Вероника чуть не потерялась в незнакомых коридорах особняка Эсмардл. Она поражалась, что остальные её товарищи уже ходили по поместию, как у себя дома. Это сплошной лабиринт, а не особняк!
Наконец Вероника добралась до нужной двери, открыла её и вошла внутрь. Это был большой зал, освещённый лишь несколько факелами, из-за чего царил полумрак. В центре каменной стены находилось нечто, похожее на огромное зеркало с чёрным стеклом на поверхности. На «зеркале» спиной лежала Ирия. Её руки и ноги были прикованы к стеклу какой-то чёрной субстанцией. Девушка молча наблюдала за Хартессом и Маргаритой, те тоже поглядывали на неё.
— Что это вы делаете? — громко спросила Вероника и быстро подошла к ним. Рыжеволосую девушку совсем не смущало присутствие хозяина поместия. Она знала, что в Ордене Зла что-то замышлялось, но не понимала, что именно и как с этим связана Ирия Лайтс.
Маргарита недовольно глянула в сторону Вероники.
— Вероника, если чего-то не знаешь, то не лезь, — грубо ответила ведьма, потом повернулась к Хартессу. — Я извлекла из тела Мадвилл кристалл её души. Он весь чёрный!
Маргарита вытянула правую руку и показала на ладони чёрный кристалл.
— Превосходно. Из неё выйдет отличная Акума, — ответил Хартесс.
— Хорошо чувствовать себя вдовцом, да, Хартесс? — усмехнулась Маргарита.
Мужчина не ответил на её сарказм и посмотрел на Ирию.
— Что вы собираетесь делать? — негромко спросила девушка.
— Ты будешь принесена в жертву Древнему Злу, Ирия Лайтс, — ответил Хартесс. — Не знаю, зачем ей ты, но она пообещала за это выполнить моё желание.
— Какое ещё желание?
— Я хочу вернуть свою любимую к жизни!
— Убить жену, чтобы воскресить мёртвого?! Вы сумасшедший, Хартесс! — с ужасом воскликнула Ирия. Но мужчина никак не отреагировал на её слова.
— Сегодня ночью наступит новолуние, тогда и свершится жертвоприношение. Нельзя допустить, чтобы дикари из «Лайт-Дарк» ворвались сюда. Маргарита, проверь всё ещё раз! — велел Хартесс и вышел из зала.
— Ты мне не указ, — фыркнула ему вслед ведьма. Но она всё же принялась колдовать барьерные заклинания на стены зала. Вероника молча поглядела на дела ведьмы и повернулась к Ирии.
— Ты не боишься, Ирия Лайтс? — спросила рыжая девушка.
— Чего мне бояться? Я уверена, что мои друзья придут за мной! — уверено ответила блондинка.
— Ты так в этом вы уверенна? Даже самые близкие предают.
— Не суди других по себе!
Ирия и Вероника принялись сверлить друг друга недовольными взглядами.
— Это ты не суди всех по себе, Ирия Лайтс, — Маргарита закончила накладывать барьерные заклинания и вернулась к «алтарю». — Вероника права, всем свойственно предавать. А уж лисам подавно.
— Не смей так говорить о Азиане! — прокричала Ирия. — Ты упала в душевный мрак! Да кто тебя предал, если ты была а Замке Тёмной Башни очень долго?
— Это так. Я десять лет обучалась всему, что умею сейчас. Но до того я жила с матерью. Моя мать — Беатрикс, Королева ведьм, а отца своего знать не знаю. Когда меня похитили и унесли в Замок Тёмной Башни, я по-детски надеялась, что мать найдёт и спасёт меня. Но она бросила меня! — последние слова Маргарита произнесла с открытой ненавистью, а в её алых глазах сверкнула ледяная искра. Вероника и Ирия почувствовали по телам табун мурашек.
— Теперь я хочу убить Беатрикс! Ведь нет ничего слаще мести, — красивые красные губы ведьмы растянулись в улыбке, обнажая белые ровные зубы. Но такой улыбки веяло арктическим холодом. Вероника на всякий случай отошла подальше от ведьмы.
— Маргарита, неужели ты не понимаешь, что совершаешь ошибку? — Ирия надеялась достучаться до рассудка колдуньи. — Если ты убьёшь родную мать, то потом сама будешь всю жизнь жалеть!
— И что? — выражение Маргариты не изменилось, лишь брови с издёвкой дернулись.
Ирия шокировано замолчала. Она поняла, что ведьму не переубедить. Она не остановится, пока не совершит свою месть. Эта дьявольски красивая колдунья полностью помешалась на мести — смерти матери.
— Ой, что-то я разговарилась! — тут спохватилась Маргарита и направилась к выходу из зала. — Надо бы выпить немного вина… Идём, Вероника!
— У Древнего Зла ничего не выйдет! — заявила Ирия.
— Посмотрим, — усмехнулась Маргарита. Они с Вероникой ушли из зала, и Ирия осталась одна, ожидая своей участи.