Вспомни о любви

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

— Папа! У меня клюет!

— Так, подожди немного, дорогая, поиграй с рыбой, но дай ей почувствовать, что она уже на крючке.

— Хорошо, постараюсь, но она сильно дергается.

— Держи крепче, я сейчас подойду.

Рейчел покачала головой. Нет, нет, нет...

Все должно было происходить совсем по-другому. Это Алану нужно было сейчас поймать форель и звать дядю на помощь!

Они весь день рыбачили в ущелье, прервавшись только на обед и полдник, заботливо приготовленные для них Симоной, помощницей Триса по дому. Время шло, но никто не мог поймать ни одной рыбы, разочарование Алана возрастало с каждой минутой.

Натали же открыто наслаждалась тем, как проводила время с отцом. Она больше не думала о том, сколько еще они тут пробудут. Девочка всецело завладела вниманием папы. И бесконечно болтала: рассказывала о своем коте Бутсе, который умер от серьезной болезни и которому устроили пышные похороны, о дедушке и бабушке, о друзьях, о люби-мой музыке и кино, о том, что ей нравится и не нравится в школе.

Выше по ручью, скрытый валунами, находился Алан. Он уже несколько часов терпеливо и молча ожидал, когда же появится форель и схватит его наживку.

Почему же повезло Натали?

— Слушайте! Моя чудесная дочурка поймала рыбу! — кричал Трис. В его голосе явно слышалась гордость за дочь. — И форель достаточно большая, чтобы каждый из нас съел по кусочку за ужином.

Рейчел хотелось что-нибудь посоветовать Алану, но она сама была новичком в рыбной ловле. Между тем после вчерашнего разговора с Трисом ей стало ясно, что Трис предпочел бы, чтобы она сдерживала свое желание помочь ему воспитывать мальчика.

Она подошла к компании. Трис был удивлен тем, что с ней не было Алана.

— Идите к машине, — сказал он, передавая Рейчел ключи. — Мы с Аланом вас догоним.

Рейчел кивнула. Когда они отошли достаточно далеко, женщина обняла дочь:

— Поздравляю!

— Мне не верится, что я поймала такую рыбину. Я сказала папе, что мне хотелось бы вернуться сюда и завтра.

Что ж, очень хорошо! Может, Алану повезет завтра?

— Тебе понравилось?

— Я очень хорошо провела время.

Они продолжали пробираться через кустарник и камни.

— Дорогая, теперь, когда ты совсем освоилась здесь, ты не будешь против, если я на днях вернусь обратно в Конкорд?

Натали удивленно взглянула на мать.

— Когда?

— Ну, завтра или послезавтра.

Девочка помолчала.

— Это Стив попросил тебя вернуться?

— Причина моего решения не столь важна. Я наблюдала за тобой и твоим отцом. Он очень тебя любит. Сейчас лето, у него отпуск, и мне бы хотелось, чтобы вы хотя бы немного побыли вдвоем.

— Ты уже сказала папе?

— Да. Мы поговорили с ним об этом вчера вечером. — По крайней мере, она сообщила ему новость и ушла, не дождавшись ответной реакции.

— Когда ты вернешься?

— Я еще не знаю. Может, как только мы обе соскучимся друг по другу?

Они подошли к машине и убрали в багажник рыболовные снасти.

— Мам, а ты будешь по мне скучать?

— Натали, что за вопрос! — Рейчел крепко обняла дочь. — Ты — вся моя жизнь.

— Я знаю, я тоже буду очень скучать.

Но не достаточно, чтобы отговорить меня уезжать, с грустью подумала Рейчел. Но с другой стороны, значит, Трис сумел создать теплую атмосферу и доверительные отношения.

Через несколько минут подошел Трис с молчащим Аланом, и они отправились назад в Кокс.

Дома совместными усилиями они быстро приготовили ужин и уселись за стол. Неожиданно мальчик отказался от своей доли форели.

Рейчел поймала обеспокоенный взгляд Триса и решила, что настало время довести свой план до конца.

— Трис, я поговорила с Натали и решила уехать в Нью-Гемпшир завтра утром. Из Женевы есть несколько рейсов, но если ты будешь настаивать на том, чтобы твой личный пилот отвез меня, я не буду возражать. — Она усмехнулась.

Конечно же, он не позволит ей лететь обычным самолетом, так что лучше сразу обсудить другой вариант, чтобы избежать лишних споров.

Алан резко выпрямился.

— Ты что-то недолго у нас гостила.

Было ясно, что новость его обрадовала, как и подсказывала интуиция Рейчел. Он хотел, чтобы она уехала!

Стараясь не смотреть в глаза Триса, Рейчел ответила:

— Я собиралась приехать сюда только на пару дней, Алан. Меня ждет работа.

— А еще у мамы есть приятель, который ее ждет, — сообщила Натали.

Разговор Рейчел с дочерью явно не был лишним. Натали нарочно заговорила о Стиве, пытаясь успокоить Алана: мол, ее мать нисколько не претендует на Триса. В возрасте Натали дети рассказывают чужие секреты, чтобы подружиться с кем-то. Что за потрясающий ребенок!

Алан подозрительно посмотрел на Натали.

— И как его зовут?

— Стив Кларксон. Он довольно милый, — добавила девочка. — Даже пришел на мой последний хоккейный матч.

— Ты играешь в хоккей? — Алан широко раскрыл глаза от удивления.

— Ага, а ты?

— Нет. Дядя Трис мне не разрешает.

— Это кажется тебе несправедливым, малыш? — перебил детей Трис. — Когда я вышел из комы после того несчастного случая, врачи запретили мне играть в хоккей. Твои родители были свидетелями мой болезни и решили, что ты никогда не будешь заниматься хоккеем. Единственный, но крайне серьезный инцидент в нашей семье закрыл эту тему навсегда.

Алан внезапно покраснел.

— Натали тоже член нашей семьи, но она же играет.

— Но Натали не дочь твоих родителей.

Мальчик явно боролся со слезами. Рейчел не могла это видеть.

— Мне хотелось бы погибнуть с ними.

С этими словами Алан вскочил и убежал из кухни. Бледный как смерть, Трис вышел из-за стола и отправился за мальчиком.

Натали тихонько заплакала.

— Я не знала, что ему нельзя играть в хоккей.

— Ну конечно, ты не знала. — Рейчел сжала ей руку.

— Мама, Алан теперь ненавидит меня?

— Нет, что ты!

— Наверное, мне нужно уехать с тобой.

Рейчел вздохнула. Натали кажется, что она так сильно обидела Алана, что должна пожертвовать собственным счастьем ради спокойствия мальчика.

Впервые Рейчел не знала, что сказать дочери.

— Мы поговорим об этом позже. Уже вечер, давай пока лучше уберем грязную посуду.

— Хорошо! — печально отозвалась Натали.

Они молча убрали и вымыли посуду, после чего Натали отправилась наверх принимать душ. Надев пижаму, Рейчел отправилась к ней в комнату и присела на кровать, чтобы поговорить.

— Как видно, Алану необходимо больше времени, чтобы привыкнуть к тебе. Ты только помни, что твой отец безумно тебя любит. Я не думаю, что он согласится расстаться с тобой.

— Я не хочу от него уезжать. Может, и тебе не стоит, мама?

— Никто никуда не едет, — раздался сзади голос Триса. Незаметно войдя в спальню, он кинул на Рейчел строгий взгляд, запрещающий ей что-либо говорить. — Пройдет немного времени, и все уладится, доченька. Алан сказал не то, что на самом деле думал. Вскоре он снова почувствует себя счастливым, так что забудьте о том, что случилось за ужином. Ты не поцелуешь меня на ночь? Завтра нас ждет грандиозная рыбалка.

Натали с облегчением улыбнулась и обняла отца за шею.

Рейчел показалось, что Трис хотел сказать своей дочери что-то еще, но уже наедине. Она вышла из комнаты и увидела, что у дверей ее спальни в ожидающей позе стоит Алан.

— Привет, — тихо сказал он и улыбнулся. — Извините меня за то, что произошло за ужином.

За этим поступком Алана явно стоял Трис. Боясь обидеть мальчика, Рейчел судорожно пыталась найти нужные слова.

— Мой папа умер два года назад. Я знаю, как это тяжело. — Ей показалось, что Алан кивнул. — А ты знаешь, что очень похож на дядю?

Мальчик озадаченно посмотрел на Рейчел.

Она ласково улыбнулась ему.

— Вы оба хотите сделать друг друга счастливее. Поэтому ты и позвонил мне, надеясь, что, если я расскажу ему о прошлом, приступы головной боли больше не будут мучить его. Трис же, в свою очередь, изо всех сил старается быть тебе самым лучшим отцом, чтобы твоя боль тоже покинула тебя.

— Дядя Трис — не мой отец, он отец Натали, — по-прежнему печально проговорил мальчик.

— Он очень хотел бы быть и твоим папой, но боится, что ему никогда не стать тем, кем были для тебя твои родители.

Алан внимательно смотрел на Рейчел.

— Это он тебе так сказал?

— Да. Когда он приехал в Конкорд за нами с Натали, он первым делом рассказал нам, как сильно тебя любит.

Мальчик опустил голову.

— Он должен был так сказать, это ничего не значит.

— В таком случае, как же так получилось, что все это время ты живешь с дядей, а не с бабушкой и дедушкой? Между тем, я вижу, они в тебе души не чают.

Целую минуту Алан раздумывал над словами Рейчел и лишь затем коротко ответил:

— Не знаю.

— Может, тебе стоит спросить его самого?

Снова последовала длинная пауза.

— Может быть.

В следующую секунду мальчик уже исчез за дверью.

— Рейчел приняла душ и забралась в постель. Чем больше она размышляла, тем сильнее становилось ее уважение к Трису за то, что он взял на себя ответственность за воспитание двенадцатилетнего мальчика. Немногие неженатые молодые люди способны на такое самопожертвование.

Но это ее не касается...

Послезавтра, если ничего не произойдет, она улетит в Конкорд. Женщина завела будильник и легла в постель.

На следующее утро ее разбудил стук в дверь. Это точно не Натали — она бы просто вошла. Рейчел села в постели.

— Войдите!

Ее сердце замерло, когда она увидела Триса, уже одетого, входящего в ее комнату. Она закуталась одеялом по самые уши.

— Что случилось?

— Ты не видела Алана? — ответил он вопросом на вопрос. Его голос звучал очень тревожно.

Рейчел откинула с лица прядь волос.

— Нет, позже, когда ты пришел пожелать Натали спокойной ночи, он заходил ко мне. Я уже приняла душ и собиралась ложиться спать, когда обнаружила, что он дожидается меня здесь. Он хотел извиниться.

— Хотелось бы мне знать, куда он отправился после, — мрачно произнес Трис. — Я только что заглянул к нему комнату, чтобы разбудить его, но Алана там не оказалось. Ни Симона, ни Натали не видели его сегодня. Если его действительно нет нигде в доме, это означает, что он сбежал и может находиться сейчас где угодно. Что еще он натворит, чтобы заставить меня волноваться?

— Я не думаю, что он сбежал. — Рейчел попыталась хоть немного успокоить Триса. — Наверное, он пошел с утра пораньше к твоим родителям.

Трис подвинулся ближе к ее кровати.

— Ты знаешь что-то, чего не знаю я?

Без лишних предисловий Рейчел пересказала ему их вчерашний разговор с мальчиком.

Трис достал из кармана мобильник и набрал номер родителей. Через минуту он уже закончил разговор. Его лицо выражало бесконечную заботу и усталость.

Алана там не было.

— Значит, он еще в дороге. Вряд ли он отправился к ним рано утром.

— Да, если только он не сбежал еще вчера, поговорив с тобой.

Цепляясь, как утопающий за соломинку, за любую возможность успокоить Триса, Рейчел сказала:

— Сомневаюсь. Тогда уж скорее он прямо с утра отправился в гости к своему другу. Он ездит на велосипеде?

— Постоянно. Но я заглянул в кладовку: его велосипед на месте, — пробормотал Трис, набирая новый номер. Позвонив по нескольким разным номерам, он отключил мобильный.

Рейчел почувствовала, что вся дрожит.

— Пойдем поищем его. Я буду готова через минуту. Натали уже одета?

— Да, она недавно спустилась вниз, чтобы позавтракать. Ждем тебя в машине.

С этими словами Трис быстро вышел из комнаты, а Рейчел мгновенно скинула с себя ночное белье и натянула джинсы и голубой хлопчатый топ. Затем расчесала волосы, завязала их широкой лентой и спустилась вниз.

Трис помог ей забраться на заднее сиденье. Натали подвинулась к матери и поцеловала ее.

— Мы обязательно найдем его! — ответила Рейчел на вопрос, горевший в глазах девочки.

Когда они добрались до дома в Монтро, Луиза уже стояла на крыльце, поджидая их. Они вышли из машины, чтобы поздороваться. Натали подбежала к бабушке и обняла ее.

— Я так понимаю, что Алана нет. Так ведь, мама? — проговорил Трис.

Луиза кивнула.

— Марсель спустился в лодочный сарай посмотреть, нет ли там мальчика. Он звонил только что и сказал, что его там нет, а все лодки на месте. Сейчас ищет Алана на берегу.

Трис тяжело вздохнул.

— В таком случае я поезжу по его любимым местам.

Рейчел было невыносимо видеть, что Трис пал духом.

— Я поеду с тобой. — Она повернулась к Луизе: — Натали может тут побыть?

— Как раз хотела предложить это. Мы с ней будем готовить печенье и вместе подумаем, куда мог запропаститься Алан.

Натали кивнула.

— Увидимся позже, мама.

Она поцеловала ее и Триса и пошла за бабушкой в дом.

Уже в машине Рейчел предположила:

— Может быть, Алан отправился в старый дом его семьи?

— Ты читаешь мои мысли. Сейчас мы туда съездим. Там временно живут другие люди, но они впускают Алана, если тот просит.

— Он часто туда заходит?

— Сначала он бывал там очень часто. Но за два последних месяца ни разу.

Вскоре они въехали в Ке-де-Флер, деревушку, в которой и находился дом покойного брата Триса, стоявший на самом берегу озера.

Рейчел осталась в машине, а Трис поднялся на крыльцо дома, построенного в итальянском стиле. Могучие ветки деревьев с огромными листьями спускались до самой земли.

— Ни хозяева, ни садовник не видели его, — сообщил Трис, вернувшись. — Они пообещали внимательно следить за участком и позвонить мне, если Алан вдруг здесь появится. — Трис крепко сжал руль. — Куда же нам теперь ехать? Ни один из друзей Алана не видел его.

Рейчел в отчаянии кусала губы.

— А он не мог поехать к тебе в офис, чтобы поговорить с твоим помощником? Не помню, как его имя.

— С Гаем? Да вряд ли, никогда бы не подумал, — покачал головой Трис и удивленно покосился на Рейчел.

— Я вспомнила о нем, потому что Алан обратился к Гаю, как только нашел мое письмо.

— Молю Бога, чтобы ты была права.

Через минуту Трис уже звонил в офис своему заместителю, который, в отсутствие Триса, приглядывал за делами империи Монбриссонов.

Снова ничего!

Интуиция подсказывала Рейчел, что Алан должен быть где-то недалеко.

— Когда умер мой отец, я много времени проводила на его могиле, чтобы быть ближе к нему. Где похоронен твой брат?

Казалось, она снова удивила его.

— На кладбище Монтро-Кларенс. Туда Алан мог добраться на автобусе.

Но и там мальчика не оказалось.

Рейчел немного постояла возле надгробного памятника из белого камня. «Бернар и Франсуаза — любим и помним» было написано на нем.

Куда ехать дальше?

— Трис, скажи, а чем Алан больше всего любил заниматься вместе со своими родителями?

— Зимой они катались на горных лыжах, а в теплое время года уходили пешком на свое любимое место в горах, жили там несколько дней и рыбачили.

— А где это находится?

— Недалеко от шале, примерно в часе ходьбы, — пожал плечами Трис.

— Когда ты осматривал дом в поисках Алана сегодня утром, ты не обратил внимания, на месте ли ваше походное снаряжение?

— Алан хранит свои вещи в собственном чулане. Нам придется вернуться и посмотреть там, — тяжело вздохнул Трис.

В доме их встретила Симона. Ее обеспокоенное выражение лица лишило их последней надежды на то, что мальчик нашелся, не было смысла даже задавать вопросы.

Трис помчался наверх, а когда вернулся, сообщил, что походного снаряжения Алана на месте не было!

Обнадеженная такой новостью, Рейчел направилась к себе в комнату, чтобы переодеться в более подходящую для пеших прогулок по горам одежду.

— Одевайся потеплее! Возможно, нам придется провести всю ночь в палатке, если мы не сразу найдем Алана.

Всю ночь?

Легкая дрожь пробежала по спине Рейчел, и она поспешила скрыться в своей комнате.

Через пару минут к ней зашел Трис, с рюкзаком в руках. Он упаковал туда и ее теплые вещи.

— Я попросил Симону приготовить нам немного еды. И позвонил Натали, предупредил, что мы можем сегодня не вернуться домой.

Чем дальше они углублялись в лес, тем меньше оставалось надежды найти Алана. Постепенно уже начало смеркаться. Трис остановился, чтобы выпить воды. При этом он внимательно всматривался в лицо Рейчел.

— Я иду слишком быстро для тебя?

— Нет.

— Лжешь! — прошептал он и передал ей бутылку, чтобы Рейчел могла тоже утолить жажду. — И перестань винить себя за то, что случилось. Тут никто не виноват.

Последняя фраза прозвучала достаточно неоднозначно. Рейчел вернула бутылку и взглянула на Триса.

— То есть ты немного меня простил?

— Как я могу тебя не простить? После того подарка, который передала мне твоя мать, многое для меня стало ясно.

— Моя мать? Ты о чем? — удивилась Рейчел. Трис положил бутылку обратно в рюкзак и посмотрел на нее.

— Наши фотографии с корабля. Ты их выбросила, а твоя мама подобрала и сохранила.

Рейчел была в шоке от услышанного.

— Она попросила Натали передать их мне. Увиденное помогло мне осознать то, чего я не мог понять раньше. Мы были очень молоды и беспечны, Рейчел. Когда ты не получила от меня весточки, у тебя были все права думать, будто я был просто случайностью в твоей жизни. Не удивительно, что, став матерью-одиночкой, ты решила, что была обманута беспечным хоккеистом, нашедшим себе на корабле приятную, но временную компанию.

Именно так и думала когда-то Рейчел.

— Если меня сейчас что-то и мучает в наших отношениях, — продолжил Трис, — так это то, что меня не было рядом с тобой, когда ты была беременна. Без мужа тебе было очень трудно, несмотря на то, что у тебя замечательные родители. Поэтому если кого-то и стоит винить за все случившееся, так это меня.

— Но это же полный бред, — возразила Рейчел. — Ты же чуть не умер.

Он покачал головой.

— Когда я вернулся из Нью-Гемпшира, у меня был очень долгий разговор с родителями после того, как они оправились от первоначального шока. Отец отругал меня. Он напомнил мне, что если кого-то и надо винить, так это меня — за то, что я соблазнил тебя до свадьбы. Он прав. Но я ничуть не жалею о последствиях той ночи.

Трис внимательно посмотрел на Рейчел.

— Пришло время оставить все обиды позади. Жизнь слишком коротка. Я понял это, когда сегодня утром обнаружил, что Алана нет в доме.

Рейчел никогда не думала, что услышит от него такие слова. Она почувствовала огромное облегчение.

— Мы найдем его. Далеко еще до того места, где они обычно останавливались?

— Минут десять. Надо поторопиться, чтобы успеть до дождя.