Я плету твою судьбу (СИ)

Глава 22. В шаге от правды

— Доброе утро. — Хриплый ото сна голос Кэя отозвался неконтролируемым маршем мурашек вдоль позвоночника.

Я оглянулась, встретив расслабленный взгляд серых глаз. Войнот выглядел невероятно притягательно в этой полусонной растрёпанности. Так и хотелось подойти, убрать пряди волос со лба, а потом и вовсе прижаться к груди.

И судя по стремительно темнеющим глазам Войнота и тяжёлым вздохам, его мысли лежали в той же плоскости.

— Доброе, — проговорила я чуть дрогнувшим голосом и вернулась к готовке каши.

За остаток ночи, который прошёл в каком-то пограничном состоянии между сном и явью, я приняла для себя решение, что не буду строить никаких теорий. Я верю Войноту — и точка.

Потому, намаявшись, я дождалась первых солнечных лучей и отправилась готовить завтрак. Хотелось полностью занять голову и руки, поэтому выбрала пшённую кашу с тыквой и мёдом. И дополнительно ещё готовила заварной крем. Уверена, Войнот такого сочетания ещё не пробовал.

— А что у нас сегодня вкусненького?

Тёплые руки, пробравшись под шёлковый топик, легли на мой живот и поползли ниже, к кромке шорт.

— Кэй! — В возмущении ударила его по ладони. — Если хочешь действительно что-то вкусное, не мешай мне. Иначе получишь обугленное месиво.

— Какая грозная у меня девушка, — хохотнул он, но рук не убрал.

Поцеловал в шею, спустился до плеча. Я поёжилась, дав понять, что настроена серьёзно. Хотя внутри от его слов всё радостно встрепенулось. Я его девушка. Это звучало так дико. Но так правильно!

— Ладно-ладно, — капитулировал соблазнитель. — Тем более тебе не стоит повторять ночных подвигов. Как ты себя чувствуешь?

Он отшатнулся к острову и опёрся на столешницу руками. Я скосила на него взгляд. Войнот внимательно смотрел на меня, искренне переживая за моё состояние.

— Терпимо, хотя, учитывая твой размер, я думала, будет хуже, — ответила я до того, как поняла, что конкретно ляпнула.

И густо покраснела. А Кэй, этот самовлюблённый гад, расхохотался на всю квартиру.

— Это самый искренний комплимент в моей жизни. — Он вновь обнял меня, пошатывая из стороны в сторону. — Давай попробуем твою магию?

— Ты опять? — насупилась я, перемешивая и кашу, и крем.

— Я не про судьбу, — прошептал он мне в ухо, вот совершенно не в том направлении запустив мои мысли. — Вчера ты пробудила родовой дар. Если мы правы и это «Алхимия» Пегаров, то тебе достаточно активировать её — и завтрак будет готов через секунду.

— Я не знаю, как её призывать. — Я нахмурилась. — Да и не хочу.

— Ты боишься. — Кэй, как всегда, проявил чудеса проницательности. — Но ничего страшного не случится, я накрою нас щитом.

— Ты меня не слышишь? — Я развернулась, бросив кастрюльки на плите. — Я не хочу пользоваться даром, которого меня лишили.

До этого момента я не понимала, как отношусь к вновь открытой силе. А сейчас до меня дошло: я не хотела его принимать, этот дар. Он казался мне чужеродным. А сила, фантомным холодом оседающая где-то внутри, пугала меня до чёртиков.

— Хорошо, — Кэй примирительно поднял руки.

Но не успела я вернуться к готовке, как он притянул меня к себе и накрыл губы требовательным поцелуем. Не сразу поняв, что произошло, я замерла, нелепо сжав венчик и лопатку в руках. Но уже через секунду тишину в кухне прервало звяканье упавшей на пол посуды.

Запустила руки в волосы Кэя, с жадностью ответив на поцелуй. Просто отдалась этому чувству, понимая, что это самое настоящее упоение. И очищение разума от всех тревог.

Мы целовались, потеряв всякий счёт времени, и опомнились, только когда по квартире пополз запах гари.

— Увлеклись, — откинув голову, проговорил Кэй. — А сила так и не явилась. Хм.

На его губах гуляла довольная улыбка, и до меня дошло: он меня провоцировал!

— Ты это специально! — Ударила его кулаком в грудь. — Отпусти!

— После пробуждения первое время дар активируется спонтанно. Под действием стрессовых ситуаций, — как ни в чём не бывало объяснил Кэй. — Я решил, что нужно убедиться в наших предположениях.

Он отодвинул меня, чтобы оценить размер бедствия.

— М-да, придётся купить новые.

Всё ещё пребывая в шоке от поступка Войнота, я оглянулась. Не так долго мы отвлекались, чтобы еда была безнадёжно испорчена. Но странным образом и каша, и крем оказались полностью выгоревшими. А несчастные кастрюльки теперь можно было выставлять как пример последствий безответственного поведения на кухне.

— Я опасна? — От размышлений над словами Кэя внутри меня разрасталась воронка апатии.

Именно апатии. Меня не пугал эффект, который производила новая сила. Я просто внезапно осознала, что устала. С даром Ткача смириться смогла, даже перестала считать его ужасным. Но что делать с вот этой способностью, которая может менять вещества, сплавляя их во что-то новое?!

— Нет, — ответил Кэй.

Он выглядел абсолютно спокойным. Словно его вовсе не беспокоило то, что в любой момент мой новый дар мог сорваться с цепи. Войнот уверенно взял меня за ладони и, склонив голову, заглянул в глаза.

— Любая сила в неопытных руках опасна, но ты — нет, — проговорил он, послав мне волну уверенности. — Редко встретишь мага, который удерживал бы контроль над своей силой, даже не осознавая этого. Объясню ещё раз. После пробуждения дара его вспышки происходят спонтанно. И только сила воли может их приструнить. Будь ты чуточку неуравновешенней, мы бы даже из Обители не вырвались. Ты бы уже там всех перекрутила. Но ты, сама того не понимая, удерживаешь новообретённый дар под контролем. Тебя не сорвало даже ночью. Что немного меня расстраивает. Значит, плохо старался.

Он мягко улыбнулся, приподняв мой подбородок.

— Дурак ты, Войнот.

— Зато твой, — прошептал он мне в губы.

Этот поцелуй уже не походил на первый. Он был мягким, нежным. Не будоражащим и не вызывающим жара внизу живота. Этот поцелуй дарил мне спокойствие, и я ответила той же нежностью.

— Но я всё ещё голоден, — чуть прикусив мою губу, проговорил Кэй с некоторым укором.

— Сам виноват, — хмыкнула я.

— Собирайся, подкрепимся по пути. — Он бросил взгляд на часы у окна. — Руби и Вэл скоро будут на месте.

Кэй умел переключиться с личного на рабочее буквально по щелчку пальцев. Мне такое было недоступно, а потому я так и застыла на кухне. Не знала, за что хвататься — за уборку или за сборы. Очнулась, только когда из спальни в полной готовности вынырнул Войнот, облачённый в служебный комбинезон.

— Ты можешь остаться дома, — глядя на моё состояние, предложил Кэй.

— Нет, мне надо… — встрепенувшись, ответила я. — Надо с ней переговорить. Знаешь, мне кажется, она не такая уж плохая.

— Я не буду тебя переубеждать. — Войнот вскинул руки: «Как скажешь». — Но поторопись, жду внизу.

В маголёт я села уже через десять минут. Последовала примеру Кэя и тоже надела комбинезон. После аварии я перестала пренебрегать защитой.

— Не готова их снять? — спросил Войнот, бросив взгляд на мои ладони в перчатках.

— Не сейчас, — я отвела взгляд к окну. — Может быть, потом.

Полёт в район, где проживала Вайолет, прошёл в тишине. В той самой, которую часто называют уютной, комфортной. Салон наполняла ненавязчивая музыка, а Кэй не пытался завязать беседу. И мне было хорошо. Стало ещё лучше, когда он взял меня за руку и, положив её на панель между нами, переплёл пальцы.

Когда под нами показались небольшие двухэтажные домики, я даже испытала приступ огорчения. Хотелось, чтобы полёт продолжался и дальше. Так казалось, что у нас нет никаких забот и проблем. Никаких маньяков, заговоров и подозрений, что выжидали своего часа где-то на задворках разума.

— Ого! — выдохнул Вэл, когда Кэй помог выйти мне из маголёта и, притянув за талию, подвёл к уютно выглядевшему домику.

Руби локтем толкнула боевика в бок, а сама широко улыбнулась нам. Она всем своим видом выражала торжественное «Я так и знала!». Хоть мне и хотелось смущённо уткнуться в плечо Войнота, я всё же удержалась. Помогли годы игры в самоуверенную аристократку.

— Какие-то проблемы? — с самым невинным видом поинтересовался Кэй.

— Никаких, командир. — Вэл тут же перешёл в рабочий режим.

У них эта способность, похоже, являлась обязательной.

— Вайолет снимает здесь второй этаж. Мы поговорили с хозяйкой. Ткач появилась вчера вечером и так больше не выходила из квартиры.

— Хм, странно. — Кэй отпустил меня и отошёл на шаг, разглядывая зашторенные окна второго этажа. — Гостей, я так понимаю, хозяйка не заметила?

— Говорит, что не было никого, — прокомментировала Руби. — Да и вообще, там тишина. Хотя дом старый, каждый шаг скрипом отдаётся.

— Понятно, — потерев подбородок, изрёк Войнот. — Тогда делаем так. Вэл, остаёшься с Таис, прикрываешь. Руби, ты со мной.

— Стойте, а где Тио? — Я огляделась в поисках аналитика. — Вам бы третий в команде не помешал.

— Он корпит над прошением о посещении поместья Пегаров. Там столько нюансов, что только такой канцелярской крысе, как наш Ультио, и под силу составить безотлагательный запрос. — Вэл криво ухмыльнулся.

Я бросила на него неприязненный взгляд. Вот всё вроде бы подправила ему, а всё равно вредность характера нет-нет да пролезала.

— Не волнуйся, мы будем осторожны, — заверил меня Кэй, ясно поняв причину моего беспокойства.

Я нервно кивнула и проводила беспокойным взглядом спины Войнота и Руби. Они поднялись по винтовой лестнице, сплетённой из ажурных металлических прутьев.

— Да всё нормально будет, Руби прикроет ему спину, — попытался разрядить обстановку Вэл, пока я наблюдала за исчезновением Кэя, а затем и Руби в глубине квартиры.

— Не сомневаюсь. — Я перевела взгляд на Сафферти, и мы замолчали.

И глядя на то, как этот здоровяк переминался, я поняла, что ему в моём обществе так же неловко, как и мне — в его. Ситуацию сменили соседские мальчишки, затеявшие бой неподалёку от нас.

— Смотри, каков боец! — воскликнул Вэл, явно обрадовавшись возможности обсудить что-то нейтральное.

Я обернулась на ребят. Один из сорванцов окружил себя воздушным щитом, в то время как второй бил по нему слабыми огненными и электрическими зарядами.

— Как такое возможно? — нахмурившись, проговорила я, скорее, для себя, чем спрашивая у Вэла. — Я думала, одновременное владение разными стихиями — привилегия высокородных?

— Ну да-а-а, — протянул Вэл, закинув руку и проведя ею по затылку. — Но, знаешь, в последнее время участились случаи, когда и у малородных обнаруживаются два дара.

В голове всплыла какая-то давняя догадка. Я попыталась поймать её за хвост, а когда до меня дошло, так и замерла с открытым ртом.

— А что, если…

Мой вопрос потонул в грохоте разбившегося окна и последовавшего за этим взрыва. На нас, перекувыркнувшись в воздухе, упала Руби. Вокруг посыпались осколки и прокатилась волна жара. Воздух наполнился звуками ревущего пламени.

Но я этого уже не слышала — я летела наверх. Туда, где остался Кэй.

— Стой! — крикнул снизу Вэл, но я лишь отмахнулась от него.

Перила даже сквозь ткань перчаток обожгли руки, и я вскрикнула.

— Дурная! — зло выкрикнул боевик, а через секунду я ощутила, как воздух вокруг очистился.

Стало легче дышать и подниматься. Пламя вокруг меня продолжало бесноваться, но меня не трогало. Добравшись до верхней площадки, я бросила взгляд вниз.

Вэл, удерживая Руби одной рукой, второй совершал странные пассы. Заставлял пламя уступать мне дорогу.

— Спасибо! — крикнула я ему, а он ответил мне лёгкой улыбкой.

Хотя при этом оставался полностью сосредоточенным на своём занятии.

Дверь в квартиру оказалась выбитой точно так же, как окна. Внутри всё затянуло густым дымом, но огонь уже не полыхал в полную силу. То ли стараниями Вэла, то ли сам по себе, но пожар пошёл на убыль.

— Кэ-э-эй, — неуверенно позвала я и двинулась внутрь. — Кэ-э-эй!

Переступая через обломки мебели и сторонясь тлеющих балок, я завернула в ближайшую комнату. Судя по обгоревшей обстановке, здесь совсем недавно была гостиная. Именно отсюда выпала Руби, но следов Кэя тут не было.

Нехорошее предчувствие заскреблось внутри: где же мой беспечный следователь?

— Я здесь, — хриплый голос Кэя раздался из второй комнаты, смежной с гостиной.

Я бросилась на помощь, но она и не понадобилась. Войнот уже и сам откинул упавшую на него балку. Его окружало слабое мерцание от сработавших щитов комбинезона. Но какой же силы должен был быть взрыв, что защита вышла из строя?

— Ты как?

Бросившись ему помогать, я подставила плечо. Одновременно огляделась: комната, бывшая недавно кабинетом, выгорела, и лишь немногочисленные элементы обстановки говорили о её назначении. По центру заметила особо чёрный круг копоти. Скорее всего, именно там располагался источник взрыва.

— Я в порядке — тем временем проговорил Кэй.

Он упёрся в стену правой рукой, сжатой в кулак. Левую же положил на меня.

— Просто откинуло волной. Как Руби? Успела выпрыгнуть?

— Да, с ней Вэл. Её, скорее всего, оглушило. Кэй, — я заглянула ему в лицо, обеспокоенно осматривая любимые черты, — что тут произошло?

— Вайолет больше нет, — проговорил Войнот, со щемящим сердце сожалением.

Он прижал меня к себе, и я уткнулась носом в пропахший дымом и гарью комбинезон. Слушала, как быстро-быстро бьётся сердце Кэя, отмеряя секунды до того, как закончится наше затишье перед бурей.

— Кто-то заставил её выпить гранулы лекора. Знаешь, что бывает с магами, которых так начиняют?

Он поглаживал меня по спине, погружая в медитативное состояние. Прогонял страх, который я успела испытать, пока не могла его найти.

Не дождавшись ответа, Кэй продолжил:

— Лекор, напитываясь магией жертвы, детонирует. Разрывает жертву. Вайолет испепелилась у меня на глазах. Я ничего не мог поделать.

Он говорил каким-то механическим голосом, а я не сразу поняла, что плачу. Что с момента, когда Кэй обозначил гибель Ткача, по лицу текли слёзы. Тихо, безмолвно. Я оплакивала судьбу всех своих братьев и сестёр. Тех, кто доверился представителям власти и вручил свои жизни. А с ними обошлись хуже, чем с обычными выпускниками домов порицания.

И эта боль терзала меня не меньше той, что я испытывала от предательства родителей. Я была бессильна что-либо изменить, и от этого становилось ещё хуже. Но вместе с тем внутри крепло желание всё это остановить. Ради этого я была готова стать рупором Ткачей. Но для начала нужно доделать одно дело.

— Ты можешь выяснить, кто это сделал? Использовать свой дар?

Я вскинула голову и посмотрела Кэю прямо в глаза. Слёзы кончились, во мне зрела лишь полная решимость действовать.

— Могу, но для меня это чревато последствиями. К тому же безболезненно отмотать время я смогу не дальше чем на пять минут.

— Поняла, не продолжай. — Я поцеловала его в подбородок. — Не надо собой рисковать. А Присцилла сможет вызвать дух Вайолет? Мой дар тут бесполезен: мало того что не осталось тела, так ещё Ткачи не могут смотреть нити друг друга.

— Я вызову Прис. — Кэй кивнул, провёл ладонью по моему лицу, смазывая мокрые дорожки. — Но давай выйдем на улицу. Сдаётся мне, здесь в любой момент может рухнуть очередная балка.

Не теряя ни минуты, мы поспешили на выход. Войнот уже оправился, а потому передвигался самостоятельно. Ещё и впереди меня. Даже оглушённый он всё равно заботился о моей безопасности.

Уже на лестнице мы услышали вой сигналов. На горизонте показались маголёты СКМП.

— Как быстро, — в задумчивости протянул Войнот, остановив меня на верхней площадке. — Смотри, не думаю, что это нужно предавать широкой огласке. По крайней мере, сейчас.

Он раскрыл всё это время сжатые пальцы. На его ладони лежал крупный кристалл, по граням которого скользили зелёно-голубые вспышки. А над самим камнем крутился свитый из спиралей треугольник. Тот самый, что преследовал нас всё это время. Через несколько секунд он преобразовался в разноцветный круг — общепринятый символ Пегаров.

— Как такое возможно? Для активации же нужна моя кровь? И стела родов, нет?

Я, как зачарованная, не отводила взгляда от метаморфоз на проекции.

— Стела, скорее, для торжественности и пафоса, — фыркнул Кэй. — А кровь… Вспомни, в те разы, когда ты общалась с Вайолет, на тебе не было открытых ран?

Нахмурившись, я задумалась. И почти сразу в голове всплыл нужный момент.

— После аварии. Когда на нас напали. Вайолет подошла ко мне предупредить… чтобы я не особо доверяла тебе.

Я смотрела на приземлявшиеся аппараты и понимала, что мне тяжело об этом говорить. Не хотела обсуждать слова, которые сейчас не имели никакого значения.

Вэл внизу аккуратно посадил Руби на лавочку у дома и кинулся встречать прибывших сотрудников. Все как один — в полном оперативном облачении. Среди них я заметила кудрявую голову Присциллы. Видимо, её дёрнули даже без вызова Кэя.

— Скорее всего, именно тогда она и взяла образец твоей крови. Жаль, я не успел расспросить, зачем она всё это делала, — покачивая головой, проговорил Войнот. — Она оставила ещё одно послание. Наверное, конкретно тебе. Потому что я понятия не имею, кто изображён на рисунке.

Он протянул мне измятый, покрытый копотью листок бумаги. А сам отправился вниз, на ходу раздавая указания ребятам из оперативной группы.

Осторожно, будто бумага могла меня обжечь или укусить, я развернула лист. С него на меня смотрел нарисованный нервными чёрными мазками человек. Точнее, просто образ человека — размытый и бесполый. Лишь фиолетовые глаза выделялись на этом зловещем рисунке.

И в голове вспыхнуло. Ну конечно!

Я бросилась по ступеням вслед за Кэем. Нервно перепрыгивала с одной на другую, а потом рванула к стоявшему среди подчинённых Войноту. Поскользнувшись на оконных осколках, влетела прямиком ему в спину.

— Осторожно, — не меняя строгого тона, проговорил Кэй.

Тем не менее он подхватил меня под локоть и поставил рядом.

— Задача ясна?

Оперативники друг за другом кивнули и вмиг разбрелись по заданиям. Буквально рассыпались по сторонам, как бисер порванного браслета.

— Теперь ты, Прис. Делай что угодно, но подними мне дух Вайолет. — Кэй перевёл взгляд на спокойно слушавшую его некромантку. — Её показания ключевые. Можешь приступать.

Присцилла с крайне сосредоточенным видом кивнула и двинулась к лестнице. К ней тут же присоединились два боевика из группы. Что-что, а на месте преступления всем специалистам СКМП обеспечивало полную безопасность.

— Что у тебя, Таис?

Войнот повернулся ко мне, и когда я уже открыла рот, чтобы огласить свою догадку, рядом зашёл на посадку очередной транспортник.

С его борта, не дожидаясь полной остановки, спрыгнул Тио. Аналитик кинулся к нам, взволнованно взмахивая планшетом.

— Я… д-достал! — запыхавшись, проговорил он. — Раз-зрешение у н-нас!

— Отлично, я в тебе не сомневался, — одобрительно кивнул ему Кэй и выжидающе посмотрел на меня.

— У нашего маньяка два дара! — торжественно объявила я. — Он и Ткач, и чаровник!

И с превосходством взглянула на остальных. Ждала хоть какого-то вау-эффекта, но оперативники лишь пожали плечами.

— У нас была такая версия, — проговорила Руби, кривясь при малейших движениях. — Но ведь малородных магов с двойным даром совсем мизерный процент.

— А уж Ткачи вообще никогда ни с чем не сочетались, — вставил свои пять копеек Вэл.

Он осторожно поддерживал магичку за талию и, несмотря на произошедшее, явно был доволен таким исходом.

— Я — Ткач с двойным даром, — не моргнув глазом, призналась я.

Просто сделала этот шаг, потому что доверяла команде Кэя.

— Теперь это факт. И если не верите мне, то посмотрите сюда. — Я продемонстрировала рисунок Вайолет. — Я уверена на сто процентов, что это её подсказка. Фиолетовым горят глаза только у чаровников. Нити всех жертв окрашивались при помощи эмоций, это может делать только чаровник. Мы думали, что это могут быть двое преступников, но всё это время это был один человек.

Между нами повисла напряжённая тишина. Боевики внимательно осматривали картинку, в то время как Тио недоверчиво глядел на меня.

— Т-ты н-нас с п-пути с-сбить хоч-чешь? — как и всегда, в момент сильного волнения, он заикался практически без остановки.

А меня от его вопроса полоснуло обидой. Уж от кого, от кого, а от Ультио такой удар стал неожиданностью.

— Если ты меня подозреваешь, так и скажи! — огрызнулась я.

— Так, стоп! — Кэй одним голосом прекратил начинающуюся перепалку. — Версия Таис очень похожа на верную. В таком случае нам необходимо навестить общину чаровников.

— Н-но раз-зрешение на п-посещение П-пегаров дейс-ствует т-только до в-вечера! — тут же встрял Тио, ткнув Кэю под нос планшет. — Нам б-больше н-не д-дали!

Войнот, приняв у аналитика документ, пробежался по нему внимательным взглядом.

— Что ж, это не проблема, — спокойно кивнул он. — Сначала — Пегары, затем — община чаровников. Тио, летишь с Руби и Вэл.

Больше никто ничего не обсуждал. Оперативно загрузились в маголёты и взяли курс за город. Лишь моё сердце взволнованно ухало в такт манёврам аппарата: я летела навстречу семье.