Видения Эми Шарп

8. Светлячок и яркое солнце

— Доброе утро! Утро действительно доброе! Сегодня я сделала одного человека счастливым. Ее зовут Джес. У нее была вчера свадьба. А сегодня я ей подарила красивые портреты с ее изображением. Ей так понравилось, что она расплакалась… потом она обняла меня и пообещала, что плачет в последний раз… — Эми стояла в телефонной будке на углу улицы Диких Роз. — Может, сегодня я приношу людям счастье? Давай проверим твою удачу. Ты только доверься. Не смейся, это всего лишь игра. Хорошо? Иди в комнату, возьми монетку, которую я тебе подарила, сожми ее в ладони и с закрытыми глазами напиши шесть чисел. Я подожду… Главное, не торопись…

Тони положил трубку рядом с телефоном и направился в гостиную, чтобы взять монету. Потом он закрыл глаза, как сказала ему Эми, и представил числа, но, побоявшись, что тут же их забудет, быстрым шагом подошел к столу. Около двух минут он рылся в письменных ящиках, потом нашел пару шариковых ручек, черкнул каждой по газете с программой телепередач и, найдя пишущую, побежал к трубке.

— Ты еще здесь?

— Да я тут, — ответила Эми. — Уже придумал?

— Погоди немного. — В трубке снова повисла тишина.

— Любые? — через несколько секунд переспросила трубка.

— Любые! От одного до пятидесяти. А ты что, ни разу не играл в лотерею? — удивилась Эми.

— Нет, — сознался Тони. — Ты так уверена в выигрыше?

— Да! Но если не повезет, то сегодня не наш день. Попробуем завтра. Хорошо?

Тони почесал затылок, вспоминая числа, и написал на краешке листочка: «11», «13», «16», «21»,»26», «27».

— Готово! — Он, довольный собой, положил на стол ручку и приготовился диктовать Эми числа.

— Молодец, Тони. Сейчас я куплю билет, зарегистрирую его и буду у тебя через десять минут… — сказала Эми и положила трубку.

Эми остановилась у двери Тони и постучала. Собачий лай стих только тогда, когда на пороге появился Тони. Он снова был в засаленной майке и в растянутых на коленях штанах.

— Вот лотерейный билет. Ты продиктовал мне числа, и сегодня мы проверим твою удачу. Ток-шоу начнется уже… — Эми посмотрела на наручные часы, — через пять минут.

Тони радостно кивнул и запустил соседку в квартиру. Бум недоброжелательно посмотрел на гостью, наверное припоминая подаренный ею наряд, и залез под диван.

Эми сняла черную куртку, берет и развязала шарф. Потом она плюхнулась на диван и подала Тони лотерейный билет.

Тони положил билет на столик и включил телевизор.

— Тони, ирландскую монетку принеси.

Тони послушно вскочил с дивана и исчез в спальне, потом вновь появился и положил монетку на край стола.

После заставки на экране появилась красивая девушка в обтягивающем красном платье. Она начала раскручивать барабан с разноцветными шариками и объяснять правила игры.

— Всего за пять минут — это время нашего прямого эфира — кто-то из вас может стать миллионером! Разве это не чудо? Итак, у нас выпал шар под номером «13»! — Девушка улыбнулась с экрана и положила шар на подставку. — Играем дальше!

— Эми! У меня есть число «13»!

— Молодец, Тони. Возьми в руку монетку…

Тони послушно взял ирландский червонец и зажал в ладони.

— Шар под номером «21»! — Девушка вновь неестественно широко улыбнулась и положила второй шар рядом с первым. — О! Номер «16»!

— Эми, — Тони потряс соседку за руку, — Эми, я так сильно волнуюсь…

— Шар под номером «11»! Дорогие телезрители, не забывайте, сегодня в программе разыгрывается джекпот, который за последние три месяца еще никто не сорвал. А это сорок восемь миллионов сто пятьдесят шесть тысяч восемьсот пять долларов! Внушительная сумма, не так ли? Осталось всего два шара… Шар номер «27»! Остался последний!

Эми почувствовала, как Тони задрожал, словно Бум на холодном ветру. Девушка повернула голову в его сторону и заметила, что на лбу молодого человека выступила испарина, а левая кисть руки, в которой Тони держал монету, побледнела от перенапряжения.

— Ну что, дорогие телезрители, вы готовы узнать номер последнего шара? И это шар под номером «26»! Надеюсь, у нас есть победитель. Так-так… — Девушка зажала пальцем левое ухо. — Мне только что передали, что буквально за пять минут до начала эфира был зарегистрирован номер «111316212627»! И у нас есть победитель! Для того чтобы получить выигрыш, свяжитесь с нами по телефону, указанному на обратной стороне лотерейного билета.

Эми переключила канал.

— Криминальные новости: вчера в пригороде Ричмонда был сильный пожар. Полностью сгорел особняк Хилтонов. Есть жертвы. Полиция выясняет: это поджег конкурентов по бизнесу или игра соседней детворы со спичками…

Эми снова переключила канал.

— Сегодня в новостях. Девушка, выигравшая в казино Вегаса двадцать тысяч долларов, сегодня утром была найдена задушенной в своей квартире.

Эми опять нажала на кнопку пульта.

— Я возмущена! — кричала женщина с телеэкрана. — Кто составляет программу на вашем канале? Сначала идет передача, в которой рассказывается о бедных детях в Африке, умирающих от голода, а потом выходит авторская программа Льюиса Пери «Как миллионеры спускают свои деньжищи», где показывают круглые красные морды, вытирающие пот стодолларовыми купюрами! Как так можно?

Эми выключила телевизор и положила пульт на подлокотник дивана.

В комнате повисла тишина. Даже было слышно неровное дыхание Тони.

Девушка повернулась к нему и заметила, как тот раздраженно поглядывает на счастливый билет.

— Я тебя поздравляю. С сегодняшнего дня ты можешь позволить себе все, что есть на этом свете… Ты сорвал джекпот! — Эми закинула руку на спинку дивана, поджала ноги и положила голову на плечо.

— Мне не нужен этот билет! — Тони вскочил с дивана и начал наворачивать круги. — Мне не нужны эти деньги! Я не хочу быть миллионером! Я боюсь… — Молодой человек остановился возле Эми и присел на корточки.

— Тони, ты давно мечтал о лимузине. Разве ты не хочешь, чтобы у тебя был собственный шофер, большой дом…

— Нет! Нет! — Тони затряс головой. — Нужно избавиться от билета! Хочешь, возьми его. Мне он не нужен! Правда! Клянусь! — Тони схватил билет со стола и протянул его Эми. — Возьми. Купишь фотостудию. Новый фотоаппарат. И еще что-нибудь. Держи, держи свободу! Все двери откроются перед тобой! — Он положил билет девушке на колени. — Мне не нужен он!

— Нет, Тони, если я возьму билет, я продам свою свободу. Мне он тоже не нужен. Я хотела осчастливить тебя. И сделала тебе сюрприз. Ты назвал числа и выиграл! Это твои миллионы. Ты миллионер, Тони! — Эми встала с дивана, подошла к своему соседу и положила ладони ему на плечи. — Ты миллионер…

— Нет! Не хочу! Не надо! Деньги, добытые легким или нечестным путем, приносят несчастья. Я не хочу страдать! Я не хочу боли! — Тони расстроенно плюхнулся на диван. — Давай порвем этот билет или сожжем его?

— А может, ты подаришь его людям, которые в нем нуждаются?

Через полчаса Эми и Тони вышли из автобуса. Пройдя еще пару кварталов, они остановись у Дома Милосердия и, переглянувшись, поднялись на крыльцо.

Дом Милосердия на улице Довольствия был единственным заведением в Морисе, где предоставляли ночлег и кормили по два раза в день людей, чье существование походило больше на падение в пропасть или захлебывание в болоте, нежели на жизнь обычного человека.

Почему богатые жители восточной части города не помогали этим беднягам? Наверное, были заняты делами поважнее…

Дом Милосердия на улице Довольствия больше походил на разваливающийся трехэтажный рыбацкий барак. Казалось, подует ветер посильнее, и здание сложится, как карточный домик. Но немало людей ежедневно выстраивались перед ним в очередь еще до рассвета, чтобы по-человечески провести хоть один день своей жалкой жизни.

Дому Милосердия явно не хватало ни оборудования, ни квалифицированных специалистов, ни мест… В общем, если бы не Тони с Эми, стоящие сейчас напротив входной двери и держащие между сцепленными руками счастливый билет, Дом Милосердия наверняка закрыли бы в следующем году…

— Сегодня ночью пасмурно. Звезд не видно… — шепнул Тони, устремив взгляд в небо.

Они сидели на крыше своего дома, подняв глаза на розовый небосклон, и ждали, когда плотные тучи рассеются над домом номер сорок пять по улице Диких Роз и появятся звезды.

— Эми… Сегодня я побывал в шкуре миллионера… — Тони счастливо улыбнулся.

Эми посмотрела на соседа. По его внешнему виду не скажешь: «Тони Рой — миллионер» или «Тони Рой — будущий миллионер»… Тони Рой из другого теста. Он немного странный, смешной, добрый и открытый. Ребенок с правильным сердцем. Наивный и неопасный. Тони никогда не предаст, а это главное.

Его большие глаза немного грустны. Нет, у него все в порядке. Тони даже счастлив. Просто природа подарила ему печальные глаза, такие же серые, как тоскливый дождь.

Волосы у Тони черные и очень короткие. Он каждую неделю стрижется электрической машинкой, стоя перед зеркалом в ванной комнате. Он считает, что фуражка на коротко стриженной голове смотрится лучше.

А еще Тони стесняется своей горбинки на носу. В детстве он хотел ее убрать напильником, но, проведя по нежной коже шершавым металлом, Тони на всю оставшуюся жизнь полюбил форму своего носа.

У Тони красивые губы. Забавная улыбка. В последнее время Тони улыбается только в трех случаях: когда получает зарплату, во время прогулок с Бумом и когда видит Эми Шарп.

А если говорить о внешности Тони коротко, то можно определить его облик тремя словами: худой, высокий и безобидный.

Тони почесал затылок, потом снова накинул на голову капюшон и поджал к груди острые колени.

— Странное чувство… — Тони опять нарушил тишину. — Вроде душа поет, а на сердце пусто. Непонятное состояние…

— Ты жалеешь? — Эми прислонилась спиной к кирпичной трубе и туже завязала шарф.

— Нет. Что ты! Конечно нет. Просто я до сих пор не верю, что со мной могло такое произойти… Знаешь, я не забуду лица тех людей в лохмотьях, в грязной одежде… Они улыбались. Конечно, они не знали, что такая огромная сумма перечислится на счет Дома Милосердия. Может, они чувствовали…

— Наверное… — задумчиво произнесла Эми. — Когда они нас окружили в холле, я готова была расплакаться. Может, они просто проходили мимо, но мне казалось, что эти люди замкнули круг и с каждой секундой сужают его. Но когда я прижалась спиной к твоей спине, я почувствовала себя в безопасности. И тогда я увидела, что бездомные спешат по своим делам. Например, занять свободную койку или утолить свой голод, ведь было время ужина. Знаешь, Тони, а я счастлива. Кто-то обязательно нам воздаст добром за добро. Этот Кто-то все видит…

— Бог?

— Может быть…

Они сидели еще около часа. Потом Эми подняла глаза к небу и увидела, как крупными хлопьями пошел снег. Она звонко рассмеялась, вскочила на ноги и раскинула в разные стороны руки, закрыв от удовольствия глаза.

Тони последовал ее примеру. Он сбросил капюшон, взял Эми за руки и закружил в смешном и нелепом танце.

Это был один из самых счастливых дней в жизни Тони. Нет, не оттого, что он полчаса был миллионером. Тони был счастлив потому, что смог подарить бездомным людям миллион теплых ночей и шанс увидеть этот белый снег в следующем году…

Эми забежала в квартиру и, не включая свет, распахнула окно в гостиной. Ветер тут же надул в комнату снежного пуха, который за считанные секунды застелил подоконник, упал на пол, постепенно превращаясь в холодные капли воды…

Эми еще сильнее распахнула занавески в разные стороны и закрыла глаза. Лицо щекотало легкое прикосновение белых хлопьев, хотелось попробовать их на вкус, а вдруг сегодня эти хлопья действительно сладкие. Эми еще больше рассмеялась от своей глупости.

Как же хорошо в двадцать три года оставаться ребенком!