В бегах (СИ)

[Глава_6]

Ева проснулась от ощущения влажного языка, методично вылизывающего все ее лицо ото лба до подбородка. Женщина поморщилась и отогнала пса:

— Ох, ну что ж ты делаешь, Бааарт! — Но мельком глянув на часы, она тут же вскочила с кровати: — Молодчина, Барт! — Пес подпрыгнул от удовольствия и завилял хвостом, а Ева понеслась в душ.

Этим пасмурным утром, когда на еще не промёрзшую землю падал первый снег, женщина чувствовала себя, как никогда, легко. Напряжение последних дней, которое угнетало, заставляло в страхе оглядываться на улицах, испытывать ужас от каждого вскрика или резкого шума, телефонного звонка, незнакомых автомобилей, как-то не то что бы улеглось, просто дышать стало легче, появилась надежда, что все наладится. А когда рядом был Гэбриэл, то о страхах она вообще забывала. Этому мужчине Ева могла вверить собственную жизнь, не задумываясь, и совсем не потому, что он полицейский, а потому, что он мужчина, именно Мужчина, а не особь мужского пола. Два года ужаса, страха и кошмара исчезали, просто стирались из памяти, когда Гейб был рядом, когда целовал ее, держал за руку. А вчера… Вчера она была непомерно счастлива. И даже его напор не пугал, как это было с Брисом.

Такое прекрасное утро, не смотря на пасмурность… Снег? Ура! Ева была счастлива как никогда, а Барт, словно знал, что произошло. «А возможно и знает: животные ведь все чувствуют…»

Этим утром Гейб проснулся, когда еще было темно. Вчера он не мог уснуть и успокоился только, когда услышал, как машина Евы въехала во двор, ворота закрылись, а Барт радостно лаял. «Значит все хорошо». После визита миссис Даллас, когда все подозрения подтвердились, мужчину не оставляло дурное тревожное предчувствие. День ото дня оно становилось все более явным, а после вчерашнего стало почти осязаемым. А вот Ева, кажется, наоборот расслабилась. И Гэбриэл не знал радоваться этому или нет: потеря бдительности может быть очень опасной… Он тряхнул головой. «Все будет хорошо!»

В десять утра раздался звонок в дверь. Даже если бы Гейб заранее не знал, что это Ева — Барт бы своим радостным лаем расставил бы все точки на «i».

— Доброе утро!

Мужчина, не говоря ни слова, притянул Еву к себе и поцеловал. Радость встречи, страсть, нежность, забота, ласка — в этом поцелуе было все. Гейб словно удостверялся, что с его женщиной, все хорошо. А Барт сидел смирно на крыльце и с удовольствием наблюдал за этим поцелуем.

Они стояли и не могли отдышаться. «Глубокий вдох, еще один…» Гэбриэл приходил в себя.

— Пойдем в дом. — Ева едва заметно кивнула, а мужчина обернулся к псу: — Заходи, старина!

Тот довольно гавкнул, вскочил и понесся в дом. Женщина никогда еще не видела Барта таким радостным и в то же время послушным.

— Я решил, что если уж вчера ты по моей вине не отведала прекрасного кофе Васко, ты отведаешь его сегодня…

Женщина кивнула:

— Я сегодня еще не завтракала.

— А Барт? Может быть, его чем-нибудь угостить?

— Ох, нет… Я его уже покормила, а так как сегодня долгий выгул ему не светит…

Гейб понимающе улыбнулся.

— Если ты согласишься оставить его здесь, когда приедут мои — его энергия найдет выход.

— Правда? Они не боятся собак? Барт хоть и очень добрый, но вид-то у него все равно угрожающий…

— За это не волнуйся, главное, чтобы Барт не испугался. — Пес обиженно посмотрел на Гэбриэла с порога кухни. — Дружище, я уверен в твоей отваге, вот только эти дьяволята… — На это пес ответил снисходительным взглядом: «Нашел чем пугать!».

В час по полудню, микроавтобус с логотипом авиакомпании привез семейство брата Гэбриэла. Пока взрослые выбирались из машины и доставали багаж, жизнерадостные племянники уже обступили Гейба со всех сторон. И тут старшая — Айрин — увидела Барта. Это была любовь с первого взгляда! Она тут же забыла, о чем спрашивала Гейба и радостно воскликнула:

— Как зовут это чудовище?! — За радостным восторженным тоном пес даже не заметил слова «чудовище», которое так его обижало.

— Барт.

— Здрасте! — Девочка только мельком глянула на Еву и с широкой улыбкой понеслась к огромному ирландскому волкодаву.

Примерно десять минут понадобилось всему семейству, чтобы пройти в дом.

— Добрый день, я Кент, Кент Вульф. — Все-таки, Кент и Гэбриэл были очень похожи. Не знай Ева, что Кент на два года старше Гейба — решила бы, что они близнецы. Хотя нет, было у них одно яркое отличие: у Кента глаза были серые, насыщенного серого цвета, красивые, однако до изумрудной зелени глаз Гейба ему было далеко. «Или я предвзята?»

— Ева Винтер, можно просто Ева.

— А я Мел. — Женщина с большим любопытством разглядывала новую знакомую деверя. — Нам Гейб ничего о вас не рассказывал…

— Мел, мы только месяц назад познакомились.

— Правда!? Месяц!? Так долго!? Мы с Кентом через месяц после знакомства решили пожениться…

Ева покраснела.

— Мел, ты смущаешь Еву! — Мужчина повернулся к своей возлюбленной: — Прости, в нашей семье все довольно бесцеремонные.

— У нас отличное семейство, Гейб! Своими пустопорожними замечаниями ты только вводишь девушку в заблуждение. Вы откуда, мисс Винтер? — Женщина немного растерялась. А вот полицейскому этот тон был хорошо знаком.

— В тебе проснулся прокурор? — Сощурившись, посмотрел он на брата.

— Ева…

— Я хочу на нем покататься! — Самый младший из племянников, ухватившись за ухо пса, пытался взгромоздиться на него, только у малыша это не слишком получалось: в холке Барт был выше сантиметров на десять.

— Патрик!

— Я из Хьюстона…

— Ева живет в соседнем доме.

— Нет! Я первая!

— Это вот в этом, который…

— Мама, Томас меня толкнул!

— Да, стена вокруг дома, идет вдоль моего сада.

— Ева сейчас уведет собаку, и тогда никто не будет кататься.

— Какой у вас красивый дом! Правда я видела только чуть-чуть, через ворота и калитку.

— Позже мы можем туда прогуляться. В конце концов, десерт находится там. Извините. — У Евы зазвонил сотовый, и женщина вышла в кухню.

— Ева Винтер, — напряженно проговорила она.

— Привет, дорогая!

— Лорен, привет! У тебя снова новый номер?

— Тут уж Клиф постарался… Слушай, а что это ты двери не открываешь гостям?

— Какие двери?

— Мы тут решили тебе сюрприз сделать, перелетели через всю страну…

— Вы что в Иллинойсе!?

— Более того, мы у тебя перед калиткой мерзнем!

— Ох! Я сейчас! — Ева вернулась в прихожую: — Гейб, тут такое случилось…

Полицейский отчетливо видел, что она, скорее, рада, чем испугана, взволнована — да, но… Но, когда она начала говорить, что что-то случилось, ему все равно стало не по себе:

— Что такое?

— Тут… — Женщина смущенно опустила глаза: — В общем, мои решили сделать мне сюрприз…

Гэбриэл выдохнул с облегчением:

— Ева, тебе нужно вести ток-шоу: ты умеешь заинтриговать! Только в чем проблема? Я не понимаю?

— Так вот, я, наверное…

Ее смущение сказало больше, чем любые слова.

— Никаких «наверное». Пусть идут сюда. — Гейб ответил, не задумываясь, это казалось логичным, это казалось правильным, и не просто правильным, а единственно возможным.

— Сюда?! — А вот Ева была немного удивлена… Или все же нет?

— Ты — повар — считаешь, что еды не хватит?

— Я очень надеюсь, что ее будет достаточно, но… А еще четыре человека…

— Если что — закажем в ресторане. Разговор окончен. Веди их сюда.

— Гейб, что ты там застрял?! Сбагрил родственников в гостиную, а сам остался миловаться с Евой в прихожей!

— Папа, а что такое миловаться?

— Тебе мама расскажет.

— Э?!

— Гейб, не мямли!

— У нас будут еще гости.

— Еще гости? Дядя Гейб, а у них тоже есть собака?

— У них есть собака и не одна, но все они остались дома.

— А где их дом?

— Лесли, отстань, их дом далеко.

— Гейб, ты не должен так разговаривать с детьми!

— Я пойду, все же их встречу… — Ева пошла к двери. — Они оставят вещи, и мы придем.

— Я хочу в такой дом, где много собачек!

— Может, возьмешь с собой Барта?

— Да, нет же! Я буду минут через пять-десять. Тем более вон они. — Ева в радостном возбуждении выбежала на улицу.

— А пять минут это долго?

— Смотря чего ждать.

— А ты чего ждешь, дядя?

— Еву.

— Так она только что ушла. Дядя, что ты как маленький, прям!

— А что за гости, Гейб?

— К Еве приехали сестра с мужем и детьми. Двойняшкам чуть больше года.

Патрик пренебрежительно посмотрел на Гейба:

— Я с такими малявками не играю. — Все трое взрослых расхохотались.

— Ну, я вижу ты здесь хорошо устроился?

— Нормально.

— Еще бы! Такую соседку иметь, да еще и повара…

— Мел, ты права! У меня самая лучшая соседка.

— А мама говорит, что соседи пускают сплетни! Ева тоже пускает сплетни?

Гейб прыснул:

— Нет, детка! Ева не пускает сплетни, она очень хорошая соседка.

— Мама, значит у нас плохие соседи?

Мелани недовольно глянула на Гейба, а тот только сильнее рассмеялся.

— Нет, у нас хорошие соседи, Лесли. Просто они любят поговорить.

— Но ты ведь тоже разговариваешь!

— Так, Лесли, все расспросы потом! Сейчас я хочу поговорить с дядей Гейбом.

— Устроить расспросы мне?

— А почему бы и нет? В Денвере ты жил в каком-то скворечнике. А тут… И дом такой огромный…

— Неужели мой братец решил обосноваться?

— Папа, а что такое обосноваться?

— Обосноваться — это… пустить корни.

— Пап, ты что?! Только деревья пускают корни!

— Нет, Томас. Не только деревья пускают корни.

Мальчик с искренним изумлением посмотрел на отца:

— А откуда корни полезут у дяди Гейба?

— Ева! Здравствуй, дорогая! Куда ты запропастилась?! — Лорен с явным любопытством смотрела на соседний дом.

— Привет! — Женщина радостно бросилась в объятия сестры. — Это все Гейб! — Она махнула в сторону дома напротив: — В общем, мы сейчас заходим, оставляем вещи у меня, а потом все вместе идем к нему. Там его семья приехала. Сэму и Клифу будет с кем играть.

— Ой, Ева… Они такие непоседы…

— Скажи, Сэм: «Мы с Клифом очень воспитанные мальчики».

Малыш на нее с сомнением посмотрел, а потом отвернулся к матери:

— Мама.

— О, я вижу: они уже поделили «территорию»?

— О, да! Клиф от Ника не отстает.

Они вошли в дом.

— Вы идите наверх, оставьте вещи. В любой комнате. А я пока загляну в холодильник, у меня там были заготовки… Я не рассчитывала, когда готовила…

— Ева, а это на самом деле удобно?

— Ник, там четверо детей. Еще двое — не сыграют никакой роли. Только очередь к Барту будет длиннее.

Зять улыбнулся:

— Он уже должен быть совсем большой.

— Да, с последней встречи он подрос, в ширь, правда… Он взрослого человека заваливает…

— Я на это и рассчитывал, когда дарил тебе щенка ирландского волкодава…

Ник пошел с вещами наверх.

— Сестренка, ты как? Все хорошо?

— Знаешь, в первые дни я очень испугалась, да и потом… Если бы не Гейб…

— А что Гейб?

— Ну, Гейб, он…

Лорен подозрительно прищурилась:

— Рыцарь без страха и упрека? Тебе Брис тоже таким казался вначале?

— Лорен, не начинай. С Брисом я никогда не чувствовала себя в безопасности, а вот с Гейбом.

— Вы встречаетесь? — Младшая сестра кивнула. — И?

— А что «И»? Лорен, он замечательный…

— А он?..

— А он переживал, что я поздно домой возвращаюсь. Даже хотел, чтобы я вчера взяла с собой Барта.

— А Барту он нравится?

— О! У них с Бартом особые отношения: Барт его слушает лучше, чем меня!

— Ну, если он Барту нравится — все нормально.

Ева рассмеялась:

— У них, можно сказать, любовь с первого взгляда.

— Девочки, вы готовы?

— Да, конечно!

— Клиф! Идем к папе! — Малыш медленно, шатаясь и иногда падая на колени, поковылял к отцу. — Идем в гости?

— Да, я сейчас захвачу коробки и пойдем.

Гэбриэлу очень не терпелось. Он и волновался, и переживал… Что не ускользнуло от старшего брата. Но шутка ли сказать: мужчина впервые знакомится с родственниками возлюбленной… Завидев в окно, как Ева с семьей вышли на улицу, он сразу же выскочил на порог.

Кент только усмехнулся и крикнул вслед:

— Брат, ты там всех распугаешь!

— Там метель и Ева тащит какие-то коробки…

Мел хитро улыбнулась Кенту:

— Коробки, наверное, очень тяжелые? — Тот нахмурился:

— Ты не сравнивай! Ты тогда пыталась втащить в подъезд два чемодана!

— На колесиках…

— А порог?

— Гладкий…

— И совсем не важно! Пороги гладкими не бывают!

— Папа, а кто это там?

— Айрин, ты уже большая, слезь хоть ты с бедного пса!

— Мел, пошли, выйдем в прихожую.

— Мама, а нам с Лесли тоже надо в прихожую?

— Вообще-то надо всем, но если мы все вместе выйдем — испугаем гостей дяди Гейба.

Томас удивленно посмотрел на маму:

— Мы что такие страшные?!

— Здравствуйте!

— Гейб, знакомься. Это моя семья. Лорен — моя сестра. Ник — ее муж. А это Сэм и Клиф — мои племянники.

— И по совместительству наши дети. Очень приятно. — Лорен протянула руку.

— Очень рад познакомиться. Вы проходите все в гостиную, там Барт и дети. Они его, наверное, уже замучили. — Хозяин дома повернулся к гостиной: — О, Кент, Мел… Лорен, Ник, знакомьтесь. Это мой брат Кент и его жена Мелани.

— Можно просто Мел.

— Здравствуйте…

— В общем, вы располагайтесь в гостиной, знакомьтесь, знакомьте детей. А мы с Евой сейчас подойдем.

Ева прошла в кухню, а за ней Гэбриэл.

— Я даже не предполагала, что они приедут… — Мужчина приподнял ее над полом и усадил на разделочный стол.

— Со всей этой суетой у меня не получается тебя поцеловать нормально.

— А если кто-нибудь войдет?

— Как войдет, так и выйдет, — сказал он, покрывая поцелуями ее щеку от виска до губ. — И ничего нового они не увидят. — Гейб прижался к ней всем телом. — Платья с широкой юбкой тебе идут. — Женщина рассмеялась:

— Оно тебе нравится только потому, что не стесняет твоих движений.

— Оно не стесняет твоих движений. А значит, я могу быть ближе к тебе. — Ева взъерошила его волосы. Мужчина закрыл глаза и подался назад, чтобы ей было удобнее.

— Ты мне сейчас кота напоминаешь, которого чешут за ухом.

— Вполне возможно, — Гейб снова склонился над ней и стал ее целовать. Кровь в венах становилась все горячее. Тонкое шерстяное платье невероятно жгло и раздражало кожу. Женщина стала выгибаться, прижимаясь к возлюбленному как можно ближе. Поцелуй становился глубже и откровеннее. Внизу живота все постепенно напрягалось… Гейб резко оторвал женщину от себя: — Если мы не прекратим, то вчерашняя история повторится вновь. А здесь дети.

Ева уткнулась ему носом в грудь, а через минуту подняла голову:

— И кто виноват в том, что я забыла, где мы находимся?

Мужчина довольно улыбнулся:

— Надеюсь, это все-таки я. — Женщина придвинулась к краю стола, чтобы спрыгнуть, случайно прижавшись к Гэбриэлу: — Ох! Ты если так будешь делать, то я точно забуду, где мы.

— Ты меня смущаешь.

— Не смущайся.

— Я не могу. Я вообще не знаю, что со мной такое! Краснею с тобой, как девчонка, словно замужем не была… — Ева резко замолчала. Мужчина как-то странно посмотрел на нее.

— Мы потом об этом поговорим.

— Я не…

— Потом.

— Гейб…

— Шшшш… Все хорошо. — Он снова поцеловал Еву. — Все хорошо. — Она же некоторое время смотрела ему в глаза:

— Правда?

— Да. — Они снова поцеловались. — Ты только не особо переживай из-за вопросов Кента — издержки профессии. Он может и всю семью допросить.

Ева улыбнулась.

— Лорен уже начала допрос. Так что и ты будь готов.

Вечером, сидя в гостиной, Лорен укачивала на руках Сэма и наблюдала за Гейбом, который сейчас помогал Еве убирать со стола. «Красавец, тут сестричка не прогадала. И братец ему под стать. Или наоборот? Кто из них старше? Кажется Кент. Да, Кент. И Мелани очень милая. Детишки все один к одному копия папа. А еще Ева сегодня очень счастливая… Такой она была, когда отправлялась во Францию… Хоть бы сейчас было все хорошо…» Этот День благодарения напомнил женщине время, когда мать с отцом были живы, когда у сестры не было мужа психопата, когда и Ева, и Лорен носили фамилию Томсон… Тогда все виделось в радужном свете… Их последний День благодарения с родителями был таким же теплым и счастливым…

— Лорен, ты что плачешь?

— Ох, Мел. Нет, просто… — Женщина покачала головой, но на глазах у нее блестели слезы. — У нас уже давно не было такого теплого праздника… Как родители погибли девять лет назад… И вот, сейчас вспомнила и…

Мелани присела рядом на кресло:

— Если честно, я даже не представляю, как вы с Евой пережили это. У меня только отец умер, и, казалось, мир перестал существовать. А что бы было… — Мел тряхнула головой. — Я бы тогда осталась совсем одна…

— Поэтому у вас такое большое семейство? — Мел улыбнулась. — Сколько месяцев у тебя?

— Семь. А вы остановитесь или повторите наш подвиг?

— Вы, я вижу, останавливаться не собираетесь? — Ответила Лорен вопросом на вопрос.

— Я даже не знаю. Мы хотели остановиться после Томаса. А потом родился Патрик. Сейчас ждем еще одного парня. — Мел легко похлопала по животу. — Кент здесь такой строгий и сдержанный папа… Дома он вместе с детьми везде и всюду. Так что его прихода домой я жду, как манны небесной. Хотя, порой кажется, что у Айрин гораздо больше здравого смысла, чем у ее отца. Особенно, когда наблюдаю, как они с Гейбом играют в игрушки, — Лорен улыбнулась.

— У нас с Ником все «поделено», как сказала Ева. Клиф везде и всюду таскается за мужем, хотя нет, не так: Ник таскает везде и всюду Клифа. И если надо ехать на дальние пастбища — едем всей семьей, так как жизни не будет. А Сэм, он увязывается за мной. Но когда они заходят в конюшню…

— Как тебе Гейб?

— А как тебе Ева?

Женщины улыбнулись.

— По-моему они — отличная пара, — мечтательно проговорила Мел.

— Я очень переживаю за Еву.

— А есть причины? — Женщина внимательно посмотрела на свою собеседницу.

Лорен кивнула:

— Я о них говорить не могу…

— Я думаю, что Гейб уже обо всем знает. — Убежденно ответила Мел.

Лорен посмотрела настороженно на Мел:

— О чем знает?

— Ну, если не все знает, то точно знает, что причины для беспокойства есть. У этих двоих, — Мэл указала на своего мужа и его брата, — на все это нюх. Мы когда с Кентом познакомились, он работал прокурором. У моей матери тоже были причины за меня переживать… — Она пожала плечами. — Я Кента от всего этого страстно оберегала. А в итоге… Когда решилась рассказать, он уже почти обо всем сам догадался. Сказал, что с первого дня знакомства что-то заподозрил, а потом… Знаешь, как это бывает… Так вот, они с Гейбом, как две капли воды, хоть и находятся по разные стороны баррикад.

— Сплетничаете?

— Гейб, тебе не стыдно пугать бедных женщин!?

— Ник уложил Клифа наверху. Может и тебе, Лорен, туда положить Сэма? Остальные уже собираются.

— Собираются?

— Дамы, вы выглянули хоть раз за весь день в окно? Там сугробы в колено! Лорен, давай я отнесу Сэма наверх. — Женщина вопросительно глянула на Мел, когда та кивнула — передала свое драгоценное чадо в руки Гейба. Мужчина усмехнулся: — У меня четверо племянников.

— У Евы два, но она их видела всего несколько раз.

— Ну, твои еще малы, а расстояние между Хьюстоном и Чикаго немалое…

— Все-таки Барт — это находка! Ни одна няня так не справится, как он один, со всеми шестерыми! — Кент восхищенно наблюдал, как пес носится с малышней.

— Его мамаша еще большая наседка! — Гордо отозвался Ник.

— Вы разводите собак?

— Не то чтобы разводим… — Он пожал плечами. — Просто на ранчо всегда нужны собаки. Породистые почти все распродаются. Мешанные среди наших местных тоже на вес золота. Ни один патруль так быстро не среагирует как собака.

— О да…

— Вот я и подарил щенка Еве. Она далеко, я не могу ее защитить на расстоянии нескольких сотен миль, а Барт всегда рядом…

Кент внимательно посмотрел на собеседника:

— Ее есть от чего защищать.

— Ты о чем? — Ник прищурился: — Или о ком?

— С моим братом все хорошо. Просто… У нее поведение… Этого не объяснить.

Ник кивнул.

— Я обращал внимание, что она похожа перепуганную кобылу.

— Папа, а кто похож на кобылу?

Мужчины понимающе переглянулись и улыбнулись.

— Может быть, я?

— Папа, ты что не знаешь, как выглядит лошадь?! У нее же четыре лапы!

— Ноги, Айрин. У лошадей не лапы, а ноги.

— Сестренка, не плачь! До Рождества всего месяц. Встретимся. Или остаться с тобой еще на пару деньков? — Ева покачала головой. — Ну, тогда все! Не реви! До свидания, Гейб! Была рада познакомится. Я-то о тебе и понятия не имела. Но Барт тебя одобрил, так что все нормально.

— Счастливого пути!

— Кент, Мел. Детвора, пока!

— До встречи!

Еще через два часа уехало семейство Кента Вульфа.

— Мы пережили эти выходные? — Ева удивленно качала головой.

— Знаешь, это были очень долгие четыре дня. — Гейб обнял Еву за плечи. — Тебе следует отдохнуть.

— А ты? — Она даже подумать не могла, что сейчас ей придется остаться одной. Гейбу и самому было не по себе… Но работа, есть работа.

— А у меня… — Гейб посмотрел на часы. — А у меня через два часа дежурство.

— А когда ты вернешься? — Ева была взволнована, даже немного напугана.

— К часам восьми утра, если все будет нормально.

— Если все будет нормально? — Казалось, каждый его ответ ее добивает.

— Ну, там, вызовы всякие есть, иногда бывают задержки. Ты держи Барта при себе. А, когда я вернусь, нам надо будет поговорить. — Ева кивнула. Гейб ее поцеловал.