Wild Cranberry

25

Мобильный разрывался уже пять минут, а я никак не могла оторваться от сковородки, на которой поджаривала тоненький блинчик. Стоит отвлечься буквально на несколько секунд, и он обязательно сгорит.

Это развлечение я придумала сегодня после работы. Мне просто необходимо было чем-то занять голову и руки, лишь бы одна не думала о Ветрове, а другие не чесались залезть в чат.

На совещании этот мерзавец постоянно пожирал меня похотливым взглядом, и из головы в этот момент улетучивались все нужные мысли. Кое-как отсидев полтора часа в одном с ним помещении, я быстро смылась, пока Влад отвечал на вопросы Эдуарда Васильевича в конце встречи.

По дороге домой закупилась необходимыми продуктами и теперь стояла, мучалась, пекла эти чёртовы блины, вытирая салфеткой липкий пот со лба.

Пока переворачивала очередной поджарившийся блинчик, телефон зазвонил вновь. Чёрт! Кто же названивает вечером в понедельник с такой настойчивостью?! Попыталась быстренько перевернуть блин, но этот гад сорвался с лопатки и сложился пополам. Пальцами подхватила край в попытке растянуть его на всю сковороду, но ничего не вышло. Зато по закону подлости пальцы я, конечно же, обожгла. Ёшкин кот!

Быстро сбросив на уже внушительную горку блинов последний кривой блинчик и отставив сковороду в сторону, пошла смотреть, кому я понадобилась так срочно. Нашла телефон в коридоре. Схватив мобильник, который продолжал названивать у меня в руке, побежала обратно на кухню. Кто же там такой настырный? В бешенстве посасывая обожженный палец, опустила глаза на экран, да так и застыла с пальцем во рту.

Ветров? После единственного звонка я сохранила его контакт (ну на всякий случай), поставив на аватарку мерзкого Гастона из мультика «Красавица и чудовище».

— Да? — рявкнула в трубку.

— Салют, Кэт.

— Добрый вечер. Вы что-то хотели, Владислав Андреевич?

— Отбросим условности, я звоню тебе по личному вопросу.

— У нас с вами не может быть ничего личного.

— Тебе напомнить субботний вечер в ванной комнате моих родителей?

— Чего ты хочешь? — сдалась, понимая, что он не отвяжется.

— Мне нужна твоя помощь.

— Опять? Ну знаешь, Ветров, свой долг я уже закрыла, побывав на смотринах в твоей семье!

— Тогда давай наоборот. После этой услуги твоим должником стану я.

Хм-м. Иметь рычаг воздействия на этого гада? Заманчиво.

— Вряд ли я смогу тебе чем-то помочь.

— Сможешь, иначе я бы тебе не звонил.

— О'кей, рассказывай, а потом я решу, надо оно мне или нет.

— Ты должна мне помочь присмотреть за младенцем пару часов.

Сказать, что я была удивлена, это ничего не сказать. Ребенок? У Ветрова? Откуда? Неужели все же успел наплодить…

— Ты там пьяный, что ли? Какой ребенок? — Странное чувство разочарования и обиды ударило в грудь, затруднив следующий вдох. Моргнув и через силу втянув пахнущий блинами воздух, я включила защитно-нападающий режим. — Или одна из твоих многочисленных любовниц подбросила тебе под дверь неожиданный подарочек из твоей плоти и крови? — Не смогла удержаться от ехидного смешка. — Вот что бывает, когда направо и налево разбрасываешься своим биоматериалом! — Теперь я расхохоталась, стараясь скрыть непонятную горечь в голосе.

— Остынь, Соболь! Это не мой ребенок!

— А чей же? — Лёгкие раскрылись, и я смогла вдохнуть полной грудью.

— Это дочь Смолиных!

— Смолиных? Они там с ума, что ли, сошли, если решили доверить тебе ребенка? — Вот теперь я была готова искренне рассмеяться.

— Откуда я знаю? Я их психическое состояние не проверял.

Да, дела… Не ожидала от Олега Павловича такой глупости. Но у меня-то голова ещё была на плечах, и поэтому связываться с Ветровым я точно не собиралась.

— Нет.

— Что значит нет?

— То и значит — нет. Я не буду тебе помогать!

— Почему?

— Потому что не могу взять на себя такую ответственность.

— А если я очень попрошу?

— Что значит очень? Даже не старайся, я не соглашусь ни за какие коврижки!

— Хм, ни за какие коврижки? — Он замолчал на пару секунд. — Уверена?

— Да!

— А если помимо моего долга перед тобой будет ещё и премия в размере оклада?

Я застыла со сковородкой в руках, а мой мозг лихорадочно начал выдавать список необходимых вещей, покупку которых я постоянно откладывала. Новое кимоно и куртка для Марка, ведь из старых он уже безбожно вырос, техобслуживание для моей ласточки… Да мало ли, куда я ещё могу потратить эти деньги.

— Ну что ты замолчала?

— Думаю.

— Быстрее, Кэт, иначе я пойду искать другую кандидатуру!

— О'кей, два.

— Что два?

— Два оклада, и я готова тебе помочь.

— Ты охренела?

Пожала плечами, не осознавая, что Ветров меня в этот момент не видит, но после секундной паузы, спохватившись, произнесла вслух:

— Сам ты охренел. Я тебе свое условие сказала, вот теперь и решай.

— Не думал, что ты настолько меркантильна.

— На голом альтруизме пусть тебе твои бабы помогают, у них свой интерес, хоть мне и непонятно, с чем он связан…

— Кэт, не заставляй меня объяснять тебе очевидные вещи. — Даже не видя его лица, я чувствовала, что он самодовольно лыбился. Скотина! — Могу лишь пообещать, что раскрою для тебя эту тайну. Ты сама все поймёшь, точнее, почувствуешь.

— И не мечтай. Лучше ко врачу сходи. Твой нарциссизм просто зашкаливает!

— Мне не мешает.

— Короче, Ветров! Принимай мое условие или отваливай! У меня блины горят!

— Ладно, уговорила. — Тяжёлый вздох раздался в трубке. — Со всех сторон меня приперли! Завтра в час выезжаем из офиса.

— В час? Но у меня работы полно!

— Считай, это дополнительное задание от руководства. И да, — воскликнул он, — блины не забудь принести, попробую. Посмотрим, какая из тебя повариха.

— Размечтался! — Я сбросила звонок, несколько раз с остервенением тыкнув в красный кружок на экране.

Вот козел!

Весь оставшиеся вечер не находила себе места. Это ж надо! Ветров все больше входил в мою жизнь, занимая не только мое время, но и мысли. Черт! А главное, я не понимала, зачем ему это нужно. Зная сущность этого бабника, ни о каком доверии с моей стороны не могло быть и речи, а без доверия бессмысленно строить какие-либо отношения. Да я даже дружбы с ним не могла представить, что уж говорить о большем. Мне везде мерещился какой-то подвох. Я не могла заглушить страх быть снова преданной и обманутой, тем более когда рядом такой человек, как Влад. Но главная опасность состояла в том, что та чертова сила притяжения, которая примагничивала нас к друг другу, становилась все сильнее и сильнее с каждой новой встречей.

Глядя на маленькое розовое личико, малюсенькие пальчики, крепко сжатые в кулачок, я чувствовала, как сердце замирает от восторга. Какое же это чудо — ребёнок. Крошечный человечек, продолжение двух любящих людей, наполняющий смыслом жизнь своих родителей. Мой материнский инстинкт начал просыпаться и тут же потребовал обратить внимание на биологические часы.

Да-да, тикают, и сама знаю. Да ещё и с бешеной скоростью.

Утром, захватив с собой на работу всю вчерашнюю гору блинов, исключительно для девочек, ведь самой мне никогда столько не съесть, я поехала в офис.

К часу дня на тарелке оставалось не более пяти штук, которые я, не обращая внимания на Викины возмущения, упаковала обратно в сумку. Ведь мне тоже нужно будет что-то есть у Смолиных… Так себе оправдание, конечно, но другого для такого дурацкого поступка я не придумала.

Несмотря на то, что звонка Ветрова я мандражируя ждала все утро, телефон зазвонил неожиданно, заставив вздрогнуть.

— Спускайся на минус первый, — скомандовал гад и бросил трубку.

По дороге к Смолиным пыталась выяснить, как они решились доверить ребенка Ветрову, но тот отмахивался и говорил, что у них безвыходная ситуация.

В квартире нас встретили оба родителя и, увидев меня рядом с Владом, многозначительно переглянулись между собой.

— Надеюсь, вы не будете возражать? Я попросил Кэт помочь мне, для безопасности вашего же младенца.

— Конечно нет! — Жена Смолина ничуть не была расстроена. — Катя, спасибо большое, что согласились помочь этому детоненавистнику. Теперь я точно буду совершенно спокойна!

— Да, Екатерина, буду благодарен, если присмотрите за обоими. — Олег Павлович хлопнул Ветрова по спине.

— Без проблем. — Улыбнувшись в ответ, скинула обувь. — Показывайте, где детская.

— Меня не забудь уложить баиньки, Кислинка, — прошептал мне в самое ухо Влад.

От неожиданности вздрогнула и моментально покрылась мурашками.

— Мне, главное, кухню покажите, — уже громко продолжил он.

— Если проголодаетесь, холодильник полный, не стесняйтесь, а где кухня, ты и сам знаешь.

— Надеюсь, там все съедобное. Хотя не важно. Кэт меня блинами должна накормить. Принесла? — Ветров бросил на меня очередной насмешливый взгляд, а я в ответ показала ему фигу.

Через пятнадцать минут, получив все необходимое инструкции, мы остались в чужой квартире с Владом наедине, не считая Евы, конечно.

Первый час все шло хорошо, сытый ребенок спал, и мы с Владом убивали время за просмотром какого-то фильма из киновселенной Marvel, сидя по разные стороны на большом диване перед огромным телевизором. Рядом, на столике, мигала зелёным светом видеоняня.

Ветров явно мучился от скуки. Ему не сиделось спокойно, он постоянно ерзал, почему-то с каждым разом придвигаясь ко мне все ближе и ближе. Я терпела, никак не реагируя на его ухищрения. Но вот он решил сменить тактику, видимо, поняв, что на таком огромном диване будет придвигаться ещё не один час.

— Что ты так далеко от меня села, а, Кэт? — подал Влад голос с другого конца дивана.

— Я сижу там, где мне удобно и комфортно.

— А мне на таком расстоянии от тебя некомфортно.

— Твои проблемы.

— О'кей, я мальчик взрослый и давно привык решать свои проблемы самостоятельно.

Не успела я пикнуть, как мерзавец, встав и сделав пару шагов, плюхнулся рядом со мной.

— Ты что делаешь?

— Мне скучно. Я «Железного человека» уже раз десять смотрел.

— Тогда зачем ты его выбрал?

— Потому что это был первый фильм в поисковике, — пояснил он, нагло закинув руку на спинку дивана за моей спиной.

— Я не пойму, чего ты добиваешься?

— Ты такая напряженная, Кислинка. — Его рука как бы невзначай сползла на мое плечо. — Хочешь — я помассирую тебе спину?

— Нет. — Резко дернув плечом, стряхнула его наглую ладонь. — Ветров! Прекращай свои примитивные, заезженные домогательства. Ты меня точно с кем-то путаешь. Я согласилась помочь тебе с ребенком, и на этом все. Не нужно рассчитывать на большее. Мы не на свидании.

— Думаю, одно другому не помешает. И уверяю тебя, ничего заезженного в моём поведении нет. Веришь ты или нет, но я никогда в жизни не ползал за девушкой по дивану. Даже в годы моей ранней юности, они всегда сразу садились мне на колени.

— Спасибо, что поделился столь ценной информацией. Но мне это неинтересно. Лучше отодвинься подальше.

Но вместо того, чтобы отодвинуться, он снова потянулся ко мне, и теперь отползать пришлось мне. Влад довольно скалился, явно получая удовольствие от своей игры в кошки-мышки. Так мы и перемещались по дивану, пока я не уперлась в подлокотник спиной, а Влад не навис надо мной, прожигая взглядом, в котором не осталось и намека на улыбку. Его горящий взгляд блуждал по моему лицу, медленно, но верно сводя с ума.

— Семь лет назад в клубе, — начал он приглушенным голосом, который рождал уже знакомую вибрацию во всём теле, — я случайно взглянул на незнакомую мне девушку и пропал. Перед ней стоял торт, на котором она только что задула все свечи. Именинница хохотала над какими-то словами своих подруг, запрокинув голову. Её роскошные волосы каскадом струились по спине, не скрывая высокие скулы, длинную шею. И я не мог оторвать от неё взгляд…

Я смотрела на Ветрова, загипнотизированная его словами и голосом, как кролик на удава. Он говорил и при этом пальцем касался моей щеки, шеи, осторожно спустившись до самой ключицы. Его взгляд застыл на моих губах, и я поймала себя на том, что в очередной раз, как бабочка к огню, тянулась к этому негодяю.

Его губы практически коснулись моих, когда громкое «а-а-а» разнеслось по гостиной. Бросила быстрый взгляд на видеоняню, где зеленый свет индикатора сменился на красный, а комнату вновь наполнил крик младенца.

Спасибо, Ева, спасибо! Ты спасла меня от самой себя!

— Дьявол! Так я и знал! «Она будет спать все время, не беспокойся». — Влад пищал, пародируя голос Веры, откинувшись на спинку дивана и потирая лицо руками. — Как же! Кому вообще нужны эти младенцы?!

— Я посмотрю. — Вскочив с дивана, быстро вышла из комнаты.

Ева лежала в кроватке и заходилась плачем. Подойдя, я подхватила ее на руки. Ребенок тут же замолчал.

— Спасибо тебе, маленькая, спасла меня от злого чудовища. Хорошая девочка, — бормотала я, меняя подгузник.

Подогрев молоко, покормила ребенка, одновременно прокручивая в голове свои дальнейшие действия. На диван я точно возвращаться не собиралась, а значит, нужно было срочно придумать, чем занять мерзавца, пока не появятся родители этой крохи. Ева жадно пила молочко, успокоившись в моих руках и причмокивая от удовольствия. И меня осенило. Ну конечно! Чем еще можно отвлечь здорового мужика от мыслей о сексе? Ясное дело — едой!

Ева уснула у меня на руках, и, осторожно уложив ребенка в кроватку, я пошла к выходу из комнаты.

— Спит? — услышала шепот Ветрова, через небольшую щелочку чуть приоткрытой двери.

Со вздохом вышла, тихонько прикрыв за собой дверь.

— Спит.

— Слава богу! — шумно, с облегчением выдохнул Влад и, еле ступая, на цыпочках, отошел от детской.

— Предлагаю пойти перекусить.

— Отличная идея, — легко согласился Влад с моим коварным планом.

В холодильнике Смолиных на самом деле было полно еды, и, добавив к ней мои блинчики, мы сели за стол.

Ветров ел с аппетитом, мне же кусок в горло не лез. Нервничала ужасно.

— Ты чего не ешь? — Влад удивленно вскинул бровь. Выглядел при этом просто охренительно.

— Не хочу.

— А зря. Походу Черничка научилась готовить.

Решив ограничиться чашкой кофе, смотрела, как Ветров на десерт уплетал мои блины, предварительно обмакивая их в сметану, сдобренную несколькими ложками сахара.

— М-м-м, вкуснятина, — пробормотал он, ещё толком не прожевав. А мне, черт его знает почему, было дико приятно. — Думаю, мы с тобой вполне сможем ужиться. Ты даже не представляешь, как я устал от ресторанной еды.

— Ужиться? Ветров, ты это о чём?

Влад опустил вилку с наколотым кусочком блинчика обратно на тарелку, не донеся совсем чуть-чуть до рта.

— Кэт, — в его голосе не было ни капли насмешки, — не пойму, зачем ты сопротивляешься очевидному?

— И что же тебе так очевидно? — Серьезность в голосе Влада заставила напрячься ещё больше.

— Мы будем вместе и в горе, и в радости, ну и далее по тексту, разве ты этого ещё не поняла?

Я замерла. Мужчина напротив был совершенно спокоен и не сводил с меня внимательных, серьезных глаз в ожидании моей реакции. Я же пыталась вдохнуть хотя бы небольшой глоток воздуха и не могла.

— Кэт? — Он заметил, что со мной творится что-то неладное. — Кэт?

— Я… — с трудом выдавила из себя, сделав небольшой вдох.

— Надеюсь, это от счастья у тебя в зобу дыханье сперло. — Он вскочил и, подойдя ближе, попытался постучать по моей спине.

— Не трогай меня! — Мне удалось наконец-то вдохнуть полной грудью. Я тоже встала, отбросив его ладонь. — Ветров, ты так легко говоришь о серьезных вещах, спокойно играешь чувствами других людей, превращая все вокруг себя в какой-то нелепый фарс. Скажи, для чего ты ломаешь эту комедию?

Меня понесло. Я была готова высказать все, что думала о нем! Не знаю почему, но в этот момент его слова отозвались во мне жуткой болью, моментально воскресив все мои старые обиды и переживания. Перед глазами стояли то заплаканное лицо Леси, узнавшей, что этот мерзавец изменил ей, то фотография моего Артема в обнимку с какой-то девицей на смартфоне его отца.

— Тебе совершенно наплевать на чувства женщин, которым ты говоришь подобные слова, давая надежду, заставляя их верить в свою исключительность? Ты хоть раз задумывался, каково это, поверить человеку, а позже быть преданной и обманутой им? Как это больно и жестоко?

Я замерла напротив Ветрова, борясь с желанием со всей силы толкнуть его в грудь обеими ладонями.

— Как ты можешь бросаться такими словами? Словами, которые недвусмысленно намекают на брак. Я не спрашиваю тебя, скольким девушкам ты уже говорил их, но ты хотя бы понимаешь, что, говоря их мне, ты ставишь меня на одну ступень с ними?

— Кэт! Притормози! — Брови Влада сдвинулись над переносицей. — Я отдаю отчёт своим словам и сказал именно то, что хотел, что думаю…

— Я не сомневаюсь! — прервала его оправдания. — Но как долго продлится это твое желание? Как быстро оно растворится в вихре очередной тусовки? После первого свидания? Второго? А возможно, через пару месяцев ты поймёшь, что по-прежнему не готов остепениться? Любые отношения — это ответственность в первую очередь перед своим партнером, за свои слова, за свои действия. В отношениях важна честность, которая в свою очередь требует определенных усилий. Ведь вешать лапшу на уши не сложно, правда? А уважение? Не думаю, что хоть кто-то из твоих подруг вызывал у тебя подобное чувство.

Ветров молча прожигал меня гневным взглядом, сцепив руки за спиной. Подозреваю, что так он боролся с очевидным желанием задушить меня, горящим в его глазах.

— Молчишь? Нечего сказать? Так я скажу за тебя! Прежде чем бросаться такими фразами, хотя бы на секунду задумайся о том, что чувствуют несчастные женщины, когда ты находишь им очередную замену!

Я замерла, наконец-то выговорившись. Пульс стучал в висках, сердце колотилось как сумасшедшее.

— Все сказала? — не выдержал мерзавец. Желваки на его лице под загорелой кожей ходили ходуном. — Ты ни черта обо мне не знаешь! Ясно?

— Я знаю о тебе достаточно, чтобы не верить ни единому твоему слову!

— Даже так?

Нас захлестнули волны гнева и ярости, готовые разнести в щепки всю квартиру Смолиных.

— Так! Ты даже умудрился своим родителям запудрить голову мнимой невестой! Разве можно так играть с чувствами других людей?

— А ты у нас святая, я посмотрю, да? — Ехидная усмешка появилась на его губах.

— Ты о чём?

— Сначала крутила роман со своим сморчком и даже замуж собиралась. И что? Где он? Теперь этого рыжего Иосифа за нос водишь! Он у вас за столом на кухне как у себя дома сидит! И я уверен, в своих мечтах уже видит целый рыжий выводок, носящийся вокруг этого же стола! А ты? Скажи ещё, что ты реально его осчастливить собралась, а?

— Ты не знаешь, о чем говоришь!

Если честно, я была готова схватить лежащую на столе вилку и воткнуть ее в глаз этому гаду.

— Да неужели? Я просто отвечаю тебе той же монетой! Ты готова меня распять за совершенно искренние слова, заодно смешав их с грязью! Я не собираюсь оправдываться перед тобой, ясно?

— Вот и я не буду оправдываться, ясно?

Ветров в сердцах ударил кулачищем по столу и, резко развернувшись, вышел из кухни. Вот и славно! Скатертью дорога!

Все ещё на эмоциях я с грохотом убирала со стола посуду. Остатки еды запихнула в холодильник, тарелки вымыла, вытерла стол.

Ну это надо, какой гад! Артема с Иосифом он мне в упрек поставил! Пусть на себя внимание обратит! Бабник!

В гостиную я возвращаться не хотела, поэтому, усевшись на одном из стульев и налив себе чашку чая, пролистывала новости в смартфоне. Но все они проходили мимо меня. В голове по-прежнему крутилась наша стычка, и я пыталась удержать себя на месте, чтобы не пойти в гостиную и не продолжить спор. В конце концов мы тут за ребенком присматриваем, не хватало только поубивать друг друга.

Через сорок минут наконец-то раздался щелчок замка, и родители Евы появились на пороге своего дома.

— Ну, как тут ваши дела? — с порога громко зашептала Вера.

— Все отлично.

— Все хорошо.

Мы вышли в коридор из разных дверей одновременно. Смолины переглянулись.

— Точно? — спросил Олег Павлович. — Что-то вы оба странно выглядите.

— Нормально мы выглядим, — сквозь зубы процедил Влад. — Ваше чадо накормлено и спит без задних ног в своей кровати. У вас что?

— О-о-о, мы нашли! Влад, представляешь мы нашли наш дом! — радостно воскликнула Вера. — И главное, недалеко от вас. Буквально на соседней улице!

— Отлично. Завтра расскажете подробности, а сейчас нам уже пора. Пошли, Кэт.

Влад буквально выпихнул меня за порог квартиры, я только и успела, что подхватить свою сумку да в спешке попрощаться со Смолиными.

В гробовой тишине мы доехали до моего дома, где я выпрыгнула из машины чуть ли не на ходу, громко хлопнув дверью.

Вот и все. Мой «роман» с Ветровым закончился, так и не начавшись.

Друзья! Не забудьте положить книгу в вашу библиотеку и подписаться на автора, если не хотите пропустить продолжение!