В плену удовольствия.

Глава 4. Холодные слова.

После битвы мы остались вдвоем в зале. Декан Раэл стоял перед кристаллом, его спина была напряжена, а руки сложены за спиной. Его глаза сверкали в неярком свете кристалла, словно две холодные звезды, отражающие свет на ледяные грани.

- Впечатляющая демонстрация силы, - произнес он, не оборачиваясь. Его голос звучал холодно, но в нем проскальзывала нотка уважения. - Даже для носителя кристалла.

- Спасибо, - ответила я, пытаясь скрыть волнение. Слова декана отзывались в сердце, как эхо. - Хотя вы тоже неплохо справились.

Он наконец повернулся ко мне. Его взгляд был острым, как лезвие, но в нем таилась искра интереса.

- О, я всегда справляюсь, - сказал он с едва заметной усмешкой. - Вопрос только в цене.

- Что вы имеете в виду? - спросила я, чувствуя, как внутри все сжимается. Его слова звучали как удар, который я не могла предугадать.

- Вы действительно думаете, что я не знал о портале? - его голос был холодным, как зимняя ночь. - Или что я не ожидал этого нападения?

Вопрос эхом разнесся по залу, словно удар молота. Я отступила на шаг, чувствуя, как земля уходит из-под ног.

- Вы... вы знали? - прошептала я, едва слышно.

- Конечно, - ответил он, его голос прозвучал как ледяной ветер. - Я ждал, когда оно проявится.

- Но... почему вы не сказали? - я почувствовала, как внутри закипает гнев и страх.

- Потому что вы должны были научиться полагаться на себя, - сказал он, его взгляд прожигал меня насквозь. - А не на мои знания.

- Это было опасно! - возмутилась я, чувствуя, как кровь приливает к щекам. - Вы могли погибнуть!

- Вся магия опасна, - отрезал он, его голос был как сталь. - Особенно для тех, кто не готов к последствиям.

Он подошел ближе, его дыхание было ровным, но в нем чувствовалась скрытая угроза.

- Знаете, что делает вас особенной? - спросил он, глядя мне прямо в глаза. Его взгляд был глубоким, как бездна. - Не сила кристалла. А ваша способность выживать, даже когда все против вас.

- Это... комплимент? - спросила я, пытаясь сохранить самообладание. Его слова звучали как вызов.

- Это факт, - ответил он, его голос стал чуть мягче, но холод не исчез. - И единственный, который имеет значение.

Он отступил, его взгляд скользнул по кристаллу. Его голос стал холоднее прежнего:

- Теперь, когда вы доказали свою ценность, пришло время для следующего урока.

- Какого урока? - спросила я, чувствуя, как тревога сжимает сердце. Его слова звучали как зловещее обещание.

- Вы узнаете, когда будете готовы, - ответил он, его голос эхом разнесся по залу. - А пока... продолжайте тренироваться.

Он развернулся и направился к выходу. Его шаги были уверенными, но в них чувствовалась скрытая сила.

- И помните: сила кристалла - это не дар, - сказал он, обернувшись на мгновение. - Это испытание.

Он исчез в темноте коридора, его фигура растворилась в тенях. Я осталась одна, стоя перед кристаллом, чувствуя, как сердце сжимается от вопросов и тревоги.

Что еще он скрывает? И почему так настойчиво проверяет мои границы?

После напряженных событий академия наконец-то вернулась к обычной жизни. На занятиях по теории магии профессор Грейвс увлеченно рассказывал о свойствах различных магических кристаллов. Его голос, мягкий и завораживающий, словно обволакивал студентов, погружая их в мир древних тайн и волшебства.

- Каждый кристалл уникален, - говорил он, водя указкой над мерцающей проекцией, которая оживляла его слова. - Вот этот, например, усиливает ментальные способности, а этот помогает в создании защитных барьеров.

Алисия, сидевшая рядом со мной, наклонилась и прошептала:

- А как думаешь, какой у тебя?

Я улыбнулась, чувствуя тепло, разливающееся по телу.

- Мой особенный, - ответила я, слегка склонив голову. - Он выбирает носителей раз в столетие.

Марк, сидевший напротив, поднял бровь, его глаза блеснули любопытством.

- И что, декан Раэл все еще не объяснил, почему ты его единственная?

Я вспомнила слова декана, его взгляд, полный загадок и предостережений.

- Ни слова, - ответила я, стараясь скрыть волнение в голосе.

На перерыве мы отправились в столовую, где воздух был наполнен гулом голосов и ароматной выпечкой. Зал сиял теплом и светом, но в глубине души я знала, что за этой идиллией скрываются тайны.

- Эй, Эвелина! - позвал кто-то.

Я обернулась и увидела группу первокурсников, их лица светились уважением и восхищением. После той битвы, когда я проявила свою силу, их отношение ко мне изменилось.

- Привет, ребята! - улыбнулась я, подходя к ним. - Как идут занятия?

- Отлично! - ответил один из них, его голос дрожал от волнения. - Особенно после того, как вы показали, на что способны.

- Да, - добавила другая студентка, ее глаза сияли решимостью. - Теперь мы все хотим стать такими же сильными.

На уроке зельеварения профессор Линара демонстрировала рецепт нового зелья, ее голос звучал уверенно и четко.

- Для этого зелья вам понадобится...

Она перечисляла ингредиенты, а студенты записывали, стараясь не упустить ни одной детали. Алисия наклонилась ко мне.

- Знаешь, я все больше убеждаюсь, что декан Раэл что-то скрывает.

- Да, - согласилась я, чувствуя, как внутри нарастает тревога. - Но пока мы не можем это доказать.

После занятий мы отправились в библиотеку, где Марк достал древний фолиант, его глаза горели от волнения.

- Смотрите, что я нашел! Здесь говорится о древних стражах академии.

- И что в этом интересного? - Алисия, нахмурившись, листала книгу.

- А то, что они использовали силу кристаллов точно так же, как Эвелина, - Марк указал на иллюстрацию, изображающую воина, окруженного сиянием.

- Может, декан Раэл тоже один из них? - предположение вырвалось у меня само собой.

- Вполне возможно, - Марк задумчиво посмотрел на рисунок. - Но пока это только теории.

Вечером, когда мы возвращались в общежитие, луна уже взошла, заливая небо мягким серебристым светом. Алисия остановилась и посмотрела на меня.

- Знаешь, несмотря на все тайны и опасности, я рада, что мы здесь.

- И я, - ответила я, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы. - Даже если декан Раэл продолжает меня испытывать.

- Главное, что сейчас все спокойно, - Марк улыбнулся, его голос был теплым и успокаивающим.

Мы разошлись по комнатам, и я легла спать, чувствуя, как сердце бьется в такт с ритмом звезд. Завтра будет новый день, новый урок, и, возможно, новое открытие. Но в глубине души я знала, что тайны академии не исчезнут, а будут ждать своего часа, как и я, Эвелина, избранная носительница силы, о которой никто не знает.

На следующий день я решилась навестить декана Раэла. Тренировки были отменены уже неделю, и мне не терпелось узнать причину. Сердце колотилось в груди, словно предчувствуя нечто важное.

Подойдя к кабинету, я услышала приглушенные голоса. Один из них был знакомым - голос декана. Второй принадлежал незнакомцу, чьи интонации были полны мрачной решимости.

- Её отец был непреклонен, - говорил незнакомец. - Защита этой девочки - наш главный приоритет.

- Я знаю, - ответил декан. Его голос звучал холодно, но в нем чувствовалась скрытая тревога. - Но вы должны понять, что она должна научиться справляться самостоятельно.

- Самостоятельно? - усмехнулся незнакомец. Его глаза сверкнули, как острые клинки. - Она носитель кристалла! Вы не можете просто...

- Именно поэтому я и тренирую её, - отчеканил декан. Его голос был тверд, как сталь. - Кристалл - это не только сила, но и огромная ответственность.

- А что, если она не готова? - голос незнакомца дрожал, но он старался скрыть свою обеспокоенность.

- Тогда мы все в опасности, - ответил декан, его взгляд стал ледяным. - Кристалл выбирает носителя раз в столетие. Мы не можем позволить себе ошибиться.

Я замерла, прислушиваясь к каждому слову. Слова декана проникали в самое сердце, вызывая бурю эмоций. Что они говорят? Почему кристалл так важен? Почему именно я?

- Но почему именно она? - не унимался незнакомец, его голос дрожал от волнения.

- Потому что она единственная, кто может справиться с тем, что грядет, - жестко ответил декан. - И я должен подготовить её.

В этот момент я решила, что хватит прятаться. Постучав в дверь, я вошла.

- Декан Раэл, могу я поговорить с вами? - мой голос дрожал, но я старалась говорить уверенно.

Незнакомец резко обернулся. Его глаза сверкнули, словно молнии. Это был высокий мужчина в темном плаще, его лицо было скрыто под капюшоном, но я чувствовала его присутствие каждой клеточкой своего тела.

- Войдите, - холодно ответил декан, его голос был таким же, как всегда, но в нем звучала скрытая напряженность.

- Я хотела узнать, почему отменены тренировки по контролю силы, - спросила я, стараясь сохранять спокойствие, хотя внутри меня бушевала буря.

- Потому что вы должны научиться контролировать себя без моей помощи, - ответил он. Его слова звучали как приговор. - Это часть вашего обучения.

- Но... - начала я, но он оборвал меня.

- Никаких "но", - его голос стал ледяным. - Тренировки возобновятся, когда вы будете готовы.

Незнакомец внимательно наблюдал за нашим разговором, его взгляд был полон любопытства и тревоги.

- Я могу идти? - спросила я, чувствуя, как их взгляды прожигают меня насквозь.

- Да, - ответил декан с едва заметной паузой. - И помните: сила кристалла - это не только дар, но и испытание.

Я вышла из кабинета, чувствуя, как сердце сжимается от тревоги. Что-то было не так. Что-то важное скрывалось за этими словами. Но я не могла позволить себе думать об этом сейчас.

Я вышла из кабинета, чувствуя, как холодный ветер пронзает мое тело, словно ледяной нож. Внутри меня бушевал вихрь эмоций, и я пыталась собрать их в единое целое. Слова незнакомца эхом звучали в моей голове, словно древняя песнь, которая не давала мне покоя: "Кристалл выбирает носителя раз в столетие..."

Я не просто студентка с особыми способностями. Я - носитель кристалла, чья судьба может изменить мир. Но что же такого особенного в этом камне? Почему именно я должна стать его хранительницей? Эти вопросы терзали меня, как острые когти, разрывая на части мою уверенность.

Вернувшись в общежитие, я достала кристалл из потайного кармана. Его мягкое свечение успокаивало, но в то же время пугало. Что-то внутри меня тянуло к нему, словно магнит к стали. Я прошептала: "Что же в тебе такого особенного?"

Внезапно кристалл начал нагреваться в моих руках. Я отдернула его, но было уже поздно. Меня окутал серебристый туман, и мир вокруг растворился. Я оказалась в месте, которое невозможно было описать словами.

Древние руины, покрытые светящимися символами, возвышались передо мной, как застывшие во времени свидетели веков. В центре стоял огромный кристалл, похожий на мой, но в сотни раз больше. Его поверхность переливалась, словно живая.

- Добро пожаловать, носитель, - раздался глубокий, словно из глубин веков, голос.

Я обернулась и увидела фигуру в серебристых одеждах. Его лицо было скрыто в тени, но я чувствовала его взгляд, как прикосновение ледяных пальцев.

- Кто вы? - прошептала я, стараясь сохранить спокойствие, хотя внутри меня бушевала буря.

- Я хранитель кристалла, - ответил он. - И я здесь, чтобы рассказать тебе правду.

Он указал на огромный кристалл, который казался живым сердцем этого места:

- Это Сердце Академии. Оно защищает этот мир от темных сил уже тысячелетия.

- Но... как это связано со мной? - спросила я, чувствуя, как мое сердце колотится все быстрее.

- Ты - избранная, - сказал он. - Раз в столетие кристалл выбирает носителя, который способен использовать его полную силу.

- Но почему именно я? - я не могла сдержать дрожь в голосе.

- Потому что ты особенная, - ответил хранитель. - В твоей крови течет древняя магия, которая позволяет тебе управлять кристаллом.

- Что за магия? - я не могла поверить своим ушам.

- Магия древних стражей, - ответил он. - Твоя семья хранила эту тайну веками.

Внезапно меня потянуло обратно. Я почувствовала, как мир вокруг начинает распадаться, как песочные часы, из которых высыпается песок времени.

- Подожди! - крикнула я, пытаясь удержать равновесие. - Что будет дальше?

- Скоро ты узнаешь, - ответил хранитель, его голос звучал все тише, словно удалялся в вечность. - Просто будь готова.

Когда я очнулась, кристалл снова лежал в моей руке. Его свечение было мягким, но в нем таилась тайна, которую я не могла разгадать.

- Это был не сон, - прошептала я, чувствуя, как по коже пробегает холодок.

В дверь постучали.

- Эвелина, ты здесь? - это была Алисия, моя подруга, которая всегда знала, когда со мной что-то не так.

- Да, входи, - ответила я, пряча кристалл в карман.

- Что-то случилось? - спросила она, войдя в комнату. - Ты выглядела бледной на обеде.

- Просто много мыслей, - ответила я, стараясь не выдать своих эмоций.

- Расскажешь? - она подошла ко мне и положила руку на плечо.

- Позже, - пообещала я. - А пока... давай просто насладимся тишиной.

Но я знала, что тишина не продлится долго. Слишком много тайн открылось за последнее время. "Скоро ты узнаешь," - эхом звучали слова хранителя в моей голове.

И я была готова к тому, что грядет. Ведь теперь я знала правду о себе и о кристалле, который стал частью моей судьбы.