Водоворот

14

— Какие мысли бродят у тебя в голове? — спросил Том, закрыв за ними дверь спальни.

— Не знаю. — Пола тяжело опустилась в кресло. — Может, просто расстроилась, что уезжаю из Франции. Мне здесь было так хорошо.

— Мы можем приехать сюда на медовый месяц, — предложил он.

— Это подкуп? — Пола слабо улыбнулась.

— Пола, я знаю, твой бывший муж был игроком. — Том сел в ногах кровати. — Я тоже игрок, но в другом роде. Мне казалось, я доказал тебе это. По-крупному я играю только в тех случаях, когда шансы больше, чем пятьдесят на пятьдесят. И я всегда знаю, когда выйти из игры.

Пола попыталась облечь тревожные мысли в слова.

— Том, брак — это не сделка, на него нельзя что-то поставить в надежде на выигрыш. Это каждодневные, не всегда приятные мелочи, что иному человеку может скоро надоесть.

— Так ты серьезно считаешь, что мои чувства ограничиваются несколькими днями или неделями? — Янтарные глаза сердито впились в нее. — Разве мне не под силу пережить вместе с тобой тяжелые времена? Я не как-там-его-зовут, я Томас Клинтон! Почему же не дать мне шанс?

Комок в горле мешал Поле говорить.

— Я давала тебе шанс. Много шансов. А ты даже не доверяешь мне и не хочешь сказать, что у тебя на уме.

— Чего я тебе не сказал? Я сказал тебе все, что тебя касается. — Голос Клинтона звучал напряженно. — Ты предполагаешь, что я задумал нечто… какую-то закулисную интригу?

— А что еще мне остается предполагать? — На глазах у Полы выступили слезы. — С тех пор как я с тобой познакомилась, ты занят только тем, что беспокоишься о деньгах, даже идешь на обман, чтобы их раздобыть.

Том схватил ее за руки.

— В чем-то ты права… Но… это не то, что ты думаешь.

— Если ты серьезно собирался на мне жениться, то не стал бы ничего от меня скрывать. — Она закусила губу, чтобы не расплакаться.

— Ну хорошо. Это началось еще тогда, когда я только начал заниматься бизнесом. Причем с первых шагов весьма удачно. — Том уставился в пол с пристыженным и в то же время рассерженным выражением. — Я купался в деньгах. После стольких лет лишений я наконец мог путешествовать, покупать красивую одежду — все, что хотел. И я это делал…

— Никто не собирается тебя за это винить, — перебила его Пола.

— А я собираюсь. — Эти слова прозвучали как суровое обвинение. — Как раз когда с деньгами стало похуже, я наткнулся в газете на статью о летнем лагере для детей, больных раком. Его собирались прикрыть из-за нехватки средств.

— Твоя сестра умерла от рака, да? — Пола вспомнила фотографию и девочку в инвалидном кресле.

— Да. И ты знаешь, чего ей всегда хотелось? Поездить на лошади! Только и всего — поездить на лошади. Но скромной мечте так и не удалось сбыться. Так вот лагерь как раз для того и предназначен: чтобы больные дети могли получить небольшую радость в их короткой жизни. — Он покачал головой, как бы продираясь сквозь мучительные воспоминания.

— Так ты хотел получить деньги для лагеря? — спросила Пола.

— Я хочу большего. Хочу создать специальный фонд, чтобы лагерь никогда больше не нуждался в средствах. И я узнал, что есть организации, занимающиеся тем, что выполняют последние желания умирающих детей. — Том продолжал: — Им я тоже хочу помочь.

— Почему же ты мне об этом не сказал?

Как бы ей сейчас хотелось стереть выражение боли с любимого лица…

— Ну, конечно, я мог бы сделать из себя настоящего героя. Просто чтобы произвести на тебя впечатление… и на д'Арманов и всех остальных. — Он крепко сжал ладони Полы в своих больших и теплых руках. — Но мне вовсе не нужно общественное признание. К тому же я не собираюсь отрицать, что хочу спасти и «Клинтон компьютерс», и свою собственную шкуру, наконец. Честно говоря, у меня две одинаково важные цели — спасти свою компанию и основать фонд для поддержки детского лагеря. Что касается лагеря… ну… я должен это сделать из-за сестры, вот и все. Это… личное.

Пола молчала, осмысливая услышанное.

— Тогда почему ты сказал Жаку, что не станешь обсуждать второе его предложение? — наконец спросила она.

— Я только вчера вечером понял, каким был бесчувственным чурбаном — стремился к своей «благородной цели», не думая о других. Я не имел права принуждать тебя играть роль моей жены. Не имел права дурачить Жака. И решил, что пора положить этому конец.

— Из-за чего ты вдруг так изменился?

— Из-за тебя. По иронии судьбы ты оказалась рядом, такая доверчивая и беззащитная. — Он слегка коснулся ее рта своими губами. — Как те ребята. Я решил сделать это для них, а может, и для тебя тоже…

— Тебе следовало сказать мне об этом раньше, — прошептала Пола, вспомнив свои необоснованные подозрения и злые слова, что, мол, он опять манипулирует ею и Жаком. — Ты не можешь взвалить себе на плечи весь мир, Том.

Тот рывком поднял ее с кресла и усадил на постель рядом с собой.

— Я люблю тебя, дорогая. — Его губы коснулись ее лба, влажных век, чмокнули кончик носа и нашли ее рот. — Со мной, наверно, жить нелегко. Но, пожалуйста, скажи, что попробуешь.

— Я тебя тоже люблю, — сказала Пола и забыла обо всем, отдаваясь поцелую.

На этот раз все между ними было совсем не так, как раньше. Вместо пылкого желания Пола испытывала восхитительную боль, которую смягчало сознание, что Том ее излечит.

Она ощущала его дыхание на своей шее, плечах, в ложбинке между грудями.

Когда Том стал расстегивать ей платье, она сама помогала ему раздевать себя, не желая, чтобы между ними оставалась хоть какая-то преграда. Потом сняла комбинацию и собиралась расстегнуть лифчик, когда Том остановил ее.

— Дай мне. — Он повернул ее к себе спиной, и его пальцы, прежде чем расстегнуть бюстгальтер, томительно медленно прошлись вокруг груди.

На плечи обрушилась лавина поцелуев, и Пола целиком отдалась возбуждающим токам, идущим по всему ее телу.

Руки Тома спустились ниже, сняли с нее кружевные трусики и принялись поглаживать ее упругие ягодицы, вызвав у Полы стон наслаждения.

— Подожди. — Какое-то мгновение Пола лежала, прижавшись к Тому. — Я хочу, чтобы и ты мог все это ощутить.

Она повернулась к нему лицом и встретила нежный взгляд любимого человека. Трепетными руками она сняла с него одежду.

Том сидел перед ней в свете лампы во всей своей наготе.

— Ляг, — сказала Пола.

Приподняв бровь, тот повиновался.

Теперь наступила ее очередь ласкать его, проводить губами по его телу, снять напряжение с шеи и плеч, окунуться лицом в курчавые заросли на груди.

Пола провела ладонью по плоскому животу Тома, стала гладить мускулистые бедра, тронула возбужденную плоть, и голод желания охватил их обоих.

Каждый нерв женщины, как чувствительная антенна, был настроен на Тома. Она улавливала любое сокращение мышц, изменение в ритме дыхания.

Его неудержимое возбуждение захватило и ее. Пола растянулась рядом, чувствуя, как соприкасаются их ноги, бедра, как упираются ему в грудь твердые кончики ее грудей.

— Скажи это, Пола! — охрипшим от страсти голосом прошептал Томас.

— Что? — Мгновение женщина не могла понять, чего он требует, потом вспомнила. Как это похоже на Тома: думать о деле в такой момент! — Да, я выйду за тебя, Томас Клинтон!

— Я боялся, что ты никогда этого не скажешь. — Том навалился на нее сверху и, едва сдерживаясь, чтобы не быть грубым, начал своими губами мучительно ласкать ее грудь.

В самой глубине своего естества Пола ощутила невероятный жар и готовность принять Тома. И вот они уже слились воедино, и каждое движение усиливало желание взаимного обладания.

С неистовой силой Пола вцепилась в Тома, извиваясь и прижимаясь к нему.

Оргазм невыразимой силы сотряс все ее существо. И теперь она парила в сияющем пространстве, изумляясь тому, каким легким, невесомым стало ее тело.

— О, Том! — Пола лежала неподвижно, не желая разрушить сплетения их влажных тел. То, что она сейчас ощущала, видимо, и называют люди счастьем?..

Это было нечто большее, чем исполнение желания, больше, чем стремление попасть в волшебный сказочный мир. Все сбылось.

— Еще не передумала? — поддразнил Том, приподнимаясь на локте. — Вот что я тебе скажу…

— Что? — Пола, не удержавшись, пригладила упрямый хохолок на его голове.

— Если ты за меня выйдешь, обещаю: тебе никогда больше не придется убираться.

Пола широко раскрыла глаза в притворном изумлении.

— Что же ты раньше не сказал? Я бы моментально за тебя выскочила!

— Тогда остается только сделать анализ крови и назначить дату. — Том подпрыгнул на кровати, весьма довольный собой.

Пола засмеялась.

— Ты что?

— Салли. Моя соседка по комнате. — Она покачала головой. — Можешь себе представить, что с ней будет?

— Когда мы разговаривали с ней по телефону, она мне показалась несколько скептически настроенной, — согласился Том.

— Салли подружка невесты. — Пола попыталась вообразить, как ее подруга с застенчивой улыбкой несет в руках букет цветов. Перед глазами у нее стояло лицо Салли с широко открытым от изумления ртом и круглыми глазами. — Нужно, чтобы она поставила свою подпись на нашем брачном договоре, иначе она никогда не поверит, что это по-настоящему!

— Все, что угодно, только чтобы ее не было с нами в медовый месяц. — Том провел рукой по бархатистой коже ее спины.

Медовый месяц. Пола закрыла глаза. Тропические пляжи и теплые летние ночи. Или Париж, или… Вздрогнула от восторга, поняв: они могут отправиться в любой уголок мира.

— Видел, как я испугалась за тебя в Монте-Карло? — с задумчивой улыбкой произнесла Пола. — Опасно не казино, не игорные столы, не соблазн выигрыша. Опасен сам игрок.

— Да? — Том ласково провел пальцем по ее щеке. — И я прошел это испытание?

— С честью, — согласилась Пола. — Но у меня есть одно условие.

— Да? Какое же?

— Если ты когда-нибудь попросишь меня принять участие еще в одном маскараде вроде этого, я с тобой разведусь.

Том засмеялся.

— Не волнуйся. С сегодняшнего дня я становлюсь столпом общества: книжный клуб, подписка на «Ридерз дайджест». Единственным развлечением, которое мне остается: строить кораблики из зубочисток и собирать их в бутылках из-под виски.

— Звучит довольно нудно, — сказала Пола.

— Я и буду нудным. — Том наклонился и поцеловал кончик ее носа. — Торжественно клянусь, никогда в жизни не сделаю ничего, что вызвало бы у тебя стыд, смущение, недовольство или хоть малейшее беспокойство.

Потом многозначительно подмигнул.

— Но не очень-то на это рассчитывай.