Узы вечности

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ,

В КОТОРОЙ МОЙ ПАПА ВТОРОЙ РАЗ В ЖИЗНИ ПЬЕТ ВАЛЕРЬЯНКУ

— Безобразие, — чуть взлохмаченный ото сна Руслан деланно нахмурился. — Пробралась ко мне в комнату, хотя я строго-настрого запретил это делать. Непослушная рыженькая вредина.

— Я не виновата, это опять талисман меня телепортировал, пока я спала, — хитро улыбаясь, я сладко потянулась в объятиях Руслана.

— Кошмар, вдобавок и обманщица. Врет мне и даже не краснеет.

— Да, — радостно подтвердила я.

— И снова стащила у меня рубашку, — продолжал ужасаться он.

— Да, — я уже едва сдерживала смех.

— И никаких угрызений совести, еще и хитро улыбается. — демонстративно схватившись за сердце, Руслан откинулся на подушки. — Ужас, с кем я связался…

— А тебе ведь сильно поплохело, да? — я села на постели и с невиннейшим видом захлопала ресницами. — Тогда пойду-ка я беспрепятственно устрою тут государственный переворот, объявлю себя королевой и конфискую в свою казну все твои рубашки.

Руслан не дал мне озвучить дальнейшие планы, повалил на кровать и нещадно принялся щекотать.

— Руслан! — верещала я, смеясь. — Ты что творишь?!

— Как что? Подавляю злостный мятеж!

— Но зло наносит ответный удар! — изловчившись, я треснула его подушкой.

А он крепко схватил меня в объятия и, смеясь, не отпускал.

— Все, ты попалась окончательно и бесповоротно.

— Ничего-ничего, я подожду, пока ты потеряешь бдительность, — я для вида проворчала, но тут же поцеловала его в щеку. — Ну как, ты уже теряешь бдительность? — снова поцеловала. — А теперь?

Смеющийся Руслан вдруг резко посерьезнел и порывисто прошептал:

— Карина, счастье мое… Как я вообще раньше жил без тебя…

— Наверное, скучно и без проблем, — хоть я и улыбалась, но меня чуть ли не до слез почему-то тронули его слова.

Он не стал ничего отвечать. Его губы осторожно и мягко коснулись моих, словно он опасался меня спугнуть. А я обвила его шею руками, прижимаясь к нему, отвечая на поцелуй, отзываясь на ласки… Но, видимо, теперь Руслан и вправду отлично себя контролировал: никакой требовательности, только нежность, бережность, неспешность… Но сладкая нега продлилась недолго.

Чуть отстранившись от меня, Руслан по-прежнему держал в своих объятиях. А я лежала, положив голову ему на плечо, и чувствуя себя самой счастливой во всей вселенной. И пусть было уже настолько светло, что тут время подкрадывалось к обеду — меня это не волновало. Но волновало другое.

— Руслан, но как же дальше? Ты ведь останешься на Земле?

— Останусь, если ты этого хочешь, — он задумчиво пропускал сквозь пальцы пряди моих волос. — Хотя я бы с большим удовольствием забрал бы тебя сюда насовсем.

Честно, я этого все понять не могла — его стремления остаться здесь. Да, мир наичудеснейший, но как же семья Руслана? Хотя, может, раз живет один, то у него плохие отношения с родителями?..

Едва не взвыв от ужаса, я резко села на кровати.

— Карин? Ты что? — обеспокоенно смотрел на меня Руслан.

— Родители! — я даже за голову схватилась. — Мои родители! На Земле уже утро настало! А меня нет дома! И никакого прикрытия я заранее не придумывала! У меня ведь и в мыслях не было, что ночевать не приду! А рядом с тобой я вообще обо всем окружающем мире забыла! Там сейчас мой отец рвет и мечет, мама вся на нервах! Наверняка уже больницы и морги в панике обзванивают! Все… Мне конец… — я обреченно откинулась на подушки. — Вообще не представляю, как теперь выкручиваться. Попросить Свету, чтобы что-нибудь моим родителям внушила?

— Карин, так а зачем лгать? Что, нам теперь постоянно таиться? Пусть твои родители знают, что ты со мной. Не переживай, я сам с ними поговорю, — Руслан словно бы вообще никакой проблемы не видел. — Так что сейчас встанем, позавтракаем и к твоим, спасать их нервы.

— Ага, а тебя кто спасет? — мне даже не верилось, что он говорит это серьезно. — Руслан, ты просто не знаешь моего папу. Он вообще по этому поводу лютый, считает меня до сих пор маленькой. На днях мне заявил, что вот будет мне лет тридцать, тогда и можно уже встречаться с парнями, а раньше ни-ни. Мне кажется, даже узнай он, что я не раз мир спасала, и на моем счету сотни убитых кровожадных чудовищ, все равно я для него останусь мелкой и неразумной. Вот и представь, как он отреагирует, если узнает, что я всю ночь с парнем была. Да если ты будешь в пределе видимости, тебе точно конец.

— Думаю, все же не конец, так что не переживай, — Руслана мои слова не испугали. — Да и смысл таиться и обманывать, Карин? У нас ведь с тобой не мимолетная интрижка, а все серьезно. Придется твоим родителям с этим смириться. В конце концов, они — взрослые люди, должны понять. Не бойся, — снова обнял меня, — я все беру на себя.

— Руслан, а твоя семья? — тихо спросила я, вновь удобно устроившись в его объятиях. — Почему ты живешь один?

— Потому, что я и есть один. Мои родители погибли, когда мне еще шесть лет было, а вскоре умер и мой старший брат, — он говорил очень спокойно, словно уже привык никаких эмоций по этому поводу не испытывать. — Есть еще дальние родственники, но я с ними не пересекался никогда.

— Прости, пожалуйста, — у меня в глазах защипало, я уткнулась в его плечо, — я тут истерю по поводу своих, а у тебя и даже нет никого.

— Ну почему же, — Руслан нежно за подбородок приподнял мое лицо, заставляя на себя посмотреть, тепло улыбался, — у меня есть ты.

Слезы все-таки навернулись на глаза, я уже больше не могла сдерживать эмоции. Вот так вот враз вся моя жизнь перевернулась за один день, и пока я толком не могла это поверить. Банально боялась, что происходящее — лишь сон, и я вот-вот проснусь одна в безрадостной реальности.

— Карин, прости, что расстроил, — Руслан бережно коснулся моих щек, вытирая слезы.

— Это все же больше от счастья, — всхлипнув, я улыбнулась. — До сих пор не верится, что все наяву. И, главное, по-настоящему. Понимаешь, я всегда считала мои эмоции к тебе лишь иллюзией талисмана, и это казалось мне ужасным, гадким, ведь как так, все фальшивка. И насчет тебя я не сомневалась, что ты просто хочешь соединить половины, и только поэтому до сих пор со мной хоть как-то общаешься. Я очень боялась, да и сейчас боюсь, — голос предательски дрогнул, — что поверю в иллюзию, а потом… Потом все обрушится, как карточный домик, мираж исчезнет, оставив лишь боль и сожаление.

— Карин, неужели ты сама не чувствуешь, что талисман здесь не причем? — внимательно смотрел на меня Руслан.

— Я очень хочу в это верить, — тихо ответила я. — Для меня крайне важно, чтобы чувства были настоящими, понимаешь.

— Понимаю. Но не понимаю другого, — он нахмурился, явно даже злился. — Кто тебя вообще довел до такой неуверенности и страха потери? Деккер настолько тиранил?

— Давай не будем о нем, пожалуйста, — я отвела взгляд. — Вообще всю эту нервотрепку даже вспоминать не хочу. Пусть прошлое навсегда останется в прошлом.

То, что Руслан назвал «Знакомство с родителями», я называла «Очень. Плохая. Идея». Честно, я была вся на нервах в предвкушении грядущего скандала и понять не могла, как Руслан умудряется сохранять настолько невозмутимое спокойствие.

К тому же из-за разницы в течении времени между мирами, на Земле уже наступил вечер. Так что у дверей в мою квартиру мы оказались примерно часов в восемь. Меня едва не потряхивало от паники, все пыталась отговорить Руслана, но он стоял на своем.

— Ты же хочешь, чтобы все было без иллюзий и обмана, так? Я хочу этого не меньше и во всем, что касается нас с тобой. Отношение твоих родителей в том числе. Карин, не бойся ты так, — успокаивающе мне улыбнулся, — все обойдется.

Ага, обойдется. Мы же сначала телепортировались к Руслану, и я позвонила Саше, разведать обстановку.

— Это полнейший кошмар, — предупредила она. — Утром родители подняли панику и принялись тебя разыскивать. Мама позвонила Рите, папа в это время на Светин телефон. И обе твои подруги сказали, мол, да, Карина у меня была, но сейчас уже ушла, так что трубку ей дать не могу. А тут еще Юрка забежал утюг занести, да возьми и ляпни по наивной глупости, мол, чего переживаете, наверняка Каринка просто у своего парня в очередной раз осталась ночевать. Вот и представь после этих слов папину реакцию. Мама все же поспокойнее отреагировала, а отец вообще в ярости и на нервах валерьянку пьет.

Я все пересказала Руслану, но он своего мнения не изменил.

— Тем более, Карин, нет смысла обманывать. Решим этот вопрос раз и навсегда.

И вот, мы стояли у дверей в мою квартиру, я едва ногти не грызла от страха и волнения. Саша предупредила, что родители одни дома. Когда я ей звонила, она с Лоэтаном и Воэтином как раз в парк пошла на прогулку перед сном. И в данный момент на прикрытие старшей сестры я рассчитывать не могла.

На мое очередное робкое:

— Может, не надо?

Руслан категорично возразил:

— Карин, нет смысла тянуть, идем.

Обреченно вздохнув, я тихонько открыла дверь. Даже в прихожей слышалось, что родители шумно обсуждают в зале беспутную дочь. Папа вопил, что прибьет того неведомого совратившего меня гада. А мама все же вступала, что мне уже восемнадцать, я — взрослая девушка, хотя, конечно, все равно мне конец, совсем не щажу родительские нервы.

Я красноречиво указала Руслану в сторону доносящегося разговора, мол, видишь, жесть какая. Но он все равно не дрогнул. Стараясь не шуметь, мы разулись, сняли верхнюю одежду. И, взяв меня за руку, Руслан решительно направился вперед.

Когда мы появились на пороге зала, родители сидели на диване. Но при виде нас дружно вскочили. В повисшей тишине Руслан совершенно невозмутимо поздоровался:

— Здравствуйте.

А я так вообще была ни жива, ни мертва, спряталась за ним и теперь просто робко выглядывала из-за его плеча.

Папа при нашем виде аж побагровел. А вот мама словно обомлела. Смотрела на Руслана в полнейшей растерянности.

— Явилась! Через сутки! — чуть ли не прорычал отец. — И кто это с тобой такой?! Я смотрю, кое-кому жить надоело?! А ну отойди от моей дочери! Чтобы я тебя вообще рядом с ней больше никогда не видел!

— Пап, — робко выглянула из-за Руслана я.

Но отец не дал мне договорить.

— А ты вообще молчи! Все, ты под домашним арестом! На неделю! Нет, на месяц! На полгода! И это не обсуждается!

— Думаю, все же обсуждается, — Руслан прямо таки излучал тотальную невозмутимость.

Папа побагровел еще сильнее, я даже испугалась, что у него вот-вот сердце прихватит. Опасливо посмотрела на маму, но она по-прежнему не сводила ошарашенного взгляда с Руслана.

— Чего?! Да какое право ты имеешь вмешиваться, когда речь о моей дочери! — бушевал отец.

— Полное право, когда речь о моей девушке, — Руслан и бровью не повел. — Я все же предлагаю спокойно все обсудить. Нравится вам или нет, но мы с Кариной вместе. И мне она дорога точно так же, как и вам.

— Я смотрю тут кто-то смелый такой, — процедил папа, подходя ближе. — И чего это мне твоя физиономия знакома? Небось, на стенде «Их разыскивает полиция» красуешься? Нет, все, ты Карину больше в жизни не увидишь! — в гневе даже выпалил: — Мы вообще ее теперь в какую-нибудь закрытую школу отошлем, чтобы поумнела, наконец! — и лютый взгляд на меня.

— Я все равно Карину найду, где бы она ни была, — парировал Руслан. — Так что такие кардинальные меры уж точно не имеют смысла.

Отец не успел ответить. Мама вдруг подошла ближе, коснулась папиного плеча и с растерянным изумлением пробормотала:

— Саш… А ведь это он, кажется… — скользила внимательным взглядом по лицу Руслана. — Все же так похож… Тебя ведь зовут Руслан, верно?

Мы с недоумением переглянулись, да и папа, похоже, понимал не больше нашего.

— Простите, мы знакомы? — осторожно уточнил Руслан.

— Думаю, да. Хоть и совсем взрослый стал, но кое в чем явно не изменился, — мама растроганно улыбнулась и тихо добавила: — Получается, ты все же сдержал свое обещание.

— Мам, ты про что вообще? — лично я в упор не понимала, что происходит.

Зато до папы словно враз дошло. Он пристально смотрел на Руслана, но уже без прежнего желания открутить голову, а с искренним изумлением. Пробормотал:

— Марин, да вряд ли такое совпадение возможно… Хотя… Фамилия… Как же фамилия? — он крепко задумался. — Что-то там такое было… А, Полянский, во! Марин, да?

Мама кивнула.

— Саш, это точно он, никаких сомнений.

— Руслан, мне одной кажется, что мои родители внезапно сошли с ума? Мало ли, побочный эффект валерьянки… — озадаченно пробормотала я, переводя встревоженный взгляд с мамы на папу и обратно. — Или ты с ними уже когда-то познакомиться успел?

— Честно, Карин, в упор не помню, — ответил он не менее озадаченно.

— Ох, ты ж е-мое! — папа с неуверенной улыбкой взъерошил волосы. — Нет, это же надо такому быть! — и тут же проворчал, но совсем без прежней злости: — И все равно это не дело вот так вот на сутки пропадать. Встречайтесь, конечно, гуляйте, за ручки держитесь, но чтобы без вот такого вот.

— Да что же мы в дверях стоим, — спохватилась мама, — проходите давайте, садитесь.

Мы с Русланом снова переглянулись.

— Мам, да что вообще происходит? Откуда вы Руслана знаете и почему так странно на него реагируете?

— Похоже, оба не помнят, представляешь, — теперь уже папа переглянулся с мамой и перевел взгляд на нас: — Вот с чего бы начать… Это же сколько лет прошло? Двенадцать? Слушайте, а вы как вообще встретились?

— Мы в одном классе учимся, — ответил хмурый Руслан, явно недоумевающий не меньше меня.

— Надо же, такое совпадение, — отец даже улыбнулся.

К счастью, мама не стала тянуть резину, принялась рассказывать:

— Это около одиннадцати лет назад было. После того, как у нас дома случился пожар, в котором якобы погибла Саша, нам дали временное жилье на окраине города. Как раз стояло лето и ты, Карина, целыми днями гуляла на улице. На все расспросы отвечала, что уходишь к своему другу. Насколько я знала, друг у тебя был только один — Юра, но его в то время отправили на лето в деревню. И ты мне объяснила, что это другой друг. Ему тоже шесть лет, и у него нет родителей. Вроде как только старший брат, но он потерялся, и Руслан, а твоего друга звали именно так, его ищет. Сразу за нашей многоэтажкой начиналось поле, а посреди него стояла полуразрушенная заброшенная церковь с высокой колокольней. Возможно, и до сих пор стоит. Ты сказала, что Руслан живет именно там.

Тут папа подхватил нить рассказа:

— Мы тебе тогда не поверили. Решили, на тебя так смерть Саши подействовала, что ты начала себе друзей выдумывать. Но через несколько дней ты просто-напросто пропала. Мы чуть с ума не сошли, пока разыскивали тебя. Хорошо, хоть догадались заглянуть в эту заброшенную церковь.

— Я была там? — прошептала я.

— Да, — мама кивнула, — ты была именно там. Вместе с Русланом, — она перевела взгляд на немного бледного сейчас Руслана. — Он заболел, простудился очень сильно, и ты не могла его оставить. Я очень хорошо помню эту картину. Двое детей, сидящих в обнимку на самом краю площадки колокольни. Вот до сих пор перед глазами стоит… И мы забрали Руслана к нам, — она ему тепло улыбнулась.

И снова продолжил папа, смотря на Руслана:

— Из твоего рассказа мы и узнали, что ты сбежал из детдома, чтобы найти старшего брата. Вы с Кариной настолько друг к другу привязались, что мы даже решили тебя усыновить. Подали все документы, но вдруг объявилась твоя какая-то родственница, и нам было отказано.

Заканчивала рассказ мама:

— Вас двоих чуть ли не силком друг друга оттаскивали. Карина все плакала, а ты ей обещал, что найдешь ее, обязательно найдешь… — она тяжело вздохнула. — После того, как тебя увезли, Карина стала сама не своя, даже не разговаривала. Но через несколько дней вдруг враз все наладилось. Она почему-то напрочь о тебе забыла, словно вы и не встретились вовсе.

У меня от этого рассказа даже мурашки по коже бежали, а Руслан вообще стал мрачнее тучи. Тихо произнес:

— Я тоже ничего этого не помню. Да, я сбегал из детдома, чтобы отыскать брата, не знал на тот момент, что он умер. Но меня быстро нашли, и сестра моей матери оформила опекунство.

— А ведь у нас где-то даже ваша с Кариной фотография была, — спохватилась мама, — надо в старых альбомах поискать.

Но тут как раз хлопнула входная дверь, и через несколько мгновений в зал залетел радостный Воэтин с воплем:

— А где прибитые? Папа маме говорил, что сегодня тут точно кого-то прибьют!

Послышалось, как в прихожей тихо ругнулся Лоэтан. Явно не ожидал от сына такой подставы.

— Нет, все живы и здоровы, — засмеявшись, папа поднял внука на руки. — Саша, Леня, ну где вы там? У нас тут такое интересное событие! Так, Карина, отлепись уже от Руслана, беги на кухню, чай поставь. Руслан, а ты проходи, садись, хоть поговорим толком.

Вечер прошел в полнейшей идиллии: весело и непринужденно. Пили чай, много разговаривали, смеялись. Я радовалась, что родители так хорошо с Русланом поладили. И казалось, что вообще больше никогда никаких проблем у нас не будет.

Когда Руслан уже уходил, я вышла на лестничную площадку проводить его.

— Немного сумасшедший день, правда? — устало улыбнулась.

— Не то слово, — Руслан кивнул, мрачно усмехнулся, — как-то все было довольно неожиданно…

— Что тебя гнетет? — тихо спросила я, сразу уловив перепад настроения.

— Карин, — вздохнув, Руслан облокотился на перила, — не бывает так, что просто взяли и оба внезапно забыли. Кто-то уже тогда вмешался и память нам зачистил. Точно как и с этими треклятыми двумя месяцами, которые мы теперь не помним. Вывод напрашивается сам собой и весьма безрадостный: некто планомерно пытается нас разлучить. Я уверен, что последнее вмешательство в память было исключительно из-за наших чувств друг к другу. Кому-то очень невыгодно, чтобы мы были вместе.

— Но, Руслан, кто мог вмешаться тогда, в нашем детстве? — недоумевала я. — В то время ведь даже Паладины были простыми мальчишками, Олег говорил, что сила лишь в четырнадцать лет пробуждается.

— У меня есть кое-какие догадки, но давай сейчас не будем об этом, — обняв за талию, Руслан притянул меня к себе. — Какие у тебя планы на завтра?

— Ужасные, — я помрачнела. — Мы же в деревню поедем, там семейный слет, и от этого ну никак не отвертеться.

Руслан хоть на миг и нахмурился, но тут же лукаво улыбнулся:

— Видимо, придется мне снова тебя похищать.

Я ничего не ответила. Сладкий томительный поцелуй заглушил все мысли. Руслан прижимал меня к себе, целовал хоть и настойчиво, но очень нежно. А у меня не мелькнуло и тени прежнего страха. Казалось, даже это, последнее препятствие, рухнуло, и больше никто и никогда не помешает нам с Русланом быть вместе.

Скрипучий звук разъезжающихся дверей лифта вернул с небес на землю. С сожалением пришлось прервать поцелуй. Руслан чуть отстранился от меня, и как раз в этот момент на лестничную площадку вышел Олег. Едва заметив нас, даже на миг изменился в лице. Но поздоровался вполне непринужденно:

— О, привет, ребят, — протянул Руслану руку для рукопожатия.

— Привет, — Руслан ему руку пожал. — Как в Тевзанаре?

— Пока без изменений, — Олег достал ключ и открывал дверь квартиры. — Я вот ненадолго на Землю заскочил, хоть родителям на глаза показаться. Завтра обратно вернусь. Но Вадим так же тут будет, если что, к нему обращайтесь, — и скрылся в своей прихожей.

Но почти тут же на лестничную площадку выглянула Саша:

— Карин, ты куда пропала?

— Я иду уже, — кивнув сестре, я улыбнулась Руслану. — До завтра?

— До завтра, — он легонько коснулся губами моих губ.

Вернувшись домой, я сразу же принялась готовиться ко сну. И вот ведь странно, начертанный вчера на моих ладонях знак сегодня утром не поддавался, словно въелся в кожу. Зато сейчас, когда я умывалась, пропал быстро, как акварельной краской нарисованный. Сразу вспомнились слова Адижи «Если победишь свой страх, знак к утру будет стерт». Но исчез он лишь сейчас… Да и второй Знающий, Салеф, тогда сказал, что Свет Жизни дарует нам право выбора, но лишь до рассвета. Правда, смысла я все равно так и не поняла. Но сейчас смутно мелькнула невнятная догадка, что мне давался некий шанс и, получается, прошлой ночью я этот шанс безвозвратно упустила.