Властному дракону по вкусу злодейка

Глава 36

— Талис? Стой!

Я с трудом его догнала. Мужчина фактически скрылся за поворотом и…замер.

— У меня очень важная информация! Очень!

Я пыталась отдышаться, сбивалась на каждом слове.

Мужчина молча обернулся. Удивленно изогнул бровь, выжидая, чем я его ошарашу.

Долго пришлось за ним бежать.

Опустив руку на свой бок, сделала глубокий вдох. С выдохом попробовала звучать убедительно. На сколько возможно:

— Талис, ты должен срочно двигаться в сторону Гринмарка. Там одна дорога, не потеряешься. Тебе надо нагнать грузовую повозку.

Быстро покопалась в голове, вспоминая строки из книги. Было же описание повозки. Точно.

Память как назло подводила. Я знала, что повозка с грузом следовала по расписанию. А какому?

В «Лепестках роз над Бездной» не уточнялось. Желтые ящики вроде. Герб имперский…

Точно!

— Талис, на повозке герб Астрариона. Они везут гуманитарную провизию! — затараторила, теряя дыхание. — Быстрее выезжай. Смотри крупные ящики.

Талис изогнул бровь. С места не сдвинулся.

Повисшее молчание заставило меня нервно сглотнуть.

— Зачем?

В смысле?

Округлив глаза, уставилась на него.

Меня аж передернуло. И только в этот момент осознала, что из-за волнения забыла упомянуть главное…

— Там Феалия. Она еще жива!

— Что ты только что сказала?

Талис молниеносно изменился в лице. Сам шагнул ко мне, хватая за плечи. Встряхнул зачем-то, да так, что у меня зубы стукнули.

— Говорю, что Феалия жива. Та, которую ты однажды выбрал!

Его взгляд стал страшным, неузнаваемым. Он не понимал. Но под откровенным шоком и недоверием я смогла разглядеть отголосок надежды. Все же он ее любил. Даже несмотря на то, что в этот раз он готов был выбрать меня.

О нет…Чувства к сопернице Мелании в нем еще жили.

— Она инсценировала свою смерть, Талис.

— Но зачем?

Я опешила.

Нашел время задавать миллион вопросов.

Даже хотела наорать на него и напомнить, как мало осталось времени.

Вот только мгновенно пришло осознание, насколько странным казались мои заявления.

Хуже…я сама задумалась.

А действительно, зачем инсценировать свою смерть сейчас, когда ей ничего не угрожало.

От кого она бежала, если не от меня и не от репутации племянницы изменника государства?

Дыхание оборвалось так резко, что я чуть не задохнулась. Легкие словно сжало стальными тисками.

Проклятье!

— Талис, тебе придется мне поверить на слово, — зашипела змеей, готовясь дать ему пинка, если потребуется. — Беги за ней, пока не поздно! Время!

Не знаю, что он считал с моего лица, но внезапно дернулся и кивнул в согласии.

Ого, поверил.

Сорвался с места как по щелчку.

Мне осталось лишь надеяться, что он успеет.

Счастливого им хэппи энда.

Сама осталась стоять неподвижно, на том же месте, где нежные ароматы сада внезапно поблекли, обретая привкус пепла и горечи.

Небо над головой тоже утратило краски, стало свинцовым. Откуда-то сбоку ударил поток сильного ветра, поднимая пыль.

Будто перед бурей.

Я очень медленно вдохнула.

Почувствовала, что с уходом Талиса одна я была не долго. За моей спиной застыла фигура. Ее скрывала тень аллеи и это присутствие я ощущала даже не оборачиваясь.

А еще, что-то мне подсказало, что она слышала весь мой короткий разговор с лордом Армером.

Можно было прислушаться и не услышать ничего.

Она бесшумно шагнула ко мне и…остановилась. Шелест юбки перекрыл поток ветра.

Но я знала, что это она.

Интуиция сама добавила последний недостающий фрагмент.

Подумать только, я все время упускала одну важнейшую деталь.

Феалия не боялась меня.

Она боялась ее…

Меня прошибло ознобом от внутренней самоиронии. До нервной улыбки на устах. Надо же было не заметить главного.

— Здравствуйте, ваша светлость, — поздоровалась, прежде чем обернуться.

А когда обернулась и подняла глаза, поняла — она как раз этого и ждала.

Все еще одетая в траур, императрица-регент стояла неподвижно, сжимая в руках какие-то бумаги. Я вначале не придала им значения. Смотрела в сухие бледные черты и такие безжизненные глаза.

Удивительно злые и одновременно безжизненные глаза, от которых веяло невыносимым холодом.

На фоне свинцового неба и испортившейся погоды она казалась всадником апокалипсиса.

— Кого вы сожгли вместо Феалии, боюсь спросить?

Я первая начала диалог. С вызовом. Резко. И так понятно, что все маски сброшены.

Императрица застыла. Никаких эмоций.

Ответила не сразу, делая долгую паузу.

— Я приказала сжечь листья и травы.

Ее ответ вызвал у меня кривую усмешку.

Я ведь купилась на ее трюк.

— Мне интересно, что вы такое заставляли делать Феалию, что она решила от вас сбежать таким образом…?

На этот раз губы скривила императрица-регент.

Над головой громыхнуло.

Я на мгновение отвлеклась, вскинув взгляд к небу. Совсем почернело. И ветер усилился. Пришлось прищуриться от летящей в глаза пыли.

— Знаете, можете не отвечать. Думаю, вы заставляли Феалию шпионить за мной и провоцировать на конфликты.

Регент едва заметно дернулась, словно от удара. Я успела это заметить, хоть она быстро натянула маску безразличия обратно.

— Ты переоцениваешь свою значимость, девочка, — холодно процедила сквозь зубы.

— Или вы ее переоцениваете, — спарировала в ответ. — Вы же поэтому дали Феалии свое покровительство, сделав своей фрейлиной. Толковая девушка, с личной обидой на меня. Идеально. Но Феалии это надоело и она нашла способ от вас сбежать. Но вы даже ее смерть решили использовать против меня.

Строки, написанные в якобы предсмертной записке Феалии снова отчетливо горели перед глазами.

Все повторилось, как в книге. Феалия убедила всех в своей смерти и сбежала, оставив мне подсказку. Ее вытащили до костра. Остальное было делом техники. Девушку спрятали в ящике с гуманитарном грузом, который не обыскивают при выезде из резиденции.

Но эта записка…

Императрица использовала ее против меня, но на самом деле это было предупреждением для меня от самой Феалии.

— Да вы просто зациклены на мне, ваша светлость. Могу я узнать, за что вы меня так ненавидите? ____________________

Мои дорогие читатели, у меня вышла новинка! Она —злая королева, которую ненавидит собственный народ. Он — дракон, пришедший с войной и приговором. Чтобы спасти людей, она предлагает сделку. Которую нельзя отменить. Вынужденный брак. Истинная связь, от которой он хотел отказаться. И чувства, которых не должно было быть.

Здесь не будет лёгкой любви! Новинке сейчас очень нужна ваша поддержка 💔 Буду рада каждому, кто заглянет.