Вторгаясь в Подземелья 8

Глава 47

Горничная в Маске №2 — она же Душка — медленно подошла к рыцарю и протянула правую руку. Классическое начало: рукопожатие перед боем. Спортивно, вежливо, цивилизованно.

Харви, видимо решив соблюсти этикет, ответил на рукопожатие.

Это была фатальная ошибка.

Душка мгновенно усилила хватку и одной рукой швырнула рыцаря на землю. Как мешок с картошкой. Нет, как пёрышко. Нет, как что-то среднее между мешком и пёрышком, но очень болезненное.

Лязг, лязг, лязг.

Доспехи рыцаря зазвенели симфонией поражения.

Но Душка только начинала. Она подняла Харви правой рукой и впечатала обратно в землю. БАМ! Потом подняла и швырнула снова. КРЭШ! И снова. КЛЭНГ!

Это было похоже на… как бы это описать? Как повар отбивает мясо? Как рыбак бьёт пойманную рыбу об палубу? Как ребёнок играет с тряпичной куклой? Всё вместе, только с рыцарем в броне.

Лязг, грохот, лязг, треск.

Смотреть, как маленькая девочка в костюме горничной жонглирует взрослым мужчиной в полном доспехе, было… гипнотически. Физика плакала в углу.

Даже если бы я дал ей орихалковое оружие… хотя погодите, у неё уже есть сильнейшее тупое оружие — планета Земля. Универсальная дубинка размером с мир.

О, меч рыцаря полетел. Туда же отправилось забрало. Это что, белки глаз? Ой-ой-ой.

Полагаю, если тебя столько раз приложат о землю, сознание покинет тебя из чувства самосохранения.

— №2, пожалуйста, остановись, — попросил я. — Он умирает.

— Я думала, он выдержит… — разочарованно пробормотала Душка. — Ладно.

Она отбросила Харви в сторону, как использованную салфетку. Тот замер в позе сломанной марионетки.

…Он ещё жив? ОП не поступило, значит, дышит. Наверное. Надеюсь. Воскрешение в чужой деревне создаст дипломатический инцидент.

«Я думала, он выдержит»? Она что, сдерживалась? Маленькая девочка превратила рыцаря в тряпку, ещё и сдерживаясь? Страшно представить полную силу.

— Ч-что только что произошло⁉ — выдавил из себя Сид.

— Эмм… кажется, я выиграл? — предположил я.

— Д-да. П-полагаю так, — согласился он нехотя.

О, легко согласился. Я ждал возмущений про внезапную атаку и нечестную тактику. Но нет, мальчик принял поражение. Респект.

Пусть это станет уроком — в дуэлях нельзя расслабляться. Даже на рукопожатии. Особенно на рукопожатии.

— И всё же, что это было? — Сид изучал Душку. — Она ребёнок… женщина-дварф? Нет, собачьи уши указывают на зверолюдку. Должна быть того возраста, на какой выглядит, но…

— Моя подчинённая, Горничная в Маске №2, — представил я.

Сид подбежал к Харви, проверил пульс.

— … Есть пульс, — выдохнул он с облегчением.

— Это хорошо, — кивнул я. — Было бы неловко убить кого-то при первой встрече.

— Прости. Но дуэль была нужна… — Сид опустил глаза. — Я хотел сразиться с героем, победившим дракона.

Хм, есть подтекст?

— Что ж, проблем нет, — заявил я. — Эти двое были в моей группе. Можете считать её нашим капитаном.

— … Ты хочешь сказать… — глаза Сида расширились. — Это Чёрный сторожевой пёс, Душка Куроину!?.

Упс! Раскрыл личность Горничной №2. Хотел скрыть только №1, но всё равно. А прозвище… Душке явно нравится, судя по вилянию хвоста.

— А что с одеждой? — спросил Сид.

— Она Горничная в Маске №2, — пояснил я.

— Ладно…? Могу называть её Куроину?

Я глянул на Душку. Хвост сказал «да» красноречивее любых слов.

— Конечно.

— Благодарю! — Сид повернулся к толпе. — Слушайте все! Эта дева — один из героев, победивших Дракона, Чёрный сторожевой пёс, Душка Куроину! Её доблесть не преувеличена! Хвала победителю!

Толпа взорвалась криками восторга. Уши Душки задёргались от удовольствия. Даже через маску было видно — ей нравится внимание.

…Стоп. Если я читаю её эмоции по ушам и хвосту, зачем вообще маска? Для красоты?

— Кстати, — обратился я к Сиду. — Почему сразу дуэль?

— Мм. Объясню позже, — пообещал он. — Нобу, могу представить тебя жителям?

— Э, конечно.

— Благодарю! — Сид снова повернулся к толпе. — Слушайте все! Это хозяин Чёрного сторожевого пса, староста Голена, Укротитель драконов, Нобу Голен! Тот, кто победил в дуэли и желает быть нашим союзником! Радуйтесь, ибо Голен могуч!

Укротитель? Я не укрощал дракона, я его… неважно. Главное — прозвище крутое.

После короткой паузы толпа снова взорвалась овациями. Похоже, нас приняли хорошо. Отлично — можно будет поладить без лишних проблем…

Позже нас провели в поместье старосты Драко. Белое, как и всё в этой деревне. Одержимость чистотой или архитектурный стиль?

По дороге видел кучу недостроенных домов. Деревня активно расширялась.

— Сначала хочу извиниться за грубость с дуэлью, — начал Сид. — Прошу прощения, Нобу.

— Всё нормально, — отмахнулся я. — Я привык. Среди моих знакомых есть пара-тройка боевых маньяков.

Айди, Ватару, Шикина… стоп, я кого-то забыл? Неважно.

— Ха-ха… — усмехнулся Харви, потирая шею. — Был так уверен… а она смела меня, даже дать отпор не успел… Ты сильная, девочка.

— Нн, — кивнула Душка. — Я Чёрный сторожевой пёс.

Похоже, чемпионы нашли общий язык. Битые понимают друг друга. Хотя один бил, другой был бит — детали.

Душка всё ещё в маске… Сколько она собирается её носить?

— Так почему сразу дуэль? — повторил я вопрос.

— Это… — Сид замялся. — Хотел уточнить, что положение Драко ниже Голена. Думал, Нобу поймёт, если упомяну.

— Понять…? — я нахмурился.

Нет, не понял. Вообще. Ни капли. Кто-нибудь, включите свет в этой тёмной комнате непонимания.

— Я бы хотел, чтобы мы поладили без «выше» или «ниже», — предложил я.

— Всё в порядке, — кивнул Сид. — Драко моложе, без подземелья и многого другого, что привело Голен к процветанию. У нас только воля к успеху. Если бы мы были равными, я бы забыл свои амбиции.

А, понял! Хочет иметь цель, к которой стремиться. Поэтому нужен пьедестал с нами наверху. Умный пацан.

— Понимаю. Прости, что поставил на пьедестал, — извинился Сид.

— Всё отлично! — заверил я. — Это зажгло огонь под задницей нашего заместителя. Пусть соперничество будет полезным.

Возума действительно полон мотивации. Может, конкуренция — это хорошо?

— Давайте ладить, — предложил Сид. — Никаких проблем с равной торговлей. Мы соперники, не враги.

— Обещаю справедливые цены для павуэрских купцов, — кивнул он.

Мы пожали руки.

…Это же хорошая сделка? Вроде бы? Надеюсь?