Варварский приятель

4

Джози

Я проснулась, но всё ещё была в состоянии дремоты, зато чувствовала себя обновлённой… и горящей от сексуального желания. Боже, я хочу секса. Моя рука меж моих ног потирает моё сокровенное местечко. Всё тепло моего тела сосредоточено, кажется, именно там, и я в шоке от того, что я настолько влажная, что мои соки промочили даже кожаные штаны. Я подтянула штаны, складки ткани коснулись и потёрлись о мою ноющую плоть и небольшой стон вырвался из меня.

Рядом послышалось чьё-то дыхание.

Я замерла. Дерьмо. Я тут не одна. Какого хрена?…

Я открыла глаза и осмотрелась в пещере. Тут темно, лишь мерцает небольшой огонь в костровой яме. Над головой сталактиты, а сама пещера гораздо больше той, что я делила с Тифани, потолок выше.

Дерьмо. Это же мой новый дом, который я делю с Хейдэном. И, судя по слышимому дыханию… он где-то рядом и мог слышать мой стон. Дерьмо, дерьмо, дерьмо.

Я вытащила руку из своих штанов и вытерла её об одеяло, чтобы избавиться от, ну, запаха вагины. Зевнув, я села и решила сделать вид, будто ничего не случилось.

— Спасибо, что дал мне поспать.

Ярко-голубые глаза наблюдают за мной с другого края пещеры. Тут Хейдэн, его большое, мускулистое тело притаилось на корточках у костра. Я понаблюдала за кончиком хвоста, вздрагивающим у камней, и я надеюсь, очень надеюсь, он не может услышать запах моего желания, которое я вызвала своими руками…. Потому что это было бы неудобно.

— Как ты себя чувствуешь? — Спросил он.

Я смотрю за тем, как движется его тень, пока он наливает горячий чай в одну из неглубоких костяных чашек, которые так любят ша-кхаи. Он протянул её мне. Я приняла и вздохнула с облегчением, когда он вернулся на другую сторону пещеры, пусть даже вернувшись, он продолжил наблюдать за мной таким откровенным и собственническим взглядом.

Я скрестила ноги, стараясь прикрыть колени одеялом и не пролить чай. Прихлебнула — ещё тёплый и с пряным вкусом.

— Мне уже лучше, спасибо.

Он заворчал, но не сдвинулся.

И ничего не сказал. Ок, думаю, мне стоит нарушить это молчание.

— Мне кажется, нам нужно поговорить.

— О чём? — Его голос прозвучал настороженно.

Не очень удачное начало.

— Ну, кажется, все думают, что мы — пара.

Он издал звук, похожий на раздражённое разочарование.

— Мы и есть пара.

О, смешно, сейчас я как раз собираюсь поспорить с ним по этому поводу. Я вновь отпила чай, раздумывая, как лучше объяснить парню, что я не являюсь его женой лишь только потому, что моей груди вздумывается играть на барабанах каждый раз, когда он находится рядом… как сейчас. Моя грудь вздрагивает и вибрирует от силы песни моего кхая, и это совершенно неудобно, особенно, когда он сидит рядом.

— Я не собираюсь спорить с тобой сегодня по этому поводу, ладно? Я просто хочу обговорить нашу ситуацию.

— Ты не хочешь спорить? — Он снова издал странный звук, словно подсмеивался над моими словами. — Это что-то новенькое.

Что ж, мы снова возвращаемся к стервозности, да?

— Ты пытаешься меня спровоцировать?

Он промолчал.

Хорошо. По крайней мере, один экзамен он выдержал.

— Я думаю, нам нужно наладить взаимопонимание, раз уж нам вместе тут жить. — Я выделила интонацией последнее слово, сознательно выбрав его, чтобы обозначить наши брачные, но безсексуальные отношения, в неопределённых терминах.

— Что тут понимать? — Его голос прозвучал так, будто он обороняется от меня. — С кхаем невозможно вести переговоры. Он выбирает.

Я вновь потягиваю свой чай, давая себе несколько минут, чтобы подобрать слова.

— Мне кажется, что я просто не понимаю этого. Я имею в виду, действительно не понимаю. Кхай — довольно специфичен. И я понимаю, что остальные думают, что мы с тобой автоматически связаны из-за резонанса. Я также понимаю, что связана с тобой, хоть даже если я и не думаю, что это правильно. — Я сделала ещё один глоток чая в ожидании, что он начнёт возражать. Но, когда он промолчал, я приступила к той части разговора, которая меня беспокоила. — Я… Я думала, что ты вдовец.

Он так долго молчал, что на какой-то миг я усомнилась, слышал ли он меня вообще.

— Это… сложно.

— Хочешь сказать, этого не было?

— Ммм.

Я терпеливо жду. И когда мне показалось, что больше он ничего не скажет, я подтолкнула его:

— Ну?

Кажется, я могу слышать его угрюмый вид.

— Это не то, о чём бы я хотел говорить.

— Но, как твоя… — я хотела подобрать другое слово, вместо "пара", и нашлась, — твой партнёр по резонансу, я ведь имею право знать всю историю?

— Пей чай, — ответил он кисло. Затем встал и подошёл к огню, поворошив его длинной гладкой костью.

Мне в голову пришла идея выплеснуть свой чай ему в лицо, но в конечном итоге, я его допила, т. к. он был вкусным, и моя затея была бы пустой тратой действительно хорошего чая. Придурок. Почему я подумала, что он стал другим, когда мы с ним стали парой? Он такой же колючий и несимпатичный, как всегда.

И в этот момент, когда я подумала о нём в таком духе, он тяжело вздохнул и его плечи резко опустились.

— Это… мне просто трудно говорить об этом.

Я почувствовала эмоции жалости.

— Прости.

— Ты имеешь право знать, — сказал он хрипло. — Это всё не станет легче, как бы мне того не хотелось.

Он снова поворошил огонь, глядя на красные угли.

— Её звали Залой.

Ой. Так это… это правда? Мне показалось, что я почувствовала ревность, и это меня удивило. Почему меня так волнует, что у него была какая-то пара до меня?

— Мне казалось, что невозможно иметь более одной пары. — Мой голос срывается и мне немного стыдно, но я всё равно хочу знать правду. — Это ложь?

— Нет. — Вновь поворошил огонь. — Как я уже говорил, это сложно. Я думаю, что я единственный, кому не повезло оказаться в такой ситуации.

— Ничего себе, спасибо за пощёчину.

Он хмыкнул.

— Мои слова не означали, что я хотел сделать тебе больно. Я… Я бы предпочёл не резонировать к ней. Но так случилось. Она была всего на несколько сезонов моложе моей матери, и у неё был давний любовник. Я был тогда ещё моложе, чем сейчас Таушен, я только вышел из поры отрочества и стал охотником. Я срезонировал к ней, а она взглянула на меня и рассмеялась.

Я съёжилась. Попыталась представить себе Хейдэна — такого гордого, хмурого Хейдэна — подростком, чуть старшим, чем Фарли. Я представила себе то возбуждение, которое он испытывал в связи с резонансом, т. к. ни один мужчина ша-кхай не хочет ничего так сильно, как этот редкий дар — драгоценную пару. А потом я представила её, настолько старую, что она годилась ему в матери и то, как она смеялась ему в лицо. Не самый лучший сценарий. Я сжала руками свою чашку для чая.

— Что ты сделал?

Хейдэн издал мрачный смешок.

— Что я мог сделать? Я был молод, я никогда ещё такого не испытывал, и я был уверен в себе. Всё, что я знал, это то, что мой кхай сказал — она твоя, а она сказала, что нет, не моя. Я решил набраться терпения и ждать её.

Я удивилась. Терпение точно не является одним из его достоинств. И что-то мне подсказывает, что ничего хорошего из этого не вышло.

— Что случилось?

Он всё так же смотрел на огонь.

— Я никогда не был с ней в постели. Она отказалась слушать голос своего кхая, и мой день превратился в ночь. Я был болен от необходимости быть с ней, думаю, она тоже мучилась этим, но её это не заботило. Думаю, она хотела держаться так долго, как только могла бы, чтобы таким образом наказать меня за то, что я нарушил размеренный ход её жизни.

Такой удар не приблизил бы создание семьи.

— Наверное, её устраивало, как всё было.

— Это не имело значения. Кхай выбирает, так было и будет всегда. — Он качал головой, уставившись на огонь, и не желал смотреть на меня. — Примерно в это же время, к нам пришла кхай-болезнь. Моя мать и отец заболели, а также Зала и её приятель. И я. Было всего несколько членов племени, кого не коснулась болезнь, а Майлак ещё не был целителем.

Пряный чай, которым я так наслаждалась, кажется, прокис сейчас в моём животе.

— Ох.

— Когда сознание вернулось ко мне, моё тело было очень слабым и я был близок к смерти. Мой кхай ушёл, он сгорел в моей груди, изо всех своих сил спасая меня. — Задумавшись, он потёр свою грудь. — Я единственный выживший из всех, кого поразила болезнь.

Он посмотрел на меня и его глаза засветились синим светом.

— Зала и её любовник не выжили. Те из племени, которые охотились на са-кохтчка, поместили нового кхая в мою грудь в надежде, что это поможет мне справиться. Он помог мне и я быстро восстановился.

Я молчала. А что я могла бы сказать? Это ужасная история — от начала и до конца. Мой кхай продолжал мурчать, напевая о своём выборе.

— Так ты спрашивала, как получилось, что у меня уже была пара, но я срезонировал к тебе? Вот как. И именно поэтому я считаю, что мне повезло. — Он сказал это резким голосом, но я не виню его за такой сердитый тон. Понятно, что это от плохих воспоминаний.

— Я вижу. — Так что, в принципе никто не может избежать резонанса, если только не случается трагедия и кхай не умирает.

Можно удалить кхая…

Мои руки задрожали и чай пролился на пальцы. Хирургическая машина на корабле Старейшин — должно сработать. Я собиралась использовать её для удаления своей спирали так же, как Кира удалила переводчик. Харлоу сказала, она поломана…

Но Харлоу в состоянии ремонтировать разные вещи.

Впервые за несколько дней я почувствовала прилив надежды.

— Хейдэн, — выдохнула я, глядя на него. — А что, если мы удалим наши кхаи, чтобы избавиться от этого резонанса?

— Что? — Он повернулся, чтобы посмотреть на меня и его голос прозвучал, как гневное рычание. Его кхай громко загудел, будто протестуя против моей идеи.

— В Пещере Старейшин есть специальная машина, — проговорила я, затаив дыхание. — Она может лечить разные недуги, залечивать раны и тому подобное. Мы могли бы поменять своих кхаев! И тогда мы уже не будем резонировать друг к другу!

Он поднялся на ноги.

— Безумство…

— Нет! — Поспешила я его перебить. — Это сработает! Мы просто словим ещё одного са-кохтчка и получим новых кхаев! Кхаев, которые не будут резонировать друг к другу. Мы с тобой будем свободны.

Я имею в виду, что кхаи не станут резонировать к тому же человеку второй раз, не так ли?

— Ты просишь меня отказаться от моего шанса на пару? — Голос Хейдэна прозвучал недоверчиво. И зло. Он начал подходить к моей кровати, пересекая пещеру.

Я отшатнулась. Согласна, это эгоистично, но я думаю в первую очередь о себе и о том, что я не хочу быть привязана к нему. Я имею в виду, неизбежность появления ребёнка, которому придётся расти в семье, где родители ненавидят друг друга.

— Тогда я одна сделаю это.

— Это не имеет значения. — Выдохнул он, наклонившись ко мне. — Вэктал уже горел в резонансе к Джорджи, прежде чем она получила кхая! Ты думаешь, что эта боль исчезнет, если ты избавишься от кхая?

Он стукнул в свою вибрирующую грудь.

— Думаешь, это меня заботит?

Сейчас он орёт так громко, что, думаю, все, даже в дальних пещерах, слышат его. Я вздрогнула.

— Не так громко…

— Почему? — Он только добавил громкости, выкрикивая слова. — Думаешь, что кто-то в этой пещере ещё не знает, что мы срезонировали, Джо-зи? Думаешь, никто не знает о твоей неприязни ко мне? Ты сделала так, что об этом знают все. — Его глаза сверкали. — Я не должен быть так удивлён твоему эгоизму.

— Моему эгоизму? — Я задохнулась от злости на его слова. — Я эгоистка только потому, что хочу быть счастливой? Потому что не хочу быть связанной с жалким ублюдком?

Я вскочила на ноги и сунула свою полупустую чашку ему в руки.

— Тут выбор: либо твоё счастье, либо моё. Хочешь сказать, я ошибаюсь, что ты только и ждёшь, чтобы уколоть меня?

— Ошибаешься! Кхай выбрал. Ты не можешь перевыбрать! — Он придвинулся ближе, нависая надо мной. Он огромен, более семи футов в высоту и весь состоит из бугрящихся мышц. Но, как ни странно, я не боюсь. Я знаю, что он бы никогда не причинил мне боль. Просто я обозлена. Я злюсь на то, что считаю его сексуальным даже тогда, когда он злится, я злюсь на то, что даже сейчас я слышу, как притягательно он пахнет. — Думаешь, ты можешь не согласиться с резонансом?

— Я готова попробовать, — возразила я.

— Ты можешь сказать, что тебе хотелось бы, но ты не права. Ты думаешь, что не может быть ничего хуже, чем испытывать резонанс ко мне? Я знаю, что хуже. Тишина в груди, когда твоя пара ушла. — Его слова наполнены гневом. — А ты хочешь сделать это со мной второй раз?

Я свирепо смотрю на него и молчу.

— Думаешь, я не чувствую аромат соков твоего влагалища, Джо-зи? Думаешь, я не слышал твоих тихих стонов, пока ты спала? Твоё тело хочет меня. — Он наклонился ещё ближе и его лицо так близко к моему, что готова поклясться, он собирается меня поцеловать. — Твоё тело принимает меня, как твою пару. Уступи.

Я шокирована, возбуждена и потрясена одновременно. Я стукнула рукой по его груди со словами:

— Отвали.

Он сделал шаг назад, но я вижу самодовольство в его прищуренных, горящих глазах.

— Я не трону тебя, если ты не попросишь этого, Джо-зи. На счёт этого я не изменился. Но скоро ты будешь нуждаться в разрядке, и я буду ждать здесь.

Он прав. Если я не найду способ удалить наших кхаев и сделать нас обоих счастливыми, то однажды наступит момент, когда мне придётся приползти к нему. При этой мысли мой пульс участился, а между ног снова запульсировало. Всё будет только ещё хуже. Это похоже на зуд или солнечный ожёг, со всё увеличивающимся дискомфортом. В какой-то момент я не смогу этого больше выдерживать.

И тогда я буду в ловушке.

Но сегодня не тот день.

— Знаешь что? Я ухожу. — Я прошла мимо него и выглянула из пещеры. — А ты можешь заняться тем, что подрочить. Я собираюсь остаться у Тифани.

— Ты вернёшься, — мрачно произнёс он.

Ненавижу то, что он не ошибается. Я кинулась прочь туда, где моя лучшая подружка, лишённая сил и взбудораженная.

Я дерьмово спала в ту ночь.

Это не потому, что Тифани и Салюх супер шумно забавлялись в своей постели. Я имею в виду, они трахались, но я привыкла к этому. Потому что у нас вся пещера занята сексом, трахаясь и делая детей. Я достаточно удобно устроилась в одеялах. Пещера просторная и мне не придётся ни с кем общаться, пока я сплю. Я даже получила хорошую пушистую подушку, любезно одолженную Меган.

Но я никак не могу заснуть.

Я всё думаю о Хейдэне и его печальной истории. Он хочет, чтобы я была его парой, его вторым шансом на семью. Если бы это был кто-то другой, я бы сжалилась из-за пережитой трагедии… но это Хейдэн. Я могу или сделать его счастливым и самой при этом быть несчастной, или я могу думать о себе.

Но если у меня получится удалить своего кхая, то ему придётся вновь пережить весь этот ужас от потери пары.

Я ворочалась, не в силах найти ответ. Моё тело мучится в желании. Каждый раз, когда я слышу стон, раздающийся в воздухе, или мягкий шлепок тел друг о друга, моя рука тянется к моему сокровенному месту и я пытаюсь облегчить своё состояние, надавливая, прижимая. Но это не помогает. Я больна и пульсирую от резонанса, он ноет внутри. Я никогда не относилась к тем, кто только и думает о сексе — все мои переживания, связанные с ним, ни в малейшей степени не были весёлыми — но теперь? Я бы всё отдала за парня, который бы опрокинул меня на спину и занимался со мной сладкой любовью несколько часов кряду.

Ну, за любого парня, кроме Хейдэна.

Я проснулась рано и на цыпочках прокралась мимо спящих Тиф и Салюха, обвивших друг друга руками и ногами в своих мехах. Я уже слышу голоса людей в центральной пещере и я вышла туда, в поисках еды и компании и, прежде всего, чтобы отвлечься. Может, там я увижу чьего-нибудь ребёнка и какое-то время потискаю его.

Я спускаюсь по извилистому проходу, ведущему от вновь открытых пещер. Старая часть родовой пещеры внутри гладкая и по форме, как пончик, который имеет отверстие в потолке для вентиляции, а в центре — бьющий ключом горячий бассейн. Отдельные пещеры расположены вдоль стен и Харлоу предположила, что старейшины использовали какие-то специальные резцы, чтобы создать тут себе новый дом. Новый проход, который открыт ею, намного грубее и дальше по узкой дорожке, ведущей от основной части пещеры. Все рады, что теперь всё племя может жить снова вместе, даже если в новых пещерах есть сталактиты или шершавые стены вместо гладких, ведь то, что добавилось большее число отдельных помещений означает, что каждая семья получит своё уединённое место.

Я дошла до главной пещеры и увидела самца, присевшего у центрального кострища и разжигавшего пламя. Фарли у входа в пещеру вместе с Чомпи, она берёт его на утреннюю прогулку с одним из охотников. Рядом с огнём склонившаяся Стейси, а у неё на спине закреплён ребёнок, как принято у североамериканских индейцев. В центре пещеры один из охотников моется в бассейне, повернувшись ко мне спиной. А рядом Меган расслабляется в воде, из которой выглядывает её большой живот. Позади неё стоит её супруг, с гребнем в руках и расчёсывает её. Она выглядит так, будто уже готова выходить и я помахала ей в знак приветствия.

Когда я это сделала, охотник повернулся и вытолкнул своё большое тело из воды, и я увидела, что это Хейдэн.

Упс.

Замерев я наблюдала, как он ухватился сильными руками за край бассейна и вытащил себя из воды. Перед моими глазами больше нет ничего, кроме акров и акров упругих синих мышц, переходящих в хвост, и я одновременно и взволнована, и надеюсь, что он развернётся и я смогу увидеть его всего с передней стороны тела. Ша-кхаи привыкли к жизни плеч о плеч и они не стесняются своего тела. Купальня находится в центре пещеры и никто не стесняется показаться нагишом, чтобы воспользоваться ею. Когда мы, люди, впервые попали сюда, мы были немного более скромными в таких вещах, пока не привыкли, но теперь, спустя полтора года, я могу признаться, что видела больше членов, чем в колбасном отделе колбасы. Не то, чтобы у меня были какие-то проблемы с этим…

Но сегодня? Сегодня для меня это стало проблемой… потому что, когда Хейдэн повернулся и начал вытирать свои волосы мягкой шкурой, я не могу перестать смотреть на него, словно никогда раньше я не видела мужского члена.

Это впервые, когда я вижу Хейдэна голым и, ну, он сложен очень, очень… у него прекрасное тело. Все ша-кхаи сложены довольно впечатляюще, но я думаю, что у Хейдэна самый толстый член из всех, что я когда-либо видела. Он великолепный, толстый, а под ним тяжёлые яйца, соприкасающиеся с бёдрами. Вид его солидного достоинства заставил меня ощутить боль глубоко в моём животе, а мой кхай начал петь свою призывную песню. Должно быть, Хейдэн тоже начал мурчать, так как он посмотрел вверх и наши взгляды встретились.

И я почувствовала себя странно уязвимой, чересчур чувствительной, пока стою тут и таращусь на его обнажённое тело. Мой мозг борется с потребностями моего тела, которое только и жаждет прикоснуться к нему. Мои руки просто чешутся от необходимости пройтись лаской по его коже, чтобы ощутить текстуру бархата подушечками пальцев. Картинки о том, как я прикасаюсь к нему везде, проносятся у меня в голове, и я прикладываю все силы, чтобы не броситься к нему и не опрокинуть его на пол пещеры.

Это не то, чего я хочу.

Я хочу такого партнёра, который будет меня любить, а не того, кто меня едва терпит. Я никогда не приведу ребёнка в этот мир каким-либо иным образом, независимо от того, насколько сильно я хочу быть матерью.

На негнущихся ногах я заставила себя подойти к бассейну и присесть. Я улыбнулась и, хотя мой разум заполнен мыслями о Хейдэне, а не о паре, находящейся передо мной, сказала:

— Привет Меган, Кашол.