В плену иллюзий

8

Целую неделю Кристину мучили сомнения. О выходных на побережье в компании Нормана было страшно даже думать.

Она очень хотела увидеть «Лето и осень». Говорили, что это представление поражает зрелищностью, красочностью и великолепно подобранным актерским составом. Кроме того, оно несло в себе глубокий философский смысл.

Но о перспективе провести целую ночь в одном номере с Норманом она не могла не думать без дрожи в коленках. Ее так и подмывало позвонить ему и сказать, что поехать с ним у нее не получится. Что в выходные ей придется поработать дома… Ну, или еще что-нибудь в этом роде.

Два раза она уже брала телефонную трубку и начинала набирать его номер, но нажимала на рычаг и упрекала себя за проявление слабости.

Ей следовало научиться при любых обстоятельствах оставаться с Норманом лишь друзьями. Им предстояло общаться до конца своих дней, ведь у нее должен был родиться их общий ребенок. И начинать обуздывать свои эмоции в его присутствии она собиралась уже сейчас. Поэтому и решила все же поехать с ним в «Фиесту».

Утреннее небо было залито прозрачным золотистым сиянием. В воздухе сильно пахло морем.

— Чудесная погода, — сказала Кристина, как только они с Норманом выехали из города, и ужаснулась: ее фраза прозвучала банально и отчужденно, будто она познакомилась с мужчиной, что сидел за рулем, каких-нибудь пятнадцать минут назад.

Какая нелепость! Ведь именно с этим человеком еще несколько недель назад она была так близка, как ни с кем и никогда раньше!

От воспоминаний о моментах близости с Норманом по спине Кристины побежали мурашки. Она попыталась прогнать навязчивые мысли, но они настойчиво лезли в голову. Помогло единственное: напоминание самой себе о том, что эта часть их отношений навсегда осталась в прошлом.

Кристина любила бывать в «Фиесте». В этом райском местечке все было создано для отдыха и развлечений: ухоженный пляж с нежнейшим песком, шезлонгами и официантами, разносящими прохладительные напитки и мороженое, многочисленные бары, ресторанчики, летние кафе, роскошные отели и казино. И невероятное множество цветов и диковинных деревьев, рассаженных повсюду.

Конечно, праздная жизнь в подобном месте могла скоро надоесть, но Кристина никогда не проводила здесь более двух дней, поэтому и не уставала от изобилия удовольствий.

Когда они подъехали к огромному зданию шестизвездочного отеля со стройными колоннами у центрального входа, было около одиннадцати.

Их номер располагался на двенадцатом этаже. Обстановка его очаровывала каким-то особым домашним уютом. В гостиной все было выдержано в пастельных тонах. Посередине стоял огромный, невероятно мягкий диван, на окне висели воздушные занавески, на стенах красовались репродукции картин известных художников-маринистов.

Кристина прошла в свою спальню, достала из сумки косметику и наряд, который собиралась надеть на себя вечером, приняла душ и вернулась в гостиную.

Норман стоял у окна, а, услышав ее шаги, повернул голову.

— Ты готова?

Кристина кивнула.

— Тогда пойдем, перекусим где-нибудь, — предложил он.

— С удовольствием, — ответила она.

В последнее время ей все чаще хотелось есть. Она питалась понемногу, но раз шесть-семь в течение дня.

Они спустились на лифте, и вышли на улицу. От красных цветов, яркими шапками покрывавших восхитительные клумбы у отеля, исходил пьянящий аромат. Кристина с жадностью глотнула свежего воздуха и на мгновение даже закрыла глаза.

Направившись в ближайший ресторанчик, оформленный в венецианском стиле, они поднялись по ступенькам и расположились на террасе. Было жарко, но с залива дул прохладный бриз, поэтому дышалось легко.

Кристина заказала фруктовый салат и стакан холодного свежевыжатого ананасового сока. Она ощущала некоторую неловкость. В смущение ее приводил, естественно, Норман. Разговор не клеился, а в отношениях чувствовалось тягостное напряжение.

Официант с подносом появился мгновенно. Кристина принялась неторопливо поглощать салат, стараясь при этом не смотреть на Нормана. Один его вид вызывал в ней целую гамму волнующих эмоций.

И неудивительно! Этот мужчина был божественен. Все в нем — и высокий рост, и атлетическое телосложение, и выразительные черты лица, а главное, сексуальный голос и мощная притягательная сила не переставали будоражить ее душу.

Но присутствовало в нем и нечто другое… Какая-то скрытая опасность. Кристина всегда это чувствовала. Ощущала и теперь.

— Чем бы ты хотела заняться после обеда? — спросил Норман.

Кристине в голову мгновенно пришло несколько интересных идей. Но она решила выбрать из них самую простую.

— Побродить по берегу… Потом еще раз перекусить в каком-нибудь уютном местечке.

— У тебя нет желания походить по магазинам? Здесь можно приобрести что-нибудь эксклюзивное. И добротное.

Кристина покачала головой.

— У меня все есть.

Не хватало ей лишь главного, но купить это за деньги было невозможно…

В половине третьего они вышли из ресторана и отправились гулять по берегу. Разговаривали мало. Просто наслаждались природой.

Мерный плеск волн, доносившаяся издалека приятная музыка, общая атмосфера расслабленности и довольства действовали успокаивающе и как будто лечили истерзанные сердца их обоих.

Часов в пять они вновь отправились перекусить. На этот раз в летнее кафе, огороженное великолепной живой изгородью. А к шести уже вернулись в гостиничный номер. Следовало привести себя в порядок, переодеться перед ужином и представлением.

Фигура Кристины еще практически не изменилась. Поэтому носить она могла любую одежду. Сегодня вечером она нарядилась в любимое платье, мягко облегающее фигуру, длиной до колена и открывающее до самого пояса спину.

Серьги-гвоздики с небольшими бриллиантами, кулон на короткой золотой цепочке — этих украшений было вполне достаточно.

Она подняла волосы и уложила их в небрежный пучок на затылке, а у висков оставила по озорному завитку. Нанесла вечерний макияж, надела туфли на шпильке, взяла маленькую вечернюю сумочку и вышла в гостиную.

Норман развел руками, улыбнулся и покачал головой, безмолвно выражая свой восторг.

Ужинали в огромном ресторане «Холидэй». Кристина ограничилась греческим салатом, фруктовым ассорти в качестве десерта и чашкой чая.

Мюзикл начинался в девять.

На первом этаже здания, где размещался концертный зал, располагались бары и игровые автоматы. Народу здесь было, когда Норман с Кристиной вошли в центральный вход, видимо-невидимо.

Первую часть мюзикла Кристина восприняла на одном дыхании. Уже через пять минут после начала представления она уверилась в том, что поступила верно, приняв приглашение Нормана.

Ее глаза сияли, а все внимание было устремлено на сцену. Казалось, ей нет никакого дела до того, кто из знаменитостей присутствует в зале, во что одеты другие женщины…

Норман незаметно следил за каждым движением ее лица, за игрой эмоций, отражавшихся в ее светло-карих глазах.

Она потрясающе красива, думал он. И ее внешняя прелесть ничто по сравнению с внутренним совершенством. Моя Кристина настоящая, искренняя, лучезарная… Или — уже не моя?

В антракте они вышли из зала.

— Хочешь выпить чего-нибудь? Перекусить? — спросил Норман.

Кристина улыбнулась и кивнула.

— От стакана минеральной воды не отказалась бы.

По светлым ступеням они стали спускаться на первый этаж. Норман держал Кристину за руку, его пальцы были переплетены с ее пальцами.

Очарованная прелестью вечера, в какой-то момент она чуть было не прижалась к нему и не опустила голову ему на плечо, чтобы выразить, таким образом, свою благодарность за чудесные часы отдыха. Но вовремя опомнилась.

В баре, который они выбрали, вдоль двух противоположных стен горели желтые светильники. От этого сам воздух казался янтарным.

Норман заказал себе чашку кофе и стакан минеральной воды для своей спутницы.

— Я сейчас приду, — сказала Кристина и направилась в туалет.

А когда вернулась, сразу заметила, что Норман не один. За столиком, напротив него, сидела Франческа. Они непринужденно болтали.

Кристина приостановилась у порога и медленно зашагала к ним.

А эти двое прекрасно смотрятся вдвоем, подумала она, и что-то больно кольнуло в ее груди. Рядом с мужественным красивым Норманом эта блондинка, казалось, выглядит еще прекраснее. На ней было блестящее платье с глубоким декольте, из-за которого соблазнительно выглядывала верхняя часть пышной груди.

— Добрый вечер, Франческа, — натянуто произнесла Кристина, подойдя к столику и изо всех сил стараясь сохранять спокойствие.

— Привет, дорогая! — Франческа кивнула, и ее белые кудри весело подпрыгнули.

Норман протянул руку, обнял Кристину и притянул ее к себе, усаживая рядом. Через пять минут прозвенел звонок.

— Может, встретимся в этом же баре после представления? — воскликнула, белокурая красотка с таким видом, будто эта потрясающая мысль только что пришла ей на ум.

Меньше всего на свете Кристине хотелось заканчивать этот прекрасный вечер в обществе Франчески Менгс. Несмотря на это, она мило улыбнулась и взглянула на Нормана:

— Почему бы и нет?

Вторая часть мюзикла захватывала не меньше, чем первая, и Кристина смотрела на сцену во все глаза. Но сейчас к ее радости примешивались мерзкие эмоции, вызванные необходимостью общаться с Франческой.

Она могла бы придумать какой-то предлог — одолевающую ее головную боль, сильную усталость или общее недомогание — и сказать Норману, что после представления ей необходимо сразу вернуться в отель.

Но в таком случае она автоматически стала бы проигравшей. А проигрывать Франческе Менгс, причем так по-глупому, у нее не было ни малейшего желания.

Поэтому по окончании мюзикла она вместе с Норманом направилась в бар.

И как только этой гадине, каждый раз удается разузнать, где Норман планирует отдохнуть? Может, она следит за ним? И за мной тоже? Или наняла детектива? — размышляла Кристина. А ведь если бы не рекомендации ее папочки-богача, то ей ни за что было бы не попасть на предприятие к Норману!

Франческа уже ждала их. Присоединившись к ней, они сделали заказ, и Норман завел речь о мюзикле.

— Извините, я ненадолго вас покину, — сказала Кристина и поднялась из-за столика.

— Я с тобой! — спохватилась Франческа, тоже встала и окинула Нормана обворожительным взглядом. — Норман, мы скоро вернемся.

— Так вы разошлись с Норманом или нет? — спросила она у Кристины, как только они вошли в дамскую комнату.

— Неужели по нам с Норманом не видно, в каких мы отношениях? — уклончиво ответила Кристина.

— Я задала тебе конкретный вопрос, дорогая, — с легким раздражением произнесла Франческа.

— Послушай, мы не в суде и я не намерена посвящать каждого в секреты своей личной жизни, — отрезала Кристина, глядя собеседнице прямо в глаза.

Та надменно хохотнула и чуть презрительно произнесла:

— Если б у вас все было в порядке, ты непременно ответила бы мне. Я хочу предупредить тебя: этот мужчина будет моим. Я ради этого готова на все, что угодно.

Голос Франчески прозвучал непривычно жестко, даже угрожающе.

— Желаю удачи! — небрежно бросила Кристина и подошла к зеркалу.

— Я никогда не рассчитываю на удачу! — с вызовом крикнула мисс Менгс.

Припудрив нос и поправив прическу, Кристина вернулась к Норману.

Он внимательно посмотрел на нее и спросил:

— Можно задать тебе один вопрос?

— Лучше не надо, — ответила Кристина и сделала глоток холодной минеральной воды из своего бокала.

Появившаяся через пару минут Франческа, принялась рассказывать о планах на завтра. Как выяснилось, она тоже собиралась остаться в «Фиесте» на ночь. А завтра поиграть в гольф.

Помолчав немного, она повернулась к Норману и спросила, будто между прочим:

— У тебя нет желания составить мне компанию, Норман?

Он улыбнулся и покачал головой.

— Спасибо, Франческа, но у нас с Кристиной на завтра совсем другие планы.

Кристина удивленно вскинула брови.

— В самом деле?

Он взглянул на нее с нежностью и ласково коснулся пальцем кончика ее носа, как будто перед ним сидел ребенок.

— В самом деле.

Кристина посмотрела на Франческу и пожала плечами.

— По-видимому, гольф действительно в эти планы не входит.

Норман допил кофе и оплатил счет.

— Ты готова идти, Кристи?

Кристина взяла сумочку с края стола и поднялась.

— Желаю приятно провести остаток вечера, Франческа. До встречи. Уверена, она не за горами.

Вскоре они с Норманом уже брели по направлению к отелю, окутанные блаженной вечерней прохладой.

— Ты не могла бы объяснить мне, что происходит? — спросил Норман, нарушая воцарившееся между ними молчание.

Кристина решила, что причин скрывать от него правду не существует.

— Франческа предупредила меня, что намеревается занять освободившееся место в твоей квартире. Сказала, что пойдет на все, что угодно.

— И что ты ей ответила? — спросил Норман.

— Пожелала удачи.

Они дошли до отеля, не произнося больше ни слова. Лишь поднявшись на двенадцатый этаж и приблизившись к номеру, Норман спросил, открывая дверь ключом:

— Присутствие Франчески на всех мероприятиях, на которых мы с тобой бываем, раздражает тебя?

Кристина дождалась, пока он распахнул перед ней дверь номера, прошла в гостиную, скинула с ног туфли и вытащила из ушей серьги. Только потом ответила:

— Какая разница, раздражает меня Франческа или нет? Она сходит по тебе с ума и мечтает забраться в твою постель.

— Думаешь, от этого я должен быть безумно счастлив? И прыгать от радости? — злобно сдвинув темные брови, пробасил Норман.

Кристина пожала плечами.

— Наверное, не только Франческа строит в отношении тебя далеко идущие планы, — продолжила она. — И не делай вид, что не замечаешь вьющихся вокруг тебя женщин. Ты ведь не слепой!

Он, естественно, не был слепым. Напротив, прекрасно умел разбираться в людях и понимать по их поведению, мимике, жестам, что у них на уме.

Кристина сознавала в данную минуту, что и ее он видит насквозь. У него это всегда отлично получалось. Но сейчас ей все было безразлично.

— Спасибо за ужин и чудесный вечер. Мне он очень понравился, — сказала она, подняла с пола туфли, повернулась к Норману спиной и направилась к своей спальне.

— Думаю, не все в минувшем вечере пришлось тебе по вкусу, — ответил Норман.

Кристина приостановилась.

— Я имею в виду Франческу Менгс, — пояснил он.

Возражать ему было бы просто глупо.

— Ты абсолютно прав! — согласилась Кристина. — Спокойной ночи!

Зайдя в свою спальню, она неторопливо разделась, удалила макияж, приняла теплый душ, надела на себя ночную сорочку и легла в кровать.

Наверное, ей сразу удалось заснуть, потому что, открыв глаза посреди ночи, она не смогла вспомнить тот момент, когда сон сморил ее. В первые, несколько мгновений ей вообще было сложно понять, почему вокруг незнакомые стены.

Ее мучила жажда. Полежав некоторое время в темноте, она поднялась с кровати, на цыпочках вышла из спальни, налила стакан воды из графина, стоявшего на столе в гостиной, и с жадностью осушила его.

Спать уже не хотелось. Поэтому Кристина осторожно, чтобы не разбудить Нормана, вышла на балкон.

Ночь была восхитительной. Небо черное, усыпанное серебряными звездами, околдовывало красотой и подлинным величием. Ярко светила луна, и все вокруг было залито ее мягким призрачным сиянием. Запах моря опьянял. Кристина с упоением рассматривала все, что могла видеть. И словно уснувшие цветы на клумбах, и аллеи, и здания, и темные воды залива… Ночью мир выглядел совсем по-иному. Казалось, все вокруг ожило в свете луны и существовало по иным, чем днем, законам. Цветочные бутоны едва заметно колыхались — не то от ветра, не то сами по себе. Деревья покачивали ветками, а листва умиротворенно шепталась, напоминая о чем-то очень милом сердцу, очень родном.

Откуда-то издалека доносилось чье-то сбивчивое пение. С противоположной стороны, оттуда, где располагалась танцевальная площадка под открытым небом, слышались звуки музыки. Площадку эту умышленно построили на достаточном удалении от отелей, и шум ее не мешал спать.

Люди веселятся, с улыбкой подумала Кристина. И у каждого из них своя история, своя судьба. Какой будет судьба моего малыша? Как все сложится у меня самой? Если бы человек мог узнавать об этом заранее!

— Не спится? — послышался из-за ее спины низкий голос Нормана.

Кристина вздрогнула. Она не заметила, как он появился здесь. Наверное, слишком увлеклась своими мыслями.

— Я захотела пить, поэтому вышла сюда. И, выходит, тебя разбудила?

— Нет. Я не спал, — спокойно ответил Норман.

Некоторое время Кристина молчала. Потом тихо произнесла:

— В этот час здесь просто сказочно.

Любимый мужчина находился так близко, что у нее перехватывало дыхание. Она мечтала исчезнуть отсюда, уйти в свою спальню, закрыться в ней и уткнуться лицом в подушку. Но не двигалась с места.

От Нормана исходило дурманящее тепло и умопомрачительный аромат. Кристина не смотрела на него сейчас, но чувствовала каждой клеточкой своего тела его присутствие.

Норман обычно спал голым, и она знала, как божественно он смотрится сейчас, окутанный серебристо-белым светом луны. Они не касались друг друга, но невозможно было отделаться от ощущения, что их связывают невидимыми, но прочными нитями магические силы природы.

Прошу тебя, уйди! — молилась про себя Кристина. Не рви мне сердце. Не заставляй меня делать то, о чем я могу сильно пожалеть впоследствии…

Другая же часть ее души страстно жаждала обратного: чтобы он шагнул к ней ближе, чтобы обжег нежным прикосновением, чтобы хотя бы еще раз подарил ей неземное блаженство.

Норман медленно приблизился и положил руки ей на плечи. Она не двигалась и не поворачивала голову, но с замиранием сердца ждала большего.

Теперь ее мозг был уже не в состоянии мыслить здраво и рассудительно. Сейчас ею владели эмоции — огненные, безудержные.

Рука Нормана скользнула выше — прошлась по задней части тонкой шеи Кристины, двинулась к мочке уха.

Кристина дрожала. Теперь ей не было дела до предосторожностей. Одна ночь… Всего одна эта ночь ничего не изменит, убеждала она себя, растворяясь в потоке чувств. Завтра все будет по-прежнему…

Норман поцеловал ее в затылок, вновь положил ей на плечи обе руки и повернул к себе лицом. Она и не думала сопротивляться. В порыве страсти он ловким движением сорвал с нее сорочку. Под ней ничего не было.

На ее изголодавшееся тело обрушился шквал обжигающих поцелуев. Руки Нормана, его губы, язык ласкали так, словно в каждом из них накопился опасный переизбыток страсти… У нее уже кружилась голова, а ослабевшие ноги подкашивались, когда Норман с легкостью поднял ее, вынес с балкона и направился в спальню. В свою спальню.

Бережно уложив ее на кровать, он продолжил сногсшибательную любовную игру — принялся целовать ее отяжелевшую грудь — одну, потом вторую, ласкать языком напряженные соски.

Кристина отвечала на каждое его движение, стонала и извивалась подобно гибкой форели, бормотала бессвязные слова и снова стонала.

Норман двинулся дальше — начал покрывать жаркими влажными поцелуями ее живот, медленно опуская голову все ниже и ниже.

Кристина ни о чем уже не помнила. Мир вдруг сузился для нее до размеров этой комнаты. Но не было ни стен, ни окон, ни мебели. Существовали лишь они с Норманом. И жар страсти, сливший их в единое целое…

— Я хочу тебя, — бормотал Норман, порывисто дыша. — Хочу тебя одну… Только тебя…

— Войди же в меня… Скорее… Или я сойду с ума, — прошептала Кристина, крепко обхватывая его руками, впиваясь ногтями в его смуглую мускулистую спину…

Позднее они лежали, плотно прижавшись друг к другу, в полном покое. В абсолютном блаженстве.

Это потрясающе, размышляла Кристина, чувствуя, что не может надышаться его запахом, что никогда не насытится удовольствием, которое он один в состоянии ей подарить.

Она проснулась, когда комнату уже наполнил дневной свет. Наверное, уже довольно поздно, промелькнуло у нее в голове. Часов поблизости не оказалось.

Она зевнула и по-кошачьи грациозно потянулась. И только сейчас почувствовала, что лежит в постели не одна. Воспоминания о прошлой бурной ночи с Норманом одно за другим стали всплывать в ее памяти.

К ее щекам прилила краска, и она медленно повернула голову. Норман смотрел на нее, улыбаясь.

— С добрым утром, Кристи. Ты очень крепко спала.

Она хотела ответить, что после занятий сексом всегда спит как убитая, но смолчала. Норман нежно провел ладонью по ее щеке.

— У нас была изумительная ночь. Согласна?

К горлу Кристины подступил ком, но ее лицо оставалось невозмутимым.

— Верно. Мы отлично позанимались сексом, — произнесла она как можно более небрежно.

Глаза Нормана заметно потемнели, а между бровей появилась складка.

— Я считаю, что это был не просто секс. А нечто гораздо более серьезное.

Ей ужасно хотелось сказать ему, что она с ним согласна. Для нее все, что было связано с Норманом, имело огромное значение. А чувства к нему отличались поразительной мощью и постоянством. Но она не могла произнести вслух ничего подобного.

— Мне надо в душ. Кстати, где мы будем завтракать? В номере или куда-нибудь пойдем?

Ее уловка не сработала: голос предательски дрогнул, а сердце стучало так учащенно и громко, что Норман, наверное, слышал его биение.