Ваниль и Корица. Fairytale

=== 45. Он ===

— Как можно быть таким бесполезным? Таким морально ущербным и попросту непригодным ни для чего ответственного? — нависнув надо мной, проорал начальник.

— Но я не…

— Ты не справился, не справился с самым простым, с самым легким заданием, что тебе доверили. И что ты после этого хочешь?

— Я-я-я…

— Ты уволен. Уволен и… я обязательно позабочусь о том, чтобы твоя карьера не состоялась.

— Простите… — меня бросило в жар. От страха, от обиды.

Я так старался, столько приложил усилий, но… как же так? Ничего не вышло. Я облажался. Я ничего не смог сделать. Все те зацепки, что я успел накопать за предоставленное время… оказались абсолютно бесполезными. Меня засмеяли все присутствующие, а начальству пришлось краснеть. Я не понимал… как, как смог допустить такое. Как вообще позволил кому-то усмехаться над собой, да еще и стоять в ступоре, молча хавая все говно, что валилось на меня из их хавальников.

Чувствуя приближающуюся истерику, я, не представляя уже, как спасти свою должность, свое место, перебив руководство, завопил:

— Не надо, пожалуйста!

— Не надо что?

— Не надо меня увольнять. Не надо портить мою карьеру, я это не заслуживаю! Нет! Не заслуживаю!

Внезапно все передо мной почернело.

— Мать твою! — вырвалось из меня. — А-а-а!!!

Пытаясь осознать, что происходит, я резко приподнялся, лежа в кровати.

— Блять-блять-блять! — схватившись за ногу, я грохнулся обратно, при этом плотно сжав челюсти.

Спрятав лицо в подушке, я молча ждал, когда судорога с невыносимой болью, накинувшаяся на мою ногу, пройдет.

— О-о-о… — спустя некоторое время отпустило. — Пиздец!

Прижав ладони к лицу, я, уже окончательно выбравшись из своего сна, глубоко вздохнул.

Слава Богу, это был сон. Всего лишь сон. Терпеть не могу такие фокусы. Когда сны настолько реалистичны, да еще и бьют по самому больному.

— А вот и ад! — простонал я, услышав звук будильника. — Добро пожаловать!

Начавшийся день нес в себе много хорошего для многих из жителей планеты. У кого-то были дни рождения, свадьбы, повышения должностей, зарплаты… вот меня опять перекосило в эту сторону.

Все дело было в том, что лично для меня этот будний день лучше бы и не начинался. Сегодня, именно сегодня, мы с Гошаком должны были выступить перед руководством ничего не подозревающей компании, которая считала, что перед ней будут говорить ничего не подозревающая компания уже в виде нас, и в конце должно было получиться так, что мы хорошие, они — нет, и с помощью добрых слов и тонкости убеждения, все должно было разрешиться материально в нашу пользу. Тихо и мирно. Это было главным условием Павла, не желающего пачкать репутацию фирмы хоть какими-то черными фактами. Как это можно будет сделать, я не мог особо представить. Но факт того, что возле нас прижилась змея, был, безусловно, доказан. Ну… коряво, конечно, но… все-таки вопросы возникали.

Меня напрягало, что сегодня я должен был поставить точку в этом деле… почему я, для меня было не очень понятно, но даже если не учитывать эту несправедливость, больше всего колеблело мой мозг от того, что Пашин отец однозначно не будет присутствовать при этом, а значит, помощи от него я не получу. Но об этом я знал хотя б заранее, о том что возле меня не будет и Павла, выяснилось буквально вчера.

Я не знал, имею ли право бояться брать на себя такую ответственность, либо же должен переносить подобное спокойно, ведь именно с этим сталкивался мой друг ежедневно, занимая свое место в кресле одного из начальников, но… на то он и занимал его, на то и был натаскан отцом. У меня же такой практики не было в принципе. Работая с Павлом, я всегда был ответственен за факты, но не за глубокие речи, которые в конечном итоге расставляли все по местам. Я всегда был в его тени. А вот вспоминать о том, что это дело еще и являлось заранее утопающим, и вовсе не хотелось.

Короче, настроение было дерьмовым. Меня все бесило, и я, в принципе, не реагировал адекватно на происходящее вокруг, поскольку голова была занята совершенно другими мыслями.

Толком не позавтракав, кое-как собравшись, я выехал на работу. Увязнув в казавшейся бесконечной пробке, разве что медленно перетекая из одной в другую, я ехал в тишине, поскольку слушать музыку желания не было.

Мое место на парковке было занято. Это сразу же выбесило. Какого хрена? Никто никогда не занимал его, прекрасно зная, чья машина тут стоит.

Выругавшись, я проехал на несколько рядов подальше и встал в самом углу.

Поднявшись на лифте, оказался в холле нашего офиса и хотел было направиться к себе в кабинет, как заметил, что мне подает сигналы Ольга, сидевшая как раз напротив входных дверей.

— Привет!

— Здорово, — облокотившись на стойку, протянул я.

— Ну что? Это к тебе сегодня с делегацией приходят?

— Да.

— В какой зал их звать? Тебе принципиально?

— Мне? — переспросил я. — В свободный.

— Ха-ха-ха! Окей, поняла. Тогда я отзвонюсь тебе, когда они приедут.

— Хорошо…

— Удачного дня!

— Ага, — усмехнулся я, — и тебе.

В этот момент ей позвонили, я же, решив, что мы закончили, направился в сторону нужного мне коридора.

— Дима! — окликнула она меня.

— А? — обернулся я.

— Подожди!

Разведя в стороны руки, я пошел обратно.

— Что?

— Так… только что позвонил… Георгий… блин… сука, ой! — прижала она пальцы к губам.

— Продолжа-а-ай! — махнул я рукой.

— Я просто забыла его отчество. В общем, это же тот с которым ты работаешь…

— Ну? — перебил я ее.

— А-а-а… у него там семейные проблемы, вроде как ребенок заболел, оставить не с кем, и он взял отгул на сегодня… во-о-от… — вперившись в меня взглядом, закончила она.

Молча пережевывая эти факты, я пытался сложить в своей голове целостную картинку.

— Что? — переспросил я ее. — Какого хера? У нас сегодня…

— Да-а-а… — по-моему, она чувствовала, что попадет под мою раздачу. — Он об этом сказа-а-ал…

— Блять, — выругался я, даже не думая о том, что это может кого-то не устроить. — Что за подстава? Какого хера? И почему… почему он звонил тебе? Почему… не мне? Не Паше???

— Эм… до Павла Александровича он сказал, что не дозвонился, обещал попытаться еще раз, но решил, если не получится, чтобы я точно тебе передала.

— Блять!

Между нами повисло кратковременное молчание.

— Дим… ну это же ребенок…

— Какой ребенок, на хуй? — прошипел я. — Да плевать мне, хоть десять ребенков. Пускай засунет себе в жопу этого ребенка.

На этом я закончил наш разговор и отправился к себе.

Было очевидно, что Гошан слился не просто так. Из-за нововведений Павла он просто-напросто побоялся за свою зарплату.

— Ребенок у него… пиздец же ему не повезло, с такими ебанутыми генами. Моральных уродов рожают от подобных ебланов, — меня проперло капитально. Я мысленно передал такой привет Георгию, сука, что он состоял из всего моего обширного матного словарного запаса. Пообещав себе, что обязательно как-нибудь собью этого пидора, я постарался отвлечься, сосредоточившись на более важном в данный момент. А именно на предстоящей встрече. Подумаешь… подумаешь, я буду там совсем один… вообще один. Вообще, пора было привыкнуть к тому, что это слово на букву «о», решило плотно прижаться ко мне, обхватить всеми своими частями и ни в коем случае не отпускать.

— Та-а-ак…

Пришлось мельком просматривать документы, с которыми работал мой напарник, чтобы знать их лучше, чем на минимуме.

Мне хватило часа, чтобы более детально ознакомиться со всем и понять, что все это фуфло чистой воды.

— Понятно… — махнул я рукой. — Ты мне и не нужен, — таков был мой вердикт.

— Дима? — в этот момент заглянула ко мне Ольга. — Тебя ждут в холле.

— Меня?

— Тебя. Твои сегодняшние.

— Погоди… — вставая из-за стола и надевая пиджак, — а как же звонок, зал и так далее?

— Я вам все подготовила, но они почему-то решили, что ты должен их встретить сам.

— Да неужели? — усмехнулся я. — Окей. Пойдем тогда.

Быстро пройдя по коридору, я вышел в холл, где топтались возле стойки, за которой работала Ольга, пять неизвестных и один известный мне человек.

— Здравствуйте! — подойдя к ним, протянул я руку тому, кто заключал с нами все договоры. — Как вас… много, — зачем-то добавил я.

— Здравствуйте, — ответили мне все.

— Вы прям разом! Хором! — решил пошутить я, однако вышло что-то не очень. — Ладно… — решив замять возникшую паузу, я предложил им пройти. — Пойдемте тогда…

Тут я понял, что не знаю, куда нам идти.

— Э-э-э… — посмотрев на Олю, я заметил, как она за спинами наших гостей показывает мне верное направление. — Ага. Вон туда. В тот зал.

Направившись по коридору первым, я завел всю делегацию в свободное, достаточно большое помещение и предложил всем присаживаться, естественно позаботившись о том, чтобы на столе присутствовала вода, а так же чай-кофе для всех, кто пожелает.

Дальше началось самое ужасное. Верней, как… подготовка к самому ужасному. По моему плану встреча должна была проходить в обычном порядке, вот только… если не вдаваться в более детальные подробности, я должен был подвести к тому, чтобы мне в очередной раз предложили некое условие, которое в будущем вновь создало бы дискомфорт моей компании, что привело бы к потере денежных средств, а так же к не особо законным ходам.

Где-то на середине нашего общения, к моему глубочайшему удивлению в нашем полку прибыло. А именно, к нам присоединилась тройка наших сотрудников. Это не вызвало никакой реакции у гостей, а вот меня несколько смутило. Я не особо понимал, зачем им следить за тем, что происходит… разве что… разве что, все понимали, что, так или иначе, однозначно должно произойти что-нибудь интересное. Скорей всего… так как это были игроки не с моей части поля, им просто было интересно… как же сильно я опозорюсь. Вообще заебись. Про себя послав их на хуй, параллельно с этим осветив всех присутствующих своей сногсшибательной, по моему мнению, улыбкой, я решил не разочаровывать их ожидания и плавно начал переходить к делу.

— И да… под конец… — подойдя к столу, я вытащил из папки несколько листков, которые хоть и казались со стороны не особо внушающими, однако доказывали собой многое, — я бы хотел уточнить кое-что, касательно нескольких условий, которая ваша компания, будучи с нами в соглашении… нагло и бессовестно нарушала, присваивая себе выручку от некоторых посредников, — в этот момент я бросил на стол прямо перед начальником наших клиентов свои бумаги.

— Ха-ха-ха! Что? — рассмеялся мужчина, внезапно, судя по его выражению лица, принявшийся испытывать дискомфорт, сидя в кресле.

— Да вы посмотрите, — присел я возле него на стол. — Я подожду. Мы все подождем, — буравя взглядом стену, протянул я.

— Да ничего я не собираюсь смотреть, чушь какая-то, — мельком пролистав бумаги, отбросил он их в сторону. — Это вообще к чему? Мы, кажется, только что обо всем договорились. Верно? — посмотрел он на всех присутствующих.

Те дружно согласно закивали. Я уже давно заметил, что его помощники играют странную роль на этой встрече. Я называл таких «тупыми болванчиками», ну а как иначе обозвать тех, кто способен лишь на то, чтобы сидеть и болтать головой, когда к тебе обращаются?

— А я бы на вашем месте все-таки заострил на этом внимание, — вновь придвинув к нему бумаги, настоял я. — Потому что смысл сегодняшней встречи был в том, чтобы проверить вас и убедиться, что это не было ошибкой, что вы намеренно…

— Слушай, ты! — не дав мне договорить, вдруг резко поднялся со своего места мой противник. — Ты в чем это нас подозреваешь?

— Подозреваю? — на вид я казался спокойным и абсолютно не реагирующим на ту волну агрессии, что прочувствовал на себе за последние секунды, однако внутри меня все сжалось и вошло изнутри в жопку. Потому что было пиздец как стремно злить фактически незнакомого мне человека, старшего меня в несколько раз, прилюдно, да еще и… понимая, что это отразиться на всей моей компании. Мы же потеряем клиента. Почему-то именно сейчас я окончательно понял, что мы не договоримся и точно никак не уладим эту проблему. Потому что они на самом деле воруют. Потому что они не допустили ошибку. Потому что они намеревались так делать всегда. Надо было рушить договоренность с достаточно крупной фирмой… и мазафака, это выпало на мою участь.

— Я не подозреваю, — повторился, поскольку пауза затянулась. — Я-я-я… знаю это, — как можно более уверенно произнес, не сводя с него взгляда. — И не допущу, чтобы в моей компании это повторилось. А то что это произойдет, доказал сегодняшний разговор.

— Ха-ха-ха! — почему-то рассмеявшись, мужик потянул свои жирные пальцы к моим бумагам, наконец-таки решив уделить им внимание. — Слушай… малек… как там тебя… — защелкал он пальцами, при этом даже не собираясь поднимать взгляд на меня. — Это смешно. Каким же дебилом ты родился…

— Попрошу быть вежливей… — я понимал, что мне не стоит реагировать на подобное, хотя, конечно бы, стоило ему вмазать.

— Повежливей? — наконец-таки посмотрел он на меня. — Ты кто такой, чтобы я вообще разговаривал с тобой? Я, — указал он на себя пальцем. — Я! Я приехал сегодня продолжать договор с твоей фирмой. И так понял, тебя послали сюда, чтобы ты просто молча поставил подписи и ушел пить чай, или что ты там еще делаешь. Разве не это твоя основная работа, а? Малек…

— Нет, — перебил я его.

— Нет? Что нет? А что ты меня перебиваешь? — завелся он.

— Имею на это право, — выдавил я из себя, при этом моля о том, чтобы все это быстрей закончилось.

— Чего? Ха-ха-ха! Слышали? — вместе с ним рассмеялась вся его делегация — я же говорил, тупые болванчики.

— Я рад, что вам… смешно… — Добавил после того, как все угомонились, — но хотелось бы повториться: наша фирма не будет сотрудничать с теми, кто нарушает договоренности и крадет…

— Слушай, ты! Заткнись! — подступив ко мне ближе, нагло велел он мне. — Не дорос еще! Это что вообще тут происходит? Это я сейчас порву контракт с твоей фирмой. Понятно? Прислали какого-то клоуна, талдычившего всю встречу какую-то ерунду, — вот за это стало обидно, — так еще и…

— Вам повезет, если мы не обратимся в соответствующие инстанции, — решил я поставить точку, понимая, что сейчас будет что-то стременное.

— Ты охуел? — на самом деле, я не ожидал, что на этой встрече ко мне будут обращаться подобным образом. — Слушай, ты, недоносок. Уж не знаю, каким образом ты таким недоразвитым родился, — вновь облил он меня грязью. — Видимо, тебя в этой фирме чморят все, раз послали делать такую херню, а именно, подставлять мою фирму, но я тебе обещаю…

— Не надо! — отступил я назад, поскольку он слишком близко подошел ко мне. — Не надо ко мне приближаться!

— Ха-ха-ха! А как же иначе, я же хочу, чтоб ты прочувствовал, кому и что ты говоришь! Я же тебе еще не дорассказал, что будет, если ты еще раз откроешь свой рот в сторону моей фирмы, — едва ли не визжал он мне в лицо.

— Зато я рассказал вам все. На этом встреча закончилась. Контракта не будет, — это было выжато мной из последних сил.

— Да я тебя… я сделаю все! — заорал он на меня. — Чтобы тебя уволили! Да я… сделаю все… тупорылый ты урод, чтобы твоя карьера не состоялась. Куда тебе? Дебилу…

Дежавю. Где-то я уже это слышал.

Слушать все это было невероятно противно, тем более я был без понятия, как мне себя вести. Я бы мог ему ответить сию секунду, но боялся, что это приведет к негативным последствиям, да и… стремно было.

Я бы с радостью прямо сейчас врезал по его физиономии, хотя бы за то, как он себя ведёт, но тут же в моей голове возникли мысли о том, что будет дальше? И что скажет об этом Паша? Ведь между нами и так все было не просто, а тут… я вновь подвёл бы его, вновь жал бы повод разочароваться.

Не зная, что делать, я просто ждал, выжидал чего-то.

— Ты посмотри, кто я, а кто ты. Я тебя раздавлю, никто и не заметит, — прошипел он мне прямо в лицо. Я уже был прижат к стене, и больше отступать было некуда. — Тебе не повезло. Я тебе обещаю, что…

— Отошел от него!

Мы так и замерли с моим негодующим собеседником.

Молча отведя от меня взгляд, он перевел его в пол, а потом, через несколько секунд чему-то усмехнувшись, повернулся в сторону Павла, стоящего возле двери зала.

— Ну надо же! Наконец-таки мы получили хоть что-то! Павел Александрович, — направился он к нему. — Рад встрече, — при этом свинья вытащила откуда-то платок и принялась вытирать им свой вспотевший лоб.

Ничего не ответив ему, Паша прошел вглубь помещения.

— Хотелось бы узнать, почему, проходя по коридору, я стал свидетелем каких-то весьма странных переговоров.

— Да вот! — переступив с ноги на ногу, указал на меня мужик. — Вот в нем все дело. Воспитываю молодежь!

— Пф… — не выдержав, фыркнул я.

На секунду посмотрев в мою сторону, Паша отвернулся.

— Павел, я, конечно, понимаю, вы тоже ещё молодой… ну… начальник, — поправился тут же этот дебил, при этом стал выглядеть еще в большей степени убого. — Но все-таки… вам стоит получше разобраться в том, каких людей стоит посылать на встречи для подписания документов.

— М? — спрятав ладони в карманах брюк, приподнял брови Паша. — И что же вас не устроило в моем сотруднике?

— Да много чего, — заметно расслабился его собеседник. — Он не воспитан и плохо разговаривает.

Это было не правдой. Абсолютной. Я приложил максимум своих усилий, чтобы вести себя подобающе. Я запихнул как можно подальше всю свою агрессию и хамство. Матерясь про себя, я не произнес вслух ничего, чтобы могло хоть как-то опозорить компанию, или чтобы у этого придурка был повод придраться к моему поведению. И да, возможно, если бы не было нашей с Пашей ссоры, где и так подорвалась его уверенность во мне, я вел бы себя по-другому. Как обычно. Но… нет. В этот раз я играл строго по его правилам. Поскольку не мог облажаться вновь. Вот только я знал, что после все тех же недавних событий, Паша поверит скорей ему, нежели мне.

— Он не пригоден у вас к этой работе. Накидывается на клиента. Да еще и… обвиняет в…

— В чем? — поинтересовался Паша, как только тот замялся.

— Во всякой ерунде. Павел, давайте, раз вы пришли, мы просто подпишем все необходимые…

— Вы серьезно думаете, что я не в курсе происходящего и этот человек, — указал он на меня, — выкладывает перед вами факты неизвестные ни мне, ни Александру Алексеевичу?

Было забавно наблюдать за тем, как этот хер снова раздувается, краснеет и превращается в недовольную свинью. Ей богу, по мне так, он должен был потерять человеческую речь и начать выражаться в стиле этих животных.

Я не понимал его действий. Зачем он так себя вел. Скорее всего, не хотел подрывать авторитет среди людей, которые пришли сюда вместе с ним. Ну… это первое, что пришло мне в голову, когда он принялся так же гнать и на Павла. Вот только, в отличие от меня, Паша прекрасно знал, как вести себя в этой ситуации, так же как знали об этом сотрудники с нашей стороны, поэтому для них зрелище стало, судя по всему, еще интересней.

Наблюдая за тем, как Паша полностью игнорирует обвинение мужика в неопытности и занятым с помощью отца места, я ждал, когда все-таки моему другу это надоест.

— Так вот, Павел Александро…

— Закрой рот, — вроде как мы все — сотрудники его фирмы, ждали, что рано или поздно он прекратит поток желчи в свой адрес, но даже при всем при этом, столь резкая смена в поведении Павла напрягла всех. Что уж тут было говорить о его собеседнике.

Ненадолго заткнувшись, переварив все, он хотел было завестись и теперь уже Павла обвинить в хамстве, но этого у него не получилось.

— Ты сейчас же, — перешел Паша на «ты», — прекратишь безосновательно оскорблять мою фирму и выслушаешь меня, — сделал он несколько шагов навстречу нашему гостю. — Мне абсолютно плевать, кому и как часто ты несешь подобную херню, но здесь это не пройдёт. От тебя, от твоей лживой, жадной морды идет утечка.

— Я не…

— И мне плевать, чем ты там собираешься угрожать мне и моей компании. Контракт будет прерван. Никаких денег лично от нас ты больше не получишь.

— Но… — раскрыть рот все так же не получилось.

— И не надо меня злить, — тихо произнес Паша, вновь спрятав руки в карманы брюк. — У меня есть доказательства, как ты ведешь дела. И да, если сейчас же ты и твои люди не выйдете из моего конференц-зала и не покинете мой, — делая акцент на свою значимость, продолжал друг, — офис, я не поленюсь и подам на вас в суд. Тебе просто повезло, что у меня нет в планах устраивать публичные распри, хотя стоило бы. Если я хоть раз еще увижу кого-то из твоих в радиусе километра от этого здания, поверь мне, мало тебе не покажется.

В помещении повисла угнетающая пауза.

Это было стремно, а еще хуже стало, когда я почувствовал, что мой живот, в самый неподходящий момент вспомнивший, что он голодный, стал громко и отчаянно напоминать мне о том, что пора есть.

— Кха, — пришлось выдавить мне из себя. При этом я интуитивно несколько раз несильно вмазал по себе, дабы часть моего тела заткнулась.

Слава Богу, никто особо не обратил на это внимания.

На обдумывание сложившейся ситуации у тупого ушло около минуты, по истечению которой он произнес:

— Ладно. Мы согласны.

— Я так и думал, — улыбнулся ему Паша своей змеиной улыбкой. — Разойдёмся мирно.

Подойдя к столу, где лежала папка, он вытащил из нее заранее приготовленные мной документы о том, что всякого рода обязательства закончатся даже раньше окончания действия первого договора и вместе с тем, нам должны будут выплатить неустойку, которая скомпенсирует возникшие неудобства.

Молча подписав все, мужик передал документ Павлу.

— На этом, думаю, все, — произнес он, с ненавистью смотря то на моего друга, то на меня.

— Надеюсь, вы помните, где выход, — все-таки решился я на возобновление речи.

В который раз, метнув в меня взгляд полный ненависти, он ничего не ответил.

Его соратники к этому моменту уже поднялись со своих мест, при этом было заметно, что каждый из них шокирован произошедшим.

— Я еще не закончил, — когда делегация подошла к двери, вновь заговорил Паша.

Пройдя через весь зал и вновь оказавшись рядом с раскисшей свиньей, он произнес:

— Мы, конечно, теперь не партнеры, но я позволю себе дать небольшой совет, — положа руку на плечо мужчине, старше себя раза в три, Павел продолжил. — Перед тем как кому-то из моей фирмы угрожать, подумай, стоит ли это делать. Если, не дай бог, до меня дойдет слух о том, что ты что-то наговариваешь о моем сотруднике, поверь, я не буду морочиться с документами, которые он накопал на тебя, а поступлю гораздо проще. Сделаю так, что тебя не станет. Знаешь, как это бывает? — поинтересовался у него друг. — Людей сбивают, и все. И они мертвы.

Молча переведя на него взгляд, мужчина резко сбросил Пашину руку со своего плеча.

— Не надо только угро…

— На твоем месте, я бы не продолжал, — перебил его мой друг.

Видимо, согласившись с этим, его собеседник произнес:

— До свидания, Павел Александрович.

— Ольга, проводите наших гостей до дверей, — велел нашей сотруднице, молча стоявшей возле стеклянных дверей, Паша. — Убедитесь, пожалуйста, что они все покинут наше помещение. Навсегда.

После того, как девушка согласно кивнула и повела делегацию к выходу, те, кто до сих пор оставались в зале сохраняли молчание. Не произнося ни слова, я подошел к столу, где были разбросаны документы и стал собирать их в папку.

— Не помню, чтобы хоть кто-то из вас был направлен мной на эту встречу, — обратился Паша к тем, кто уже сильно пожалел о том, что не смогли сдержать свое любопытство.

— Извините, мы хотели… просто…

— Просто? — не дал им договорить Паша, — всем на свои места и всем заняться делом. Так… мне нужно, чтобы нашли нового поставщика. Надо делать презентацию и… собственно, как обычно. Детали обсудим позже. Договорились, — сходу передал возникшую проблему тем, кто стоял рядом с ним, наш начальник.

— Да-да… конечно. Все будет сделано.

— Давайте, — открывая дверь и выходя в коридор, протянул Паша, — в кратчайшие сроки.

— А Александр Але…

— Он сегодня уехал, на двое суток. Так что все мне.

Спустя минуту оставшись в одиночестве, я поднял со стола свою папку и, подойдя к панорамным окнам, за которыми, что было удивительно, расцвел великолепный день, расслабленно вздохнул. Слава Богу. Все это закончилось. Можно было спокойно идти работать над своими оставшимися проектами, надеясь, что больше мне не попадется подобный ад.

Последним покинув помещение, я направился к себе.

Спустя некоторое время, решив наградить себя обедом, я отправился в кафе, расположенное неподалеку, а после, вернувшись на рабочее место, погрузился в бумаги.

Звук открывающейся двери вырвал меня из мыслей по поводу проекта.

— При-и-ивет!

— Привет, — подняв взгляд, кивнул я Оле.

— Ну-у-у ка-а-ак?

— Ты думаешь, что я даун и, говоря со мной, все слова надо растягивать? — предположил я.

— Ха-ха-ха! Иди ты! — уселась она напротив меня.

Однако больше ничего за этим не последовало. Я молча смотрел на нее в ожидании причины прихода, а она, зачем-то улыбаясь, рассматривала меня со своего места.

— И-и-и? — прибегнул я к ее тактике. — В че-е-ем дело-о-о-о?

— Ха-ха-ха! Блин, — сложа на столе руки, подалась Ольга вперед. — Ну как тебе… сегодняшняя встреча?

— Серьезно? — усмехнулся я. — Не хочу об этом разговаривать, — сделав вид, что тема закрыта, опустил взгляд на бумаги, лежавшие передо мной.

— Да ладно тебе… я же пришла…

— Вот да, зачем пришла? — перебил я ее.

— Как зачем? Посплетничать!

Обдумав это, я поднял глаза:

— Что-о-о? Ха-ха-ха!

— Ну-у-у да-а-а!

— О чем? — не понял я.

— Ха-ха-ха! Ты такой… р-р-р! Все самой надо говорить, — рассердилась она. — Ну ладно, расскажи мне, каково это?

— Каково что? — она окончательно меня запутала. — Хреново. Вообще не привык, когда на меня наезжают, а надо вести себя прилично. Я бы вмазал этой гниде и лишил бы яиц. Хотя вряд ли он ими пользуется, — по мне так, здраво рассудил я.

— Что? — поморщилась Оля. — О Боже… я не об этом.

— М-м-м? В смысле? А о чем тогда? Блять. Ха-ха-ха! — внезапно мне стало дико смешно. — О чем еще меня можно спрашивать? Уж думаю, мы об одной и той же встрече с тобой говорим, а, следовательно, ты в курсе, что там произошло.

— Я-то в курсе… да и офис весь в курсе, — прикусила она губу. — И не только я видела, как наш глубокоуважаемый человек, — приподняла она брови, — едва не прибил там этого говнюка.

— Чего? — прищурившись, переспросил я. — Ха-ха-ха!

— О-о-о… это было так… — развела она в стороны руки. — М-м-м…

— Я не собираюсь обсуждать с тобой обычное поведе…

— Обычное? — в этот раз перебили меня. — Вот я сомневаюсь, что если бы нахамили кому-то другому, Павел впал бы в такой приступ ярости.

Покачав головой, не комментируя это, я попытался вновь углубиться в работу.

— Это так мило, — продолжала гнуть свою линию Оля.

— Так… — меня уже стал доставать ее треп. — Давай-ка, ты пойдешь работать, потому что, судя по всему, клиентов у нас сейчас никто не встре…

— А у нас и никто не должен прийти, — прикусила она ноготь, продолжая пилить меня взглядом. — Так что ты от меня не избавишься.

— Господи-и-и! — простонал я. — Ты мне мешаешь!

— Да что я тебе мешаю-то все? Завтра выходной! Расслабься! И поболтай со мной! Я, конечно, в курсе, что вы друзья, но чтобы вот так… — вновь изобразила она нечто непонятное, разведя в стороны руки. — Это было прям как в кино! Я прям сейчас…

— Оля-я! — попытался вернуть ее с небес на землю. — Я работаю!

— Кстати, до меня дошли слухи, да и заметно было, что вы поссорились…

— Да что такое… — откинулся я на кресле.

— И все равно… как только кто-то посмел тебя обидеть…

— Ты заткнешься уже? Или мне надо встать из-за стола и выпроводить тебя, чтобы остаться в тишине?

— А что ты такой злой? — нахмурилась она.

— Ха-ха-ха! Я? Ха-ха-ха!

— Ну-у-у! Дима! Давай посплетничаем, а? — умудрилась схватить она меня за руку. — В этой фирме только с тобой я могу болтать обо всем!

— Это ужасно! — помотал я головой. — Чтоб ты знала… это никуда не го…

Договорить мне не удалось.

Под мою фразу, над которой, учитывая, что я даже не успел ее договорить, Ольга уже смеялась, дверь моего кабинета вновь распахнулась.

— Ой! — увидев вошедшего, моя напарница сходу потеряла весь свой запал.

Быстро поднявшись со своего места, она смотрела на вошедшего Павла.

— У вас тут какое-то совещание? — поинтересовался он.

— Ну-у-у-у… я зашла по работе…

Опустив взгляд в стол, я стал беззвучно ржать над ней.

— Но-о-о… мы вот только что закончили, — между тем, продолжила Ольга. — Поэтому… я ухожу! Все! Я ухожу! — зачем-то дважды повторила она.

— Ладно, — согласно кивнул ей Паша.

— Извините еще раз! — проскочив мимо него, она скрылась в коридоре, при этом забыв даже закрыть за собой дверь.

Усмехнувшись и покачав головой, Паша молча потянул за ручку, чтобы исправить это.

Я, как бы невзначай, наблюдал за тем, как он садится на место, где еще минуту назад сидела Оля. Мне одновременно хотелось поговорить с ним, но в тоже время почему-то хотелось держаться подальше. Наверное, потому что догадывался, что ничего хорошего может не выйти, ведь я мог вновь в чем-то облажаться и лишь усугубить нашу ссору.

— Наверное, — между тем, произнес Паша, — пришло время поговорить.

Это был явно не вопрос, так что, походу, моего мнения никто не спрашивал. Поэтому я лишь пожал плечами.

Однако на этом весь словарный запас Павла, судя по всему, исчерпался. Или же он чего-то ждал от меня. Ладно.

— Я пытался сделать все по максимуму. Но у меня нет опыта в ведении подобных переговоров, — поднял на него взгляд. — Я знаю, что облажался.

Встретившись со мной взглядом, он еле заметно поморщился.

Так никак и не прокомментировав мою исповедь, он продолжал молча о чем-то думать у себя в голове.

В конце концов, откинувшись на спинку и перекрестив перед собой руки, он произнес:

— Ты прекрасно знаешь, как я к тебе отношусь.

Блять. Естественно, я произнес это про себя, однако если словесно хоть как-то умудрился сдержаться, то мимика моя среагировала шикарно. Ведь я мало того резко отпрянул от него подальше, насколько позволяло сиденье кресла, так еще и сил смотреть на него у меня не было.

— Я тебе говорил это миллион раз и повторюсь — ты один из самых близких мне людей. А таких у меня совсем не много. Верней, совсем мало.

Учитывая, что я моментально догадался о том, что сейчас меня будут морально уничтожать, было не удивительно ощущать, что последнее желание жить исчезает.

— Кончай придуривать.

На этом как бы мне не хотелось, но пришлось встретиться с ним взглядом.

— Я не знаю, что значит дружба для остальных людей, но в моем случае, это достаточно веская причина желать для тебя того же, что уже есть для меня, — на этом он подался вперед, от чего мне стало еще больше не по себе. — Я тебе миллион раз пытался об этом сказать по-нормальному, но если до тебя не доходит, то приходится действовать иными способами.

Молча смотря на него, я делал вид, что понимаю его мысли, хотя если честно, это было далеко не так.

По ходу он допер до этого. Иначе объяснить его усмешку я не мог.

— Дим, пора взрослеть. Я думаю, самое время.

— Да я и… — протянул, разведя в стороны руки, — не особо смахиваю на школоту.

Не знаю, оценил он мое невероятно логичное утверждение, но это заставило его продолжить.

— Я сделаю все, чтобы у тебя вышло с карьерой, чтобы было максимально удобно и комфортно, что мне, что тебе чувствовать себя по жизни. Ты прекрасно знаешь, что являешься тем, кому в свою очередь я могу тут довериться на сто процентов. На отца и на тебя. Все.

— Да, но…

— Что? — решил он, видимо, услышать хоть что-то от меня.

— Я облажался. Ну… сегодня точно. Я знаю это.

Помолчав некоторое время, о чем-то рассуждая у себя в голове, он вновь посмотрел в мою сторону.

— Я действительно хочу, чтоб ты прекратил эти все свои колдыбания и зажил нормальной жизнью. Я не считаю, что это плохо, что мне хочется этого. Чтобы ты построил нечто, что уже успел сделать я.

Это был… прямо сказать, лихой переход. На который я просто не смог не среагировать. Ну конечно, все это вновь произошло лишь у меня в мыслях. Поскольку…

— Наверное, многие бы сейчас сказали бы, что я не имею право на это, и у каждого из нас своя жизнь и разные судьбы. Но дело в том, что я считаю, что если мы с тобой друзья, то одна из главных моих задач — это подталкивать тебя в правильном направлении.

На этом между нами вновь ненадолго повисло молчание.

— Возможно, через твое «не хочу». Но я знаю, что ты не тот тип людей, который отличается настолько, что не сумеет воспринять все это. Ты намного больше похож на меня, чем думаешь.

Я продолжал слушать его, не издавая ни звука.

— Порой надо уметь себя сдерживать. В любых ситуациях. Жизнь сталкивает нас с разными людьми. Но в конечном итоге, надо учиться вести себя правильно с каждым из них. Оценивать все плюсы и минусы и мыслить более здраво. Не всегда надо вот так просто демонстрировать свои эмоции. А стоит в определенный момент задуматься, а так ли на самом деле надо на это реагировать. Может быть, из всего этого жизнь преподносит мне совершенно не то, что кажется в первый момент. Вот на это я бы хотел, чтобы ты обратил наконец-таки свое внимание. Только на это.

У Паши всегда была склонность к чрезвычайно сложным, поэтапным рассуждениям. И иногда допереть до того, о чем он говорит было не просто. Но сейчас я, кажется, знал, к чему сводится его речь.

— Прости, — смотрел я ему в глаза. — Я, на самом деле, не хотел. Не хотел обидеть тебя. Не хотел обидеть Нату. Я реально чувствую себя говном. Не знаю… я просто потерял контроль.

Теперь, видимо, он решил занять место слушателя.

— Я сожалею, — не дождавшись ни слова, выдавил из себя. — Но я просто не знаю, как извиниться.

Опершись локтями на стол, я сжал ладонями голову.

— Ты не представляешь, какими убогими были все эти дни. Да…

Заметив, что он решил что-то сказать, я успел заговорить раньше:

— Не мне жаловаться. Я понимаю, — мы смотрели друг на друга. — Прости. Пожалуйста.

— Прощаю.

Вот это было очень странно. Учитывая, что… это было все. Все что мне было сказано.

И вновь дебильная пауза.

— Я серьезно, — добавил на всякий случай.

— А думаешь, я шучу? — усмехнулся он. — Это в твоем стиле обычно сводить все к веселью.

Шумно вздохнув, я покачал головой:

— То есть… нет никаких обид?

Паша пристально рассматривал меня.

— Обида ушла. Конечно, — поправил он пиджак, — ты повел себя отвратительно. И задел меня сильно. Но я был при всей этой ситуации и… не делая тебе никаких поблажек, могу оценить произошедшее. Я знаю, что как бы то ни было, ты не сделал ничего такого, что привело бы к кардинальным последствиям. Но был на грани. И я думаю, ты сам это прекрасно понял.

— Это да…

— Но так или иначе, тебе прощение просить в первую очередь надо не у меня.

— Я знаю, — перебил его, поскольку со стороны казалось, будто бы я совершенно туп. — Но… даже не представляю… как это у меня получится.

Встретившись с его взглядом, я заметил, как он улыбнулся.

— Ну… как-нибудь, да получится. Тебе же все равно, рано или поздно, захочется приехать ко мне домой.

— Ха-ха-ха! — не выдержав, я издал нечто на подобии смеха. — Это прям… мотивирует.

— Ха-ха-ха! — поддержал он меня. — Дима. Надо нести ответственность за все, что бы ты ни делал. Привыкай к этому. А то ты вроде бы уже взрослый мужик, но у тебя вся жизнь шиворот-навыворот.

Заметив, что он поднимается, я тоже встал со своего места и вышел к нему из-за стола.

— Да не правда! Я вообще-то очень даже взрослый. ПашУ, между прочим, тут, как конь!

— А-а-а… ну больше-то никто как ты не работает, — усмехнулся он.

— Вообще-то! — перебил я его. — В последние дни мне казалось, что это именно так!

Паша продолжил улыбаться:

— Ну, в последние, возможно.

— Сука! — прищурился. — Я так и знал!

— Ха-ха-ха! Ничего, тебе полезно.

— Полезно? — опешил я. — Полезно не спать по ночам?

— Ха-ха-ха! — походу его сильно развеселило происходящее. — Убивает лишнюю энергию, провоцирующую тебя на глупости!

— Во-о-о-от! — не выдержав, заехал я ему по плечу. — Вот это дружеская забота! Ха-ха-ха! Заебись!

— Ха-ха-ха! Кончай материться! — мигом среагировал он.

— А-а-а? Так не честно! Мне можно расслабиться.

— С чего бы это? — не понял он.

— Ну… я, слава богу! — и это было откровенной правдой. — Чувствую себя в своей тарелке! Как же я соскучился по этому! Господи! Спасибо тебе!

Друг с интересом смотрел на меня.

— Что ты пялишься? — не выдержал я.

— Ха-ха-ха! Романов, — покачал он головой. — Если говорить твоими словами: «это пиздец».

Переварив сказанное им, я рассмеялся, при этом наблюдая за тем, как он тоже смеется.

— Видишь. Я тоже на тебя имею влияние, — все-таки умудрился подметить. — Ну хоть какое-то.

— Ха-ха-ха! Думаю, ты прав.

Проговорив со мной еще некоторое время, Паша собрался уходить, чтобы доделать какие-то свои дела, но я умудрился остановить его уже на выходе.

— Слушай… спасибо за то… что сегодня выручил меня. Я серьезно… я пытался вести себя прилично. Хотел сделать как лучше. Да, я облажался…

— Дима, — перебил он меня, открывая дверь в коридор. — Никто не облажался. Все было сделано так, как и прогнозировалось. Этот клиент не ушел бы иначе.

— Да, но…

— Надо уметь себя сдерживать… помни об этом. Надо уметь. Уметь быть… разумней, — Паша смотрел мне прямо в глаза. — Это приносит положительный результат. Ор и слюни не сделают из тебя человека, на которого захотят равняться. А вот умению контролировать себя — позавидуют. Поверь.

Через несколько секунд раздумий, я помотал головой:

— Подожди… — переступив с ноги на ногу, я продолжил. — Блять. Такое ощущение… что… я прохожу какой-то странный квест…

Усмехнувшись, мой друг широко улыбнулся.

— Серьезно. С момента нашей ссоры такое ощущение, что… — пытался подобрать верные слова. — Я застрял в какой-то психологической игре.

— Тебе главное осознать, как бы ты повел себя в возникшей ситуации двумя неделями, месяцем, тремя месяцами — не важно, ранее, и как ты решил повести себя сейчас. Исходя из этого, будет понятно, дошли ли до тебя мои мысли или нет.

Вновь ненадолго задумавшись, я поинтересовался:

— Как это у тебя получается?

— Ха-ха-ха! — рассмеялся он. — Мне надо еще кое над чем успеть поработать. Увидимся.

— Эй! — крикнул я ему, когда он уже отошел на приличное расстояние. — Окей! — подошел я к остановившемуся Павлу. — Понятно, что Гоша был выбран специально, но сегодняшняя подстава…

— Подстава? — переспросил Паша. — У человека заболел ребенок.

— Да ладно? — усмехнулся я, склонив голову.

— Романов! — нахмурился друг. — Ты отвлекаешь меня от работы, это раз. Два, он все равно ничем бы не помог тебе. Ты это знаешь не хуже меня.

— Вот! — щелкнул я пальцами перед его носом. — Я вытащил все в одиночку! Мне положена премия! Не думаешь?

— Ха-ха-ха!

— Что? — развел я в стороны руки, наблюдая за тем, как он уходит. — Я серьезно! За моральную расчлененку!

— Ха-ха-ха! Иди работай!

— Да ну тебя! — громко простонал я на весь коридор, не обращай внимания, что вокруг много зевак. Сейчас мне было абсолютно по фигу на это. — Я буду клянчить, пока ты не согласишься! Эй! — на этом Паша исчез с горизонта. — Вот гандон!!!

Развернувшись, решив продолжить не замечать остальных, я отправился к себе.

В самое короткое время успев доделать все то, что от меня требовалось, я уже было решил собрать вещи и нагрянуть в кабинет к Павлу, как услышал, что дверь в мой кабинет вновь открывается.

— Да я сегодня прям мистер-популярность какая-то.

Однако кого я не ожидал увидеть перед собой, так это ее.

Медленно подходя к моему столу, на ходу расстегивая пальто, жена моего друга произнесла:

— Сказали, ты хотел меня видеть?

Раскрыв от изумления рот, я вот вообще никак не мог заставить себя хоть что-то произнести ей в ответ.

— Я тебя слушаю, — между тем, остановилась она прямо напротив меня.

— А-а-а… — догадавшись, что это очередная проделка Павла, я послал его про себя очень далеко и невероятно надолго. — Да-а-а…

Она молча смотрела на меня. Собственно, я был занят тем же занятием, пытаясь придумать хоть что-то у себя в голове.

Наконец-таки сообразив подняться, я подошел к ней, хоть это был черевато, и могло привести к моему убийству.

— Я хотел извиниться…

— Неужели? — в ее тоне не было ничего многообещающего. — Вот так вдруг захотел? А почему… не через год? Не через два? Что-то рановато…

Я прекрасно понял, о чем она говорит.

— Ты бы не захотела со мной разговаривать. Поэтому…

— А сейчас, думаешь, хочу? — усмехнулась она.

— Сейча-а-ас…

— То что мой муж готов прощать тебе все выкрутасы…

— Да ладно тебе! — перебил я ее. — Ты прекрасно знаешь, что вывела меня. А я прекрасно знаю, что поступил отвратительно.

— Даже не думай приравнивать меня к себе, — прищурилась Ната.

— И не думаю, — развел я в стороны руки. — Но я тебя знаю как облупленную. Ты бы в жизни не заговорила бы со мной. Если бы я попытался извиниться.

— Ты не пытался!

— Знаю.

— Так что…

— Не строй из себя малодушную особу.

Между нами повисла пауза.

— Прости, — мне надо сказать ей эти слова. — Я поступил низко и некрасиво. Я это понимаю. Я не могу ничего изменить в прошлом. Но я хочу изменить хоть что-то сейчас. И я знаю, что, на самом деле, только благодаря Паше ты здесь. И-и-и…

— Это не так, — не дала она мне договорить.

— Что? — не понял я.

— Я здесь потому, что в первую очередь после Паши, ты для меня самый близкий человек, с которым меня свела судьба. Чтобы ты не думал.

Присев на стол, я шумно вздохнул.

— То что ты меня порой бесишь, и я цепляюсь к тебе, ни о чем не говорит.

— Да уж… — повел я бровями.

Наталья присела рядом со мной.

— Возможно, я и перегнула палку в высказывании своего мнения о тебе. Но, ты же знаешь, что как бы то ни было, я считаю тебя своим. Близким и родным. Просто вот так сложилось. Я имею право высказывать своё мнение. И для меня важно все, что происходит в твоей жизни. Думай об этом что хочешь. А после свадьбы… кажется, я стала более сентиментальной. Не знаю… поэтому на тот момент… в тот вечер…

— Хватит! Все! — резко повернувшись к ней, высказался я. — Мне уже осточертело вспоминать обо всем, касательно того вечера. Меня вообще заколебало то, что… каким-то образом вся моя жизнь пошла кувырком, и именно в этот момент меня все кинули!

Наталья наблюдала за тем, как я бешусь.

— Сам виноват!

— Ха-ха-ха! О-о-о… — простонал я. — Все! Хватит! Поверь мне, я достаточно прочувствовал все прелести сложившейся ситуации.

— Да? — поинтересовалась она. — И какие ты выводы сделал?

— Ха-ха-ха! Выводы? — посмотрел я на нее и завис.

— Что? Романов, в твоей голове пусто? — рассмеялась она.

— Очень смешно, — поморщился я.

— Ладно… я тебя прощаю, — наконец-таки протянула она.

Поблагодарив про себя господа, я лишь вновь шумно вздохнул.

— Но все равно с тебя подарок.

— Что? — сбила она меня с мыслей.

— Мне нужно твое материальное вложение, чтобы моя психика восстановилась.

— Чего? Ха-ха-ха! Ты вообще нормальная? — засмеялся я.

Нахмурившись, она открыла рот, чтобы ответить, но я махнул на нее рукой:

— Окей. Договорились.

— То-то же, — прищурилась она.

Просидев в молчании некоторое время, она первая разрушила тишину:

— Ну так… что там с тобой было интересного за все это время?

— Тебе неймется, да? — прищурился я.

— А ты как думал? Я вся исчесалась от любопытства. Никаких интересных сплетен за последние дни. У меня информационный кризис. Думаешь, я действительно ради примирения сорвалась с шопинга? Пф… наивный.

— Ха-ха-ха!

Паша застал нас за обсуждением Гошана. Я откровенно сливал своего горе-напарника, описывая его так, что Наталья постоянно не могла сдержать смех.

— Я все, — обняв жену, отчитался он перед нами. — Домой?

— Да, — согласившись с ним, Наталья прижалась лицом к его груди.

Смотреть на это мне было не особо интересно, поэтому я решил собрать свои вещи, чтобы тоже выдвинуться в сторону дома.

— Поехали к нам, — уже на парковке предложил Паша.

— Ха-ха-ха! Ты хочешь вновь увидеть бой гладиаторов? — заржал я.

— Идиот! Ха-ха-ха! — присоединилась ко мне Наталья. — Мы просто соскучились по тебе.

— Да ты что? — усмехнулся я.

— Конечно, — кивнула она. — Надо же обсуждать чью-то личную жизнь.

— Ха-ха-ха! — рассмеялся Паша, — да уж… своей-то у нас нет.

— Я так и знал, — громко прокричал я. — Все дело в сексе. Ну ладно… так и быть, я помогу вам достичь гармонии…

— Заткнись! — подтолкнув меня к моей же машине, сбил весь кайф Паша. — И как ты умудрился припарковаться в такой дали?

— Ха-ха-ха! Не спрашивай.

На самом деле, я и не представлял, насколько соскучился по ним обоим. По их дому. По дому, из которого меня выгнали, но который был моим. В котором я чувствовал себя частью большой, дружной семьи. Здесь жили, сюда приезжали самые дорогие и, безусловно, самые близкие и важные для меня люди. Как же я соскучился по этим стенам.

Поужинав и разместившись в гостиной, мы полночи смотрели кино, при этом обсуждая разом и то, что происходило у нас в жизни и то, что наблюдали по ходу развития сюжета.

Примерно в четыре часа, перетащив спящую Нату в спальню, мы разошлись по своим комнатам. Паша присоединился к своей жене, а я поднялся на любимый третий этаж. Под крышу. Под свою, уже ставшую любимой, крышу. Лежа на кровати, я рассуждал о том, что все в моей жизни наконец-таки вернулось на круги своя. Вроде как. Но что-то было не так. Я не мог это объяснить. А просто чувствовал.

Я не хотел делать какие-то глобальные выводы, но все больше вспоминая и обращая внимания на слова Павла, я осознавал, что… благодаря тому, через что мне пришлось пройти, я изменился, возможно… не сильно, но все-таки… что-то в моем мозгу поломалось.

Прокрутив у себя в голове свое прощание перед сном с лучшим другом, я вспомнил его недавние слова о том, что он бы хотел для меня похожей жизни. Это было странно. Потому что после этого, когда я решил выкинуть всю эту философию из своей башки, чтобы спокойно вырубиться, перед моими закрытыми глазами неожиданно возникла Наталья — теперь уже та, которая была причиной моего падения. Выругавшись, я запихнул всю эту дребедень в самый дальний край мозга и, расслабившись, заснул.

— Блин! Заколебала эта грязь! — выругался я, подбегая к машине. — Когда наконец-таки выпадет хоть что-то чистое и белое с этого неба?

С момента моего примирения с Павлом произошло многое. Прошла автомобильная тусовка, к которой я помогал готовиться своим знакомым. Цепь умудрился дважды побывать в поликлинике, но зато уже был фактически здоров. Вроде там были какие-то неполадки с ногой, но теперь все вернулось на круги своя. Мы все кое-как готовили свои курсовые и уже начинали думать о том, что делать с приближающейся сессией. Ноябрь был в самом разгаре. У Паши прошел день рождения, и теперь оставались считанные дни до моего. Через несколько дней мне должно было исполниться двадцать три года. И я с нетерпением ждал тусовки, которую устраивал по этому поводу. По своему обыкновению я встречал свой праздник на протяжении нескольких дней. С семьей, с друзьями, с дрифт клубом, на работе и далее по мелочам. Давно уже понял, что иначе никак не получается. Я никак не мог уложиться в один день. Просто физически.

Выглянув на следующий день в окно, я, не выдержав, вновь выругался. Как всегда — грязь и слякоть. Снегодождь. Мать его.

Сначала я решил, что завтракать не буду, поскольку мое время выделенное на универ было строго ограничено, однако уже после того как забрался в холодную тачку, умудрившись замерзнуть еще по дороге к ней, послал все к черту и, выехав со двора, остановился возле соседнего дома.

Зайдя в небольшое кафе, где готовили вкусный кофе и не менее крутую выпечку, я направился было в сторону прилавка, но мне хватило одного мгновения, чтобы резко изменить все свои планы.

Ее голос я узнал сразу же. Да, я не узнал ее со спины, поскольку мне были видны только светлые волосы — ничего конкретного, но в совокупности с голосом…

От неожиданности первое, что пришло мне в голову, это была идея выйти на улицу и, в принципе, забить на желаемый мной кофе. Но поскольку мой живот тотчас пришел в ярость от подобного выхода из ситуации, я решил обдумать иные варианты развития сюжета.

Самое тупое, что могло произойти, это обернись она сейчас и посмотри, кто вошел в пекарню. Однако Наталья была, судя по всему, чересчур увлечена выбором выпечки, поэтому, кажется, не обращала внимания ни на что из происходящего вокруг.

Она была такой маленькой. Я уже и забыл, насколько она была худой. Даже тот факт, что на ней была надета шуба, не мешал мне убедиться в том, что за то время, пока мы с ней не виделись, она разве что стала еще тоньше. По всему залу распространился запах ее духов. Я помнил их. Помнил их на своей подушке.

Резко повернувшись, я отошел в самый дальний конец заведения и, положа свою сумку на стол, принялся ждать. Не знаю… с одной стороны, мне хотелось рассмотреть ее ближе, наверное, я бы хотел заговорить с ней. Хотя смысла в этом никакого не было. Ведь она точно не захотела бы мне ответить.

За это время я уговорил себя, что этот нелепый случай из моей неудавшейся личной жизни в глубоком прошлом. И вот опять. Столь внезапно и неожиданно. Просто-напросто выйдя из дома, я встретил ее. Разве так бывает?

Между тем, я неосознанно наблюдал за ней. То как она поправляла волосы, как улыбалась двум продавцам, которым явно пришлась по вкусу.

Меня выбесило, что один из них полез к ней, считай, прямо не отходя от стойки. Я был уверен, что она бы и сама справилась с входной дверью, и помогать было совсем не обязательно.

Почувствовав какое-то стремное изменение в своем настроении, я было плюнул на все это, направившись к прилавку, но, видимо, кто-то свыше захотел выбесить меня еще больше.

— Красивая девчонка, — обратился один из близнецов к своему брату. Эти два чувака открыли пекарню лет пять назад, и за это время я бывал здесь хуеву тучу раз. Мне нравился местный кофе. Мне, в принципе, здесь нравилось. До этого момента.

— Да-а-а, — согласился с ним второй. — Я бы замутил.

— Не ты один. Здравствуйте. Что будете? — это уже обратились ко мне. — Как обычно?

— Мха… да, — широко улыбнулся я продавцу.

Походу он почувствовал по моей дикой ухмылке, что что-то не так, но что, понять не мог. Поэтому больше вступать со мной в диалог не решился.

Я же, забрав то, что мне было положено, отправился в Универ, по пути наслаждаясь теплым напитком.

— Сегодня я наткнулся на Наталью. С юга, — произнес я, смотря на Викторию, которая настояла на том, чтобы я заехал к ней после всех своих дел.

— Наталью? А-а-а… ту блондинку.

— Да.

— И? И как? Ха-ха-ха! — рассмеялась она, поправляя свои темные волосы. — Ты ее не довел вновь до слез? Ха-ха-ха! Или может, вы с ней вновь…

Поморщившись, я ничего не ответил ей на этот выпад.

— Я так и не понял, для чего ты меня позвала, — вместо этого решил сменить тему.

— Я? Ну-у-у… просто так. Побыть вместе. Обсудить твой день рождения. Он уже на носу. Праздник! Подарки! Я только из-за твоего дня рождения люблю конец ноября. В конце концов… останься у меня ночевать.

— Ночевать? — переспросил я.

— Я соскучилась, — отпивая из бокала вино, протянула она.

Рассматривая ее со своего места, я через пару минут поднялся, поставив кружку с чаем на журнальный столик.

— О таком мы не договаривались.

— В смысле? — последовав моему примеру, Вика поднялась с дивана. — Мы уже сто лет с тобой не…

— Не спали? Ха-ха-ха! — рассмеялся я.

— Не-е-е… да! Не спали! — склонила она голову. — Не были вместе. Ты прекрасно знаешь…

— Нет, это ты должна уже прекрасно знать мой ответ на все эти твои разговоры, — направился я в коридор. — Заканчивай с этим.

— Нет, — произнесла она, стоя позади. — И между прочим, сегодня я чувствовала, что ты не в духе. Уж не знаю из-за чего, но если это потому, что ты решил вспомнить о том, как лоханулся, могу лишь утешить тебя тем, что был бы ты со мной, никаких мыслей об этой белобрысой в твоей голове не было.

— Ха-ха-ха! Мой уход отсюда никак с этим не связан.

— Ну-ну… дорогой мой, я — не она! Поверь, тебе…

— Вот это верно, — открывая дверь, повернулся я к ней. — Ты — не она. Я знаю, что ложанул, но это не значит, что я буду мириться с худшим.

— Пошел вон! — рявкнула она.

— Ха-ха-ха! Ты сама каждый раз напрашиваешься, — рассмеялся я.

— Ладно. Тогда с меня хватит. Считай, я от тебя отстала. У меня как раз на примете есть еще кое-кто.

— Отлично! Удачи тебе! Ха-ха-ха!

— Спасибо, милый.

Даже после такого разговора мы оба знали, что между нами все нормально, что мы вновь встретимся в честь моего праздника. Это было странной особенностью нашего с ней общения, которой я не переставал поражаться.

Так получилось, что по пути к своему дому я разговаривал с Сашей, и вновь вспомнил об утреннем происшествии.

— Я надеюсь… ты не натворил глупостей? — поинтересовался он.

— В смысле… ты интересуешься, не подошел ли я к ней и не трахнул ли ее? Нет, я сдержался. Ха-ха-ха!

— Франк! Ха-ха-ха! И то не плохо, — засмеялся Цепь.

— Мда-а-а… но хотелось.

— Ха-ха-ха! Ну… бывает. У меня такое вообще часто.

— Ха-ха-ха! Спасибо! Спасибо, что приписал меня в свои ряды неудачников, — подметил я.

— Ну… ты же у нас теперь другой. Верно? Воспитанный…

— Да-да-да… приличный, воспитанный и еще хуй знает какой, — заверил я его. — Спокойный. Вообще. Само равновесие. Никакой легкости. Никакой непринужденности.

— Ха-ха-ха! У тебя прям прогресс на лицо. Не переживай, рано или поздно кто-нибудь оценит.

— Поздно? Вот это ты подбодрил. Ну ладно. Ну и по хуй. У меня и так столько проблем. Ни до чего вообще. Кстати, не хочешь сгонять в центр в кино, может, еще замутим что-нибудь?

— Давай. В самый раз. Когда?

— Давай… завтра нет, после тоже. Послепослезавтра.

— Ха-ха-ха! Я понял. За день до твоей днюхи?

— Ага. Ты тогда обзвони ребят. Может, кто-нибудь еще соберется.

— Окей. Кстати, помню, ты на выставке отжал себе видеорегистратор. Он тебе нужен? Может мне отдашь?

— Фига се? Вообще-то я уже поставил его в Бэху.

— О-о-о… ну ладно. Куплю себе. До встречи!

В конечном итоге нас собралось четверо.

Саша умудрился уломать Каса и Жеку. Приехав на Площадь Восстания — в одну из центральных точек города, мы припарковали наши две тачки: мою и Жени на парковке огромного торгового комплекса, и воодушевленные приближающимся, явно не интеллектуальным отдыхом, поднялись по эскалатору на первый этаж, где толпилось столько народа, что легко было потеряться, отойдя даже на пару шагов друг от друга.

— Я поржал над тем, что снег выпал и умудрился так быстро растаять.

— Ага. Ему дня хватило, — согласился с Цепью Женя.

— Пойдем посмотрим, что там с кино, — предложил Андрей.

— Давай.

Вчетвером поднявшись на последний этаж, мы купили билеты на очередной недавно вышедший боевик, и, решив потратить оставшееся время на просмотр какой-нибудь херотни в многочисленных магазинах, расположенных от нас со всех сторон, спустились на этаж ниже.

Никто из нас даже не предполагал, что киноавтомат был сломан, и вместо обещанного боевика мы попадем на картину совершенно другого жанра, при этом она будет снята на реальных событиях, и в довершении всего, нам всем придется сыграть в ней далеко не второстепенную роль.