Вторгаясь в Подземелья 8

Глава 2

После чаепития разговор, естественно, перешёл к этой [Просьбе]. С большой буквы, потому что когда Ханни о чём-то просит, это автоматически становится Важным Делом Государственного Масштаба.

Аика устроилась на коленях у Ханни — видимо, решила подсластить пилюлю перед неприятным разговором. Умная девочка.

И, вероятно, из-за этого — нет, определённо из-за этого — Ханни выглядела довольно довольной. Как кот, который не только съел сметану, но и свалил всё на собаку.

Справедливости ради, Ханни выглядела немного угрюмой после того, как Аика обняла меня прямо перед ней. Так что теперь Аика сидела у неё на коленях в качестве утешительного приза. Дипломатия уровня ООН.

Но сейчас важна просьба. Которая определённо будет чем-то раздражающим. Как будильник в понедельник. Или налоговая декларация. Или…

— Итак, сестрёнка, о чём ты хотела попросить? — спросила Аика, поглаживая складки на платье Ханни.

— Моя просьба касается Битвы Подземелий, — ответила Ханни.

Вот видите? Я же говорил. Достаточно услышать название. Битва Подземелий — это как «добровольно-принудительный субботник», только с монстрами и риском для жизни.

— Хммм. Хочешь снова сразиться с нами, Ханни? — уточнил я без особого энтузиазма.

— Значит, мы снова будем сражаться с сестрёнкой Ханни? — Аика подпрыгнула от волнения. — Если ты хочешь реванш, мы с Нобу примем вызов!

— Ох, я не это имела в виду, — Ханни нежно погладила Аику по голове. — Я не хочу драться с тобой, Аика. Если быть более точной, в этот раз тебе совсем ничего не придётся делать.

Ханни продолжила гладить локоны Аики с видом человека, который получил эксклюзивную коллекционную фигурку.

— Я хотела бы попросить помощи у Нобу в качестве советника — нет, я полагаю, продюсера было бы более точно.

— Продюсера? — я машинально повторил это слово.

Честно говоря, я точно не знал, что это за работа. В моём прошлом мире продюсеры занимались… чем они там занимались? Кричали на людей? Считали деньги? Пили кофе литрами? Но точно это отличалось от сидения в офисе и нажимания кнопок в определённый момент времени.

— Недавно в лугах между Империей и Королевством Демонов было обнаружено подземелье… — начала Ханни. — Сначала я не обратила на него внимания, но, как оказалось, это подземелье из новейшей шестисотой серии.

— 600 серия, такая же, как у меня! — воскликнула Аика. — Их так много!

— Так к чему ты клонишь, Ханни? — я попытался ускорить процесс. Может, если повезёт, я усну до конца объяснений.

— Ну, ядро подземелья попросило нас о помощи. Оно попросило спасти его от кого-то из Королевства Демонов.

— … Ээ? Оно попросило тебя? — я не сдержался и выпалил первое, что пришло в голову.

— Есть ли какие-то проблемы с тем, что меня попросили о помощи? — в голосе Ханни появились стальные нотки.

— Эмм, я имел в виду… — я поспешно начал оправдываться. — Ядро [Огненного Провала] назвало тебя предательницей, поэтому…

— Ах, это. Ну да, — Ханни отмахнулась. — Так или иначе, похоже, один из сорванцов Королевства Демонов решил, что это подземелье принадлежит моей фракции, и уже вызвал его на Битву Подземелий.

Королевство Демонов, значит. Если говорить о ядрах оттуда, единственное, что приходит на ум — это ядро №666, Айди. Она объявила себя соперницей Аики (хотя на самом деле они лучшие подруги, просто обе слишком упрямые, чтобы это признать).

— Если подумать, Айди постоянно говорила о дуэлях, — задумчиво произнесла Аика. — Интересно, все ли ядра Королевства Демонов такие?

— Такие ли? — фыркнула Ханни. — Они все варвары, которые скорее начнут драку, чем поприветствуют кого-либо. Поэтому, хоть проигравший и не потеряет своей жизни, он будет вынужден следовать правилу абсолютного повиновения победителю.

Итак, если ты поздороваешься с кем-нибудь из них, это может превратиться в битву за право не стать рабом? Прекрасно. Напомните мне никогда не ездить в Королевство Демонов. Даже транзитом.

— Ммм, это означает, что ядро, которое попросило о помощи, не состояло в твоей фракции, сестрёнка? — уточнила Аика.

— Оно должно было быть во фракции Звериного Короля, так как является ядром звериного типа, — объяснила Ханни. — Но, кажется, у него не вышло связаться с ними… И хотя оно связалось со мной, я не могу помочь — оно находится в совершенно неудобном для меня месте.

Ну да, связь в приграничных землях — это отдельная песня. Как пытаться дозвониться до техподдержки интернет-провайдера. Теоретически возможно, практически — лучше сразу сдаться.

Кроме того, подземелье находится прямо между Королевством Демонов и Империей. Если фракция Звериного Короля вмешается, это может спровоцировать войну. А войны — это много работы. Много работы — это плохо.

— Именно поэтому я прошу тебя помочь мне с этим, — закончила Ханни.

— Есть ли вероятность, что они пытаются обдурить нас в пользу Королевства Демонов? — я озвучил очевидную мысль.

— А ещё есть вероятность, что они шпионы! — добавила Аика. — Хотя для кого?

— Это не так. Я знаю, что оно не лжёт, — заверила нас Ханни. — В этой стране есть поговорка: «Слаб — умри. Или, может быть, нет».

Что за запутанное высказывание? Это как «Работай усердно, но не слишком». Или «Будь честным, когда выгодно». Хотя, если подумать, оно означает простую вещь: либо становишься сильнее, либо становишься удобрением. Мотивирующе.

К тому же, в Королевстве Демонов проводят ежегодный турнир, где ядра демонстрируют свою мощь. Проигравших… ну, скажем так, им не позавидуешь. Это как корпоративная оценка эффективности, только проваливших увольняют из жизни.

— Кстати, это ядро кроличьего типа, — добавила Ханни. — Так что можно сказать, оно совершенно лишено силы.

— Иными словами, оно вряд ли принадлежит к Королевству Демонов, — кивнул я.

Кроличье подземелье в стране демонов — это как веганский ресторан на фестивале барбекю. Долго не протянет.

— Ну, для моей империи не имеет особого значения, даже если ядро умрёт, — пожала плечами Ханни. — Это не то, что действительно меня волнует, поэтому я ничего не потеряю. Для меня ничего не изменится.

— Тогда почему ты вообще заговорила об этом и попросила о помощи? — я не понимал логики.

— Если это дело касается тебя, Нобу, я чувствую, что ты можешь до смешного расстроить этих парней из Королевства Демонов, — Ханни улыбнулась той самой улыбкой. — Даже если ты не выиграешь, ты сможешь довести всё до ничьей. Я считаю, что ты придумаешь интересный выход из ситуации.

— Ох, понятно. Так вот почему я продюсер, а не советник?

Хотя, возможно, Автоматический Переводчик просто решил повеселиться. У него своеобразное чувство юмора.

— Кроличьего типа… — Аика задумалась. — Сестрёнка, возможно ли, что это ядро №629?

— Так и есть, — подтвердила Ханни. — О, если оно дразнило тебя, мы можем бросить это дело. Может, Нобу даже захочет самостоятельно с ним покончить?

— Ох нет, вообще-то… — Аика покачала головой. — Ядро №629 разговаривало со мной нормально.

— Тогда давай поможем ему, — решила Ханни. — Я оставляю это на тебя, Нобу.

Похоже, это ядро было в хороших отношениях с Аикой. Что ж, ядро №629, поздравляю — ты только что выиграло в лотерею жизни.

— А какой будет награда? — я решил сразу прояснить финансовый вопрос.

— Я уже заплатила тебе вперёд, — Ханни показала на Аику. — Я дала тебе разрешение обнять Аику.

— Оо, — только и смог выдавить я.

— Я аннулирую разрешение, если ты проиграешь, — добавила она.

— Нобу, сделай всё возможное! — воскликнула Аика. — Я помогу всем, чем смогу!

Ханни усмехнулась с видом шахматиста, поставившего мат в три хода.

— Кстати, я бы хотел сначала вернуться в наше подземелье, — попытался я выиграть время. — Хватит ли времени? Дорога сюда заняла несколько дней…

— Это не проблема, — отмахнулась Ханни. — Ты сможешь вернуться в [Пещеру Желаний] через [Белый пляж]. Я просто скажу Ватару и остальным, что отправила тебя обратно через мой [Телепорт].

О, точно! Я совсем забыл про этот план. Старость не радость. Или просто мозг отключается от переизбытка проблем.

Кстати, [Телепорт] сжигает магическую силу пропорционально количеству людей и расстоянию. Даже Ханни пришлось бы отдыхать день или два, если бы она телепортировала нас отсюда прямо в [Пещеру Желаний]. А вот до [Белого пляжа] — без проблем. Именно туда нас отправляли на прошлую Битву Подземелий.

— На самом деле, — продолжила Ханни, — мы могли бы воспользоваться возможностью и научить тебя [Телепорту], Нобу? Я готова обменять свиток [Телепорта] на три массажных кресла.

Оооо! Вот это сделка! В обычных условиях свиток [Телепорта] стоит несколько десятков миллионов ОП. А тут всего три кресла! Это как обменять стеклянные бусы на Манхэттен!

— Это было бы здорово… — я почти согласился, но тут меня осенило. — Подожди, Ханни, ты же говорила, что [Телепорт] — это групповое заклинание?

— Ты должен справиться, Нобу. Как герой, твой магический потенциал превосходит обычные рамки, — заверила она. — По крайней мере, я могу гарантировать, что ты сможешь взять с собой ещё одного человека на расстояние от столицы до [Белого пляжа].

Я получил гарантию от самой Ханни. Хотя, подозреваю, она это делает, чтобы Аике было проще навещать её. Хитро.

Но если моей якобы огромной магической силы хватает только на это, сколько же её у Ханни? Это как сравнивать лужу с океаном.

— Сестрёнка, а как же я? — спросила Аика.

— Ты, ну… — Ханни задумалась. — Тебе ещё немножечко не хватает. Может быть, в следующем столетии? Хотя при твоём нынешнем росте, возможно, в следующем десятилетии… нет, может быть, даже в ближайшие несколько лет?

Насколько я понимаю, предел магической силы растёт, пока человек жив. Поэтому вся команда Ханни может использовать [Телепорт]. Кроме Миши, но это отдельная история.

— Хорошо! — Аика хлопнула в ладоши. — Нобу! Давай научимся [Телепорту] и отправимся на свидание в столице!

— Ээ— ку-кха…! — Ханни закашлялась. — Аика, как насчёт того, чтобы пойти со мной на свидание? Как это звучит?

— Конечно, сестрёнка! — радостно согласилась Аика. — Я тоже хочу пойти с тобой на свидание!

— Аика…! — в глазах Ханни появились слёзы умиления.

Да, Аика определённо водит её за нос. Но не специально — она просто не понимает подтекста. Лицо Ханни постоянно менялось от восторга к разочарованию и обратно, но я решил не вмешиваться. Моя политика: меньше знаешь — крепче спишь.