Ведьмам тут не место!

Глава 23. Дракон

Как я и думала, на следующий день, да и всю следующую неделю, ректор ходил мрачнее тучи, а когда видел меня — старался обходить по широкой дуге. Ну да, он же такой благородный! К адепткам не пристаёт и чужих девушек не уводит. Тоже мне, джентльмен. И это при том, что на занятиях относился ко мне вежливей некуда, обстоятельно отвечал на вопросы, легко общался в коридорах, если я его сама вылавливала. А вот сам — ни-ни! Что вы!

Я злобно поддела камушек на алее перед академией носком туфельки. Как раздражает! А вот его дракон не обладал таким противным, занудным и совершенно ненужным качеством, как мораль! И что? И ничего!

А последнее время я вообще думаю, что не так уж я и против отношений… Я знаете ли, сейчас дама в самом расцвете лет и сил! В самом соку, если можно так выразиться. И вполне готова к лёгкому, непродолжительному роману… Ну или не очень лёгкому и не очень непродолжительному… Но уже об этом думать было страшновато, да ещё этот ректор с его невыносимой правильностью! Мне может, не хватает его подколов и горячего чая с плюшками!

Магистр Тэй почти всю неделю не появлялся на занятиях, а сегодня наконец пришёл на физическую подготовку. Гонял нас до седьмого пота, отыгрываясь за всю неделю. Меня гонял как обычно, но без привычных оскорблений. Что было странно. А ещё — не смотрел мне в глаза. Я, когда это поняла, тут же начала ловить его взгляд. Не, ну а что? Должна же я понять, в чем дело!

Но магистр оказался сегодня проворней меня, умело обходя опасные для его разоблачения ситуации и находя мне всё новые и новые упражнения. Так что после урока до моей комнаты меня волок Мракадан, так кстати подвернувшийся нам с Дрейком, когда мы пытались выползти с тренировочного поля. Дрейк живенько передал трясущимися руками мою тушку в крепкие загорелые ладони соседа и был таков — уполз в направлении общежития.

Дан сгрузил меня в ванну, что-то ворча о чьей-то бестолковости и хилости. Я не особо поняла, о ком он. Потом, помявшись у входа, принёс мне полотенце и мою пижаму из комнаты. Я благоразумно не стала его поправлять и объяснять, что вообще-то ещё спать не собиралась, так как время всего лишь обеда, и благодарно приняла пижаму. Старался же, лапочка.

А когда вышла из ванной, встретилась с самым длинноухим своим соседом.

— О нет! — я попыталась развернуться и скрыться обратно в недрах ванной комнаты.

— Стоять! — завопил Лари на всю гостиную и ринулся ко мне, аки лань.

Эльф схватил меня за рукав пижамы и резко дёрнул на себя. Не удержав равновесие, я упала в объятия парня. Лари покачнулся, но всё же устоял.

— Нам надо поговорить! — безаппеляционно заявил он.

Я выпуталась из его рук и с независимым видом прошла к креслу, которое негласно всё же стало моим.

— Лари, я же сказала. Нет. Нет. И ещё раз нет!

— Что тебе стоит!? — заканючил эльф, всем своим видом изображая вселенскую скорбь.

В гостиную на звук наших голосов вышли Дан и Воли. И дружно уселись на противоположный диван. Вот ещё — наблюдатели!

Оборотню с вампиром доставляло искреннее удовольствие наблюдение за нашими пикировками с эльфом. С тех пор, как мы с Лари заключили это нелепое соглашение, тишине и холодной войне в нашей роскошной коммуналке пришёл конец. Теперь мы практически каждый день соревновались в остроумии, а так же отстаивали своё место под солнцем.

Ребята в наши разборки не лезли, предпочитая наблюдать издалека. Иногда мне казалось, что это действительно они нас старше, а не я их, всех вместе взятых.

Ларионелю не нравилось всё! Как я одеваюсь, как я хожу, с кем я разговариваю. Что я ем. Он за эту неделю мозг мне выклевал не хуже, чем дятел — любимое дерево.

Я только одного не могу понять, он бы и с Ондин так себя вëл? Или это особая акция, чисто на меня?

Нет, он не был злым. Но и добрым не назовешь. А тактичным или заботливым и подавно. Но люди и нелюди разные. Если мне не нравится, то кому-нибудь когда-нибудь точно понравится. И будут они жить душа в душу. А пока эта святая женщина не нашлась, эльф продолжал выклевывать мозг мне.

— Я же прошу не многого. Ондин сегодня уезжает. Она должна увидеть, что моё сердце уже снова свободно. Тогда возможно она…

— Лари! — прикрикнула я на него. — Неужели ты всерьёз думаешь, что твоя принцесса захочет связать жизнь с тобой? Тебе оно надо? Счастье такое? Она же тебя ни во что не ставит! Не уважает! И никогда не полюбит.

Плечи соседа безвольно опустились. И я тут же пожалела о своей горячности. Глубоко вздохнув, пересела на подлокотник его кресла.

— Лари… Ну Лари… Ну ладно тебе дуться, — я дружелюбно пихнула его в бок. Эльф пошатнулся на своём кресле, но не упал, зато посмотрел на меня убийственно. — Тебе так важно, какое впечатление ты на неё произведешь?

Он шмыгнул носом.

— Да… Я же не только из-за Ондин… Теперь все при дворе считают меня неудачником… Мой отец… Он будет считать меня ничтожеством! И ни одна девушка не захочет иметь со мной ничего общего!

— Из-за того, что ты встречался с ведьмой?

— Нет! Подумаешь! Мало ли, кто с кем встречался! Я же не замуж тебя позвал!

Я хотела было оскорбиться, но не стала. Не больно-то и хотелось, замуж за самовлюбленного эльфа.

— А что тогда?

— Я упал в глазах всех девушек. Обрушился на самое дно! Из-за того, что сказала… Она. Но после того, как мы с тобой три раза гуляли в парке и четыре раза прогуливались по школе, а также семь раз сидели рядом в столовой, а ещё…

— Так, я поняла, дальше! — перебила я его.

— В общем, я слышал, что некоторые из эльфиек при дворе спрашивали обо мне. Они брали мою анкету в королевской библиотеке.

— Что ещё за анкета? — заинтересовалась я.

— Это традиции эльфов, — пояснил для меня Воли. — У именитых семей есть Фамильные книги, где записаны все потомки и их лучшие качества, а так же магический потенциал. На основе этой информации составляются анкеты и отправляются в королевскую библиотеку. Потом туда поступают запросы от самых знатных фамилий, и для их отпрысков подбирают наилучшую кандидатуру. Также можно запросить конкретную анкету, чтобы проверить на совместимость и обсудить кандидата с членами семьи.

— Я должен до конца реабилитироваться в их глазах! А ещё… Стать завидным холостяком. А им не станешь, если девушку не бросишь! Тогда репутация не поднимется!

Я посмотрела на Дана. Дан посмотрел на Воли. Воли сначала хмуро смотрел на Лари, а потом встретился со мной взглядом. Вампир пожал плечами.

— Не думаю, что это обязательно, — рядом протяжно всхлипнул эльф. — Таня-я, твоя репутация не менее важная, чем у Ларионеля. Ты — девушка молодая и ещё можешь найти достойного спутника. А Лари перетопчется.

Услышав это, остроухий отчаянно завыл, судорожно промакивая уголки глаз кружевным платочком. С минуту я хмуро наблюдала за его страданиями, потом мрачно выдала:

— Хорошо. Я согласна. Но! Ты мне должен…

— Всё, что угодно! — возбуждённо вскочил сосед, нервно заламывая руки. — Изысканные шёлка, драгоценности, туфли от..

— Беляш с мясом, — припечатала я его. — Три штуки. После твоих представлений я буду жутко голодная. А если, как ты хотел, я должна в печали и слезах уйти и не появляться на ужине, то ты мне должен сюда доставить беляши с мясом, картофельное пюре с котлеткой и самое главное — салат со свёклой и чесноком!

Лари перекосило.

— Фу! Таня, как ты можешь думать о еде в такой момент!

— Не подумаю я сама, останусь голодной. Ну что, по рукам?

Эльф немного помялся, явно не прельщаясь идеей нести мой ужин через всю академию, но потом жажда покрасоваться перед принцессой пересилила и он кивнул.

— По рукам! — он схватил меня за руку и дернул в сторону выхода. — Ну что, пошли?

Ну а что делать?

— Пошли. Только переоденусь.

Вампир с оборотнем тоже поднялись и направились следом. А я сменила пижаму на блузку и юбку и поскакала к выходу.

В конце концов — мне не сложно, а Лари это — очень важно. Конечно, я не поддерживала такие методы повышения авторитета. Разве не фиолетово, что о тебе думают другие? Но Лари не такой. Для него общественное мнение важнее, чем чтобы то ни было. И свои мозги и убеждения ему, к сожалению, не вставишь. В конечном итоге, каждый должен сам насовершать личную кучу ошибок. И из них когда-нибудь появится его опыт.

Поэтому я и шла вслед за эльфом. Я ему — не мама, чтобы воспитывать, так что пусть учится на шишках и оплеухах, которые ему щедро будет раздавать жизнь.

— Вот она! — резко затормозил на повороте Ларионель и нервно выглянул из-за угла академии на подъездную дорожку.

Мы с парнями последовали его примеру.

Принцесса эльфов в окружении стайки девиц, как раз садилась в золоченную карету, метрах в ста пятидесяти от нас. Идеальное расположение. Не слишком близко, чтобы заподозрить неладное, и не слишком далеко, чтобы ничего не услышать.

— Готова? — спросил меня Лари.

Я пожала плечами. Всегда готова.

Эльф выпрямился во весь рост, вытянул спину до хруста, гордо запрокинул голову повыше и важно начал шествие от угла в сторону главного здания. Аккурат мимо повозки. Только распушëнных павлиньих перьев сзади не хватало.

— Ты правда готова? — поинтересовался Воли. — Если ты передумала..

Я не стала дослушивать, только ободряюще ему подмигнула и сунула под глаза заранее припасенную половинку лука. В глазах защипало, моментально появились слезы и ровной дорожкой побежали по щекам. Я выкинула в руки вампира лук и припустила за Лари, на ходу громко всхлипывая — овощ оказался очень ядренным.

— Ларионель! Ох, Ларионель! Любимый!!!

Эльф, засранец, даже ухом не повёл.

Я подбежала к нему вплотную, схватила за рукав его дорогущего сюртука и плюхнулась на колени, прямо на вымощенную булыжником дорожку.

— Лари! Длинноухая моя любовь! Послушай! Не бросай меня!

— Отстань, ведьма! Нам было хорошо вместе, но всё в прошлом! — сосед явно готовился и старался не преступить грань достоинства, но всё же показать, кто тут кого бросает. — Когда-нибудь, ты встретишь достойного мужчину, но это буду не я! А теперь оставь меня…

— Лари!!! — не слушая его, завыла я во весь голос. Все сидящие в повозке аж вздрогнули от неожиданности. — На кого ж ты меня бросаешь! Я же помру без тебя!!

Почувствовав, что слезы от лука заканчиваются, я быстро огляделась и резво вытащила из кармана эльфа его кружевной платок, а затем громко в него высморкалась.

— Давай останемся вместе, любимый! И будем и дальше… Ходить по магазинам и салонам красоты!!

— Нет, ведьма! — эльф высокопарно вскинул голову и вырвал свой рукав из моих рук. — Между нами всё кончено! Прощай!

Затем развернулся и широким шагом направился ко входу в Академию.

— Ларииии!!! — завопила я на тонкой ноте и плюхнулась лицом в землю, точнее в камни, старательно имитируя рыдания. На самом деле, меня душил смех, и если бы я осталась стоять на коленях, боюсь, не смогла бы сдержаться.

Вдобавок, моему состоянию способствовали ошарашенные выражения лиц принцессы и других девушек, которое я увидела боковым зрением. Так что мне ничего не оставалось, как остаться на дорожке и судорожно "рыдать".

Буквально через пару секунд мои плечи аккуратно накрыли тёплые руки оборотня — его руки я всегда узнаю — они намного горячее, чем у других. Собака же… Ой, то есть, волк.

Подняв меня с земли, он прижал мою тушку к своему плечу и тихо шепнул:

— Переигрываешь, Таня.

— Данчик! — то ли всхлипнула, то ли хрюкнула я. — Он меня бросил!!!

Оборотень ободряюще похлопал меня по спине и повёл в сторону общежитий, туда, где за углом академии нас дожидался Волистер, который нагло ржал, хватаясь руками за стену.

Только мы скрылись с глаз, как руки оборотня меня отпустили и он схватился за живот, зашедшись в приступе хохота.

— Вы были бесподобны! — сквозь слезы бормотал княжич вампиров. — Ондин надолго запомнит это представление! Ты бы видела, как у нее вытянулось лицо.

Я радостно улыбнулась, а затем и вовсе рассмеялась вместе с парнями.

Так, посмеиваясь, мы втроем и дошли до нашей комнаты.

Вампир обессиленно плюхнулся в кресло.

— Таня-я! Честное слово! Если бы ты не была моим другом, я бы обязательно на тебе женился! Я в жизни столько не смеялся, сколько с тобой!

Я радостно улыбнулась ему.

— Нет уж, увольте, княжич. Я не хочу, чтобы твоя семья умерла от разрыва сердца, увидев такую невестку.

— Я надеюсь, она и так увидит, только не в качестве невестки, а в качестве моей названной сестры, — вдруг серьёзно проговорил Воли, выпрямившись в кресле. — Мы же одна команда — наша четвёрка! И будем вместе проходить практику на зимних и летних каникулах. Поэтому осенью, когда будут каникулы, я бы хотел всех вас пригласить к себе! Показать княжество и познакомить с семьёй. Мы же тоже — одна семья.

Мы с Даном переглянулись и синхронно кивнули.

Да, эти парни стали мне семьёй. И добрый Воли, и молчаливый, нелюдимый Дан и даже взбалмошный Лари.

А то, что я, вообще-то, собиралась уходить с факультета Стражей и переводиться на факультет артефакторов, я предпочла не вспоминать. В конце концов, не так уж плохо я здесь прижилась, и, если не считать физической подготовки — не такая уж неудачница. Так, может, мне попробовать остаться?

О, эту поляну я знаю! Похоже, дракон всё же обладает ректорскими качествами — тоже постоянный и предсказуемый.

Крылатый ящер приземлился в этот раз очень плавно — на все свои четыре лапы и довольно потянулся. Шея, на которой я сидела, изогнулась, и мы с гребнем сделали эффектную волну. Забыл он про меня, что-ли?

Аккуратно постучала по чешуйкам. Дракон в ответ рыкнул и пригнулся к земле, чтобы я могла слезть. Даже лапу подал, имитируя ступеньку.

Спускаясь вниз, я дала себе обещание громко не орать и не ругаться, но, когда слезла на землю и увидела донельзя довольную морду дракона, который смотрел на меня так, как смотрят на вожделенный десерт после сытного обеда, я не выдержала:

— Ты ненормальный! И они ненормальные! Вы все здесь ненормальные! На кой черт ты меня сюда притащил!? На Луну пялиться? Что ты за зверь такой, а?

Это что? Смех? Дракон смеётся? От этого зрелища я сначала впала в ступор, а потом разоралась пуще прежнего:

— И нечего ржать! Ты чуть Лари не убил! А он, между прочим — мой друг!

Вот тут дракон перестал ржать и недовольно выпустил на меня струйку пара. Но я уже не боялась его. Страх исчез ещё несколько дней назад. Нерационально, необъяснимо, но я точно знала, что этот могучий зверь не причинит мне вреда.

— Да! Друг! Друзей не выбирают! Мы с ним вообще-то сделку заключили! А ты сейчас всё испортил! Что я им говорить буду? Что взбесившийся ректор решил напасть на адепта, потому что его дракону не понравилось, что "нашу Таню" обижают? Да? — судя по морде напротив, он не видел ничего крамольного в ситуации. А я только ещё больше разозлилась. — А!! Кому я рассказываю!?

И, развернувшись, быстрым шагом направилась в лес, приминая мелкий кустарник и злобно раздвигая ветки перед собой.

Чтобы ещё раз я общалась с этим ненормальным! Да ни в жизнь!

Не успела я уйти далеко, как меня за талию перехватили горячие ладони, а уха коснулся тихий смех мужчины.

— Не уходи, беглянка. Давай вернёмся на поляну и ты мне всё выскажешь? И почему я виноват, и отчего ты сердишься.

— Такое впечатление, что ты слушать будешь, — проворчала я, иррационально расслабляясь в горячих объятиях. — У тебя в таком состоянии мозги — как кисель!

И снова тихий смех мужчины, а потом вспышка портала, и мы опять на той поляне.

С минуту я стояла не шевелясь, греясь в ректорских объятиях. Не, ну а что? Я не железная. В моем мире говорят, что чтобы жить, надо минимум по 8 раз в день обниматься. А мне и обнимать некого. Даник — бурчит, Воли — не поймёт, а эльфа я обнимать буду только при условии ядерной войны. Так что мне, как любой женщине, хотелось просто немного понежиться в чьих-нибудь сильных руках. Завтра ректор всё вспомнит и опять от меня будет шарахаться, как от прокаженной, раз его зверь на меня так реагирует. Но сейчас со мной другая сторона его натуры. И я бы не сказала, что чёрная. Она просто… Как я. Резкая, импульсивная, немного сумасшедшая, но какая-то родная.

Наконец я подумала, что хватит наглеть, и выпуталась из захвата, а потом сделала вид, что оскорблена до самого дна своей души.

— И нечего меня лапать! — отошла подальше и села прямо на траву.

Брейдон вздохнул и палочкой, опять появившейся из воздуха, как у феи крёстной, наколдовал подо мной тёплый плед.

— Я не лапал, — он прищурился. — Я просто стоял.

— А вот не надо стоять!

— Хорошо, — пожал плечами мужчина и сёл на плед, прямо рядом со мной. — Так нормально?

Я только глаза закатила.

— Ты всегда такой..

— Какой? "Темпераментный"? — он усмехнулся, припомнив мне недавнее обращение и ответил: — Нет, не всегда, но это ты и так знаешь.

— А почему… - я немного замялась, не зная, как сформулировать вопрос, — вы не ладите с ректором? Точнее, ты не ладишь? То есть, почему он не хочет становиться таким?

— Хочешь сказать, почему Я не хочу становиться таким? Всё просто, потому что " Ректор", как ты сказала, стесняется свой драконьей сущности. Не принимает её, от этого все проблемы. Мы не можем существовать отдельно, но сейчас практически стали двумя личностями. Если он не прекратит, то кому-то из нас придётся умереть.

— Как это? — я даже привстала, уже собираясь вскочить с пледа, но дракон меня удержал.

— А вот так. Он не принимает, что я — это часть него. А я — не могу жить взаперти. Да, он иногда принимает облик дракона, но только, чтобы перелететь с места на место. Он не пускает меня в мысли, не пускает в сердце. Видишь, я уже даже говорю "он", " Я", хотя мы — одно.

Я задумчиво кивнула, потом несмело предположила:

— Но ведь ты… Ты действительно безобразник! — на это заявление Брейдон выразительно поднял брови. Это его такое привычное действие меня рассмешило. Я даже сердиться перестала. И, совсем осмелев или обнаглев, что более вероятно, положила голову ему на плечо. — Не ты ли совсем недавно чуть не сожрал моего соседа?

— Зачем его жрать!? — возмутился дракон. — Вот ещё, такую гадость костлявую в рот брать, — я тихо рассмеялась. — Я просто хотел его припугнуть. Он же тебя бросил… Или нет?

— Нет, — я улыбнулась, припоминая подробности нашего фееричного расставания с Лари. — Он попросил меня стать на время его фиктивной девушкой, а сегодня мы закончили наше взаимовыгодное сотрудничество, очень эффектно, кстати. Вот и всё.

— А-а-а, это когда его принцесса эльфов на всю столовую опозорила, тогда ты стала его девушкой? — надо же, помнит. — Но почему ты согласилась? Это же унизительно! Тебя просто использовали, чтобы насолить высокомерной девчонке! Я бы не пустил её в Академию, уж слишком она… Надоедливая. Но, так как она учится на дому, то должна время от времени сдавать экзамены. У нее есть собственный график закрытия сессий, а мы — самая престижная академия в стране, так что я обязан иногда принимать её.

— Почему согласилась? — я сорвала ромашку, растущую неподалёку, и начала по одному отрывать с неё лепесточки. Как в детстве — любит, не любит. — Потому что Лари — мой друг. Вот и всё. Разве мне сложно? А унизительно… Это понятие относительное. Унизить человека можно, только если он сам это позволит… Погоди! Что значит, надоедливая!? Кому она надоедает?

Мужчина раздражённо тряхнул головой и сорвал мне ещё одну ромашку.

— Мне.

— Тебе? — я аж голову подняла от удивления. В груди заворочалось что-то давно забытое. Что это? Ревность?

— Да.

— Надо было ей всё же вырвать пару клоков волос, — проворчала я недовольно, возвращая голову обратно. Сейчас ректор не был дикий. Он просто сидел рядом. Да, я чувствовала, как он незаметно меня обнюхивает. Точнее, вдыхает мой запах. Было странно. Но, учитывая, что он больше ничего не делал и руки держал при себе, это было не так уж плохо. Ну пусть нюхает, раз ему нравится, вон как его успокаивает. Только я об этом подумала, как он подтвердил:

— Ты так вкусно пахнешь, Таня. Я бы сидел и сидел рядом с тобой.

— А ректор меня избегает, — вдруг решила пожаловаться я ящеру. Да, это ректор и есть, но всё же не совсем. И, не смотря на то, что завтра он всё вспомнит, я всё равно хотела излить душу. Почему-то была уверена — дракон меня поймёт. — Он не хочет со мной общаться, даже занятия отменил наши индивидуальные.

Дракон подо мной рыкнул и собственническим жестом придвинул меня поближе, так что я оказалась к нему вплотную, и в этот раз руку с мой спины не убрал, а так и продолжил сидеть, приобнимая меня.

— Я знаю. Идиот! Мы же умираем каждый день без тебя! А он решил в благородство поиграть.

— Умираете? — я заинтересовалась и попыталась отодвинуться, чтобы заглянуть мужчине в глаза, но мне не дали, прижав ещё крепче. — Почему? А почему благородство?

— Много будешь знать — скоро состаришься, — хмыкнул он мне куда-то в макушку.

А я на этих словах застыла, не в силах поверить своим ушам.

— Что? Что ты сейчас сказал? — переспросила я резко охрипшим голосом.

— Ты думала, я не знал, что ты — иномирянка? — ответил он вопросом на вопрос.

А у меня в груди всё оборвалось.

Он знает, что я — иномирянка? Но как? Когда? Где я прокололась?

Я постаралась не смотреть на ректора.

— С чего ты взял, что я — иномирянка? Кто тебе сказал такую чушь? Разве не ты говорил, что я — ведьма до мозга костей?

Так как дракон молчал, то я развернулась к нему всем корпусом. Брейдон смотрел на меня снисходительно, словно на дитя малое.

— Таня, ты помнишь, когда ты попала сюда, то у тебя был с собой свиток-приглашение? Лорд Костей просил меня проследить за тобой и оценить, не представляешь ли ты опасность для нашего мира, а также, какую пользу можно из тебя извлечь.

— Что!? — я вскочила с пледа, глядя с яростью и неверием на дракона. — Ты… Ты знал, что я — иномирянка? Следил за мной? Докладывал обо мне своему начальству? Ты… Ты… Ты — предатель, вот ты кто!

Против воли я залилась слезами. Это нечестно! Неправильно! Почему меня, словно игрушку, делят сильные мира сего!? А Брейдон! Я верила ему! Верила!! Он притворялся другом, а сам знал обо всëм. Он практически один знал, какой у меня дар!

— Таня! — дракон вскочил сразу за мной и встревоженно вгляделся в моё лицо. — Таня, ты что? Всё не так совсем! Послушай..

— Ты знал, что я иномирянка? — я посмотрела мужчине прямо в глаза.

— Да, но..

— Ты докладывал обо мне лорду Кощею?

— Костею… Не всё, но я обязан был отчитываться..

— Значит, ты знал, что у иномирян в вашем мире всего два пути — на плаху или на службу в королевский дворец, что почти тоже самое, что рабство. И ты знал, что я — одна из них. И не смотря на это — ты притворялся моим другом и готовил меня… К чему? К великим свершениям? А! Ну да! Если есть великая сила, то нужны великие свершения! А если я не хочу? Я не просила об этом, не просила этого тела, этих сил!? Что? Что тогда? — я не заметила, как начала кричать. Вся злость, вся обида сейчас выплескивалась из меня на мужчину, а он стоял напротив не шевелясь и не моргая. Слезы лились из глаз сплошным потоком. Но мне не было до них никакого дела. Такой раздавленной я себя никогда не чувствовала.

— Таня, послушай, — у Брейдона был вид побитой собаки. Вытянутый зрачок нервно пульсировал, на скулах выступили чешуйки, а когти удлинились. Он попытался взять меня за руку, но я не дала. — Тебе ничего не угрожает! Я защищу тебя ото всех! Никто никогда не сможет причинить тебе вред! Будь рядом, не бойся ничего!

— А что взамен? — я подняла на него заплаканные глаза. — Хочешь чтобы я осталась с тобой, жила бок о бок с предателем, возможно, родила тебе пятерых драконят? Этого хочешь, да?

Мужчина растерялся. А я зябко передернула плечами. Вечер перестал быть романтичным.

— Верни меня домой. Сейчас же. Я не хочу здесь больше оставаться.

— Таня..

— И не называй меня так. Моё имя — Татьяна. Татьяна Грейс. Не забывайте, ректор Никс.

При последних словах магистр вздрогнул, а лицо дернулось, будто от удара. Но он послушно открыл портал в мою спальню и позволил мне уйти.

Когда портал уже почти захлопнулся, я услышала протяжный вой раненного зверя.