Волшебные сады баронессы Гринвуд

Глава 26

- Гобелен этот не просто статичная картинка, он показывает, как обстоят дела в баронстве. Вот, например, видишь эту полосу по краю? Здесь проходит граница земель, выделенных короной и все еще по закону принадлежащих роду Гринвуд. Если какая-то часть будет отчуждена - продана, например, это тут же отразится на изображении, граница изменится.

Я посмотрела на карту.

- Ого, да тут территория как у очень большого графства, а то и герцогства! - присвистнула, за что тут же получила укоризненный взгляд экономки.

Ну да, где мои манеры! Тихонько фыркнув, я продолжила разглядывать гобелен.

- Да, правитель в те времена не поскупился и выделил баронству все земли, которые на тот момент охватывал источник, потому они такие обширные.

- А это что за линия? - я ткнула пальцем в еще одну полосу, гораздо ближе к замку, и она тут же вспыхнула золотистым цветом.

- А это контур нынешнего защитного барьера. Видишь, какую маленькую часть он сейчас охватывает из-за того, что источник ослаб?

Действительно, если сравнивать со всей территорией баронства, под защитой на данный момент оставалась навскидку одна двадцатая часть земель, может чуть больше.

- А вот эти что означают? - я указала на прерывистые линии, делящие не закрытые барьером земли на куски разного размера.

- А это, деточка, те земли, которые у нас отняли за прошедшие века. Гобелен показывает, как захватчики их между собой поделили и какие установили границы. Не удивлюсь, если эти самые границы всеми правдами и неправдами за столько лет сделали официальными. Тем не менее это наши земли, и никто не имеет права на них.

- И как же мы может это подтвердить? - засомневалась я. - Мне ли не знать, насколько может быть хитроумной и коррумпированной бюрократическая машина. Там подмазали, тут подмазали, и уже никто ничего не докажет, тем более за давностью лет, как в нашем случае.

- Так-то оно так, да не совсем, - хитро прищурилась Эйра. - Во-первых, этот магический гобелен - редкий древний артефакт, это фактически официальный документ об актуальных границах баронства. Внести в него изменения вручную невозможно, это может сделать только магия мира, исходя из того, как распоряжаются землями владельцы. Продали часть - границы изменились, проиграли какой-то кусок в азартные игры - то же самое, прикупили участок - и опять все сразу отразится здесь.

- Ух ты, вот это хорошо, - кивнула я уже более воодушевленно.

- К тому же есть еще один способ подтвердить, что земли твои, - продолжила женщина. - Каждый глава рода может, используя силу магического источника, свободно перемещаться в любую точку своих земель без помощи портальных артефактов.

- Мгновенно телепортироваться по своему желанию, что ли? - вытаращилась я на нее. - Вот это круто!

- Не поняла, что ты сейчас сказала, но смысл в том, что если земли уже не твои, переместиться туда ты таким способом не сможешь. Это еще одно доказательство твоего права на территорию.

- Ага, только сдается мне, слушать меня здесь никто не будет, прикопают по-тихому и все. Нет человека - нет проблемы. А заяви я о притязаниях на украденные когда-то у нас земли, и для всех окружающих нас по периметру аристократов стану большой такой занозой в седалище.

- Именно поэтому нужно, чтобы как можно дольше никто не узнал о том, что у баронства Гринвуд появилась хозяйка и наследница. По крайней мере до тех пор, пока у нас не вырастут первые шионоры, чтобы ты могла взять их на прием к правителю, а там уже во всеуслышание заявить о несправедливости и добиться официального возвращения земель.

- И компенсации, - добавила я.

- Ну, если захочешь, то и компенсации, - хмыкнула смотрительница.

- Угу, и до этого момента еще нужно решить вопрос с моим замужеством, - посмурнела я.

- Вот тут даже не знаю, что и сказать. Может, попросить у императора защиты от мужа? - развела руками Эйра. - С законником бы тебе хорошим поговорить.

- Ладно, об этом еще подумаю, - отмахнулась я.

Все равно, пока нет денег, я ни к кому не смогу обратиться.

- Если я правильно поняла, - я снова взглянула на гобелен, - золотистые участки на карте - это плантации шионоров, верно?

- Верно,- кивнула экономка. - Зеленые участки - это лес, там никогда посадок не было, почва не подходит. Черные - это поля, они тоже разбиты на участках, где неподходящие условия для шионоров.

- Понятно. А еще у нас в общей сложности семь деревень, два озера, одна большая река и сеть мелких, - резюмировала я.

Судя по карте, эта местность не испытывала недостатка в воде и изобиловала крупными и мелкими водными артериями. Вот это хорошо. Причем самая крупная река проходила по северной границе баронства и, по сути, была общей, не являясь частью какого-нибудь графства или герцогства. Границы административных единиц проходили по берегу реки, то есть никто не сможет перекрыть ее для нас из мести.

И вот тут у меня появилась идея.

- Эврика! - закричала я, напугав Эйру.

- Ты чего кричишь, как оглашенная. А еще аристократка! - попеняла она мне.

- Да ладно, - отмахнулась я. - Смотрите. Пока единственный ресурс, который имеется в нашем распоряжении и с которого мы можем получать доход, это древесина. Вы сами говорили, что за тысячу лет на месте садов наросли густые леса, старые плодовые деревья погребены в чащобе. Значит, территорию надо расчищать: валить лес, корчевать пни. Для этого нужно нанимать артель лесорубов, пока у нас нет своих людей.

- Так-то оно так, но как вывозить этот лес отсюда? - засомневалась Эйра.

- Есть одна идея. Как конкретно действует защита земель? Я пока еще не до конца понимаю всех нюансов того, как работает магический барьер.

- Он проходит по границе территорий, принадлежащих роду, и его характеристики можно менять. Как ты уже сама знаешь, наш источник, например, хоть и слаб, но в данный момент держит экстремальную защиту: на территорию могут пройти только хозяин и те, кому он даст доступ, поэтому ему не хватает сил охватить все земли.

- Мне все-таки не верится, что никто за столько лет в деревнях не заметил, что в какую-то часть леса невозможно попасть.

- Нет, граница не означает щит, в который упрутся незваные гости, - засмеялась смотрительница. - Просто когда кто-нибудь чужой приближается к нашей защите, срабатывает отвод глаз, рассеивание внимания и прочие ментальные установки. Хочет человек того или нет, но он просто сам не заметит, как повернет и пойдет вдоль щита, и даже не поймет этого. Ну а если попадется кто с высшим уровнем магии, тогда да, он упрется в преграду и не сможет проникнуть дальше.

- Меня тут осенило, - прищурилась я. - Что если попросить источник не расширять пока границу дальше, чтобы нас не заметили. Вернее, не так. Пусть граница расширяется широким рукавом на север до самой реки, а в остальных местах пока остается в прежних пределах.

- А зачем нам сейчас река? - удивилась женщина.

- Во-первых, нам нужно нормальное сообщение с городом, мы же сейчас отрезаны от всех. А так будем передвигаться по воде, чтобы не попадаться на глаза местным на дорогах. Во-вторых, когда у нас начнет работать артель лесорубов, мы сможем бревна сплавлять по реке с отводом глаз. Вопрос с транспортировкой леса будет решен.

- Хорошо придумано, - одобрительно посмотрела на меня экономка. - Вот только как мы будем платить рабочим?

- За неимением денег единственное, что мы можем им предложить, - повышенные выплаты после реализации в первый год, хоть это для нас минус, а для них плюс, и долгосрочный контракт, это для них второй плюс, а два плюса могут и перевесить, - пожала я плечами. - Земель, которые нужно расчищать, у нас очень много, так что работы лесорубам хватит на несколько лет вперед. Для них самих ведь такая стабильность лучше: получить работу сразу на несколько лет, а не мыкаться постоянно в поисках заказов.

- Может и выгореть, - согласилась Эйра.

- Значит, сегодня ночью постараюсь пообщаться с источником и попросить его расширять границы только в сторону реки.

На этом изучение магического гобелена было закончено. Смотрительница пошла заниматься делами замка, а мы с детьми приступили к учебе.