Возлюбленная

Глава 14

Лили все еще пребывала в потрясении после прогулки с Сетом. Все чувства перемешались. Да, она сказала ему, что попытается. Но как-то уж очень легко это прозвучало. Словно она пообещала ему попробовать новое блюдо.

А согласилась ведь на отношения – отношения – с тремя мужчинами.

Лили нервно хохотнула. Она явно сошла с ума.

Ее до этого не интересовали отношения с одним мужчиной, а уж тем более с тремя. И хотя она собрала воедино идеи Сета и Майкла, ей все еще ничего не было известно о соображениях Диллона. Она провела с ним всего каких-то полчаса. Его поцелуи довели ее до исступления, но ведь они ничего не решают.

Лили тряхнула головой, как только они с Сетом вошли в кухню через заднюю дверь. Она не согласилась на отношения. Она согласилась дать им шанс и больше не убегать.

На ее месте многие женщины ухватились бы за возможность бросить уличную жизнь и позволить нежному и заботливому мужчине защитить ее.

Но она другая.

Рука Сета властно легла на ее бедра, когда они миновали кухню и направились в гостиную. К ее удивлению, возле камина стоял Диллон, облокотившись спиной и опершись одной ногой на стену.

И вновь его присутствие заставило Лили застыть на месте. В семье традиционно выглядевших… ковбоев – она была уверена, что все они походили на типичную семью, живущую в горах на Западе – Диллон был как стальной клинок среди кухонных ножей.

Эти крепкие мускулистые руки с замысловатыми татуировками. Лили сгорала от нетерпения рассмотреть рисунки, провести по ним пальцами и узнать, где они заканчиваются. Тянулись ли они вдоль груди? Заходили на спину?

Он завораживал ее. Источал уверенность и самодовольство, словно был именно там, где хотел быть в своей жизни, и плевал на всех, кто считал, что он не имел на это права.

Лили обвела взглядом комнату в поисках Майкла, но не увидела его, хотя в здесь и так было достаточно членов семьи Колтер. И все они наблюдали за ней, кто-то даже с более заинтересованным взглядом, чем остальные. Лили ощущала всю тяжесть их пристальных взглядов, пока они оценивали ситуацию.

В воздухе повисло ощутимое напряжение. Рука Сета клеймом впивалась в бедро девушки, пока Диллон прожигал ее своим тяжелым взглядом.

Лили отодвинулась от стоявшего рядом мужчины, увеличив между ними дистанцию. Слишком много глаз было приковано к ней, и вся семья, казалось, затаив дыхание, следила за тем, что произойдет между Диллоном и Сетом.

Она уже пожалела об опрометчиво данном ею обещании. Эта семья была связана крепкими узами, а она была никем.

Стало дико неудобно, поскольку им с Диллоном не удалось толком поговорить. И уж в последнюю очередь ей хотелось стать яблоком раздора.

Горло сдавило, и воздух превратился в обжигающий пар. Внутреннее чутье твердило, что нужно бежать, но едва успев побороть это желание, она, абсолютно не отдавая себе в том отчет, извинилась и направилась обратно на кухню.

Прошептав, что ей нужно попить, Лили не стала медлить ни секунды. Распахнув заднюю дверь, она вдохнула свежий горный воздух. В нос ударил резкий запах сосновой древесины, и она почувствовала облегчение, когда воздух с легкостью хлынул в ее легкие.

Когда она умудрилась превратиться в такую серую неприметную мышь? В этого раздражающе нерешительного человека, который был ей совершенно незнаком. Она стала той, кого больше не узнавала, – оболочкой молодой женщины, которая когда-то управляла собственной судьбой.

Но правда заключалась в том, что она злилась. Злилась на себя. Вошла в гостиную, столкнулась лицом к лицу с семейством Колтер и, увидев, как пристально смотрел на нее Диллон, очевидно осведомленный о ее разговоре с Сетом, она ощутила себя недостойной.

Недостойной.

Но почему?

– Ты заслуживаешь счастья, Лили, – прошептала она себе. – Перестань наказывать себя за прошлые грехи.

– Очень благоразумный совет.

Лили подняла голову и увидела позади себя Диллона. Она даже не слышала, как он вышел через дверь. Опасливо попыталась незаметно отойти в сторону, не сводя с него глаз.

Его глаза потемнели от сожаления, и он провел рукой по своим коротким, торчащим в разные стороны волосам.

– Я не хотел тебя напугать, Лили.

Девушка с трудом улыбнулась, не представляя, как расценивать его извинение.

Он сделал шаг вперед.

– Хочу извиниться. За все это время. За бар и сейчас. Я доставил тебе неудобство, а это последнее, чего я хотел сделать. Сет готов надрать мне задницу, и, если честно, я это заслужил.

– Сет сказал…

– Что он сказал?

– Он много чего сказал. О себе, о тебе и Майкле. О вашей семье. О твоих… чувствах… ко мне.

Диллон засунул руки в карманы джинсов и качнулся назад. Затем его глаза просияли, и он перевел взгляд в сторону дома.

– Не хочешь прокатиться со мной? На моем мотоцикле.

Лили заморгала.

– На твоем мотоцикле?

– Ага, я вожу Харлей. Ну, у меня и грузовик есть, но на мотоцикле гораздо круче, когда погода позволяет.

Лили сомневалась. С каждой минутой это становилось все невероятнее. Она ждала, что в любой момент может проснуться от этого чудесного сна. Все было так спонтанно. Постоянно происходило нечто новое.

Воспользуйся шансом, Лили. Живи, ради Бога. Два дня назад ты жила одна в переулке с полным осознанием, что проведешь так всю свою жизнь. Но теперь тебе не нужно быть одной. Даже если это ненадолго, насладись мгновениями.

– Лили, я хочу провести с тобой немного времени. Только ты и я. Без Сета. Без Майкла. Чтобы ничего нас не отвлекало. Я не хочу знать, что там Сет сказал обо мне или моих чувствах. Потому что о своих чувствах – каким бы они ни были – я расскажу тебе сам. Но никак не мой брат.

– И никто не будет против, если мы просто… исчезнем?

Диллон дерзко и самоуверенно ухмыльнулся. В тот же момент она уловила в его взгляде искорку непослушного бунтаря, который был неотъемлемой частью его образа.

– Разве нам нужно их разрешение?

Лили улыбнулась.

– Нет, наверное, нет. Хотя мне бы не хотелось заставлять Сета волноваться. Он не был рад, когда мы с Кали поехали кататься, если учесть, что моя рука еще не зажила.

Взгляд Диллона затуманился, когда он посмотрел на ее плечо, после чего нахмурился.

– Где повязка?

Лили закатила глаза.

– Я ее сняла. Она мне больше не нужна.

– Я буду осторожнее с тобой. Единственное, тебе придется крепко за меня держаться и прижаться своим плечом к моей спине.

При одной лишь мысли, что она сможет находиться так тесно прижатой к нему, Лили ощутила пробежавшее по венам волнение. Живот свело от предвкушения, адреналин пронизывал ее насквозь, посылая разгоряченный прилив сил по телу и глубже, до тех пор пока она не смогла различать медленные и глухие удары собственного пульса.

Диллон наклонил голову в сторону дома.

– Они привыкли к моим выходкам. И даже глазом не моргнут. Сет правда может разозлиться, но он уже и так уделил тебе время. Если уж он действительно хочет, чтобы все это сработало, ему придется смириться.

Он протянул руку, и она долю секунды она уставилась на нее, изучая длинные пальцы и грубоватость ладони. Она осторожно вложила свою ладонь в его, впитывая пробежавший между ними электрический разряд.

Большим пальцем Диллон провел по тыльной стороне ладони и слегка помассировал ее, после чего он сжал их пальцы.

– Поехали со мной, Лили.

Его голос понизился, и от этого просьба прозвучала очень чувственно и соблазнительно.

– Только если ты скажешь Сету, куда мы едем, – ответила она, принимая предложение.

На его лице снова появилась ухмылка, после чего он коснулся руки Лили.

– Ну хорошо. Тогда давай встретимся с ними вместе. Папы накормили тебя?

Девушка кивнула.

– Отлично, тогда ужином я угощу тебя попозже. Я весьма неплохо готовлю, и не только то, что мы обычно подаем в баре. Я пообещаю Сету, что привезу тебя домой в назначенный час.

Произнеся последнюю фразу, он широко улыбнулся, и Лили улыбнулась в ответ на его игривость.

Диллон повел ее внутрь, едва касаясь ее, за исключением крепкой хватки за руку, но жар, исходивший от его тела, окутал ее и овладел ее желанием как раз в тот момент, когда она прильнула к нему всем своим телом, желая вновь ощутить ту восхитительную дрожь.

Разговоры прекратились, как только Лили и Диллон шагнули на порог гостиной, и в очередной раз на лицах остальных членов семьи появились явные догадки.

Взгляд Сета упал на их сплетенные руки. И хотя выражение его лица оставалось нейтральным, глаза говорили совершенно об обратном. В них читалась некая неопределенность, и, позабыв, что Диллон собирался сообщить ему о своей прогулке с ней, она отпустила его руку и двинулась прямо к Сету.

Когда она подошла ближе, внутри ее тела зародилось жгучее желание прикоснуться к нему, броситься в его объятия, но она понятия не имела, как уладить такую ситуацию. Мысленно она пожалела, что в комнате так много людей, при виде которых она чувствовала себя героиней какой-то нелепой пьесы. Словно все сидели в ожидании последующей сцены.

– Мы можем поговорить на улице? – шепотом спросила она Сета. – Со мной и Диллоном?

Лили обернулась, посмотрев на Диллона и встревожившись, что он мог подумать, будто она просит того самого разрешения, над которым они оба только что пошутили. Но дело было не в разрешении как таковом. Дело было в уважении, и она своими собственными усилиями хотела убедить Сета.

Мужчина кивнул и, коснувшись ее руки, направил девушку в сторону входной двери.

– Увидимся позже, – заявил всем остальным Диллон, выходя вслед за братом и Лили, на минутку остановившись, чтобы потрепать волосы Кали. – Не опаздывай на работу сегодня, малышка. И постарайся не убить моих посетителей.

Со всех сторон посыпались прощальные реплики, но Лили уже вышла за дверь, после чего резко развернулась, не желая показаться грубой по отношению к членам семьи. Она схватила ручку двери и улыбнулась родителям Сета и Диллона.

– Спасибо за ваше гостеприимство. Вы были очень добры, – затем она перевела взгляд на Кали. – Мне очень понравилась наша прогулка. Спасибо, что взяла покататься.

Хозяева выглядели немного изумленными, но кто бы их за это винил? Лили влетела в их упорядоченную жизнь и перевернула все вверх дном за считанные часы.

Она прикусила губу и стала молиться, чтобы ее решение не разрушило столь крепкие семейные узы.

И вдруг, словно почувствовав ее тревогу, Холли улыбнулась и, подойдя к ней, нежно ее обняла.

– Тебе здесь очень рады, Лили. Так чудесно было с тобой познакомиться. Приходи к нам в любое время. Надеюсь, скоро мы будем чаще видеться.

Холли подмигнула девушке, оторвавшись от нее, и Лили улыбнулась ей в ответ.

Диллон остановился, чтобы громко чмокнуть маму в щечку, а затем вытолкал Лили за дверь.

– Я собираюсь взять Лили покататься со мной, а позже мы перекусим, – заявил младший брат, как только они добрались до припаркованных автомобилей.

Сет лишь искривил губы, после чего взглянул на Лили.

– Ты готова к этому? Вовсе не обязательно наматывать круги вокруг этого дома с еще незажившей рукой.

В его голосе послышались осуждающие нотки, будто он упрекал Диллона за то, что тот не следил за ней с особой осторожностью.

Но Лили положила руку на грудь Сета и посмотрела ему в глаза.

– Я в порядке, Сет. Поездка звучит заманчиво. И… Ну… Если сказанное тобой правда, тогда мне нужно…

Слова застряли в горле, но ей нужно было быть честной и открытой с ними, какими были с ней и они, и если это означало высказать свои желания, значит, она должна это сделать.

– Я лишь недавно познакомилась с Диллоном. И чувствую это влечение, но я должна знать. Он должен знать. Нам всем нужно это знать, – добавила она ради эффекта. – Ты просил о шансе, и я согласилась дать вам его, но нам всем придется убедиться, что это верное решение.

Сет притянул ее в свои объятия, и легкая улыбка тронула уголки его губ.

– Решила вернуть мне собственные слова? Я просто волнуюсь. Хочу, чтобы ты была в безопасности, – он отвел глаза в сторону, туда, где стоял его брат, но в его взгляде не было и следа ярости. – Диллон настоящий псих. Я не хочу, чтобы он тебя угробил.

Диллон ухмыльнулся и закатил глаза.

– Да ладно тебе, большой братишка. Отпусти ее. Ты уже вдоволь почитал нам проповеди о времени и терпении, и как нам следует делать то и это. А теперь пришло время действовать.

Сет поцеловал Лили и без дальнейших дискуссий отступил назад.

– Встретимся позже у Майкла, хорошо?

Девушка кивнула и одарила его очаровательной улыбкой. Диллон посмотрел на нее, а затем жестом указал следовать к грузовику.

– Готова?

Она сделала глубокий вдох и двинулась прямиком к ярко-красному Доджу Диллона. Обернувшись, она еще раз встретилась глазами с Сетом, а затем забралась на пассажирское сидение.