Ветер перемен

– Надо с ним поговорить, – пробормотала я, слегка пошатываясь.

– Эми, тебе лучше сесть, – Берти подошел ко мне и забрал у меня из рук телефон. – Иди, присядь, как только телефон зарядится, я принесу тебе его. Сварить тебе кофе?

– Нет. Принеси мне лучше еще вина.

– Может, стоит остановиться?

– А то что? Боишься, что я поеду к Алексу? А что, если даже и так? – я недовольно скрестила на груди руки и нахмурилась.

– Я не хочу, чтобы ты так унижалась перед ним. Пока ты здесь страдаешь, он там наверняка даже не вспоминает о тебе.

– Всё это какой-то бред, я не могу поверить. Я хочу, чтобы он, глядя мне в лицо, сказал, что всё кончено!

Я выдернула из рук друга телефон и набрала номер Алекса. Сердце выделывало такие кренделя, что я, того и гляди, от нервов могла грохнуться в обморок. Умберто, казалось, нервничал не меньше меня, напряженно следя за моими действиями.

Я ждала настолько долго, что звонок автоматически сбросился. Не сдаваясь, я позвонила снова. Но и на этот раз ответа не было. Я скинула вызов и позвонила через whatsapp. Без ответа. Потом написала сообщение и еще одно через все мессенджеры, к которым был подключен Алекс. И все мои попытки связаться с ним остались без ответа.

Грудь опять словно сдавило тисками. Воображение подкидывало картины, где Алекс как раз в этот момент занимается любовью с Ники, поэтому и не видит все мои жалкие попытки связаться с ним. Последнее, что я могла еще сделать, это, наверное, написать ему письмо.

– Что ты делаешь? – Берти заглянул мне через плечо, отчего я вздрогнула. Он как будто следил за каждым моим действием.

– Хочу написать Алексу письмо. Он не отвечает мне нигде. Я уже написала в whatsapp и через imessage. Мы должны поговорить. Он должен объясниться.

– Не сходи с ума, – Берти выдернул у меня из рук телефон. И тут же сунул мне бокал с вином. – Он не хочет с тобой говорить, это же очевидно. Он же ясно дал тебе понять, что не хочет сцен.

Я шла с бокалом к дивану, но резко остановилась и обернулась на друга.

– Откуда ты знаешь, что он так сказал?

– Да ты же… – он сделал неопределенный жест рукой, – сама мне сказала, там еще… дома у его сестры. Пока собирала вещи.

Я этого не помнила, но затуманенный разум не стал цепляться к словам.

– Что там с билетами? Когда ближайший рейс?

– Послезавтра в час дня. Сейчас сезон в разгаре и все рейсы переполнены. Жаль, я не на машине, мы могли бы сегодня же уехать в Рим.

Я кивнула, невидящим взглядом уставившись в стену напротив. В голове шумело от выпитого, но я упорно продолжала пить. Наверное, мне хотелось просто отключиться, потому что заснуть самостоятельно я не смогла бы. Главное, пережить завтрашний день, а потом я буду далеко от своих несбывшихся мечт и… мужчины моей мечты.

Глава 35

День 83

Моя шкала настроения:

Уверенность в себе – 0

Ощущение счастья – 0

Вера в светлое будущее напрочь отсутствует

Весь следующий день с самого утра и до шести вечера я провела невероятно насыщенно: рыдала, спала, снова рыдала, пила. С уходом Алекса из моей жизни меня словно лишили части меня самой, и теперь меня преследовали фантомные боли. Я просыпалась от того, что мне казалось, будто он обнимает меня. Потом я возвращалась в жестокую реальность и утопала в слезах и жалости к себе. Алекс больше ничего мне не писал. Словно он сразу же выкинул меня полностью из своей жизни. А может, так оно и есть. Может быть, он даже кинул мой номер в черный список, чтобы я ему не докучала. Зато аккаунт Ники пополнялся всё новыми счастливыми снимками. И теперь, сидя на полу в спальне друга, я вглядывалась через экран телефона в синеву глаз любимого мужчины и медленно умирала от желания оказаться рядом с ним.

– Смотри, что я купил! – в комнату заглянул Берти и помахал пучком базилика. – Можем приступать к готовке.

Я нехотя встала с пола и пошла на кухню. Друг уговорил заняться совместной готовкой и немного отвлечься. Я была уже так измучена своими страданиями, что сочла это хорошей идеей. Тем более, я давно ничего не ела, а Берти обещал мне самую вкусную в моей жизни пасту с морепродуктами.

– Ты не против, если я включу музыку? – спросил Умберто, подключая колонку к телефону.

– Нет, – я пожала плечами и подошла к кухонному столу. На нём были разложены ароматные томаты, зелень, упаковка спагетти, сливки и свежие креветки и мидии. – Что мне нужно делать?

– Ты можешь пока помыть овощи и зелень. Я еще взял страчателлу, сделаю тебе потрясающий салат из томатов и обжаренного на гриле баклажана. Это моё коронное блюдо.

– Мм, так вот как ты соблазняешь женщин? – я вымучила что-то наподобие улыбки. Мне необходимо было отвлечься, и я цеплялась за любую возможность, чтобы не сойти с ума.

Берти бросил на меня насмешливый взгляд.

– Я давно уже один, – признался вдруг он. – С тех пор, как два года назад расстался с девушкой. А мимолетные связи не для меня, так что, соблазнять некого.

– Ну, и как такое может быть? При твоей внешности и успехе разве вокруг тебя не должны маршировать толпы заинтересованных девиц?

– Такой же вопрос я могу задать и тебе, – Берти бросил на меня взгляд и откупорил бутылку белого вина.

– Ну, знаешь ли, девицы не в моём вкусе. Я всё-таки больше по брутальным мужикам.

– Ты поняла, о чем я. И Алекс не такой уж и брутальный, раз на то пошло.

Упоминание имени Алекса больно кольнуло в сердце.

– Поклонников всегда хватало, – произнесла всё же я, старательно намывая под струей воды томат. – Но редко бывает, когда смотришь на человека и словно видишь его душу.

– А что ты видишь, когда смотришь на меня? – спросил вдруг он.

– Очень хорошего друга. Того, с кем я когда-то прогуливала пары в институте и того, кто с готовностью подставил мне плечо в трудную минуту.

Берти некоторое время молча вглядывался мне в глаза. Словно бы раздумывая, сказать что-то еще или нет, но его внезапно прервал звонок мобильного. Он разочарованно отвернулся от меня и ушел говорить на террасу.

Я вздохнула. А что он хотел услышать от меня? Ведь он знает, как сильно я люблю Алекса, и вряд ли смел надеяться, что, расставшись с ним, сразу прыгну в другие объятия. Я невольно содрогнулась от одной этой мысли.

Следующие сорок минут мы провели за готовкой и пустой болтовнёй. Умберто рассказывал мне о новых центрах, которые хочет открыть. И в сотый раз предложил мне работать психологом в Риме и заниматься с русскоговорящими клиентами. И я впервые решила рассмотреть всерьёз это предложение. Нужно идти дальше. А работа отлично поможет мне отвлечься. Погрузившись в переживания других людей, я хотя бы на время отвлекусь от собственных.

– Эми, можешь кое-что сделать? – Берти подозвал меня к плите. – Я только что добавил сливки, нужно медленно помешивать, чтобы они не загустели.

– Конечно, – я с готовностью взяла из его рук пластиковую лопатку. – Аромат потрясающий!

– Будет еще вкуснее, если добавить устричный соус. Сейчас я его достану. – Берти отставил в сторону свой бокал, из которого последние тридцать минут потягивал вино, и, открыв над плитой шкафчик, потянулся за бутылкой.

– Как ты думаешь, если сегодня я… АЙ! – я взвизгнула и отскочила от плиты, почувствовав холодный, липкий соус у себя на макушке. Он противно растекался по волосам и лицу.

– Madonna mia! Эми, прости! – воскликнул Берти, протягивая мне полотенце. – Не знаю, как так могло получиться. Видимо, крышка была не плотно закрыта.

Я стерла с лица соус и посмотрела на друга. Он держал в руке почти пустую банку. Весь соус был теперь на мне.

– Фу, – я принюхалась. – Он ужасно противный. Дальше ты сам, я в душ!

Стараясь не капать соусом на пол, я пошла в ванну. Там, стоя под горячими струями, я совсем некстати вернулась мыслями в то утро, когда Алекс пришел ко мне в ванну. После нашей первой ночи, проведенной вдвоем. Сладость воспоминаний и горечь настоящего поглотили меня слишком быстро, и, не справившись с нахлынувшими эмоциями, я позволила себе окунуться с головой в свою печаль. Не знаю, сколько я простояла так, пытаясь смыть противный соус с головы и липкое, разъедающее душу опустошение, но, когда я вернулась на кухню, вытирая на ходу волосы полотенцем, мне в нос сразу ударил запах подгоревшей еды.

Музыка почему-то играла громче, на плите в сковороде подгорали морепродукты, а Берти стоял, голый по пояс, практически у входной двери, задрав вверх голову и держась за нос.

– Что случилось? – спросила я, выключая газ под едой. – Что с тобой?

– Чёртово давление, – проговорил друг, подходя к столу и отрывая салфетку. Из носа у него шла кровь. – Со мной так иногда бывает. Страдаю с семнадцати лет.

– Давай, я помогу, – я взяла его под руку и подвела к дивану. – Тебе нужно сесть. Моя мама всегда говорила, что в таких случаях нужно… – внезапный порыв сквозняка заставил меня замолчать на полуслове.

Я уловила едва заметный аромат туалетной воды Алекса и, подобно гончей, развернулась в сторону входной двери, где всего секунд тридцать назад стоял Берти. Я не могла перепутать, я слишком хорошо знала его запах.

– Эми! – Берти схватил меня за руку, но я вырвалась и, сорвавшись с места, побежала прочь из квартиры. Распахнула дверь и выскочила босиком на холодный пол лестничной клетки, снова втянув носом воздух.

– Эми! – снова крикнул мне вслед Берти, но я не обратила на него ни малейшего внимания и побежала вниз.

– Алекс! – я оглядывалась по сторонам, стараясь разглядеть любимую фигуру. Но ни его, ни машины я не увидела. И его аромат растворился в воздухе так же быстро и неожиданно, как появился.

Еще какое-то время я бегала вокруг дома, босиком, в халате и с полотенцем в руках, как полоумная, пока не поняла, что, похоже, окончательно сошла с ума. Что его запах был, скорее всего, одной из граней моих «фантомных болей», что я так отчаянно желала снова увидеть его, что цеплялась даже за призрачную надежду. Ведь он совсем никак не мог бы оказаться сейчас здесь. Да и зачем? Ведь он всё мне написал. «Сцены ни к чему».

Я всхлипнула и вернулась в квартиру. Увидев меня, Берти вскочил с дивана и, подойдя ко мне, крепко обнял. Я позволила ему прижать себя к груди и утешить. Мне было так чертовски больно.

– Я, должно быть, схожу с ума, – я села на диван, обхватила голову руками и всхлипнула, – Берти, я схожу с ума. Я так хотела, чтобы в эту чёртову дверь ворвался Алекс и сказал, что любит меня!

Умберто снова обнял меня и утешающе погладил по спине. Щеку щекотали волосы на груди и, нахмурившись, я отстранилась от него.

– Почему ты раздет?

– Соус попал мне на рубашку, и я кинул ее в стирку, – он пожал плечами, стараясь снова прижать меня к груди, но я окончательно отстранилась от него и встала. Проверила свой телефон. Не знаю, что я хотела там увидеть. Меня преследовал запах Алекса, мне казалось, что он где-то здесь, совсем рядом.

Из колонки заиграла песня Lady A “Need you now”. Словно издевательски, слова песни хлестали меня по обнаженной душе. Я была настолько измучена ощущением, словно с потерей Алекса мне вырвали сердце, что посчитала эту песню за знак свыше и, взяв телефон, снова набрала его номер. Он не ответил, и я опять сбросила вызов после 20 гудка.

Открыв whatsapp, я написала:

19:40

«Алекс, прошу, поговори со мной. Всего один разговор, и обещаю, я больше не потревожу тебя. Ты разбиваешь мне сердце»

Сообщение пометилось прочитанным, но несколько минут не было ответа. А потом вдруг телефон зазвонил, высветив на экране его имя. На секунду я забыла, как дышать, но потом сделала глубокий вдох, как перед прыжком в воду, и ответила:

– Алекс, слава богу! Объясни, что происходит? Почему…

– Разве он всё тебе не объяснил? – услышала я приятный женский голос с сильным акцентом.

Ники. Сердце моё остановилось.

– Перестань его донимать, он всё тебе написал. Между вами всё кончено. Смирись уже.

– Позови Алекса к телефону, – произнесла я, ощущая подкатывающую истерику. – Я хочу услышать это от него.

– Прости, не могу, Алекс в душе. Если в тебе осталась хоть капелька самоуважения, ты сейчас положишь трубку и оставишь его в покое. Не заставляй нас менять ему номер телефона. Ты похожа на надоедливую фанатку.

Внезапный раскат грома за окном заставил меня вздрогнуть, а проливной дождь в точности описывал мое состояние. Я даже не сразу поняла, что Ники повесила трубку. Стояла с прижатым к уху телефоном, ощущая, как по щекам катятся горячие слезы.

«Ты похожа на надоедливую фанатку». Так вот, кто я для него.

Развернувшись, я ушла из гостиной и, зайдя в комнату, хлопнула дверью. В темноте запнулась о неровно выступающую половицу, ударившись мизинцем и, подвернув ногу, рухнула на пол. Лодыжка больно ныла, и я в который раз постаралась сосредоточиться на физической боли, чтобы хоть немного заглушить душевную.

Я попыталась встать, но нога так сильно ныла, что я села обратно на пол и, стащив с кровати одеяло, устроилась на нём. Звать Берти на помощь я не хотела. Я вообще не хотела никого видеть. Заливаясь слезами, я слушала как капли барабанят по стеклу. Вспышки молнии освещали комнату и бросали отсветы на мое лицо. Душу так сильно рвало на части, что, клянусь, мне казалось, я могу умереть. Моя память безжалостно подкидывала мне воспоминания о невероятном времени, проведённом с Алексом. В его объятиях. Как он смотрел на меня взглядом, полным невыразимой любви и нежности, как сжимал в своих объятиях, даря ночами чувство безграничного счастья, как говорил, что любит. Неужели все это обман, игра? Неужели можно так искусно лгать? У меня не укладывалось в голове, я просто отказывалась верить в это. Ведь мне казалось, я знаю его.

Но ведь он актер. Первоклассный, талантливый актер.

Это для меня он был не просто красивым парнем, не просто мечтой, ставшей реальностью. Он был моей родной душой, словно дополняя меня. С ним я ощущала всю полноту жизни, все ее грани.

А я для него всего лишь надоедливая фанатка. Каких миллион вокруг.

И сейчас, так беспощадно лишившись его, я не понимала, как мне жить дальше. Мне словно заново нужно было научиться банальным вещам: ходить, дышать, существовать. Но уже без него.

Возможно, это прозвучит по-идиотски и до тошноты наивно, – я вгляделась в снимок, где он был в объятиях Ники, – но, если он счастлив с ней, я готова была его отпустить. Потому что настоящая любовь выражается не в том, что важно для тебя и что хочешь ты, а в том, что хочет твой любимый человек. И, если он будет счастлив с Ники, разве же имею я какое-то право препятствовать? Пусть не я буду обнимать его ночами, пусть не я буду дарить ему любовь и заботу, но он будет счастлив. Это ли не главное?

Последний снимок, появившийся у Ники в этот день в сторис, был из кровати, на котором Алекс снял их, вытянув руку вверх. Она лежала у него на груди, обнимая одной рукой. Её вьющиеся волосы рассыпались по его груди и плечам.

В комнату вошёл Берти и молча опустился на пол рядом со мной. Я развернулась в его сторону и прижалась заплаканным лицом к его руке. Он обнял меня и, наверное, просидел так, пока я не заснула.

Глава 36

День 84

Утром я проснулась от того, что у меня адски свело правую руку. Я лежала на полу, рядом с кроватью, а за моей спиной, тихо похрапывая, спал Умберто. Он укрыл нас пледом и перетащил с кровати подушки, но они все равно не спасли ситуацию, и сейчас я чувствовала себя так, словно меня всю ночь били палками. Оказалось, после ночи рыданий спать на паркетном полу так себе затея. И это совсем не романтично, как в кино. На деле я радовалась, что мне не продуло поясницу сквозняком и не защемило нерв в шее. Нужно завязывать с саморазрушением и взять себя в руки.

Гроза закончилась, и над Амальфи снова светило солнце, которое теперь выжигало мне глаза ярким светом и пробуждало в висках много маленьких молоточков, ритмично отстукивающих африканский бит.

Стараясь не разбудить Берти, я встала, размяла шею и руку, и отправилась в ванную. Лицо опухло от пролитых слез, на щеке отпечатался след от узора на ковре. Я выглядела максимально жалко.

В идеале, наверное, мне нужно было набраться смелости и всё же поехать к Алексу. Поговорить с ним с глазу на глаз, прояснить всё, заставить объясниться. Но я так сильно боялась увидеть его вместе с Ники, что тут же отмела эту идею. Что ещё мне требовалось, чтобы понять, что я ему не нужна? Чтобы он сказал мне это, глядя в глаза?

И я в сотый раз обратилась к единственному выходу – сбежать. Умберто обещал увезти меня, и я приняла для себя единственно верное решение – я отпущу Алекса. Я не хочу разборок, выяснения отношений, слез. Я не хочу ставить его в неловкое положение и себя в жалкое. Не хочу быть жертвой. Никто не гарантировал мне счастливого окончания этой истории. Поэтому я должна быть благодарна судьбе за то, что она просто свела меня с этим потрясающим мужчиной. За то, что теперь я знаю, какой счастливой я могу быть.

Прокравшись в комнату так, чтобы не разбудить Берти, я взяла свою сумку и снова скрылась в ванной. Закрыв дверь, достала косметичку и случайно выронила из сумки свой ежедневник. На секунду я подумала, что могла бы написать Алексу письмо, как в лучших традициях слезливых мелодрам, но больше не видела в этом смысла. Поднимая с пола ежедневник, я заметила, как из него что-то выпало на холодный кафель рядом с моими босыми ногами. С удивлением я обнаружила, что это игральная карта – дама бубен.

В студенческие годы я ездила на майские праздники в загородный отель с друзьями и Умберто. Мы тогда отлично провели время, до утра отрываясь на дискотеках. В один из вечеров, во время шоу-программы, к нашему столику подошёл фокусник-иллюзионист и попросил меня из колоды выбрать одну карту. Я вытянула тогда наугад даму бубен. Фокусник попросил меня написать на ней своё имя, после чего убрал карту обратно в колоду и, совершив ещё несколько манипуляций, вдруг вытащил именно эту карту из цветочной вазы на соседнем столике. Он тогда протянул мне ее и сказал, чтобы я обязательно ее сохранила, потому что она принесёт мне удачу. Эта карта пролежала в моем ежедневнике больше пяти лет, чтобы сейчас внезапно выпасть к моим ногам. Может ли быть совпадением то, что именно этой карты не хватало у Алекса в коллекции? И я внезапно решила оставить ему карту на память о себе.

Я знала, что днем он будет в отеле в центре Неаполя на пресс-конференции, посвящённой новому фильму, так как предыдущую он прогулял со мной после премьеры. Я не собиралась видеться с ним и «устраивать сцены», поэтому решила просто оставить карту вместе с запиской на ресепшен. Мне отчаянно хотелось, чтобы у него осталось что-то от меня на память. Если он, конечно, заберет её, а не выкинет в ближайшую урну.

Утерев виснувшие слёзы на глазах, я вырвала из ежедневника листок и начала писать последнее, что хотела сказать любимому человеку.

«Алекс

Любить кого-то – значит, желать ему счастья. А я очень хочу, чтобы ты был счастлив, даже если не со мной. Ты оставил неизгладимый след в моей душе, и я надеюсь оставить хотя бы небольшой в твоей. Пусть эта карта завершит твою коллекцию и хоть иногда напоминает о совместно проведённом лете. С любовью, Эми»

Завернув в листок карту, я сложила его в несколько раз и убрала в сумку. Вот и всё. Достойное окончание этой сказочной истории.

___

– Почему мы остановились? – нахмурившись, спросил Берти, выглядывая в окно. – Почему мы здесь?

– Мне нужно кое-что сделать, – я отстегнула ремень безопасности. – Скоро вернусь.

Выскочив из машины, я забежала в холл отеля и подошла к стойке рецепции.

– Добрый день! – я вымучила приветливую улыбку. – У меня есть к вам небольшая просьба.

– О, вы Амелия, да? – проговорила приятная девушка восточной внешности, сияя улыбкой в ответ. – Я вас узнала. Чем я могу помочь?

– Алессандро сейчас занят на пресс-конференции, но не могли бы вы передать ему вот это? – я протянула ей конверт со своей запиской. – И. если вас не затруднит, передайте именно ему в руки. Никому другому. Ни его менеджеру Фрэн, ни помощникам … никому, кроме него, хорошо?

– Конечно! Передать нужно прямо сейчас? Я могу…

– Нет, – я подняла на неё испуганный взгляд. Я не знала, как он отреагирует на мой приход. – Не нужно его отвлекать, там ничего срочного. Передайте, когда они закончат.

– Я могу предложить вам чай или кофе в нашей зоне отдыха?

– Благодарю, но я должна бежать. У меня самолёт через 2 часа.

– В таком случае не волнуйтесь, я обязательно все передам синьору Кавальери! – девушка понимающе кивнула, с любопытством меня разглядывая. Наверное, гадает, зачем я приехала, учитывая то, что мы с Алексом уже не вместе.

– Спасибо большое за помощь, – я слегка сжала ее руку, лежащую на стойке, в знак признательности. – И помните, никому, кроме него, не отдавайте!

Девушка кивнула, убирая мой конверт за стойку регистрации, а я развернулась и направилась быстрым шагом через фойе к выходу из отеля. В этот момент справа от меня открылась дверь в конференц-зал, откуда вышел высокий мужчина в синем костюме с камерой в руках, и, проходя мимо, я услышала голос Алекса. Повернув голову, я увидела, как он сидит за столом в окружении других актеров и режиссёра, говорит о новом фильме. Его освещали софиты. Он был красив, как всегда, но, прежде чем дверь в зал закрылась, я успела уловить в нем некую перемену. Он как будто был мыслями далеко за пределами зала, пустой взгляд бесцельно блуждал по сидящим перед ним, а всё, что он говорил, казалось, произнесено автоматически. Как будто Алекс, сидящий в зале, и Алекс на фото у Ники в профиле – два абсолютно разных человека. Но, ведь и я знала двух разных Алексов: того, какой он со мной и того, какой он на публике. В итоге в корне ошибаясь в первом.

Но, возможно, его отрешенность мне всего лишь показалась. И я, как обычно, старалась разглядеть то, чего нет на самом деле.

Боясь натолкнуться на Николетту или Фрэн, я выбежала из отеля и села в такси рядом с Умберто. Меня била мелкая дрожь, мне хотелось отчаянно зайтись в истерике и рыдать, но на деле я лишь молча пристегнулась и уставилась стеклянным взглядом в окно.

– Что ты делала? – спросил Берти, протягивая руку и сжимая мою ладонь. – Почему ты дрожишь?

– Я видела Алекса.

– А он… – Берти почему-то нервно сглотнул и оглянулся через окно на вход в отель – он тебя видел?

– Нет. Он занят на пресс-конференции, я просто оставила ему записку на ресепшен. И видела его, когда проходила мимо зала.

Берти кивнул и на какое-то время замолчал, уткнувшись в свой телефон. Потом положил руку мне на плечи и притянул к себе.

– Эми, я с тобой. Я рядом. Всё будет хорошо!

Я мягко отстранилась от него.

– Спасибо, – спокойно проговорила я, взглянув на него, – я благодарна тебе за то, что ты сейчас рядом. Но…

– Но я не Алекс, да? – вдруг раздраженно проговорил он. – Как бы он с тобой ни поступил, ты все равно будешь слепо его любить, да?

«ДА»

Я ничего не ответила, отвернувшись от него к окну, и чувствуя, как по щекам снова покатились горячие слёзы. «Да, сдаюсь», – мысленно произнесла я. Как он хотел услышать от меня эти слова, всячески провоцировал. А в итоге капитулировал сам.

Я смотрела на мелькающие мимо улицы, дома, людей. Все казалось таким ненастоящим, бессмысленным без Алекса рядом. Как будто я попала в глупый, нереалистичный сон, но никак не могла проснуться. Мне так сильно хотелось прямо сейчас оказаться в его объятиях, что я физически ощущала эту боль, меня как будто разрывало изнутри на мелкие кусочки.

В международном аэропорту «Каподичино» мы были через 30 минут, и, довольно быстро пройдя регистрацию, расположились в зале ожидания. Я прекратила плакать примерно на этапе прохождения паспортного контроля, чему Берти несказанно обрадовался. Как только мы сели в зале ожидания, он пообещал принести мне самый вкусный кофе и ушёл к ближайшему кафе, попросив меня последить за его телефоном, оставшимся на соседнем кресле, подключённым к зарядке.

Пока друг торчал в очереди, я вспомнила, что мне нужна зарядка, так как свою я оставила на вилле, и, решив пройтись по магазинам duty free, я отсоединила телефон Умберто от розетки, засунув его в карман. Быстро пройдя мимо магазинов с парфюмерией и сувенирами, я свернула к магазину с техникой и подошла сразу к продавцу, чтобы надолго не задерживаться.

– Чем могу помочь, мисс? – парень приятной внешности встал со стула и подошел ко мне ближе.

– Мне нужна зарядка, наушники и чехол для айфона.

– Какая у вас модель?

Я вытащила из сумки свой айфон и показала продавцу. Он кивнул и достал из-за прилавка упаковку с зарядкой, несколько вариантов Air Pods и чехлов, в момент, когда за моей спиной едва слышно раздался до боли знакомый голос. Я обернулась и, вскинув голову, увидела на экране большого плазменного телевизора Алекса. Сердце так больно сжалось, что я едва не застонала в голос. Расстаться с таким известным человеком – это не то же самое, что расстаться просто с мужчиной. Он всегда и везде будет попадаться мне на глаза, терзая душу одним своим видом.

Закадровый голос что-то говорил на итальянском, но, судя по бегущей строчке «Star news» и субтитрам на английском, я быстро поняла, что передавали последние новости из мира звезд. Алекс рассказывал о новом фильме, за его спиной находился постер к киноленте. Похоже, это прямой эфир из отеля, где как раз в это время проходила пресс-конференция.

Скрепя сердце, я заставила себя отвернуться от экрана и переключить внимание на чехлы, как вдруг продавец проговорил:

– Это вы? – и кивнул на экран за моей спиной.

Я обернулась к телевизору и увидела среди снимков других актеров с недавней премьеры наши с Алексом фотографии. Боже мой! Неужели у него сейчас спросят обо мне? Наверное, он скажет, как счастлив вернуться к богатой наследнице гостиничного бизнеса.

Господи, дай мне сил!!!

Продавец направил пульт на экран и сделал громче. Кадр с общего плана сменился и снова показали Алекса. Перед ним стояла девушка-журналист и задавала вопрос. На удивление, на английском, а не итальянском. Хотя, скорее всего, это как раз логично, если представители СМИ были из разных стран.

– Алессандро, что вам больше всего понравилось в персонаже Кристиано Мариани?

– То, что он похож на меня. Когда мы снимали эту ленту, признаюсь, я завидовал своему персонажу, ведь он встретил любовь всей своей жизни. А мы все мечтаем однажды встретить такого человека, влюбиться так, чтобы хотелось кричать об этом на весь мир, – Алекс поднял руку и провел по волосам. – Тогда я даже представить не мог, что и в моей жизни появится такой человек. И после этой встречи я понял, что играть любовь и любить – это совершенно разные вещи. Надеюсь, мне в полной мере удалось, тем не менее, передать зрителю все переживания Кристиано.

– С Мариани понятно, – проговорила другая девушка, улыбнувшись. – А как дела с любовью у Алекса Кавальери?

– Я попрошу вас не отходить от темы конференции, – встряла вдруг Фрэн, – и не задавать вопросы о личной жизни актеров.

– Всё в порядке, Фрэн, – проговорил Алекс, – я отвечу на вопрос, если коллеги не против, – он оглядел сидящих рядом других актеров.

Собравшиеся закивали, а актриса, сидящая рядом с Алексом, ободряюще погладила его по руке. Тогда Алекс снова посмотрел на стоящую перед ним девушку журналиста. Я смотрела на любимого мужчину, не понимая, почему он не сияет от радости и счастья, как в инстаграм у Николетты. Я видела лишь уставшего, опечаленного человека, словно он не спал ночами. Я вообще никогда не видела его таким измученным, как в этот момент.

– То, что вы видите последние дни в газетах и интернете – не имеет ничего общего с реальностью, – заговорил он. – Кто-то подкинул журналистам «утку» и, очевидно, они ухватились за громкий заголовок в погоне за рейтингами. Я не имею никаких отношений с Николеттой Мартинелли. Все снимки, которые сейчас обсуждают в СМИ и интернете, семилетней давности.

Я ощутила слабость в коленях и прислонилась к прилавку.

– Единственная женщина в моей жизни – это Амелия Никольская, – закончил он. Потом взял со стола стакан с водой и сделал несколько глотков.

По залу среди журналистов прошелся гул. Мои глаза непроизвольно наполнились слезами, я ничего не понимала. Но как же все те ужасные сообщения? Как же звонок Ники с его телефона?

– Как отреагировала Амелия на эти слухи?

Несколько секунд Алекс молчал. Потом откинулся на спинку стула и, выдохнув, проговорил:

– Ушла от меня.

По залу снова прошелся гул, разбавляемый щелчками затворов от фотоаппаратов. Я прижала руку к губам. Что он говорит? Ведь он сам сказал мне уходить!

Журналисты были крайне возбуждены. Очередной громкий заголовок подкинут, они уже предвкушали публикацию скандальной новости.

Алекса показывали крупным планом. В голове не вязалось то, что он писал мне последние дни, и то, как он выглядел и что говорил на пресс-конференции.

– Как думаешь, ты сможешь её вернуть? – снова спросила журналистка.

Алекс поднял руку и провел по глазам. Потом запустил пальцы в волосы и взъерошил кудряшки.

– Я надеюсь на это.

Алекса снова показали крупным планом. В его глазах было столько боли и отчаяния. Нет. Это невозможно сыграть, нельзя так притворяться. Если только это не игра на публику, в попытках вызвать жалость и поднять в очередной раз рейтинги.

Схватив свой телефон с прилавка, я отыскала номер Элены. Наверняка, она знает, что происходит на самом деле.

– Амелия, слава богу! – проговорила она, ответив после первого же гудка.

– Элена, я ничего не понимаю. Я видела только что интервью Алекса…

– Где ты? Мы трое суток не можем связаться с тобой. Алекс не находит себе места. Всё, что ты видишь в СМИ – провокация и ложь. Алекс может быть вспыльчивым, обидчивым, ревнивым, Эми, но он никогда не поступил бы подло и не предал тебя и твое доверие.

– Но он, – я невольно всхлипнула и, отойдя подальше от продавца, стерла со щек слезы, – Элена, он ведь сам сказал мне, чтобы я уходила. И Ники мне звонила вчера с его телефона…

– Эми, это невозможно. Алекс потерял свой телефон в Милане. Сейчас у него другой номер.

Я потрясенно замолчала, глядя через экран плазмы на лицо любимого мужчины.

– Где ты? С тобой всё в порядке? – спросила Элена. – Я понимаю, тебя ошеломили эти фотографии. Но поверь, они, все до единой, семилетней давности. Алекс даже не виделся с этой дрянью, не говоря уже о том, чтобы возвращаться к ней. Пожалуйста, поговори с ним. Выслушай.

Я подошла к стоящей справа от витрины стойке с журналами. Вытащила два ближайших ко мне и, положив на витрину открыла статьи с фотографиями Алекса и Ники. На правой руке Алекса не было браслета. Я полистала все снимки, во всех журналах – нигде нет браслета, кроме тех двух фотографий с их руками или её фотографии с букетом в инстаграм.

– Я не понимаю… Он писал мне, чтобы я ушла, что решил вернуться к Ники. И она звонила мне с его телефона… Он писал, что так будет лучше, что его чувства к ней вернулись.

– Эми, – Элена перебила меня, чуть повысив голос, очевидно, чтобы «достучаться» до меня. – Посмотри на него. Он похож на счастливого человека?

Я снова бросила взгляд на экран плазмы. Он отвечал уже на какой-то другой вопрос, не связанный со мной. Но выглядел при этом так, словно только вышел с похорон.

– Почему Алекс уверен, что ты ушла от него к какому-то Умберто?

– Я не уходила от него к Умберто! Господи! – Я бросила взгляд в сторону Берти, расплачивающегося за кофе. – Друг оказался рядом, когда Алекс написал мне, что расстается со мной. Берти просто помог мне и… – моё внимание отвлек звонок мобильного в кармане. Я вытащила телефон Берти, чтобы отключить звук, с удивлением замечая высветившееся имя: Фрэн.

Тревожные звоночки забили в голове, но я отмахнула их. Ну, не может быть, чтобы это была ТА САМАЯ ФРЭН.

После звонка экран озарился уведомлением о пришедшем сообщении. Меня насторожило имя Алекса в тексте и, не теряя ни секунды, я подбежала к продавцу за прилавком и развернула экран в его сторону.

– Что здесь написано?

Он взглянул на экран и проговорил:

– Сообщение от Фрэн. «Алекс всё испортил, сделал заявление прессе. Держи ее подальше от интернета и телевизора, сколько сможешь, а лучше уезжайте куда-нибудь в тропики, пока Алекс не поверит, что вы теперь вместе».

Меня прошиб холодный пот. Сердце заколотилось как будто бы где-то в ушах, я словно оглохла от этого громкого стука, в то время как мой жизненно важный орган, казалось, старался пробить брешь в грудной клетке.

– Господи…

– Я слышала, – проговорила Элена. – Эми, где ты? Алекс…

– Я перезвоню, – сбросив вызов, я развернулась и побежала в сторону друга, по пути едва не споткнувшись о чемодан какой-то пожилой синьоры.

– Берти, что это за дерьмо? – спросила я внезапно охрипшим голосом, оказавшись рядом с ним, разворачивая в его сторону экран телефона.

Обернувшись ко мне, он увидел в моих руках свой телефон и, едва заметно сморщившись, опустил взгляд.

– Боже, Эми… – он поставил стаканчики с кофе на пустующее кресло и поднял руки ладонями вверх, словно сдаваясь, – мне так жаль. Ты не должна была это увидеть.

– Что это за дерьмо, я тебя спрашиваю?! – я невольно повысила голос. Несколько человек обернулись на мой крик. Внутри меня все клокотало от негодования и непонимания. – Почему Фрэн пишет тебе?! Что это значит?

– Тебе не понравится то, что я скажу, – устало проговорил он, садясь в кресло напротив меня. – Справедливости ради замечу, что это была не моя идея. Но я так сильно тебя люблю, Эми, я боролся за тебя!

Мое сердце ухнуло вниз. Желудок скрутило нервным спазмом, и мне показалось, что сейчас меня вырвет прямо посреди зала ожидания.

– Это Фрэн всё придумала, – проговорил Берти, глядя на меня. – Вообще все. Алекс ни при чем. Мне кажется, он действительно любит тебя, – он немного помолчал, потирая ладонями лицо, словно бы раздумывая, говорить ли мне и потом добавил: – Фрэн задалась целью разлучить вас, нашла меня, так как видела в соцсетях наши совместные фото и попросила меня о помощи.

– Боже мой, – прошептала я, садясь рядом с другом и закрывая лицо руками, – просто не верится, что ты мог так со мной поступить! Берти, – я застонала, – ведь ты видел, как я убивалась! Почему ты не сказал мне ничего?

– Потому что я хотел быть на его месте, – просто проговорил он. – Римский поэт и философ Лукреций Кар говорил, что влюбленные страдают от ран, невидимых человеческому глазу. Я умирал, глядя на тебя рядом с ним. Не в состоянии критически и здраво мыслить, я согласился на всю эту подлость. Я не мог и не хотел отпускать тебя.

Я мотала головой, словно отказываясь верить в этот бред. Все казалось сценарием турецкой мелодрамы. Не хватает только закадровой музыки.

– А Ники? – выдавила я. – Я говорила с ней вчера. Я видела их совместные фото…

– Это подстава, она в сговоре с Фрэн. Он не возвращался к ней. Все фото в её аккаунте и СМИ провокация, вроде бы старые их снимки. А видео, которое я тебе показал – вообще не имеет отношения к тебе. На самом деле там обсуждалось продление контракта с кем-то из его благотворительной организации. И ещё, вот, возьми – он открыл свою сумку и, покопавшись в ней, вдруг вытащил браслет Алекса. – Всё это подстава от начала и до конца. Мне очень жаль.

– Берти! – ахнула я, слыша от него все эти признания. Забрав браслет, я прикрыла глаза, осознавая, на какую подлость пошел друг, чтобы я поверила в предательство Алекса.

– Я знаю, ладно?! – вскрикнул он, подняв на меня взгляд. – Я конченый придурок. Я по-идиотски верил, что, уйдя от него, ты сможешь полюбить меня. Пусть не сразу, со временем… Пока не понял сегодня, что ты будешь слепо любить его, несмотря ни на что.

– Как его телефон оказался у Ники, если они не встречались?

– Фрэн стащила из гримерки, пока Алекс был на съемках. То ужасное сообщение, которое ты получила, писал не он. А я.… – он поднял на меня глаза. – Я просто манипулировал тобой. Когда я пришел к вам на ужин, я специально выводил его на конфликт и делал всё, чтобы посеять в тебе недоверие к нему, а в нём к тебе. Не знаю, сможешь ли ты когда-нибудь простить меня.

Я вскочила с кресла. Мне хотелось накричать на него, ударить! Ведь он видел, как я страдала, как рыдала, лежа на полу у него в квартире, и всё равно продолжал играть свою беспощадную роль. Но внезапно я осознала: если всё это один большой обман, то что я здесь делаю? Мое сердце рвалось к Алексу, и я не собиралась оставаться здесь ни секундой дольше.

Я взглянула на часы. Если верить его расписанию, пресс-конференция и фотосессия должна закончиться через сорок минут. Я как раз успею вернуться в отель и поговорить с ним.

Схватив сумку и не говоря больше ни слова Берти, я побежала к выходу, набирая на ходу сообщение Элене.

12:02

«Всё это подстава, нас пытались разлучить. Как мне связаться с Алексом? Я еду к нему в отель»

Пробежав мимо всех пунктов досмотра, я выскочила на улицу. Мне срочно нужно было найти такси. Любое. За любые деньги.

Я кидалась от машины к машине, стараясь договориться о маршруте до отеля, но мне все отказывали, сообщив, что в полдень таксисты в Неаполе устроили забастовку, стараясь отстоять свои права, и ни один из заказов больше не берут из принципа. Ближайших автобусов до города не планировалось и, прислонившись спиной к стенке здания аэропорта, я потёрла виски.

Не дождавшись от Элены сообщения с телефоном Алекса, я позвонила ей.

– Эми, я не могу отправить тебе сообщение. От тебя приходит, а в ответ написать не могу. Как будто мой номер у тебя в блокировке.

– Черт возьми, – я прижала телефон плечом к уху и, открыв сумку, вытащила ручку. – Продиктуй мне его номер.

Элена продиктовала номер брата, и я записала его прям на руке, не найдя в сумке даже старого чека. Попрощавшись с ней, я с безумно колотящимся сердцем собралась позвонить, но потом поняла, что он, скорее всего, еще занят на конференции и мой звонок снова выдернет его с мероприятия, подведя коллег-актеров.

Мне просто нужно было скорей к нему. Увидеть его. Просто обнять.

К черту таксистов! Аэропорт располагался всего в 6 километрах от центра Неаполя. А значит, я пойду пешком, и, если повезет, просто по пути постараюсь поймать машину.

Я сделала шаг-два-три, потом перекинула сумку через плечо и побежала. Невероятное желание оказаться в объятиях Алекса несло меня вперёд и даже, наверное, если бы мне пришлось бежать 20 километров до него, я бы побежала.

Мои белые кеды покрылись дорожной пылью, было тяжело дышать, а ремешок от сумки неприятно натирал кожу на плече. Я слегка сбавила темп, когда поняла, что начинаю задыхаться и с удивлением обнаружила, что прохожу мимо того места, где меня нашёл Алекс, когда я думала, что он погиб в авиакатастрофе. Я сделала, наверное, еще шагов десять, когда мимо меня пронёсся чёрный BMW х6 и, загудев, резко затормозил, подняв шинами облако дорожной пыли. Я обернулась и увидела, как, съехав на обочину, машина остановилась. Из неё выскочил Алекс и, найдя меня взглядом, быстро направился ко мне.

Не помня себя от счастья, я развернулась и кинулась ему навстречу. Едва оказавшись рядом, я обвила его шею руками, запрыгнув ему на талию и обхватив ногами. Он так крепко прижал меня к себе, что я с трудом дышала.

– Алекс! – выдохнула я, и от переполнявших меня эмоций из глаз брызнули слёзы. – Я не уходила от тебя к Умберто! Всё это подстава, нас пытались разлучить. Ники и Фрэн, они…

– Я знаю, знаю, – он впился в меня губами, не давая произнести ни слова. – Элена звонила мне. Эми, – он снова принялся отчаянно меня целовать, сжимая в объятиях так крепко, что я ощущала каждой клеточкой его близость. Он словно пытался слиться со мной в единое целое, – никогда, никогда больше не позволяй мне думать, что я потерял тебя. Потому что еще одного такого раза я не переживу.

Я вгляделась ему в глаза, они были такие же красные и уставшие, как у меня, похоже, и он не спал последние ночи.

Через какое-то время Алекс опустил меня на землю. Мы продолжали обниматься, когда я снова проговорила:

– Я не изменяла тебе. Я не уходила от тебя к Умберто, – я стерла виснувшие на глазах слезы. – Он показал мне ужасное видео, где ты говоришь, что отношения со мной лишь выгодный сценарий для пиара, все было так правдоподобно! А потом от тебя приходили все эти кошмарные сообщения, чтобы я собирала свои вещи и уходила. И ещё вот это, – я сняла с запястья его браслет, – чтобы я поверила, что всё взаправду, Берти стащил твой браслет. Я не знаю, когда. Наверное, тем вечером, когда приходил на ужин. Из-за этого браслета я смотрела на фотографии у Ники в профиле и верила, что это, правда, ты… Думала, что ты вернулся к ней…

Я всхлипнула, глядя на любимое лицо. Алекс хмурился, слушая меня и стирая слезы с моих щек.

– Элена рассказала мне о вашем разговоре. Пока ты думала, что я вернулся к Ники, я был уверен, что ты ушла от меня к Умберто. Этот урод сделал всё, чтобы я поверил в это.

– Ты не общался со мной, не отвечал на мои звонки, пока был в Милане. И так тогда уехал… словно попрощался, – я всхлипнула. – Всё реально выглядело так, словно ты больше не хочешь быть со мной.

– Я был задет и расстроен. Та фотография, где ты целуешь его… Эми, она убила меня. Я злился, сходил с ума от ревности и непонимания. Мне было больно, что ты поцеловала его, и я хотел задеть тебя в ответ.

– Что ж, тебе это удалось, – я смахнула слезы.

Алекс поправил мои растрепавшиеся волосы и припал к моим губам.

– Я не хотел, чтобы всё так вышло. Думал, вернусь домой и мы поговорим, уладим это. А на деле всё вышло из-под контроля. Представь моё состояние, я вернулся, а ты ушла, собрав все вещи и отключив телефон.

– Я не отключала телефон.

– Дай мне айфон.

Я вытащила из сумки свой айфон и протянула Алексу. Смахнув пальцем по экрану, он разблокировал телефон и зашел в настройки. Куда-то нажимал и что-то делал.

– Он заблокировал мой новый номер и номера Ким, Элены и мамы. Поэтому никто из нас не мог с тобой связаться. Когда Умберто брал твой телефон?

Я нахмурилась.

– Если честно, мой телефон постоянно оказывался у него или рядом с ним. Но я была так потеряна и убита происходящим, что не заостряла на этом внимание.

– Эми, смотри, – злясь, проговорил красавец и развернул телефон так, чтобы мне тоже было видно экран. Он понажимал еще куда-то, и мой айфон неожиданно ожил. На него стали приходить просто роты сообщений и уведомлений о пропущенных звонках. И все они были от Алекса, с его нового номера. – Он заблокировал даже мой почтовый адрес.

Я пролистывала настоящие сообщения от Алекса. Их было не меньше сотни. Сообщения, полные страха и отчаяния, полные боли и надежды. Все это время он пытался найти меня, поговорить со мной, в то время как я думала, что он в объятиях другой. Внезапно стало понятно, почему мой телефон постоянно оказывался у Берти в руках. На зарядку он его ставил, ага, конечно же. Подлая скотина! На деле он просто отслеживал все попытки Алекса связаться со мной.

– Боже мой, – потрясенно проговорила я и потерла глаза. Я просто не могла поверить, что старый друг способен был на всю эту подлость. Ведь я могла улететь сейчас с ним, слепо веря, что Алекс предал меня. И, возможно, я никогда больше не увидела бы его, из-за всей этой гнусной лжи и спектакля, разыгранного передо мной.

Алекс вздохнул, провел ладонью по волосам, потом взял меня за руку и повел в сторону машины.

– Как ты оказался здесь? Пресс-конференция закончилась? Ты получил мою записку?

– После фотосессии я вышел в холл и увидел, что Фрэн ругается с сотрудницей отеля. Увидев меня, девушка кинулась ко мне с твоей запиской в руках. Похоже, Фрэн пыталась перехватить её, но сотрудница отеля твердо держала оборону.

– Я попросила ее не давать эту записку никому, кроме тебя. Какое счастье, что она прислушалась к моей просьбе!

– Мы обязательно на днях зайдем ее поблагодарить. – Он остановился у пассажирской двери и, развернувшись, поцеловал меня. – Прочитав записку, я спросил, где ты и она сказала, что ты улетаешь. Я сразу же помчался сюда.

Я прижалась головой к его груди, вдыхая его запах и чувствуя через тонкую ткань рубашки, как колотится сердце. Алекс снова прижал меня к себе, обхватив обеими руками и припадая губами к моей макушке.

Мимо нас проносились машины, а мы просто стояли, обнявшись, не замечая ничего вокруг.

– Где твои вещи? – спросил вдруг Алекс.

– Видимо, улетели в Рим. Мы уже ждали посадку, когда я случайно увидела на телефоне Умберто сообщение от Фрэн. Наорала на него и сразу побежала к тебе. Таксисты бастуют, ты слышал? Поэтому я шла пешком.

Алекс посадил меня в машину, потом сел за руль и пристегнулся.

– Что тебе приходило с моего номера последние дни? – спросил он, заводя машину.

Я открыла в whatsapp чат с Алексом и протянула ему посмотреть. Листая переписку, его взгляд становился всё более хмурым, пока между бровями не пролегла глубокая морщина.

– Это всё бред, ты же понимаешь? – спросил он, возвращая мне телефон. – Все эти снимки в журналах и интернете старые, я ни секунды не провел с Ники. И я бы никогда так не поступил, не стал бы писать такие слова, даже если бы… – он замолчал. – Ты ведь знаешь меня, Эми. Как ты могла поверить в это?

– Ну… – я пожала плечами, – ты же почему-то поверил, что я ушла от тебя к Умберто, хотя я миллион раз говорила тебе, что он мне безразличен.

Алекс крепче сжал руль при упоминании Берти и резко выехал с обочины, развернувшись в сторону города.

– Ники все это время выкладывала ваши совместные фотографии в инстаграм. Посмотри, – я открыла ее профиль и развернула экран в сторону Алекса. Он бросил взгляд на телефон и снова посмотрел на дорогу. – Ты можешь представить, каково мне было, когда вдобавок к этому я еще и с твоего номера получала от тебя подтверждение того, что вы снова вместе? А потом она позвонила мне и сказала, чтобы я оставила тебя в покое, обозвав надоедливой фанаткой.

Алекс взял меня за руку и, поднеся к губам, поцеловал.

– Это были худшие три дня в моей жизни, – проговорил он. – То, что я испытал, когда думал, что потерял тебя, не идет ни в какое сравнение с тем, что было, когда ушла Ники. Тогда я был зол и разочарован предательством. Сейчас же я лишь чудом не словил сердечный приступ.

– Прекрасно понимаю, – я вздохнула, решив умолчать о том, как валялась на полу в спальне Умберто, заливаясь слезами.

– Я места себе не находил. Клянусь, мне казалось, я умираю. – Алекс включил поворотник и бросил взгляд в боковое зеркало.

Я откинулась на спинку сиденья и, прислонив голову к подголовнику, смотрела, как Алекс мастерки ведет машину, маневрируя в потоке. Протянув руку, я с нежностью коснулась его затылка.

Он бросил на меня взгляд и улыбнулся. На его щеках заиграли так мною любимые ямочки. Напряжение последних дней стало постепенно отпускать. Мне не важно было, куда он меня везет, я даже не спрашивала. Мне просто было хорошо и спокойно от того, что он снова рядом, и весь этот кошмар позади.

Глава 37

Я задремала, пока мы ехали и, проснувшись, оглянулась по сторонам. Я сидела в машине одна. Алекс ходил туда-сюда по подъездной дороге рядом с домом Ричарда и Элены, разговаривая по телефону на повышенных тонах. Он был адски зол. Настолько, что в какой-то момент, очевидно, не справившись с эмоциями пнул ногой камень, который отскочил в розовые кусты справа от входной двери.

Я вышла из машины и захлопнула дверцу. Услышав меня, Алекс обернулся и сделал несколько шагов в моем направлении. Он говорил на итальянском, и я не знала, о чем.

– Stronza!46 – в сердцах проговорил он, разъединяя звонок. – Я подам на нее в суд!

Я поняла, что он, наверное, имел в виду Фрэн, но не стала уточнять.

– Мой телефон был все это время у нее, ты можешь представить? Эта дура выронила его из сумки при нашем звукорежиссере. Фрэн посылала тебе весь этот бред! – он снова выругался. – Я уже связался с юристом, я так просто это не оставлю!

Я подошла ближе и обняла его. Он был ужасно напряжен, нервничал и дергался от негодования.

– Просто поразительно, как она умудрилась все это спланировать и продумать, – проговорила я, прижимаясь к Алексу. – Её фантазии можно только позавидовать. Так мастерски обмануть нас обоих. Может, ей податься в сценаристы?

– Mi frega47, – зло проговорил Алекс. – Пусть идет ко всем чертям. Я уволил ее. Микеле завтра передаст мне мой телефон.

Начал накрапывать дождь.

– Мы можем просто… оставить эту ситуацию позади? Я очень устала, Алекс, – произнесла я, глядя на него. – Эти несколько дней вымотали меня так, что я просто не в состоянии больше возвращаться к этой истории. Я хочу есть. И выпить вина. И полежать в твоих объятиях. Это всё, что я хочу прямо сейчас.

Алекс поцеловал меня в висок и повел за собой в дом.

Оказавшись на вилле, я неожиданно вспомнила, что все мои вещи улетели в Рим вместе с Умберто и из одежды у меня есть только то, что на мне надето. Мне нестерпимо хотелось принять душ, словно бы смыть с себя все эти события последних дней.

В прихожей стояла сумка Алекса, с которой он ездил в Милан. На кухне моя недопитая чашка кофе и стакан, из которого Умберто запивал таблетку. А у стены, рядом с кофемашиной, на полу валялись осколки от вазы и цветы, подаренные Умберто. Похоже, Алекс швырнул их в стену.

– Прости, я психанул, когда увидел твою записку, – проговорил Алекс, заметив мой удивленный взгляд.

– Какую записку?

Алекс засунул руку в задний карман и вытащил мятый листок. Совсем не тот, что я оставляла в отеле.

– Что это? – я взяла у него из рук бумажку.

– Я нашел её здесь, на столе. Когда вернулся домой.

«Алекс, прости, но быть с тобой слишком сложно для меня. Мы из разных миров. Я давно знаю Берти, с ним мне будет спокойнее»

Дочитав, я неожиданно расхохоталась.

– Боже мой, какой бред, – я снова рассмеялась. – Какие же они придурки. Но больше всей этой глупости меня поражает, как мы могли на всё это повестись.

– Мне совсем было не смешно, – Алекс легонько пнул носком осколок от вазы. – Я приехал, а тебя нет. И лишь эта записка на столе.

– Они просто сыграли на твоей ревности к Берти.

– Нет, Эми, они не просто сыграли на моей ревности. Они на самом деле заставили меня поверить в то, что ты ушла к нему! – Алекс сморщился. – Пока я тут сходил с ума и пытался найти тебя, дозвониться тебе, твой мозгоправ выложил у себя в Фэйсбук фотографию, на которой вы готовите ужин и отметил геолокацию. Он хотел, чтобы я нашел вас и увидел вместе! Мало я ему врезал, нужно было всё дерьмо выбить из него.

Алекс поднял руку и запустил пальцы в кудри. И только сейчас я заметила сбитые костяшки на правой руке.

– Когда ты его видел? – удивилась я, подходя к нему и касаясь руки.

– Вчера, я приезжал к нему в квартиру. Ты была в душе, поэтому не видела меня. Он не дал мне поговорить с тобой. Сказал, что я веду себя низко, преследуя тебя. Что ты сделала свой выбор, и я должен оставить тебя в покое. Я свалял дурака, нужно было дождаться и поговорить с тобой. Но он буквально выставлял меня из квартиры, – Алекс провел рукой по волосам и вздохнул. – Я был так зол и сходил с ума от ревности и отчаяния. А потом он сказал: «Понимаю, почему ты не хочешь отпускать её. Ведь она так хороша в постели». – Алекс сморщился, – Меня так сильно это вывело из себя, что я ударил его.

– Боже мой, – я снова истерически рассмеялась. – Между нами ничего не было, Алекс! Я клянусь тебе. Лишь тот нелепый поцелуй на яхте. Из жалости! Я пыталась тебе объяснить, но ты не стал слушать. А потом весь этот кошмар… Они просто воспользовались нашим конфликтом. – Я вздохнула. – А в душе я была, потому что Берти перевернул на меня устричный соус. А потом я почувствовала, что ты приходил. Уловила аромат твоего парфюма и, как полоумная, бегала по двору в халате, искала тебя. Могла ли эта ситуация быть еще более драматичной и нелепой? Наверное, могла бы. Но тогда ты помчался бы в аэропорт на коне, потому что машина не завелась бы или ты мог потерять ключи. – Я рассмеялась.

– Точно. Я остановил бы самолет конём, а потом мы бы плакали на плече друг у друга посреди взлетной полосы.

– Когда заводишь отношения с актером, жизнь по сценарию турецких сериалов идёт бонусом?

– Я рад, что ты сохраняешь чувство юмора даже сейчас, – он улыбнулся. – Ты говорила, всегда хотела писать. Не хочешь начать со сценарной работы?

Я кивнула, улыбаясь и глядя на Алекса.

– Если бы я улетела, ты попытался бы всё равно меня найти?

– Конечно. Элена сказала, ты видела моё интервью? Девушка журналист, Франческа, моя хорошая подруга. Я специально попросил её перед началом пресс-конференции задать мне все эти вопросы. Я не мог связаться с тобой, поговорить, но мне необходимо было как-то сообщить тебе, что ты для меня единственная, и с Ники меня ничего не связывает. Если бы это не сработало, я полетел бы в Рим следом за вами и нашел тебя так или иначе.

Что должно было быть в голове у Фрэн, Николетты и Умберто, если они верили, что так просто разлучат нас. Да, я сдалась, поверила в то, что он ушел к Ники. Но Алекс не сдался бы ни за что. И сейчас он доказал мне это.

Интересно, как Николетта будет выкручиваться теперь перед общественностью?

– О чем ты задумалась? – Алекс подошел ближе и сомкнул руки у меня на талии.

– Просто думаю обо всём случившемся. Почему и, главное, как мы допустили, чтобы нас практически обвели вокруг пальца. А еще, думаю о том, что теперь будет Ники говорить своим подписчикам. Судя по тысячам комментариев под вашими совместными снимками, люди пришли в восторг от вашего «воссоединения». Видимо, по мнению общественности, богатая наследница тебе больше подходит.

– Я попросил юриста подготовить на неё, Фрэн и твоего мозгоправа судебный иск.

– И по какой статье?

– Вторжение в частную жизнь и клевета. Думаю, там еще наберется статей, пусть профессионал занимается этим вопросом.

Я вздохнула и уткнулась лбом в широкую грудь моего красавца.

– Ты прав, они заслужили того, чтобы понести наказание. Но, думаю, привлекать закон всё же не стоит. В итоге ведь всё хорошо. Мы вместе и впредь будем умнее, осмотрительнее. Во всей этой истории было слишком много эмоций, это помешало нам обоим здраво мыслить. Плюс прошлый негативный опыт. Они знали, на что давить.

– И ты считаешь, я должен это простить? – раздражаясь, проговорил Алекс, выпуская меня из объятий и отходя от меня на шаг. – Я чуть не потерял тебя, Эми! Ты не представляешь, в каком состоянии я был эти дни, я не мог спать, есть, да вообще ничего, нахрен, делать не мог!

– Как и я! Мне тоже было очень больно, ведь я также была уверена в твоем предательстве, – проговорила я, глядя на него.

– И тем не менее ты нашла в себе силы приготовить с ним ужин и выпить вина, – бросил мне Алекс, хмурясь.

Я набрала в грудь побольше воздуха и была готова пойти в наступление, но потом остановилась. Выдохнула. И, подняв на него глаза, уже тише добавила:

– Единственное, что мы точно не должны сейчас делать, так это ругаться. У меня нет ни моральных, ни физических сил на это.

– Твой дружок едва не разлучил нас, а ты его защищаешь! Разве это справедливо? – всё так же злясь, проговорил Алекс, запуская пятерню в волосы и взъерошив их, откинул кудряшки со лба назад. – Я не могу так просто это оставить.

– Что для тебя важнее, мстить им или то, что я снова рядом?

– Почему ты так упорно пытаешься меня отговорить подавать иск? Я просто не понимаю.

Алекс раздражался с каждой секундой всё сильнее, и я не знала, права ли я, настаивая на том, чтобы он отступил.

По правде говоря, я была совсем не против, чтобы наказание понесли Фрэн и Ники, но Умберто мне было жаль. Однако, понимая, что это двойные стандарты, я решила уговорить Алекса не наказывать всех троих. Карма и так за него сделает свое дело.

– Потому что ты не такой, – проговорила я мягко, подходя к нему и смыкая руки у него за шеей. – Потому что ты не мстительный. Что тебе даст победа в суде? Допустим, они выплатят тебе сумму за моральный ущерб. Интереса в деньгах у тебя точно нет, так что данное решение суда никак тебя не удовлетворит. Общественные работы им вряд ли назначат, так как не особо это страшный проступок, если так подумать. Единственное, что ты потратишь – это свои нервы и расходы на работу юриста. А что получишь взамен? Я же предлагаю тебе другой путь – просто послать их всех нахрен. Жизнь отыграется на них за тебя. А мы с тобой просто не будем тратить больше ни секунды своей жизни на этих людей.

Алекс шумно выдохнул и морщинки на его лбу потихоньку стали разглаживаться.

Он сомкнул руки у меня за спиной и прижал к себе покрепче.

– Я никогда не встречал таких, как ты, Эми, – проговорил он. – Знаешь, почему мы идеальная пара? Ты невероятно умеешь стабилизировать мой взрывной характер и страстный темперамент.

Я рассмеялась.

– Просто я научилась расставлять приоритеты, – я легонько поцеловала его в уголок губ. – И, кстати, на заметку: я совсем не хочу стабилизировать твой страстный темперамент. Надеюсь, ты сохранишь все эти качества до глубокой старости. Ты ведь пообещал в день нашего знакомства добавить в мою жизнь перца.

Алекс рассмеялся и уткнулся лицом мне в шею.

– Прости, я вел себя тогда, как подросток. Но я запал на тебя с первого взгляда и не мог держать себя в руках. Наверное, если бы мы были детьми, я бы дергал тебя за косички и подкидывал в портфель жуков. Иначе как еще я мог обратить на себя твоё внимание?

– Как будто тебе это требовалось, – я усмехнулась. – Ты себя видел вообще?

Алекс наградил меня поцелуем. Я с радостью отметила, что он, наконец, расслабилcя и повеселел.

– Ты не против, если я сбегаю в душ? Мне нужно взбодриться, я устала и засыпаю на ходу. Я практически не спала последние две ночи.

– Прекрасно понимаю, – он поцеловал меня в лоб. – Иди. Я пока закажу доставку из ресторана.

Поднявшись на второй этаж в свою комнату, я закрыла за собой дверь и включила свет. Как вдруг мой взгляд упал на многочисленные пакеты, которые мне присылали дизайнеры и бренды. Волна облегчения и радости накрыла меня с головой. Ведь я осталась совсем без вещей, даже без запасной пары трусов, а в этих пакетах, как я надеялась, могло оказаться то, что мне облегчит жизнь до возвращения моего чемодана. Или хотя бы до завтрашнего дня, пока я не попаду в торговый центр.

Опустившись на колени рядом с грудой пакетов, я стала вытряхивать их содержимое. До этого момента у меня не было времени разбираться в них, и содержимое большинства подарков оставалось загадкой.

Спасибо всем, кто решил за мой счет пропиариться, но теперь я точно знала, что не пропаду. У меня был полный комплект декоративной и уходовой косметики от люксовых брендов. Три комплекта белья (два из них были умопомрачительно сексуальные, но оказались, как нельзя, кстати после такой вынужденной разлуки с любимым). Четыре платья, три пары туфель, украшения, два парфюма и даже сумка. Еще оставались несколько пакетов и две коробки нераскрытыми, но я решила оставить их до другого раза. Прихватив косметику и черное кружевное бюстье от «Агент Провокатор», я побежала в душ. Что ж, раз вся моя одежда путешествует по Италии, я сегодня буду в шелковом платье-комбинации пудрового оттенка на тонких бретелях.

Через сорок минут я спускалась на первый этаж, ступая босыми ногами по холодным мраморным ступеням. Шелковое платье приятно ласкало кожу, а осознание того, что весь ужас и переживания позади, растекалось приятным облечением по всему телу. Из гостиной доносился голос Алекса.

Он стоял у камина и говорил по телефону, глядя на стенд с картами. В последнем кармашке лежала дама бубен, на которой было написано моё имя. Коллекция была завершена.

–Vado a sposare Amy48, – проговорил красавец в телефон и, заметив меня, вскинул голову. Его лицо тотчас озарила улыбка, а в глазах загорелся знакомый мне огонек. Я знала, что ему очень понравилось увиденное. – Grazie49, Франческа.

Попрощавшись, Алекс отложил в сторону телефон, и едва я оказалась рядом с ним, обнял меня.

– Всё хорошо? – я подняла голову и вгляделась ему в глаза.

– Да, – он коснулся губами моего виска. – Я говорил с Франческой, поблагодарил за помощь сегодня. Но теперь я должен ей эксклюзив.

– То есть, ты сообщишь о какой-то новости ей первой?

– Именно, – он улыбнулся.

– И что это может быть?

– Есть у меня одна мысль, – он мне подмигнул, а потом выпустил из объятий и, подойдя к журнальному столику, разлил по бокалам вино.

Глава 38

День 85

Перекладывая вещи в новый маленький чемодан, который доставили всего сорок минут назад вместе с моим из аэропорта, я немного нервничала. То, что я запланировала, станет неожиданностью для Алекса, и я надеялась, что его любви хватит, чтобы не злиться на меня потом.

Он пошел мне навстречу и забронировал для нас номер в отеле Вилла Флори на озере Комо. Нам предстояло восемь с половиной часов в дороге и к вечеру мы уже будем на месте. Вчера туда уже приехали мои подруги – Алина и Марина. Алина ехала отчасти по работе и чтобы помочь мне в моей авантюре, а Марина просто не смогла устоять от соблазна познакомиться с Алексом лично, поэтому, не раздумывая, тоже купила билет на самолет. Их мужчины, узнав о скором знакомстве со знаменитым красавцем, отменили все свои дела и тоже присоединились. Нас это очень позабавило, но мы были рады сложившейся компании.

– Ты готова? – Алекс заглянул в комнату и, поймав мой взгляд, улыбнулся.

– Да, – я застегнула молнию и спустила чемодан с кровати на пол. – Как тебе удалось договориться, чтобы его так быстро доставили?

– Магия популярности, – он мне подмигнул. – Иногда очень удобно быть красавчиком актером. Работница аэропорта оказалась моей поклонницей.

Я рассмеялась и последовала за ним на первый этаж.

Наш путь до озера Комо протекал за веселой болтовнёй. Время от времени мы останавливались на заправках или в придорожных кафе и заказывали кофе с выпечкой. Есть какая-то особая магия в таких дорожных приключениях. Любоваться красотами окружающей природы, фотографируясь на фоне прекрасных полей. Петь песни, слегка пританцовывая в машине, а после обсуждать самое сокровенное.

В какой-то момент мы замолчали, очевидно, каждый думая о своем. Алекс вёл машину, слегка покачивая головой в такт музыке и постукивая пальцами по рулю.

Я невольно вернулась мыслями в прошедшую ночь. Около четырех утра я спустилась на кухню налить стакан воды. А после, накинув на себя рубашку Алекса, вышла на террасу. Вечерняя прохлада приятно освежала. Я вдыхала морской воздух, глядя, как на горизонте занимается рассвет. Последние дни были такие эмоционально непростые, что, мне кажется, моя психика от переутомления не дает мне даже нормально отдохнуть. В голове роем носились мысли. Я обдумывала всё случившееся, стараясь проанализировать наше поведение в этой ситуации. Такая сильная зависимость друг от друга едва не разрушила изнутри нас обоих. И хотя я понимала, что это временное явление из-за яркости чувств от недавно завязавшегося романа, всё равно хотелось на будущее научиться сохранять разум холодным в любой ситуации.

А что, если бы Алекс на эмоциях снова сел за руль? Что если бы он опять попал в аварию? Что, если бы Умберто попытался меня поцеловать, а Фрэн засняла бы это и представила Алексу как свидетельство моей измены?

Я внутренне содрогнулась. Слава богу, ничего такого не случилось. И ему всего лишь кто-то скинул сообщение с нашей фотографией на яхте.

В мыслях вдруг что-то щелкнуло.

Кто-то скинул фотографию. Незнакомый номер. Всё примерно так же, как семь лет назад, когда Алексу сообщили об изменах Николетты.

Вот только теперь мы точно знали, что за всем этим стояла его бессовестный менеджер.

А что, если и в прошлый раз она пыталась играть в бога, играя судьбами Алекса, Ники и Матео?

А что, если она…

– Эми, – в комнате едва слышно раздался голос Алекса. И тут же громче: – Эми!

– Я тут, – я отодвинула занавеску и зашла в комнату.

– Madonna mia, – он выдохнул, сидя в кровати и опираясь локтями на согнутые колени. – Я подумал, что твоё возвращение мне приснилось, и на самом деле тебя тут нет. Чёрт! – он опустил голову и чуть мотнул ею. – Я превращаюсь в параноика.

– Я ходила налить воды, а потом вышла ненадолго на балкон, – поставив стакан на прикроватную тумбочку, я заползла на кровать. – Всё хорошо, я здесь. Ни одна сила в мире больше не заставит меня покинуть тебя, – я улыбнулась.

Алекс следил за мной, пока я снимала с себя его рубашку в слабом освещении рассвета.

– Не думала, что снова тут окажусь, – я придвинулась к Алексу ближе и заползла под одеяло. – Всё так странно. Мы так недавно знакомы, а событий произошло на полжизни вперед. Кое-что не дает мне покоя, но мы поговорим с тобой об этом завтра.

Он лег и привлек меня к себе ближе. Я уютно устроилась рядом, положив голову ему на грудь. Алекс ласково поглаживал меня по волосам и спине…

И сейчас, снова обдумывая предрассветные мысли, я словно складывала в уме паззл. Но важнее всего этого была информация, найденная Алиной. Я страшилась и в то же время ждала предстоящего разговора.

Я бросила взгляд на Алекса, а он взял меня за руку и, поднеся к губам, поцеловал.

– Через сорок минут будем уже на месте!

Я кивнула и, вытащив из сумки телефон, скинула смс подружкам.

Вместо стандартного номера Алекс забронировал для нас отдельно стоящую виллу. Она была в небольшом отдалении от основного здания, окруженная красивым садом в двести квадратных метров, даря почти полную конфиденциальность. Она располагалась практически у воды, а внутренний дизайн был пропитан итальянской изюминкой – сардинским мрамором и мозаикой из грецкого ореха и дуба. И хотя мне было странно заселяться на виллу, где вполне могла разместиться целая компания, в то же время я понимала желание Алекса скрыться от всех.

Проходя по красиво оформленной и полностью оборудованной кухне, я рассеянно вела ладонью по столешнице, раздумывая, как сообщить Алексу о предстоящем вечере. Он тем временем расплатился с носильщиком и, оставив наши вещи у входа, зашел на кухню.

– Как тебе? – он подошел ближе и выглянул в окно. Солнышко уже не пекло, как днем, а, скорее, ласкало теплыми лучами; хотелось выйти на улицу. – Пойдем, покажу кое-что.

Он взял меня за руку и вывел на открытую площадку с видом на озеро. Там была садовая мебель и пара лежаков. И всё равно оставалось полно свободного места. Хоть вечеринки тут устраивай.

– Алекс, – я облокотилась на ограждающий бортик и развернулась в сторону великолепного кудрявца, наблюдая, как ветер играючи треплет пружинки волос, – я знаю, что ты хотел провести время уединенно, только вдвоем. Но к нам здесь на пару дней присоединятся мои подруги – Алина и Марина. Я рассказывала тебе о них.

– Правда? – он внезапно улыбнулся. – Это прекрасная новость! Когда они прилетают?

– Они уже здесь. Заселились вчера.

– Пригласи их к нам, я буду счастлив познакомиться. Может быть, устроим ужин? Места здесь точно всем хватит.

– А ты не устал после дороги? – наверное, я с такой надеждой на него взглянула, что он вдруг рассмеялся и, притянув меня ближе, поцеловал в висок.

– Всё хорошо, – он улыбнулся. – Зови их часам к восьми. Я сейчас пообщаюсь с менеджером, попрошу предоставить нам повара.

Алекс ушел в дом, а я развернулась к озеру и посмотрела на проплывающую мимо скоростную лодочку. Вытащив из заднего кармана шорт телефон, я набрала подруге.

– Привет. Приходите часам к восьми, будем ждать вас на ужин.

– Привет! Отлично, пока всё по плану. Волнуешься?

– Не то слово, – я выдохнула. – Мне жаль, что он снова испытает стресс. Я никак не думала, что перед этой встречей у нас будет такая нервотрепка. Надеюсь, для Фрэн заготовлен отдельный котел в аду.

Алина рассмеялась.

– Всё будет хорошо, он взрослый мальчик, – успокоила меня подруга. – Но то, как ты волнуешься за него, невероятно мило. Никогда еще не видела тебя такой.

– Алин, он особенный, – я улыбнулась. – Ты не представляешь, какой он. Но сегодня, наконец, увидишь его своими глазами.

– Ну всё, я побежала наводить марафет, – Алина присвистнула и рассмеялась, – не каждый день, знаешь ли, я тусуюсь со знаменитостями.

Я рассмеялась в ответ и разъединила звонок. Ну, что ж. Пора положить конец всей этой лжи.

Глава 39

Оставив только что пришедших друзей и наших особых гостей в патио, я направилась в сторону кухни. Оттуда слышался оживленный разговор и смех Алекса. Встав в дверном проеме, я на секунду залюбовалась им. Он стоял рядом с поваром, спиной ко мне, и что-то нарезал на доске, при этом весело с ним что-то обсуждая. Вот так просто, без каких-либо понтов и надменности, несмотря на звездный статус, этот потрясающий мужчина стоял на кухне и готовил.

Заметив меня краем глаза, Алекс обернулся и послал мне счастливую улыбку.

– Как хорошо, что ты зашла. На, попробуй – он протянул мне ложку. – Это сальса из манго и лайма.

Подойдя к нему ближе, я съела сальсу, едва не застонав от удовольствия. Буйство вкусовых сочетаний.

– Очень вкусно!

– Отлично! – Алекс просиял. – Лайма достаточно? Я готовлю одну из своих любимых закусок – карпаччо из телятины с сальсой. Если бы ты до сих пор не влюбилась в меня, это была бы моя тяжелая артиллерия.

Я рассмеялась.

– Мне достаточно было бы увидеть тебя на кухне в фартуке, – пошутила я. – Мы можем поговорить? Я тебя не сильно отвлеку?

– Конечно, я уже закончил, – Алекс вытер руки полотенцем, лежащим на столе и, сказав что-то повару (очевидно, попросив его закончить), обернулся снова ко мне. – Что такое?

Я завела его в поблизости располагающийся кабинет и прикрыла за собой дверь, чувствуя, как сильно колотится у меня сердце. Алекс подошел к окну и присел на край подоконника. Я встала напротив него, взяв его за руки.

– Ты меня немного пугаешь, я начинаю нервничать, – проговорил он, улыбаясь и выпуская мои руки из своих, а потом смыкая их за моей спиной, притягивая к себе поближе. – Что стряслось?

– Есть кое-что, что я от тебя скрывала, – проговорила, наконец, я. – Если быть точнее, я не просто так выбрала этот отель. И мои друзья оказались здесь не просто, чтобы познакомиться с тобой. В первую очередь, Алина.

– Так, – осторожно проговорил он. – Это как-то связано с нами?

– С тобой. И сейчас, когда я тебе всё расскажу, ты или полюбишь меня еще сильнее, или разозлишься.

– Так, – снова проговорил Алекс.

– Помнишь, я говорила, что Алина юрист? После того, как ты рассказал мне о той аварии, мне не давали покоя некоторые моменты, что-то во всей этой истории как будто бы не клеилось. Не говоря уже о том, что ты мучаешься чувством вины все эти годы и изводишь себя сожалениями. И я попросила Алину навести справки. У нее есть знакомые в адвокатской конторе в Неаполе и Риме, они подергали за ниточки и узнали интересные подробности, о которых ты должен знать.

Алекс поерзал на месте, переступив с ноги на ногу и запустив руку в волосы, слегка взъерошил их. Я заметила, как он напрягся и занервничал. Но я была готова к этому. По правде говоря, я была готова к абсолютно любой его реакции.

– Но и это еще не всё. Самая главная причина того, что мы приехали сюда, в том, что здесь сейчас находится Каролина Росси, та женщина, которая, как ты думал, погибла в аварии. И она сейчас здесь, ждёт тебя. Чтобы поговорить.

Алекс слегка побледнел. Потом потер щетину и, прочистив голос, спросил:

– Ты уверена? Как это возможно? Ведь её муж… Эми, он кричал и бился в истерике, что я виноват в смерти его семьи. В итоге Фрэн договорилась о денежной компенсации…

– Боюсь, сейчас у тебя появится еще больше вопросов к Фрэн. Так как Каролина не только не погибла тогда, но она и сама пыталась связаться с тобой после аварии, только ее не пускали к тебе. Если честно, в той аварии вообще не было погибших.

Алекс помотал головой и, выдохнув, посмотрел в потолок.

– Как такое может быть? – он взглянул на меня. – А как же судебный иск?

– Он был фальсифицирован.

Алекс потрясенно молчал. У меня у самой была такая же реакция, когда Алина рассказала, что ей удалось найти.

– Пойдем, нас уже ждут, – я ободряюще ему улыбнулась.

Мы направились к выходу из кабинета, когда Алекс неожиданно притянул меня к себе и крепко обнял.

– Спасибо, – прошептал он мне в волосы.

Когда мы вышли в патио, все уже расположились в зоне отдыха с аперолем в руках. Каролина с мужем и дочкой сидели на диване, Алина рядом с ними, а Макс и Марина с Антоном возле перил. Друзья фотографировались на фоне озера, обнимаясь и смеясь.

Держась за руки, мы подошли к дивану. Я представила Алексу всех собравшихся. Он улыбался и пожимал руки, но я видела, как он напряжен. Каролина, её муж Марко и малышка Анна смотрели на Алекса, как на легенду.

– Синьор Кавальери, – начала Каролина, но он перебил её, слегка подняв руку.

– Прошу вас, просто Алекс.

– Мы были удивлены, когда с нами связалась Алина и снова, спустя столько лет, попросила рассказать о событиях той ночи. Нам казалось, дело закрыли, но потом она рассказала, что всё это время вы считали себя виновным в аварии. Ещё больше я удивилась, когда узнала, что вы считали нас погибшими, – она отпила немного из своего бокала. – Да, в аварии мы получили сотрясение мозга и ушибы, но не более.

– Я не понимаю, – Алекс обвел взглядом присутствующих. – Но ваш муж… Простите, Марко, но тогда ко мне приходил совсем другой человек…

– Этот? – Алина пододвинула по поверхности стола к Алексу фотографию худощавого лысого мужчины лет сорока.

Алекс кивнул, нахмурившись.

– Это Бруно Тотти. Актёр массовок.

Алекс обернулся на меня, и я в знак поддержки сжала его руку.

– А это, – Алина пододвинула к Алексу еще несколько фотографий – Тадеуш Новак, польский эмигрант, водитель грузовика. И, как ты видишь, тоже жив и здоров. Сейчас он вернулся в Польшу и сидит с внуками.

– Но Фрэн говорила… – Алекс замолчал, забирая у Алины фотографии и разглядывая их.

– Есть еще кое-что, о чем ты не знал, Алекс, – проговорила Алина, открывая лежащую папку перед собой. – На том участке дороги не было предупреждающего знака об опасном повороте, его поставили после вашей аварии. Так же, как и освещение провели туда только спустя время. Вот выписки из больничных карт всех участников аварии. В твоей крови не было алкоголя. Те документы, которые тебе показывала Фрэн – подделка. – Алина вытащила из папки еще несколько листов и протянула Алексу. – Это копии официальных документов из полиции.

Алекс шумно выдохнул и на секунду закрыл лицо руками. Я подбадривающе погладила его по спине, с благодарностью глядя на подругу. Не представляю, что сейчас творилось в душе у Алекса. Он семь лет винил себя в этой аварии, изводился чувством вины, а сейчас ему открылись все эти подробности, которые по непонятным причинам были скрыты от него столько лет назад.

– Я очень удивилась, когда Алина сказала, что вы вините себя в произошедшем и считаете нас погибшими, – Каролина сочувственно посмотрела на него. – Поэтому я попросила возможности встретиться с вами и очень рада, что сейчас могу сказать вам все это лично. Наверное, нет ничего хуже, чем жить столько лет с чувством вины.

– Спасибо большое, что нашли время прийти сюда, – проговорил Алекс, с благодарностью глядя на сидящих перед ним людей. – У нас сегодня небольшая вечеринка, я буду рад, если вы останетесь и присоединитесь к нам за ужином.

Каролина и Марко просияли. Не каждый день кинозвезда предлагает остаться на ужин.

– Мне немного неловко, но я не прощу себя, если не спрошу, – Каролина смущенно улыбнулась. – Можно с вами сфотографироваться?

Алекс улыбнулся ей в ответ:

– Конечно, сколько угодно фото! Я буду рад.

Глядя, как просияла Каролина, я улыбнулась, прекрасно понимая её чувства. Очевидно, она была его поклонницей и сейчас сам факт того, что она просто сидит рядом с ним и разговаривает, является для нее чем-то невероятным. Так же, как и для меня всего пару месяцев назад. Тогда я не могла поверить, что нахожусь от него на расстоянии вытянутой руки, а сейчас этот невероятный мужчина называет меня «любовь моя» и каждый его взгляд так невероятно нежен.

Вышедший с кухни повар уточнил, может ли подавать ужин через пятнадцать минут. Мы ответили согласием, прихватив с подноса официанта по бокалу апероля и отойдя в сторонку от друзей и гостей.

Алекс прислонился спиной к ограждению и сделал большой глоток коктейля.

– Ну, как ты? – спросила я, приобнимая его одной рукой.

– У меня нет слов, Эми, – проговорил он. – Кому я отдал кучу денег семь лет назад, если никто не пострадал? Более того, я изводил себя чувством вины за то, чего на самом деле не было. Желал умереть, поменявшись с ними жизнями.

– Это нужно будет еще доказать, но, я боюсь, за всем этим стоит Фрэн.

Алекс развернулся и, опираясь локтями в ограждающий бортик, посмотрел вдаль.

– Сколько еще люди будут меня разочаровывать? – негромко проговорил он, опуская голову и выдыхая. – Я доверял ей. А, оказывается, она обманывала, плела интриги и заставила меня заплатить за несуществующие смерти и придуманный судебный иск. Ради чего всё это? Просто из-за денег?

– Я не знаю, родной, – я погладила его по спине. – Но есть еще кое-что, на что ты, возможно, не обратил внимания. Тебе не показалось странным, что в этот раз тебе скинули мою фотографию с Умберто так же, как семь лет назад снимки Ники и Матео?

– Мне нужно поговорить с моим юристом, – проговорил он, вздыхая. – Я боюсь представить, что мы найдем в отчетности по благотворительному фонду, к которому имела доступ Фрэн. Вся моя жизнь дважды едва не полетела к чертям из-за неё.

Я кивнула.

– Ты извинишь меня, если я отойду и сделаю пару звонков? Это не займет больше десяти минут.

– Конечно, – я обняла его и поцеловала в щеку. – Мы будем ждать тебя здесь.

Алекс ушел, на ходу вынимая из кармана айфон и набирая кого-то. Проводив его взглядом, я не успела поднести ко рту коктейль, как ко мне подлетели девочки.

– Эми, с ума сойти! Неужели ты правда с самим Алессандро Кавальери? – смеясь, проговорила Алина. – Очуметь просто, какой сексуальный мужик тебе достался.

Я рассмеялась.

– Да, этого у него не отнять, – я невольно почувствовала, как порозовели у меня щеки. – А еще он самый внимательный, заботливый и добрый. И невероятно доверчивый и милый. И безумно ревнивый. Если он любит, то всей душой.

Марина вздохнула.

– Мы все тебе немного завидуем, – она улыбнулась. – Каково это – быть девушкой кинозвезды?

– Не знаю, – я пожала плечами. – Но быть девушкой Алекса, просто Алекса – потрясающе.

– Расскажешь, почему вы едва не расстались и при чем тут Умберто?

Я кивнула и пользуясь тем, что Алекс пока не вернулся, быстро поведала девчонкам о событиях последних дней.

А дальше творилось веселье. Апероль лился рекой. Ужин был выше всяких похвал и полностью соответствовал заявленному уровню – Алекс в честь знакомства с моими друзьями попросил прислать к нему самого лучшего повара.

Мы много фотографировались, танцевали, дурачились и болтали обо всём на свете. Алекс очаровал всех с первых же минут и, глядя на то, как он, смеясь, рассказывает о каком-то забавном случае во время съемок, чувствовала, как теперь легко и радостно у него на душе. Никаких больше сожалений, кошмаров по ночам, чувства вины и боли. Только радостное настоящее и будущее, полное любви.

Эпилог

День 90

Моя шкала настроения:

Уверенность в себе +10

Ощущение счастья +10

Вера в светлое будущее бесконечно

– Боже мой, куда мы столько набрали? – смеясь, проговорила я, вытаскивая пакеты с покупками из багажника такси. Алина с Мариной вытаскивали свои с заднего сиденья, пыхтя и напрягаясь, так как в руках невозможно было уместить столько коробок и пакетов.

– Сейчас подойдут мальчики, – Алина скинула пакеты на тротуар и, выдохнув, достала электронную сигарету. – Уф. Кажется, я отвела душу сегодня.

Днем девчонки без возражений утащили меня по магазинам. Я так соскучилась по Алексу за те пять часов, что мы не виделись, что единственным желанием было скорее оказаться на вилле и упасть в его объятия.

18:30

«Мы приехали. Ты на вилле?»

18:31 Алекс

«Я в главном здании отеля. Алина подскажет, как меня найти»

Я недоуменно нахмурилась и обернулась на подругу. Почему она знает, где Алекс, а я нет?

– Почему Алекс… – начала я, но меня перебил Максим, подошедший к нам в компании бойфренда Марины – Антона.

– Девчонки, вы ограбили все местные магазины? Как мы повезем это домой?

– Где Алекс? – спросила я, замечая, что его нет среди «наших мальчиков».

Алина и Марина переглянулись между собой, что я, конечно же, заметила.

– Оставь свои пакеты, тебе вот туда, – Алина улыбнулась, забирая у меня из рук покупки и указывая рукой вглубь холла отеля.

– Почему? Что там?

– Алекс там, дурында, – подруга мне подмигнула и поправила на плече лямку от нового платья. Она чуть ли не силой заставила меня переодеться прямо в магазине, поэтому теперь на мне вместо топа и шорт было лавандовое платье в пол. Легкое, струящееся, простое. – Мы будем у вас на вилле, Алекс сказал, что приготовил там небольшой фуршет с коктейлями.

Я кивнула и направилась туда, куда мне показывала подруга. Скорее бы к нему, в его объятия. Обхватить его двумя руками, прижаться к широкой груди и уткнуться носом в шею, с наслаждением вдыхая любимый аромат.

Пройдя по коридору, я свернула за угол и внезапно увидела Алекса. Он стоял ко мне вполоборота, что-то изучая в телефоне, но, услышав шаги, вскинул голову и его лицо тотчас озарила улыбка. Мне так не терпелось скорее его обнять, что последние несколько шагов я пробежала.

– Боже, – выдохнула я, обнимая его и смеясь от того, как крепко он сжал меня в объятиях и тут же поцеловал, – девчонки просто взяли меня в плен. Мне казалось, наш шоппинг не закончится никогда.

– Ты потрясающе выглядишь, – проговорил он, глядя на мое новое платье. – Тебе невероятно идет этот цвет.

– Больше всего мне идет вот этот мужчина рядом, – я ткнула его в грудь и рассмеялась. – Чем ты был занят? Не скучал без меня?

– Я отлично провел время с твоими друзьями, – проговорил он, и я внезапно заметила, словно он немного занервничал. – А потом был занят кое-чем еще. Собственно, Антон и Макс помогли мне в одном деле.

– Правда? Что вы делали?

Вместо ответа Алекс снова меня поцеловал. А потом взял за руку и повел сначала к лифту, а потом, когда мы поднялись на шестой этаж, чуть провел вперед по коридору.

– Что-то случилось? Ты выглядишь взволнованным. Ты получил роль?

– Надеюсь, получить главную роль своей жизни через несколько минут.

– У тебя новый менеджер?

– Нет. В этот раз всё зависит исключительно от меня. И от тебя, – он улыбнулся.

На секунду я испугалась. Вдруг он говорит о тех съемках в Америке? На сколько ему придется уехать? Дадут ли мне визу, чтобы я могла поехать с ним? А если я не смогу поехать, он же не откажется от съемок?

Сделав еще несколько шагов, Алекс распахнул передо мной дверь, и я ахнула, восторженно оглядываясь по сторонам. Всю крышу покрывало синее васильковое море, среди которого мерцали в высоких стеклянных вазах насыпные свечи.

– Боже мой, как красиво! – я обернулась на Алекса. – Почему никто не знает, что здесь такое чудо?

– Потому что это только для нас, – он улыбнулся и взял меня за руку. – Я сделал это для тебя.

Я присела на корточки и аккуратно провела кончиками пальцев по нежным цветам. Их было так много, что я не верила своим глазам.

– Как тебе удалось создать такое волшебство? – я подняла на Алекса восторженный взгляд. – Когда ты успел?

– Пока твои подруги тебя отвлекали. Я хотел тебя порадовать, – он улыбнулся и протянул мне руку. Я взяла его ладонь, а он переплел наши пальцы вместе и, поднеся мою руку к губам, поцеловал. – Пойдем.

Алекс аккуратно вёл меня по маленькой дорожке вслед за собой к противоположному концу крыши. Дойдя до ограждающего бортика, мы залюбовались. Оттуда открывался потрясающий вид на озеро и закат.

– Как красиво, – выдохнула я, прижимаясь спиной к Алексу и чувствуя на своих плечах его руки. – Спасибо! Для меня никто еще не делал ничего подобного. Где ты нашел столько васильков в августе?

– Их доставили сегодня самолетом из деревни Кастелуччо. Там есть васильковая плантация. В начале лета туда часто съезжаются туристы, чтобы посмотреть на цветущие поля. Эти цветы были выращены в специальных теплицах.

Я развернулась к нему и поцеловала. Всех слов мира не хватило бы описать мой восторг.

Чуть выпустив меня из объятий, Алекс взял мою ладонь и приложил к своей груди в области сердце. Я ощутила, как быстро оно колотится и подняла на него взгляд.

– Чувствуешь? – спросил он, глядя мне в глаза. – Так оно бьётся, когда я вижу тебя. Или когда думаю о тебе. Или когда касаюсь тебя. Если однажды тебя не будет рядом, оно остановится.

– Демо-версию того, что будет со мной без тебя, ты тоже уже видел, – я улыбнулась.

Он улыбнулся мне в ответ, кивнув.

– Подарить тебе васильковое поле на закате ничто по сравнению с тем, что даришь мне ты.

Алекс выдохнул. Улыбнулся. Он почему-то нервничал, и я начинала нервничать вслед за ним. Он потер подбородок, потом запустил руку в волосы и, взъерошив кудряшки, рассмеялся.

– Прости, я немного волнуюсь, – признался он, смущенно глядя на меня.

– Ничего страшного. О какой роли ты говорил? Ты поэтому так нервничаешь? Какой-то крупный проект?

– О самой главной роли. Той, которую мне можешь дать только ты: роль мужа и в будущем отца.

При этих словах мое сердце пропустило удар, а потом заработало с таким бешеным ритмом, словно мне вкололи адреналин. Я во все глаза смотрела на Алекса, ожидая, что он скажет дальше.

Как вдруг, не выпуская моей руки, он неожиданно опустился передо мной на одно колено.

Волнение, радость, всепоглощающее счастье и восторг прошлись по всему телу и сосредоточились в сердце, на мгновение выбив меня напрочь из равновесия.

– Эми, – проговорил Алекс, глядя на меня снизу вверх своими лучистыми голубыми глазами, – я приготовил тысячи слов, чтобы сказать тебе в этот момент, но сейчас не могу вспомнить ни строчки.

Он рассмеялся, и я рассмеялась следом за ним. Глядя на то, как этот потрясающий мужчина стоит передо мной на одном колене среди тысяч васильков в лучах закатного солнца, я почувствовала, как глаза наполняются слезами настоящего счастья.

– На мгновение я испугался, что не могу связать и пары слов. Но потом понял, в чем дело. Эту сцену я не репетировал, потому что сейчас перед тобой не актер Алессандро Кавальери, а я – просто Алекс. Такой, какой есть: вспыльчивый, ревнивый, противоречивый, с безумно страстным темпераментом и бесконечно, отчаянно в тебя влюблённый. Подобно этим василькам, заполнившим крышу – ты заполнила всю мою жизнь. И привнесла в неё столько радости, любви и счастья, что я не знаю, как мне благодарить Всевышнего за такой подарок.

Он прервался, а я почувствовала, как по щекам скатились слезы, но при этом моё лицо озаряла самая идиотская, счастливая улыбка в мире. Алекс поцеловал мне руку, а потом другой рукой достал из кармана маленькую черную коробочку.

– Я не знаю, что будет завтра, – проговорил он, снова подняв на меня взгляд. Его глаза тоже поблескивали от важности момента. – Я не знаю, с какими еще трудностями и испытаниями нам придется столкнуться. Но, единственное, в чем я уверен – это в своем желании быть с тобой. Сегодня, завтра, всю жизнь. Хочу и дальше спорить с тобой, смеяться до упаду, растить наших детей и делать тебя самой счастливой на свете.

Подцепив пальцем крышечку, Алекс открыл футляр и протянул его мне. Я увидела изумительной красоты кольцо в виде василька из сапфиров и бриллиантов.

– Эми, ты готова разделить эту жизнь со мной и стать моей женой?

Внутри словно фейерверк взорвался. Мне хотелось бегать по крыше и радостно кричать. Скакать. Плясать и кружиться.

– Да! – я счастливо рассмеялась, видя, как при этих словах Алекс просиял. – Да, Алекс! Конечно, да!

Он рассмеялся мне в ответ, надел на палец кольцо и, вскочив, крепко прижал к себе, коснувшись своими губами моих губ. Мы обнимались, целовались и смеялись, как подростки.

Вытянув руку, я любовалась как лучи закатного солнца играют бликами на кольце, а Алекс следил за мной с легкой улыбкой.

– Вообще я подумывал заказать кольцо в виде красного перца Рамиро, – проговорил он, и по интонации я поняла, что он снова меня подкалывает.

– Почему передумал?

– Не было твоего размера.

Я рассмеялась, подняв на него взгляд. Просто в голове не укладывалось, что теперь я невеста Алессандро Кавальери – самого потрясающего мужчины на всем белом свете.

Подняв руку, я с нежностью коснулась его щеки. Похоже, я всё же выиграла эту жизнь.

Обхватив меня двумя руками, Алекс поднял меня, прокружил на месте и, взглянув в глаза, с улыбкой спросил:

– И всё же: «Да? Да, сдаюсь?»

Глядя на его счастливую улыбку и сияющие глаза, я поняла, что давно уже сдалась этому прекрасному мужчине.

– Нет, – я рассмеялась, – это был лишь первый раунд!

Конец.

Москва-Тайланд, 2023