Во власти Бешеного

18

Я не слышала, о чем они говорили. До того места, где я стояла, доносились лишь отзвуки мужских голосов. Но, судя по всему, Макс сильно просчитался, явившись сегодня на эту встречу.

Спрятавшись за пышным клёном, я отчетливо видела, как того поставили на колени и окружили. Не это я планировала здесь увидеть…совсем не это.

Но что-то подсказывало, что после сегодняшнего дня Макс мне больше не страшен. Думаю, Боря поквитается с ним за тот раз, когда ему пришлось поваляться у забора. Однако телохранитель был жив, и это радовало.

Жив, в отличие от своего босса.

Но где же так называемое «прощание»? На него, я так полагаю и приехал Макс. О чем наверняка уже сотню раз пожалел.

А может я опоздала?

Группа карателей стояла рядом с одинокой, засыпанной цветами могилой, но с расстояния трудно было понять, что на ней написано. Так или иначе, к горлу подкатил горький ком.

Я едва не рухнула на колени, как тот Макс, для верности схватившись за ветку клена. Руки подрагивали, а по моим щекам катились слезы.

Зачем я сюда пришла? Сама не знаю. Чтобы убедиться в том, что газеты не лгут? Чтобы попрощаться? Но какой в этом смысл?

Перед глазами все расплывалось, и я поняла, что мне нечего здесь делать. Я не могу изменить свершившегося, потому что смерть – это раз и навсегда. Так стоило ли усугублять собственные страдания?

Однако сейчас, глядя на незнакомый памятник, я понимала, что всё, это конец. Бешеного больше нет и не будет. Более того, никогда не будет такого же, как он. Потому что так в принципе не бывает.

Каким бы сложным ни был этот человек, но, кажется, я что-то к нему испытывала. Иначе откуда слезы? Откуда боль? Почему так трудно дышать?

Я вспоминала этот пронзительный темный взгляд, и мне хотелось обнять себя руками и кричать. Но я могла только закрыть рот ладонью, чтобы никто не услышал моих всхлипов.

Мне нечего здесь делать, просто нечего. Но ноги словно примерзли к земле, отказываясь нести меня в обратном направлении. Мысленно я пыталась заставить себя развернуться и уйти. Ведь можно просто подождать Чижика у ворот.

Но проклятый памятник не отпускал, то и дело притягивая взгляд.

Я не видела, куда они дели Макса. Я вообще не поняла, как долго это длилось. Вот Боря что-то внушал ему с грозным видом, а вот они уже исчезли. И как я проморгала? Куда они все подевались?

Наверное, стоило бы вернуться на парковку, чтобы нагнать Чижика, иначе, боюсь, мне придется возвращаться в город пешком. Но ноги сами понесли меня к памятнику.

Я шла, не разбирая под собой дороги, и даже пару раз споткнулась о какие-то кочки, едва не упав. Но всё же дошла. Остановившись перед кучей свежих цветов, я шагнула вперед, чтобы разворошить верхние, что закрывали надпись на сером камне.

А увидев, что там написано, закусила губу до боли. Так и есть…я просто опоздала.

– Эй, ты что здесь делаешь?

Я не сразу оглянулась на оклик, лишь с опозданием поняв, что он предназначался мне. А потом до меня вдруг дошло.

– Лия? – изумился подошедший ко мне со спины Чижик. – Ты что тут делаешь?

Я не смогла выдавить из себя не слова. Стоило только открыть рот, как слезы хлынули сплошным потоком, как водопад. Чижик всё понял. Шагнув ко мне, мужчина обнял меня за плечи, прижав у груди.

От него приятно пахло кожано-табачным парфюмом и мятной жвачкой. Я сжалась в комок и принялась рыдать, как ненормальная.

Мне было плевать на Макса, плевать на то, что будет со мной дальше. Мне просто нужно было как-то выплеснуть эту невыносимую боль, которая просто сжирала меня изнутри.

Раве так плачут по людям, к которым ничего не чувствуют? Разве вообще можно так плакать?

– Ну, ну, – шептал Чижик, легонько укачивая меня в объятиях. – Хватит плакать, всё будет хорошо. Ну чего ты?

И правда, чего я? Что такого случилось? Подумаешь, кто-то умер. Зато теперь я свободна и вольна делать со своей жизнью всё, что пожелаю. Просто в этой жизни больше не будет Влада.

Не будет его пронзительных глаз, его цитрусового парфюма и теплых рук, не будет наших ночей и того сладкого будущего, которое я так опрометчиво себе нафантазировала. Не будет ничего.

Так зачем оно мне тогда?

– Хватит, девочка, хватит. Идём, – меня подхватили под локоть, но я не могла идти. Ноги заплетались, и я почти ослепла от слез.

Рубашка на груди Чижика совсем промокла.

– Ну чего ты, родная? Зачем же так убиваться?

Судя по обеспокоенному голосу, он был очень растерян и не имел понятия, что делать с моей истерикой. Наверное, стоило бы облегчить ему задачу и привести себя в норму, но я просто не могла. Это было выше моих сил.

Спотыкаясь, я шагала за ним следом. Мы шли очень медленно, потому что поднимать ноги мне удавалось с большим трудом. Да что со мной вообще такое? Я и сама не понимала.

– А к-куда вы д-дели М-макса? – вырвалось у меня с ужасной икотой, когда мне наконец-таки стало ужасно стыдно за свою реакцию.

– Не переживай, – отозвался Чижик, – больше он тебя не побеспокоит.

Я и не переживала, просто захотелось его отвлечь. Глупо, наверное. Судя по выражению лица, Чижик вообще забыл, для чего сюда пришел. Кажется, он всерьез обеспокоился моим ментальным здоровьем.

Мы дошли до асфальта, и я поняла, что больше не могу. На меня накатила странная слабость. Я только и успела, что схватиться за Чижика сразу перед тем, как мои ноги подогнулись, и я провалилась в темноту.

***

Просыпалось очень странно и трудно. Голова болела так, словно по ней прогулялось стадо слонов. Конечности не слушались, а ресницы слиплись от высохших слез.

Со стоном повернувшись на бок, я распахнула глаза и тут же зажмурилась от резанувшего их яркого света. Куда это меня занесло?

А потом грудь сдавило от внезапно нахлынувших воспоминаний. Я сжалась в комок, тяжело дыша. Вспомнился памятник, и безжалостные буквы, подтверждавшие всё, о чем говорилось в газетах. Это правда.

Я больше никогда его не увижу.

Почему люди настолько несовершенны, что начинают ценить нечто по-настоящему важное только тогда, когда потеряют?

Я хотела Влада. Безумно хотела видеть его рядом с собой каждый день своей жизни, но отчего-то не менее безумно боялась себе в этом признаться. Отчего? Почему так?

Он меня не слушал? Не собирался считаться с моими желаниями? Но разве не смогла бы я его перевоспитать под себя? Ведь он сказал, что любит. Я видела это в его глазах. Но не поверила и начала бегать, словно маленькая…

Так глупо. Так бесполезно.

И что теперь? Что мне делать? С воспоминаниями, с горьким сожалением, с болью?

За что мне это всё? За то, что не разглядела за неприступным фасадом нечто по-настоящему ценное?

Но не велика ли цена?

Кое-как поднявшись, я спустила ноги с кровати и огляделась. Комната была мне незнакома. Фисташкового цвета шторы, белый ковер, бежевая мебель со вставками из светлого дерева. Пахло мятой и кофе.

Это что, новая квартира Чижика? Надеюсь, у него нет девушки, и никому не придется объяснять мое здесь присутствие.

И почему это меня так волнует? Нервы ни черту.

Я встала на ноги и шагнула к окну.

Судя по всему, это вовсе не квартира. И более того, я даже не в городе. Снаружи зеленел ухоженный сад, из окна виднелась деревянная скамейка и небольшой мраморный фонтанчик, к которому от дома вела мощенная светлым камнем дорожка.

Повсюду цвела сирень. Наверное, аромат там стоит просто потрясающий…

Потянувшись к ручке, я открыла створку окна и подставила лицо теплому ветерку. Глаза болели. Что-то подсказывало, что выгляжу я сейчас просто ужасно. Помятая, лохматая, с красными глазами и опухшим лицом.

Наверное, следовало бы привести себя в порядок, прежде чем…Прежде чем что?

Кто бы знал.

Развернувшись, я направилась к ближайшей двери, за которой ожидаемо нашлась небольшая удобная ванная. Самое время смыть с себя все воспоминания. Как если бы это было так просто.

Стоя под горячими струями воды, я представляла, как весь пережитый негатив исчезает в сливном отверстии. Больше он меня не касается. Всё будет по-новому. Я больше не буду думать о Владе.

Это не моя вина, и не его. Дерьмо случается, и оно случилось с нами. Что ж теперь? Только пережить. Время лечит всё, и даже это.

Я не буду думать. Спрячу мысли об этом человеке на самое дно души, запру на замок и буду жить дальше. Ведь я не могу похоронить себя вместе с ним.

Пытаясь рассуждать здраво, я не замечала, как вместе с водой из душа по щекам снова катятся мои собственные слезы. Ну сколько можно плакать?

Ведь это совершенно ничего уже не исправит. Слишком поздно.

Полчаса спустя я вышла из душа, замотавшись в больше банное полотенце. Пошарив в платяном шкафу, нашла там мужской халат и за неимением иной одежды переоделась в него.

Нужно найти Чижика. Наверняка у него есть дубликат ключей от моей квартиры. А потом поеду домой, ведь там, как говорится, и стены помогают.

А еще нужно отвлечься. Не замыкаться в себе, маринуясь в страданиях, а заняться чем-нибудь полезным. К примеру, найти работу. Ведь надо же мне на что-то жить.

Думаю, желающих предложить мне содержание за мою скромную компанию больше не найдется… ну вот зачем я опять, а?

Спустившись по лестнице, я очутилась в совмещенной с кухней гостиной. Здесь пахло кофе и завтраком. За маленьким круглым столом восседал Чижик и читал газету. Сердце неприятно ёкнуло от воспоминаний.

И зачем им нужны эти газеты в наше время гаджетов и онлайн лент? Пожалели бы деревья!

Заслышав мое приближение, мужчина поднял голову, сдержанно улыбнулся и указал на стул.

– Как ты?

Я коротко кивнула и уселась напротив. Чижик отложил свое чтиво, чтобы подняться и налить мне кофе.

– Спасибо, что поддержал в трудную минуту.

– О чем речь. Мы не чужие люди.

Я медленно выдохнула, принимая горячую чашку из его рук.

– Отвезешь меня домой?

– Ты уверена?

Снова кивнула. Не люблю быть обузой. К тому же я прекрасно видела, как Чижик за меня переживал. Всё-таки наши отношения не прошли бесследно, и мы стали чем-то вроде настоящих друзей. Оно и к лучшему.

Я криво улыбнулась.

– Всё будет хорошо. Накладывать на себя руки не собираюсь, поверь. У меня много дел. Нужно найти работу.

– Ты можешь вернуться в мою фирму, если захочешь.

Пожав плечами, я попробовала обжигающий ароматный напиток.

– Посмотрим. Если не найду что-то более приличное…

Чижик негромко рассмеялся, глядя уже далеко не так напряженно, как прежде.

– Как скажешь. Тогда давай завтракать и завезу тебя перед работой.

На том и договорились. Через полчаса я переоделась в прежнюю одежду, а ещё через час стояла перед знакомой дверью и открывала ее дубликатом ключей, которые вручил мне Чижик.

В нос ударил запах знакомого жилья. Здесь всё осталось как и прежде, словно я и не уходила. Разувшись, прошла на кухню и задумчиво оглядела пространство. Наверное, нужно что-нибудь приготовить на вечер…

Моё внимание вдруг привлек инородный предмет, которого тут совершенно точно раньше не было. Маленькая плоская коробочка с прикрепленной к ней запиской.

Нахмурившись, я шагнула к столу, взяла ее в руки и осторожно открыла.

***

В коробочке обнаружился телефон. Последней модели, в тяжелом металлическом корпусе мятного цвета. А в записке был указан номер.

Мне показалось, что от бумаги веяло чем-то до боли знакомым. Или я уже понемногу схожу с ума?

Сердце колотилось, как не своё, пока я включала подозрительный телефон.

Что за шарады? Чей он вообще? Откуда взялся? Я терялась в догадках. Кто заходил в мою квартиру последним? Чижик или Боря?

Включив аппарат, я вбила номер и замерла в раздумьях. А надо ли мне это вообще? Для чего новые переживания? Я от старых то не знаю когда отойду, и отойду ли вообще.

Вернув телефон в коробку, я шагнула к раковине, чтобы набрать чайник. Поставила его на подставку и снова замерла, тупо глядя в пространство.

Может успокоительного выпить?

Но на полках, как и в аптечке, было шаром покати. В принципе, продуктам там взяться было и не от куда. Помнится, за покупками я отправлялась черт знает когда.

Чем не план?

Даже не переодеваясь, я залезла в шкаф, достала с полки кошелек с деньгами и отправилась в магазин.

Следовало потихоньку возвращаться к прежней жизни. Пусть на душе скребли кошки, а сердце болело, как неродное, мне нужно быть сильной. Иначе я просто не вытяну.

А ещё нужно отвлечься, завести новые знакомства и интересы. Снова начать жить, ведь за эти несколько месяцев я совершенно выпала из реальности. Словно в заключении побывала.

А ведь практически так оно и было.

О Максе думать не хотелось. Я очень надеялась, что больше никогда в жизни его не увижу. Чижик обещал.

Наверное, зря я вышла на улицу. Моё лицо красноречиво свидетельствовало о том, как именно я провела последние сутки. Но я старалась не обращать внимания на чужие взгляды.

Зайдя в супермаркет, купила минимальный набор привычных продуктов и отправилась домой. Погода, как назло, стояла шикарная. И от этого на душе делалось еще тяжелей.

По возвращению домой меня ждал сюрприз. У дверей возвышался огромный букет пунцовых роз. Вся парадная пропахла их сладким ароматом.

И, чтобы уж я точно не сомневалась, что курьер не перепутал адрес, сверху красовалась крошечная карточка с моим именем.

Глубоко вздохнув, я с полминуты простояла на лестнице, просто глядя на цветы. Кто? Кому потребовалось это делать? И зачем?

Неужто Чижик вдруг решил меня порадовать? Открыв дверь, я со вздохом подхватила тяжелый букет и втащила его в квартиру.

Пока закипал чайник, достала свой старенький ноутбук и принялась листать ленту новостей.

Что странно, там не нашлось никаких заметок о Владе, словно их вымарали подчистую. С чего бы, интересно? Хотя, неужели мне было бы приятно снова об этом читать? Вряд ли. Так что, можно считать, повезло.

К горлу снова подступил горький ком, но я запретила себе плакать. Хватит.

Закипел чайник, я заварила своего любимого зеленого чая с жасмином и слепила бутер на перекус. Новости были забыты в пользу сайта вакансий.

Может и правда принять предложение Чижика?

Но всё в прежнем офисе будет напоминать о… нет, определенно стоило придумать что-то совершенно иное. Ну, а если не выйдет, то попрошу Чижика обеспечить меня удаленкой.

Помнится, у него в штате есть несколько подобных сотрудников. Я могу принимать звонки или наоборот, сама обзванивать клиентов. Кстати, о звонках…

Откуда-то с кухни раздалась стандартная трель, и я поняла далеко не сразу, что это вообще за звук. Пришлось подняться и проверить. Коробочка из-под телефона вибрировала, опасно приближаясь к краю. Я спасла аппарат и нерешительно нажала зеленую кнопку.

Я успела до того, как незнакомый абонент передумал общаться.

– Лия, – раздался в динамике вполне себе знакомый голос Чижика, и я расслабилась. – Как ты?

Мужчина извинился, что совсем забыл рассказать мне, как принес для меня телефон, чтобы оставаться на связи. Он не был уверен, что мой всё еще при мне, потому что трубку я не брала. А ещё у Чижика был новый номер. Вот и весь секрет.

Я поблагодарила за телефон, цветы, и отключилась, со вздохом опустившись на стул. А чуть позже на мой новый телефон пришло сообщение. Снова от Чижика.

«Давай съездим куда-нибудь развлечься. Тебе это нужно. Заеду завтра вечером, будь готова».

Ну прекрасно, и как на это реагировать? Причем тон был вовсе не вопросительным. Кажется, я его совсем разбаловала, принимая подарки и обращаясь за помощью каждый раз. Видимо, теперь Чижик решил, что я ему должна.

Может он даже вздумал возобновить наши отношения?

А вот этого мне бы совсем не хотелось. И потому на следующий день я решила сказать ему прямо. Я была безумно благодарна за всё, что он для меня сделал, и поэтому даже некоторое время соглашусь работать бесплатно, чтобы рассчитаться за его помощь.

Но в виде моего мужчины Чижик мне больше не нужен. Да и никто не нужен. Мой мужчина мертв. Я видела это собственными глазами.

Следующим вечером, как и обещал, Чижик постучал в дверь.

Я оглядела себя в зеркало. Глаза всё еще хранили отпечаток недавних слез несмотря на то, что я честно пыталась придать им более-менее приличный вид с помощью лёгкого макияжа.

Темное трикотажное платье обтягивало фигуру, как вторая кожа. Я не знала, куда мы поедем, и на всякий случай надела нечто нейтральное на все случаи жизни. На волосы у меня не оставалось ни сил, ни желания, и потому они были привычно распущены.

Сбрызнувшись духами, я захватила сумочку и открыла дверь. А увидев, того, кто стоял за ней, застыла как вкопанная.

Это оказался вовсе не Чижик.