В отпуск на Эдем, или Свадьба по-арракийски

ГЛАВА 18

Девушки проснулись.

— Как холодно! Я замерзла, — сказала Алена, открыв глаза и сев. Дэн сразу обнял ее.

— Сколько мы проспали? — спросила Амайни.

— Не знаю, мой телефон выключен, — ответил Амирджан.

Амайни села, достала из рюкзака свой телефон, и с сожалением проговорила:

— Батарея разряжена…

Дэн посмотрел на свой телефон, который тоже был на грани отключения:

— Шесть утра.

— Но почему все еще темно? — удивилась Амайни. — Солнце уже встало!

Все четверо подняли глаза к сводам ущелья, терявшимся в темноте. Светящиеся лианы и не думали начинать светиться.

— Думаю, вход, от которого протянулись лианы, обвалился, — сказал Дэн.

— Мы не сможем подняться по лестнице в темноте, — добавила Алена. — Мы даже не сможем узнать, цела она на той стороне или нет.

Амайни посмотрела на Амирджана:

— Что же нам делать? Мы теперь не сможем отсюда выбраться?

— Хотел бы я возразить, — ответил он, садясь с ней рядом. — Но, похоже, ты права. Прости, Амайни.

— За что?

— За то, что из-за меня ты оказалась здесь.

— Я здесь по собственной воле, — возразила девушка.

— Тебе очень не повезло полюбить такого идиота, как я, — сказал Амирджан. — Если бы не это, тебя бы здесь не было.

Амайни не нашла, что возразить, и промолчала. Амирджан продолжил:

— А если бы я не уперся, и познакомился с тобой раньше в соцсети, то, может, и не влюбился бы в Алену, не притащил бы ее на Арракис, и их с Дэном тоже тут не было бы.

— Что толку говорить о том, что могло бы быть. Мы здесь, и это не изменить, ругая себя за прошлые поступки, — сказал Дэн. — Амир, ты так находчиво увел у меня жену, неужели сейчас ничего не можешь придумать, чтобы выбраться?

— А что тут можно придумать? — с безнадежностью в голосе спросила Амайни.

Амирджан не ответил, задумчиво водя лучом фонарика по кромке воды, медленно, но верно заливающей платформу. Вода уже подобралась совсем близко к сидящим на камнях людям, и им пришлось отойти ближе к стене. Амирджан выключил фонарик, чтобы поберечь энергию.

— Неужели на самом деле никак нельзя выбраться? — тихо спросила Алена.

— Я пока не знаю, — ответил Дэн, крепче прижимая ее к себе.

На несколько минут воцарилась тишина, нарушаемая только тихим шелестом воды и иногда плеском от небольших камешков, срывающихся со стен ущелья и падающих вниз.

— Может, это и хорошо, что я детей не помню, — грустно проговорила Алена. — А то переживала бы сильно… Ой, Дэн, а ты как же?

— Переживаю, конечно, но мы что-нибудь придумаем, — ответил он. — Не отчаивайся, паниковать еще рано.

Чтобы отвлечь жену от мыслей о скором конце, Дэн подвел ее к отверстию со сферой.

— Что это? — заинтересовалась Алена, когда Дэн приподнял ее и посветил экраном телефона в углубление.

— Артефакт. Уверен, это первое не вызывающее сомнений доказательство существования предтеч нашей цивилизации.

Алена протянула руку и потрогала гладкий бок сферы.

— Жалко, что никто не узнает, что ты его нашел, — сказала она и убрала руку.

По ее реакции Дэн понял, что она тоже ничего не почувствовала от прикосновения к сфере. Он поставил Алену на ноги, и сам положил ладонь на сферу. И снова замелькали картинки. Теперь Дэну показалось, что он кое-что начал понимать.

— Дэн! Надо уходить! — услышал он голос Алены и почувствовал, как сквозь сапоги к ногам пробирается холод, так как стоял по щиколотки в воде. Когда она успела так подняться?

Амирджан включил фонарик, и Дэн увидел Алену, она тоже стояла в воде, ее чуни из кусков диванной кожи промокли насквозь. Амирджан и Амайни уже стояли на первых ступенях лестницы. К ним Алена тянула Дэна за руку, а он все никак не мог оторваться от сферы. По лестнице все равно идти некуда — в десяти метрах выше ступени обвалились. Можно разве что отсрочить гибель на час или два. Что, в общем, неплохо, дает еще время на поиски спасения.

— Нет, — Дэн внезапно понял, что нужно сделать. — Идите все сюда.

— Но там вода холодная, сапоги промокнут, — возразила Амайни.

— Они в любом случае промокнут, — ответил Дэн. — Когда ступени закончатся, и вода до вас доберется, промокнут не только сапоги.

— Никогда не думал, что утону на планете песков, — философски произнес Амирджан.

Почему-то перед неминуемым концом на него снизошло небывалое спокойствие. Может, потому что отец учил его любые невзгоды встречать с достоинством. Пусть даже этого никто не увидит, кроме нескольких товарищей по несчастью, которые погибнут вместе с ним.

— А я не думала, что умру незамужней, — добавила Амайни.

— По давним обычаям Арракиса, если мужчина и женщина провели вместе ночь в пустыне, неважно, чем они там занимались, могут считать себя мужем и женой, — сказал Амирджан. — Пещеры тоже сгодятся, и мы здесь провели уже две ночи.

— Этот брак признается официальным властями Арракиса, — согласилась Амайни, и тут же возразила: — Но мы были не наедине.

— Наедине, когда Дэн и Алена спали, — ответил Амирджан.

— Верно. Но ты же хотел жениться по любви. Ты уже полюбил меня?

— Думаю, что смог бы, если бы у нас было больше времени.

— Ладно, неважно. Раз уж мы теперь муж и жена, поцелуй меня.

— Я бы рад, но если не будем стоять смирно, мы упадем в воду. Зато я могу держать тебя за руку. Это самое большее, что я могу сейчас сделать для своей жены.

— О, это уже больше, чем то, на что я рассчитывала.

— Амир, Амайни, пожалуйста, идите сюда, — позвала Алена.

— Нет, лучше вы с Дэном поднимайтесь к нам, — ответила Амайни. — У вас, наверное, уже ноги мокрые. А мы хотим провести последние часы жизни в сухом месте.

— Вот же упрямцы, — проворчал Дэн. — Алена, ты сможешь дотянуться до Амайни и взять ее за руку?

— Я не знаю, зачем тебе это, но постараюсь, — ответила она. — Амайни, дай мне руку.

— Держи, если тебе будет так спокойнее, — сказала Амайни, протянув Алене руку.

Теперь они все четверо держались за руки, и одной рукой Дэн касался артефакта.

— Как вы думаете, а мы сможем продержаться на воде, пока она не поднимется и не покроет сломанные ступени? — спросил Амирджан. — Мы можем подняться вместе с водой до них, и выберемся из расщелины.

— Вряд ли, — ответила Алена. — Вода ледяная, я уже почти не чувствую ног.

— А мне эта идея нравится, — сказала Амайни. — Других-то все равно нет. Дэн, а ты что думаешь, может, получится?

Он не ответил. Даже вопроса не слышал, просто продолжал крепко держать руку Алены одной рукой, а второй касался сферы. Теперь он пытался не понимать картинки, а создать свою. Жизнь всех четверых зависела от того, правильно ли он понял ту информацию, что появлялась у него в голове в виде мысленных образов. Дэн закрыл глаза и сосредоточился.

Марина проснулась в семь утра. Свадьба была назначена на десять, и до этого события оставалось всего три часа. А ни жениха, ни невесту все еще не нашли. И свадьбу все еще не отменили. Марина сидела в своей комнате и размышляла, как так может быть?

Подставную невесту она еще могла понять, но какая может быть свадьба без жениха?

С позапрошлого вечера Марина не видела никого из бригады геологов. Только Олег позвонил ей и сказал, что они поехали обследовать место для посадки космической яхты, и останутся там ожидать звездолет, а потом будут сопровождать водолазов в пещеры. Какой звездолет? Какие водолазы? Он ничего не объяснил, а когда она сама позвонила

Алексу, номер был недоступен. И номера остальных геологов тоже. Вот и пришлось Марине самой догадываться, что это за звездолет и водолазы, и все время сидеть одной. И завтракать, обедать и ужинать в одиночестве, и в абсолютном неведении о судьбе пропавших и тех, кто пытался их найти. От скуки она попыталась просто поговорить с женой шейха, когда случайно встретила ее в коридоре, но та как-то странно взглянула, и ответила на ломаном интерлинге:

— Извинит, ни понимат, — и быстро ушла в свои покои.

Надменная арракийка! Марина не верила, что жена шейха не умеет пользоваться автопереводчиком. Могла бы честно сказать, что просто не хочет разговаривать. Девушке казалось, что все ее покинули, она чувствовала себя пленницей во дворце шейха.

Роскошное свадебное платье уже не радовало ее.

Наконец, полседьмого утра в комнату вошла служанка, и сообщила, что ее вызывает шейх. Марина, не откладывая, направилась в его кабинет, надеясь узнать хоть какие нибудь новости.

По обычаям Арракиса, мужчина и женщина, не состоящие в кровном родстве и не являющиеся мужем и женой, не должны находиться в одной комнате наедине, поэтому в кабинете кроме шейха находилась его жена.

Шейх рассказал Марине новости, которых она так ждала. Он вызвал с другой планеты водолазов, уже через сутки после того как стало известно, что пещеры затопило, их привезли на Арракис на личной быстроходной космической яхте шейха. Чтобы не тратить время на поездку от Эль-Аррака до Эль-Сабира, яхта приземлилась на ближайшем к оазису каменистом участке пустыни. Алекс и его команда, исключая только Марину, провели геологоразведку на этом месте, чтобы удостовериться, что корабль сядет нормально. Водолазы смогли пробраться в пещеру с убежищем Амирджана. Ее не затопило полностью, но там никого не нашли. Из пещеры было много выходов, их проверили, и тоже никого не нашли.

Инопланетные водолазы предположили, что Амирджан, его невеста и один из геологов все-таки утонули, а тела могло унести течением в совершенно неизвестные проходы, которые находятся слишком глубоко даже для современных скафандров. Теперь их уже вряд ли можно найти. Но продолжали искать.

Марина, конечно, расстроилась, и решила, что шейх вызвал ее к себе, чтобы сообщить, что свадьба отменяется. Но услышала совершенно другое.

— Госпожа Марина, так как в данное время мой сын не может присутствовать на свадьбе, вы выйдете замуж за меня, — сказал Гарун эль Сабир с помощью автопереводчика.

По кисло скривившемуся лицу жены шейха Марина поняла, что ей эта идея не слишком нравится. Да и Марине тоже не понравилась. А шейх продолжил:

— А так как настоящей невесты у меня нет, вам придется выйти замуж официально, и стать моей третьей женой.

Марина опешила. Стать женой настоящего арракийского шейха, это, конечно, круто, но он ведь старый! Марина и сама не была юной девушкой, но современные двадцать восемь — далеко не старость и даже не зрелость. В общем, самый расцвет молодости. А шейху лет пятьдесят, не меньше. И потом, быть третьей женой, это как-то… унизительно. Хотя, по сути, второй, потому что первая давно умерла. Все равно, Марина этого не хотела.

Она уже открыла рот, чтобы сообщить, что не согласна, и… закрыла, сообразив, что шейх не спрашивал ее согласия, а констатировал факт. Похоже, он считал, что она заранее дала согласие на все, предложив Амирджану стать его подсадной невестой. Она думала, это ни к чему не обязывает, но арракийцы считали иначе.

— Прошу вас быть готовой к десяти часам, — добавил шейх. — Зефра пришлет вам служанок, которые помогут подготовиться, одеться и причесаться. Можете идти.

Марина вышла из кабинета, так и не сказав ни слова. Сама заварила эту кашу, придется теперь самой и расхлебывать. Осталась только одна надежда, что за эти полтора часа Амирджан найдется, но с каждой минутой надежда таяла.

Время быстро приближалось к восьми, до начала свадебной церемонии оставалось все меньше времени, и Марина все больше раздражалась. Да как он может! У него единственный сын пропал без вести, а ему хоть бы что! Жениться собирается! Мало ему одной жены!

Хотя… Марина постаралась найти в свадьбе с шейхом хорошие стороны. У Гаруна эль Сабира больше нет сына, значит, ему нужен наследник. Зефре на вид лет сорок, а если у замужней женщины в сорок лет нет детей, значит, она не может их иметь. Если Марина родит бездетному шейху сына, она станет главной женой, независимо оттого, вторая она или даже третья. Рождение ребенка открыло такие перспективы, что шейх сразу перестал казаться Марине старым. Разве пятьдесят лет в современном мире — старость? Вовсе нет. Это все еще привлекательная зрелость. Да и какая разница, чем старше муж, тем скорее он покинет этот свет. И все его богатства достанутся сыну и его матери. Шейха Марина эль Сабир — очень неплохо звучит.

Марина повеселела, и, когда в восемь пришли служанки, с удовольствием отдалась в их умелые руки.

Она как раз нежилась в теплой ванне с ароматной пеной после массажа, когда в комнату вбежала одна из служанок и что-то радостно затараторила по-арабски. Дверь ванной была открыта, и телефонный автопереводчик, который Марина держала поближе к себе, чтобы быть в курсе, о чем говорят служанки, перевел:

— Девочки, радость-то какая! Амирджан нашелся! Он жив и здоров!

Настроение сразу упало ниже плинтуса. Вот уже и нет смысла выходить за старого шейха… У Марины не было желания рожать не наследного принца. А может, шейх уже и сам не захочет на ней жениться, и она выйдет замуж за его сына. Только если… Марина выскочила из ванны и пробежала в комнату, несмотря на то, что с нее ручьями текла вода и пена.

— А остальные? Что с остальными? — возбужденно спросила она.

— Все живы, — ответила служанка. — Только они очень далеко отсюда, и на свадьбу не успеют. Жалко…

— А мне-то как жаль, — тихо пробормотала Марина.

— Дэн, у меня ноги замерзли, — пожаловалась Алена.

— Хватит уже изучать этот артефакт, Денис, — добавила Амайни беззаботным тоном. — Надо просто жить, пока есть еще время.

Дэн не ответил, надеясь, что никто из троих его друзей не отпустит руку. Он чувствовал, должно получиться. Потому что машина в скале все еще действует. Голоса девушек мешали сосредоточиться. И вода, которая поднялась еще сантиметров на десять. Сапоги промокли, ноги тоже начали мерзнуть. Дэн не обращал внимания, продолжая создавать мысленную картину.

Вдруг Дэн почувствовал резкое изменение температуры воздуха, увидел яркий свет, он пробивался даже сквозь закрытые веки. Его ладонь престала чувствовать холодный гладкий металл сферы, и в то же самое время он услышал вскрик Амайни:

— Ай! Ступенька исчезла! Я падаю!

— Не бойся, я тебя держу, — ответил Амирджан.

Дэн открыл глаза и увидел, что стоит посреди собственной гостиной, и по-прежнему держит Алену за руку, а она стоит в чунях, с которых течет вода. Рядом с ней на полу сидят Амайни и Амирджан, и изумленно оглядываются вокруг.

— Получилось! — радостно выдохнул Дэн.

— Как мы здесь оказались? — удивленно проговорила Алена.

— А где это мы оказались? — добавила Амайни так же удивленно.

— Дэн, это ты сделал? — спросил Амирджан.

— Не я, а артефакт, — ответил Дэн.

— Кстати, где мы? — спросила Амайни.

— Амайни, Амирджан, я рада приветствовать вас в нашем с Дэном доме на Земле, — торжественно проговорила Алена.

— Мы на Земле? — хором удивились оба арракийца.

— Очевидно, — кивнул Дэн.

Получая информацию от сферы, он понял, что это не только информационная машина, у нее есть другие функции, и одна из них — телепортация. Нужно только очень подробно представить то место, куда хочешь попасть. Дэн попробовал нарисовать в мыслях дворец шейха, но ничего не получилось, он не запомнил всех подробностей интерьеров дворца, не до того было. Тогда он решил представить пустыню, но понял, что это плохая идея. Пустыня велика, и они могли переместиться в место, очень далекое от оазиса эль Сабир, и вообще от обитаемых мест, а это почти верная гибель, не от холода, так от жары.

И тогда он представил место, в котором помнил все, каждую мелочь. Ну, а взяться за руки, чтобы переместиться всем вместе, было чисто интуитивной догадкой.

Хотя Дэн и сам с трудом верил, что это на самом деле произошло.

Все сомнения рассеялись, когда в комнату вбежал мальчик лет четырех и радостно закричал:

— Мама и папа приехали! — и бросился к Алене.

Сразу за ним в комнату вбежала девочка лет шести. Она тоже бросилась к родителям, но вдруг остановилась на полпути:

— Мам, пап, а почему вы так странно одеты и такие грязные? А кто это с вами?

— Амайни, Амирджан, познакомьтесь с нашими детьми, Алешей и Алисой, — Алена присела, обняла мальчика и указала на девочку. — Алиса, не бойся, иди сюда, это наши друзья с планеты Арракис.

— Ты все вспомнила? — обрадовался Дэн.

Алена счастливо кивнула. Алиса подбежала к ней, и Алена тоже обняла девочку.

— Мои дорогие, я так соскучилась…

— И я тоже, — Дэн обнял всех троих.

Следом за детьми в комнату вошли мужчина и женщина — родители Дэна. Они удивленно застыли на пороге.

— Сынок, а когда вы вернулись? И почему вы все в таком виде? — удивленно спросила мама, когда к ней вернулся дар речи.

— Потом расскажу, — ответил Дэн. — А сейчас Амирджану надо срочно позвонить домой.

Он взглянул на часы, висевшие на стене. Они показывали полдень, но на часах в телефоне было восемь тридцать утра.

— О, мы как раз к обеду, — заметил Дэн.

— Все равно на свадьбу мы уже опоздали, — махнул рукой Амирджан. — Давайте сначала поедим.

— Амир, твой отец волнуется, — сказала Амайни. — И мой тоже… Я должна была вернуться домой еще вчера. Наверное, он уже выяснил, что у подруги я не появлялась. Мне тоже срочно нужно позвонить домой!

— Комната видеосвязи там, — указал Дэн направление, и Амайни с Амирджаном дружно устремились туда.

На Земле не нужно идти на специальный переговорный пункт, а позвонить на любую планету из дома. Амирджан и Амайни могли позвонить на Арракис, на станцию связи, а оттуда уже передать сообщение в свои оазисы. Что двое арракийцев и сделали. Вскоре пришло сообщение от шейха, что он выслал за сыном свою космическую яхту.

Потом все помылись, переоделись и сели за стол. Дэн и Алена познакомили родителей с гостями.

Рассказ о том, как они мгновенно переместились с Арракиса на Землю, Дэн отложил на потом, потому что сам еще не знал, как будет объясняться сначала с родителями, потом с руководством ЗКБ, Звездного Флота, а может, и Федерации. А пока он наслаждался обедом и обществом своей семьи и арракийских друзей.

— Представляете, на станции связи не поверили, что я Амирджан эль Сабир, сказали, что он пропал на Арракисе, и не может звонить с другой планеты. За такие шутки и штраф схлопотать можно, — рассказывал Амирджан, с удовольствием поглощая блюда русской кухни. — Я понял, что и отец может не поверить. Пришлось попросить, чтобы просто отправили ему сообщение. Включил в текст пару фактов, которые известны только ему и мне.

— А я просто написала, что задержалась в дороге, и скоро вернусь, — сообщила Амайни, и добавила радостно: — Кстати, хотя мы с Амиром уже муж и жена, мы решили официально пожениться. Но не сейчас, а через год. Амир считает, что пока мне еще рано замуж. Алена, Денис, вы обязательно должны прилететь на нашу свадьбу.

— Обязательно прилетим, — пообещал Дэн. — Только я думаю, что вернусь на Арракис гораздо раньше, чем через год. Займусь археологией.

— Но у тебя же кардистим, — сказала Алена. — И индивидуальная повышенная чувствительность к изменению напряжения силовых линий магнитных полей.

— Думаю, кардистим мне больше не понадобится. То есть не в этом качестве. Он уже давно не работает, — ответил Дэн.

— Как? — в один голос обеспокоенно воскликнули Алена и мама Дэна.

Дэн предполагал, что именно этот прибор дал ему доступ к технологии древних. Никто больше не почувствовал ничего при прикосновении к артефакту, а Дэн отличался от остальных только наличием кардиостимулятора.

— Я не знаю, видимо, что-то есть в атмосфере, или в магнитных полях Арракиса, что излечило меня от сердечной недостаточности, — ответил он.

— Да, у нас на Арракисе никто этим не болеет, — сказала Амайни. — У нас вообще практически никто ничем не болеет. Ну, разве что руку или ногу сломает. Или отравится чем…

Она смущенно замолчала, сообразив, что за столом о таких вещах лучше не говорить. Мама и папа Дэна, чтобы замять неловкость, принялись усиленно угощать гостей.

— Вот где настоящий курорт, на Арракисе, а не на Эдеме, — сказала Алена. — И куча работы для экзобиолога. Так что, Дэн, хочешь ты этого, или нет, я отправлюсь с тобой.

— А мы с Алешкой что, опять дома останемся? — возмущенно воскликнула Алиса.

— Мы будем часто прилетать, — пообещал Дэн. Если технология телепортации станет доступной, они смогут возвращаться домой так часто, как только захотят. А если удастся создать такую же машину на Земле, то хоть каждый день. — Вы и соскучиться не успеете.

После обеда Дэн и Алена повезли Амайни и Амирджана на экскурсию по Земле, ведь уже вечером гостям предстояло отправиться обратно на родную планету, а потом проводили до космопорта.

— Алена, ты простишь меня за эту глупую выходку? — спросил Амирджан, когда они прощались у трапа звездолета.

— Уже простила, — ответила она. — Благодаря твоей выходке Дэн сделал потрясающее открытие, а ты познакомился с Амайни и понял, что она достойна твоей любви.

— Передавайте привет Алексу и его команде, — сказал Дэн. — Скажите, что у нас с Аленой все хорошо.

— Конечно, — кивнул Амирджан и добавил: — Кстати, у них в бригаде недобор, наверное, попрошусь к ним в подсобные рабочие, и буду заочно учиться на геолога. Надо лучше знать планету, на которой живу.

— Это правильно, — одобрила Алена.

— Недобор? — удивился Дэн. Он знал, что геологи обычно работают бригадами по четыре человека, и он в команде был лишним.

— Их теперь только трое, — сказал Амирджан.

— Кто-то погиб? — заволновалась Алена. — Когда нас искали?

— Никто не погиб, — успокоил ее Амирджан. — Просто Марине пришлось выйти замуж за моего отца.

Алена и Дэн удивленно захлопали глазами. Амайни улыбнулась:

— Мы же вам говорили, арракийские свадьбы никогда не отменяют.