Кристофер
Звонок мобильного заставляет замершую Элли вздрогнуть, и испуганно посмотреть на меня.
Твою мать.
Как не вовремя-то.
Мне кажется, будто сейчас малышка наконец готова меня слушать и понимать, а потому грех не пользоваться моментом. Мне нужно рассказать все до конца. Объяснить, что она не приманка, хоть поначалу выглядело все именно так…
Но сейчас рыжеволосая худышка намного, намного важнее. И папка номер два должна была вступить в ход, пока Элли настроена на разговор максимально.
Но телефон в кармане брюк разрывается, и мне приходится ответить.
— Майлгис, что у тебя?
— Черный Эд! Его видели у вашего дома! Соседи сообщили в участок о подозрительном типе, что крутился у заднего входа! Вы там как?
Меня прошибает от мысли, что задний ход находится в кладовой, которая в свою очередь соединена с кухней. А в ней сейчас мать и Кира…
— Давай перехват на нашу улицу. Только без лишнего шума, и побыстрее. — Отдаю команды, хватая ошарашенную Элли за руку, и стаскивая с кровати.
Наверно, проще было б запереть ее в спальне, но она должна быть рядом со мной. Чтоб я видел, что она в безопасности. По-другому мозг отказывался мыслить ясно.
— Мы уже едем к вам!
Я отключаюсь, выхожу с перепуганной девчонкой в коридор, и чертыхаюсь, потому что нужно вернуться в мою спальню. Там — пистолет, а в нынешней ситуации он очень даже не лишний.
В две секунды оценив наше положение, сую в руки Элли свой телефон, и быстро даю указание:
— Ищи в контактах Пинки, и звони. Скажи, чтоб срочно с Кирой шли в гостиную, и желательно ползком.
— Ползком?!
— Элли!
Она торопливо кивает, и я срываюсь к себе. Терять драгоценные секунды нельзя, но оружие по понятным причинам в доме с ребенком я храню в сейфе, а его еще открыть…
Когда я возвращаюсь, бледная малышка стоит на том же месте, прижимая трубку к уху.
— Не отвечает.
И прежде, чем я успеваю открыть рот:
— Кира тоже.
А вот это очень плохо, ведь дочь почти не расстается с телефоном. Напрягаю слух, но дом добротный, и ни хрена не слышно, что происходит в кухне.
— Пошли.
Тащу за собой не сопротивляющуюся Элли за собой. Подхожу к нужному повороту, и отодвигаю жену за спину. Она доверчиво прижимается к моей спине, не пытаясь лезть на рожон, и это радует. Осторожно выглядываю, и матерюсь сквозь зубы.
Пусто.
Разворачиваюсь, опуская оружие, и размышляю, что делать дальше.
— Они же были тут… — Растерянно произносит Элли, которая, кажется, понемногу пришла в себя.
— Угу.
— Но ведь… Не мог же Черный Эд…
— Не думаю. Мы довольно долго были в твоей спальне. Посуда убрана, все чисто и на своих местах, значит они закончили ужин, и вполне могли разойтись по комнатам.
— Или пойти в гостиную…
Я смотрю на сосредоточенную малышку, и понимаю, что она права. В последние дни Кира с бабушкой смотрели вместе какой-то сериал вечером, и вполне могли быть там.
— Идем.
Снова передвигаемся по дому, но на этот раз я не тащу Элли за холодную ладонь, а она сама послушно следует за моей спиной. Я отчего-то не сомневаюсь, что малышка не выкинет никакой самодеятельности, и это приятно успокаивает взвинченные нервы.
Я понимаю, что все в порядке, когда слышу звук работающего телевизора. Элли права, Пинки с Кирой устроились на диване, и я быстро вхожу сюда же.
— Всем усесться на пол, — командую, вырубая кнопкой телевизор, — где ваши телефоны, когда они нужны?!
— На зарядке, — оправдывается дочь, сползая с дивана вслед за бабушкой, — что происходит?
— Сидим на полу, и ждем. Пока все в порядке, но может быть…
В следующую секунду дверь распахивается, и дом наполняется людьми в черных масках во главе с Майлгисом. Я закатываю глаза при виде бывшего напарника.
— Майлгис, у тебя мозги есть?! Я же сказал — тихо и не привлекая внимание!
— Я уже послушался однажды, — буркает мужчина, убирая пистолет.
— Что ты сказал?!
— Я говорю, что ты теперь не главный тут, Крис, так что я не обязан подчиняться твоим распоряжением! И я решил, что спасти твою семью важнее, чем поимка сбежавшего преступника!
Он говорит это специально, чтоб задеть за больное, всковырнуть там, где еще ноет и болит, и я делаю небольшой шаг вперед. Хочется размазать идиота по стенке, так как мои ошибки — это не его собачье дело, но неожиданно чувствую маленькие ладошки на своем сжатом кулаке.
Опускаю взгляд, и вижу в больших голубых глазах такое море поддержки, что сердце моментально топится.
Наверно, это первый раз, когда я сталкиваюсь с настоящей женской силой. И она не в таскании тяжестей, или уборке и готовке — она вот в этом взгляде, что без слов способен остановить любой гнев и вразумить своего мужчину.
Я выдыхаю, разжимаю кулак, и позволяю ладошкам Элли скользнуть ко мне в руку, чтобы самому обхватить их.
Моя умная девочка.
— Мое положение не делает тебя умнее, Майлгис, — уже лениво произношу я, все еще глядя жене в глаза, — ну расскажи, чего смог добиться? Видел кого-нибудь у дома?
Напарник тушуется, и я поворачиваюсь, чтобы обратить внимание на него.
— Тот тип, что позвонил с описаниями преступника, — медленно произносит Майлгис, — он… Короче, пока ехали, мы выяснили, что сим-карта левая, зарегестрирована на какую-то уже закрывшуюся фирму. Сам говоривший обещал ждать на соседней улице…
— Дай угадаю. Его там не оказалось?
Майлгис удрученно кивает, и дает своим людям указание покинуть дом.
— Кажется, ложная тревога.
— Ты осел или притворяешься?
— Чего?!
— Кому понадобится звонить с левого номера, и давать описание Черного Эда у моего дома?! Да только тому, кто в курсе всей ситуации! Кажется, Эдди что-то задумал… Скажи своим осмотреть участок перед домом, и выдели пару охранников, что будут вести наблюдение…
— Это не тебе…
— Майлгис, пораскинь мозгами, и ты поймешь, что я дело говорю. Эдди не из тех, кто тянет резину, и, кажется, он решил перейти к действиям. Нам нужно быть настороже, а охрана лицу, которому прислали записку с угрозами…
— Ладно-ладно, — недовольно произносит Майлгис, — я понял.
Киваю, и поворачиваюсь к сидящим на полу Пинки и Кире.
— Можете расходиться по комнатам, — устало говорю им, — телефоны держать рядом, в случае чего бежать ко мне в спальню. Понятно?
Кивают, поднимаются на ноги, а Пинки неожиданно гладит Элли по плечу. Они улыбаются друг другу, и, кажется, между этими двумя произошло что-то, о чем я не знаю.
Но выяснять сейчас нет ни времени, ни сил.
— Ребята все проверили. Чисто. — Сообщает Майлгис, и я благодарно киваю.
— Оставишь людей?
— Двоих максимум. Прости, больше не могу, человеческие ресурсы ограничены.
— Этого достаточно.
Когда полиция покидает наш дом, в гостиной остаемся только мы с Элли. Девушка все еще держит мою руку, даже когда я иду к входной двери, чтобы защелкнуть замок.
— Ты в порядке? — поворачиваюсь к жене, и тихонько глажу ее по бледной шее.
— Да. Конечно. Только спать хочется ужасно.
— Нормальная реакция на стресс. А поесть не желаешь?
Она отрицательно мотает головой, и я веду ее в спальню. Отмечаю про себя, что стресс не заедает, как и я. Тоже кусок в горло не лезет, когда нервничаю…
— Ты молодец, — говорю, останавливаясь у ее комнаты, — очень смелый, маленький Динозаврик. Вырастешь трицератопсом.
Она немного улыбается, и мне приходится сдержать себя, чтобы не коснуться этих полных губ. Не сейчас. Девушке нужно отдохнуть…
— Как думаешь, что Эдди…
— Т-с-с. Обсудим это завтра, идет? Я сам еще до конца не понимаю всего. Лучше ложись спать, и в случае чего указания те же — ты знаешь, где моя спальня.
Для нее это звучит совсем не так, как для моих родственниц, и я не удерживаюсь от шутки.
— Можешь даже приходить без повода. Я буду рад.
Лишь после сказанного осознаю, что ни хрена не шутил, и вижу это по глазам Элли. Вздыхаю, и подталкиваю ее к комнате.
— Спокойной ночи, миссис Эрон.
— Спокойной ночи… Кристофер.
Она называла меня так раньше? Наедине — точно нет, ни разу. И оттого ощутимее перемены между нами…
В хорошем, несмотря на произошедшее, настроении делаю пару шагов в сторону своей комнаты, и слышу дикий визг из спальни Элли.