Волшебные сады баронессы Гринвуд

Глава 29

- Вот так, смотрите: на рядом лежащие бревна накидываете подготовленные петли, перекидываете их через поперечину и фиксируете коротким клином. Когда первый слой будет полностью сшит, начинаете укладывать второй слой поперек первого таким же образом и сшиваете уже его. После - третий и четвертый слои и так далее, каждый поперек предыдущего. Вот так и получим многослойный плот*, заодно сможем сплавить немного леса на продажу, - объясняла я мужикам, когда мы на следующий день собрались все вместе и отправились на реку вязать плоты.

- Да, такой должен большой груз выдержать, - почесал макушку Руфус, глядя на то, что у нас получалось. - А если приладить артефакт для облегчения веса, еще лучше пойдет.

- Верно, только, боюсь, такого количества артефактов у нас нет, так что пока строим из расчета на полный вес, - заметила я.

Дальше мужики справлялись сами, я лишь направляла их и подсказывала, если случались заминки. Артефакт отвода глаз скрыл нашу деятельность от проплывающих мимо лодок и любопытных товарищей на противоположном берегу. Может, он и не понадобился бы, все-таки магический барьер дотянулся до реки и сейчас прикрывает весь берег, но я решила подстраховаться. Неожиданности нам сейчас абсолютно не нужны.

Работа кипела. Мужчины обрабатывали бревна, вязали плоты на стапелях, подготавливали борта, места для закрепления груза и расположения пассажиров. На каждом плоту мы решили сделать теплую будку на двоих. Один будет управлять плавсредством, второй - отдыхать и попутно присматривать в заднее окошко за грузом и плывущими следом плотами, чтобы не было нарушения цепочки и весь караван следовал строгим курсом. В обязанности направляющего и замыкающего вменяется также обязанность четко отслеживать активность на окружающей воде, чтобы не столкнуться с лодками и баржами по периметру.

В общем, мы старались предусмотреть все, чтобы потом по ходу дела не бегать с большими глазами и не хвататься за голову.

Убедившись, что работники все поняли и действуют правильно, я села в телегу и поехала со стариком Михаем обратно в замок. Теперь уже здесь справятся без меня. Мужчины договорились поставить пару больших шалашей в лесу недалеко от берега и готовить на костре, чтобы не тратить время на дорогу в замок и обратно и быстрее завершить работу. Я же обеспечила их нагревательными артефактами, чтобы они не мерзли ночью. Если так пойдет и дальше, то дня через четыре все будет готово, и мы сможем начать перевозить заготовленные на продажу товары. Вот где понадобятся все телеги, которые сейчас стоят у нас под навесом.

- Ну что, как там продвигается? Получается у мужиков твои плоты делать? - вышла мне навстречу Эйра, вытирая руки полотенцем.

- Все у них прекрасно получается, так что дня через три-четыре начнем перевозить ящики, - улыбнулась я. - Сегодня спущусь к источнику, добавлю ему энергии на ближайшую неделю, пока меня не будет, и заодно заряжу артефакты, которые будем брать с собой. Дома ничего заряжать пока не надо?

- Да что ты, все полнехонькое! - махнула на меня рукой смотрительница. - Ты в них столько энергии влила, что они нескоро теперь разрядятся, да и источник часть из них уже самостоятельно поддерживает, так что насчет этого не беспокойся. А вот накопители заряди все, мало ли, сколько магии вам в дороге понадобится.

- Хорошо, - согласно кивнула я.

Действительно, на большой караван уйдет много магической энергии: и на отвод глаз, и на стазис, и на облегчение веса, и на защиту груза от воды, и на обогрев в дороге, и на «движок» - нашелся в замке и такой артефакт, который раньше к большим лодкам и баржам цепляли, чтобы было легче ими управлять, и теперь нам не нужно будет покупать такой же в городе, чтобы вернуться обратно против течения. Да и караван будет плыть туда, куда нам нужно, а не куда река понесет, все-таки среди моих людей нет сильных магов, они бы с таким огромным общим весом не справились.

Так и сделала - зарядила все артефакты под завязку. А через четыре дня, как мы и рассчитывали, мужчины вернулись с берега, поставив меня в известность, что все готово. Всего сделали восемь плотов, поэтому либо сможем равномерно распределить груз на все, либо несколько останутся пустыми, но мы их все равно возьмем с собой, чтобы продать древесину.

Еще пару дней у нас ушло на перевозку товаров из кладовых к месту отправки.

- Ну что, спускаем? - спросила я, и Нидар выбил из пазов колодки, которые не давали плоту съехать по стапелям.

- Первый пошел! - крикнула я, и тяжелая махина поехала по направляющим и с громким плеском оказалась в воде.

- Есть! - закричали остальные зрители в один голос.

Следом за ним были спущены еще семь плавсредств. Всего в нашем распоряжении оказалось восемь больших плотов. Оставив мужчин заниматься погрузкой, я вернулась в замок. Нужно было подготовиться, собрать вещи и провизию в дорогу.

Плыть мы должны были примерно три дня, а вот на колесном транспорте добираться пришлось бы дней восемь-девять. Поэтому не так уж много народа из наших краев ездило в столицу. Нам же и лучше, чтобы никто не встретил знакомых из своих деревень.

Выезжать из замка нужно было затемно, чтобы стартовать на плотах, едва забрезжит рассвет.

В дорогу нас собралось девять человек: все восемь взрослых сильных мужчин и я. На транспорте распределились следующим образом: на первом, третьем, шестом и восьмом плотах по двое мужчин, ну и я почти посерединке, на четвертом.

Так и поплыли. Я возблагодарила местных божеств за то, что здесь придумали походный унитаз: по сути, такой себе горшок-артефакт, из которого все нечистоты исчезали как по мановению волшебной палочки. Ведь остановки по пути мы не смогли бы делать, слишком это сложно при таких размерах каравана и приметно, да и неудобно, что уж говорить. А тут все тебе удобства в теплой будочке. Мне так вообще хорошо, в кои-то веки можно побездельничать и отоспаться всласть. За прошедшие месяцы я себе такого не позволяла, все время была в работе, чтобы успеть к осени все наладить в замке и подготовиться к ярмарке. Да и что это за хозяйка, которая не подает хороший пример работникам? Пусть видят, что и баронесса не белоручка, не чурается тяжелого труда, будет хорошей хозяйкой земель.

В общем, дорога оказалась долгой, немного нудной, но добрались мы без приключений.

А через три дня наша процессия пришвартовалась у речного пирса, вызвав нешуточный ажиотаж.