Во власти купидона

Глава восьмая

Джемма поймала себя на мысли, что она в последний раз просыпается незамужней женщиной.

В комнате был слышен шум машин, направляющихся в центр Рима. Джемма оглянулась по сторонам. Эта спальня сильно отличалась от ее собственной спальни в Лондоне, стены оклеены цветочными обоями, мебель старинная и очень изящная. На дверце шкафа висело ее свадебное платье произведение искусства из нежно-кремового шелка. На полу стоял чемодан с вещами, уже упакованными для переезда на виллу Маркуса.

Правильно ли она поступает? Эта мысль не давала ей покоя последние две недели. Но все произошло так быстро, что девушка даже не успела подумать как следует. Она вспомнила реакцию коллег, когда сообщила о своем уходе. Все удивились такому внезапному решению, но Ричард… Ричард был в шоке. Одно воспоминание о боли в его глазах причиняло ей муку.

Она заставила Ричарда страдать. А ведь он был таким хорошим другом, особенно в последние месяцы, когда их отношения стали более близкими.

Ее решение уничтожило его. Ричард сказал, что Джемма совершает большую ошибку, выходя замуж за Маркуса…

Джемма встала и отдернула занавески. Луч утреннего солнца попал на обручальное кольцо на ее пальце, тут же засверкавшее миллионами разноцветных огней. Маркус подарил ей это кольцо с бриллиантом необычной квадратной формы перед отъездом из Лондона. Это было на прошлой неделе, но Джемма все еще не привыкла к тому, что такое сокровище принадлежит ей.

Но сейчас она любовалась красотой Рима в золотых лучах утреннего солнца. В этой самой комнате она останавливалась, когда приезжала на свадьбу Элены. Было так странно снова оказаться в доме, принадлежащем отцу Маркуса. Когда она в последний раз стояла перед этим окном, ее сердце разрывалось на части от боли. Кто бы мог подумать, что она вернется сюда и будет любоваться открывающимся из окна видом в день своей свадьбы с Маркусом?

Девушка накинула халат и прошла через холл в спальню Лайама. Сын все еще спал, что было неудивительно, так как только в половине одиннадцатого вечера ей удалось его уложить. Малыш был так взволнован, все время говорил о свадьбе родителей и об Италии. Даже уговоры отца не действовали.

— Разве это не плохая примета, когда жених видит невесту накануне свадьбы? — спросила Джемма вчера, столкнувшись с Маркусом внизу.

— Я не верю в приметы, — улыбнулся он.

— А я верю, — заявила Джемма. — Я никогда не хожу под лестницей и не ставлю туфли на стол.

— Думаю, последнее разумно.

— Так что жениху запрещено показываться на пороге дома невесты до дня свадьбы.

Джемма сама не понимала, почему старалась скрыть свою радость при виде Маркуса. На самом деле ей так хотелось вчера вечером, чтобы он обнял ее и поцеловал! И целовал долго и страстно. Но она почему-то продолжала играть роль невесты-недотроги. Она не хотела, чтобы Маркус знал, как сильно она любит его.

Маркус улыбнулся.

— Я не задержусь надолго. Я только хотел пожелать Лайаму спокойной ночи. Он еще не спит?

— Нет, — вздохнула Джемма.

Тут же на лестнице послышался топот маленьких ножек, и появился Лайам с криками:

— Папа, папочка!

Можно было подумать, что отец и сын не виделись целый месяц, в то время как они расстались только за обедом. И это обстоятельство еще больше убеждало Джемму в правильности своего решения. Так будет лучше для Лайама. Только вот как это будет для нее? Этого Джемма не знала.

Они с Маркусом еще ни разу не оставались наедине с того момента, как она приняла его предложение. С одной стороны, это было хорошо, потому что позволяло Джемме держать свои чувства под контролем. Маркус казался таким спокойным и деловитым, что Джемма просто не могла показать ему, как напугана. Не могла показать, как она боится, что он поймет, насколько сильно она его любит. У нее есть своя гордость. Гордость — это последнее, что у нее осталось своего. Все остальное она отдала Маркусу.

Жених сам занимался переездом. Это он устроил так, чтобы Джемма смогла уволиться без положенного срока отработки. Назад пути не было.

Она так и сказала ему вчера вечером.

— Передумала в последний момент? — нахмурился Маркус.

— Нет, просто так много разных сомнений, — честно ответила Джемма. — Разве у тебя их нет?

Маркус улыбнулся. И то, как он посмотрел на нее, заставило ее задрожать от предвкушения.

— Нет. Я абсолютно уверен, что мы поступаем правильно.

Его слова звучали у нее в ушах, пока она принимала душ. Конечно, Маркусу не в чем сомневаться. Он получает Лайама. Единственное, чего не хватало в его жизни.

Вся семья Маркуса была в восторге от предстоящей свадьбы. И они души не чаяли в Лайаме. Дедушка Джорджио Россини был от него просто без ума. Это он настоял, чтобы они поселились в его доме перед свадьбой.

— Я хочу получше узнать внука, — сказал он. — Мы так долго не видели друг друга.

Сначала Лайам смущался и не отходил от матери ни на шаг. Он видел дедушку всего два раза, когда тот приезжал в Лондон. Но спустя пару дней Лайам уже успел познакомиться со всеми и изучить дом. Малыш носился по дому, играл со своими кузенами и дедушкой, и ему было очень весело.

Джемма подставила голову под струю горячей воды и блаженно вздохнула. В этом доме царили радость и веселье. Здесь легко было поддаться всеобщему настроению праздника и поверить, что их свадьба с Маркусом — настоящая и что Маркус по-настоящему ее любит. Но глубоко внутри Джемма знала, что это не так. Внутри нее было так же пусто, как в доме, который они оставили в Лондоне. Она боялась этого брака, потому что не знала, чего от него ждать. Боялась спросить Маркуса о Софии, потому что боялась услышать ответ.

Она убеждала себя, что раз Маркус не женился на Софии до сих пор, то она больше ничего для него не значит. А вдруг София согласилась на роль любовницы, зная, что Маркус женится на Джемме только ради ребенка?

Джемма выключила воду. София никогда не пошла бы на это. И, кроме того, Маркус сказал, что хочет попробовать создать настоящую семью. Он не стал бы просить ее дать им шанс, если бы встречался с Софией. Но лучше вообще об этом не думать, чтобы не расстраиваться, решила наконец Джемма.

В час тридцать она станет миссис Маркус Россини. Для нее начнется новая жизнь в качестве жены Маркуса. У нее будет мужчина, которого она всегда любила. И даже если он не любит ее, ее любви хватит для того, чтобы сделать их брак счастливым.

Как только Джемма вернулась в спальню, в дверь постучали. Это была Элена, сестра Маркуса, с чашечкой чая.

— Как настроение? — улыбнулась Элена.

— Нервничаю, — призналась Джемма.

Элена рассмеялась. Она была очень красива длинные черные волосы и темные, как у брата, глаза.

— Тебе поможет тот факт, что Маркус тоже нервничает? Я позвонила на виллу спросить, как дела, и экономка ответила, что он ушел.

— Ушел? В восемь утра? — Джемма испугалась, что Маркус тоже может сомневаться в правильности их решения. Вдруг его спокойствие было только маской? Вдруг глубоко внутри он ни в чем не уверен и сомневается так же, как она?

— Он катается на лошади, — раскрыла секрет Элена. — Он всегда так делает, когда нервничает. В тот день, когда он должен был возглавить семейную фирму, Маркус встал на рассвете и катался целых два часа. Лошади всегда успокаивают его.

Джемма нахмурилась. Внезапно она поняла, как мало, в сущности, знает о своем женихе. Несмотря на то что у них общий ребенок, он казался ей незнакомцем. Все, что Джемма знала о Маркусе, — это то, что он хороший отец, преуспевающий бизнесмен, заботливый сын и брат. Но в остальном Маркус оставался для нее загадкой.

— Кстати, — вспомнила Элена и вытащила из кармана маленькую коробочку, — Маркус просил передать это тебе. — Девушка улыбнулась и положила коробочку на стол. — Мне пора идти. Мы с папой поедем в аэропорт встречать твоих гостей, чтобы оказать им настоящий радушный итальянский прием.

Джемма улыбнулась.

— Спасибо, Элена.

Она пригласила маму, свою лучшую подругу Джейн и ее мужа Стива — самых близких людей, потому что не хотела большой шумихи вокруг торжества. Хотя она знала, что из-за многочисленной семьи Маркуса этого не удастся избежать.

Когда двери за Эленой закрылись, Джемма занялась коробочкой. Внутри оказался самый красивый бриллиант, который ей когда-либо доводилось видеть. Квадратной формы, он был обрамлен в кулон на цепочке из белого золота. К украшению прилагалась записка:

«Мне кажется, он тебе подойдет. Маркус».

Не «С любовью, Маркус», а просто «Маркус».

Джемма надела кулон. Он был потрясающим. Но она предпочла бы всем бриллиантам мира одно короткое слово в конце записки.

Приготовления к свадебному торжеству были в самом разгаре. Через большие двери, ведущие в сад, можно было видеть огромные столы. Все время прибывали цветы, подарки и открытки, которые с трудом умещались на столиках в холле.

— Итальянцы умеют праздновать, — со смехом сказала мама, когда поднялась к Джемме, чтобы бросить последний критический взгляд на невесту. Не знаю, как можно съесть столько еды… — Увидев Джемму в свадебном платье, мать просияла. — Ты выглядишь потрясающе, — выдохнула она. — Как в сказке!

Платье, и правда, было сказочным. Оно подчеркивало тонкую талию молодой женщины и изящные изгибы ее фигуры. Нежно-кремовый шелк заставлял ее кожу светиться. Волосы были собраны в элегантную прическу, украшенную маленькими кремовыми розами, а на шее переливался бриллиантовый кулон Маркуса.

— Машина приехала, — закричала снизу Элена.

— Где Лайам? — занервничала Джемма.

— Он уже уехал в церковь с дядей и кузенами.

Джемма кивнула.

— Тогда, наверно, мне тоже пора ехать.

Когда лимузин подъехал к церкви, первым, кого она увидела, был Лайам. Он стоял на ступеньках, ведущих в церковь, в новом черном костюмчике, аккуратно причесанный. Увидев лимузин, малыш радостно запрыгал.

Лимузин остановился, и водитель бросился открывать дверь. Джемма вышла из машины и тут заметила на крыльце Маркуса. Почему он не в церкви? — испугалась она. Что-то случилось?

Маркус выглядел потрясающе в строгом черном костюме. А его восхищенный взгляд наполнил теплом каждую клеточку ее тела.

— Что ты здесь делаешь? — прошептала она. — Разве ты не должен ждать в церкви?

— Я хотел посмотреть, как ты приедешь, Джемма. Ты такая красивая! — прошептал он.

Она улыбнулась. Внезапно все сомнения испарились.

— Папа сказал, чтобы я дал тебе это, — раздался голос Лайама. Он протянул ей красную розу.

— Спасибо, дорогой. — Джемма нагнулась и поцеловала сына.

— Эй, ты украл мой поцелуй, Лайам, — улыбнулся Маркус, кладя руку ему на плечо. — Но я тоже получу поцелуй. Позже, — хрипло прошептал он.

Мысль о том, что им предстоит брачная ночь, пронзила ее сознание.

Маркус протянул ей руку.

— Готова? — спросил он.

Она колебалась только сотую долю секунды, прежде чем вложила руку в его ладонь.

— Готова, — ответила Джемма, стараясь придать своему голосу веселую беззаботность, хотя на самом деле никогда в жизни не волновалась так, как сейчас.

— Эй, Маркус, ты должен был ждать внутри. — На крыльце появился отец Маркуса. — Я поведу Джемму к алтарю, а ты должен стоять там и ждать в нетерпении, — строго отчитал он сына.

— Уже иду, — улыбнулся Маркус. — Увидимся.

— Мой сын всегда делает все по-своему, — вздохнул Джорджио.

— Я заметила, — усмехнулась Джемма.

Маленькая церковь была заполнена народом.

Но когда Джемма шла по проходу к алтарю, глаза ее видели только Маркуса.

Встав рядом с Маркусом у алтаря и вложив свою ладонь в его, Джемма почувствовала себя так, словно оказалась дома после долгого путешествия.

Она подняла глаза на жениха, и Маркус сжал ее ладонь.

— Я буду заботиться о тебе, Джемма, обещаю, — прошептал он.

Когда Джемма потом вспоминала эти слова, она терялась в догадках. Что он хотел этим сказать? В этих словах не было ничего особенного, но то, как он смотрел на нее в этот момент… вселяло в нее надежду.

Священник поприветствовал их, и церемония началась. Ее голос дрожал, когда она произносила слова клятвы. Голос Маркуса был спокойным и уверенным.

Он надел ей на палец золотое кольцо.

— Объявляю вас мужем и женой, — провозгласил священник по-итальянски и повторил то же самое по-английски. — Можете поцеловать невесту.

Как странно, что за такой короткий промежуток времени ее жизнь настолько переменилась. Джемма смотрела на Маркуса, словно не веря в реальность происходящего. Может, это происходит не со мной? — подумала она. Может, все это только сон? Маркус склонил голову и прижался губами к ее губам в страстном поцелуе. Этот поцелуй был более чем реальным, он словно говорил ей: «Ты моя, ты принадлежишь мне». И когда от этого поцелуя у нее внутри вспыхнуло жаркое пламя, Джемма поняла, что это не может быть сном.

Они вышли на залитую солнцем площадь. Под дождем из конфетти они долго позировали фотографам. Джемма облегченно вздохнула, когда они оказались в лимузине.

— Мы сделали это, — улыбнулся Маркус, с нежностью глядя на нее.

— Да. — Джемма помахала Лайаму, который должен был ехать в другой машине с родными Маркуса. Она откинулась на спинку кресла и посмотрела на мужа.

— Вы очаровательная новобрачная, миссис Россини, — улыбнулся он.

— Спасибо. — Ее сердце пропустило удар. — И спасибо за украшения. Они такие красивые. — Она коснулась бриллианта на шее. — Мне стыдно, что я не подумала о подарке для тебя.

Маркус рассмеялся.

— Ты можешь сделать мне подарок сегодня ночью, — сказал он чувственным голосом, и Джемма вспыхнула.

Она попыталась отвести взгляд, но Маркус взял ее за подбородок и заставил посмотреть на него.

— И я буду разворачивать свой подарок очень медленно, — пообещал он. — Буду наслаждаться каждой секундой… Если только смогу вытерпеть до ночи. Я так долго ждал…

Он наклонился к ней и поцеловал ее нежно и страстно одновременно. Его руки легли ей на талию, и ей захотелось ощутить их прикосновение к своей обнаженной коже.

— Мы не должны, Маркус, — прошептала она. — Водитель, люди… нас могут увидеть.

— Ну и пусть. Я хочу поцеловать свою жену, — возразил Маркус, лаская ее грудь через тонкий шелк платья.

Джемма сама потянулась к его губам, но внезапный автомобильный сигнал заставил ее отпрянуть. Она обеспокоенно взглянула в окно, не понимая, почему им сигналят. Маркус рассмеялся:

— Расслабься. Это нас так приветствуют. Нам придется всю дорогу до ресторана ехать под этот аккомпанемент.

Он оказался прав. Автомобильные гудки не прекращалась, пока они не выехали из города. Внезапно Джемма вспомнила свадьбу Элены. Тогда был такой же солнечный день, как сегодня. На полях зрела золотистая кукуруза. Алые маки росли по обочинам сельских дорог. Зеленые луга так и манили остановиться и прилечь. Только тогда она сидела рядом с Фредди, страдая оттого, что Маркус едет в другой машине. Вместе с Софией.

— Так, на чем мы остановились… — промурлыкал Маркус, притягивая ее к себе.

— Нам не следует этого делать, Маркус. Позже.

Она старалась быть разумной, но каждая клеточка ее тела жаждала продолжения. Маркус улыбнулся.

— Наверно, ты права. — Он погладил ее рукой по щеке. — Но ты такая красивая в этом платье… Я просто не могу держать себя в руках.

Маркус снова поцеловал ее, и Джемма обнаружила, что охотно отвечает на поцелуй. Букет выпал из ее рук. Поцелуй стал еще глубже и интенсивнее.

Внезапно Маркус оторвался от нее и уставился в окно.

— Ты права, сейчас не время. Сначала ресторан.

Она в спешке поправляла платье. Руки дрожали.

Маркус смотрел на нее с довольной улыбкой.

— Это не смешно, — сердито произнесла Джемма, застегивая пуговку на платье. — Что подумает твоя семья?

Он рассмеялся.

— Расслабься, они нас не видят. Стекла тонированные.

Он поднял букет с пола и протянул жене.

— Как моя прическа? — спросила она с беспокойством.

Маркус улыбнулся.

— Ты выглядишь великолепно… И ты такая вкусная.

— Очень смешно. Ты наверняка испортил мне весь макияж.

— Тебе он не нужен.

Джемма изобразила возмущение.

— Ты совсем не изменился, — прошептала она. — Все такой же… смелый.

— А ты все такая же невероятно страстная. Помнишь тот вечер, когда мы только начали встречаться? Мы собирались поужинать в ресторане и пойти в оперу, но не смогли даже дождаться кофе.

Джемма утонула в его глазах. Она тоже помнила тот вечер. Скорость, с которой Маркус оплатил счет, спешку, с которой они начали раздевать друг друга, оказавшись на пороге его дома. Она всегда думала, что именно в ту ночь был зачат Лайам.

— Да, я помню… — прошептала она.

Ей не хотелось, чтобы Маркус обладал над ней такой властью. Ни тогда, ни теперь.

— Это было потрясающе, — тихо произнес Маркус.

Эти слова взбесили Джемму. Откуда ему знать, как много тот вечер значил для нее? Показать Маркусу Россини, как сильно она любит его, — только дать ему лишний повод гордиться собой. Он не должен догадаться, какой властью над ней обладает.

Но она знала, что не сможет уберечь свое сердце, если Маркус решит разбить его еще раз. Все видели, как она счастлива в день своей свадьбы.

Джемма взглянула на золотой ободок кольца на пальце.

— Можно задать тебе один вопрос?

— Да.

— Когда Лайам был в больнице и ты попросил меня выйти за тебя замуж…

— Да?

— Это было спонтанное решение? Ты просто переволновался из-за Лайама?

— Нет, это было не спонтанное решение, — ответил Маркус. — Я думал об этом с того самого момента, как узнал, что должен уехать из Лондона. Лайам слышал мой разговор с отцом об этом как раз перед тем, как заболел.

— Я думала, ты собираешься жениться на ком-то другом… — Она не могла произнести вслух имя Софии. Не сегодня. Не в день свадьбы.

Маркус покачал головой.

— Только на тебе, — тихо ответил он.

Ее сердце подпрыгнуло от радости.

— Я хотел пригласить тебя на ужин, чтобы сделать предложение как следует, но ты не соглашалась… А потом Лайам заболел, и все пошло кувырком.

— Да, — пробормотала Джемма.

Маркус кивнул. Он смотрел на нее очень внимательно.

— Ты стольким пожертвовала, чтобы приехать сюда. Работой, друзьями…

Какой-то чертенок заставил ее сказать:

— Ричард был очень расстроен.

— Черт с ним. — Глаза Маркуса опасно сузились.

На секунду Джемме показалось, что он ревнует, и эта мысль доставила ей удовольствие. Может, глубоко внутри он тоже любит ее?

— Ты моя, Джемма. — Он наклонился и приник к ее губам в поцелуе.

Только через минуту они поняли, что машина остановилась. Маркус и Джемма отпрянули друг от друга и посмотрели в окно. Они стояли посреди уютной сельской деревушки, а гости уже выходили из машин, ехавших следом.

— Пора вспомнить о том, зачем мы здесь, — улыбнулся Маркус. — Но давай уйдем с праздника пораньше. Я хочу, чтобы мы поскорее остались вдвоем. Хочу показать, что ты принадлежишь мне.

У Джеммы ослабели ноги от желания.