Всё равно растаешь, принцесса

Глава 5

Янгмар

Бесов Хорлик. Так и знал, что от него будут одни лишь проблемы. Как и от своры подхалимов, которых кузен притащил с собой. Вчерашней трёпки, которую получил один из них за свой мерзкий поступок, явно было мало, чтобы приструнить всю эту компанию.

И вместо того, чтобы сосредоточить всё своё внимание на одной колючей крошке-принцессе, пытаясь загладить отвратное первое впечатление обо мне и добиться её расположения, я теперь в добавку вынужден гадать, не вытворит ли этот хорёк ещё какую-то пакость.

Дяде давно пора открыть глаза на выходки своего сына. И прекратить навязывать мне его общество. Я не нанимался покрывать косяки кузена и вечно вытаскивать его за уши из дерьма, когда он ещё и ерепенится, недоделок.

Хотя, подозреваю, обо мне отцу тоже когда-то говорили, что я ни на что не годен и вообще пропащий. Ну или брату. Насколько заслуженно, это уже другой вопрос.

Настроение, подпорченное кузеном, неуклонно катится в задницу при воспоминании о брате. Может и он в какой-то момент точно так же махнул на меня рукой, как я сейчас на Хорлика? Хотя кого я обманываю? Гальвард был лучше меня во всём. И всегда ждал меня дома, готовый поддержать в любую минуту. А когда я ему был нужен, меня рядом не оказалось.

Моя вина.

И уж точно Вар не допустил бы, чтобы его предначертанная, обещанная Богиней суженая при первой встрече стала свидетельницей жесткой расправы над преступником в его исполнении и так сильно испугалась.

Бесы. Прошлого уже не изменить, можно только учесть ошибки. И если в случившемся с братом я уже ничего исправить не могу, то свою предначертанную завоевать просто обязан. Если упущу её, вовеки не будет мне покоя. Это путешествие должно стать для меня самым удачным и счастливым из всех, которые я совершил за время своих беспутных скитаний. И я никому не позволю всё мне испортить. Никогда ещё я не находил более драгоценное сокровище, чем то, которое собираюсь привезти домой в этот раз. Невесту. Будущую супругу и подругу жизни. Истинно мою, а не ту, которая осталась в наследство от брата и которую мне теперь навязывают старейшины во главе с дядей.

И прямо сейчас моя неприступная Льдинка подозрительно поглядывает в мою сторону, едва заметно хмуря тонкие брови и морща изящный носик. Снова настороженная и напряжённая. Знать бы, что я опять не так делаю? Чем не угоден крошке-принцессе?

Ничего. Сегодня она уже даже поговорить со мной изволила. Окружу её вниманием, покажу, что я не такой страшный, как она подумала, докажу, что со мной ей будет хорошо. Глядишь, и оттает.

Не помню, когда в последний раз я был настолько заинтригован женщиной. Пожалуй, никогда. Тем удивительней, что это чувство во мне вызывает юная неопытная девушка, нежный цветочек, тщательно оберегаемый семьёй.

Вон как сэйнарский принц коршуном смотрит, тщательно следя, чтобы я не позволял себе ничего лишнего с его младшей сестрёнкой. Опекает её даже больше, чем собственную жену. Иначе с чего бы предлагал Софи вернуться во дворец из-за падения акробатов. Не убились ведь, я успел подхватить. Всё закончилось вполне благополучно и не страшно.

Хм. Вчера Софи тоже испугалась гораздо больше, чем сестра.

Неужели она настолько пугливая и ранимая? Сумеет ли прижиться в моём суровом краю?

Придётся беречь, как зеницу ока и ограждать от всех невзгод.

От таких малышек я обычно держусь подальше. Сказать по правде, я таких вообще не часто встречаю. И уж точно не такой представлял свою будущую супругу. До вчерашнего дня, когда один лишь взгляд, один миг, давно и навсегда запечатлённый в памяти, наконец свершившийся наяву, всё изменил в моей и без того запутанной жизни. Предсказанное сбылось. Все мои прежние представления о том, какой будет моя женщина, потеряли смысл. Я нашёл ту, которую искал.

И хоть мне пока сложно представить это хрупкое изящное создание, воспитанное в тепле и роскоши королевских дворцов Сэйнара, хозяйкой в моём суровом замке, окружённом льдами, именно ей предстоит стать моей супругой и верной подругой, именно с ней я предположительно должен разделить свою жизнь и власть над Нагардом.

У судьбы занятное чувство юмора.

Носильщики неспешно тащат паланкины обратно к дворцу. Время рядом с Льдинкой, которое мне удалось урвать, напросившись в их компанию, подходит к концу. И у меня пока нет ни одной идеи, как продолжить наше с ней знакомство. Как показывает опыт, девчонка умеет мастерски избегать встреч и общения. Так что полагаться на судьбу и на то, что мы встретимся на официальных мероприятиях явно не стоит. Это будет пустой тратой времени.

Нужно придумать, как уговорить её на встречу.

Замечаю, что Льдинка с любопытством посматривает на витрину с драгоценными, полудрагоценными камнями, кристаллами и уже обработанными амулетами со всех уголков мира, как гласит вывеска. Хм. Пару минут я сосредоточенно наблюдаю за ней, чуточку отпустив свой дар и определяя, что именно её заинтересовало. Решил же радовать и впечатлять.

Хм. Обсидиан? Агат? Чёрный оникс? Нефрит? Занятно. Льдинке нужны защитные обереги? Так может, она вместо оберегов согласится на целого защитника?