Вторгаясь в Подземелья 8

Глава 50

С точки зрения Возумы

— Деревенский староста, пожалуйста, не принимайте подобные решения так легко, — вздохнул Возума после доклада Куко.

Староста Нобу вернулся из Драко и немедленно заснул. Классика. Поэтому докладывать о событиях пришлось Куко. И от услышанного у Возумы начала болеть голова.

На следующий день первыми словами Нобу были:

— Ох, ладно. Прости, Возума. Думаю, я немного перестарался?

— Да, именно так, — сухо подтвердил заместитель.

«Немного»? Это как назвать цунами «небольшой волной». Он перестарался настолько, что Возума хотелось встряхнуть его и крикнуть: «Не обращайтесь с сыном лорда Павуэры как с обычным ребёнком!» Сид Павуэра — гений, аристократ, будущий правитель. А не соседский мальчишка!

Но нет, Нобу поступил ещё хуже.

Всё началось с дуэли при входе в Драко. Возума был уверен — это ловушка. Шанс унизить старосту Голена, показать превосходство Драко.

Ведь Сид выбрал чемпионом Харви! «Тёмный рыцарь», гроза Павуэры, воин-легенда. Против деревенского старосты, известного своей… ленью. Исход предрешён!

Но Возума знал — Нобу как зеркало. Бросишь серьёзный вызов — получишь серьёзный ответ. Именно таким был человек, которого знал Возума.

Итог оказался… односторонним. Катастрофически односторонним.

Нобу выбрал чемпионом Душку. Но что, чёрт возьми, означает «фальшивое рукопожатие и бэм-бенг-бабах»⁈ Даже после подробного пересказа Куко Возума не мог представить произошедшее. Только после третьего объяснения картина прояснилась.

Маленькая девочка швыряла взрослого рыцаря в полной броне как тряпичную куклу. Физика рыдала. Логика умерла. Здравый смысл эмигрировал.

Возума знал о силе Душки, но это… Это было за гранью. У него в голове возникла пустота при попытке осмыслить увиденное.

Юный староста Сид, будучи гением, мгновенно понял расклад. Показав сильнейшего бойца и потеряв его за секунды, выбора не осталось. Только дружба. Продолжать враждовать после такого — чистое безумие.

Но действительно ли он надеялся победить убийцу дракона?

…Возможно, все думали, что дракона убил только герой Ватару? Что Нобу просто примазался к славе? Видя старосту с двумя горничными, без героя, Сид решил — отличный шанс!

Возума и сам мог бы так подумать. Логичное заблуждение с фатальными последствиями.

Однако это была ловушка. Западня. Капкан.

Вызвать Нобу на дуэль — всё равно что разозлить спящего бога. Плохая идея с предсказуемым результатом.

В качестве приза Нобу потребовал «дружеские отношения». Типично для него, подумал Возума с восхищением. Добрый жест? Как бы не так!

«Дружеские отношения» — расплывчатая формулировка. Это может означать что угодно. От помощи до полного подчинения. Верхний предел не определён. По сути, Сид подписал кабальный договор с открытой суммой долга.

Сид, видимо, решил, что усталое лицо Нобу означает мягкость. Ошибка! Это лицо человека, просчитывающего ходы на десять шагов вперёд. Выражение «я устал» не снижает планку требований!

В момент согласия на «дружбу» Сид уже проиграл. Окончательно и бесповоротно.

И Нобу немедленно воспользовался преимуществом. Предложил магический инструмент для создания горячего источника — под видом дружеской помощи. Последний гвоздь в крышку гроба независимости Драко.

«Дружба» мгновенно превратилась в торговую сделку. Отказаться нельзя — друзья же! Но это не было односторонним грабежом…

Магический инструмент для горячего источника — невероятная ценность. Вода в горной деревне — это жизнь. Драко испытывал проблемы с водоснабжением, ограничивающие рост. И тут — решение всех проблем!

За «справедливую цену» и в рамках «хороших отношений» Нобу надел на Драко золотой ошейник. Красивый, удобный, но всё же ошейник.

Конечно, они будут искать альтернативы. Но пока — кредитная зависимость. Слишком высокая цена — откажутся. Слишком низкая — подозрительно. Искусство дипломатии!

В будущих переговорах Сид будет предлагать больше, а компания Дайна просить меньше. Зная Нобу, Дайн согласится на цену ниже рыночной. Гениально!

Это был шедевр навязывания долга. Достойный учебников по дипломатии и бизнесу.

Более того, сделка не выглядела принуждением. Просто иерархия: основатель религии и последователь. Естественный порядок вещей!

Поэтому Сид так легко принял Футонизм. Планировал отложить под предлогом крещения или подготовки…

Но Футонизм гениален в простоте: сказал «я футонист» — стал им. Планы Сида разбились о стену религиозной доступности.

Выйти из Футонизма так же просто, как войти. Но для аристократа публично отречься — репутационное самоубийство. Сид сказал это под давлением обстоятельств. Попытка вернуть хоть часть достоинства.

При этом Нобу не выдвигал безумных требований. Футонизм учит не перетруждаться. Даже в доминировании есть мера!

Загнанный в угол Сид предложил построить храм Футонизма в центре Драко. Отчаянная попытка что-то выторговать. Но Нобу сказал — достаточно маленькой святыни в гостинице.

«Дружба» углубилась. Долг вырос. Кредит увеличился. Зависимость укрепилась.

Драко фактически под контролем Голена. За один день. За один визит.

Возума вздохнул в сотый раз. С такими способностями Нобу давно бы стал премьер-министром империи!

— Умм, — пробормотал Нобу. — Какое-то время я ничего не буду делать как номинальный глава, ладно?

— … Разумеется, — выдохнул Возума с облегчением.

Слава богам! Никаких дипломатических катастроф в ближайшее время!

Возума никогда не думал, что будет испытывать жалость к десятилетнему ребёнку-гению. Но Сид заслужил сочувствие.

— Действительно, ничего не делать было бы здорово, — добавил Возума. — Пожалуйста, ничего не делайте.

— Понимаю, понимаю. Так и поступлю, — кивнул Нобу.

Но ведь нужно установить магический инструмент? Значит, что-то делать придётся?

Возума внутренне приготовился к новым сюрпризам. С Нобу никогда не знаешь, чего ожидать.