В последний момент (Микалея Смельтзер) читать бесплатно онлайн полную версию книги

Глава 3

— КАК ТЕБЕ?

Сэди повернула меня к зеркалу. Она сделала мне макияж в стиле смоки-айз, а губы накрасила ярко-красной помадой. Цвет был более насыщенным, чем тот, который я обычно использовала, но в сочетании с моими светлыми волосами и темно-синим платьем смотрелось великолепно.

— Идеально. Спасибо тебе.

Я обняла ее.

Последние пару часов мой мозг впитывал информацию о парнях и макияже. Думаю, Сэди осталась довольна. В какой-то момент она даже сказала, что теперь я настоящая девушка, от чего я рассмеялась.

— Выглядишь отлично. Ты справишься, — подбодрила она. — Я пойду.

— Ты не останешься, чтобы познакомиться с ним? — спросила я.

— Нет, — Сэди улыбнулась. — Мы с Джошем собирались сходить в кино. Он ждет меня дома.

— Ох, точно. Конечно, — промямлила я. — Спасибо, что пришла. И прости за случившееся.

— Не стоит извиняться, — уверенно проговорила подруга, схватив сумочку. — Ты была права, я тебя кинула. Полагаю, я разозлилась потому, что это правда. Ты заставила меня осознать, что друг из меня хреновый. Искала тебя, но не удачно. Я облажалась. И почему только я тебе нравлюсь?

— Потому что ты — моя лучшая подруга, — рассмеялась я, присев на кровать и зашнуровывая конверсы.

— Думаю, друзей ты выбирать не умеешь, — она направилась к двери.

— Кто бы говорил, — рассмеялась я.

Зашнуровав ботинки, я проводила ее до двери и еще раз поблагодарила.

— Не забудь позвонить и рассказать о том, как прошло ваше свидание.

Она причудливо изогнула бровь.

— Ох! Сэди! Ничего интересного там не случится!

— Неважно, — рассмеялась она, — но серьезно, позвони мне позже.

Подруга прищурилась.

— Хорошо, — согласилась я. — А теперь поспеши, а то опоздаешь в кино.

— Увидимся, сучка!

— На себя посмотри! — откликнулась я, продолжая смеяться.

Когда я обернулась, мама стояла позади меня, сдерживая смех.

— Вижу, вы помирились.

— Да, — улыбнулась я.

— Я рада. Не люблю, когда вы двое ссоритесь, даже если на то есть причины. Так во сколько приедет Мэддокс? — спросила она, устраиваясь на подлокотнике кресла.

— В шесть тридцать.

Мое сердце учащенно забилось, и вовсе не потому, что подходило время его приезда.

— Мам, — мой голос задрожал. — А что если он не появится?

— О, Эмма, не глупи, — отмахнулась она.

— Прости, — я нахмурилась, сплетая пальцы. — Я нервничаю.

— Все будет хорошо, Эмми. Как только он приедет, первым делом представишь его мне, — предупредила она. — Если он останется в машине, ты с ним не поедешь. Знакомство — знак уважения. И если он не сделает этого, значит, не достоин тебя.

— Хорошо, мам, — рассмеялась я.

Я подскочила от звука пришедшего СМС-сообщения. сердце замерло, когда на экране высветилось имя Мэддокса. Я была убеждена, он скажет, что не сможет сегодня приехать. Я заставила себя прочитать и с облегчением вздохнула, когда он просто сообщил о том, что находится в пути.

Я не планировала встречаться с Мэддоксом или идти на свидание, но одна ночь с ним превратила меня в легкомысленную школьницу. А скоро буду сидеть во дворе, обрывая с цветков лепестки и повторять «любит — не любит».

— Он скоро будет здесь, — сказала я маме.

Такое чувство, словно я собиралась на выпускной, а она собиралась достать свою камеру и сделать множество снимков.

— Не могу дождаться нашей встречи. Должно быть, он хороший парень, раз понравился тебе.

Я стояла перед дверью, высматривая машину. Когда увидела ее на улице, подскочила от удивления.

Мэддокс здесь.

Он действительно пришел.

О, мой Бог.

Я сосредоточилась на вопросе о том, что он планирует сделать, когда мы останемся в машине вдвоем, и о чем мы будем говорить. Вся информация, которую дала мне Сэди, вылетела из головы.

— Сейчас вернусь, — выпалила я и побежала в свою комнату.

Мама странно посмотрела на меня, пытаясь возразить, но в этот момент прозвенел дверной звонок, и она пошла открывать.

Я захлопнула дверь в спальню и начала мерить шагами маленькую комнату.

Мне не хватало воздуха. Мне предстояло остаться наедине с Мэддоксом на несколько часов, а я понятия не имела, как себя вести, что говорить, и куда мы вообще отправимся.

— О чем я вообще думала? — пробормотала я.

— Эмма! — позвала мама, и я поняла, что пришло мое время. — Мэддокс приехал!

— Ты справишься, Эмма. Сделай глубокий вдох и успокойся.

Схватив шляпу и серый кардиган, я надела их.

Я вошла в комнату так медленно, насколько было возможно по человеческим меркам.

Мэддокс сидел на одном из диванчиков, а моя мама — напротив него. О чем они говорили, я не подозревала. Кажется, мой слух стал меня подводить, и голова закружилась. Я собираюсь упасть в обморок? Боже, это будет так унизительно.

— Эмма, — улыбнулся Мэддокс, поднимаясь. — Это тебе.

Парень протянул мне букет подсолнечников.

— Я не знал, какие цветы ты любишь, но эти напомнили мне о тебе.

— Спасибо.

Я приняла их. По крайней мере, голос меня слушался и не дрожал.

— Поставлю их в вазу.

Я указала на дверь кухни, расположенной позади меня.

— Я пойду с тобой, — Мэддокс шагнул вперед.

Одет он был просто. Почти так же, как вчера. Лишь его рубашка теперь была черной, а не белой.

Я открыла шкафчик, в котором стояли вазы, и поднялась на цыпочки, стараясь дотянуться до ближайшей.

— Я достану.

Мэддокс встал позади. Его высокое, худощавое тело прижималось к моему. Одной рукой он потянулся к вазе, а второй уперся о столешницу на уровне моей талии. Я задержала дыхание, боясь пошевелиться. Я даже не подозревала, что мое тело способно реагировать подобным образом.

Кажется, Мэддокс заметил это. Достал вазу, кашлянул и отступил на пару шагов. Мое тело сразу же затосковало по его теплу.

— Спасибо, прошептала я, наполняя вазу водой и снимая упаковку с цветов.

— Обращайся, — улыбнулся он.

Как только я поправила цветы в вазе, то кивнула за спину.

— Пойду, поставлю их у себя в комнате. Подожди здесь.

Я надеялась, что он не посчитает меня грубой из-за того, что я не пригласила его в комнату, но от одной мысли, что он заметит брошенный на полу лифчик, чувствовала себя униженной. Щеки уже начинали краснеть, стоило подумать об этом.

Парень хмыкнул.

— Ладно. Я побуду здесь. Пообщаюсь с твоей мамой, — начал он, когда я уходила, а затем продолжил чуть громче. — Кажется, она упоминала какие-то детские обнаженные фото.

Я уронила вазу, и она разлетелась на кусочки. Ноги обдало ледяной водой. Я вскрикнула и подпрыгнула.

Мэддокс безудержно рассмеялся.

— О боже, я тебя ненавижу! — вскрикнула, скидывая промокшую обувь.

Я надвинула шлепанцы, которые стояли в коридоре.

Мама выглянула из-за угла.

— Что произошло? О, — она потеряла дар речи, заметив, что произошло. — Убирайтесь отсюда оба. Я сейчас все уберу.

Она вытолкала нас за дверь.

— Рад знакомству, Дон, — обернулся Мэддокс на прощание. — Я верну ее к десяти.

Он приобнял меня за талию, пока мы шли к машине.

— Ты зовешь мою маму по имени?

— Почему тебя это удивляет? Я очарователен, и понравился ей. Разве что-то не так? Я же прекрасен.

— Ты слишком высокого о себе мнения, — заметила я.

Парень рассмеялся. Теплым и хриплым смехом.

— Разве не так?

У меня не нашлось возражений.

— Позволь мне.

Он оказался передо мной и открыл дверь машины.

— Спасибо, — улыбнулась я, снова задаваясь вопросом о том, почему кому-то нравятся машины с низкой посадкой.

Я была удивлена, едва не шлепнувшись на задницу.

Мэддокс сел в машину и выключил музыку, чтобы мы смогли поговорить.

— Куда мы направляемся? — спросила я.

Надеюсь, он планировал накормить меня. Я проголодалась. Вероятно, стоило бы спросить у него, планировался ли ужин на нашем свидании, потому что если меня не накормить, я превращусь в монстра.

— В парк. Я собирался покормить уток, погулять и все такое, — Мэддокс пожал плечами. — Хочу чего-нибудь обычного и непринужденного.

Мой желудок заурчал, и он усмехнулся, услышав этот звук.

— Я прихватил продукты для пикника. Не могу допустить, чтобы ты голодала, — парень посмотрел на меня и усмехнулся.

— На самом деле звучит… отлично, — согласилась я.

— Правда? — спросил он с искренней улыбкой.

— Ага. Идеально.

Мэддокс с облегчением вздохнул.

— Я волновался, что ты спросишь, почему я не позвал тебя на ужин в ресторан, но предположил, что тебе придется по душе пикник.

Я удивилась, что он так много думал о нашем свидании.

— Как прошел твой день? — спросил парень, удивив меня резкой сменой темы.

— Неплохо, — ответила я. — Я провела его с мамой. После обеда мы сходили в пару магазинов.

— Ты близка со своей мамой, — заметил он.

— Да, — подтвердила я, хоть этого и не требовалось. — После того, как ушел отец, она стала для меня всем.

— Хорошо, что у тебя есть такая мама, — прошептал Мэддокс и с тоской посмотрел на меня.

— Разве у тебя не так?

— С биологической — нет.

— Тебя усыновили? — потрясенно спросила я.

— Нет, — он нахмурился. — Нас с братом усыновили. К счастью, семья, принявшая нас отличная, и вовсе не похожа на те, истории о которых рассказывают в новостях. Почему твой отец ушел?

Я хотела расспросить его поподробнее, но мы были не достаточно близки. Не хотелось подталкивать его так далеко. И не было нужды слишком торопиться.

— Мой отец — алкоголик, — сказала я. — Он предпочел нам бутылку. Думаю, хуже всего то, что после его ухода мне стало легче. Он постоянно кричал на нас с мамой. Мне приходилось ходить на цыпочках по дому и не шуметь. Я боялась его, — призналась я.

— Жить в страхе — худший опыт, который может получить человек. Это высасывает из тебя жизнь.

Его лицо помрачнело.

— Звучит так, словно тебе это знакомо.

— Так и есть, — ответил он, не объясняя ничего.

— Он не всегда был плохим, — продолжила я.

Обычно я бы ни слова не сказала об этом, но чувствовала себя с Мэддоксом непринужденно, и мне нужно было поговорить об этом с кем-нибудь. Маме такие разговоры никогда не нравились, а Сэди предпочитала говорить о мальчиках.

— Помню, были отличные времена. Например, когда он учил меня кататься на велосипеде.

— Хорошо, что у тебя есть такие хорошие воспоминания, — заметил он.

— Верно, — согласилась я. — Хотя мне стало легче после его ухода, часть меня задается вопросом, встретимся ли мы снова… Я так много хочу ему сказать.

— Может, стоит написать ему письмо? — предложил Мэддокс, свернув на парковку.

— Я даже не знаю, где он.

Я посмотрела на него, как на сумасшедшего.

Мэддокс усмехнулся.

— Тебе и не надо знать. Просто напиши то, что у тебя на душе.

Я подскочила, когда парень прижал палец к моей груди. Прямо к бешено колотящемуся сердцу.

Он вздрогнул и отдернул руку, словно не подозревал о том, что творил.

— Прости, — пробормотал Мэддокс, виновато склонив голову.

За короткое время, что я его знала, мне не доводилось видеть его смущенным, и чувствовалось — не часто ему доводилось чувствовать подобное. Мэддокс источал уверенность и обаяние, даже если мне не хотелось признавать этого. Мне приятно было видеть его уязвимую сторону.

— Все в порядке, — ответила я, пока он парковался.

Но Мэддокс не смотрел на меня.

Он повернулся на заднее сиденье и протянул мне одеяло.

— Можешь понести это? Я возьму остальное.

— Конечно.

Я прижала одеяло к груди и вышла из машины.

Когда Мэддокс встал передо мной, взгляд у него был недовольный.

— Я бы открыл тебе дверь.

— У тебя же руки заняты, — возразила я.

Парень усмехнулся и вернулся к прежнему занятию.

— Ты была здесь прежде? — спросил он.

— Конечно, — ответила я. — Полагаю, когда была маленькой. Я большую часть времени провожу дома, — добавила я.

— Правда? И чем ты занимаешься? — спросил Мэддокс, пока мы шли к столику для пикника.

— Читаю. Пишу песни. Такого рода вещи.

— Ты пишешь песни?

Его глаза распахнулись от удивления.

— Ага, — медленно произнесла я. — А что?

— Я тоже, — улыбнулся он. — Я же говорил, у нас много общего, Эмма.

Я вздрогнула от того, как звучало мое имя, срывавшееся с его губ. Никогда не знала, что кто-то может заставить его звучать так… так… Я не находила слов, чтобы описать этого, но чувство было невероятным.

— О чем ты пишешь песни? — спросила я, присев за стол и расстилая одеяло.

Мэддокс присел напротив и поставил перед нами корзинку для пикника.

— Песни о жизни, — ответил он, посмотрев поверх корзинки.

— О жизни… Ты многое повидал в жизни?

Парень задумчиво скривил губы.

— Может я и молод, но да, о жизни я могу многое рассказать. По крайней мере, о ее жестокой реальности, — он улыбнулся, открыв корзинку для пикника. — А теперь мне хотелось бы увидеть, как ты съешь все это за три секунды. Ты же говорила, что сможешь.

Он подмигнул.

Я рассмеялась, когда он вытащил пакет из «Five Guys».

— Что? — Мэддокс изогнул бровь и улыбнулся своей мальчишеской улыбкой. — Ты же не думала, что я стану готовить для тебя домашнюю еду? Я еще не достаточно хорошо знаю тебя.

Никогда прежде я не встречала таких парней, как Мэддокс, и все для меня было в новинку.

— По крайней мере, ты не солгал, — я потянулась за завернутым в фольгу гамбургером. — И к твоему сведению, я никогда не говорила, что стану есть то, что ты приготовишь.

Он поморщился, положив руку на сердце.

— Ты меня ранила. Прямо в сердце.

Опустив руку, парень наклонился и жестом подозвал меня ближе, словно собирался поведать какую-то тайну.

— Просто знай, я готовлю невероятно хорошие макароны с сыром. И возможно, если ты будешь добра со мной, однажды я накормлю тебя восхитительной тарелкой божественной пищи, присыпанной сыром.

— Измельченный сыр? Ты предпочитаешь его?

— Тертый сыр, как в «Крафте». Знаешь, такой в маленькой голубой коробочке, который воплощает детские мечты, — он улыбнулся, захватив горсть картошки.

— Теперь понятно, почему ты пишешь песни, — хмыкнула я. — У тебя, случайно, нет там чего-нибудь попить?

Я попыталась заглянуть в корзину.

— Надеюсь, тебе нравится вода или диетическая пепси. Ничего другого у меня нет.

— Я возьму пепси, — и потянулась за бутылкой.

Мэддокс протянул ее мне. В его взгляде искрился смех.

— Кажется, я влюбился в тебя.

— А я думаю, что слишком рано говорить об этом. Ты же даже не видел меня по утрам. Волосы в жутком беспорядке, изо рта неприятно пахнет.

Обычно я не шутила, но с Мэддоксом это было легко.

— Что же, придется тебе позволить мне остаться на ночь, чтобы я сам мог убедиться в этом, — он подмигнул, и я покраснела. — Но если серьезно, то ты играешь на пианино, пишешь песни, не боишься есть мясо, тебе нравится диетическая кола. Так что ты — девушка моей мечты.

— Тогда у тебя не очень завышенные требования, — хмыкнула я.

— Если мои требования такие, — парень поднял руку так высоко, насколько мог дотянуться. — Тогда ты превосходишь их. — Мэддокс поднялся, вытянув руку еще выше. — И даже не спорь.

Я склонила голову.

— Спасибо.

— Не благодари меня за честность, — он покачал головой. — Но ты можешь сказать мне спасибо за еду. Она не из дешевых.

Парень улыбнулся, и я осознала, что это была попытка заставить меня улыбнуться.

— Спасибо за еду, Мэддокс.

Я потянулась за картошкой и обмакнула ее в соус.

— Это отличная идея, — я обвела рукой парк и, указав на еду, добавила. — И это лучше, чем макароны с сыром.

— Рад, что тебе понравилось, — он рассмеялся. — Надеюсь, тебе понравился гамбургер, — добавил парень, успокоившись. — Я не знал, что взять, поскольку мы еще не дошли до той стадии отношений, когда делимся личной информацией друг о друге и пристрастиями в еде.

— Не знала, что предпочтения в еде так важны.

Я открутила крышку с диетической пепси и сделала глоток.

— Так и есть. На одном уровне с днем рождения, группой крови и номером страхового полиса.

— Звучит так, словно ты пытаешься занять мое место, — вытирая руки о салфетку, пошутила я.

— Для этого, моя дорогая Эмма, мне пришлось бы сменить пол, — он направил на меня палец. — А я вполне счастлив, что у меня есть член. И он внушителен, уверяю тебя.

Я фыркнула.

— Чересчур?

Он стушевался.

— Иногда слова сами вылетают. Я даже не успеваю их обдумать.

— Заметно, — рассмеялась я. — На самом деле это интересно.

— Хорошо, — с облегчением вздохнул Мэддокс. — Тогда позволю немного подурачиться. Но для начала задам простой вопрос.

— И каков твой простой вопрос?

Я изогнула бровь.

— Как проходит твое лето?

На миг я задумалась прежде, чем ответить.

— Любопытно.

— Интересно? — переспросил он.

— Ага, — кивнула я, не скрывая улыбку.

— И почему же тебе интересно? — уточнил парень.

— Ты задаешь слишком много вопросов, — рассмеялась я. — Но если так сильно хочешь знать, оно интересно потому…

— Потому? — подсказал он, когда я замолчала.

Я изогнула бровь, встретив его взгляд.

— Потому что встретила этого безумца на ярмарке прошлой ночью, и что-то подсказывает мне, что лето пойдет совсем не так, как планировалось.

Мэддокс заразительно улыбнулся.

— И что же ты планировала, милая Эмма?

— Ничего особенного, — я пожала плечами. — Просто сидеть дома, читать или еще что-нибудь. Думаю, могла бы постараться устроиться на работу.

— Пожалуй, ты права, Эмма. Это лето будет совсем не таким, как ты планировала. На самом деле, думаю, оно будет лучшим в твоей жизни, — парень широко распахнул объятия.

— Почему это? — спросила я, сминая фольгу.

— Потому что я собираюсь сделать так, чтобы оно стало запоминающимся.

Он говорил со смехом, но взгляд был серьезным, так что я поверила ему.

Что-то говорило мне, хоть Мэддокс и шутит временами, он не из тех, кто сидит, сложа руки. Я встретила его прошлой ночью, но уже знала много особенного о нем. У меня никогда, ни с кем прежде не было таких отношений. Моя мама сказала бы, что мы — родственные души, но я не купилась бы на это. Я верила, что мы встречаемся с людьми по какой-то причине, и каждый из них влияет на наши жизни в некоторой степени, если мы позволяем. Когда я согласилась пойти на свидание с Мэддоксом, мысленно уже была готова к нашей поездке. Неважно, куда. Знала, что не смогу отпустить его из своей жизни, даже если он пробудет там недолго. Я даже и мечтать не могла о подобном. Мне хотелось сделать что-нибудь, чтобы выбраться из той зоны комфорта, которую сама создала, и Мэддокс помог мне в этом. Он пробудил часть меня, за тот короткий промежуток времени, который я его знала. И я даже представить не могла, что эта часть меня существует. Он раскрыл мне другую Эмму. Добрую и веселую, которая смеется и шутит, не боясь причинить себе боль. Когда встречаешь своего человека, ты просто не можешь уйти.

— Я в тебе не сомневаюсь, — наконец, прошептала я. По позвоночнику прошла дрожь.

— Тебе и не следует сомневаться. Готовься к самому захватывающему лету в своей жизни, — пробормотал он. — Ничто с ним не сравниться.

— Ты такой уверенный, — рассмеялась я, допив диетическую пепси и выбросив пустую бутылку в корзину.

— Я знаю, как хорошо провести время, — улыбнулся Мэддокс, постукивая пальцем по губам.

И теперь мой взгляд сосредоточился на его губах. В горле пересохло, сердце учащенно забилось, и я подумала о том, как его губы прижимаются к моим. Мне хотелось ударить себя за мысль о поцелуе с ним. Я знала его всего один день, и уже влезла в прекрасную неразбериху. Завтра, если не остановлю себя, начну думать над именами для наших детей. Мне стоит думать о Мэддоксе как о друге, не более того. Я не стану одной из тех девочек, которые заводят летом интрижку, а потом остаются с разбитым сердцем.

Мэддокс шлепнул ладонями по столу, отвлекая меня от собственных мыслей.

— Время кормить уток! — пропел парень, поднимая кулак. — Оставим это здесь.

Он указал на корзину и одеяло, которые я собиралась забрать.

— Ох, ладно.

Я положила одеяло обратно.

— Ты сильно доверяешь людям, верно?

— Я видел много плохого, — заметил он шутливо. — И все же меня окружают хорошие люди, как мне кажется. Если ты потеряешь веру в свое окружение, то потеряешь все.

— Золотые слова, — прошептала я.

— Я вообще мудрый парень, — продолжил парень, вытаскивая пакет с хлебом из корзины.

— Ты уверен, что у нас не будет проблем из-за кормления уток? — спросила я, нервничая.

— Разве не знаешь, что первое правило веселья — никаких правил?

Мэддокс направился к водоему, и я поспешила догнать его.

— Мама тебя убьет, если я окажусь в тюрьме, — предупредила я.

— Твоя мама любит меня, и не позволит ни единому волоску упасть с моей чудесной головы. Кроме того, нас не арестуют. Теперь иди сюда, возьми кусочек хлеба, и мы сыграем в игру.

— Что за игра? — с подозрением спросила я.

— Мы должны дать каждой подплывающей к нам утке самое странное имя, которое сможем придумать, — улыбнулся парень.

— Как же определить победителя?

Я стала отламывать хлеб, который он протянул мне. Вокруг нас уже собирались утки.

— Если тебе весело, значит, ты уже победил, — ответил Мэддокс, бросая кусочек хлеба в одну из уток. — Это Каспер.

— Каспер? — я рассмеялась. Мои волосы развевались на ветру. — Это вовсе не странное имя.

— А я считаю его именно таким, — продолжил он.

В его серых глазах искрился смех.

— У тебя есть получше?

— У меня намного лучше, — улыбнулась я, бросая кусочек хлеба на землю, где у моих ног стояла утка. — Это Пипин.

— Миртл, — парень бросил еще кусочек.

— Трикси.

— Левиафан.

Мэддокс усмехнулся, когда утки окружили нас.

— Э…

Я отступила от утки, которая выглядела так, словно собиралась напасть на меня.

— Мигги.

Я бросила в нее хлеб, и она скривилась, захлопав крыльями.

Я вскрикнула, и Мэддокс поспешно подошел ко мне.

— Думаю, это была не лучшая идея, — зашептала я. — Эта утка выглядит так, словно хочет убить меня.

Утка снова издала громкий звук и вокруг нас появились еще птицы.

— М-мэддокс? — дрожащим голосом позвала я. — Кажется, они нас окружили.

Мы оказались с трех сторон окружены утками, которые целенаправленно двигались к нам, подталкивая в сторону маленького искусственного пруда.

— Бросай им весь оставшийся хлеб, — сказал парень, выбрасывая свой.

Я сделала, как он сказал, и ощутила, как его рука коснулась моей.

— Эмма, ты мне доверяешь?

Я посмотрела на него, обдумывая его слова. Доверяю ли я ему? Не так, как маме или Сэди, которых знаю всю жизнь, но я верю ему, в противном случае меня бы тут не было.

— Да, — ответила я так тихо, что голос едва можно было отличить от шепота.

— Тогда мы немного повеселимся.

Мэддокс улыбнулся, убрав с глаз челку.

— Что?

Я взвизгнула, когда он обхватил меня за талию и понес в воду.

— Мэддокс! — закричала я. — Отпусти меня!

— Хорошо.

Не стоило мне просить об этом. Мэддокс отпустил меня, и я погрузилась в прохладную и мутную воду. Я даже не могла рассмотреть дно. В конце концов, я могла бы подхватить какую-нибудь инфекцию.

Поднявшись, протерла глаза.

Мэддокс стоял по колено в воде и истерически хохотал.

Моя шляпа упала. Я схватила ее и отшвырнула на траву.

В пруду было не очень глубоко, но достаточно, чтобы человек мог промокнуть до нитки. Этого было достаточно, чтобы отомстить Мэддоксу. Он продолжал смеяться и не обращал внимания на мои действия.

Я схватила его за руку и потянула. По сравнению с ним я была маленькой, но моей силы хватило, чтобы парень потерял равновесие. Мэддокс пошатнулся и упал в воду. Когда он поднялся, его черная футболка была мокрой и прилипла к груди.

— Ох, не очень-то приятно, Эм.

Он подошел ко мне, схватил и потащил в более глубокое место. Я обвила ногами его талию. Что же, если упаду, то только вместе с ним.

— Поверить не могу, что ты считаешь свою идею забавной, — укоризненно сказала я.

Он хмыкнул, двигаясь со мной к более глубокому месту.

— Но ведь тебе весело?

— Да, — согласилась я, обхватив его руками за шею.

На его ресницах остались капельки воды, а губы приоткрылись на вдохе. Я задумалась, каково это наклониться к нему и поцеловать. Знала, что никогда не сделала бы подобного, но помечтать-то можно.

— Обычно я ничего подобного не делала, — призналась я, убрав ноги с его талии.

И задвигала ими в воде, продолжая держать Мэддокса за шею.

— Что именно? Не ходила на свидания?

Я рассмеялась, смущенно опустив взгляд.

— Ну, это тоже. Я имею в виду… то, что… Никогда не чувствовала себя такой бесстрашной. Словно способна на все, что угодно.

— Ты на все способна, Эмма.

Он погладил пальцами ее влажные волосы.

— Мы все способны на великие действия, если позволяем себе это.

— Я не знаю, в чем мое призвание, — призналась я.

— Тогда нам просто стоит вместе его найти.

Его голос стал тихим. Мэддокс прижался своим лбом к моему. Влажные волосы коснулись моей щеки, и я вздрогнула.

— Эй! — позвал незнакомый голос. — Что вы двое там делаете?