В отчаянном разрушении (ЛП)

Глава 27

Клементина

Розалия прижимает подушку к груди, а я ложусь на кровать, ударяясь головой об изголовье. Я хватаю подушку и подтягиваю ее к животу, а затем смотрю на свою лучшую подругу, которая не отрывает взгляда от кровати.

Мы еще немного поговорили о ее поездке с мамой и о том, что она увидела. Она каталась на лошадях, кормила коров и даже познакомилась с некоторыми соседями. Она рассказала, что в нескольких милях отсюда есть знаменитое ранчо в Монтане, где ей удалось провести день.

Им управляют два брата, которые своей решительностью и крепким телосложением очень напоминают ей отца.

Мне было очень приятно узнать, как много она смогла сделать там, в Монтане, и как сильно она сблизилась с мамой.

— Так что случилось?

Наконец-то она нарушила молчание. Я делаю глубокий вдох и крепче сжимаю подушку.

— Это было некоторое время назад. С Нейтаном.

Мой голос немного дрожит, но я стараюсь не сдаваться.

— Подожди, Нейтан? Почему ты не рассказала мне раньше?

Я смотрю на нее, прежде чем дать ей слабую улыбку. — Я пытаюсь над этим работать, поверь мне. Помнишь, я говорила, что начала ходить к психотерапевту? Это из-за того, что он со мной сделал.

Розалия на мгновение умолкает, а затем ее глаза сужаются, а брови поджимаются.

— Что он сделал?

Начинаем.

— Прямо перед тем, как расстаться, мы пошли на ту вечеринку братства, которую устраивал его дом. Помнишь, они устроили вечеринку в честь своего брата?

Она кивает. — Да, там было много всего. Я даже не могу вспомнить почти ничего из того, что произошло. Мы расстались и встретились только на следующий день, помнишь?

Я закусываю губу.

— В том-то и дело, Роза. Я почти не помню ту ночь. Я просто помню ее по кусочкам. Разлука с тобой во время вечеринки, поход за выпивкой с Нейтаном. А потом обнаружила, что не могу его от себя оттащить.

Она молчит минуту, прежде чем ее губы разойдутся. — Подожди, Клементина. Что ты только что сказала?

Я сжимаю губы в плотную линию и заставляю себя не плакать. Я достаточно долго оплакивала свое прошлое. Я хочу перестать жалеть о прошлом Клементины и работать над своим настоящим и будущим. Но это трудно, когда речь идет о моей лучшей подруге.

— Он напоил меня, а потом попытался заняться со мной сексом. Я была не в настроении и не собиралась этого делать какое-то время. Помнишь, я говорила тебе, что думала, что он уйдет от меня, потому что я не позволяла ему просто заниматься со мной сексом, когда он захочет?

Ее руки сжались в кулаки. — Да, но я не думала, что он окажется настолько глуп, чтобы пойти по этому пути. Ты серьезно хочешь сказать, что он заставил тебя это сделать? Он изнасиловал тебя?

Слово "изнасилование", прозвучавшее из уст моей лучшей подруги, повергло меня в шок. Обычно именно мне приходится произносить его вслух. Но Розалия делает это так легко. С таким упорством и пониманием того, какую силу это имеет. Я до сих пор чувствую, как сжимаюсь от силы этого слова.

Я киваю.

Она придвигается ко мне чуть ближе, роняет подушку и обхватывает меня руками. Я пытаюсь смахнуть слезы, но они не слушаются. Они падают вниз, и мне кажется, что я снова переживаю тот момент, когда рассказала маме и Деклану. Ночь, когда я рассказала Арло.

Я позволяю Розалии крепко обнять меня, гладя ладонями по моим рукам.

— Мне так жаль, Клем. Если бы я знала... Черт, почему ты позволила мне быть рядом с тем парнем? Я бы не привела тебя ни на одну из тех вечеринок у бассейна. И вообще, когда он там был.

Я качаю головой. — Это не твоя работа — защищать меня, Роза. Не меняй свои жизненные решения из-за меня.

Она поднимает голову, и в ее глазах плещутся беспокойство и вопросы.

— Да, но это? Это совсем другое, Клементина. Он насильник. Он должен быть... Черт, я хочу, чтобы его посадили. Никто не обидит мою Клементину.

Рыдания прорываются сквозь мое тело, и я выпускаю их наружу, как и водопад слез. Розалия обнимает меня сильнее, потирая руки о мою спину.

— Мне не нужна ничья жалость, Роза. Это случилось. Я могу только научиться жить дальше.

— Да, но ты не должна этого делать. Никто не должен, когда такое случается. И я не пытаюсь тебя пожалеть. Я хочу, чтобы ты добилась справедливости, которую заслуживаешь. Деклан и твоя мама знают?

Я киваю, а потом фыркаю.

— Да, они были первыми, кому я рассказала. Нет смысла обращаться в суд. Мы пытались. Это было бесполезно, и я не хотела портить себе жизнь еще больше, чем уже было сделано. Почти сменив специальность и бросив женское общество, я решила покончить со всем этим и дать себе свободу.

Розалия отстраняется и кивает.

— Я понимаю. За такие вещи нелегко добиться справедливости. У него есть деньги, много денег. Но Клементина, ты не должна сталкиваться с ним каждый день на вечеринках у бассейна или в кампусе. Не должна.

— Это всего лишь еще один год, — пытаюсь пошутить я.

Она качает головой.

— Это не делает его лучше. Думаю, я просто пытаюсь понять, можем ли мы сейчас сделать что-то еще. Что я могу сделать?

Я на мгновение задумываюсь. Потому что мне совсем не хочется тратить силы на Нейтана и то, что произошло.

— Я просто хочу, чтобы моя лучшая подруга была рядом, когда мне будет тяжело.

Она гладит меня по спине.

— Конечно, дорогая. Для тебя все что угодно. — На мгновение она замолкает, а затем ее глаза сверкают, а брови поднимаются. — Мой папа знает, да?

— Да, знает. Он был третьим, кому я рассказала. Я хотела рассказать тебе, клянусь.

— Я не расстраиваюсь из-за этого! Конечно, нет, — смеется она. — Я просто рада, что ты смог рассказать кому-то еще, кроме своих родителей. Это нелегко.

— Он был таким… — Я останавливаю себя. — Ты, наверное, не хочешь этого слышать. Прости.

Она пожимает плечами и улыбается.

— Я так люблю вас обоих. Я всегда думала, не потеряю ли я вас в тот момент, когда ты закончишь школу и найдешь себе другое место. Я всегда эгоистично хотела, чтобы ты каким-то образом осталась в моей жизни. Ты моя лучшая подруга, и я никогда не хочу тебя потерять. Ты так много значишь для меня, Клементина.

— У тебя есть я, навсегда, — тихо говорю я.

— Я знаю. И теперь, если честно, все стало еще лучше. Вы, ребята, мои самые любимые люди на свете. Кроме мамы, конечно. Но это как-то странно делает меня счастливой, зная, что вы оба будете со мной навсегда.

Мое сердце замирает от ее слов. Слезы застилают мне глаза, и я наклоняюсь, чтобы обнять ее. Она крепко сжимает меня в ответ. — Я люблю тебя, Розалия.

— А я люблю тебя еще больше, Клементина. Всегда.

Я еще раз сжимаю ее, прежде чем мы расходимся.

— Подожди, расскажи мне о Гаррете. Что происходит?

Розалия тяжело вздохнула, затем покачала головой и улыбнулась. — У нас перерыв.

Я задыхаюсь. — Что?

— Да, мне просто нужно пространство, чтобы подумать. Поездка к маме была хороша для размышлений. Мне кажется, мы делали все слишком быстро.

— Но ты же ездила в Лос-Анджелес… — напомнил я ей.

— Да, именно там я поняла, что все это не надолго. Гарретт милый и хорошо ко мне относится, но есть что-то, что я не могу понять.

— Ты любишь его? — спрашиваю я.

Она качает головой. — Нет. Я знаю, что еще слишком рано так думать, но в то же время это не так. Многие пары узнают, что влюблены, через несколько месяцев. А потом они проходят через испытания и невзгоды, через которые проходит большинство отношений. Но с самого начала они знают, что влюблены.

Я киваю. То же самое я чувствую по отношению к Арло. Это было быстрое лето, но мои чувства к нему только выросли и по-настоящему укрепились в том, что я знаю до конца. Я люблю его.

— А это лицо, которое ты делаешь? Вот откуда я знаю, что он где-то рядом, а я его еще не нашла.

Я смотрю на нее, и мои щеки пылают. — Какое лицо?

— Красные щеки, отрешенный взгляд. Ты не можешь перестать думать о нем. Это так заметно, когда ты влюблена. Это даже не увлечение. Это любовь, и я хочу этого.

— Ох, — пискнула я, пытаясь потереть щеки, но Роза берет меня за запястья и тянет их вниз.

— Не стесняйся этого! Владей этим! Влюбленная Клементина тебе очень идет, и я хочу это почувствовать. Я видела это в своей маме, когда она говорила о своем парне. Ее влюбленные наклонности и румянец на лице.

— Временами это может быть просто ошеломляющим, — признаюсь я. Мои щеки продолжают пылать, а мысли все дальше и дальше уносятся к Арло. Как сильно он мне дорог.

— Но ведь это хорошо, верно? — спрашивает она.

Я киваю.

— Это действительно так. Он делает меня такой счастливой, и то, что я могу доверить ему все.

— Если кому и можно доверить такое священное признание, так это моему папе. — Она улыбается. — Он старается изо всех сил. Он действительно старается. Я всегда хотела, чтобы он просто нашел своего человека. Если это будет моя лучшая подруга в целом мире? Я не против.

Своего человека. Сначала Фрэнки, а теперь и Роза произносят эти два слова.

— Ты действительно думаешь, что я могу стать его человеком? — шепчу я.

Она смотрит на меня мгновение, прежде чем кивнуть. — Да, Клем. Я бы не хотела, чтобы им стал кто-то другой.

По моим щекам снова текут слезы, и она поднимает руку, чтобы вытереть их. — Я люблю тебя, Роза. И что бы ты ни решила после окончания школы, я хочу, чтобы ты ставила себя на первое место. Не думай обо мне, хорошо? Я счастлива здесь. Счастлива как никогда.

— У меня было много времени, чтобы подумать об этом, — начинает она. Она ерзает на своем месте, прежде чем снова притянуть подушку к груди. — Думаю, я знаю, куда хочу поехать после того, как мы закончим школу.

— Да? Куда? — спрашиваю я, улыбаясь. Я наклоняюсь ближе.

Она улыбается, и ее глаза светлеют.

— Я вроде как хочу просто собрать вещи и уехать в Нью-Йорк. Это безумие? Мне кажется, что это место зовет меня по имени. Не знаю почему, но это такое сильное чувство.

— Ты планируешь посетить его хотя бы до этого? — спрашиваю я, надеясь, что она не собирается просто гнаться за чувством, когда еще не ступала нога в город. Но я не могу судить, я практически гонюсь за вполне конкретным чувством, которое испытываю к ее отцу.

— Вообще-то я хотела спросить тебя… — Она колеблется. — Не хочешь ли ты поехать со мной в Нью-Йорк на зимние каникулы? Мы можем забронировать отель и остаться там на все каникулы, чтобы посмотреть районы, прежде чем я начну искать квартиру.

— Что? Ты шутишь?! — визжу я, чуть не подпрыгивая на месте. — Конечно, Роза! Спасибо, что хоть подумала о том, что я могу к вам присоединиться.

Она игриво закатывает глаза.

— Кого бы еще я взяла с собой? — Она смеется. — Но да, я просто хочу найти себя, понимаешь? Я знаю, что ты из другого штата, но я всю жизнь прожила в Алабаме. Я хочу большего, я хочу больше испытать. Я не хочу быть привязанной к одному месту. Моя душа становится счастливее даже от одной мысли о возможности переехать куда-то еще.

— Я понимаю, — соглашаюсь я. — Именно поэтому я поступила в колледж в другом штате. Мне хотелось чего-то нового по сравнению с моим родным городом. Несправедливо ожидать, что ты останешься здесь, Роза. Я хочу, чтобы ты нашла здесь то же, что и я, даже если это будет в другом штате.

— И ты, конечно, будешь навещать меня так часто, как только сможешь.

Она подмигивает.

— Да, конечно. Ты от меня еще не избавилась, — отвечаю я с хихиканьем.

На мгновение она замолкает, а затем тянется к моей руке и крепко сжимает ее. — Я люблю тебя, Клем. Я так тебя люблю.

Кажется, что я уже столько плакала сегодня, но мое тело еще не закончило вырабатывать энергию. Слезы снова заливают мне глаза и делают зрение мутным. — Я люблю тебя еще больше, Роза. Ты заслуживаешь этого.

— И у нас еще есть выпускной год. Мы должны использовать его по максимуму!

— Мы сделаем это, — заверяю я ее.

Она наклоняется и обнимает меня, и мы крепко прижимаемся друг к другу. Я делаю глубокий вдох и чувствую, как все мои тревоги покидают мое тело. В ее объятиях я чувствую себя в безопасности, и это делает меня такой счастливой.

На следующий день, когда я спускаюсь по лестнице, в доме тихо. Розалия давно ушла и написала мне, что отправилась на тренировку, чтобы поговорить с Гарретом о своих твердых планах.

Зайдя на кухню, я замечаю периферийным зрением движение и вижу Арло, который чистит бассейн. Он собирает листья и вытряхивает сачок, а затем прочесывает край в поисках новых.

Быстрыми шагами я направляюсь к раздвижной двери и выхожу на улицу. Я одета в его футболку и шорты Metallica, и его глаза, как только они останавливаются на моем наряде, просто пожирают меня.

— Buenos días, Girasol, — громко говорит он, собирая последние листья. Я машу ему рукой и направляюсь к нему. Прежде чем направиться ко мне, он складывает на место уборочный инвентарь.

Я замечаю, что на нем белые шорты с крошечными рисунками. Крошечные подсолнухи. Они отлично сидят на его толстых ногах, а цвет красиво контрастирует с его загорелой кожей.

— Классные шорты, — поддразниваю я.

Он опускает глаза и игриво смотрит на меня. — Рози оставила их для меня на кухонном столе. Сказала, что это подарок.

Я поднимаю бровь. Я не слышала ее вчера вечером, когда легла спать, но она может быть хитрой, если ей нужно. Особенно рядом с Арло, когда она столько раз ускользала от него.

— Girasoles , — поддразниваю я. — Para mí?

Мои слова, несомненно, возвращают его к тому времени, когда он произнес точно такую же фразу, узнав, что я купила купальник с симпатичными подсолнухами на принте. Улыбка растягивается на его лице.

— Sí, Girasol. Para tí. Mi hermosa flor89, — воркует он. Он сокращает расстояние между нами и обхватывает руками мою талию. Я встаю на цыпочки и обвиваю его шею руками. Я вдыхаю его запах и зарываюсь лицом в его шею.

— Арло, — шепчу я, прижимаясь к нему еще крепче.

— Sí, mi amor 90?

Его слова вызывают трепет в моей душе, и я поднимаю голову, чтобы посмотреть на него. Даже когда я встаю на цыпочки и он наклоняет голову, он так далеко.

— Besame91, — умоляю я с надутыми губами. Он улыбается, наклоняется еще больше и смыкает свои губы с моими.

— Что еще?

— Хм? — спрашиваю я, и мое сердце еще сильнее стучит в груди.

— Твое лицо говорит мне, что ты хочешь сказать мне что-то еще.

Он сжимает мою талию, и я ерзаю под ним.

— Ненавижу, как сильно ты меня читаешь, — признаюсь я с полусмехом. Я сужаю на него глаза и высовываю язык.

— Нет, тебе это нравится. Тебе легче говорить со мной, когда я могу читать твои чувства. Тебе не нужно напрягаться или заставлять себя говорить.

— Ты прав, — вздыхаю я. — Я не ненавижу это.

— Тебе это нравится, — улыбается он.

Я киваю. — И кое-что еще.

Солнце палит на нас, и я начинаю жалеть, что пришла сюда в рубашке. Надо было переодеться в купальник или что-то в этом роде. Я уже чувствую, как на затылке собираются бисеринки пота.

— Dime92, — мягко говорит он. Он не давит, он ждет.

Я делаю глубокий вдох и переношу руки с его шеи на щеки. Я нежно обнимаю его, и он вдыхает меня, его глаза на мгновение закрываются, прежде чем они встречаются с моим лицом.

— Я люблю тебя, Арло.

Это прозвучало легко. Не дрожащим, а ровным голосом. Никаких колебаний.

Его челюсть на мгновение сжимается, когда его глаза ищут мои. Его руки на моей талии напрягаются, но затем ослабевают.

— Серьезно, Клементина?

Я смаргиваю несколько слезинок, прежде чем он наклоняется и целует мои щеки. — Я серьезно, Арло. Я так сильно тебя люблю.

Он замолкает на мгновение, но не из-за нерешительности. Потому что я это чувствую. Он любит меня.

Он целует мои губы, затем целует мой нос, а потом лоб.

— Я любишь тебя больше, чем может вместить мое сердце. Arde por ti93. Каждое волоконце моего тела — это ты.

Мы долго смотрим друг на друга, прежде чем он подносит руку к моим губам и проводит по ним большим пальцем. Я вздрагиваю от его прикосновения. Мурашки поднимаются по всему телу.

— Mi hermosa flor. Siempre seré tuyo 94.

— Арло, — задыхаюсь я. — Не говори так.

— Это правда, Клементина. Ты знаешь это.

— Я люблю тебя, — говорю я снова, с большей силой. Он наклоняется и берет меня за колени, прежде чем поднять. Я

взвизгиваю от этого движения и снова обхватываю его шею руками для равновесия. Мои лодыжки прижимаются к его спине.

Он прижимается носом к моему носу и целует меня.

— Te amaré por todos mis días, Клементина.

Из моего глаза вытекает слеза, и я фыркаю, целуя его еще крепче. — Mi persona.

— Mi persona, — добавляет он, когда мы расходимся.

На мгновение мы смотрим друг на друга, а затем снова начинаем целоваться. Кажется, будто мир остановился, и мы можем остаться в этом моменте навсегда. Только мы.

Арло и Клементина.

Я никогда не хочу покидать это место.