Пойдём к Роду. У меня к нему пара вопросов, – сухо произнесла она.

– Притормози немного. – Итан не сдвинулся с места. – Если вопросы связаны с его прошлым и алиби, то советую не тратить время. Не думаю, что ты узнаешь больше, чем его адвокат, а мне он не сказал вообще ничего. Поверь, я пытался.

Хейзел серьёзно посмотрел на Пенелопу. Он редко проявлял такое участие.

– Не люблю верить людям на слово, – скептично заявила она и пошла к камерам.

Джеймс приветливо кивнул ей. Со вчерашнего дня они с Шоном по очереди следили за домом Форстеров и Родом.

Пенелопа ответила ему тем же. К еë удивлению, Джеймс пожал руку Итану. С чего такое дружелюбие?

Пройдя чуть дальше, Пенелопа замерла: в коридоре напротив камеры Рода стоял небольшой столик с водой и сухими пайками в виде лапши, чипсов и сухариков. Рядом расположились складной стул и спальный мешок.

Пенелопа перевела свой поражённый взгляд на Итана.

– Я же сказал, что пытался. – Он пожал плечами.

Пенелопа постаралась собраться и повернулась лицом к камере. Род лежал на кровати и задумчиво смотрел на потолок. Выглядел мужчина при этом до невозможности спокойным.

– Доброе утро, Род. Могу я задать вам пару вопросов? – дружелюбно спросила Пенелопа.

– Доброе, следователь. Задать можете, но не уверен, что смогу ответить. Закон всё ещё разрешает мне молчать, – отрешённо ответил он.

– Послушайте, я хочу вам помочь, поэтому мне…

– Надо узнать, действительно ли я убил Шеле Форстер, – подражая голосу Пенелопы, закончил за неë фразу Род, а потом продолжил своим обычным тоном: – Я слушаю эту песню на повторе уже больше суток. Вы, случайно, с Хейзелом не встречаетесь? По-моему, из вас вышла бы хорошая пара. Мыслите одинаково.

Пенелопу передёрнуло. Она сюда точно не за любовными советами пришла.

Итан рядом с ней устало вздохнул.

– Я же говорил. Разговоры с ним бессмысленны. Про Шеле и их ссору он ничего не расскажет. Узнав про отпечатки пальцев на орудии, он только рассмеялся. Когда я сказал ему о том, что его видели в «Рено» в момент убийства, то он уточнил, жив ли ещё свидетель. Сама знаешь, что с Китом случилось. Если у тебя ничего нового нет, то лучше закончить на этом, – раздражённо сказал Хейзел.

– Кое-что всё-таки есть, – упрямо заявила Пенелопа и перевела взгляд на подозреваемого. – Род, возможно, ты знаешь, кому Шеле переводила крупные суммы денег после пожара?

Мужчина дёрнулся и посмотрел на неё. Пенелопа кожей чувствовала, что он сейчас лихорадочно составляет более-менее правдивый ответ.

– Шеле преследовали? Возможно, ей угрожали? В день убийства камеры на блокпосту засняли, как она возвращается домой. Вид у неë был не очень хороший. Она постоянно оглядывалась, да и одета была странно, – попыталась Пенелопа дожать его.

Однако еë слова произвели совершенно противоположный эффект. Род резко сел и ужасно побледнел. Руки у него затряслись.

– Если вам ваша жизнь дорога, то просто признайте меня виновным. И так уже много людей пострадало, – чуть слышно прошептал он.

– О чём вы…

– Убирайтесь! – резко выкрикнул Род, заставив Джеймса выглянуть в их коридор из-за поворота, чтобы проверить ситуацию. – Хотите признания? Хорошо, я убил Шеле Форстер. Ударил битой по голове, а потом выкинул орудие убийства в сад. Довольны? Теперь уходите!

Глаза Пенелопы зло сверкнули. Сейчас она совсем уверилась в том, что Род ей врёт. Однако непонятно почему. Кто успел пострадать? Как давно это происходит? Она попыталась подойти ближе к камере, когда Итан схватил еë под локоть и поволок прочь.

– Ты чего творишь? Я не закончила. – Пенелопа вырвалась из его хватки и сердито на него посмотрела.

– Нет, закончила. Он орёт на весь участок. Если кто-нибудь запишет его ложное признание, то тебе его из болота не вытащить. К тому же ты сама видела, что он в плохом психологическом состоянии, – яростно ответил ей Итан, заставив прийти в себя.

Пенелопу как холодной водой окатило. Видимо, на ней сильно сказался стресс последних дней.

– Прости, ты прав, – неохотно признала она.

Итан опешил. Пенелопа крайне редко с ним соглашалась. Это его недоуменное выражение лица вызвало у неë лёгкую улыбку. Увы, но произошедшее с Родом означало, что она зашла в очередной тупик в расследовании. Ничего страшного. Вдох, выдох, и за работу. Она направилась на стоянку.

– И что ты теперь собираешься делать? – Итан догнал еë и пошёл рядом.

– Вернусь к началу и попробую ещё раз всё осмотреть. Возможно, мы что-то пропустили, – спокойно ответила ему Пенелопа.

Она махнула ему рукой на прощание и забралась в «Логан». Машина опять не желала заводиться. Попробовав шесть раз повернуть ключ, она выругалась и решила залезть под капот. Может, какое-то соединение постоянно отходит?

Пенелопа только успела вылезти из машины, когда прогремел взрыв. Она инстинктивно прикрыла лицо рукой и почувствовала, как еë отшвырнуло назад. «Логан» превратился в огромный сияющий огнём шар.

– Пенелопа! – раздался крик где-то рядом.

Она с опозданием узнала голос Итана. Потом что-то сильно ударило еë по голове, и она потеряла сознание.