Я плету твою судьбу (СИ)

Глава 17. Раз виток, два виток — получается цветок

— Что значит тела кремировали?! — гневный ор Кэя разнёсся по общему залу убойного отдела.

Абсолютно все сотрудники, что присутствовали сейчас на своих местах, повернули головы в сторону кабинета главы отдела. И я их прекрасно понимала: не каждый день услышишь, как сдержанный обычно следователь Войнот выходит из себя и орёт на руководство.

— Что случилось? — На диван рядом со мной уселась Руби, тут же переключив моё внимание на подоспевшую команду.

— Точно не знаю, но, похоже, мы остались без тел жертв. — Я отвела взгляд от двери, за которой сейчас разворачивался жуткий скандал, и оглядела Тио и Вэла.

Аналитик, сутки проведя под присмотром лекарей, выглядел почти восстановившимся. Бледным только, но это легко решалось дополнительным отпуском. Жаль, что он его, скорее всего, не возьмёт: я уже заметила, что команда у Кэя уж очень ответственная.

Вэл же смотрел на меня без былой неприязни. И это радовало. Всё-таки та нить, что пыталась нас связать, действительно была лишней в его судьбе.

— Э-э-э, и что т-теперь д-делать? — Тио в растерянности взъерошил волосы на затылке и тут же поморщился, ухватившись за правый бок.

— Садись. — Я оперативно подвинулась. — Тебе, наверное, и стоять-то долго нельзя.

— Я в порядке, — явно храбрясь, возразил он, но приглашение принял.

Чего я от себя не ожидала, так это того, что инстинктивно отодвинусь дальше от него. Прижмусь к Руби.

— Ты ч-чего? — в удивлении округлил на меня глаза Штроф.

Мне даже показалось, что в его взгляде промелькнула обида.

— Не бери в голову, просто вчера был очень тяжёлый день, — отмахнулась я и мысленно добавила: «А ночь — ещё хлеще». — Выяснили, кто мог пустить за нами погоню?

— Да кто угодно, — фыркнул до сих пор молчавший Вэл.

Присел на подлокотник со стороны магички и как бы невзначай положил руку за её спиной.

— Журналом учёта перемещений в тот день воспользовались несколько десятков работников.

— А Алекс Лафариз среди них значится? — поинтересовалась я, вертя в голове возможные варианты.

Он мог и сам воздействовать на «спящих» братьев или приказать Вайолет вмешаться в их судьбы. Жаль, что мне так и не дали осмотреть их тела. Сейчас я бы уже попыталась считать почерк убийцы.

— Значится, — кивнул Вэл. — Но ты же понимаешь, что никаких доказательств нет.

— Для подозрений и опасений доказательства не нужны, — философски заметила я, обведя взглядом помещение и вновь уткнувшись в дверь, за которой по-прежнему шли баталии.

— Тут ты права, — кивнул Вэл, соглашаясь, и получил за это два изумлённых взгляда — от Руби и Тио.

— Д-даже с-спорить не б-будешь?

— Так права же, чего препираться? — Оперативник пожал плечами.

— Раньше тебе это не мешало, — ехидно ухмыльнулась Руби, искоса посмотрев на напарника.

Я в разговор не вмешивалась, лишь с еле заметной улыбкой наблюдала за разворачивавшейся сценой. Сафферти недоумённо вскинул брови, но уже в следующее мгновение набычился.

— Да чего вы прицепились?! — вспылил он, вновь став знакомым мне раздражительным боевиком.

Вскочил с места и, оглядевшись, предложил:

— Кофе будете?

— Капучино, — успела первой ввернуть я.

— М-мне т-тоже, — поддакнул Тио.

— Руби — чёрный, я помню, — не дав сказать напарнице и слова, Вэл развернулся на пятках и двинулся в сторону автомата.

— С-странный он к-какой-то, — пробормотал ему вслед Тио. — Н-неужели на него т-так доп-прос Вайолет п-подействовал?

— Да он вчера весь день какой-то пришибленный ходил, — повернув голову в сторону Вэла, произнесла Руби. — А уж когда он предложил проводить меня до дома, я уже лекарей собралась вызывать.

Я спрятала понимающую улыбку за завесой волос и сделала вид, что мне крайне важно поправить скатившиеся с локтей перчатки, да и складки на атласной юбке лежат не так, как надо.

— В-вы что-нибудь в-выяснили в Балив-вере?

Вопрос Тио заставил меня вздрогнуть, со всего маху мокнув в колодец леденящих воспоминаний.

— Ага, — каркнула я вмиг пересохшим горлом.

Где этот тугодум Вэл с моим кофе?!

— И? — Руби наклонилась вперёд, заглянув мне в лицо. — Эй, ты в порядке?

Она тронула меня за плечо, и я даже не дёрнулась в сторону. Лишь глубоко задышала, хватаясь за мысль, что женские касания меня не пугают. Или Руби моё подсознание не относило к возможной угрозе.

— Да, — прокашлявшись, ответила я и откинулась на спинку дивана.

Уставилась в потолок, стараясь не думать конкретно о том, что произошло.

— Мы забрали записи, касающиеся клиентов убитой танцовщицы. Правда, просмотреть ещё не успели.

— О-отлично! — Тио сверкнул радостной улыбкой, но тут же сник под встревоженным взглядом Руби. — Я д-думал, это х-хорошая новость.

— Таис, мы можем чем-нибудь помочь?

Магичка всё же не зря работала оперативницей. Точно подметила, что я недоговаривала всей информации.

— Ничем, — со вздохом ответила я. — Не готова обсуждать то, что было в том клубе.

— Это К-Кэй? К-командир что-то н-натворил? — Лицо Тио исказилось в мимолётной гневной гримасе.

Но он тут же взял себя в руки, поймав на себе недоумённые взгляды нас с Руби и вернувшегося Вэла.

— А что вы на м-меня т-так с-смотрите? — насупился аналитик, а потом разразился обвинительной тирадой: — П-при всём у-уважении, Войн-нот ведёт с-себя чересчур оп-прометчиво. Под-дверг Таис нап-падению у участка, не озаб-ботился ох-храной во в-время перелёта в Б-баливеру. А т-теперь что-то п-произошло с Т-таис во в-время доп-проса владельцев. Вы на неё п-посмотрите!

Оба оперативника синхронно перевели взгляды на меня, отчего я нахмурилась.

Несомненно, в словах Тио была доля правды. Но любого можно точно так же обвинить в безалаберности. У каждого есть недостатки.

— Тио. — Я протянула к нему руку, желая похлопать его по ладони, и почти коснулась его, зависнув на долю мгновения.

Что-то внутри протестующе взревело, готовясь окунуть меня в новый виток панической атаки. И лишь мысль о том, что на меня смотрят, что моя заминка может привлечь лишнее внимание, помогла взять себя в руки.

— Тио, — сглотнув, повторила я и всё-таки положила свою ладонь на его. — Нет тут никакой вины Кэя. Никто из нас не застрахован от ужасных событий.

Ультио вскинул на меня взгляд медовых глаз, пристально следивших за эмоциями на моём лице.

— Хотя лукавлю, — попыталась я смягчить накал. — Ткачи могут подстелить соломки. Но и они не всесильны. Да и не позволяют нам применять свой дар во благо.

Я понимала, что меня понесло не совсем туда. Но почему-то, глядя в тёплый янтарь глаз аналитика, захотелось поделиться размышлениями. Теми, что, казалось, были закопаны совсем уж глубоко в памяти. Рассказать о моих революционных порывах, что так и остались в тех временах, когда я стремилась поменять не только себя, но и мир вокруг. Когда верила, что от меня в этом мире что-то зависело.

— Знаешь, когда Войнот потребовал у начальства, чтобы тебя включили в рабочую группу, все подумали, что это очередной его бунт. — Руби, подавшись вперёд, оперлась локтями в колени и обвела задумчивым взглядом работающих коллег. — У него же вся жизнь — игра в противоречие. То он в академии идёт на следственный факультет, то невесту себе из простородных выбирает, а потом и вовсе поступает на службу в СКМП рядовым оперативником. Поэтому его условие взять на расследование Ткача никого не удивило. Играет мальчик в бунтаря — и ладно. Но теперь вижу, что Кэй смотрел глубже. Вы с ним, похоже, одного поля ягоды.

— Да он просто меня подозревал и решил держать поближе, — пробормотала я и уткнулась в стаканчик с кофе.

Почему-то от её слов я смутилась. Вряд ли Войнот что-то думал наперёд, особенно если вспомнить наше с ним знакомство и то, как мы собачились по любому поводу.

Однако слова оперативницы всё же заставили меня посмотреть на поведение Кэя с другой стороны. Он даже в отношении Ткачей пошёл наперекор общественному мнению, отбросив как своё предубеждение, так и вдолблённые политиками догматы. Вспомнилось, с какой решимостью Войнот был готов встать на защиту маленьких Ткачей там, в сгоревшем приюте. И сдаётся мне, он эту затею не оставил. Просто отложил в свой список бунтарских дел.

Затянувшееся молчание прервал резкий хлопок двери, и на пороге начальственного кабинета показался разъярённый Кэй. Взгляд его потемневших до цвета грозовых туч глаз остановился на моей руке, что по-прежнему лежала на ладони Тио.

Я инстинктивно отдёрнула её, не желая срывать гнев Кэя на ни в чём не повинном аналитике.

— Пойдёмте, — проговорил Войнот голосом, в котором отчётливо плескалась сдерживаемая ярость.

Надо отдать ему должное: как бы ни был он сейчас зол, держать лицо Кэй умел. Поэтому, когда он подошёл ко мне и подал руку, можно было подумать, что ничего не произошло — настолько спокойными и чёткими были его движения.

Без раздумий приняла поддержку Войнота и только сейчас поняла, что за нами пристально наблюдали. Как и в первый день моего появления тут. Только сейчас всё неуловимо изменилось. Больше не было презрения в мою сторону, никто не фыркал, столкнувшись со мной взглядом.

— Это потому, что ты выказал ко мне почтение? — я прижалась к Кэю, бросая украдкой взгляды по сторонам.

Я не привыкла к такому отношению окружающих. И это самым странным образом пугало. Нормальное человеческое отношение пугало меня до вздымающихся на предплечьях волосках.

— Нет, это потому, что ты заслужила их уважение, — склонив ко мне голову, прошептал в ухо Кэй. — Ребята из группы зачистки рассказали о твоих подвигах во время боя с «братьями».

— Но я ведь ничего не сделала, — опешила я и даже оглянулась на шедших за нами оперативников.

— Это ты так думаешь, — проговорил Вэл. — Теперь ты герой недели. Смирись.

Руби и Тио широко улыбнулись. Видимо, это была какая-то негласная награда, которая считалась престижной. Но вместо положенной радости я ощутила лишь напряжение. Для меня было привычным презрение, от которого я научилась прятаться за стальной бронёй отчуждённости. А вот такого рода приятие, что сейчас выказывали мне сотрудники убойного отдела — оно раздражало. Я не знала, как на него реагировать.

Моё настроение отчётливо уловил Кэй.

— Всё хорошо.

Он говорил, чуть повернув ко мне голову, но был так близко, что его дыхание касалось моих волос. Вызывало спонтанный марш мурашек вдоль позвоночника и отключение критического мышления.

Рядом с Войнотом я катастрофически глупела, но и оторваться от него не находила сил. Да и сам Кэй не спешил отстраняться. Уверенно, не разъединяя наши ладони, вёл меня по коридору. Хорошо, что хоть талию отпустил, иначе никакой геройский титул не спас бы меня от гнусных сплетен.

— Так что случилось? — задала мучивший всех вопрос Руби. — Что за скандал?

Мы разместились в уже знакомой брифинговой и теперь смотрели на Войнота, сидевшего во главе стола. Тот выложил из портфеля продолговатый ящик, укреплённый пластинами лекора. Отщёлкнув крышку, он явил нам десяток мнемокристаллов, что мы добыли в «Мягкой лапке».

— Утром со мной связалась Присцилла и огорошила новостью, что все наши жертвы кремированы. — Кэй уселся в кресло и с задумчивым видом принялся рассматривать маркировки на записях. — Мало того что бедная Прис чуть на выговор не нарвалась, пытаясь их отстоять, так ещё и все данные по телам были переданы в закрытый отдел архива. Туда же, где хранятся данные картотек одной из жертв.

— Опять Алекс? — Я не стала ходить вокруг да около.

Этот урод всё больше и больше влезал в наше дело и откровенно гадил.

— Именно, — проговорил Кэй, скрипнув зубами. — Он либо намеренно саботирует расследование, либо пытается дискредитировать меня.

— Не тебя, — подал голос Вэл. — Нас. Мы же команда. И мой допрос тоже ему на руку: они старательно копали под все наши дела.

— Вэл, дружище, — устало улыбнулся Войнот, — мне приятно, что ты готов принять на себя удар, но с Алексом у нас давние счёты. И вам просто прилетает, как небезразличным мне людям.

Я слушала их разговор, а для себя отмечала, что надо бы узнать, в чём соль их ссоры. Может, если устранить причину, этот придурок и сам отвалится, как пережравший крови клещ?

— В любом случае мы остались без тел, но у нас есть это. — Кэй развёл руками, продемонстрировав выложенный ряд записей. — Их надо расшифровать и попытаться найти связь между клиентами танцовщицы с остальными жертвами. Пока могу точно сказать, что нить тянет нас в высшее сословие.

— Т-ткач — выс-сокородный?! — в удивлении вскинул брови Тио.

— Вполне возможно, — кивнул Кэй и, резко оттолкнувшись от подлокотников, вскочил на ноги, принялся расхаживать взад-вперёд. — Но также это может быть кто-то из приютских, кто решил мстить аристократам.

— Но тогда при чём тут Таис? — выставив локоть на стол и пристроив голову на кулак, поинтересовался Вэл.

— Самому интересно, — ответил Кэй. — Надеюсь, скоро узнаем.

Его заявление несколько удивило меня. Войнот не стал делиться своей теорией о моём высокородном происхождении, и это было занятно. Либо он не до конца доверял своей команде, либо не хотел обсуждать это без моего разрешения. Почему-то верным казалось именно последнее. Кэй уже не раз показал, что уважает моё мнение и личные тайны.

— Тио, на тебе расшифровка мнемокристаллов. Руби, Вэл, простите, но вам предстоит оформить запросы на выдачу данных из спецархива. Не факт, что сработает, но попытаться стоит. — Кэй замер на месте и озадаченно потёр переносицу. — Жаль, конечно, что мы так и не успели раздобыть почерк маньяка.

— А вы чем займётесь? — сварливо поинтересовался Вэл.

Его явно не радовала предстоявшая бюрократическая волокита.

— Нам с Таис предстоит самая сложная часть моего плана. — Лицо Кэя посветлело, а в глазах заплясали лукавые искры предвкушения. — Встряхнём высокородное общество. Отец требует моего присутствия на очередном ужине в Обители Родов.

— И ты решил притащить Ткача? Прости, Таис. — Вэл бросил на меня извиняющийся взгляд. — Под нос аристократии? Кэй, ты превзошёл самого себя! Браво!

Мне не понравился посыл, который крылся в этом восхищении. Я хмуро переводила взгляд с Войнота на Сафферти, ожидая объяснений. Старалась не давать разгона затрепыхавшейся в душе обиде. Это что, Войнот решил мной побесить высокородных снобов?

— Звучит так, как ты это сказал. — Войнот поморщился и бросил на меня успокаивающий взгляд. — Но цель в другом. Часть жертв, а возможно, и все, каким-то образом контактировали со всеми аристократическими родами. Вот мы с Таис и попробуем выяснить, какие семьи в этом деле замешаны. Раз нам не дают идти по следам жертв, мы пойдём с другой стороны

— И-интерес-сная т-тактика, — отметил Тио, в уважении покивав и выпятив подбородок. — Это м-может сломать л-логику м-маньяка.

— Вот и я так подумал. — Войнот хлопнул себя по бёдрам, как бы говоря, что совещание закончилось. — Что ж, нам пора…

— Стойте! — Меня осенило столь резко, что я не дождалась завершения речи Кэя. — Кажется, я знаю, где мы можем раздобыть почерк маньяка.

Под скрестившимися на мне взглядами я ждала реакции Кэя. Он медленно наклонил голову вперёд, предлагая мне продолжить.

— Я понимаю, что моё предложение может прозвучать кощунственно… — От волнения голос слегка дрогнул. — Но у нас же есть тело Лолы. Его же сегодня должны передать родственникам?

— Ф-ф-ф-ф, — в шоке выдохнула Руби.

— Кхе, — закашлялся Вэл.

И только Тио, как и я, смотрел на Кэя, ожидая его решения.

— Внезапно, — явно взвешивая все за и против, проговорил Войнот. — Но мы тут все профессионалы и должны в первую очередь мыслить трезво и логически. Без оглядки на эмоции. Это я вам двоим говорю. — Он с предостережением посмотрел на оперативников. — Лоле уже плевать на то, что мы собираемся сделать. А если это поможет поймать урода, который её убил, она сама бы заставила Таис просмотреть её полотно.

— Так-то оно так. — Вэл в раздумьях провёл рукой по волосам. — Но всё равно звучит жутко.

— Поэтому вы занимаетесь своим заданием, а мы с Таис и Присциллой пойдём на дело. — Кэй приглашающе махнул мне рукой.

Я шаровым разрядом метнулась к нему. В крови кипели адреналин и желание побыстрее подтвердить мою теорию.

Вслед за нами выскочил Тио, прижимающий к боку кейс с мнемокристаллами.

— В-вам т-точно помощь не н-нужна? — спросил он, не отставая ни на шаг. — Алекс и В-вайолет с-сейчас в отд-деле.

Он встревоженно оглядывался, явно переживая за удачный исход нашей аферы.

— Тио, вот и подготовь нам пути отхода. Разрешение на повторный осмотр тела оформи, — через плечо проговорил Кэй и, не останавливаясь, двинулся в сторону морга.

— П-понял, — кивнул аналитик и нырнул в зал убойного отдела.

В холле СКМП стояла какая-то толчея. Разношёрстная солянка из стражей порядка и задержанных заполонила всё помещение. И Кэй, чтобы не привлекать лишнего внимания, замедлился. Я шла строго за ним и бросала по сторонам взгляды. В какой-то момент мне показалось, что у дальней стены мелькнули платиновые волосы Вайолет. Вжав голову в плечи, я дёрнула Войнота за руку, привлекая внимание.

Кэй обернулся с удивлённым взглядом, но, увидев мои ужимки, нахмурился и огляделся. На том месте, где, как мне показалось, стояла блондинка, никого уже не было. И Войнот лишь плечами пожал, потянул меня дальше.

— Прис! — Мы ввалились в прозекторскую с громким криком.

— Прис, ты нам срочно нужна! — продолжал звать Кэй, оглядывая помещение.

В отличие от прошлого раза, когда все столы были заняты телами, сейчас здесь было пусто и пахло чем-то ядовито-очистительным. В голову закралось подозрение, что мы не успели.

— Чего горлопаните? — На пороге кабинета штатного некроманта показалась недовольная пухляшка. — Оставшихся клиентов поднимете!

— Прис, нам нужна Лола, — не пускаясь в длительные объяснения, проговорил Кэй.

— Тут ты немного опоздал. — Некромантка развела руками. — Госпожа Эмеральт вне зоны доступа.

— Прис, давай без твоих шуточек. — В голосе Войнота скользнуло раздражение. — Нам нужно ещё раз осмотреть её полотно.

— А я и не шучу, — вздохнула Присцилла.

И в этом протяжном вздохе было столько усталости и огорчения, что даже я поняла: она отстаивала своих «клиентов» до последнего.

— Кремировали? — уточнил Кэй, в раздражении потирая лоб.

— Нет, — покачала головой некромантка. — Родственникам в срочном порядке выдали. А ты знаешь, у чаровников такие ритуалы, что обратно уже не изъять.

— Сука! — Кэй, не сдержавшись, грохнул кулаком по металлической переборке.

— Именно он, — подтвердила Присцилла. — Все документы Лафаризом подписаны.

Всё это время я молчала не в силах поверить, что последняя ниточка ускользнула из наших рук. Даже не так — её у нас просто выдернули. И самое ужасное, что все поступки Алекса одобрялись руководством убойного отдела. Как будто Кэя сознательно топили в этом деле.

— Ладно, — взяв себя в руки, проговорил Войнот. — Значит, будем действовать по изначальному плану. Пойдём, Таис.

Он подхватил меня под локоть и повёл обратно. Зря только бегали туда-сюда.

— Кэй, мне надо в туалет. — Я затормозила у нужной двери.

— Хорошо, я подожду. — Войнот отстранился и с самым серьёзным видом опёрся о стену напротив.

— Ты серьёзно? — Я рассмеялась от нелепости ситуации. — Мы в СКМП, здесь полно оперативников и бойцов всех мастей. Что со мной может случиться?

— Таис, — Кэй смотрел на меня, недовольно хмуря брови, — не спорь. Мы до сих пор не знаем, как глубоко маньяк запустил свои щупальца в наши ряды. Я не хочу снова подвергать твою жизнь угрозе.

— Тогда и в кабинку со мной пошли. Вдруг на меня нападёт одержимый таракан? — Приподняв бровь, я посмотрела на него, как на параноика.

— Это приглашение?

Отлепившись от стены, Кэй шагнул ко мне. Даже игриво вздёрнул брови.

— Дурак. — Я со смехом упёрлась рукой ему в грудь, останавливая от вторжения в женский туалет. — Серьёзно, Кэй, со мной всё будет в порядке. Пожалуйста, не нагнетай. Мне сейчас от этого будет только хуже.

Взгляд Войнота вмиг сделался строгим, а с лица слетели все дурашливые эмоции.

— Хорошо, я буду ждать тебя в кабинете. — Он сделал шаг по коридору, но обернулся и подмигнул.

В туалете меня никто не ожидал, а потому, справившись с естественными нуждами, я поспешила выполнить просьбу Кэя. Вышла в коридор и тут же замерла.

Напротив, сложив руки на груди, стояла Вайолет. Как всегда, безупречная в своей холодной красоте.

Не говоря ни слова, она протянула мне сложенный несколько раз листок. Я приняла его дрожавшими руками, но разворачивать не спешила. Смотрела в льдистые глаза Вайолет и ждала объяснений.

Но девушка лишь бросила короткое «Удачи» и, развернувшись, поплыла в сторону холла. Я смотрела ей в спину и не понимала, что происходит. Я её не понимала. Никогда в жизни не видела настолько запертых в своих эмоциях людей. Даже выпускники домов порицания, чья психика была убита годами издевательств, не вели себя так.

Неужели и я была бы такой, попади на государственную службу и изо дня в день осматривая полотна убитых людей?

Нервно передёрнув плечами, я поспешила в кабинет Кэя. Послание Вайолет разворачивала на ходу. А потому, едва вступив на порог, я застыла, в ступоре разглядывая изображение. На бумаге Ткач изобразила цветок мака. Но не просто рисунок. Глядя на его детали, я отчётливо вспомнила букет ромашек в судьбе Лавитты, танцовщицы. И в голове щелкнуло.

— Ты чего там застряла? — Войнот сидел за столом и что-то сосредоточенно вбивал в очередной арк-планшет. — Проходи.

На негнущихся ногах я проследовала в указанном направлении. Плюхнулась в кресло и дрожащими руками потянулась к разбросанным на столе блокнотам. Выдрала лист из одного — того, что практически полностью покрывали хаотичные наброски Войнота.

— Что там? — Кэй отложил своё занятие и подался вперёд, пристально следя за моими действиями.

Вместо ответа я принялась старательно выводить ромашки с полотна Лавитты. Виток за витком скручивала их в спирали, какие сплетались в странный узор из моего досье.

Когда я закончила, перед нами лежало изображение букета, каждая деталь которого состояла из множества завитых линий. Почти таких же, какими Кэй изрисовывал свои блокноты.

Взглянув на мои художества, Войнот расслабленно откинулся на спинку стула и, потерев нижнюю губу, посмотрел на меня со вселенской усталостью во взгляде.

— Занятно, — проговорил он. — Не боишься так в открытую обвинять меня?