Ветер перемен

Около полуночи я выходила из ванны, на ходу вытирая волосы полотенцем. Заметив Алекса в моей постели, я улыбнулась. Он сидел, откинувшись на спинку кровати с телефоном в руках, а рядом на одеяле лежали прошитые листы а4. На моё удивление, на нём были надеты стильные очки в черной оправе.

Заметив меня, он вскинул голову и вернул мне улыбку. Да он издевается! Даже очки ему идут!

– Ты носишь очки? – спросила я. – Не знала.

– Иногда надеваю по вечерам, если читаю, – он кивнул на сценарий. – Знаешь ли, возраст уже не тот.

Я рассмеялась и, откинув в сторону полотенце с головы, заползла на кровать. Подобравшись к нему поближе, я села на него и поцеловала.

– Есть хоть что-то в этом мире, что тебе не пойдет? Ну, хоть что-то?

Он рассмеялся.

– Да. Быть без тебя, например, – он снял с себя очки и отложил их в сторону.

– Говоришь строчками из слезливой мелодрамы. Прочитал в сценарии? – подколола я.

– Моя жизнь сейчас куда интереснее любого сценария, – он придвинул меня к себе поближе и поцеловал. Затем развязал пояс на моем халате и запустив под него руку, приспустил с плеча. Поцеловал в шею, потом в плечо, а потом посмотрел на меня и спросил: – Твой мозгоправ не собирается сдаваться, так ведь? Может, мне и с ним нужно поговорить?

– Не нужно, я сама с ним поговорю. Наверное, он просто не знает еще, что мы вместе.

– Он что, газет не читает и не смотрит новости? К тому же, когда ты плохо себя чувствовала, из нас двоих ты выбрала меня. Ему это ни о чем не говорит?

– Думаю, чтобы поверить, он должен услышать это от меня. Почему ты так ревнуешь к нему?

– Я же могу объективно оценивать конкурента.

Я рассмеялась.

– Я готова в миллионный раз повторить тебе, что уже сделала свой выбор, – я его поцеловала. – Просто удивительно, как при всех твоих достоинствах и, главное, при твоей внешности ты умудряешься сомневаться в себе.

– Просто я модель предыдущих разработок. Мама с детства говорила, что, несмотря на то, что природа наградила меня этим, – он указал на себя и комично подергал бровями, – я никогда не должен чувствовать превосходство над другими.

Я рассмеялась. Да уж, природа явно все силы бросила на его создание.

– Твоя мама прекрасная, мудрая женщина.

Еще некоторое время мы целовались. При детях мы сдерживали себя и держались на расстоянии и сейчас, наконец, настал момент, когда можно без зазрения совести отдаться желаниям.

– Я ужасно нервничаю перед приездом Элены и Ричарда, – призналась я. – Мне кажется, все это – я указала на нас, – верх непрофессионализма. Более того, учитывая то, что мы вместе, мне тем более неудобно брать с них деньги. Нужно разорвать контракт. Я останусь няней по доброй воле. Без оплаты. Если они, конечно, будут не против. Я так привязалась к детям.

– Ким и Нейт будут в восторге.

– Да, но будут ли так же в восторге Элена и Ричард? Всё же изначально цель моего приезда в этот дом – работа. А я роман кручу с самым завидным холостяком планеты.

– Прекрати, они счастливы за нас. Я же общаюсь с сестрой, она уже в курсе всего. Мама с Эленой обсудили нас раз сто за прошедшие сутки, – он рассмеялся. – У нас есть семейный чатик в whatsapp, ты бы знала, что там творится сегодня весь день, с момента как нас рассекретили.

– Ох, – я застонала и уткнулась лицом ему в грудь. – Это ужасно. Мне так стыдно! Со стороны это, должно быть, выглядит так, словно я обезумевшая фанатка, воспользовавшаяся случаем и добившаяся своего.

– Они ничего такого не думают. Наоборот, они очень хорошо к тебе относятся. Более того, для них важно, как к тебе относятся дети и я, а мы от тебя без ума, – он поцеловал меня в макушку. – Кстати, я говорил тебе утром, что на этой неделе премьера фильма, помнишь? Я хочу, чтобы мы пошли вместе.

Это страшило меня еще больше, чем приезд Элены и Ричарда.

– Ох, Алекс, ты уверен? Мне даже надеть нечего.

– Я уверен, как никогда! Наряд мы тебе подберем. Очень важно, чтобы ты пошла со мной, потому что я хочу сделать официальное заявление прессе. Нужно прекратить все эти домыслы и сплетни, которые сейчас ходят в сети.

– Ужас, – простонала я, не поднимая головы. – Я не умею общаться с прессой. И, скорее всего, они начнут наводить обо мне справки. Искать мои старые фотки, брать интервью у друзей и родственников, – я мысленно содрогнулась.

– Вряд ли они найдут что-то криминальное в твоем прошлом, но насчет вот этого могут возникнуть вопросы.

Я подняла голову и увидела, что Алекс протягивает мне телефон, где на экране красуется моя фотография с Умберто. Фотография студенческих лет, но подпись под ней просто кричала о его чувствах ко мне.

– О, боже! – воскликнула я, выхватывая у него из рук телефон и глядя на фотографию. – Где ты это нашел?

– У него на страничке. Я увидел последние сообщения на стене, которые он тебе написал. Перешел к нему в профиль и вот, пожалуйста.

– Кошмар, – я свернула фотографию и полистала его профиль. – Это смахивает на одержимость. Он же психолог, черт возьми. И ему не 15 лет, чтобы так себя вести. Я поговорю с ним завтра.

– Только постарайся случайно не обручиться с ним во время разговора, – подколол меня Алекс, а я в ответ скорчила ему рожицу.

– Что за сценарий? – спросила я, переводя разговор.

– Предлагают роль в боевике. Съемки в Америке. Я пока не дал ответ.

– Что тебя останавливает?

– Там есть одна сцена. Не уверен, что справлюсь с ней.

– Что за сцена? Можем отрепетировать.

– Для этого на тебе слишком много одежды, – проговорил красавец, окончательно снимая с меня халат. Увидев, как округлились у меня глаза, он рассмеялся и добавил: – Нет там таких сцен, я пошутил. Но халат тебе все равно больше не нужен.

–Да? – я рассмеялась, – и почему же?

– Сейчас покажу!

Глава 28

День 72

Разговор с Умберто выдался, мягко говоря, непростым. Я попросила его удалить нашу совместную фотографию и перестать оставлять мне в соцсетях сообщения любовного характера. Он злился и в который раз сделал предположение, что Алекс неискренен со мной, и всё это закончится, не успев начаться. Я даже расстроилась. Почему никто не верит, что Алекс мог на самом деле меня полюбить? Почему все готовы скорее поверить в то, что он закрутил со мной роман от скуки?

– Берти, я прошу тебя, если я действительно тебе дорога, перестань вставать между мной и Алексом. Ты не знаешь его так, как я. Он очень хороший, и я верю в искренность его чувств ко мне.

– Так же ты говорила про того козла, который в итоге тебя бросил.

– Сейчас всё совсем иначе. Просто поверь мне.

Я обернулась и посмотрела на Алекса. Всё это время, пока я говорила с Умберто по видео связи, Алекс стоял у машины, прислонившись к ней спиной и недовольно скрестив руки на груди. Даже через солнечные очки я чувствовала на себе его взгляд.

Мы приехали с детьми погулять по Вилле Руфоло в историческом центре Равелло. Это место было всего в полутора часах езды от дома, но за время пути Нейт уснул, поэтому теперь мы ждали, пока он проснется. Ким чатилась в телефоне с друзьями, я разговаривала с Умберто, а Алекс ждал, когда я освобожусь, бросая на меня нетерпеливые взгляды.

– Хорошо, будь по-твоему, – проговорил в итоге Берти, вздыхая. – Но я хочу, чтобы ты знала, если что-то пойдет не так, он обидит тебя или что-то еще, сразу же звони мне. Я прилечу к тебе первым же рейсом.

– Хорошо, конечно, – я облегченно выдохнула. – И удали наши фотографии, пожалуйста, или хотя бы эти откровенные подписи под ними – напомнила я, – сам понимаешь, Алекс публичный человек, и теперь, скорее всего, обо мне начнут наводить справки.

– Неужели тебе нужна такая жизнь? Эми, это же полный дурдом! Ты постоянно будешь переживать, что о тебе что-то узнают, напишут… да они тебе жизни не дадут. Повсюду будут за тобой следить! Неужели тебе это нужно?

Я бросила еще один взгляд на Алекса. Он приспустил на нос очки и подмигнул мне.

– Мне нужен он, Берти. Я готова рискнуть.

Друг немного помолчал.

– Прекрасно понимаю. Он нужен тебе так же, как ты нужна мне. Разница лишь в том, что мои чувства к тебе настоящие.

Я вздохнула и подавила в себе раздраженный стон. Где он был со своими чувствами пять лет назад, подумалось мне.

– Прости, я должна идти. Созвонимся еще на днях, хорошо?

– Конечно, – он немного помолчал. – Через две недели я прилечу в Неаполь. Там будет проходить конференция в сфере психологии, и меня пригласили спикером. Я хотел бы снова с тобой увидеться. Если, конечно, твой друг будет не против.

Я невольно рассмеялась.

– Он не будет против, – я улыбнулась, глядя на Алекса. – С радостью с тобой увижусь.

На этом мы закончили разговор. Я подошла к Алексу, и он немедля обнял меня, сомкнув руки у меня за спиной и притянув к себе поближе.

– Алекс! – прошептала я, стараясь высвободиться из объятий и кивая на машину. – Дети!

– Ким уже достаточно взрослая, чтобы понимать, что мы не только за руки держимся, – Алекс улыбнулся. – И потом, она так увлечена перепиской с Риккардо, что даже не заметит, как я сделаю вот так, – он наклонился и с нежностью меня поцеловал.

На мгновение я позволила себе расслабиться и насладиться поцелуем.

– Как прошел твой разговор? Он удалит те фотографии?

– Не так просто, как я думала, но в итоге он пошел мне навстречу.

– Твои ухажеры сведут меня с ума, – проговорил Алекс, улыбаясь. – Но я намерен биться до конца.

– Вряд ли с тобой вообще может кто-то конкурировать.

– Отрадно слышать. Но я все равно лучше буду настороже.

Я улыбнулась ему, а внутренне задумалась, что, скорее всего, он неосознанно (или осознанно) проводит параллели между нашими отношениями и тем случаем с Ники. Возможно, он боится, что ситуация может повториться и такое внимание со стороны Берти жестко его напрягает. Как доказать ему, что он для меня единственный?

– Нейт проснулся, – услышали мы голос Ким из машины. Она опустила окно и теперь смотрела на нас, улыбаясь. – Вы такие милые, когда вместе!

Я покраснела и высвободилась из объятий Алекса. Он театрально недовольно застонал, чем развеселил Ким и еще больше вогнал меня в краску.

Полдня мы гуляли по территории Виллы. Много фотографировались в мавританском дворике и на фоне стен, увитых виноградными лозами, смеялись и болтали обо всем на свете. В центре городка в сувенирном магазине купили воздушного змея и множество милых, но абсолютно ненужных сувениров. Этот день был полон идиллии и простых семейных радостей. Запуск воздушного змея привел в восторг не только детей, но и Алекса. Я снимала на видео, как он бегает с детьми туда-сюда мимо меня и ловит потоки воздуха, бросая периодически на меня счастливый взгляд.

Через некоторое время он отдал Ким леер, показав, как управлять змеем, и отошел ко мне. Опустившись на песок позади меня, он обхватил меня и придвинул к себе ближе, так, чтобы я оказалась у него между ног, прислоняясь к его груди. Я откинула голову ему на плечо, наслаждаясь его близостью и объятиями.

Какое-то время мы оба смотрели на детей, посмеиваясь над тем, как Нейт пытается отобрать у Ким леер, а она выкручивается из его маленьких ручек и убегает в сторону.

– Расскажи мне об этом браслете, – попросила я, касаясь бусин из черной рудракши и вулканической лавы на его запястье. – Я заметила, что ты его практически никогда не снимаешь.

– Когда я жил в Стамбуле, я познакомился на базаре со стариком-индусом. Он продавал разные украшения и безделушки рядом с овощной лавкой. И как-то мы разговорились. Он сказал, что от меня веет тоской и дал этот браслет, – Алекс тронул браслет и покрутил на запястье, пробегая пальцами по бусинам. – Он мне рассказал, что такой талисман из вулканической лавы обладает энергией Земли и обеспечивает гармонию всех жизненных процессов, даря человеку, который его носит, спокойствие и умиротворение. Тогда мне нужно было зацепиться за что-то, обрести какую-то опору, хоть малейший намек на то, что всё наладится. Так что с тех пор я его не снимаю. Не знаю, правда ли он работает, но когда браслет со мной, я чувствую себя спокойнее.

– Он очень тебе идет, – проговорила я, поглаживая его по руке рядом с браслетом. – И делает твои руки неприлично сексуальными.

Алекс рассмеялся.

– Ну, раз так, – он коснулся губами моей щеки, – теперь я буду любить его еще больше.

Некоторое время мы провели в молчании. Мои мысли метались от события к событию, произошедшим за последний год. Некстати вспомнив Мишу, я нахмурилась, размышляя, стоит ли мне всё же набраться смелости и поговорить с ним. Может быть, извиниться. И хотя, объективно, мы с ним совсем друг другу не подходили, я надеялась, что он не будет держать на меня зла до конца своих дней.

– Алекс, а что бы ты мне сказал, если бы я решила полетать в горах на параплане? – неожиданно вырвалось у меня.

– Я спросил бы, можно ли мне с тобой, – он улыбнулся и поцеловал меня в висок. – Когда ты хочешь полетать и где? Я организую.

– Серьёзно? – я обернулась на него. – Вот так просто?

– В смысле? – не понял он, слегка нахмурившись. – Я что-то не так сказал?

– Нет, – я рассмеялась и поцеловала его. – Ты сказал всё правильно. Спасибо!

– За что?

– За то, что ты готов поддержать меня во всём, чтобы я тебе ни предложила.

– Разве не в этом смысл быть вместе?

У меня не было слов. Он так отличался от Миши, от Дениса… да вообще от любого мужчины в моей жизни. Отныне наши дни были полны киношной идиллии, и я думала, что теперь так будет всегда. Но как же я ошибалась.

День 73

С пяти часов утра шел сильный дождь. Запланированные игры на улице пришлось отменить, поэтому мы бесились вчетвером в игровой комнате, разыгрывая разные сценки и хохоча до упаду. Алекс умолял меня надеть то самое платье принцессы, но я, запрятав наряд в самый дальний угол шкафа, соврала, что он потерялся. Так что теперь он был Прекрасным Принцем, Натаниэль, как обычно, королем, Ким – принцессой Жасмин, а я чем-то средним между Абу и Покахонтас. По крайней мере, так посчитали остальные, чем немало меня рассмешили. Если вы не помните, Абу – это маленькая мартышка, которая сидела на плече у Алладина.

– Не пойму, чем вам не нравится мой наряд? – спросила я, разглаживая коричневую юбку на себе и поправляя красную шапочку. – И вовсе я не похожа на мартышку.

– Если бы не дети, я бы тебя приручил, – проговорил Алекс, проскакивая мимо меня за Нейтом.

– О, – я усмехнулась. – Знаешь, я бы тоже потёрла твою волшебную лампу, но ты из другой сказки.

Алекс остановился и, метнув на меня взгляд, громко расхохотался.

В этот момент в комнату неожиданно зашли Элена и Ричард. Дети завизжали от восторга и кинулись их обнимать. Потом они поздоровались с Алексом и после подошли ко мне. Элена сжала меня в объятиях, чем немало меня смутила. Ричард тоже обнял меня как члена семьи, чем окончательно меня растрогал. Мне казалось, я не видела их вечность. И с удивлением поняла, что соскучилась по ним.

Они выглядели, как всегда, безупречно, и это вселяло в меня надежду на то, что дела у них пошли в гору, и все проблемы позади.

Алекс подошел ко мне и, положив руку мне на талию, привлек меня к себе ближе. Краснея под взглядами Элены и Ричарда, я постаралась отстраниться от красавца, но он лишь крепче прижал меня к себе.

– Не могу передать словами, как я за вас рада, – проговорила Элена, улыбаясь и глядя на нас. Я заливалась краской. – Это лучшие новости за последнее время. Алекс, тебя вообще не узнать, – она подошла и обняла брата. – В который раз убеждаюсь, всё не случайно. Рада видеть тебя прежним.

– Надеюсь, вы вернулись насовсем? – спросила я. – Дети невероятно скучали.

– Да, до конца месяца мы пробудем дома. А там, может, и не придется уже уезжать.

Дети снова радостно завизжали и бросились обнимать родителей.

– Мы захватили по пути из аэропорта пиццу. Пойдемте есть, пока не остыла! – проговорил Ричард, уводя за собой радостных детей. – А еще внизу вас ждет много-много подарков!!

Элена вышла следом за ним. Мы остались с Алексом одни в игровой комнате. Без детей поблизости было очень непривычно.

– Давай уедем куда-нибудь вдвоем на пару дней? – спросил вдруг Алекс, глядя на меня. – Куда захочешь, просто скажи направление. Где тебе хотелось бы побывать?

– Я не знаю, – честно ответила я. – По правде говоря, абсолютно все равно, куда мы поедем. Рядом с тобой любое место становится особенным. Я даже не против просто остаться здесь. Тем более, Ким и Нейт…

– Элена хочет побыть с ними без нас. Они очень соскучились по детям. Так что у нас есть несколько дней, чтобы дать им возможность пообщаться с детьми наедине.

– Хорошо. Я подумаю и скажу тебе. Но, скорее всего, направление все равно придется выбирать тебе.

В этот момент мне неожиданно пришло сообщение. Вытащив телефон из кармана юбки я быстро прочитала содержимое, и подняв взгляд на Алекса, проговорила:

– Хотя нет, я знаю, куда хочу поехать. Озеро Комо далеко от нас?

Глава 29

День 75

Я сидела в кресле и терпеливо ждала, пока надо мной орудовала армия стилистов. Одна девушка делала макияж, другая накручивала мне волосы на плойку, а третья делала маникюр. Я нервничала так сильно, что то и дело ёрзала в кресле.

– Сиди спокойно! – в сотый раз проговорила девушка визажист. – Я в третий раз пытаюсь нарисовать тебе стрелку.

– Прости, – искренне извинилась я, – я очень нервничаю. Все это слишком для меня.

– Слишком круто? – переспросила стилист по волосам.

– Слишком неожиданно.

– Ну, милая, ты с Алессандро Кавальери, – вступила в разговор маникюрша, – привыкай.

Я кивнула, чем снова разозлила визажиста.

Меня готовили к красной ковровой дорожке, а если быть точнее, к официальной премьере нового фильма Алекса.

Он собирался в соседней комнате, и мы не виделись с ним часа полтора, что по последним меркам было сравнимо примерно… с вечностью.

Ким сидела рядом на кровати и с неподдельным любопытством следила за действиями профессионалов, хотя сама могла дать им фору.

– Алекс офигеет, когда увидит тебя, – проговорила она, глядя на меня и улыбаясь.

Из динамиков включенного телевизора доносилась песня Bruno Mars «Talking to the moon». Я старалась концентрироваться на словах песни и мелодии и не сходить с ума от предстоящего мероприятия.

Через минут двадцать, когда маникюр, макияж и прическа были готовы, девушки помогли мне надеть платье от какого-то известного итальянского дизайнера.

Это было длинное вечернее платье белого цвета, с высоким разрезом, обрамленным мягкими воланами по правой ноге и кроем, обнажающим одно плечо. Очень изысканно и элегантно. Стилисты Алекса, и правда, отлично знали толк в своей работе. Макияж вечерний, но не перегружен темными оттенками. На плечах мягкими волнами лежали волосы. Я без преувеличений выглядела прекрасно.

– Ого! Эми, ты выглядишь просто бесподобно! – выдохнул Алекс, заходя в комнату с двумя бокалами шампанского в руках. – Может, нафиг эту премьеру, и пойдем поженимся? Белое платье у тебя уже есть.

Я бросила на него насмешливый взгляд. Но шутку оценила. Выйти замуж за Алекса? Предел мечтаний!

– Ты тоже выглядишь отлично, – проговорила я, подходя к нему. Это было не такое торжественное мероприятие, как вручение наград, поэтому сегодня на нём были просто черные брюки и красивая белая рубашка с неприметным узором – стильно и современно. Мне безумно хотелось его поцеловать, но в комнате было слишком многолюдно. – Выйдем на балкон? – предложила я.

Он кивнул и проследовал за мной на улицу. Там я встала, облокотившись на перила, и развернулась к нему. Поставив бокалы на столик рядом, он подошел ближе и сомкнул руки у меня на талии, мягко привлекая к себе ближе. От его вида у меня перехватывало дыхание. Дорогая одежда скрывала его тело, словно обёрточная бумага подарок, ожидающий, когда его развернут. Я невольно закусила губу, подавляя в себе желание увлечь его в сторону соседней комнаты.

– Перестань так делать, – проговорил он, усмехнувшись.

– Как так?

– Смотреть на меня таким томным взглядом и покусывать губы. Иначе нам придется опоздать.

Я рассмеялась.

– Ничего не могу с собой поделать, – я с нежностью коснулась его кудрявой шевелюры. – Ты моя самая большая слабость. Устоять перед тобой практически невозможно.

Алекс выпустил меня из объятий, но не отстранился от меня, а уперся руками в бортик за моей спиной, буквально прижимая меня к нему, и, улыбнувшись, покачал головой. Видно было, что он ведет борьбу с самим собой. И это заводило нас обоих.

Он смотрел на меня, не отрываясь, и улыбался.

Я поправила ему ворот рубашки и взглянула в глаза. Он в этот момент подал мне бокал шампанского. Мы чокнулись и выпили по глотку. Налетевший ветерок растрепал мне уложенные волосы, взбодрив морским бризом.

Ветер перемен? Впервые в жизни я не хотела ничего менять, настолько была счастлива.

– Пойдем, любовь моя, – проговорил Алекс, беря меня за руку. – Нас уже ждут.

В Неаполе мы были через час с небольшим. По пути к кинотеатру «Акация», где была назначена премьера фильма, я то и дело находила взглядом на уличных афишах постеры к новому фильму Алекса. На них находился он и его партнерша по фильму. Было невероятно странно видеть его на плакатах в городе и рядом с собой в машине.

Он держал меня за руку и смотрел в экран своего айфона. Такой красивый и уверенный в себе. У меня же внутри все дрожало от волнения. Мы вот-вот должны были приехать. Я понятия не имела, что меня ждет этим вечером, и еще я очень боялась сделать что-нибудь не так и навредить репутации Алекса.

– Смотри, есть вот такой классный отель на озере Комо, – проговорил Алекс, отвлекая меня от переживаний и протягивая мне телефон. – Как тебе? Забронируем?

Я взглянула на фотографию в телефоне. Он выбрал шикарный пятизвездочный Гранд Отель Тремеццо, с абсолютно фантастическим видом из номеров.

– Зачем нам номер на шестерых, если мы едем вдвоем? – я удивленно посмотрела на Алекса. Он показывал мне пентхаус с выходом на террасу.

– Там на террасе есть джакузи, – проговорил он, сияя улыбкой. – Мне кажется, это отличный вариант насладиться обществом друг друга и красивым видом.

На секунду воображение нарисовало невероятную картину: мы вдвоем в джакузи. Алекс привлекает меня к себе ближе и целует, одной рукой развязывая на спине веревочки от моего купальника…

Мотнув головой, я прогнала соблазнительную картину. Цель моей поездки на озеро была другая, поэтому я спросила:

– Может быть, выберем что-то попроще? Например, гостиницу Вилла Флори.

Алекс вбил название гостиницы в телефон и зашел на страничку. Потом наморщил нос и посмотрел на меня.

– Ну, уж нет, она какая-то дурацкая. Это наша первая совместная поездка, и я хочу, чтобы все было на высоте. А тут номера как коморка папы Карло.

– Это со мной сейчас кто говорит, Алекс или Алессандро Кавальери? – я улыбнулась. – Мне не нужен шикарный пентхаус люкс, чтобы насладиться поездкой. Можем жить даже в палатке.

Тут я, конечно, перегнула. Я и жизнь на лоне природы – вещи несовместимые. С вероятностью в 90% меня обязательно искусают комары, муравьи и змеи. Я обожгусь о костер и, скорее всего, спалю палатку.

– Я знаю, – Алекс придвинулся и чмокнул меня в щёку. К счастью, он пропустил мое высказывание про палатку мимо ушей. – Но я хочу, чтобы всё было максимально комфортно.

– Хорошо, тогда, может быть, компромисс? Мы можем хотя бы сутки провести в Вилла Флори?

– Почему тебе так важно попасть именно туда?

– Всегда мечтала там побывать – соврала я, успокаивая себя тем, что всё это из благих намерений.

– Хорошо, – он улыбнулся и поцеловал мне руку. – Лишь бы ты была довольна. Кстати, мы почти приехали.

Я перевела взгляд вперед и занервничала с новой силой. В ста метрах от нас виднелась толпа, камеры телевизионщиков и красная дорожка. Машины одна за другой подъезжали к центральному входу.

– Боже мой! – воскликнула я. – Почему я позволила тебе уговорить себя на это?

Алекс рассмеялся в ответ на мою реакцию.

– А что, если я споткнусь и упаду? – с ужасом предположила я.

– Этого не случится. Но даже если так, Эми, я же рядом. Я тебя подхвачу.

Я глубоко вздохнула. Сейчас бы выпить двойной ром для храбрости. Но вместо этого я открыла бутылку с водой и сделала пару глотков.

Машина остановилась. Перед нами открыли дверь. Первым из машины вылез Алекс. Собравшаяся толпа радостно завопила. Он подарил им свою фирменную лучезарную улыбку и помахал рукой, после чего подал мне руку.

Я аккуратно выбралась из машины и встала рядом с Алексом. Толпа завопила с новой силой. По тональности возгласов я попыталась разобрать, рады они мне или не очень. Алекс покрепче сжал мою руку, словно в знак поддержки, поцеловал в уголок губ и повел за собой.

Если честно, дальше все было как во сне. Не в плане, что очень круто и нереалистично (хотя отчасти и это тоже), а потому что по состоянию я была как будто не в своей тарелке. Мы неспешно шли к центральному входу по дорожке, тут и там останавливаясь, и позируя для многочисленных фотографов и поклонников Алекса. Он отошел от меня всего лишь раз, чтобы оставить автографы и сфотографироваться с парой ребят, в остальное время он или держал меня за руку, или обнимал за талию. Я постоянно мысленно себя контролировала: смотри под ноги, держи спину, улыбайся. Сказать, что с непривычки это сложно – ничего не сказать. Я была в неимоверном напряжении и с нетерпением ждала, когда мы зайдем в здание.

Практически у входа Алекс остановился, к нам подошла девушка с микрофоном. Парень с огромной камерой направил объектив на нас, и я мысленно застонала. Привет, телевиденье!

Ведущая поприветствовала нас. Говорила она, конечно же, на итальянском. Поэтому мне оставалось лишь улыбаться и прикидывать в уме, насколько жалко и неуместно я выгляжу рядом со знаменитым красавцем. В какой-то момент я различила в речи Алекса своё имя, после чего он прижал меня к себе покрепче. Я поняла, что они говорят обо мне. Я смотрела на него, как он живо что-то рассказывает журналистке, сияя улыбкой и бросая на меня периодически взгляд, полный невероятной нежности. Это безусловно очень меня поддерживало и вдохновляло, что бы он там ни говорил.

Он на сто процентов был в своей стихии. Такой красивый и уверенный в себе. Настоящая кинозвезда. И осознание того, что еще только несколько месяцев назад я смотрела на Алекса в зале кинотеатра, а сейчас стою рядом, заставляло колотиться сердце быстрее.

Еще минут через пять интервью было закончено, и мы зашли внутрь кинотеатра.

В фойе тоже было многолюдно; перед входом в зал был организован приветственный фуршет. Как только мы зашли, официант тут же принес нам шампанское. Я готова была его расцеловать.

– Ну, как ты? – тихо спросил Алекс, разворачиваясь ко мне.

– В шоке, – ответила я и рассмеялась. – А еще поняла в очередной раз, что мне срочно нужно учить язык. О чем ты говорил с журналисткой?

– Она спросила о тебе. Все ведь видели уже наши фотографии из машины. Нужно было дать им немного информации о нас. Это ведь не первый раз, когда нас заметили вместе, но первый раз, когда мы появились вместе официально на публике.

– Серьезно? – я удивилась. Кажется, пора подписаться на все новостные паблики, чтобы быть в курсе того, что о нас пишут. – Она ничего не спросила про снимки с Умберто? И про вчерашнюю драку?

– Про Умберто не спросила, наверное, они не видели фотографии. А про драку задала вопрос. Сложно не заметить мой прекрасный фингал, – он усмехнулся. – Но знаешь, что? Повторись такая ситуация, я бы снова полез в драку за тебя.

Я вздохнула. Стилисты, конечно, постарались загримировать Алексу разбитую бровь и синяк на скуле, но всё равно под ярким светом софитов были видны последствия вчерашних разбирательств.

– И как ты прокомментировал это?

– Сказал, что я защищал честь любимой.

Не успела я ответить, как к нам подошла высокая темноволосая женщина лет сорока пяти.

– О, Фрэн! – поприветствовал ее Алекс, – познакомься, это Эми. Эми, это мой aгент и по совместительству pr-менеджер – Фрэн.

Фрэн смерила меня взглядом. Она буквально осмотрела меня с ног до головы, слегка сощурив взгляд. Кажется, ей не понравилось то, что она увидела.

– Добрый вечер, – я ей улыбнулась.

Но не получила улыбку в ответ.

– Алекс, можно тебя на минутку? – спросила она, полностью меня проигнорировав.

– Ты можешь сказать мне всё, что хочешь, при Эми. У меня нет от нее секретов.

Фрэн усмехнулась, но это было как-то недобро. На мгновение мне показалось, что она сейчас взорвется как бомба. Набрав в грудь побольше воздуха и смерив меня взглядом, полным презрения, она вдруг посмотрела на Алекса и заговорила на итальянском, строя такие рожи, словно итальянский язык наполнял ее рот желчью. Услышав своё имя и храм святого Андреа, я сопоставила данные и поняла, что, скорее всего, она отчитывает его за недавний инцидент на центральной площади. Я не удивлена, потому что ожидала от нее негодования по этому поводу.

– Фрэн, говори, пожалуйста, на английском, – попросил вдруг Алекс, перебив ее. – Эми не знает языка, и я хочу, чтобы она понимала, о чем мы говорим.

Фрэн чуть не захлебнулась от возмущения.

– Алекс, да ты хоть… – она прервалась, бросив на меня уничтожающий взгляд. – Сдалась тебе эта… – она сморщилась, словно в объятиях Алекса находился кусок дерьма, и она никак не могла подобрать к этому слову синоним, чтобы, не дай бог, не называть вещи своими именами, – …девица. Вокруг тебя таких миллион ошивается, но почему именно сейчас ты решил взбесить меня своими необдуманными поступками? Накануне премьеры и крупного контракта с Голливудской киностудией. Я зря, что ли, все эти годы работаю над твоей репутацией?

Я невольно отстранилась от Алекса. Ну, конечно же, вокруг него таких как я миллион ошивается. Фрэн всего лишь озвучила то, что я и так изо дня в день гоняю у себя в голове. А я, помимо своей заурядности, еще и репутацию ему порчу.

– Фрэн! – строго сказал он, нахмурившись, а потом быстро развернулся ко мне. – Эми, не слушай ее.

Мне сдавило горло от обиды. Я еще больше почувствовала себя неуместной на этом празднике жизни.

– Алекс, заканчивай с этой ерундой, – проговорила садистка, усмехнувшись. Под «ерундой» она, конечно же, подразумевала меня. – Ты не хуже меня знаешь, что… – и тут она снова перешла на итальянский.

Я залпом допила шампанское в своем бокале и поискала взглядом официанта. Знала же, что это скверная затея – идти с ним на такое мероприятие.

– Извините, – проговорила я и отошла от Алекса и Фрэн. Дойдя до стола с закусками, я взяла канапе с сыром Бри и клубникой и еще один бокал Просекко.

Обернувшись, я увидела, как Алекс ссорится с Фрэн. Это было заметно по ее повысившемуся тону и по его хмурому лицу. Отлично, я еще и рассорила его с pr-менеджером. Браво, Эми, что дальше? Загубишь ему карьеру?

Я почувствовала острое желание уйти.

– Попробуйте канапе с прошутто – услышала я рядом с собой и, обернувшись, увидела улыбчивого официанта. Он стоял за столом с закусками и теперь протягивал мне блюдо с канапе.

– Спасибо, – я вымучила улыбку и подхватила шпажку с аппетитной закуской. – У вас всё очень вкусно.

– Хорошо, хоть кому-то нравится. Обычно никто не ест на таких мероприятиях, – он улыбнулся.

– Это всё, наверное, потому, что они боятся оказаться в светской хронике с набитыми щеками, – пошутила я и с удовольствием отправила в рот очередную вкусняшку.

– Боже, Эми… – услышала я голос Алекса. Он подошел сзади и, обхватив меня руками, прижался ко мне. – Мне так жаль, что тебе пришлось выслушать все это.

Сделав глоток шампанского, я обернулась к нему.

– Если честно, я ожидала что-то подобное, – я пожала плечами. – Алекс, ну серьезно, разве могло быть иначе, учитывая все последние события?

Алекс слегка поморщился. Обошел меня и взял бокал шампанского, а потом обернулся ко мне и с тревогой спросил:

– Хочешь, мы сейчас же уйдем?

– Нет, ни за что! Сегодня такой важный вечер! Алекс, не глупи.

Неожиданно он замер и уставился куда-то мне за спину. По его изменившемуся выражению лица я сразу заподозрила неладное. Оборачиваясь, я уже примерно представляла, кого увижу, хоть и надеялась ошибиться в предположениях.

– А-а-алекс, – к нам подошла высокая, холёная, безумно красивая девушка. Едва оказавшись рядом с нами, она мягко отодвинула меня в сторону и обняв моего спутника, поцеловала его в щеку. – Сколько же мы с тобой не виделись?

– Ники… – ошарашенно проговорил Алекс, глядя на нее и отступая на шаг назад. – Что ты здесь делаешь? Матео тоже здесь?

– Не знаю, – она пожала плечами. – Мы давно расстались. Ты отлично выглядишь, кстати. Может, пропустим по стаканчику после премьеры?

– Нет, – отрезал Алекс, а потом взял меня за руку. – Я здесь не один. И потом, ты серьезно сейчас? После того, как ты со мной поступила, ты предлагаешь мне выпить?

– Ну… – она кокетливо улыбнулась, – кто старое помянет, как говорится.

Я почувствовала, как у меня начинает болеть голова. События этого вечера окончательно меня доконали. Как будто тут просто все сговорились доказать мне, что я не пара Алексу. Мне отчаянно хотелось уйти, и я впервые задумалась, достаточно ли моей любви к нему, чтобы каждый день мириться с такими женщинами рядом с ним.

– Поздравляю с премьерой, – проговорила Ники, касаясь рукой рубашки Алекса, якобы поправляя ему воротничок, а затем скользя кончиками пальцев по его груди вниз. Интересно, если я сейчас с ней подерусь, это поставит окончательно крест на репутации Алекса?

Красавец убрал от себя руку Ники, а она, ухмыльнувшись, бросила на меня взгляд.

У противоположного конца зала стояла Фрэн. Она наблюдала за нами с едва заметной довольной улыбкой. Не удивлюсь, если появление Ники здесь дело рук этой стервозины.

К счастью, в этот момент всех собравшихся стали приглашать в зал. Ники ушла, сказав на прощание что-то Алексу по-итальянски. Я не стала спрашивать у него, что это было, потому что не уверена, что хотела знать.

Мы прошли в зал. Перед нами открылся прекрасный вид на огромную сцену и множество кресел, расходившихся от нас рядами и ярусами.

Женщина в черном костюме попросила нас следовать за ней и повела в партер к нашим местам. Я заметила на спинках кресел бумажку с именами, пока ее не успели снять. Оба наших места были помечены именем Алекса. Мы расположились на пятом ряду.

Я украдкой бросала взгляд на красавца, он был мрачнее тучи. Время от времени к нам подходили разные люди, чтобы перекинуться с Алексом парой слов и поздравить его с очередной картиной. В зале царила праздничная атмосфера, и только нам двоим было как будто бы не до веселья. Я могла только гадать, о чем думал Алекс. Рад ли он был увидеть Ники? Проснулись ли в нем старые чувства к ней?

В какой-то момент его увели от меня к сцене на общую фотосессию с режиссером и другими актерами. Алекс извинился и ушел, оставив меня одну минут на 20. Я смотрела, как он фотографируется у пресс-вола, как улыбается, общается и осознавала, насколько же я далека от этого мира.

И, если честно, я понятия не имела, удастся ли мне когда-нибудь гармонично вписаться в его мир. И всё ли еще он хочет, чтобы я пыталась.

Я сидела с ногами на диване, держа в руках бокал вина, и следила за секундной стрелкой часов на полке напротив. Еще 40 секунд и этот бесконечный, тяжелый день наконец подойдет к концу.

Мы не стали возвращаться этим вечером домой и остались в Неаполе, в каком-то дорогущем отеле в центре города. Метрдотель чуть ли не ковровую дорожку расстелил, завидев нас входящими в отель. Весь персонал стал суетиться, радостно приветствовать синьора Кавальери и «его спутницу», и ровно через пять минут мы уже были в номере люкс с видом на Неаполитанский залив, а улыбчивый официант вкатывал за нами тележку с закусками, устрицами и холодной бутылкой белого вина.

Едва мы переступили порог, а персонал удалился, оставив нас наедине, у Алекса зазвонил мобильник. И вот теперь он разговаривал по телефону на балконе, ходя туда-сюда от одного края к другому, активно жестикулируя и то и дело повышая голос. Я сразу поняла, что он говорит с Фрэн. Она, очевидно, отчитывала его за то, что мы сбежали с середины фильма, а он её за то, что она не предотвратила его встречу с Ники. Или послужила ее инициатором.

Тик-так-тик-так.

Я сделала глоток вина и потерла висок.

– Meledizione!39 – Алекс неожиданно выругался и, зайдя в комнату, швырнул айфон на кресло. Отскочив от подушки, телефон упал на пол, но Алекс даже бровью не повел. Подошёл ко мне и, присев напротив меня на корточки, взял меня за руку.

Вздохнув, он уткнулся головой мне в колени.

– Прости меня за этот ужасный, кошмарный вечер!

Я наклонилась и поцеловала Алекса в макушку, утопая в густых кудрях и запахе его парфюма.

– Фрэн взбесилась, что мы ушли и не остались на пресс-конференцию.

Я вскинула голову и застонала.

– Боже мой, Алекс, ты серьезно??? Мы пропустили пресс-конференцию?

Ну что же он такое творит? В середине фильма, когда я, мало что понимая на итальянском, гоняла в уме безрадостные мысли, Алекс вдруг наклонился ко мне и предложил сбежать. Вдвоем. Туда, где не будет никого, кроме нас двоих, и я, конечно же, с радостью согласилась. Особенно мне хотелось убраться подальше от Ники. Я словно ощущала, как она, сидя сзади, прожигает взглядом дыру мне в затылке. Но я никак не думала, что этим предложением Алекс так подставит Фрэн и остальных актеров, бессовестно пропустив встречу с прессой.

– Наплевать, их будет еще миллион, – отмахнулся он, поднимая голову и бросая на меня взгляд.

– Фрэн и так меня ненавидит, а ты лишь подкидываешь ей для этого новые поводы! Я не хочу послужить причиной развала твоей карьеры. Она же говорила о каком-то контракте с Голливудом?

– Помнится, ты говорила мне, что даже стань я почтальоном, ты бы не возражала, – проговорил красавец, отходя от меня к противоположному концу комнаты и наливая себе вино. – Что-то изменилось? – он приподнял вверх одну бровь.

– Конечно, нет! – возмутилась я, задетая до глубины души. И хотя он проецировал на меня свои страхи из-за прошлых отношений с Ники, меня это обижало. – Но не зря же ты трудился все эти годы, чтобы сейчас взять и всё бросить!

– Не всё ли равно? Ведь это будет мой выбор! – он залпом осушил бокал и налил себе еще. Он злился. Но я не могла понять, на меня или на ситуацию?

Я не нашлась, что ответить, поэтому промолчала. И тогда он вдруг добавил:

– Или ты сразу потеряешь ко мне интерес, если я перестану быть всемирно известным актёром? Без всего этого – он обвел рукой шикарный номер, – без этих условий, вечеринок, номинаций… афиш. Если я буду просто я? Ну, скажем, брошу к чертям всё это, куплю себе виноградник и засяду где-нибудь в глуши. Захочешь ты быть со мной по-прежнему?

Мы смотрели друг на друга из противоположных концов комнаты и, кажется, впервые ругались. Я встала с дивана и пошла к нему. Абсолютную тишину нарушало лишь тиканье часов на полке и легкое шуршание подола моего платья. Алекс следил за мной, нахмурив брови.

– Ну, конечно же, Алекс, конечно, – проговорила я, встав напротив него и смыкая руки у него на шее. – Но у меня есть к тебе одна просьба.

– Какая? – он снова отпил из своего бокала, и казалось, нахмурился еще сильнее.

– Прежде чем идти в почтальоны, рассмотри вакансии сантехников. Так у тебя больше шансов остаться со мной.

Морщинки на лбу Алекса разгладились, и он неожиданно расхохотался.

Потом поставил бокал на полку за своей спиной и, развернувшись ко мне, притянул меня к себе обеими руками.

– Ты меня убьешь, – проговорил он, смеясь. – Эми, я умру в твоих объятиях, но клянусь, умру счастливым. Я думал, ты попросишь отвезти тебя домой и держаться от тебя подальше. Я еще никогда не встречал более непредсказуемой девушки.

– Хм… – я изобразила задумчивость, – должна признаться, у меня пробегала мысль уехать. Очень обидно, что ты пытаешься сравнивать меня с Ники.

– Знаешь, как говорят, «обжегшись на молоке, будешь дуть и на воду». Я не хотел тебя обидеть. Просто когда-то Ники устраивала мне истерики за пропущенные пресс-конференции или проваленные пробы.

– Возможно, наши слова были схожими, но мотив разный. Она боялась упустить возможности для себя, а я волнуюсь, что ты упустишь что-то важное в своей карьере. И дело вовсе не в твоем статусе или этом – я обвела рукой номер.

– Я знаю, знаю, – прошептал Алекс, притягивая меня к себе и утыкаясь лицом мне в волосы. – Прости меня. Не такой уж я и хороший, верно? Наверное, как бойфренд, я просто невыносим. Я постоянно боюсь тебя разочаровать.

Я улыбнулась.

– Ты мне нравишься разным. И даже таким – вредным, ревнивым, хмурым или грустным. Я люблю все твои грани и проявления. Любое твое настроение.

– Ты невероятная, ты знаешь об этом? – он улыбнулся и снова меня поцеловал, а потом игриво добавил: – Пойдем, я покажу тебе, где здесь спальня.

Алекс спал, лежа на животе и закинув на меня одну руку. Я никак не могла заснуть и, бросив попытки упасть в объятия Морфея, дотянулась до телефона и открыла Инстаграм. Обычно стоит только полистать ленту пару минут, как меня вырубает. Но едва я запустила приложение, экран замигал от миллиона уведомлений. В моем профиле неожиданно стало сорок тысяч подписчиков, вместо пятисот человек, что повергло меня в абсолютнейший шок и ужас. В директе висели сотни непрочитанных сообщений. Очевидно, уже рассекретили мою личность, и теперь все новостные паблики мусолили мой роман с Алексом, не забывая упоминать в публикациях мой ник. Я перешла на пару публикаций по отметкам и едва не застонала от увиденного: миллион фото, на которых мы с Алексом вместе. Наш поцелуй в машине. А вот мы на пляже с детьми, и даже тот момент, где я от страха запрыгнула на Алекса в воде, когда он подшутил надо мной. Комментаторы делились на два лагеря: одни писали, какая я милая и приятная, и как мы с Алексом подходим друг другу, другие же обсуждали меня и безжалостно проходились по моей внешности. Меня и мою жизнь разглядывали под микроскопом. Выкладывали мои старые фотографии, бессовестно скопированные со страниц соцсетей, увеличивали до крупных пикселей фото моего лица и задницы, пытаясь рассмотреть прыщи и целлюлит, и даже советовали сделать мне «сиськи больше», чтобы было за что подержаться. А форум «Багиня» и вовсе завел отдельный топик, посвященный мне, названный «Ушлая няня», где подписчицы невероятно жестоко проходились по мне, оскорбляя и унижая.

– Эми? – Алекс приподнял голову и, сонно щурясь, посмотрел на меня. – Что случилось? Почему ты не спишь?

Я посмотрела на него, но не смогла произнести ни слова. В горле словно ком стоял.

– Почему ты смотришь на меня так, словно у меня из ушей торчат пучки волос? – добавил он, окончательно просыпаясь и усаживаясь рядом со мной в постели.

– О, Алекс, – произнесла я, а дальше, совсем не ожидая от себя, расплакалась.

Мне было чертовски обидно. Настолько, что хотелось выкинуть телефон в окно и никогда больше не заходить в интернет.

– Василёк, что случилось? Почему ты плачешь? – обеспокоенно спросил он, забирая у меня из рук телефон и заглядывая в экран.

– Они ненавидят меня. Обсуждают. Оскорбляют, – я всхлипнула, – разглядывают под микроскопом каждую мою фотографию, выискивая изъяны. И называют «ушлой няней», – я размазала рукой виснувшие на ресницах слезы.

Алекс убрал мой телефон на тумбочку со своей стороны кровати (очевидно, специально подальше от меня) и обнял, прижав к своей груди. Я с наслаждением вдохнула так мною любимый запах – смесь его туалетной воды и его собственный запах, казавшийся таким уже родным.

– Я понимаю, как для тебя все это нелегко. К такому нельзя быть готовой, особенно к нападкам хейтеров. Думаешь, меня не обсуждают? Еще как! Каждый мой шаг, каждое принятое мною решение, роль, заказ в ресторане… да что бы я ни делал, я словно бы вечно под прицелом. Помнишь, я рассказывал тебе в Позитано о начале моей карьеры? Я прошел, наверное, все круги ада. Но потом ты обрастаешь такой бронёй, и тебе просто становится наплевать, что о тебе говорят. Потому что, если тебя обсуждают, значит, ты на десять шагов впереди. А ты явно всех обошла, ведь с тобой сам Алессандро Кавальери, – он улыбнулся и чмокнул меня в макушку. – Ушлая ты моя, – и рассмеялся.

– Это ужасно обидно! Там была фотография, коллаж… они разместили рядом фотографии Ники, Джоанны и мою – причем мою не самую удачную, – и стали нас сравнивать. И сказали, что ты должно быть ослеп, раз променял их на меня.

– Как раз наоборот, слеп я был раньше. Именно с тобой все иначе, все по-настоящему и всех это бесит. Просто дай им время, они узнают тебя получше и полюбят так же сильно, как тебя полюбил я.

– Правда? – я подняла голову и взглянула на него с надеждой.

– Ну… – он задумчиво сощурил один глаз, – возможно, не так же, как я. Потому что с каждым днем я люблю тебя еще чуточку больше. Им за мной не угнаться, – его губы тронула улыбка.

Глядя на него снизу вверх, я протянула руку и коснулась кончиками пальцев его щеки.

– Обещай больше не расстраиваться из-за того, что пишут в интернете, – попросил он, слегка поворачивая голову и касаясь моих пальцев губами, – иначе я куплю тебе кнопочный телефон без выхода в сеть.

Я невольно рассмеялась.

– Просто это всё так… странно. Ты не представляешь, из обычного человека я вдруг стала суперпопулярной личностью. Знаешь, что сейчас творится у меня в инстаграм? Там сорок тысяч подписчиков и просто миллион сообщений и комментариев. Я не привыкла к такому. Я даже не знаю, что делать со всем этим. Они даже обсуждают мою одежду! Одежду, Алекс!

– Знаешь, у меня есть любимая шоколадка «Venchi», – неожиданно для меня признался красавец. – Трюфель с орехами. В простом магазине на углу она стоит примерно 97 центов. Эта же шоколадка в баре отеля, например, этого, где мы сейчас, стоит 3 евро. В аэропорту она будет стоить уже 5 евро. Та же шоколадка, одинакового веса, с одинаковой оберткой и вкусом. Меняется только место. Каждое место дает разную ценность одному и тому же предмету. Посмотри, где ты сейчас. Пусть тебя другие сравнивают сколько угодно, для меня ты бесценна, и не важно, что на тебе надето. Хотя я предпочитаю, чтобы из одежды на тебе было только это, – он подцепил пальцем цепочку с украшением на моей шее, и я не смогла сдержать улыбку.

– А что делать с инстаграм? Может быть, удалить?

– Ну, вот еще! – он улыбнулся. Потом вдруг взял мой телефон и, притянув меня к себе, направил камеру на нас. На секунду меня ослепила вспышка.

Я взглянула на получившийся снимок. Мы выглядели на нем неприлично красивыми и счастливыми.

– «Они хотят войны, они её получат!» – проговорил Алекс смешным киношным ворчливым голосом и загрузил фото в мой профиль. – Подпишешь как-нибудь?

Я взяла в руки телефон, добавила текст и нажала «опубликовать».

Под нашим первым официальным снимком в соцсетях черным по белому пестрела надпись: «Слаще нас только «Venchi».

Глава 30

День 76

Я проснулась от потрясающего запаха только что сваренного кофе. Открыв глаза и привстав, я оглянулась. Алекс вкатывал в спальню тележку с завтраком. На нём был белый халат, волосы на голове мокрые. Он мне улыбнулся.

– Доброе утро! – он протянул мне чашку кофе и, наклонившись, легко поцеловал в губы.

Я услышала за спинной легкое жужжание и, обернувшись, увидела свой айфон. Экран загорался от входящего вызова.

– Он звонит всё утро, – пояснил Алекс, проследив за моим взглядом – Я отключил звук, не хотел тебя будить.

Я дотянулась до телефона и обалдела от количества пропущенных звонков. Мне звонили все: родители, Алина с Мариной, родственники, множество просто неизвестных номеров и даже… бывшие одноклассники, кого я не слышала лет двадцать, наверное.

Даже не сомневаюсь, почему про меня вдруг все вспомнили.

У меня невольно вырвался стон со вздохом.

– Всё так плохо? – Алекс сел рядом, отпивая из своей чашки кофе.

– Я никому не говорила о нас. Даже лучшим подругам. Даже маме. Вообще никому. И сейчас они все узнали о нас из прессы и моего инстаграм. Можешь представить количество накопившихся вопросов? – я отпила немного кофе. – Про меня вспомнили даже одноклассники, с кем я никогда не общалась и не дружила особо, и не слышала их с выпускного. Зато сейчас все резко захотели со мной дружить, – я поморщилась. Какое лицемерие.

– Да уж, надо полагать, наша фотография у тебя в профиле наделала шуму, – он усмехнулся.

– Почему ты такой довольный? – закутавшись в халат, я дотянулась до круассана и с наслаждением откусила ароматный кусочек.

– Пусть все знают, что ты – моя!

Я открыла инстаграм и увидела миллион лайков, репостов и комментариев. И, кажется, число подписчиков снова увеличилось.

– Что мне делать со всем этим? Я совсем не знаю, как быть медийной личностью.

– Хочешь – делись с ними нашими совместными фотками и видео, не хочешь – не делись. Всё это полностью на твое усмотрение.

– А Фрэн меня не четвертует за наши совместные фотографии в интернете?

– Ну, ей придется привыкать. Так как ей предстоит видеть нас вместе долгие-долгие годы. Я надеюсь, – он улыбнулся.

Душа моя едва не пустилась в пляс от его желания провести со мной долгие годы. Нет, долгие-долгие годы! И, поддавшись порыву, я наклонилась к нему и поцеловала.

Нас прервал стук в дверь. Алекс поставил свою чашку на столик и побежал открывать. Я же в это время снова отвлеклась на телефон, держа его в руках, как бомбу замедленного действия. Запустив whatsapp, я офигела от количества сообщений.

1645 непрочитанных сообщений.

Тысяча. Шестьсот. Сорок. Пять.

Уму непостижимо.

Первыми я открыла закрепленные чаты.

Мама

«Эми, выйди на связь! Я не могу до тебя дозвониться! Что происходит? Ты и Алессандро Кавальери?! Как это возможно? Мы все сходим с ума!»

Следом за сообщением шли три фотографии. На одной из них мы целуемся в машине, на двух других вчерашний вечер на премьере.

Женсовет

Марина «УРРРАААА!!!!!! Как же я за вас рада!! Вы обалденно смотритесь вместе!!»

Алина «Эми, он в жизни такой же умопомрачительный красавец, как на фото и в кино?! Поздравляю! Наконец-то в твоей жизни достойный мужик!»

Марина «Какие же у вас будут красивые дети!!!»

Алина «Кстати, у вас уже всё было? Или вы пока только держитесь за руки?»

Марина «Мы с нетерпением ждём подробностей!»

Я рассмеялась и свернула чат. Там было еще много-много подобных сообщений. Дальше девочки уже между собой стали строить догадки и фантазировать на предмет нашего будущего с Алексом.

Миша

«Ну ты и сука!»

О, класс. Несостоявшийся муж. Я удалила чат. Видимо помириться с ним всё-таки не получится.

Ким

«Эми, вы так классно смотритесь вместе! Я видела вчерашнее интервью Алекса. Просто знай – он от тебя без ума!»

Я рассмеялась. В этот момент в комнату вошел Алекс, неся в руках огромную корзину.

– Что это? – я отвлеклась от телефона.

– Это тебе, – он улыбнулся и поставил корзину рядом со мной на кровать. Даже матрас прогнулся под её тяжестью. Я заглянула внутрь: она была забита доверху различными шоколадками и сладостями. И миллионом трюфельных шоколадок «Venchi».

Я подняла вопросительный взгляд на Алекса.

Вытащив из корзины записку, он прочитал:

– «Дорогие Амелия и Алессандро! Пусть в вашей жизни будет еще больше сладких, запоминающихся моментов! С ув, команда «Venchi». Что ты написала под вчерашней фотографией?

Я вспомнила подпись и расхохоталась.

– Я написала, что слаще нас только «Venchi». Но я никак не ожидала, что они пришлют нам вот это, – я снова рассмеялась. – Как они вообще узнали, что мы здесь?!

– Добро пожаловать в мой мир, cara40, – усмехнулся Алекс, разворачивая свою любимую шоколадку.

______

Около четырех часов дня мы подъехали на такси к дому. Едва за нами захлопнулась дверь, как ко мне подбежала Ким.

– Эми, наконец-то! Пойдём скорей со мной, ты сейчас офигеешь! – и она утащила меня на второй этаж.

Мы зашли в мою комнату, и я ахнула. Вся моя кровать была завалена какими-то пакетами и коробками.

– Что это?! – спросила я, оборачиваясь на довольного подростка.

– Клево, правда? – Ким подскочила к одному из пакетов и заглянула внутрь. – Это всё тебе. С самого утра привозят!

– Мне?! – я с недоверием посмотрела на пакеты. – Это какая-то ошибка. Я ничего не покупала и не заказывала.

Кимберли рассмеялась и высыпала содержимое одного из пакетов. Несколько помад, тушь, блески, палетки теней и бог знает, что еще, едва не скатились с кровати на пол.

– Тебе и не нужно было. Скажем так, это побочка от твоих отношений с Алексом.

Я подошла к подаркам ближе и приоткрыла одну из коробок. В ней лежали дивной красоты лодочки.

– Откуда они узнали мой размер? Это всё очень странно, – я вытащила пудровую туфельку из коробки и посмотрела на подошву, проверяя размер.

– Тебя вчера собирали на премьеру. Информация о размере твоей одежды и обуви уже давно у всех стилистов, – Ким разгребла пакеты и забралась на кровать с ногами. – Тут столько всего красивого! Прости, я не удержалась и немного покопалась без тебя. Не могла дождаться, когда ты приедешь! Вот это, например, без сомнений приведет Алекса в восторг, – она запустила руку в пакет «Agent Provocateur» и вытащила красивое черное белье из тончайшего кружева.

И в этот самый момент в комнату вошел Алекс. Он уже переоделся, на нем теперь были шорты и футболка. А я всё так же стояла в вечернем платье.

– Ого! – проговорил он, переводя взгляд с белья, которым Ким до сих пор трясла передо мной, на меня. – Эффектная штучка.

Я покраснела и, забрав у девчушки пояс для чулок и трусики, засунула обратно в пакет.

– Ха-ха, – рассмеялась Ким, – я была права.

Алекс тоже подошел к груде пакетов на кровати и вытащил из ближайшего к нему шелковое платье в бельевом стиле на тонких бретелях.

– Почему они прислали мне всё это? – в недоумении спросила я.

– Потому что сейчас ты ходячая реклама! – проговорила Ким, примеряя черные босоножки на шпильке из коробки по соседству. – Сейчас все хотят знать, что ты носишь, куда ходишь и кто ты вообще такая, раз Алекс выбрал тебя.

Выбрал меня. Звучит так, словно он сходил в магазин за покупкой, а не влюбился. Я немного сморщилась из-за формулировки, понимая в то же время, что привязываюсь к словам. Алекс, заметив мою реакцию, вопросительно посмотрел на меня и коснулся моей ладони. Но я предпочла не заострять внимание на своих тараканах.

– А что я должна сделать? Мне нужно во всем этом сфотографироваться и выложить фото? Отметить всех этих… – я посмотрела на пакеты и коробки, – дизайнеров и бренды?

– Нет, вовсе не обязательно, – Алекс снял несколько пакетов на пол и сел на край кровати. – Ведь это не коммерческое сотрудничество. Это просто подарки. Они хотели сделать тебе приятно, как-то порадовать. И, судя по этому, – он вытащил из пакета с бельем кружевное бюстье, – меня они тоже хотели порадовать.

Он мне подмигнул, а я залилась краской под его взглядом. Достав телефон, я подняла камеру повыше и сфотографировала все подарки. Открыла инстаграм и выложила фотографию, подписав «Спасибо за подарки! Мне невероятно приятно ваше внимание! #Счастлива» И добавила сердечко.

Не успела я опубликовать, как тут же посыпались лайки и комментарии. Да уж. Я к этому никогда не привыкну, наверное. Кликнув на раздел с отметками, я увидела одну из последних и в удивлении нахмурилась. Открыв публикацию, я увидела на фотографии себя… с кофейным стаканчиком в руке. Та самая фотография, которую сделал Денис.

– Папа жарит барбекю на заднем дворе, приходите к нам? – проговорила Ким, направляясь к двери. – У нас там весело.

– Угу, – кивнула я, вчитываясь в текст под фотографией и ощущая, как внутри поднимается негодование.

«Девушка Алессандро Кавальери выбирает кофе сети кофейных островков «Golden Ring» – и ссылка на мой аккаунт. Сделав скрин, я открыла whatsapp и, вставив фотографию с публикацией, отправила её Денису.

16:35

«Ты совсем стыд потерял?!»

– Что такое, cara41? – Алекс встал с кровати и подошел ко мне, касаясь рукой моего локтя. – Ты чем-то недовольна?

Первым моим порывом было рассказать о наглости Дениса, но помня, как Алекс быстро выходит из себя, я решила разобраться с бывшим сама. Не хватало мне еще одного конфликта между ними.

– Всё хорошо, – я улыбнулась и подняла на него взгляд. – Разбираюсь с миллионом сообщений. Дай мне минут пятнадцать, мне нужно переодеться и сделать пару звонков.

– Тебя подождать?

– Нет, спускайся вниз. Я хочу поговорить с мамой и девочками. Обещаю, я не долго.

– Хорошо, – он легонько чмокнул меня в губы и вышел вслед за племянницей, закрыв за собой дверь.

16:38 Денис

«Раз отказалась выходить за меня, хотя бы пропиарь мои кофейни. Тебе это ничего не стоит. Одна публикация с отметкой. В память о нашем прошлом»

Читая текст, я раздраженно выдохнула.

16:39

«В очередной раз убеждаюсь, что люди не меняются. В прошлый раз ты использовал меня, чтобы пережить развод. Сейчас – для рекламы бизнеса. У тебя вообще совесть есть?!»

Отбросив в сторону телефон, я заглянула в ближайший ко мне пакет. Красивая бежевая сумочка из нежнейшей кожи заставила забыть о наглом бывшем и переключить внимание на настоящее. Кажется, словно я выиграла в лотерее суперприз в лице Алекса, а к нему в придачу мне дали еще миллион бонусов. Правда, никто не предупреждал о подводных камнях. Например, о таких вот наглых мордах, как бывший ухажер, решивший воспользоваться моим новым положением в своих целях.

Поговорить быстро с подружками и мамой не удалось. Меня безжалостно засыпали множеством вопросов, предостерегали, чтобы я не радовалась раньше времени, но всё равно заверяли в том, как они за меня рады. И когда я уже думала, разговор подойдет к концу, трубку взял папа. И вот тут уже начался самый настоящий допрос с пристрастием.

– Что это за парень? – прогремел он. – Он слишком смазливый, чтобы быть искренним. Не доверяю я ему, Эми. Будь осторожна, детка.

Я страстно стала заверять папу в том, что Алекс никогда меня не обидит и наши отношения – это лучшее, что могло со мной случиться. Мне даже пришлось пообещать, что я обязательно познакомлю их в ближайшее время, хотя я понятия не имела, что будет через пару недель. Алекс не поднимал эту тему, а я боялась задать мучивший меня вопрос. Мой контракт истекает с последним летним днем и мне, как минимум, нужно будет вернуться в Москву для повторного оформления документов, если я решу остаться в этой семье. Но в качестве кого я вернусь сюда? Поедет ли Алекс со мной? Как и где мы будем жить? Я даже никогда не спрашивала его, где он вообще живет. Хотя бы, в каком городе.

Распрощавшись, наконец, с родителями, я поняла, что задержалась почти на час. Через окно я видела, как Алекс бегает с Нейтом по лужайке и пинает мяч. Малыш заливался веселым смехом. Моё сердце переполнилось такой отчаянной любовью к этому мужчине, глядя как он играет с ребенком, что я испугалась собственных чувств. Сейчас всё было настолько хорошо, что это пугало. Я была так счастлива, что порой мою душу сковывал страх, что это всё может закончиться.

Надев джинсовые шорты и футболку, я завязала волосы в хвост и побежала вниз. Почти час я не касалась Алекса, почти час он не целовал меня. Перепрыгивая через ступеньку, я сбежала вниз по лестнице и, завернув за угол, столкнулась с Алексом, впечатавшись лбом ему в плечо.

– Ой, – он расхохотался. – Куда ты так бежишь?

– К тебе. Невыносимо не видеть тебя час. А ты куда бежал?

– К тебе. Ты так задержалась, я стал волноваться. Подумал, вдруг тебя завалило подарками, и ты не можешь откопать путь к выходу.

Я хихикнула.

– Это так мило, что ты волнуешься обо мне.

– Это так мило, что ты бежала скорее меня увидеть, – он обхватил меня и, приподняв, прокружил на месте. – Почему с тобой я чувствую себя влюбленным подростком?

Нашу глупую болтовню прервал звонок мобильника. Продолжая держать меня на весу одной рукой (обалдеть, откуда в нем столько силы?), Алекс вытащил из заднего кармана телефон и взглянул на экран. Я невольно посмотрела тоже.

Входящий вызов

«Nikolette»

У меня упало сердце. Алекс нахмурился и сбросил вызов, а потом опустил меня на пол. Я не знала, имею ли право спрашивать у него, как часто она ему теперь звонит, поэтому промолчала. А он сам никак не прокомментировал звонок бывшей невесты.

– Пойдём? – сказал он, беря меня за руку. – Нас все ждут.

Мы вышли на задний двор. Слева от бассейна, рядом с грилем, под навесом стоял стол и шесть стульев. Дети уже сидели и уплетали за обе щеки курицу и овощи. Ричард перекладывал с решётки на блюдо ароматные стейки, а Элена открывала бутылку вина.

– Эмииии! – радостно воскликнул Нейт и у него изо рта выскочил кусок огурца, что очень развеселило Кимберли.

– Привет! – я тепло ему улыбнулась и потрепала по голове. – Не балуйся, когда ешь, можно подавиться, – предостерегла я, глядя как он набивает рот и корчит рожицы.

Элена рассмеялась, глядя на сына, и благодарно мне кивнула:

– Меня он вообще не слушает!

Я заметила, что она бросила взгляд на то, как Алекс держит меня за руку. Мне стало неловко, и я высвободила руку из ладони Алекса, притворившись, что хочу поправить волосы. Он тем временем отодвинул мне стул и помог сеть поудобнее.

Удивительно, ведь я и раньше сидела с ними за одним столом, только теперь я почему-то чувствовала себя не в своей тарелке.

– А где Фабио? – спросила я, решив нарушить образовавшуюся тишину.

– Мы дали ему отпуск, он уехал к семье. Ведь он был с нами в Нью-Йорке все это время и безумно соскучился по своим. Так же, как мы по вам.

– Я надеюсь, все ваши трудности позади?

– Да, Эми, спасибо. Сейчас всё хорошо. Мы вовремя взяли все под контроль и кризис удалось миновать.

– По правде говоря, – добавил Ричард, ставя на стол блюдо и усаживаясь рядом с Алексом, – мы даже удивлены, что нам удалось справиться с проблемой так быстро. Боялись, что придется мотаться между Нью-Йорком и Амальфи до конца года.

Алекс разлил по бокалам вино, а после подцепил щипцами стейк из мраморной говядины и положил мне на тарелку. Я решила не уступать и тоже поухаживать за ним, поэтому привстала и взяла блюдо с салатом из рукколы, красных перцев, томатов и бурраты.

Перекладывая салат ему в тарелку, я вспомнила о его фразе за нашим первым совместным ужином, когда он пообещал добавить мне в жизнь перца. Как я тогда смущалась и краснела от одного лишь осознания, что он со мной в одной комнате. А сейчас мы вместе, в самом прекрасном значении этого слова. И его взгляд, направленный на меня, полон невыразимой нежности.

– Собственно, мы не просто так решили собрать всех сегодня за ужином, – проговорила Элена, беря в руки свой бокал. – Во-первых, мы хотели бы выпить за вас – Амелия и Алекс. За то, что вы так невероятно нам помогли и за то, что обрадовали нас такими чудесными новостями, – она кивнула на нас.

Алекс тут же бросил на меня взгляд и, поднеся мою руку к губам, поцеловал. Я в очередной раз смутилась.

– Но есть и еще один повод, – заговорил Ричард и, обернувшись к спинке своего стула, что-то вытащил из небольшого черного пакета. – Нейт, Ким, мы с мамой хотим сказать вам…

– Что мы едем в ДИСНЕЙЛЕНД! – почти пропела Элена, и по заднему двору тут же раздался радостный визг детей.

Кимберли визжала, потому что отчаянно хотела туда уже не первый год, а Нейт просто подражал сестре.

– Мы едем в Париж завтра, – радостно добавил Ричард, сияя улыбкой и тряся над столом папкой с билетами. – Никакой больше летней школы и кружков! Три недели развлечений, мороженого и приключений!

Мы с Алексом переглянулись. Мне показалось, что желудок скрутило в тугой узел. А может, это от того, что я не ела ничего с самого утра. Если детей забирают, получается, моя работа няней завершена?

– Чудесные новости! – проговорил красавец рядом со мной и протягивая вверх свой бокал. – За вас!

Мы все чокнулись бокалами и выпили. Я не знала, как и когда мне поднять разговор о моем положении. И с кем говорить? Наверное, правильнее будет обсуждать все с Эленой, ведь это она меня нанимала. Что будет, когда они улетят? Мне нужно будет съехать? А куда? Я бросила задумчивый взгляд на Алекса.

– У нас с Эми тоже запланирована небольшая поездка в скором времени. Мы собираемся на озеро Комо.

– О, это прекрасное место. Мы с Ричардом провели там наш медовый месяц, – Элена улыбнулась и мысленно окунулась в теплые воспоминания, судя по тому, как заблестели ее глаза, когда она взглянула на мужа. – Когда вы едете?

– Через неделю. В следующий четверг у меня пробы в Милане.

– Правда? – я бросила на него взгляд. – Ты мне не говорил.

– Я сам только сегодня узнал. Фрэн звонила сорок минут назад. Нужно будет уехать на пару дней. Там намечаются съемки в шоу и пробы.

Я кивнула, задумавшись, чем мне заняться в его отсутствие. Ведь дети уедут, а значит, я снова буду предоставлена себе сама. Наверное, воспользуюсь случаем и съезжу в Неаполь в офис агентства, через которое я приехала сюда. Лето подходит к концу и нужно разобраться с документами.

Алекс не предложил мне поехать с ним, а сама я не стала спрашивать, пока еще не понимая до конца, имею ли на это право. Нужна ли я ему там? Не будет ли он отвлекаться на меня? Как вообще нужно быть девушкой такого известного человека?

Глава 31

День 78

Завершив разговор с другом, я убрала телефон в карман платья и зашла на кухню. Берти попросил не говорить Алексу, что инициатором встречи выступал он, и я гадала, как преподнести ему эту новость.

Глядя на то, как Алекс выставляет таймер на духовом шкафу, я вздохнула и проговорила:

– Я тебе сейчас кое-что скажу. Обещай, что не будешь злиться.

– Что такое? – он выпрямился и развернулся в мою сторону.

– Я пригласила Берти к нам на ужин. Он приезжал в Неаполь на какой-то психологический форум и захотел увидеться. Я предложила ему приехать к нам.

– Эми, – Алекс сморщился. – Издеваешься?

– Пожалуйста, – взмолилась я, касаясь его плеча. – Всего один ужин. Вдруг вы подружитесь?

– Может, и Джоанну тогда позовём? – спросил он, усмехнувшись. – Не хочешь с ней подружиться?

– Почему бы и нет? Она показалась мне довольно приятной девушкой.

Алекс бросил на меня насмешливый взгляд. Вытер руки полотенцем и, отбросив его в сторону, неожиданно подхватил меня за талию, усадив на столешницу, а после встал у меня между ног, притягивая к себе в требовательном поцелуе.

– Ты испытываешь мои нервы на прочность? – спросил он, снова целуя меня. – Я с ума схожу, когда он рядом с тобой.

– Ты должен научиться мне доверять.

– Тебе я доверяю. Но не доверяю ему. Я видел, как он на тебя смотрит, Эми.

– А он видел, как я смотрю на тебя, – я с нежностью провела кончиками пальцев по его щеке, чувствуя щетину. – Он мой друг, и я не могу вычеркнуть его из своей жизни просто потому, что ты ревнуешь.

– Один вечер, – проговорил Алекс мне в губы, беря моё лицо в ладони. – Но если я увижу, что он подкатывает к тебе, я выставлю его прочь.

– Договорились, – я улыбнулась и притянула его к себе ближе, обхватывая ногами. Его близость и поцелуи разжигали внутри нестерпимый пожар. Мне хотелось большего. Хотелось раздеть его, покрывать поцелуями каждый сантиметр его тела, ощущать его руки и губы на себе. Наверное, он почувствовал то же самое, потому что его поцелуи стали более требовательными и нетерпеливыми, и, сдвинув меня чуть ближе к краю стола, Алекс запустил одну руку мне под подол платья. Я в этот момент стянула с него футболку и отбросила на пол. Ощущая руку Алекса в самом нежном месте, я невольно застонала, теснее прижимаясь к нему.

– Чёрт возьми, Эми, – прошептал он, впиваясь в меня поцелуем. – Ты сводишь меня с ума.

Чувствуя, как он возбужден, а взгляд его полон желания, с моих губ снова сорвался стон.

– Алекс, я хочу тебя, – проговорила я, скользя руками по его обнаженному торсу и хватаясь за ремень на джинсах. – Пожалуйста. Сейчас.

Я готова была почти умолять его. Мне необходимо было чувствовать его настолько близко, насколько это вообще возможно.

Вместо ответа он подхватил меня и, удерживая у себя на талии, понес в сторону комнаты отдыха за кухней, где стоял диван. Если бы мы не находились в доме у его сестры, с вероятностью в сто процентов мы даже не стали бы уходить с кухни. Страстный темперамент Алекса сводил меня с ума, заставляя отдаваться ему целиком, без остатка.

– Почему меня так сильно тянет к тебе, Эми? – спросил Алекс, всё еще лежа на мне и переводя дыхание. – Я чувствую себя марионеткой в твоих изящных ручках. Ты полностью подчинила меня себе, ты понимаешь это?

Я рассмеялась и, обхватив его ногами покрепче, поцеловала. Сердце до сих пор неслось галопом после фантастического акта любви. И зачем только я позвала в гости Берти? Провести бы вечер в объятиях Алекса, и пусть весь мир подождет.

– Помнишь, я рассказывала тебе в письме про теорию половинок? Может быть, это оно и есть?

– В этом у меня нет сомнений с первого дня нашей встречи, – он улыбнулся и поцеловал меня.

Настойчивый звонок в домофон от ворот заставил нас нехотя отстраниться друг от друга. Алекс дотянулся до валяющихся на полу штанов и, вытащив телефон, открыл ворота через приложение. Потом снова посмотрел на меня:

– Может, не будем ему открывать? – он лукаво улыбнулся. – Притворимся, что нас нет дома.

Я рассмеялась.

–А ворота ему кто открыл тогда?

–Сбой в системе.

При этих словах Алекс выглядел таким счастливым и озорным, что на долю секунды я готова была ему подыграть. Но потом во мне заговорила совесть. Нехорошо так поступать с другом. И, приложив руку к груди Алекса, я мягко отстранила его от себя. В этот момент раздался дверной звонок.

– Я открою, – проговорила я, вставая и одергивая платье, наблюдая за тем, как Алекс приводит себя в порядок.

Звонок в дверь повторился. Пройдя через кухню и столовую, я вышла в холл и распахнула дверь. Умберто улыбнулся, увидев меня и, зайдя в дом, протянул мне роскошный букет пионов.

– Прекрасно выглядишь, – проговорил он, идя за мной в сторону кухни. – Я не помешал? Ты долго не открывала…

Он прервался на полуслове, замечая, как Алекс на кухне поднимает с пола свою футболку и натягивает её. Словно сопоставив в уме факты, Берти обернулся на меня и едва заметно сморщился. Как будто увиденное причинило ему боль. Алекс же в этот момент бросал недовольный взгляд на цветы в моих руках. Кажется, всё же это была плохая идея.

– Привет, – Алекс первый подошел к Берти и протянул ему руку.

Мой друг нехотя ответил на рукопожатие.

– Я принёс вино к ужину, – он протянул Алексу пакет. – Не знаю, правда, имеет ли это смысл в доме виноделов.

– Спасибо, – Алекс кивнул и, подойдя ко мне, приобнял меня за талию. Мне приятно льстило, что красавец при Умберто таким образом заявляет на меня свои права. Но еще меня немного это веселило. – Мы накрыли закуски в гостиной. Проходи. Мы сейчас присоединимся.

Умберто кивнул и вышел из кухни, доставая на ходу из заднего кармана брюк телефон.

Я взглянула на Алекса, посмеиваясь над тем, сколько раз он сказал «мы». Достав вазу, я встала у раковины и стала наполнять её водой.

– Напомни, почему я согласился на это? – проговорил Алекс мне в шею, обнимая сзади.

– Может быть, потому что я попросила, а ты так сильно любишь меня, что решил уступить? – предположила я, ставя цветы в вазу, а после, касаясь его руки, еще и замечая томатный соус на бусинах рудракши. – У тебя соус на браслете.

Красавец нехотя выпустил меня из объятий и, сняв с руки браслет, сполоснул под водой, а после отложил в сторону. Пока я доставала из ящика под кофемашиной штопор, Алекс вынул пиццу из духового шкафа и переложил её на доску. Аромат стоял невероятный.

– Итальянцы рождаются с умением печь пиццу? – спросила я, наблюдая как ловко Алекс нарезает её специальным круглым ножом. – Не видела ничего прекраснее мужчины на кухне.

– Тебе надо познакомиться с моим другом шеф-поваром. Моя любовь к готовке от него. Ты не представляешь, какие шедевры он готовит.

– Никогда не перестану тебе удивляться. Как в одном человеке могут уживаться звездный статус и простота натуры?

Алекс просто мне подмигнул. Прихватив со стола оливки, мы направились в гостиную. Мой друг сидел на одном из диванов, разговаривая с кем-то по телефону, но едва мы зашли в комнату, он поспешил попрощаться. Разместив ароматную пиццу на столе среди закусок, Алекс открыл красное вино и разлил по бокалам. Мужчины хранили суровое молчание, и я поняла, что задавать тон вечеру придется мне.

– Берти, как прошла конференция? Есть запись твоего выступления? Я бы с радостью посмотрела.

– Запись будет, я скину тебе ссылку.

– С какой темой ты выступал?

– «Саморегуляция психических процессов при травмирующих ситуациях». Например, для людей, переживших тяжелый развод, потерю, предательство… – он бросил взгляд на Алекса.

Я нахмурилась, не понимая, почему Берти смотрит на Алекса. Ведь никто не знает, кроме близкого окружения, о том, как с ним поступила Ники.

Алекс сделал пару глотков вина и взял меня за руку. Это не осталось незамеченным Умберто. И он вдруг проговорил, взглянув на меня:

– Надеюсь, Эми, тебе никогда не придется переживать что-то подобное. И раз уж мы все здесь, а твоего отца рядом нет, возьму на себя эту роль и всё же скажу: Алекс, если ты посмеешь как-то обидеть Эми, сделаешь хоть что-то, из-за чего она будет расстроена, если с ней что-то случится, пока она с тобой, я превращу твою жизнь в ад.

– Берти! – ахнула я.

– Если с Эми что-то случится, я сам превращу свою жизнь в ад, – спокойно проговорил Алекс, покрепче беря меня за руку. – Тебе не стоит волноваться. Она в надежных руках.

Умберто кивнул.

– Если вы не против, я принесу из кухни белое вино, которое я взял с собой. От красного у меня болит голова.

Когда друг вышел из комнаты, я взглянула на Алекса. Он хмурился, задумчиво глядя на вино в своем бокале. С момента, как Берти переступил порог дома, я успела миллион раз пожалеть, что решила попытаться наладить между ними отношения.

– Кстати, – проговорил Умберто, возвращаясь к нам, – ты не хочешь взять несколько клиентов? Сейчас есть три запроса на супружеское консультирование в онлайн формате. Им назначены консультации на четверг и пятницу, но психолог, который должен был их вести, вынужден срочно уехать в Брешию, к маме. Ты бы меня очень выручила, если бы взяла их. Хотя бы на время, до возвращения моего сотрудника.

Я бросила взгляд на Алекса. Это были те два дня, на которые он собирался улететь в Милан. Он так и не предложил поехать с ним. Что ж. В его отсутствие мне, хотя бы, будет чем заняться.

– Конечно, без проблем, – я взяла кусок пиццы и с наслаждением откусила кусочек. – Алекс будет в отъезде, и я смогу полностью посвятить себя работе.

– Спасибо, – Берти кивнул. – Буду рад, если в конечном счете ты присоединишься к нам. Мне не хватает в центре такого специалиста, как ты. Если я правильно помню, ты еще специализируешься на психодраме?

– Да, всё верно, – я кивнула, испытывая впервые за долгое время чувство гордости за себя и свое образование. – Удивительно, но я, кажется, соскучилась по консультациям. Эта передышка пошла мне на пользу.

– Узнаю мою Эми, – Берти просиял. Потом бросил взгляд на Алекса, и улыбка его померкла. – Надеюсь, тебе хватит ума не таскать её всюду за собой, и ты позволишь Эми продолжать профессиональную карьеру? – добавил он, глядя в упор на Алекса.

– Эми здесь не в заложниках, – раздражаясь, проговорил Алекс. – Не знаю, что ты думаешь обо мне, но…

– Что я думаю о тебе? – Берти усмехнулся. – Правда, хочешь знать? Я думаю… нет, не так. Я уверен, что ты пудришь ей мозги. Не знаю зачем, но я уверен, что у этого – он указал рукой на нас – есть какая-то причина.

– Чёрт возьми! – Алекс вскочил на ноги – Я не намерен терпеть это в своем доме! У тебя есть ко мне какие-то претензии? Так пойдем выйдем и поговорим!

– Разговор с тобой будет коротким! – Берти тоже вскочил на ноги и так же зло воззрился на Алекса.

Я в панике смотрела на них обоих. Только драки мне не хватало. Они как две противоборствующие силы. Даже внешне это выглядело смешно – Умберто жгучий брюнет с темно-карими глазами во всем черном, и Алекс, с милыми завитками кудряшек, голубыми глазами и светлой одеждой.

– Успокойтесь! – воскликнула я. – Вы с ума сошли?

– Он обманывает тебя, Эми, – злясь, проговорил Берти. – Ты влюблена и не видишь того, что происходит на самом деле.

– Что ты несешь? – Алекс мягко отодвинул меня в сторону и, сжав кулаки, подошел к Берти ближе. – Пытаешься нас рассорить? Ничего не выйдет. Мне нечего скрывать.

– Серьезно? – Берти усмехнулся и вдруг схватил со столика телефон Алекса и протянул мне. – Тогда объясни Эми это.

Я перевела взгляд на экран телефона и увидела всплывшее уведомление с сообщением от Николетты. О чем в нем говорилось, я не поняла, но меня вышибли напрочь три красных сердечка в конце сообщения. Я перевела вопросительный взгляд на Алекса. Он, нахмурившись, забрал у меня телефон и тоже посмотрел на экран.

– Тут нечего объяснять, – проговорил он и, смахнув уведомление, убрал телефон в задний карман джинсов.

– Эми, если ты не успела перевести сообщение, то Николетта написала ему, что соскучилась и ждёт новой встречи, – довольно проговорил Берти. – Я достаточно хорошо знаю таких людей, как ты, – он ткнул пальцем в грудь Алекса. – И знаю, как эгоистично и низко вы ведете себя. Ко мне на прием приходят девушки, которым приходится восстанавливать свою жизнь по кирпичикам. И я не хочу, чтобы ты так же разрушил жизнь Эми.

– Берти, прекрати, – попросила я, вставая между ними и отталкивая их друг от друга. – Я не за этим позвала тебя сегодня.

– Просто ты не можешь смириться, что она в очередной раз выбрала не тебя, – ехидничая проговорил Алекс. – Ты как был закомплексованным неудачником, так им и остался.

– Алекс! – воскликнула я, пораженная жестокостью сказанных слов.

Я испугалась, что Берти кинется на него, но он лишь зло усмехнулся и залпом допил остатки вина в своем бокале.

– Продолжай себя этим успокаивать. Когда правда всплывет наружу, Алекс… – он на секунду замолчал, а потом продолжил на итальянском – saro accanto ad Amy e vedremo chi finira con lei.42 Mi ha baciato una volta e puoi star cetro che lo fara di nuovo.43

Алекс сжал челюсти и кулаки. Мне показалось, что еще секунда этого разговора и драки не избежать.

– Довольно! – я повысила голос и подтолкнула Умберто в сторону холла. – Берти, тебе лучше уйти.

Бросив разъяренный взгляд на Алекса, мой друг взял с дивана свой телефон и молча ушел. Когда за ним захлопнулась дверь, я облегченно выдохнула, на секунду прикрыв лицо руками. Кошмар. Просто кошмар!

Вздохнув, я взглянула на Алекса. Он был ужасно напряжен и зол.

– Алекс, что он тебе сказал? – я сделала шаг в его сторону.

– Не сейчас, Эми, – проговорил он и, развернувшись, ушел, оставив меня одну посреди комнаты.

Глава 32

День 80

Следующие полтора дня до отъезда Алекса я была сама не своя. Умберто поселил во мне сомнения, и я не могла от них избавиться. Между мной и Алексом словно пролегла трещина недоверия. Теперь каждый раз, когда он брал в руки телефон, я боялась, что он пишет Ники. Я прислушивалась к каждому его телефонному разговору. Напрягалась, если он куда-то уходил. Из веселой и влюбленной я незаметно превратилась в параноика. Алекс же… словно был на меня за что-то обижен. Я старалась не заговаривать о неудачном ужине с Берти, но меня тревожили изменения в поведении Алекса. Мы разговаривали, но общение стало натянутым. Алекс стал молчаливым и замкнутым, и я постоянно ловила на себе его задумчивый и грустный взгляд.

Глядя, как он собирает сумку у себя в комнате, я подошла к нему и, обняв сзади, прижалась щекой к спине.

– Поговори со мной, пожалуйста, – мягко попросила я. – Что-то не так между нами.

– Между нами стоит твой мозгоправ, – проговорил Алекс, резко застегивая молнию на дорожной сумке и отходя от меня к розетке, выдергивая из неё зарядку для телефона.

– Серьезно, Алекс? – я скрестила руки на груди, взглянув на него. – А Ники тут ни при чем? Я старалась не лезть к тебе с расспросами, но Берти прав, почему она тебе пишет и звонит? Как часто это происходит?

– Он мастерски накрутил тебя, верно? – он обернулся на меня, нахмурившись. – И ты, конечно же, недовольна тем, что Ники мне пишет. А я, видимо, должен сделать вид, что наличие этого придурка в твоей жизни обычное дело, не заслуживающее моего внимания. Да еще и подружиться с ним, так?

– Да что ты…

– У тебя есть к нему чувства? – перебил он, подходя ко мне.

– Нет! Алекс, я же говорила…

– Тогда позвони ему сейчас и скажи, что ты отказываешься от консультаций с его пациентами и удали его номер из телефона.

Я ошарашенно замолчала. Его ревность к Умберто перешла все границы. Он не имеет права запрещать мне общаться с ним и, тем более, работать.

– Что за бред? Это моя работа. Я не могу подвести людей, ведь я уже пообещала помочь…

Алекс кивнул, словно он знал, что я так скажу. Обошел меня и стал быстро спускаться на первый этаж.

Я побежала за ним.

– Алекс, прошу тебя, – я сбегала по ступенькам, глядя ему в спину. – Не уходи вот так. Поговори со мной. Не позволяй эмоциям брать верх. Что сказал тебе Берти перед тем, как уйти? Ты сам не свой с тех пор…

Бросив сумку у входной двери, Алекс обернулся ко мне.

– Ты спрашивала про Ники? Так вот знай, да, она постоянно пишет мне. Хочет встретиться. Умоляет выслушать её и начать всё сначала.

– И ты… – я сглотнула. – Ты встретишься с ней?

– Почему бы и нет? Ведь мы, очевидно, так и делаем – встречаемся с бывшими?

Я сморщилась, не понимая, говорит он это, чтобы задеть меня, или действительно так думает. Наши отношения рушились у меня на глазах из-за ревности и недопонимания.

– Почему ты больше не доверяешь мне? – спросила я, глядя на него.

– Почему? – он горько усмехнулся и достал из заднего кармана штанов свой телефон. – «Между нами ничего нет, Алекс. Берти мне всего лишь друг», – договорив, он развернул в мою сторону экран телефона. – Доверяй, но проверяй. Да, Эми? – грустно добавил он.

Я посмотрела на телефон и внутри у меня всё похолодело. Во весь экран айфона была открыта фотография, на которой я с Умберто. Момент, где я целую его на яхте.

– Есть еще видео. Показать?

– Алекс, это…– я замолчала, потому что он поднял руку и ласково провел большим пальцем по моей нижней губе.

Потом его взгляд прошелся по моему лицу, словно он пытался запомнить, как я выгляжу. Наклонившись, он прижался к моим губам и медленно поцеловал.

– Chi am ail ver non vede44, – проговорил он, взглянув мне в глаза.

Подняв с пола сумку, Алекс быстро вышел за дверь. Глядя, как он садится в такси, я поймала себя на ощущении, словно он попрощался со мной. И как бы я ни пыталась, мне не удавалось прогнать это чувство ни на секунду.

___

Весь следующий день я была занята консультациями. Алекс не выходил на связь, и я дала ему время остыть. Работа отвлекала, но между консультациями я постоянно возвращалась мыслями к возникшему конфликту и к тому, как мне всё ему объяснить. А главное, как доказать, что тот поцелуй ничего не значит.

Умберто подкинул мне еще двоих клиентов и к вечеру я была практически без сил. Закончив последнюю консультацию, я захлопнула ноутбук и вздохнула. Не в состоянии больше терпеть молчание, я позвонила Алексу. Но он сбросил вызов, переключив меня на автоответчик. Сердце у меня неприятно заныло.

19:40 Алекс

«Я на съёмках. Позвоню позже»

19:41

«Я скучаю по тебе. Я знаю, о чем ты думаешь, но тот поцелуй действительно ничего не значит. Я могу всё объяснить»

Алекс ничего не ответил. И не перезвонил.

Глава 33

День 82

Не помню, когда я последний раз так плохо спала. Эта ночь была даже хуже той, когда я думала, что Алекс ночует с Джоанной в соседней комнате. Я постоянно просыпалась из-за тревоги, брала в руки телефон, но потом откладывала. Не хватало только среди ночи названивать ему. Я сама не поняла, как оказалась в таком положении, пытаясь оправдаться. Тот нелепый поцелуй из жалости в итоге дорого мне обошелся, и я понятия не имела, как вернуть доверие Алекса.

Более того, оставалось непонятно, как у него могла оказаться та фотография? Кто её сделал и зачем? Берти скинул, решив устранить таким образом соперника? Застонав, я прижала к себе Мышведь Марко, вдыхая едва уловимый аромат парфюма Алекса, оставшийся на плюшевом пузе. Пережив предательство Ники, я даже представить не могла, что Алекс теперь думал обо мне.

Утром я чувствовала себя разбитой. Выпив кофе, набрала номер Алекса, но он снова не ответил. Успокаивая себя тем, что он, скорее всего, на съемках, я постаралась переключиться на работу.

Клиентка, женщина в возрасте 46 лет, переживала тяжелый развод с мужем, узнав после 20 лет брака об изменах. Казалось бы, вполне стандартная ситуация, если бы не один нюанс – любовница мужа скинула их интимное видео несовершеннолетнему ребенку этой женщины. Погрузившись с головой в консультацию и последующее написание отчета для Умберто и психолога, кто будет в дальнейшем вести её, я не заметила, как пролетело время.

К полудню Алекс так и не вышел на связь. Я уже настолько себя накрутила, что готова была впасть в отчаяние, но убеждала себя снова и снова, что вечером он вернется, и мы обо всем поговорим. И как бы тяжело мне ни было, я приняла решение поговорить с Берти. Объяснить ему сложившуюся ситуацию и то, что, скорее всего, на время нам снова придется прекратить общение. Это ужасно нечестно по отношению к нему. И я снова делала выбор не в его пользу. Но чувства к Алексу были сильнее. Подбирая в уме слова, прежде чем позвонить другу, я неожиданно увидела, что он звонит мне сам.

– Привет, – я поднесла телефон к уху. – Я как раз собиралась тебе звонить.

– Я могу сейчас к тебе приехать? Мне нужно поговорить с тобой.

– Конечно, приезжай. Я закончила консультации, так что до возвращения Алекса несколько часов буду свободна.

Берти попрощался, а я вздохнула. Ужасная ситуация, но я не видела иного выхода из неё. И пусть Алекс манипулировал, изводя меня молчанием, я понимала, что, скорее всего, поменяйся мы местами, я также была бы не в восторге от его общения с Ники. Его можно было понять. И я понимала.

Дожидаясь, пока Умберто приедет ко мне, я спустилась на кухню. Заварила еще одну чашку кофе и села за стол. Меня невероятно тревожило, что я не говорила с Алексом с момента его отъезда, но, с другой стороны, он, правда, мог быть сильно занят. Вечером я всё ему объясню. Докажу, что Берти не представляет абсолютно никакой опасности для наших отношений, и он должен, наконец, осознать это. Он не может постоянно ставить между нами призрака своих неудачных прошлых отношений.

Открыв whatsapp, я быстро набрала Алексу сообщение. Судя по данным под его ником, в сети он был всего пару минут назад. Меня неприятно задело, что он ничего мне не написал, но я решила остаться в позиции «взрослого» и не накручивать себя из-за подобных мелочей.

15:45

«Алекс, хватит обижаться! Ты сводишь меня с ума своим молчанием. Как прошли пробы?»

К моему удивлению, он прочитал сообщение, но не ответил. Это разозлило и расстроило меня. Но было бесполезно закидывать его сообщениями. Нужно просто выдохнуть и дождаться его приезда.

Еще примерно сорок минут я провела в ожидании, заканчивая дописывать протоколы по проведенным консультациям и допивая кофе. Когда Берти, наконец, приехал и позвонил в дверь.

– Привет! – я улыбнулась, пропуская его в дом. Мы тепло обнялись. – Всё в порядке? Ты выглядишь немного напряженным.

– Да… – Умберто вздохнул. – То есть, нет. Мне нужно с тобой поговорить.

Я провела его на кухню и предложила кофе. Но друг отказался. Он выглядел немного дерганым и напряженным. Я еще никогда не видела его таким.

– Ты ведешь себя слегка странно. За тобой никто не гнался? – пошутила я. – Что-то случилось? О чем ты хотел поговорить?

– У тебя есть аспирин? Голова просто раскалывается, – он потер виски.

– Конечно! Садись, – я указала на стул за обеденным столом, а сама побежала наверх за таблеткой. Через несколько минут, сбегая вниз по лестнице, я услышала, как Берти с кем-то говорит. Зайдя на кухню, я увидела, что он говорит по телефону, прижав айфон плечом к уху, а в руках держит мой телефон. Заметив меня, он улыбнулся мне и положил телефон на стол.

– Кто-то звонил? – спросила я, беря свой мобильник.

– Нет, прости, взял посмотреть время, – проговорил он, закончив свой разговор. – Спасибо, – он принял из моих рук таблетку и закинул ее в рот.

Я налила ему стакан воды и поставила перед ним на стол.

– О чем ты хотел поговорить? Мне тоже нужно тебе кое-что сказать. Но давай, ты первый.

– Эми, не знаю, с чего начать. Я был сегодня в Неаполе на встрече с инвестором. Хочу открыть ещё два центра, я говорил тебе, но не о том сейчас речь. Я не знаю, как тебе это сказать. Но я видел Алекса…

– Правда? Не знала, что он уже вернулся. Где ты его видел? – я нахмурилась. Неужели он прилетел, но даже не сообщил мне? Надеюсь, Алекс не зайдет сейчас в дом, застав Берти на кухне. В таком случае драки точно не избежать.

Открыв свою сумку, Берти неожиданно вытащил из него журнал и положил передо мной. На всю обложку красным пестрела надпись «Долгожданное воссоединение! Самый завидный холостяк Италии Алессандро Кавальери вернулся к бывшей возлюбленной!» – и на всю страницу крупный снимок поцелуя Ники и Алекса.

– Если честно, я не уверен, что Алекс вообще был в Милане. Ты не ездила сегодня в город, но практически во всех журналах сейчас эта новость.

Я нахмурилась, подтягивая журнал к себе ближе и листая до разворота с новостью. Увиденное просто повергло меня в шок. Множество совместных фотографий Алекса с Николеттой. На прогулке, на балконе отеля, скрины публикаций из инстаграм…

– Это, должно быть, какая-то шутка… – негромко произнесла я, вглядываясь в душераздирающие фотографии.

– Я знал, что ты мне не поверишь. Но я видел их своими глазами. А еще, вот, – Берти потыкал по экрану своего айфона. Я отпила кофе и взяла протянутый им телефон.

На экране запустилось видео, и я сразу узнала в кадре Алекса. Он стоял вполоборота и говорил с Фрэн. В руках у него были какие-то листки а4 и телефон. Рядом софиты. Похоже, это съемочная площадка.

«—…. я понимаю, но не знаю, как ей все объяснить.

– Чем раньше ты все ей скажешь, тем легче тебе будет закончить этот цирк, —проговорила его менеджер. – Мне уже неловко, что я заставляю тебя терпеть всё это столько времени.

Алекс вздохнул и, потерев лицо, провёл ладонью по волосам. Две непослушные кудряшки снова упали ему на лоб.

– Ты осознаешь, в какую ситуацию ты меня поставила? Мне с самого начала все это казалось плохой затеей. Она не заслуживает такого. Никто не заслуживает.

– Зато благодаря мне сейчас ты снова на первых полосах. Такие истории всегда хорошо работают. Прекрасный сценарий для пиара!»

Здесь видео обрывалось. Мне показалось, что сердце пропустило пару ударов.

– Это видео сейчас гуляет по сети, кто-то сделал запись их разговора и слил в интернет, – тихо проговорил Берти, забирая у меня из рук свой телефон. – Ужасно такое увидеть, но я считаю, хорошо, что ты узнала это от меня, а не из вечерних новостей. Лучше горькая правда, чем всё это притворство.

– Это какой-то бред. Почему ты думаешь, что он говорил обо мне?

– В сети пишут, есть еще вторая версия, более длинная. Там они называют твоё имя и обсуждают то, как… ему бросить тебя.

– Я не понимаю… – я помотала головой. – Этого не может быть. Он не может всерьёз обсуждать такое с Фрэн… И почему они говорят на английском? Фрэн даже после просьбы Алекса не хотела при мне говорить по-английски…

Берти нахмурился и раздраженно повел плечом, отводя взгляд в сторону.

– С ними рядом стоит кто-то, возможно, этот человек не знает итальянского…

Я взяла со стола свой телефон и, отыскав номер Алекса, нажала на вызов. Но он не ответил. В очередной раз Алекс не захотел со мной говорить.

– Ты должна еще кое-что знать, – Берти протянул руку через стол и взял мою ладонь. – Я бы сам не поверил во всё это, но я лично видел сегодня Алекса в отеле Холидэй Инн. С ним была Николетта.

У меня в душе всё похолодело. Ники. Значит, они всё же встретились. Трясущейся рукой я снова набрала номер Алекса, но после двадцатого гудка сбросила вызов. Я подняла чашку, чтобы сделать глоток кофе, но затем поставила её обратно.

– Прости, я не хочу ранить тебя. Но ты должна знать правду, они… Эми, они целовались. Я ошеломлён таким предательством со стороны Кавальери. Но я знал, что он подлый и неискренний! Ты очарована им, и не замечаешь, какой он на самом деле. Думаю, он не летал в Милан, а был всё это время с этой девушкой в отеле. И фотографии в этом журнале подтверждают мою догадку.

Меня как будто ударили под дых. Стало тяжело и нечем дышать. Практически на негнущихся ногах я вышла через коридор позади кухни во внутренний двор.

Присев на стул возле мангала, я открыла инстаграм и поискала аккаунт Николетты. Он был одним из первых, с голубой галочкой и тремя миллионами подписчиков.

Открыв профиль, я тут же увидела две последние фотографии, те самые, что были опубликованы в журнале. Выложены еще вчера. На первой – сцепленные замочком руки, лежащие у нее на коленях. Сомнений не было, что мужская рука принадлежала Алексу, потому что на запястье я увидела браслет из бусин рудракши и черной лавы, который он носил всегда на правой руке. Под фотографией было написано «Иногда стоит войти в одну реку дважды».

Другой фотографией был селфи-снимок, на котором Алекс обнимал Ники сзади, прижавшись своей щекой к ее щеке и оба счастливо улыбались. И подпись, которая разорвала мое сердце на миллион кусочков: «настоящая любовь переживёт всё и выдержит проверку временем. Лучшее место на этой планете – в твоих объятиях». Теперь стало сразу понятно, почему он игнорирует меня.

Я сама не заметила, как по щекам текут слёзы, пока они не начали капать на экран мобильника, стекая по подбородку.

Умберто подошёл ко мне и, опустившись рядом со мной на корточки, взял меня за руку.

Я шмыгнула носом и, вытерев тыльной стороной ладони щеки, открыла whatsapp.

16:01

«Алекс, поговори со мной. Я не понимаю, что происходит. Ты и Ники? Не поступай со мной так, хотя бы объяснись»

Ответ пришёл через несколько минут. Как будто он думал, что написать или как. Или не мог решиться.

16:10 Алекс

«Ты сделала выбор, поцеловав Умберто. Теперь свой выбор делаю я. Лучше было бы сказать всё лично, но я решил не драматизировать. У тебя есть время собраться. Сцены ни к чему. Наверное, будет лучше попрощаться вот так. Ключи ты можешь оставить в холле и просто захлопнуть дверь»

16:10

«Мне ты не можешь простить поцелуй, который был до тебя, а Ники простил измену с лучшим другом???»

16:11 Алекс

«Amor nuovo va e viene, amore vecchio si mantiene 45 . Ники предложила начать всё с чистого листа. Так будет лучше для всех нас. Мне жаль, что я обидел тебя»

Мне показалось, что я умерла.

– Эми! Эми! – словно через вату, до меня доносился озабоченный голос Берти. – Что он написал?

Я словно вышла из оцепенения. В душе поднялась волна гнева и, не сдержав нахлынувших эмоций, я закричала и с силой смахнула со стола стоявшую посуду. Два стакана и чашка упали на плитку и разлетелись на миллионы осколков. Как и мое сердце всего несколько секунд назад.

Берти испуганно отскочил в сторону.

Вскочив со стула, я забежала в дом и понеслась на второй этаж в комнату. Там, вытащив чемодан, я начала кидать в него свои вещи. Всё, что попадалось под руку, без разбора. Одежда, косметика, обувь – всё летело как попало.

Подарки от брендов я не стала брать. Они дарили их девушке Алекса, а это теперь явно была не я.

– Эми, что ты собираешься делать? – Берти стоял на пороге моей комнаты и обеспокоенно смотрел на меня.

– Помнишь, ты говорил, что готов на всё ради меня?

– Конечно! Что для тебя сделать?

– Увези меня отсюда, – попросила я, всхлипнув. К горлу подступали рыдания, и я понимала, что мне с каждой секундой все сложнее их сдерживать.

Умберто кивнул и взял у меня чемодан, едва я застегнула на нём молнию. Прежде чем выйти из комнаты, я на секунду взяла в руки Марко. Вгляделась в его смешную плюшевую морду, заливаясь слезами от жалости к себе. Потом поцеловала пластмассовый нос и, посадив его между подушками, вышла, навсегда закрыв за собой дверь.

Моя комната, этот дом, Амальфи – всё напоминало об Алексе. Миллионы воспоминаний, приятных мгновений, произошедших со мной за эти два месяца. С ним в моей жизни, в его объятиях. И сейчас я ощущала себя брошенной собакой вдали от дома. Хотелось лечь и заскулить. Я не знала, куда мне идти дальше.

Глава 34

Умберто вытащил мой чемодан и захлопнул дверцу багажника.

– Пойдём, нам сюда, – он положил руку мне на поясницу и мягко подтолкнул вперёд.

Мы стояли у четырехэтажного домика с яркой крышей. В самой южной части Амальфи.

– У меня здесь квартира, – пояснил друг, пока мы заходили в подъезд. Хотя я даже не спрашивала. – Я редко здесь бываю, обычно она всегда сдаётся, но эту неделю пустует перед приездом жильцов.

Я никак не отреагировала. По состоянию я словно находилась под гипнозом. Механически выполняла простые действия, абсолютно не проявляя никакого интереса к окружающей среде.

Мы поднялись на третий этаж и зашли в угловую квартиру. Это была небольшая евродвушка, но достаточно уютная, с отдельным выходом на террасу, откуда открывался потрясающий вид на море.

– Я забронирую нам билеты на ближайший рейс. Чего бы тебе сейчас хотелось?

Я промолчала. Просто сняла с ног шлёпки и, пройдя в комнату, рухнула на кровать.

– Тебе заварить чай? – Берти стоял в дверном проёме и смотрел на меня. – Я могу как-нибудь тебе помочь?

Я снова не удосужилась ему ответить и, отвернувшись, просто уткнулась в подушку. Потом вытащила из кармана телефон и открыла чат с Алексом. Я просто отказывалась верить в то, что всё закончится вот так. Мне хотелось написать ему, но я перечитала предыдущее сообщение: «сцены ни к чему. Наверное, будет лучше попрощаться вот так» – и желание писать отпало. Он не хотел больше меня видеть и слышать, так к чему навязываться? Давить на жалость? Разве таких чувств я от него хочу?

Отшвырнув телефон на другой край кровати, я уткнулась в подушку и расплакалась.

Должно быть, я задремала, потому что когда открыла глаза, в комнате было сумрачно. За окном каскадом загорались огни в соседних домах. Я села на кровати и оглянулась. Недавние события этого дня разом навалились тяжёлым воспоминанием и придавили меня своей жестокостью. Я потёрла глаза и оглянулась в поисках телефона, но его нигде не было.

За закрытой дверью слышался голос Берти. Я слезла с кровати и пошла к нему. Он стоял у двери на террасу и с кем-то негромко говорил. Услышав меня, он быстро попрощался и сделал шаг ко мне.

– Как ты? – спросил он участливо, обеспокоенно вглядываясь мне в лицо.

– У тебя есть что-нибудь выпить? – я села на диван и подтянула к себе колени, обхватив их руками. – Ты не видел мой телефон?

Берти неожиданно вытащил мой айфон из заднего кармана своих штанов и протянул мне.

– Ты заснула, и я забрал его, чтобы тебя не разбудил кто-нибудь звонком, – пояснил он.

Некоторое время я молча смотрела на свой телефон. Подарок Алекса. «Я хочу всегда быть с тобой на связи». Зачем всё это нужно было делать, говорить? Что за жестокость, если он с самого начала знал, что это «по сценарию»? Я разблокировала телефон и проверила сообщения и звонки. Миллион пропущенных звонков с неизвестных номеров. Ещё больше – сообщений. Но ничего от Алекса.

Я открыла Инстаграм, но он не загрузился.

– У тебя здесь есть wifi? – я взглянула на Берти, когда он в ответ протягивал мне бокал красного вина. – Интернет не работает.

– Здесь слабо добивает сигнал от вышки. Давай, я подключу тебе домашнюю сеть.

Пока Умберто подключал мне интернет, я осушила бокал вина и протянула ему за добавкой. Он едва заметно приподнял брови, но комментировать никак не стал.

Когда интернет заработал, я зашла в Инстаграм и открыла профиль Ники. Вокруг ее аватарки мигал кружочек, оповещая о новых сторис. Скрепя сердце, я открыла посмотреть.

Несколько видео, на которых она кружится в платье с букетом пионов в руках. Несколько совместных фото с Алексом, которые ударили больно в сердце, и снимок, где крупным планом её рука с цветами, а на запястье браслет Алекса. Какие-то сентиментальные фразы. И два новых поста. На первой фотографии Алекс находится в бассейне, и, положив руки на голые ноги Ники, которые она спустила в воду, сидя на бортике, с улыбкой смотрит на неё снизу вверх. Мокрые кудряшки лежат на лбу, на ресницах виснут капельки воды. Кажется, словно он только вынырнул и подплыл к ней. Как ко мне когда-то. Беспощадная красота этого мужчины и взгляд, полный нежности, которым ещё только несколько дней назад он смотрел на меня, перевернули вверх дном всё в моей душе. Но последняя фотография, опубликованная всего двадцать минут назад, была ещё хуже. На ней Ники сидела на кровати, едва прикрытая белоснежным одеялом и кокетливо оглядывалась через плечо. По настроению снимка и голой мужской ноге рядом с ней несложно было догадаться, что было незадолго до того, как они взяли в руки айфон. Я выдохнула и выключила телефон. К горлу снова подкатили рыдания, я, как могла, сдерживала их, но боль, сжимавшая сердце, была сильнее.

– Перестань это смотреть! – Берти подошёл ко мне и забрал у меня из рук телефон. Потом долил из бутылки ещё вина мне в бокал. – Не изводи себя. Вместо того, чтобы мучиться так, постарайся переключиться.

– На что? – сдавленно проговорила я.

– Не знаю. Хочешь, посмотрим фильм какой-нибудь? Можем что-нибудь заказать из еды или приготовим сами.

Берти налил себе вина и включил музыку.

– Хочешь пойти куда-нибудь на ужин?

Я отрицательно покачала головой.

– Давай, я приготовлю пасту? Ты ешь морепродукты?

Я промолчала.

– Эми, – он подошёл ближе и опустился рядом со мной на корточки, – поговори со мной, пожалуйста. Твое состояние пугает меня.

– Что ты хочешь, чтобы я сказала? Что ты был прав? Что ты меня предупреждал? Что я полная дура, что позволила манипулировать своими чувствами? – голос меня подвёл, и я замолчала. Всхлипнула. Потом отпила из своего бокала, запивая горечь и ком в горле.

– Я совсем не хотел оказаться правым, – проговорил Берти, беря меня за руку и касаясь губами моих пальцев. – Но просто он же…

– Он же – что? Слишком хорош для меня?

– Я этого не говорил.

– Откуда у Алекса фотография с нашего вечера на яхте? Ты ему отправил?

– Какая фотография?

– Снимок, где я целую тебя! – я снова всхлипнула. – Он думает, что я предала его. Что у меня есть чувства к тебе. Не знаю… я ничего не понимаю. Это твоих рук дело?

– Нет, клянусь! – Берти поднял ладони вверх. – Наверное, кто-то из экипажа сделал тот снимок и слил в интернет. Ты последнее время часто мелькала в СМИ, тебя не сложно было узнать. А на таких снимках легко можно заработать.

Я встала с дивана и вышла на террасу. Вечерний ветер заставил меня поёжиться и покрыться мурашками. Но я не спешила вернуться в комнату. Физический дискомфорт позволял отвлечься и переключиться. Я поставила бокал на перила и обхватила себя руками.

На море едва заметно покачивались лодочки, Амальфи мерцал огнями. Небо окрасилось желто-оранжевыми полосами. В безмятежности окружающей действительности червоточиной зияла моя печаль.

Внезапно я почувствовала на своих плечах тёплые мужские руки, которые обхватили меня и мягко прижали к себе. На долю секунды я по привычке решила, что это Алекс, но когда осознала, что это не может быть он, я дернулась в сторону и, задев бокал, уронила его на пол.

Осколок отскочил мне в ногу и на лодыжке тут же показались капельки крови. И снова физическая боль невольно отвлекла от душевной.

– Mamma Mia, Эми! – Берти обхватил меня за талию и довел до поблизости стоящего ротангового кресла. Маленький кусочек стекла торчал из ранки, поблескивая в свете потолочного фонарика. – Прости, я напугал тебя?

– Я не ожидала, что ты подкрадешься сзади и схватишь меня, – раздраженно проговорила я, выковыривая осколок.

– Я не схватил, а обнял тебя, – заметил Берти и зашел в комнату за аптечкой. А когда вернулся, продолжил: – Я понимаю, ты злишься на ситуацию, но не срывайся на мне. Я тебе не враг. И я не виноват, что Кавальери поступил как урод.

– Он не урод, – возразила я. – Он обижен на меня. Не понимаю, почему он сейчас с Ники. Это не может быть правдой…

Внутри волной поднялось отчаяние.

– Серьёзно, Эми? – Умберто поднял на меня взгляд и отвлекся от аптечки. – Даже несмотря на то, как он с тобой поступил, ты защищаешь его и пытаешься оправдать? Он вернулся к Ники, потому что так и было спланировано заранее. Они всего лишь использовали тебя в своих целях. Он сейчас на всех первых полосах, а его возвращение к бывшей невесте добавит новых громких заголовков и инфоповодов для интервью. У него же только вышел новый фильм. Неужели ты не понимаешь, что они просто воспользовались твоей доверчивостью и влюбленностью в него, чтобы повысить его популярность?!

Я промолчала. Глядя на то, как друг обрабатывает мне рану, я с трудом сдерживалась, чтобы не попросить его не касаться меня. Почему-то каждое его прикосновение ко мне отзывалось внутренним сопротивлением. Меня разве что подташнивать не начинало.

– Тебе возможно покажется это глупостью, но я знаю его, Берти, – проговорила я, спустя несколько минут. – У меня в голове не укладывается то, что сейчас происходит. Он не мог так просто…

– Что именно? Тебя удивляет, что он так по-скотски бросил тебя, не удосужившись даже поговорить лично? А, по-моему, всё очень даже ожидаемо. От него ничего другого и не стоило ожидать, – Берти заклеил мне ногу пластырем и кинул баночку с перекисью обратно в аптечку. – Я пытался тебя предупредить. Он не просто так готов был меня ударить, едва я заговорил про Николетту. Потому что я пытался открыть тебе глаза на правду. И сейчас я не понимаю, почему ты упорно отрицаешь очевидное. Неужели тебе мало их совместных фоток? Хочешь увидеть всё своими глазами?

Мысленным взором я представила, как Алекс у меня на глазах целует Ники и в груди больно закололо.

– Я не хочу больше об этом говорить, – я снова потерла глаза, чтобы в сотый раз за день не разреветься. – Ты можешь просто принести еще вина и оставить меня одну?

Умберто беспрекословно выполнил мою просьбу, принеся мне сразу бутылку. Я не знаю, сколько по времени я сидела одна на террасе. Когда я почувствовала, что ноги начинают затекать от неудобного кресла, а в пояснице словно кол торчит, я пересела на пол и облокотилась спиной на стену.

В голове немного шумело от выпитого на голодный желудок. Но алкоголь выполнял роль анестезии, что меня вполне устраивало. В измененном состоянии сознания все казалось дурным сном, и я лелеяла в душе надежду, что на утро проснусь в объятиях Алекса и этот кошмар будет позади.

– Эми! – на террасу влетел Берти.

– Я здесь.

Он обернулся на мой голос и шумно выдохнул.

– Черт возьми. Я испугался, не увидев тебя в кресле.

– Я не собираюсь убивать себя, если ты об этом. Просто у меня затекла спина.

Друг подошел и опустился на пол рядом со мной. Какое-то время мы молчали. Я крутила в руке бокал с остатками вина и следила за мерцающей точкой от самолета в небе.

– Когда я думала, что Алекс погиб, мне казалось, вместе с ним умерла моя душа. Он не просто красивый парень в моей жизни. Не просто кинозвезда, с которой у меня был роман. Всё намного серьёзнее, Берти, – я поднесла бокал к губам и сделала глоток. – Я постоянно думаю о нём. Обо всём, что между нами было. И чем больше вспоминаю всё, что он мне говорил, тем больше не могу поверить в то, что он сейчас с Ники, а не со мной.

– И, тем не менее, – осторожно произнес друг, – где сейчас ты и где он?

Я подтянула к себе колени и уткнулась в них лицом. Если у нас есть какой-то жизненный запас слёз, мне кажется, я практически весь его выплакала. Умберто ласково погладил меня по спине.

– Ты читал автобиографию принцессы Дианы? – спросила я, повернув голову в сторону друга.

– Нет. Но в общих чертах знаю её трудности жизни в королевской семье.

– Когда я читала, мне, безусловно, было жаль её. Но еще я пыталась посмотреть на поступки Чарльза с точки зрения психологии. Что так влекло его к Камилле? Диана была выбрана для него королевской семьей, она идеально подходила на роль жены принца. Но любил он другую. И говорят, с Камиллой он мог быть самим собой. Не принцем, не наследником престола, от которого все требуют быть самым умным, самым смелым и рассудительным. Камилла любила его таким, какой он есть. С ней он мог быть слабым и уязвимым и не бояться показывать это. Вопреки всеобщему заблуждению, мужчина не всегда должен быть сильным. Иногда даже самый сильный нуждается в поддержке и заботе.

– Ты права, – Берти вздохнул. – Нет ничего приятнее, чем иметь возможность прийти к любимой женщине, которая любит тебя вопреки. Просто за то, что ты есть, а не за твои успехи и достижения.

– Именно, – я допила остатки вина и отставила в сторону бокал. – Я была такой женщиной для Алекса. И если всё, что он мне говорил, лишь правдоподобная игра, тогда ему и впрямь дорога в Голливуд. Потому что так искусно лгать и притворяться может только поистине талантливый артист. Не удивлюсь, если он в скором времени получит Оскар.

Я встала с пола, но, пошатнувшись, чуть не рухнула обратно. Берти успел протянуть руку и удержать меня на ногах.

Внутренний садист скомандовал мне найти телефон и проверить страничку Николетты. Ведь её аккаунт был единственной возможностью продолжать видеть Алекса. Пусть и рядом с ней.

– Берти, где мой телефон? – спросила я, возвращаясь в комнату. – Я оставляла его на диване, но его тут нет. – Я раздраженно скинула с дивана покрывало и подушки на пол.

Глядя на моё хулиганство, Умберто покачал головой.

– Он на барной стойке, – друг кивнул в сторону кухни. – Я поставил его на зарядку.

Нетвердой походкой я направилась к телефону, на ходу задев ногой угол журнального столика и выругавшись. В телефоне я увидела, что Алина и Марина что-то писали в общий чат, но у меня не было сил с ними общаться. Так же, как и читать миллионы сообщений от семьи, друзей и знакомых. Сейчас в СМИ обсуждают, что Алекс вернулся к Ники. И пусть весь мир трубит об этом, я до сих пор не могла поверить, что всё это происходит на самом деле.